Клон успел! Это очень хорошо - не нужно будет тратить время на поиск пищи. А Анко, наверное эксгибиционист... Ну, я просто не могу представить никого другого, кто будет носить только плащ на практически голое тело! Она наверняка, темными ночами, закрыв повязкой лицо, выпрыгивает перед одинокими прохожими и распахивает плащ! Блин, срам-то какой! Нее.. такие девушки никогда не были в моем вкусе..

А вот и Тренировочная зона N44, она же - Лес Смерти.. Ну, что сказать? Внушает. Как интересно, шиноби умудрились вырастить тут эти компактные джунгли?

- Ну что, детишки? Как минимум половина из вас не пройдет мой экзамен! - С явной гордостью заявила Анко. Будто бы она в одиночку эти баобабы сажала! - В этом милом лесу есть много голодных и смертельно опасных зверушек! А еще ядовитые гады и растения!

Ну-ну... А самый ядовитый тут - Орыч.. Я его видел - мелькал пару раз где-то сзади. В этот раз Наруто хватило ума не высказывать свой скептицизм, который я ощущал всей кожей, а скромно промолчать. Поэтому сцены с языком не было.. А интересно - у него и правда, такой язык? Если да, то ахтунг! Как можно таскать языком кунай и, о ужас, прокалывать врагов языком - я в самых извращенных фантазиях представить себе не мог.. Бррр... Чоуджи, веселый толстячек, взревел как вепрь, когда понял что кормить их тут никто не собирается. Ну-ну, жиртрест.. За пару дней не похудеешь!

Пока шло объяснение правил, примчался наш клон. Притащил пищевые пилюли, гадость редкостная и безвкусная, но зато с полным набором витаминов и питательных веществ. Чувство голода не утолят, но загнуться не дадут. А еще клон, молодчина, притащил пару пачек с печатями. В основном - взрывными, различной мощности, но была и парочка стационарных барьеров. Гениальная техника, эти теневые клоны - думают совсем как оригиналы и инициативны..

- Теперь вы получите свои свитки и пройдете к одной из дверей! Давайте, заходите по одной команде.

Ммда.. очередь как за водкой в дефицит.. Ищу взглядом, кому бы еще напакостить. Наруто, почуяв мое настроение, затаился в предвкушении чего-то интересного. Ага..

- Чоуджи!

- Чего тебе, Наруто? - грустно вздыхает. Да... у парня горе - не покормят..

- Я бы на твоем месте, не поворачивался к своей команде спиной!.. - заговорщицки шепчу.

- Почему?!.. - О.. Неужели обеспокоился?

- Так ведь, пять суток в лесу.. А ты из них самый упитанный.. - и подмигиваю с намеком.

Хах! У Ино в глазах ужас, видимо представила, как попытается съесть парня. Живая фантазия - зло, хе-хе! Чоуджи же смотрел на нас с не меньшим ужасом и бочком, бочком отодвигался подальше от команды. Во наивный парень, хех! Над таким даже шутить жалко.. О, а вот и наша очередь! Свиток "Небо" отдали по умолчанию Сакуре. Пусть носит. Если даже потеряет - отберем у какого-нибудь будущего неудачника..

Какие ворота нам достались - я благополучно прослушал, так как был занят кое-чем поинтереснее. Дело в том, что я откопировал заветный листочек еще раз и, сложив его вдвое, аккуратно положил на стол к экзаменаторам. Прислушался - вначале в палатке повисла мертвая тишина. Затем последовало тихое, несмелое хихиканье.. А потом палатка буквально зашаталась от жуткого хохота, да так, что следующие в очереди экзаменуемые отпрыгнули от греха подальше. Пусть порадуются - теневая копия, без подпитки чакрой Наруто развеется примерно через час. Так что никаких следов не останется.. Только память! Хи-хи... Морино наверняка меня проклянет посмертно.

Ну вот.. В назначенное время мы вошли в ворота. Второй экзамен начался.

***

- Ну, у кого какие предложения? - Наруто беспечно развалился на ближайшем валуне. - Я предлагаю - идти напрямик к башне и ждать там.

- Рискованно. - Возражает Саске. - Там наверняка соберутся самые сильные команды. Мы можем не выстоять.

Сакура согласно кивает. Ну кто бы сомневался! Для нее Саске - предел мечтаний и титан мысли. Ох, женщины..

- Ну, тогда будем отлавливать всех подряд, пока не найдём нужный свиток. - А Нарик сама беспечность. И от кого нахватался: от меня или Какаши? - Только своих, из академии, я трогать не буду.

- Если сами не нападут. - Кивнул Учиха. - Первыми.

На том и порешили - двигаемся вперед и валим всех встречных, если они не свои. Похоже, что мы вошли в те же ворота, что и в каноне, потому что нарвались на шиноби дождя. Мда.. Нет, я понимаю, в местности, где много воды это очень удобно - носить на морде дыхательный аппарат, но в лесу!!! Что за водолазы недоделанные! И главное, какая ситуация! Дело было под ночь.. Сидим, значит - отдыхаем молча. И тут из-за дерева выпрыгивает тройка водолазов. Картина Репина "Не ждали". Это что же - они нас не заметили?!

Саске среагировал первым - сразу запустил в шиноби Дождя Катоном. Чуть позже Наруто создал кучу клонов, каждый из которых бросился к своей цели. Сакура тоже метнулась к одному из "водолазов". В общем, при поддержке клонов каждый из команды быстро повязал по одному врагу. Их быстро скрутили, а Наруто еще и на каждого навесил Смирительную рубашку. После чего ребятки, без суеты выпотрошили все вещи дождевиков, не обращая внимания на грозные крики бывших хозяев. Ничего интересного - сухпай, запас железок и, пожалуй, все. И на десерт - свиток "Земля". Шикарно! Молодые шиноби решили не отдыхать, а отправится дальше.

Из всей тройки, наибольший комфорт был, естественно, у Наруто. Уже к середине ночи он скинул на меня управление телом, а сам благополучно уснул. Ну, тем мне лучше.

Уже начал брезжить рассвет, и ребята собрались сделать новый привал. Только присели и вытянули ноги как..

Твою мать! Клонов, шедших в охранении, снесло звуковой волной. Сама волна прошла между мной и Саске, раздробив камень за нашими спинами. Вот это голосок, ебт.. Никак Орыч пожаловал!

Угу.. По проделанной просеке медленно шагает замаскированный Орочимару, а по бокам величественно плывут две огромные змеюки! Я и не думал, что они такие огромные!! Морда, как целый КамАЗ! После этого нас накрыло такой волной, что даже белый свет в глазах моргнул..

- Интересно, интересно.. - бодренько проговорил Змеиный Саннин. - Кто это мне тут попался?..

- Рвем когти, нахрен! - шепнул я Саске и отвесил ему пинка. Не уверен, что он меня понял, но смысл фразы сразу дошел, так как он развернулся и, схватив за руку Сакуру ломанулся через кусты. Я тоже геройствовать не стал и бросился следом. Ну его нафиг! Призванные змеи моментально бросились в погоню. Шустрые твари - от таких не убежишь! Теневые клоны. Два клона обвешиваются взрывными печатями и с криком "За Императора!" прыгают прямо на змей. Те их, проходя, проглатывают. Ага!! Раз.. два.. Бубух! Головы гадюк разрывает на кусочки. Так то! Снова змеи! Выпрыгивают мне наперерез, снося молодые деревья. Мм.. Ладно, еще раз! Появляются клоны и бросаются на змеюк. Те, наученные горьким опытом своих товарок на клонов не бросаются, стараются уничтожать хвостами. Ню-ню! На одного отвлечется, а другой доберется до головы или "шеи" и все, нет змейки! Но как их много.. Они что почкованием размножаются?! У меня печати так кончатся!

Арр! Надоели! Закачиваю в тело свою чакру и рвусь вверх, и, оттуда выдаю здоровенный Катон. Неудачная змейка, попавшая под атаку, мгновенно вспыхнула факелом. Хрен с ними, мне Орыча нельзя упускать! Ага.. вот они! А Саске тут, похоже, тоже жарил! Так, вот он момент - Орыч складывает печати и его шея удлиняется! В срочном порядке откачиваю свою чакру из тела..

Бросаюсь вперед, прямо в воздухе налетая на его голову и.. Ять!.. От резкой боли в левом плече мир темнеет и плывет в глазах.. Я и не заметил, как оказался на земле.. А падать было высоко.. Тц!.. Как больно!.. Это что же, творится то?!.. Наруто, похоже, так и не успев проснуться, отключился от резкой боли. Наверное, так и лучше.. Ныряю в подсознание - отсюда легче контролировать процесс.. Моя чакра стремительно окружает место наложения печати. Что-то не так! Аррр! От злости шерсть встает дыбом - в моей вотчине нарушитель! Ну-ка, ну-ка, где ты?.. Ага! Идешь к разуму?! Иди-ка сюда! Ментальные жгуты хватают нарушителя и тянут его в Печать. Через мгновение на воду падает, раздосадовано шипя, здоровенная гадюка! Ах, вот кто к Наруто в мозги полез?! Ну я тебя!

С утробным рыком бросаюсь на недоуменно вертящегося гада. Он явно не ожидал очутится тут! Без всяких промедлений вцепляюсь змеюке в глотку и начинаю рвать! Рвать ее когтями! Змея злобно зашипела и стала пытаться удушить меня. Но куда ей, уже подранной твари! Из ран хлещет черная маслянистая кровь.. Фу, дрянь какая!.. Я успокоился только тогда, когда голова змеюки была оторвана от тела. Уфф.. Тьфу! Ну и дрянь у нее вместо крови! Тьфу, тьфу!.. Ладно, со змеюкой покончено.. осталась сама печать. Принудительно перебиваю тенкецу вокруг печати. Все, теперь никуда не денется!

Так, пора вставать.. Уй! Плече-то как сильно болит! А выбитые тенкецу только добавляют ощущений.. Та-ак.. Где тут моя команда? Ага - вон на севере Сакура воет. Милая картина - Саске с печатью Орыча сжался на земле, а Сакура не знает что делать. Мды..

- Сакура.. - а голос то какой хриплый... как с хорошего перепоя. Девушка вздрагивает от неожиданности.

- Наруто!.. Ты жив! Саске.. Этот... Он что-то с ним сделал!

- Спокойствие! Только спокойствие.. - пробормотал я, присаживаясь рядом. Мда.. Вот оно как ломает от печати. Интересно - а наша тушка тоже так барахталась? Блин, не о том думаю! - Сакура, давай оттащим его к деревьям. Там, видишь - полое дерево лежит..

Да, хорошее местечко. Здоровенное дерево, почему-то полое внутри, может стать прекрасным прибежищем. Теперь дела. Отдал Сакуре заготовки с барьером на физическом уровне и попросил развешать у "входа" и запитать. Сам же, я погрузился в сознание.

- Минато! Минато, давай просыпайся, нужна помощь! - нетерпеливо поскребся когтями по прутьям.

- Курама.. Что т.. Что с тобой?! - мужчина удивленно стал разглядывать мой серебряный мех.

- Потом, все потом! Глянь на это чудо мысли человеческой! - и кидаю ему образ печати Орочимару. Минато хватает паре мгновений, чтобы понять, что он перед собой видит. Я, наскоро рассказал о том, что приключилось, пробил для него "канал" к печати и стал интересоваться на счет помощи Саске.

- Подожди, как ты говоришь - время есть? Я должен осмотреть печать лично! Открой тенкецу.

Прошло немного времени и Минато выдал вердикт - нам мутагенная чакра, что использует Орыч - без надобности! Саске помочь тоже можно, притом легко.

- Ты сказал, что убил "змею", так? Это была управляющая программа. Сделаем так..

Я вынырнул из печати и резким движением надорвал зубами кожу на своей ладони. Шикнув на Сакуру:

- Не мешай! Лучше подержи Саске. - так же надорвал кожу на его шее, возле печати.

Потекла кровь. Темного цвета, нехорошая.. Прикладываю свою рану к ране Саске, чтобы наша кровь смешалась. Ну, банзай! Бросаюсь своим разумом вперед, стремясь в чужое тело. Это было непросто - кровь не хотела меня пускать. Но, как бы то ни было, я проник в сознание Саске и был молниеносно атакован гадюкой!

Аррррррр.. Больно! Сволочь успела освоиться и теперь бросалась на меня как одержимая. Начала вить себе гнездышко да? А вот хрен! Встаю на задние лапы, отмахиваясь передними. Змеюка получила пару глубоких царапин на носу и больше вперед не лезла.. Не хочешь?! Тогда я буду нападать! Стремительно бросаюсь прямо в лоб, нечего тут выдумывать! Змея прыгает навстречу. Столкновение и мы катимся по "полу", сплетясь в рычаще-шипящий клубок. Ррр.. Мне бы только добраться до ее шеи! Гад укусил меня в бок, но я извернулся и, таки достал до основания головы змеюки! Вцепляюсь зубами в ее плоть и начинаю сжимать челюсти, ощущая, как тело сжимают тугими кольцами. Ну.. посмотрим кто выносливей!!!

Уууй.. Все ребра, наверняка сломала, подлюка.. Смачно сплевываю (ага, лисы тоже умеют плевать) гадскую кровь на труп поверженного врага. Победа.. изнуряющая, но победа. Хе, Саске будет мне должен! Теперь, без управляющего элемента печать полностью под его контролем.

Ух. Вваливаюсь в свою печать. Как же спать охота!

- Ку?!

- О, мелкий! - приветливо скалюсь парню. Тот с беспокойством и восхищением меня рассматривает. Прррриятно! - Потом, все потом мелкий.. Я устал.. Посплю.. часика.. двадцать три... А ты присмотри за бестолковой куноичи и тушкой своего друга. Там скоро гости нагрянуть должны.. Барьеры поставили, но не удержат.. Только хреновину на левом плече у себя не трогай... Там Минато возится..

Спокойно выслушав мою бессвязную речь, Наруто кивнул и улыбнулся.

- Присмотрю, конечно!.. Отец уже закончил и ушел в печать, сказал, что потом поговорите. Отдыхай, Ку!

Ну и славненько.. Притомился я.. Добредя до своего постамента, я мгновенно провалился в сон.