Неджи не спешил атаковать. Я тоже не бросался вперед, памятуя о его скоростных ударах и вихревой защите. Ладно, будем провоцировать.

- Что же ты стоишь, Неджи-кун? - кривлю губы в ухмылке - Вроде на отборочных боях ты не был таким робким?.. Или мы умеем драться только с младшими сестрами?

- Да что ты знаешь?.. - Зарычал противник. О, так задело? - Что ты вообще знаешь об отношениях в клане?!

- Да мне и знать не нужно! - безразлично пожимаю плечами. Печати - пол сотни клонов замыкают вокруг Неджи круг. В ближний бой они не полезут, но могут оказать поддержку. - Мне вообще это не интересно, Неджи-кун. Давай же, я, безродный слабак, прямо перед тобой! Или господин гений так и не снизойдет до меня?

- Такими детскими подначками ты меня не заденешь! - на губах Неджи появляется улыбка превосходства. Ну-ну... - Заканчивай кривляться, клоун и лучше сдайся. Тебе меня не одолеть.

- Размечтался, Глазастик! - Клоны начинают швыряться кунаями по противнику, разрывая дистанцию, если тот начинал к ним приближаться. Ха, а он юркий! Умудряется уворачиваться почти от всех железок, лишь некоторые блокирует своим оружием. Все-таки бьякуган вещь преинтереснейшая. С таким-то обзором! Ладно, пора и мне вступать в бой!

Швыряю вперед пригоршню глиняных шариков, диаметром чуть больше сантиметра. Касаясь земли, они взрываются, заволакивая все густым, поблескивающим дымом. Еще одна из моих разработок, в теории должная хотя бы на время лишить Неджи его обзора. Шарики являются чем-то вроде шумо-дымовых гранат - область взрыва заволакивает непроглядными дымом, а.. скажем так.. "информационный шум" создается частичками чакры, моей и Наруто, что так же высвобождаются при взрыве и висят в облаке дыма. По идее это должно дезориентировать владельцев бьякугана и, возможно, шарингана..

Клоны прекращают обстрел, а я бросаюсь вперед, в дым. Туда, где ощущаются эмоции раздражения. Ага! Пытается выбраться из тумана, но я настигаю его и наношу удар.. По ощущениям - в живот. Эмофон Неджи полыхнул злобой и болью, а в следующий момент я получил чувствительный удар в плечо. Черт! А попадание джукеном, хоть и не по тенкецу - это больно! Засранец! Но, похоже, ходовые испытания удались - тенкецу он в этом дыме не видит. Иначе бы попал, наверное. Ориентируясь на слух и свои ощущения, обмениваемся ударами. Да, Неджи сложно угадать куда ему прилетит, но и мне несладко. Вдруг я почувствовал что-то нехорошее, но среагировать не успел - непреодолимая сила откинула меня от противника, а дым заставила рассеяться. Ага.. Неджи все же раскрыл свой козырь. Зря я, наверное, использовал "глушилки" для бьякугана так рано, но и все ставить на них не хотелось.

- Ну что, это все? - Снова заухмылялся Неджи. - Давай же, я прямо перед тобой!

Ууу, засранец! А получил-то я от его защиты прилично! Ну ничего, тело уже подлаталось. Увеличиваю свою чакру процентов до пятнадцати. Ну, сейчас ты попляшешь!

- Уже иду! - Рывок вперед и удар рукой. Уходит влево и бьет мне точно по тенкецу. С-сволочь! Больно, но тенкецу не выбиты - внутренний напор чакры в них слишком высок. Ха, так то! Пропускаю еще пару ударов, и бью в ответ - головой прямо в лицо! Протектором.. хы. Вот зачем их на лбу носят! Неджи не ожидал, что я отвечу, а не свалюсь от боли в боку. Ну вот и первая кровь.. А сейчас.. черт! А он ногами бьет ничуть не хуже! Я даже отлетел на пару метров.

- Ты как, дорогая? - потираю место удара. Встает, сплевывая кровь. Как мне нравится его побитое лицо! М-м!

- Ты.. ты меня подловил, но больше я такого не допущу! - встает в стойку. Ой-ей.. Эта стойка.. Хакке Рокуджуйон Шо?.. Шестьдесят четыре удара.. Воспринимаем меня всерьез, да? - У тебя странная чакра, но после Этого ты уже не встанешь!

Да-да.. Только глумливо ухмыляюсь. Да.. сейчас будет больно. Очень больно! Но придется потерпеть - мой план требует чтобы Неджи потерял свою бдительность и момент после Шестидесяти четырех, будет самым подходящим. Так что придется его принять.. Ну ничего - в каноне Нарик вытерпел, а уж я.. Неджи рванул в перед и все тело пронзила адская боль! Сс..

- Два!.. Четыре.. Восемь! Тридцать два!. - отсчитывает удары. Каждый удар отдается глухой, вибрирующей болью, а тело отъезжает назад. Гавное побольше чакры в ноги, чтобы не улететь! Уурр.. Еще.. еще держаться! - Шестьдесят четыре удара!

Тело далеко отъезжает, но ноги держат! Теперь мой черед, Неджи!! Чакра скачком повышается до трети от моего объема, безопасного для тела, выправляя тенкецу. От такого варварского отношения все поврежденные тенкецу взрываются резкой болью! Уух.. Но главное - я уже бросаюсь вперед и, зайдя за спину замешкавшемуся противнику, обхватил его руки своими. Сначала локтями в плечах, а потом, стараясь провести руки по внутренней стороне, хватаю его за запястья. Одна нога блокируете его ноги. Поза получилась довольно забавой, но от этого не менее болезненной - стоило мне начать выпрямлять руки, как кости рук Неджи начали потрескивать. Так то! А теперь..

- Было больно!.. - слизываю с губ кровь. - А теперь - моя очередь, Неджи-кун!

Раз - от резкого движения ладоней слышится хруст в запястьях, и ладони парня безвольно виснут. Вывих, но больно. Неджи даже зубами заскрипел. Два - мои руки выпрямляются и хруст повторяется, но уже в локтях. Неджи вскрикивает от боли.

- Так бывает с каждым, кто тянет свои немытые лапы куда не следует! - Три - упираюсь коленом в спину и, согнул руки в локтях, резко дергаю на себя. Двойной хруст, крик боли и вывихнуты оба плеча. Неджи падает на колени, а его руки висят безвольными нитями. - Уяснил?.. А я мог бы и сломать.

- Это судьба.. Младшая ветвь всегда будет слабейшей.. - Ну вот, опять этот бред и самоунижение!

- Что за сопли, Неджи? - присаживаюсь перед ним. - Я такой несчастный, я из младшей ветви! Только не надо здесь себя жалеть - таких несчастных половина деревни, а мне так вообще нужно памятник при жизни ставить! В меня вообще демона запихали! И ничего, я же не жалуюсь!

Говорили я достаточно громко, да и после моего довольно жестокого поступка на трибунах наступила мертвая тишина. Слушали все.

- Из-за этого демона, меня тихо ненавидит вся наша деревня! Считают, что я новое воплощение Кьюби! Боятся и ненавидят.. - Четко выговариваю каждое слово. Пусть слушают. Так и надо. - Что скажешь, я и правда ничего не понимаю каково быть.. Как ты там говорил?.. Несправедливо задвинутым в тень?.. Притесненным?.. Очень в этом сомневаюсь. Это скорее ты ничего не понимаешь. Почему-то я, несмотря на все это бросаться на всех с пеной у рта не спешу, а Ты - едва не убил свою сестру! Ты дурак, Неджи. Просто дурак. Считай, что это судьба!

И, резко встав, упер свой тяжелый взгляд на судью. Под прищуром красных глаз тот быстро вспомнил кто он есть и произнес нужные слова:

- Победитель - Узумаки Наруто. - а в ответ тишина. Ха! Шок и трепет! Оглядываю по кругу все трибуны и, громко хмыкнув, ухожу с арены. Мимо с опаской протискиваются меднины. Плевать на них, плевать всех - мы заявили о себе! Хе-хе! Шок и трепет! Шок и Трепет..

Ух и досталось телу от Шестидесяти четырех, конкретно так досталось! Пока латал "мягкой" чакрой, все продолжал удивляться. Обычный рядовой шиноби, да и не рядовой, давно бы лег! А если учесть что это урезанная техника то... Ууу..

- Никогда больше не буду подставляться! - пожаловался парню. Наруто ни в какую не хотел занимать управление, пока боль не уйдет. Мол - ты нагадил, ты и убирай. Хорошо, что мой новый тип чакры лечит на порядок эффективней. - А вообще бой удался! И зрители получили массу впечатлений!

- Да уж.. - Наруто был явно весел. - Впечатлялись они, это точно! Это ты умеешь бесспорно - впечатлить.

- Чего это ты мне дифирамбы тут запел? - подозрительно интересуюсь. Мало ли, чего задумал, мелочь...

- Да ничего-ничего! Просто думаю - а ты не перестарался? - я явственно увидел как Наруто задумчиво почесал затылок. - Меня вся деревня теперь шугаться-то не будет?

- Ну, это смотря какие они дурные.. Хотя нам-то что? Пусть хоть вообще переезжают! Хоть стукачей меньше будет и вычислить проще. Везде ищи позитив, мелкий!

- Я не мелкий. - Чисто на рефлексах ответил друг. Это уже стало у нас как-то в привычку. Тем временем я, наконец поднялся в смотровую ложу для участников. Стоило преодолеть последнюю ступеньку, как на мне скрестились взгляды всех присутствующих. Тут были только коноховцы - Шикамару смотрел как всегда пофигически, даже эмоции текли как-то вяло.. Вот пофигист от природы! Чоуджи что-то жевал и косил взглядом постольку-поскольку. Его больше волновала еда, чем я и то, что в Наруто живет биджу. А вот у Кибы взгляд был красноречивый, и хотя он старался на меня не пялится, получалось с точностью да наоборот. Собачник меня сильно опасался. Ну да, он же часто собачился с Наруто и называл того то придурком, то еще как.. Вот же.. будто я собираюсь ему за пару оскорблений вендетту объявлять! Мелочно как-то мыслит.. Глаз Ёроя видно не было, но он него явственно попахивало страхом. Ну-ну.. а я и не знал, что он трусоват. А вроде бы с Орычем работает.. А вот Тентен.. уу.. тут можно сказать - настоящая женщина! Во взгляде недобрый огонь, а в эмоциях мешанина. Ну да, я же ее ненаглядного Неджи покалечил.. Кумира, блин, на землю грешную спустил.. Ну ничего, мы с Наруто как-нибудь переживем.. Саске не было - его Какаши наверняка еще дрючит. Ну ничего, успеть должны.

Тем временем был объявлен второй поединок.. Хы.. А судьба-то все же в мире есть! Шикамару будет биться с Темари. Мда.. Вот уж точно - от судьбы не уйдешь.

- Драться с женщиной?.. Да ну.. Мне влом.. - с этими словами Шики повис на перилах. Ну-ну... Темари уже спустилась и заинтересованно смотрит на наш балкон. Нужно товарищу помочь! Канон, банзай!

- Давай, во славу Конохи! - с этими словами отвешиваю грандиозный пинок, от которого пофигист летит вниз. Ничего - чай не убьется! И правда - не убился. Валяется вверх тормашками и бесстрастно разглядывает небо. Вот это пофигизм!!! На меня косятся все кандидаты-коноховцы. - Чего?! Нужно было оказать товарищу помощь, ну я и.. оказал. Помог спуститься!

Тем временем бой начался. Как и в каноне - Темари била с дистанции, опасаясь атак тени. Только отличие было в том, что сейчас утро и солнце было еще относительно низко. В следствии - примерно треть арены была закрыта тенью, чем Шикамару бессовестно пользовался, загнав девушку почти к противоположной стене. Порой он швырял кунаи, но те разлетались от ветра в разные стороны и втыкались в землю или стены арены. Прошло минут двадцать незрелищного боя, когда несчастная попалась в ловушку. Она неожиданно просто встала как вкопанная. Хитрец Шики провел свою тень по основанию стены, пользуясь тенью от воткнутых в нее кунаев. Наверняка под шумок сам их бросал? Или он рассчитал даже то, как и куда полетит отбитый ветром кунай?! Во мозги у парня! Так вот, тень сделала почти полукруг по арене и оказалась прямо за спиной у увлекшейся девушки. А дальше уже совсем просто. Все, финита ля комеди. Хотя нет - комедия продолжалась. Шикамару и Темари приблизились друг к другу и встали очень даже символично - Темари стояла на еще солнечной стороне, а Шики - на теневой. Приблизились и молча стояли.

- Сдавайся, - говорит Нара. - Я буду тебя держать, пока не сдашься.

- Ни за что! - отчеканила девушка.

Рефери ждет - он не может объявить проигрыш кого либо, пока у обоих есть чакра и они боеспособны. А Темари еще может попытаться освободится от теней и напасть. Мда.. Прошло еще десять минут. И случилось то, что должно было случиться:

- Я сдаюсь! - Провозгласил Шикамару, убирая тень. - Мне надоело тут стоять.. Тоска, блин..

И ушел. Просто взял и ушел, оставив всех в полном офигении. Не, я парня реально уважаю! Так обломать всех и сразу! А головастый...

Третий бой.. Гы-ы-ы.. Ну я не могу! Это издевательство - Ерой против Чоуджи! Похоже, что боги решили вдоволь посмеяться над шестерками Орыча. Тут была техническая ничья, как по мне - Ерою не за что было ухватиться, а Чоуджи был банально неповоротливый, чтобы задавить противника. Кунаи Ерою не помогали - просто не протыкали шкуру... Или жир? И опять, словно в шутку богов - Ерой споткнулся и угодил в ямку, оставленную от вихревой защиты Неджи. Этим воспользовался толстячок, придавив тайного нукенина своей увеличенной тушкой.

- Ух, устал! - разнесся голос колобка, над ареной. А из-под парня слышался тихий писк поверженного врага. И смех и грех...

Бой четвертый.. Гаара и Саске. Саске нет. Однако.. И здесь канон наследил - только хотели объявлять дисквалификацию по неявке, как буквально с неба свалился потрёпанный Саске. Какаши отправился на трибуны. Так, бой скоро начнется, а значит и нам, с Наруто тоже пора. По плану сначала придется вправить мозги взбесившемуся Гааре, а потом попытаться прибить Орыча, пока он будет без рук. Мечты несбыточные, конечно, но попытаться стоит! А еще - присмотреть за Хинатой. Бой начался, обратный отсчет пошел....