Топаем уже неделю... И какого черта Тсунаде забралась в такую даль?.. Хотя нет худа без добра - пока мы идем, каналы чакры Наруто постепенно уплотняются. Да уж, все-таки Узумаки - невероятно живучий народец. Представителю любой другой фамилии пришлось бы как минимум пол года латать такие повреждения. Это если без медиков. А тут - организм быстро справляется сам. Удивительно! Я уже стал постепенно ослаблять свой барьер из чакры и даже насильно проталкивать ее через тело в нужных местах. Дело в том, что если большие - основные - каналы расширились и едва не разрушились, то мелкие и, тем более, микроканалы были в большинстве своем разорваны без возможности восстановления. Конечно, они могут появиться сами, но это долго. Поэтому мне самому приходится "пробивать" новые, используя опять же мою чакру как стенки и пробивную силу.. Естественно с учетом изменения всей системы - новые каналы должны быть шире, прочнее, и их должно быть больше. Подобное не приносило приятных ощущений, скорее наоборот - все тело парня жутко чесалось и болело. Но он терпел, потому что понимал - так надо!

Да, кстати - пока мы шли, я не почуял ни одного шпиона. Видать в деревне и правда, не до нас. Отлично! На счет Джирайи у нас были некоторые планы.. Минато очень радел за привлечение Эроса к нашим делишкам, от чего я был не в восторге, но был вынужден согласится, что еще один союзник лишним не будет. Кто его знает - что у этого седовласого в голове за тараканы бегают?.. Я его никогда не понимал - ни целей, ни мотивов. И это напрягало. Но, как бы то ни было - решение было принято. Будем вербовать. И сейчас - самое подходящее время.

- Эй-эй, Эро-сеннин! - в очередной раз начал Наруто. Этой фразой он доставал Джирайю уже третьи сутки подряд.

- Что такое, Наруто?.. - с тяжелым вздохом, возведя очи горе, спросил Джирайя.

- Я вспомнил кое-что очень важное! - Заулыбался парень и, вдруг, резко сменив тон, продолжил: - Меня просили Вам кое-что передать. Намиказе Минато передает "привет" Джирайе-сенсею и....

Едва отзвучала половина фразы, как Эрос словно налетел на невидимую стену и, резко развернувшись, вперил свой взгляд в серьезные глаза Наруто.

- Откуда ты узнал это имя? - вся весёлость и придурковатость слетела с лица члена Великой Тройки словно слой пыли, и перед нами предстал предельно собранный и серьезный мужчина. Вот-так метаморфоза. - Кто назвался этим именем?

- Мой отец, Джирайя- сан.. После применения печати Бога Смерти какая-то его часть осталась во мне. И я давно с ним общаюсь. - Парень развел руками, словно извиняясь. - Мой отец просит вас, как своего бывшего учителя, о помощи.

- Рассказывай! - Джирайя уселся прямо на обочину и принялся слушать. Да.. Он умеет контролировать свои эмоции, хотя в них и проскальзывает удивление и неверие. - Говоришь, Минато общается с тобой?

- Да.. - Наруто уселся напротив. - И не только он..

Далее последовал краткий рассказ о нашей ситуации. Наруто, не вдаваясь в подробности, выложил Джирайе весь расклад и наши планы на будущее. В частности, он умолчал о моей возможности видеть и слушать через парня и пользоваться его телом... ну и еще парочка мелочей.. В которые саннина пока посвящать не следовало.

- Так значит, та чакра, что я почувствовал во время боя в деревне.. И твое нынешнее состояние... - Эрос, конечно же знал, что случилось с каналами чакры парня. Я бы удивился, если бы не знал. - Это последствие призыва Лиса.. И ты смог его контролировать.

Больно надо меня контролировать! Я не какое-то животное!!! Я обижен в лучших чувствах!

- Я его не контролировал! - возразил Наруто. Так-то! - У нас с ним договор. Он меня никогда не предаст!

Правильно! Так его, маразматика старого! Контролировать меня... Ха!

- Даже так.. - Эрос призадумался. - Так, что же требуется моему любимому ученику, от своего великого учителя?..

Заулыбался и снова натянул на себя маску весёлого старпера. Будто и не было никогда серьезного саннина..

- Поддержка. Нам нужна ваша поддержка и, по мере возможного, защита от загребущих лапок Совета и Данзо.

- Я понял.. - на миг лицо Джирайи опять стало серьезным. Но только на миг. - Давно пора прижать этих разыгравшихся идиотов... Я помогу вам.

Ура-ура. В полку прибыло! Но, все-же, я ему малость не доверяю - ненадежный товарищ, как на мой взгляд.. Что-ж, время покажет... А пока - дорога, дорога...

Наконец дотопали до города, в котором Изврат рассчитывает найти Тсунаде. В общей сложности на путь от деревни до города мы затратили чуть больше двух недель. Дикий мир - до поездов тут еще не додумались.... В общем, Джирайя направился "собирать информацию", как он это называет. Зар-раза, извращенная! Эх.. Ну, зато у нас есть время заняться собой. Когда Эрос узнал, что расенган Наруто уже известен, то сильно погрустнел - он рассчитывал удивить парня, но, вспомнив, что тот уже обучился у отца паре-тройке трюков, пригорюнился. Так-то! Как же приятен облом, если он не у тебя. И облом не один - я заранее предупредил парня, чтобы денег Джирайе не давал! Поэтому часть дня мы гуляли по различным ярмаркам и веселились, а остальное время занимались тушкой. Мы должны быть готовы к любому выверту судьбы. Тем более если Тсунаде заартачится и придется спорить на расенган.. Тело еще для подобного не готово - боюсь, каналы еще не выдержат таких нагрузок.

И опять потянулись дни - Джирайя шатался по кабакам, игровым домам и борделям, а мы латали каналы и отдыхали в перерывах. Опять замечу - прекрасно, что парень из Узумаки, иначе бы все было бы намного сложнее. Невероятная живучесть и регенеративные способности! Почти как у биджу, хех.. И, постепенно, дело двигалось и система чакры крепла. Наконец, объявился Джирайя, причем не поздно вечером, как обычно, а в середине дня, и заявил:

- Двигаем дальше, Наруто! Я нашел кое-что о Тсунаде. Ее в последний раз видели, когда она направлялась в Танзаку. - он был очень доволен результатами. Ну-ну.. почти четыре дня! - Это близко! Отправляемся немедленно!

Черт, опять топать... Ну, по крайней мере, Злобный Медик найдена..

Танзаку. Что о нем можно сказать? Большой, шумный.. Очень шумный. В относительной тишине деревни шиноби я как-то отвык от подобных скоплений народа. Прибыли мы вечером, и сразу отправились в гостиницу. Поиск начнем завтра, так что сейчас - наконец-то! - поспать на мягкой кровати! Утром следующего дня, начались поиски. Джирайя отправился бродить по городу, а Наруто, под моим чутким руководством, стал обыскивать кабаки. Насколько я помню, наш супер медик должна напиваться где-то.. Часа через четыре.. или больше.. нам улыбнулась удача - в одном из придорожных заведений, мы наши ее. А она и правда красива. И грудь большая... Очень.. Да.. Тсунаде очень женственна, не смотря на свои годы, хех.. Если не знать ее характер, то можно принять за богиню! А если знать - за дьяволицу.. Но не менее привлекательную.. М-да, что-то я разошелся..

- А вот и она. Та, на кого сплавят титул Пятого Хокаге. - сообщаю, и прикидываю, что делать теперь. Ну нашли мы ее, и дальше?

- Ага.. И, что дальше? - Наруто прямо мысли читает..

- Нужно ждать Джирайю. Он, кажется, дал тебе ту хреновину?.. Как ее там?.. Поисковую жабу?

- Да, точно! - Наруто достал из рюкзака бумажную печать и направил в нее чакру. Как хорошо, что для этого не нужно заключать контракта с жабами, а можно просто воспользоваться. Как сказал сам отшельник - контракт может быть заключен только раз с определенным человеком и существом. Двойные контракты.. о таком еще слышно не было. Скорее всего больше из принципа, чем из-за невозможности такового. Поэтому контракта с другими существами Наруто не заключить - наш контракт мешает. А жабы, или еще кто, просто упрутся рогом и слушать нас не будут. Хотя я не шибко расстроен из-за этого - моя лисья натура весьма... своеобразно относится ко всякого рода гадам.. будь то змеи или жабы..

Джирайя подгреб быстро - казалось, мелкая жаба ускакала каких-то десять минут назад, а он уже тут.

- Тсунаде, давно не виделись! - Заорал на пол улицы Эро-сеннин, растягивая на лице беспечную улыбку.

- Джирайя?.. - Тсунаде мазнула по бывшему товарищу по команде мутным взглядом. Даа.. набралась она уже знатно. Интересно, а где ее помощница?.. Шизуне, кажется? - Тебе чего тут надо?..

- Да так.. Прогуливался мимо, да заметил старую знакомую!.. - начал вешать лапшу на уши Джирайя, присаживаясь рядом. Самое интересное, что ни он, ни она в этот бред не верили, но словно из вежливости, разыгрывали фарс. Эх, как же я не люблю эти игры в недомолвки и показную доверчивость. Раздражает. Тем временем Джирайя не спешил переходить непосредственно к сути нашего дела, а все ходил вокруг да около. Тсунаде напивалась и, видимо, всерьез обдумывала предложение Орочимару. Небось, предложил ей воскрешение родных.. В принципе - ход верный. Я наверняка бы согласился, будь я на ее месте. Но, все-таки, она сильно зациклена на прошлом... Ну наконец-то! Прошло уже несколько часов, прежде чем Джирайя перешел к сути:

- Тсунаде... - протянул Эрос. - Старейшины поручили мне передать, что ты выбрана на место Пятого Хокаге!

Немая сцена. Тсунаде едва не расплескала саке, а объявившаяся минут тридцать назад Шизуне уронила свинтуса.

- Ты шутишь, да? - с горечью произнесла Медик. - Это не смешно, Джирайя... И с чего вдруг я должна становиться Пятой? - Она осушила чоко - чашечку для саке - и наполнила ее вновь. - Зачем мне это? Этот глупый титул мне не нужен... Он.. никчемен. Только кретины его жаждут.

- Пф!.. - Наконец Наруто не выдержал. Без моих подсказок, кстати. - Единственная никчемность - здесь ты, Старуха. Это ошибка, что тебе предлагают титул!

Джирайя едва не подавился саке, а Шизуне чуть не упала на месте. Она смотрела на Наруто с откровенной опаской. И скорее за него самого. Из-за стойки донесся какой-то булькающий звук и, в следующее мгновение Наруто пришлось уворачиваться от запущенной в него чашечки.

- Чего вякнул, сопляк?! - зарычала Тсунаде-химе. Да, она и впрямь заводится с пол-оборота. - Повтори!!!

- И повторю! - парень, как говорится, встал в позу. - Ты можешь только напиваться и скулить! Ты недостойна такого звания, как Хокаге! Я - стану Хокаге и это будет время свершений! Не понимаю, зачем мы вообще тащились в такую даль за хнычущей старушенцией?!

- Кстати, давно хотел спросить.. - вклинился я в мысли парня. - За каким чертом тебе этот титул?

- Знаешь, Ку.. Раньше - чтобы другие меня заметили, а теперь - я хочу быть наследником своего отца. И, наконец, навести порядок в этом бардаке. И, если не удастся разобраться с этим раньше, я буду действовать с позиции Каге! - мысли парня были полны решимости. Вообще, мне понравилась его цель. Серьезная. Уважаю! Тем временем Тсунаде все распалялась.

- Ты? Хокаге?! Ха-ха! Да такой слабак как ты, будет карабкаться до этого титула тысячи лет! - Заявила она.

- О! А я вижу, ты знаешь, о чем говоришь! - Наруто, видимо сказалось общение со мной, тоже за словом в карман не лез. - С твоим-то возрастом! Из тебя уже песок должен сыпаться, да ты хорошо сохранилась для своих лет, старушка!

Джирайя обреченно прикрыл лицо ладонью, а Шизуне была на грани обморока. Она явно уже представляла что может сотворить с парнем рассвирепевшая Тсунаде.

- Молокосос! Я завалю тебя одним пальцем! - Все. Слова прозвучали. Приветствую, мсье Канон! Тсунаде без предупреждения отвесила Наруто щелбан. Ек!.. Пять секунд - полет нормальный. Да уж, сила чудовищная! - Так то!

- Да комариный укус! - парень поднялся с земли. М-да.. храбрится, но тело ведет. Сильно!.. - Давай так, Старушка - если я тебя побеждю.. побежду.. тьфу!.. Короче! Я докажу свою силу! Я создам сильную технику А-ранга! Если ты проиграешь - то кончаешь ныть и отправляешься в деревню и становишься Пятой!

- Ну-ну.. - женщина издевательски искривила губы. - Попробуй, мальчик. Я принимаю пари!

- Ку?..

- Я понял тебя. Можно попробовать - я буду страховать. Действуй сам! - начинаю собирать свою чакру по каналам и создавать барьеры-стенки. Так, на всякий случай - каналы не до конца окрепли для подобного. - Готов. Если будет плохо - я прерву поток твоей чакры. Действуй.

Наруто бросается вперед, а в правую руку устремляются потоки чакры. Это должен быть сильный расенган. Чтоб прониклись! Мой барьер слегка прогнулся под напряжением.. от ладони парня пошел свистящий звук, создаваемый движением чакры. Тсунаде что-то заподозрила и стала отступать. Раз, и в пару мгновений сформировавшийся расенган не самых маленьких размеров врезался туда, где только что стояла женщина. Бабах! Поднимается облако пыли, а в земле начинает образовываться яма. Черт, барьер уже не держит - пришлось перекрывать чакру и принудительно прерывать технику. Прерывание вызвало новый хлопок и новое облако пыли накрыло улицу. М-да, пошумели.. Весь народ разбежался, включая и хозяина заведения.

- Ты проиграла! - улыбнулся Наруто, украдкой смахивая пот. Ему тоже было нелегко в таком состоянии использовать столь мощную технику. - Держи свое слово, Хокаге-сама!

- Пф, черт.. Джирайя! Это ты обучил парня расенгану? - Удивленная, и даже протрезвевшая Тсунаде обратила свой взор на довольного саннина. Тот не растерялся:

- Ну.. Я же его учитель! - Ну-ну.. Всех твоих учений и было, что объяснение особенностей призывов.

- Черт, я действительно проиграла тебе, мелочь.. Как тебя зовут?

- Узумаки Наруто! - по-доброму улыбнулся парень. Тсунаде кинула быстрый взгляд на Джирайю.