Забавно. Крайне забавно! А я-то думал, чего это военные тишком сидят и не высовываются? Конечно, бывает, что миры не совсем идентичны оригиналам и встречаются некоторые отличия, вот я и забыл об этом фарсовом событии. Но оно о нас не забыло!
В общем — дело в следующем: проект JA все-таки запустили и довели, как показалось этим наивным идиотам, до ума. Гендыч об этом прознал, и с самого верха доктору Акаги поступил суровый приказ: «Не допущать!». И вот, в данный момент MAGI неспешно и методично обходят все защитные системы Джеда. Цель проста как мычание: скрытно и не оставляя следов поковыряться в программной начинке робота и довести ее до нужных параметров. Какое плевое дело для самого совершенного ИИ на планете, тем более при наличии достаточного количества времени — официальная презентация через несколько дней. Видать ребятки хотели сделать командованию NERV сюрприз и пригласить их как можно позже. Подленько и примитивно, чего уж сказать.
Итак, пока Бальтазар, Каспар и Мельхиор упоенно ковырялись в системных программах, Люцифер аккуратно, последовательно и методично взламывал все доступные базы данных военных. Вообще, насколько я понял из добытой Люцом документации, проект несколько тормознул на стадии исполнения. И виной этому, что любопытно, был я! Точнее — мои выходки. Как оказалось, во время моих развлечений под раздачу попал один из немногих шпионов, что имел приемлемый уровень доступа. Дружок сначала слег с нервным срывом, а потом его загребли безопасники во время очередной проверки. Сливать информацию было некому, так что исследования по немногим Ангелам и еще кое-какие данные до военных просто не дошли. Были и другие моменты, вроде исправления ошибок конструкции и другой различной хрени, но это основное. В общем, проект затормозил, а потом еще и пришлось переделывать уже сделанное. Особо я вникать не стал — уже прочитанного мне было достаточно, чтобы понять временное несоответствие с каноном. Да, мое присутствие немного перемешало события. Но это не критично.
Но все-таки, Люцик молодец! Он умудрялся пролезть где угодно совершенно незамеченным, добывая для меня порой очень лакомые кусочки. Чертежи JA, чертежи вооружения, военные наработки и исследования, данные по робототехнике, военной технике и проч., проч., проч.! Вся добытая им информация была кратко изучена, отсортирована, обласкана, и занимала достойное место в «технической» секции моей Библиотеки. Кое-что даже может пригодиться в ближайшем будущем!.. Так что даже на этой ситуации я смог прилично нагреть руки.
Сам же проект «Джед Одиночка».. На мой взгляд, это полная чушь! Такое ощущение, что разработчики этого железного уродца ни разу не читали отчетов по Ангелам. И ладно еще, что этот конструктор могут сломать — так в нем же еще и реактор! Ядерный. И когда Ангел его пробьет… Дальше, думаю, продолжать не нужно. «С подобным борись подобным». В текущей ситуации эта формулировка должна приниматься как Абсолютная истина: только Ева может повергнуть Ангела. Ведь по сути Евангелион и есть Ангел — только… хм… кастрированный. Нехорошее слово, но других я не придумал. Так что я даже непредставляю на что надеются головастики военных — даже если они собираются делать ядерных роботов-шахидов, АТ-поле Ангела погасит больше половины взрыва, а смерть от облучения им явно не грозит. Единственной причиной появления такого проекта я вижу только то, что военным захотелось помериться длиной достоинства с NERV и доказать, что они тоже чего-то могут. Как по мне — попахивает глупостью и ребячеством.
Могу признать — с некоторых точек зрения игрушка вышло неплохой: бронированная и мощная туша внушала. Только дизайн подкачал, да и исполнение… Этот образец мог бы занять достойное место среди ОБЧР всея Японии, если бы не одно НО. У этой железной дуры не было ни намека на АТ-поле! Да чего уж там, даже магнитных и кинетических щитов не было! Вот и думайте — долго ли проживет эта игрушка в большом и суровом мире? Вот и я того же мнения. Так что, можно сказать, что Гендо не только устраняет конкурентов (хотя это даже не смешно — какие это конкуренты?!), но и спасает миллиарды как жизней, так и денежных единиц.
В то время, пока наша великолепная пятерка, то есть четыре ИИ и я, самозабвенно рылись везде, где нельзя, две прекрасные женщины готовились к выходу «в свет». И если Акаги была собрана и деловита, то Мисато в очередной раз показала себя во всей красе! Известие о том, что им через ДВА ДНЯ нужно попасть в Старый Токио на какую-то там презентацию-конференцию, подействовало на еще капитана как ключик для заводной игрушки: она носилась везде, искала документы, искала хоть что-нибудь о теме собрания, пыталась привести себя в порядок и понять «шо са нах» вообще творится?! Особенно ее бесило то, что на подготовку ВСЕГО два дня — обычно о таких мероприятиях предупреждают за месяц как минимум. Так что Кацураги носилась по базе злая и раздраженная — к ней в этот момент даже Аска лезть побоялась.
Что еще? Ах, да. Кадзи Рёдзи наносит ответный удар! А вообще — быстро он очухался! Обычно, после жаркого поцелуя взасос от Счастливчика несколько дней в себя приходят. А этому аж несколько раз за вечер порцию любви и обнимашек прописали! Но Рёдзи выдержал и даже в своем уме остался. Силен мужик! Хоть после этого он еще целый день бухал и съел несколько упаковок зубной пасты. К чему бы это?.. Так вот, пока суд да дело, наш бравый Штырлыц попытался добраться до самых секретных секретов NERVа. А именно — проскользнуть в терминальную Догму, используя спертую у кого-то ключ-карту. Но каково было же его удивление, когда панель на дверях заявила, что его допуска недостаточно! Ню-ню… Тут как минимум нужна карточка Акаги, и то не факт, что Я позволил бы ему пройти. Рано еще такое видеть. Для головы вредно — от этого иногда лишние дырки появляются, ага. Но было видно — небритый ловелас не собирается сдаваться и уже придумывает новый план. Хм, надо бы присматривать за ним получше. А то вправду залезет куда не следует…
* * *
Бахх-бахх-бахх-бахх..
— Засранец, засранец, засранец! — Рычала парадно одетая Мисато Кацураги, методично запинывая ни в чем неповинный шкафчик для одежды. Тот стоически держался и терпел, несмотря на то, что на дверце уже появилась существенная вмятина.
— Мисато, успокойся. — Тихо попросила Акаги, отпивая минеральной воды из стакана. И хотя внешне она была спокойна, но внутри кипело возмущение.
— Но Риц!.. — Вознегодовала капитан. — Этот урод же издевается над нами! «Я слышал, у вас проблемы с полтергейстами», «Может быть вам обратиться к хорошим экзарцистам?».. — Явно передразнила она кого-то. — Урод! С каким бы удовольствием я начистила его глумливую морду! Черт, да мы стали посмешищем всей конференции! И вообще — откуда они узнали?!
— Шпионы есть везде. — Пожала плечами Рицко. — Нет ничего удивительного в том, что они в курсе — то, что творится в Геофронте никак нельзя скрыть от персонала, а значит и от возможных агентов.
— Уррроды из СБ! — Взъярилась Кацураги. — Совсем от рук отбились! Ну ничего, вернусь — быстро вставлю по пистону лично и каждому!
— На данный момент меня больше волнует не уровень компетенции нашей СБ, а вменяемость наших оппонентов. Эти дураки засунули в своего уродца ядерный реактор! Ядерный, Мисато!!! И они совершенно игнорируют мои доводы, самовлюбленные кретины! — Наконец и доктор дала немного воли своим чувствам. Нежелание военного представителя видеть очевидное и его наглая манера вести диалоги очень раздражали ученую. Но все же Акаги сдерживала свое возмущение, в отличие от горячей Мисато.
— Аа! Все равно — меня бесит этот урод! Они просто мстят нам за свои неудачи! Сволочи! Козлы!.. — Новая порция ударов по шкафчику.
— Мисато, хватит портить частную собственность. — Попросила Акаги, сжигая брошюрку «Jet Alone». В этот момент ее лицо могло бы напугать кого угодно. — Не стоит обращать внимание на это ничтожество.
«Ничего-ничего». — Мстительно думала Рицко, успокаиваясь. — «Я посмотрю, как они запоют, когда их драгоценная игрушка потеряет контроль!»
— Ну, пошли, что ли? — Спросила капитан, выпустив накопившийся гнев и раздражение. А бедный шкафчик теперь просто так уже не открыть. — Перерыв заканчивается. Сейчас этот напыщенный индюк будет представлять своего урода.
— Да. Хоть наши Евы превосходят его практически во всем, но посмотреть все же стоит.
* * *
Какая постановка! Жизненная и совершенно реальная — Станиславский бы плакал от умиления. Свихнувшийся ядерный реактор на ножках направляется к городу и вот-вот взорвется, но его мужественно останавливает отважная женщина и гигантский биоробот! Актеры играли невероятно натурально. Впрочем, это было неудивительно — о том, что JA не взорвется знало только четверо — Акаги Рицко, Икари Гендо, Фуюцки Козо и Я. Так что, после совершенно безумного и отважного поступка Кацураги, ее зауважали все — и друзья и враги. Не каждый решиться облачиться в защитный костюм, залезть на шагающего на приличной скорости свихнувшегося робота, залезть в его реактор и отключить его в последние секунды! Мисато, что за невероятная женщина! Отвагой и мужеством может поспорить с большинством мужчин. Она просто заставила меня себя уважать, да. Синдзи тоже выступил неплохо: догнал, схватил и спеленал моими жгутами (при желании они могут и не резать-пережигать все, к чему прикоснутся).
Естественно, такое событие не могло пройти безпоследственно: Мисато получила повышение до майора, NERV отхватил приличную порцию уважения и лайков, а военные были просто смешаны с грязью. Им вменили и халатность, и некомпетентность, и использование нестабильного оружия близь городов, и чуть ли не обвинение в ядерном терроризме! Короче, ребяткам придется класть зубы на полку — ибо дотации им урежут по суровому, и это самое безобидное из всей «программы передач». Не повезло, чего уж сказать. Но они сами нарвались — нечего выделываться, если не имеешь для этого достаточно сил.
Да, кстати — блудный Командующий вернулся домой. И вернулся не с пустыми руками: уже к вечеру того дня Копье Лонгиния было воткнуто в тело Лилит. Что ж, отличненько! Теперь я смогу изучить эту штуку во всех подробностях.
И раз уж наш дорогой Икари Гендо вернулся, я наконец могу пустить в ход часть своих заготовок! Эх, сколько же я времени и сил потратил на подготовку, но эффект! Каков будет эффект! Хи-хи… Скоро будет весело!
* * *
Два дня спустя, после прибытия на базу NERV Командующего Икари Гендо.
В ночном небе над Токио-3 застыла одинокая фигура. Она просто висела в воздухе в нескольких километрах над землей и всматривалась в спящий город. Трепещущие от порывов ветра полы пальто метались в разные стороны, волосы цвета платины блестели под лунным светом. На небе не было ни единого облачка, мерцали звезды светила полная луна. Да, этой ночью было полнолуние.
Человек сдвинул рукав и посмотрел на часы.
— 23:57. — Шепнули губы. — Еще три минуты. Подождем…
Отходив последние секунды, часа пересекли заветный рубеж. Ноль часов — ноль минут. Ночь и день сравнялись в свете полной луны и перемигивании звезд. Время пришло.
— Асгарат! Дерто ин де куэээро! — Шепнули губы. Воздух вокруг фигуры замерцал. — Дум фар фара ллаар! Адикорднэс акхус дем приц геж де эн хуеркс! Дадак дес крунто! Эж ди гуэр! Эж ди гуэр! — Голос говорившего набирал громкость и силу. Казалось, от звуков этого голоса трепещет сам воздух, а высотные ветра поворачиваются вспять, успокаиваются. — Дмир кунс!!! — Громкий выкрик отозвался отзвуком далекого удара колокола. Под ногами у говорившего ярко вспыхнул магический круг, плотно испещренный рунами. С каждым звуком, с каждым произнесенным словом он расширялся, охватывал все большую и большую область, увеличивал свою силу. Неизвестные в этом мире слова наполненные Силой придавали рисунку Смысл и напитывали его Сутью. Человек говорил. Он продолжал читать заклинание до тех пор, пока уже гигантский магический знак, не охватил собой весь город! — Артундо! Мимино инто цо шподфо антир! Гаракс!!!
Только было выкрикнуто последнее Слово, магический круг ярко вспыхнул на мгновение и рассыпался мириадами голубых осколков. Это было прекрасное и завораживающее зрелище: бесконечное множество мерцающих огоньков падало с неба, сопровождая себя легким хрустальным звоном. И как жаль, что никто из людей не мог это увидеть.
— Ух, уморился! — Вымолвил человек, смахнув пот со лба. — Но это того стоило! Посвящаю это Великое Заклинание своим самым лучшим сэмпаям — профессору Штейну и Сакума Эйтаро! И назову я его… «Мимигар ZZ-X»!!! Ах-ха-ха-ха-ха-хаааааа!!!..
Диавольский смех разнесся над городом, а висящая в воздухе фигура окуталась маревом и исчезла.
* * *
Утро в Токио-3 выдалось на удивление мирным: играли солнечные лучи, пели птички. Тишина и покой еще владели этим местом. Но вот, люди начали просыпаться и…
— Что за черт?!
— Что это?!?!?
— Мама!!!
— Ой!!
— Откуда?!
— Не понял?!
— Аааа!!..
— Как?!
Многие были шокированы, но нашлись и исключения:
— Ура!
— Слава тебе, Господи!
— Моэ!!!!!!!
* * *
Необычайно сонный, Синдзи выполз из своей комнаты. Сон еще не желал отпускать парня, а потому тело его двигалось на автопилоте: дойти до кухни, поставить чайник и включить тостер. Проигнорировать пораженно вылупившегося на него пингвина. Потом в ванну — умыться, почистить зубы..
— О, доброе утро, Аянами. — Поприветствовал Синдзи девушку, столкнувшись с ней, выходя из ванны.
— Доброе утро, Икари-кун. — Тихо, впрочем, как и всегда, проговорила девушка.
— Тююиии!.. — Из прически девушки вынырнула маленькая головка.
— И тебе доброе утро, Азуру.
— Тииии!
— Икари-кун.
— А, прости. — Парень подвинулся, освобождая проход.
— Нет, я не об этом. — Качнув головой, Рей указала на Икари. — Что это?
— В смысле «что»?.. — Не понял Синдзи, слегка поерзав: штаны непривычно жали. Ужели он из них вырос?
— На голове. — Уточнила девушка.
— Хм… Ничего у меня там не… — Парень запнулся на полуслове, когда его руки наши на голове что-то постороннее. Это что-то дернулось, а парень почувствовал касание. — Что за?!..
Бросившись назад в ванную, Синдзи нашел глазами зеркало. Всмотревшись в себя он почувствовал, как закружилась голова. Мозг отказывался верить в реальность происходящего, но… Синдзи дрожащей рукой дотронулся кошачьего уха на своей голове! Дотронулся и почувствовал, как пальцы сжимают тонкую кожу и шестку. Непроизвольно дернул ухом. Ущипнул и скривился от боли — ухо вполне ощутило щипок! Ведомый страшной догадкой, он засунул руку в штаны и… ну да. Выше копчика располагался длинный хвост.
«П-проклятье! Что ж за фигня творится?!..» — Подумал парень, и осоловело посмотрел на невозмутимую Рей. И тут его взгляд что-то царапнуло. Он попытался понять — что именно и, внимательно приглядевшись к девушке, как-то отстраненно отметил, что и она изменилась.
— Рей… у тебя тоже. — Пробормотал Синдзи. Действительно, девушка тоже обзавелась дополнительными чертами. Только, из-за того, что шерстка была одного тона с волосами, да и прическа была растрёпанной, парень не смог заметить эти изменения.
— Хм?.. — Пилот Нулевой аккуратно протянула руку к волосам и наткнулась пальчиками на два «девайса». — Ясно.. — Внешне оставшись спокойной, девушка была поражена. Она просто не могла понять, откуда у нее это. — И у Майора Кацураги тоже — она еще спит, но я видела.
— Ох… Кажется, сегодняшний день будет тяжелым!.. — Пробормотал парень и, махнув на все рукой, отправился готовить завтрак. Лишь в этом он видел возможность успокоить себя.
Неспешно попивая чай, оба пилота вели тихую беседу, пытаясь разобраться в произошедшем. Впрочем, уже даже по старой привычке, Синдзи догадывался, кто ответственен за нестандартные части тел, у всех обитателей этого дома.
— КАКОГО ЧЕРТААА?!!.. — Раздавшийся вдруг крик, заставил Синдзи подскочить на месте. Резко хлопнула дверь, и в кухню влетела растрёпанная Лэнгли. На ее макушке так же красовалась пара пушистых ушек, а из-за спины выглядывал шикарный рыжий хвост.
— Ууааааммм!.. И чего орем, с утра пораньше? — Из своей берлоги выползла полусонная Мисато, так же порадовав взор лисьим набором кемономими. — Эмм… Вы чего тут косплеете?
— Эх… — Вздохнул Икари и долил себе чая. Этот день многие запомнят надолго, Синдзи был в этом уверен почти свято!
«Хм… А им идет». — Подумал парень. Первый шок прошел и уступил место другим чувствам. Мисато-лисичка, Аска-лисичка и кошечка-Рей. — «Пожалуй, не такая уж и скверная выходка, Наги».
— Мяу. — Ойкнула Рей.
* * *
Город лихорадило. Этим утром все, абсолютно ВСЕ обнаружили на себе ранее неучтенные дополнения. Отаку, живущие в Токио-3 были просто в экстазе.
* * *
Несмотря на явный форс-мажор, дети все же отправились в школу. И по пути туда они все больше и больше проникались масштабностью случившегося: кто им только по пути не попадался! Люди-кошки, люди-собаки, люди-зайки, люди-белочки, люди-мышки… Каждый носил на себя элемент животного. То же и в школе. Абсолютно весь класс, те, кто пришел, были изменены.
— Судзухарааа! — Белочка-Хикари сурово нависла над парнем. — Еще не было первого урока — почему ты уже ешь?!
— Хочется так, Староста. — Буркнул смущенный парень.
— Я сказала — перестань! И положи уже банан!!! Ти-ти-ти… Тьфу!.. — Оборвала себя девушка. — Да что же это?! И почему мне так хочется орехов?
— Чего это?! — Насупился спортсмен, в котором явно угадывалась горилла. — Мой банан! Что хочу, то и делаю!
Где-то за спиной хихикнул Кенске. Вот кто точно был на седьмом небе от счастья! Придерживая обезьяньим хвостом свою камеру, он крутился и так и эдак, стараясь заснять все и сразу!
— Так, Класс. Успокоились и сели на места. — Вошел учитель. Как обычно сама невозмутимость, да только сейчас это было забавно: уши и хвост, явно принадлежащие сенбернару, придавали ему донельзя потешный вид. — Я вынужден сделать важно объявление. Вафф.
* * *
— Фуюцки.
— Да, Икари?
— Мне кажется, что над нами просто издеваются. — Проговорил командующий, оставив бесплодные попытки избавиться от костюма розового кролика.
— Возможно. Но кто?.. — Бывший учитель в университете задумчиво потеребил большой бубенчик на своей шее.
* * *
Великолепно! Сакума-сэмпай был бы просто в восторге, а Штейн поставил бы по своему предмету пожизненный Высший балл. Все-таки это заклинание стоило подобных затрат — трех недель подготовки и всей доступной мне энергии! Да, именно всей — даже в моих энергетических клетках не осталось ни капли. Все ушло в ритуал! Магические ретрансляторы, что охватывали зоной своего действия весь город, стали своеобразным каркасом и проводником для колдовства. Все-таки мое искусственное тело не могло колдовать само по себе, а являлось лишь посредником, выполняющим ритуал. Конечно, ретрансляторы не могли передать все 100 % посланной энергии, но эти потери были некритичны. Точнее — их не было вовсе! Все гениально и просто — ритуал охватывал весь город и пригороды, так что вся магическая конструкция опоясывала его целиком. А это значит, что даже просочившаяся мимо энергия шла в дело, самостоятельно втягиваясь магическим кругом. В итоге потеряны были лишь крохи, кои вытянула Черная Луна. Но и это валяется плюсом — чем больше энергии поглотит Сфера, тем больше будет ее отдача в будущем.
И все-таки я гений! Ритуалы были проведены идеально и дали великолепные результаты — кемономими у всего Токио-3!!! Притом это не грубые поделки, а просто шедевр — никаких огрехов или изъянов, вроде дополнительных ушей или непослушных дополнительных конечностей! Никакой халтуры! Все было натуральным. Магия сработала как по волшебству — человеческие органы слуха просто исчезли, заменив себя своим звериным аналогам. Хвосты, если таковые будут, тоже приживались без каких-либо проблем. Хотя, не буду скрывать, все получилось только из-за того, что я имел под рукой просто гигантских размеров источник энергии. Будь я в простом человеческом теле — для подобной «пластической операции магическим методом» мне бы пришлось копить силы как минимум год. Так что я был пуст практически полностью. Но энергия быстро восстанавливалась за счет ядра, так что за пару недель все вернется в норму.
Да… Но как же приятно посмотреть на дела рук своих! Куда не глянь везде симпатичные зверушки радуют твой глаз. В заклинании не было особо жесткого критерия по выбору, так что в вариациях изобиловало разнообразие — абсолютно все семейства кошачьих, собаки разных пород, медведи, обезьяны, и даже копытные и парнокопытные! Чаще всего животный образ подбирался по схожести характера каждого отдельного человека, давая внешнее отображение его натуры. Но была и пара исключений, которые я настроил лично сам. За саму основу заклинания было взято аналогичное, созданное создателем «Мимигара Z» и «Мимигара ZZ» — профессора Штейна из Макакадеми, и несколько мною доработанное. Хм… А я убрал эффект влияния звероформы на разум?..
Эммм…
Упс.
* * *
— Рицко. — Позвала Мисато, входя в кабинет. Женщина испытала сильное чувство дежавю и усмехнулась — кажется, это уже становится традицией.
— Да, Мисато. Нет, я не знаю что происходит. Да, я разбираюсь. Да, человеческие уши тоже исчезли. Нет, не знаю. Вроде не опасно. Нет, никаких предположений нет. — Меланхолично отозвалась доктор, отвечая даже на еще не названные вопросы. Ей тоже ситуация казалась уже «традиционной». В данный момент Акаги больше занимал собственный полосатый хвост, который она задумчиво вертела в руках. Доктор даже не постеснялась раздеться до белья и теперь с большим любопытством изучала новую себя.
— Эм… Ага. — Сконфузилась Кацураги, получив сразу ворох ответов. А вид полуголой Рицко уже окончательно доконал новоявленного майора. — Ну… Я тогда мешать не буду — позже зайду.
— Мууааарр!. — Согласилась доктор. Мисато прибавила шаг.
* * *
Весь день прошел как неясный сон. Город продолжало колотить от внезапной перемены внешности, царил бардак. Все больницы были заполнены перепуганными людьми, многие не пошли на работу.
Синдзи прикрыл глаза, вчитываясь в невидимые строки. Это был один из немногих способов успокоить себя. С ним происходило что-то странное: мироощущение, слух, зрение — все изменилось, стало другим. Разговаривая, Икари часто приходилось задавливать просто рвущиеся изо рта «Ня» и «Мяу». В этот раз Наги превзошел самого себя — поставив с ног на голову весь город. Интересно — как у него это вышло? Синдзи снедало любопытство. Все-таки он очень интересовался всеми этими неясными умениями своего компаньона и сообщника. Это казалось таким необычным и интересным, что парень просто не мог избавиться от жажды познания, а потому окунулся в книги. Все равно школу временно прикрыли из-за «неясной инфекции». Мальчик так увлекся, что даже его новые уши не смогли услышать чье-то приближение.
— Мя! — Выкрикнул парень, когда какая-то сила дернула его за хвост. — А!.. А-а-аянами?!!
Это действительно была Рей. Она сидела на коленях, ухватившись обеими руками за хвост Синдзи. И ее взгляд… То, как Аянами смотрела на зажатый в руках кончик хвоста, было очень необычно. Девушка смотрела, с таким вниманием и сосредоточенным… азартом?
— Ум.. — Девушка моргнула и с удивлением посмотрела на замершего Икари. — Извини, Икари-кун. Я не знаю, что на меня нашло.
Аянами выпустила хвост парня и поднялась с колен. Хоть лицо ее оставалось бесстрастным, девушка впервые за свою жизнь испытывала неловкость. То, почему она так поступила было для нее загадкой. Это было импульсивно, и так быстро, что Рей сама не осознала своих действий.
— Ничего, все в порядке. — Пробормотал парень. Поступок Рей поразил его, и по большей части тем, что был для нее совершенно не характерен.
Где-то за окном чирикнула птичка. Дети синхронно повернулись в ту сторону и застыли, а их глаза начали шарить по окну в поисках добычи.
Добычи?! Синдзи моргнул, очнувшись от наваждения.
«Да какого черта происходит?!» — Подумал он. Внезапно нахлынувший азарт отпускал душу парня медленно и неохотно, мешая думать. Синдзи потряс головой, стараясь прийти в себя.
Взгляд его упал на Аянами. Девушка все еще всматривалась в окно, кончики ушек были направлены в ту сторону, а кошачий хвост беспокойно мотался по полу. Влево-вправо, влево-вправо, влево-вправо… Синдзи как завороженный следил за голубеньким, с белой кисточкой на конце, хвостиком. Он провожал глазами каждое его движение, казалось, что весь мир померк, и он видел перед собой только шевелящийся кончик с белой кисточкой. Влево-вправо, влево-вправо… В груди что-то сжалось, а уходящий до этого азарт вспыхнул с новой силой! Уже не понимая, что делает, кот-Синдзи бросился на такую манящую и двигающуюся штуку.
— Нья! — Новый возглас разнесся по комнате, вот только в этот раз произнесен он был тихом девичьим голоском.
* * *
— Айя!.. Ах ты, извращенец! — Шлепок пощёчины разнесся по всей улице. Девушка удалилась, гордо подняв голову и пылая щеками, а сидящий на асфальте мужчина остался в недоумении теперь красную щеку. То, что только что он пытался понюхать этой девушке зад, он вспоминал с каким-то шоком.
— Может быть, вы сначала заплатите за товар?
— О-ой, простите, пьен! Я заплачу, пьен. — Сконфуженная девушка виновато повестил длинные заячьи ушки. Она и не заметила, что начала грызть морковку прямо перед прилавком.
Патрульный наблюдал за движением на дорогах и пытался удержать в руках мечущийся из стороны в сторону хвост. Желание побежать за проезжающей мимо машиной с громким лаем, было невероятно сильным.
* * *
Ху-ххх!.. Как же хорошо, что я предусмотрел управляющий контур для заклинания! Покопавшись в нем часов эдак пять, я сумел нивелировать процесс воздействия на личность, сделав это воздействие более мягким и не столь радикальным. Совсем убирать не стал — так было бы не интересно. Но вот у конкретных личностей этот эффект не уменьшился, а даже усилился в разы! Конечно же, я имею ввиду моих подопечных. Что-что? Подлость и нечестность? Ха! А я и не обещал, что мои шутки будут обходить Синдзи стороной. Даже наоборот — являясь моим подопечным, он будет в числе первых, кто ощутит на своей шкуре мою новую шалость! И именно потому, что он привлекает мое внимание. Так что, пока я существую в этом мире, спокойной жизни парень не увидит даже во сне!
Хмм… А чем, интересно, он сейчас занят?..
…
Ого-го! Хмм… Мм… Хм, как Пен-Пен туда залез? По шторам?! Весьма… Синдзи, Рей, отстаньте от несчастной птицы! Ну вот, упал. А шторы оказались крепкие. Эмм… А вот этого я не видел. И этого тоже. Хо-хо?… Интересно, а облизывания пойдут за поцелуй? Ого-го-го!.. Рей, а я и не знал что твоя звериная часть такая шаловливая. А парню, я смотрю, в кайф. Ну, я бы тоже покайфовал, если бы об меня так головой терлись…. И ухо облизывали… Ох-ох-ох… Неужели разврат?! А, нет. Опять пошли ловить бедного пингвина. Тот как раз по верхам перебрался на холодильник и теперь продумывает стратегию попадания в свой бункер. А мелкий дракошка, как я смотрю, совсем растерялся. Ну да — хозяйка явно сбрендила и трется об какого-то подозрительного типа. Ого! А он оказывается еще и молниями плюется! Хотя они не особо мощные, но дернуть могут не слабо. Проверено Синдзи — тот едва до потолка не подскочил. Ого, вот так прыжок! Но тщетно — наглая крылатая рептилия увернулась. А вот по столу прыгать не надо — вам еще за ним есть! Ох, ну кто так прыгает — ты же холодильник разобьешь! Эй-эй, Рей! Не надо лакать разлитое пиво! И мяукать так громко не надо — всех соседей же перебаламутишь! Хотя, куда еще больше-то?
М-да, забавный балаган. Хотел бы я знать, чем дело кончится, но не буду — просто поставлю на запись и потом посмотрю. Что тут у нас другие замимигаренные? Аска… Нда. Прячется среди арбузных грядок, и, кажется, я знаю, на кого она охотится. Вот только арбузофил явно занят более интересным делом — этот проныра в очередной раз пытается докопаться до очередного секрета NERV. Ну и пусть, пока он не лезет в мой огород — пусть хоть носки у Командующего ворует.
Мисато? Уу… Хе-хе-хе! Вот у кого поистине лисья натура — прибежала, потроллила всех и убежала довольной. Хм, а ничего так из нее лисичка вышла — чёрно-бурая. Пикантно..
Акаги… Ох… Совсем в зверя скатилась — бегает по своей лаборатории в неглиже, сверкая полосатым хвостом и черным комплектом. Тигрица, да? Кто-бы мог подумать? Мда, тигрица-тигрицей, а воля слабовата — слишком уж быстро она забыла себя. Ну ничего: побегает еще пару часиков, да потом снижу воздействие на нее.
Гендо… Хи-хи-хи!.. Целых два дня выбирал, не зная, какой же наряд ему подарить! Все время разрывался между розовым кроликом и девочкой-волшебницей. Но раз у нас «звериный день», то кролик все же победил. Но не волнуйся, друг мой хмурый, это временно. Вскоре сменишь шкурку на что-нибудь другое. Даешь разнообразие!
Да, весело, весело. Но, к сожалению, оставить все как есть на постоянной основе я не могу. Может потом… в целях улучшения породы и разнообразия рас… Но потом. А пока пробный тест-драйв на месяцок примерно. Потом придется все убрать. Немного жалко.
Оо… А моя Майя очень мило смотрится с заячьими ушками! А если учесть, что под одеждой еще и миленький пушистый хвостик скрывается!.. М… Уже хочу с ней поиграть! Но и с этим придется подождать… до вечера. Сейчас есть пара дел, которые необходимо сделать. Да… Нужно бы кое-что подправить в Люцифере и внести несколько дополнений в программу. Помнится, в ближайшем времени должен нагрянуть Ангел-вирус… Так вот, я собираюсь хорошенько к этому подготовиться. Будет обидно, если этот вандал порушит все то, что я так долго и упорно создавал.
* * *
Синдзи пустым взглядом смотрел в потолок. Его разум наотрез отказывался воспринимать текущую реальность, но уже как-то больше рефлекторно, чем из-за каких либо проблем. Кажется, он просто начал привыкать к подобному. Но все рано… Словно сквозь туманную пелену, к Синдзи возвращались воспоминания и осознание. Он помнил. Помнил все, что делал и даже побуждающие действие мотивы! И это было самым страшным. Это… помешательство длилось почти весь день и за это время он, вместе с Рей, умудрились натворить немало дел. Чего только стоит запугивание бедного пингвина! Сейчас Синдзи было очень стыдно вспоминать о том, что самолично загнал несчастного теплолюбивого птица на штору.
«Нужно будет извиниться». — Подумал парень, дергая ухом. Странно, но новые части тела вели себя совершенно естественно, как будто бы всегда так было.
Все произошедшее казалось каким-то диким сном. Потеря контроля над своими действиями и желаниями и последующее казалось бы бредом, не произойди это на самом деле. И, похоже, что этот день еще полон подобными происшествиями. Мир, в лице очень… нехорошего существа, уготовил для Синдзи тяжелые испытания.
— Няяя! — Требовательно мяукнула Рей. Девушка в нормальное состояние так и не вернулась. Она сидела рядом и с самым непринужденным видом умывалась. Как кошка: облизывала куличек и вытиралась им. Синдзи надеялся, что как и в его случае, неизвестный эффект на психику пройдет, но до этого времени…
— Рей! Прекрати! Отпусти хвост! Нет, это не игрушка! Ай, не кусай его!.. — До этого времени нужно еще дожить. Тем более, что поведение Аянами претерпело существенные изменения. Она стала непоседливой и шкодливой, а так же очень напористой. Но, к счастью, Синдзи быстро нашел способ успокаивать девушку.
— Рррр…. Ммрррр…
— Хорошая, хорошая девочка. — Пробормотал парень, почесывая наконец-то затихшую девушку за ушком. Как оказалось, подобные действия оказываю такой же эффект, как и на обычных кошек. Девушка просто млела. Вот только имел место небольшой смущающий момент — обычные кошки не имеют девичьей груди и привычки прижиматься ей к парням. Так же как и самого образа, в общем-то, достаточно привлекательной девушки. Так что даже успокаивание давалось Синдзи нелегко. Хотя, надо отметить, сам он от этого тоже получал некоторое удовольствие. Ведь он был нормальным парнем и вид милой девушки, которая просто млеет от его действий не мог не вызывать определённых эмоций. Уже какое-то время спустя, Синдзи был готов отпустить Наги все его грехи разом и за сегодняшнюю выходку персонально.
— Ммррр… Мммрр?.. М… Икари-кун..
Рей пришла в себя рывком. Словно некто щелкнул невидимым переключателем и девушка вновь осознала себя. Но все это, вместе с большей частью воспоминаний о уже почти прошедшем дне, отошло в сторону, уступив место тому, что происходило на данный момент.
Аянами поняла, что она лежи головой на чьих-то коленях, и чужие руки гладят ее по голове. И это было очень приятно. Ощущения, которые дарили ей чьи-то пальцы, почесывающие за ушком, были просто невероятны. Настолько, что девушка даже забылась на какое-то время, непроизвольно продолжая мурчать. Было и еще кое-то, что добавляло красок в общую картину эмоций, что испытывала девушка: она очень хорошо помнила, что происходило ранее, и, что самое главное, знала, чьи руки дарят ей приятные ощущения. Почему-то от этого знания девушка чувствовала, что ее сердце словно сжимает что-то. Но это не были плохие ощущения, даже наоборот. Учащенное сердцебиение и легкий туман в голове. Все это было еще неясным и неизведанным для Аянами. Но..
— Икари-кун..
— О. А… Аянами, ты пришла в себя! — Чуть запнувшись, радостно произнёс Икари. — Ой!.. Прости..
Синдзи одернул руку от головы девушки, но тут произошло нечто. Девичья ладонь ухватила парня за запястье и слабо потянула его обратно.
— Икари-кун… Мог бы ты… продолжить так… делать… Еще немного? — Сбивчиво подбирая слова, попросила Рей. Она сделала это совершенно неподумав, и теперь пыталась найти объяснение своему поступку. Для самой себя.
— У-угу.. — Буркнул Икари, аккуратно и слегка неловко запустив свои пальцы в шевелюру девушки.
— Спасибо… Это приятно.. — Тихо проговорила Аянами. Сейчас Рей точно осознала одну вещь: она хочет, чтобы Синдзи продолжил свое занятие. Именно Синдзи, и никто другой. Почему именно так, она не знала, но ей откуда-то казалось, что так и должно быть.
Незаметно все мысли покинули голову девушки, и она просто разомлела, купаясь в теплых волнах удовольствия, поудобнее устроившись на коленях парня.
Синдзи смотрел на Рей, неспешно перебирая пряди ее волос. Он не думал ни о чем. Совсем. Просто не хотел, да и если бы захотел — не смог бы. Сейчас, в этот самый момент, любая мысль нарушила бы это странное состояние. Состояние покоя и умиротворенности. И хотя щеки парня пощипывало от смущения, оно не доставляло ему проблем. На душе было светло и легко.
Только что, в одном из жилых районов Токио-3 произошло нечто. Нечто пусть и незаметное, но важное и знаменательное. Незримая преграда между юношей и девушкой пошла множеством трещин, и две души стали робко тянуться друг к другу, сплетаясь первыми, очень хрупкими и тонкими нитями. Нитями, которым когда-нибудь предстоит стать крепкой связью двух душ. Красной нитью судьбы.