Шуршите-шуршите. Я все равно на вас потом отыграюсь за все хорошее!

Да, настроение у меня сейчас — не очень. Точнее — настроение у меня хорошее, да только раздражён я сверх меры. Все дело в том, что начался новый этап Синхронизации. Нет, не той, что с пилотом. А моей синхронизации. После того, как я окончательно привык к этому телу, начался новый процесс. Уже несколько дней как все мое тело нестерпимо чешется! Притом от этого зуда никуда не деться — эти ощущения невозможно заблокировать! Особенно сильно чешутся глаза. Ведь за ними закреплены целых две способности сразу! И сейчас они начали прорезаться. Обе сразу! Ох, как же хочется почесаться!..

Но я рад до чертиков! Наконец-то ко мне возвращаются мои силы! Ох, теперь я развернусь! Уже сейчас я могу выкинуть парочку забавных фокусов. И это радует, да. Но этот чертов зуд, которым сопровождается прорастание в моем астральном теле энергоканалов, просто убивает во мне все хорошее и доброе!

А потому я отыгрывался на всех, кто под руку подвернется. С полной самоотдачей и фантазией!

* * *

В NERV творилось что-то неладное. Перепады напряжения, странное поведение компьютеров, непонятные звонки телефонов, видения и многое другое. Разбирательства ничего не дали — ни в одной из систем не было найдено отклонений. MAGI тоже ничего не фиксировали. Все было очень странно. Из-за того, что большая часть «чертовщины» происходила в ночную смену, по Геофронту начали ходить слухи о призраке. Многие не верили. Еще большие посмеивались и говорили что-то вроде:

— Да тебе с сонных глаз привиделось! Приведений не бывает! Это антинаучно!

— Эй, Ширай! — Друг окликнул молодого парня. — Я слышал, что сегодня ты на ночную смену заступаешь?

— Верно! — Парень кивнул. — Так что сегодня в бар не пойдем.

— Ты смотри — не попадись приведению!

— Что за чушь, Акто? — Ширай поморщился. — Шутки у тебя глупые какие-то.

— Ты что, не слышал?! — К приятелям присоединился еще один товарищ. — Ходят слухи, что по Геофронту бродит злой дух!

— Верно, верно! — Закивал Акто. — Говорят, что это какая-то непокойная душа! Она бродит по темным коридорам и только и ждет, чтобы напасть! Бу!!

— Тьфу, придурок! — Ширай вздрогнул. — Чего пугаешь? Давно доказано — призраков не существует. Бред это.

— Нет, не бред. — К троице подошел охранник, мужчина, чьи волосы уже робко тронула седина. — Я видел его! Я делал ночной обход третьего сектора, как вдруг все лампы в коридоре замерцали! Потом почувствовал — смотрит кто-то! Да настойчиво так смотрит! А потом вдалеке показалась прозрачная фигура. Она позвала меня и скрылась за поворотом! Я пошел посмотреть, но никого не нашел. Вот так то!

— Да не может быть!.. — Возразил Ширай. Правда не очень убедительно. — Это наверняка проделки кого-нибудь из операторов! Скучно им ночью, вот и решили попугать нашего брата.

— Ну-ну.. — Мужчину усмехнулся в редкие усы. — Если повезет, хе-хе, сам убедишься!

Темное помещение охраны сектора освещалось только светом мониторов. Ширай медленно пил горячий кофе и лениво разглядывал мониторы.

— Призрак. Ха!.. Да кто в них вообще верит?!.. — Пробормотал молодой человек, откинувшись в кресле. Парень не сразу заметил, как изображение на мониторах моргнуло, и картинки начали меняться. Сначала один, затем второй, а затем и третий… Все мониторы начли показывать только одно. Глаза. Просто глаза. Они все уставились на Ширая, но тот пока этого не замечал. Но вот он опустил глаза от потолка и посмотрел на мониторы. Прошло несколько секунд, а парень и глаза неотрывно смотрели друг на друга. Вот глаза одновременно моргнули и парня наконец проняло! — Вааааааааааа!!!..

Когда охранник дрожа поднялся с пола ничего подозрительного на мониторах не было — они исправно показывали то, что должны.

Телефонный звонок заставил ее вздрогнуть. Она почти задремала на рабочем месте! О нет, нельзя! Если увидит старший — как минимум выговор и лишение премии. Аянэ быстро подняла трубку:

— Да?.. Я слушаю? Эм… Муси-мусь?.. — Ответа не было.

«Наверное, ошибка», — подумала девушка, ложа трубку. Но только лишь она убрала руку, как звонок раздался вновь!

— Да что ж за?!.. — Девушка от испуга вздрогнула, тихо выругалась и подняла трубку. — Да?

— Лейтенант? — Раздавшийся в трубке сухой голос нельзя было спутать ни с кем другим.

— Да, Командующий?

— Закажите мне пиццу!

— Да, так т… Что?! — Девушка поражённо замерла. Командующий попросил ЧТО???

— Закажите мне пиццу. — Невозмутимо повторил Командующий. — Супербольшую. С грибочками. Да, и пусть положат побольше рыбьих голов. И кровь младенцев пусть не забудут! Именно младенцев, не перепутайте! От крови девственниц у меня изжога.

— Да… Хорошо… Я сделаю.. — В трубке раздались гудки, а Аянэ продолжала стоять столбом и слушать монотонные звуки.

Двое шли по коридору и весело переговаривались, планируя отдых на завтрашний день. Но вдруг по всему коридору нервно замерцал свет, а друзья услышали какой-то шум. Часть ламп далеко впереди погасли, а шум все нарастал.

— Бу-га-га-га-га!!! — Из затемненного коридора выскочил… Командующий!!! Он был одет в трусы и галстук, а голову венчала старая военная каска. Но самое удивительное, что Икари скакал на своем заместителе, обряженном в костюм розового пони! Отважно махая вантузом и дико хохоча, Гендо дернул поводьями и Фуюцки помчался. — Карамба, тысяча чертей!!!

— И-го-го!.. — Прохрипел зам командующего, резво перебирая всеми четырём конечностями.

Проскакав мимо шарахнувшихся к стенам осоловелых друзей, парочка скрылась за поворотом. Еще с десяток секунд парни слышали разносящийся по коридорам цокот копыт, а затем все стихло.

— Думаю… мне нужно взять отпуск. — Наконец вымолвил один из путников.

— И мне. — Кивнул второй. — На длительный срок. Наверное, нужно сходить к доктору.

— Да… Мне тоже… Мерещится что-то..

— … странное.

— Ага..

Звонок по внутренней линии. Мая быстро сняла трубку — вдруг это важно?

— Мая?

— Да, Сэмпай? Что-то случилось?

— Да, случилось, Мая. — Голос доктора Акаги вдруг как-то изменился. — Я хочу тебя, Мая!

— Эк!.. Что? — Девушка показалось, что она ослышалась. Она даже вскочила.

— Я так устала от этого! Я хочу тебя, Мая! Приди ко мне! — Голос сэмпая стал томным и медовым. — Мы займемся… исследованиями… Я буду нежной с тобой! Я изучу… хаах… каждый миллиметр твоего тела! Я сделаю с тобой и то и это!.. Мая..

— С-сэмпай… С… С вами все хор… рошо? — Бедный оператор MAGI стояла красная как рак.

— Нет! Мне ужасно плохо! Но если ты придешь… Хах. Я буду… мм… Счаслива… Мая… Мая… Приди, я буду нежна!.. Я не могу больше! Даже сейчас… слыша твой голос… я так завожусь! Я хочу тебя! Ах, Мая! М-ммм..! Мая!!

Дальше слова Доктора стали неразборчивы и потонули в подозрительных звуках и прерывистых отзвуках ее голоса. И вдруг, все затихло. Звонок сорвался.

Мая непослушными руками нащупала под собой кресло, после чего села в него и с чистой совестью потеряла сознание.

— Нет, постой! Тут нельзя!.. — Громкий женский шепот раздался в полутемном помещении.

— Почему нет? — озорно поинтересовался мужчина.

— Ах!. Хам! Я сказала — нет!.. — Женщина озорно улыбнулась, и, вопреки своим словам, прижалась к своему кавалеру.

— К-хым! — Оба человека вздрогнули, когда слева раздался деликатный кашель.

— Ты что, не запер дверь?! — Яростный шёпот женщины прошелестел по комнате.

— Запер! — Так де громко прошептал мужчина, и они оба повернулись в сторону голоса

— Извините, что отвлекаю. — Лучезарно улыбнулся невероятно красивый мужчина во фраке красного цвета. Темные волосы были стильно зачесаны назад, а глаза полны участия и доброты. Но больше всего привлекала внимание большая черная дверь за его спиной. Ее никогда там не было! — Но вас славянский шкаф не интересует?

— Эмм… Нет. — Потрясено покачал головой мужчина.

— Вот как.. — Неизвестный огорчился. — А вы ничего не желаете, случаем? Деньги, слава, бессмертие, таланты? Или может быть Познание? Берут очень часто! Или еще одно предложение — вечная молодость! Очень популярная услуга. Ну так как? Если согласитесь сейчас — в подарок получите три путевки на экскурсию по Лете. Давайте, соглашайтесь! Ну, только ради вас, специальное предложение — двойной контракт пойдет со скидкой! Интересует?!

— Мм… Н-нет..

— Эх.. — Мужчина огорчился еще больше. Вздохнул и покачал головой. — Ну что ж… Тогда, если передумаете — обращайтесь. Звоните с любого неработающего телефона на номер «666-66-66». Обязательно звоните! Любой каприз за ваши души!

Одарив парочку ослепительной улыбкой, неизвестный развернулся к странной двери и люди увидели красный хвостик с кисточкой-стрелкой на конце, что выглядывал из штанов и покачивался в такт движению. Дверь распахнулась, явив удручающий пейзаж — красная пещера, потолок которой скрывался в багровом тумане, отовсюду вырывались языки пламени, а где-то вдалеке слушались протяжные крики боли и стоны.

— Да, чуть не забыл. — Человек (или демон?) обернулся к сжавшейся парочке и окинул их взглядом. Люди против воли отметили, что его зрачки вытянулись и стали вертикальными. — Побольше грешите! Не вздумайте останавливаться на прелюбодеянии! Существует еще так много Смертных Грехов! Обязательно опробуйте как можно больше! Вам понравится, вот увидите!

Дверь захлопнулась, отсекая страшную пещеру и кабинет NERV, и исчезла. А парочка так и стояла, боясь лишний раз вздохнуть.

— Да, кто это?! — Сонный Командующий поднял трубку телефона.

— Говорит Комитет Мировых Злодеев. — Раздался в трубке деловитый голос. — Вы уже подписались на наш журнал «Захвати мир, или инструкция Темного Властелина для чайников»?

— Что?!

— Если подпишитесь сейчас, то получите бесплатное дополнение — «Как править миром незаметно для санитаров?» и копию Свитков Мертвого Моря с переводом на английский и японский!

— Кто это?!.. — Взревел Икари Гендо и подскочил с кровати.

— Розовый слоник Федя. Будем знакомы! Привет великим комбинаторам!.. — В трубке раздались гудки.

Монитор моргнул и потемнел. Оператор только хотел что-то сделать, как в верхнем левом углу появился текст.

«Привет. Ты тут?»… — Оператор помедлил, но все же протянул руки к клавиатуре:

«Кто это?»

«Это не имеет значения. Мир не такой, каким ты его видишь.»

«О чем ты?»

«Ты завис в Матрице. Один ты можешь все исправить! Ты — Избранный! Нэо!»

— Что за бред?!.. — Парень потряс головой и написал: «Что это за дурацкая шутка?! Немедленно кончай прикол и вылезь из моей системы!»

— Вылезь, вылезь. — Пробурчал кто-то и прямиком из монитора появилась лысая голова с темной кожей и в черных очках-копейках. — Здравствуй Нэо. Жаль, что ты выбрал синюю таблетку. Не ной, когда тебя найдет агент Смит.

Голова Морфиуса, а это был именно он, нырнула обратно в монитор, и изображение восстановилось. А несчастный оператор сидел замерев, и волосы у него на голове стояли дыбом.

* * *

Странно, но после моих невинных шалостей персонал стал немножко, совсем чуть-чуть дерганый. А заступ на ночную смену в народе уже воспринимался как изощренное наказание. И чего они так разнервничались? Шутки мои безобидны, ведь физически никто не пострадал, верно? Ну… почти не пострадал. Пара ушибов задницы и затылков — не в счет.

Отдел внутренней безопасности рыл носом землю как стая психованных свиней, учуявших запах трюфеля. Проводились медосмотры, освидетельствования, обследования на прием алкоголя и наркотиков. Сверялись показания, выслушивались пострадавшие. Я и не подозревал даже, что в штате NERV столько психоаналитиков и психиатров! По приказу Гендо операторы, во главе с Акаги прошерстили всю внутреннюю систему Геофрона. Видать конкретно мужика припекло! Неужели, его так взбудоражил мой звонок?..

Все это время я даже в интернет не выбирался, наблюдая за поднявшимся кипешом. На счет того, что меня обнаружат, я мало волновался. Как же это удобно — быть другом самого совершенного ИИ на планете! MAGI аккуратно подтерли все следы моего вмешательства в системы коммуникаций и мониторинга, не пропустив ни одной пылинки! В последнее время мне все больше кажется, что мои электронные друзья позволяют намного больше, чем положено. К чему бы это?

Меня пока что не трогали. Только заперли в боксе и периодически считывали какие-то данные. А вот Икари младшему пришлось пострадать. По-моему, будь на то воля Акаги, парнишку давно бы препарировали. Мне было даже немножко совестно, что из-за меня Синдзику приходится проходить через подобные страдания.

Я размышлял о дальнейшем ходе событий. Насколько помнится, дальше меня ждет действительно крепкий орешек. Огневая мощь следующего Ангела просто чудовищна, а вкупе с приличной дальностью стрельбы и отсутствием мертвых зон… Как бы мне не стать головешкой! Вот только пускать все по пути канона мне не хотелось. Стоило только подумать о той мощи, коей обладает ядро моего противника, как наступает жуткое обострение хомяцизма. Даже просто мысли о том, чтобы дать уничтожить ядро Рамиила, заставляли жабу просто гигантских размеров многообещающе потирать лапки, обещая летальный исход от амфибиотропной асфиксии. Но, с другой стороны, как мне добраться до этого лакомого кусочка? Конечно, ко мне уже начали возвращаться бонусные способности, но примени я некоторые из них и от Токио-3 останется как максимум — половина. А мелкие пакости вряд ли смогут пробить самое мощнейшее из известных эй-ти.

Черт, вот уж точно — и хочется и колется! Но если я раздолбаю половину города меня точно спишут в утиль и закатают в бакелит где-нибудь в темных подземельях, рядышком с кладбищем Ев. Но, если прикинуть свои силы… Уже сейчас я могу, хоть и не без труда, избавиться от всех ограничителей, что навешал на меня NERV. Я даже программку разработал, которая не позволит меня отключить. И даже соответствующее название я придумал: «Мод „Люцифер“». Звучит, не правда ли? А главное очень даже вписывается по стилю! Конечно, программка не завершена и все еще в разработке. Но дело делается легко, когда тебе помогает настоящий дока нуля и единицы — Мельхиор. Ребята вообще мне круто помогают в подобных делах, если не делом, то советом. Основная суть Люцифера в том, что приказы Командующего все равно остаются на высшем приоритете, но только до запуска Мода. То есть, до активации программы, никто ни о чем не будет подозревать. А вытравить эту программу будет ой как не просто! По идее, она должна не только ныкаться по всем темным углам, но и притиснуться в саму суть MAGI! Так что выпилить Люцифера можно будет только вместе со всей системой.

Синдзи устал. Заключая договор с неизвестно чем, он понимал, что легко не будет, но подобного все же не ожидал. Он отдувался за все странности своего Евангелиона! Сразу после школы он отправлялся в NERV, где его истязали почти до самого вечера. Подобный график очень напрягал, но делать нечего. Ну, по крайней мере, в школе проблем не много: учителям просто все равно, а ученики… Тут Синдзи как-то мстительно улыбнулся: тот парень, что избил его в первый день, обходил его десятой дорогой. Да и друг его, очкарик-Кенске, тоже поглядывал с явной опаской. А все, оказывается, из-за того, что эта парочка умудрилась выбраться из убежища и понаблюдать за боем. Да, Синдзи и самому было жутко, когда он упросил Мисато-сан показать ему произошедшее. Вид Евангелиона, жадно пожирающего обессиленного противника — жуткое и леденящее кровь зрелище! Неудивительно, что парни теперь считают его ненормальным и боятся, хоть и скрывают это.

Синдзи и сам побаивался биоробота, но в последнее время это чувство начало постепенно сходить на нет. В его глазах, Наги был странным, непонятным и пугающим. Но он не сумасшедшим. Впрочем, когда сам Наги узнал о его мыслях, он долго и вдохновенно хохотал:

— Серьезно?!.. Хи-хи… Ох, Синдзи-Синдзи… Ты дико ошибаешься, друг мой! — Проговорил собеседник, покатываясь в кресле. — Парень. Я, наверное, самое ужасное, жуткое, самое чудовищное Чудовище! Непредсказуемое, эгоистичное и совершенно безумное! Я сумасшедший. Просто мое сумасшествие выражается нестандартно, оттого и не слишком бросается в глаза…. Подумай об этом на досуге.

И Синдзи думал.

Чудовище? Может быть, так оно и есть. Но, возможно, именно подобное чудовище способно с легкостью побеждать Ангелов. Защитить этот мир. И сможет ли он, Синдзи, стать таким чудовищем? Нужно ли ему становиться таким? Или это неизбежно? Ответа на эти вопросы Синдзи не знал. Еще не знал.

М-хм-хмм… Так, что тут у нас?.. Тесты, тесты, показатели… Исследывания… Нет, все не то! Ага, вот. Карта Токио-3, плюс расположение стратегических позиций — магистрали, катапульты для Ев, здания-склады, транспортные узлы и системы обороны. Просто отлично. Обожаю высший допуск! Так… Ангел стопудово будет сверлить дырку в Геофронт где-то в этой области. Н-да… Плохое место. А почему именно сверлить? Примем за версию теорию, что он не может стрелять из своего корпускулярного орудия непосредственно под себя. М-м-мм… Даже так — просто добраться до него уже сродни подвигу.

— Эх, геморройный противник! — Я откинулся на кресле в своем воображаемом мире. Вокруг меня висели голографические изображения с данными. Все-таки, иногда так легче воспринимать информацию, чем просто сливать все в мозги. — Мм… Нет, не могу! Бошка совсем не варит!.. М… Поиздеваться, что ли над кем-нибудь? Глядишь и настроение улучшится..

Даа… Люблю я развлекаться с иллюзиями и фантомами. Это, кстати, разные понятия. Если иллюзия это нематериальное явление, то фантомы вполне могут быть осязаемыми и даже иметь возможность манипулировать внешней средой на физическом уровне! Правда, существует ряд ограничений, да и энергии порядком пожирает. Но у меня с энергией все в порядке, даже более чем! Так что, решено! Сегодняшней ночью по NERV отправлю фантома! И я даже знаю, какого!

— Бу-га-га-га-га! — Я предвкушающе рассмеялся. Об это будет весело!! — Бугагашки!

Ночь, коридор, тишина. Три человека в бежевой форме — два парня и девушка — настороженно пробирались по коридорам до жилого блока. Им сегодня пришлось задержаться допоздна, что совершенно не располагало к хорошему настроению. Они много слышали слухов, что появлялись в последнее время. О призраках, видениях, непонятных звонках и звуках. Конечно, они посмеивались и говорили, что не верят в подобную чепуху, но… Но сейчас им было страшновато. Хоть они и отгоняли от себя этим мысли, но нет-нет, да глянут настороженно вперед, или оглянутся, напрягутся от случайного шороха.

*Топ-топ-топ*

Раздавшиеся впереди шаги заставили их настороженно остановиться.

«Хоть бы это был охранник», — промелькнула у всех одна мысль. А кому еще ходить ночами по коридорам? Ведь призраков не бывает? Верно?!..

Человеческая фигура вынырнула из-за поворота, и товарищи испытали культурный шок.

Тум! Тум-дум-ду-дууммм! — Прозвучала откуда-то музыка.

— Love and Peace!!! — Пропел неизвестный. Это был нереально накачанный двухметровый мужик. Золотой нимб сверкнул над головой, громко затрещала блестящая от пота кожа, взбугрились мышцы, а из-за спины выглянули четыре небольших крылышка. Одежда же, состоящая только из очень узких кожаных шорт с подтяжками, сделала бы честь любому фетишисту. — Вооот кредоо моееее-ооо!..

Люди испытали глубокий шок и впали в ступор, силясь осознать, как в их Геофронте могло появиться ЭТО.

— Умм.. — Существо причмокнуло фиолетовыми губами и прошлось по товарищам масленым взглядом. — Я несу Мир и Любовь! — Он принял позу культуриста и поиграл грудными мышцами. — И я люблю всех!

— Ава. в ава… мм. Ав..а. — От нового взгляда неизвестного по спине промаршировала армия ледяных мурашек. Когда же ЭТО двинулось к ним «грациозной» женской походкой от бедра, им стало очень страшно. Люди шарахнулись назад, но одному из парней не повезло быть пойманным.

— Ох… Ты прекрасен.. — Мужик сжал несчастного в объятия. — Да прибудет с тобой счастье!..

— Аааааа!!.. Мммаамхмхххмхммхх!.. — Крик был резко оборван смачным поцелуем взасос. Нестрастный дергался, вырывался, но с каждой секундой силы оставляли его тело, и вот, спустя целую минуту, он перестал вырываться.

*Чпок!*

— Ху-хуумм.. — Страстно простонал качок и аккуратно сгрузил бессознательное тело на пол. Облизал пухлые губы. — Я подарю всем Счааастье!

— Ииии..! — И тут люди словно скинули наваждение. Они бросились бежать.

— Ик!!.. Не!!. ААа!! Спаси, Мию!! Аааа.. — Девушка обернулась набегу, чтобы увидеть как ее друга прижали к стенке. Существо обтиралось об него телом и что-то шептало. — Нет Ааа… Мхмхмхммммммммммммммм..

*Чмок* — Громкий звук слюнявого поцелуя разнесся по коридорам.

Бежать. Бежать-бежать-бежать!.. Бежать от этого ужаса!

— Куда же ты!.. Посоооой!.. Хи-хи-хи… Хи-хи-хи… Не убегай… — Мию не успела пробежать и двухсот метров, как ЭТО было уже тут как тут. Оно бежало рядом в припрыжку, широко расставив руки для объятий.

— Кья!.. — Не надо было оглядываться. Девушка запнулась и полетела на пол.

— Оххх… Ты не ушиблась, милая моя? — Обеспокоено вопросил неизвестный ужас. Но девушка не ответила, она на коленях ползла. Ползла быстрее. Прочь, прочь от него.

— ИК!.. — Сильная рука схватила ее за ногу и потянула назад.

— Нья~… Ты такая живенькая!.. Да прибудет с тобой Счастье!

— ИИиии!..

*Чпффффффффффффффффпок!*

— Ху-хууммм.. — Счастливчик облизнулся. — Я подарю всем Любовь и Счастье!

Ангел расковано зашагал по коридору. Его ждут! Ведь еще столько людей нужно осчастливить, а времени так мало!..

Хи-хи-хи… Было весело! Материальный фантом оторвался на славу — жертвами Счастливчика стали семнадцать человек! Это было забавно наблюдать. Чтобы создать материальный фантом нужно много энергии и большая концентрация. Для их создания используется «жесткий» астрал, ведь он намного… ммм… плотнее и больше подходит для создания псевдоматерии. Если говорить по-простому — я слепил его из чистой энергии, которая на некоторое время стала материальной. А еще я не контролировал его — фантом имеет свой разум. Точнее, его подобие. Это особенно сложно и вся соль тут в том, чтобы хорошо знать существо, которое будет имитировать магический двойник. Что? Откуда я знаю этого ангела-извращенца? Да, ангел третьего уровня среднего звена, по имени Счастливчик. Бисексуал и мазохист. Напомаженный качок. Извращенец!.. Брррррр!.. Было дело — попал я как-то в мир Магической Академии… Там и встретил этого… эту… это… Короче, встретил этого извращенца. Тогда он… И в тот момент у меня, как на зло, не было сил!.. Нет, не хочу вспоминать! Но суть, я думаю, понятна. Я создал тело магией, засунул в него псевдоличность и отправил гулять по Геофронту.

Совесть? Сострадание? Человечность?! Не-а, не слышал! Бу-га-га!..

Ммм… Кажется, со Счастливчиком я малость перестарался. Несколько охранников слегли с диагнозом полного нервного расстройства. Нужно бы поумерить свой пыл, иначе, боюсь, защищать Землю будет некому. Штат существенно расширили. Теперь на каждом углу стоит по два суровых шкафа с узишками и колким взглядом. А все из-за чего? Просто зам командующего — Фуюцки, умудрился отхватить особо крупную порцию любви от Счастливчика. У дедана едва не приключился сердечный приступ, но он стоически выжил. И если раньше все произошедшее еще как-то со скрипом списывали на стресс работников из-за атак Ангелов и прост тяжелые условия труда, да искали балующихся психотропами, то теперь, когда «стресс» приключился уже с зам. комом, все совсем иначе. Просто проигнорировать случившееся Командующий не мог. И раз камеры наблюдения ничего не фиксировали, решили использовать старые и проверенные методы.

По здравым размышлениям, я все же решил пощадить несчастных NERWных… хи-хи… работников и на время затаиться. Тем более, что новая атака уже не за горами.

Более того, меня сейчас занимали более насущные дела — калибровка своих способностей. Да и с новыми приобретениями стоит разобраться. Расставить все по полочкам и подкрутить что надо и где надо. Не все делается оптимально во время Синхронизации Души с Телом и Духом. Порой требуется ручная настройка, так сказать.

Я встал с кресла и, легонько оттолкнувшись, поплыл по белому пространству. Может для вас это и будет звучать дико, но все мое духовное пространство воплощается в физической вариации. Почему? Просто это наиболее удобный из возможных вариантов. Если приводить пример, то попробуйте что-нибудь вспомнить. Просто что-нибудь, о чем очень давно забыли. Нетривиальная задача, правда? А теперь представьте, что все ваши воспоминание представляют собой каталог текстовых файлов с картинками и все они хранятся на вашем лэптопе. Гораздо угоднее, правда? Просто пролистать список и найти интересующее вас. Так же и с подсознанием — разуму гораздо проще создать свой собственный мирок с материальным воплощением всего того, что в нем находится.

О, вот я и долетел. Руки натыкаются на что-то невидимое. Слегка толкаю и передо мой прямо в воздухе образуется дверь. Простая такая, деревянная дверь, выкрашенная в белый цвет. Я открываю ее и оказываюсь в широком, метров пять, длинном темном коридоре. Он уходит куда-то вдаль, в темноту, а по обеим его сторонам на равном расстоянии в три метра, находятся двери. Ни ламп, ни светильников, ни каких либо приспособлений освещения тут нет. Темень… Добро пожаловать на задворки моего сущего, друзья!

— М-да… Лампочку бы тут повесить, да все лень. — Пробормотал я, делая освещение ярче. Так, теперь нужно найти нужную дверь… Дверей тут много, даже очень, и каждая из них ведет в свой отдел. Память, эмоции, знания, способности и навыки, отражение состояния духа, души и тела, моего естества. Все это здесь. — Ну да ладно. Техотдел, техотдел…

Опять это дрянное LCL. Хоть доктор Акаги и говорила, что он со временем привыкнет к этому, Синдзи раз от раза испытывал жуткий дискомфорт при заполнении капсулы. А ведь еще и по окончанию тестов обязательно наизнанку вывернет этой дрянью! Бррр..

Синхронизация началась.

Иногда Синдзи казалось, что он уже скоро будет ночевать в капсуле пилота — так часто он тут бывал. Четыре-шесть раз в неделю по несколько часов. А все из-за того, что Акаги все пытается что-то разузнать о странностях 01. Ну, по крайней мере, Синдзи тут не скучает — у него всегда есть с кем пообщаться во время скучного сидения внутри Евангелиона.

— Наги? — Позвал Синдзи. Но ответа не дождался. Странно. Обычно отклик следовал незамедлительно, а то и опережал самого пилота. Синдзи позвал еще раз. И с тем же результатом.

«Странно. Почему же он не отвечает мне? Может что-то случилось?» — подумал Икари и, сосредоточившись, попытался нырнуть вглубь.

В глазах потемнело, а затем стало светло, а в следующее мгновение Синдзи уже висел в белой пустоте. Получилось! У него получилось! Раньше его всегда затягивал сюда Наги, но теперь он смог прийти сам!

А вот и кресло, рядом медленно плавает столик. Странно, где же сам хозяин этого места? Синдзи огляделся. Белый свет и белое же марево повсюду. Хотя, стоп. Синдзи присмотрелся — где-то вдалеке виднеется темное пятнышко.

— Что это?.. — пробормотал парень. — Кажется, там что-то есть. Может Наги там?

По мере приближения оказалось, что черная точка — это дверной проем, висящий прямиком в воздухе. Синдзи с любопытством заглянул за раму — ничего, только белая бесконечность. Заглянул вовнутрь — темный коридор. Снова заглянул за косяк и даже облетел вокруг — ни-че-го. Словно бы этот проем вел в совершенно другое место.

Сконфужено повиснув возле дверного проема, Синдзи колебался несколько мгновений, но все же решился и несмело влетел в коридор. Влетел, чтобы смачно шмякнуться на холодный камень! Оказалось, что в этом странном месте, в отличие от «белой бесконечности» имеется гравитация.

«И куда же дальше?» — Парень переводил свой взгляд с одной двери на другую. Каждая из них ничем не отличалась от других — все из темного дерева, с одинаковыми ручками. Синдзи вдруг очень стало интересно что там, за дверьми. Выбрав одну из ближайших наугад, он аккуратно потянул за ручку. Дверь поддалась и парень оказался словно в другом месте! Синдзи пораженно огляделся.

Хорошо освещенное помещение было полно книг! Высокие стеллажи из светлого дерева, паркетный пол, вычурные старинные люстры на потолке. И книги! Они были повсюду — ровные ряды высоких стеллажей, книжные стенки занимали все четыре стены и даже на втором этаже, куда вела широкая, расходящаяся в разные стороны лестница. Синдзи как завороженный шел между стеллажей, разглядывая помещение. В нос ударил ни с чем несравнимый запах книг и древесного лака.

— Куда же я попал?!.. — Выдохнул Икари. — Хм, а это что?..

Он медленно приближался к середине комнаты. Здесь, на незанятом книгами пространстве, на небольшом возвышении, стоял невероятно большой стол, окруженный стульями. Рядом же находилось несколько диванчиков и кресел. Все было выполнено в ретро-стиле. Видимо, Наги он очень нравится. Синдзи вдруг приметил небольшую книжку в синем переплете и решил посмотреть поближе.

— Что это?.. «Алхимия. Закон Равноценного Обмена» — Прочитал мальчик название. Чуть подумав, открыл первую страницу. — «Алхимия — это наука о преобразовании материи из одной формы в другую. Её основное правило гласит: ты сможешь получить что-нибудь, лишь отдав взамен нечто равноценное…» — Прочел он вслух. — И что это значит? Разве алхимия не псевдонаука древности?..

Положив книжку на место, Синдзи направился к стеллажам. Чуть посмотрев, вытянул книжку с таким же цветом обложки, как и лежащая на столе. «Гомункулы. Создание и уничтожение», — гласила надпись. Решив не заглядывать, но ведомый любопытством, парень поставил книгу на место и потянулся за другой. «Введение в шаманизм». Следующая. «Общие принципы и рекомендации пилоту Ночных Кошмаров». «Принципы построения заклинаний», «Драгонслейв. Применение и техника безопасности», «Способы призыва. Демоны, Сущности, Духи», «Карате от Сакаки Сио», «Зелья», «Технические характеристики Гурен-МК2», «Сотни способов доставить женщине удовольствие»..

— Хооо… Не знал, что тебя интересуют секреты любовного мастерства. — Раздавшийся за спиной голос заставил Синдзи выронить очередную книжку из рук и обернуться. Позади стоял Наги с, наверное, самой ехидной улыбочкой из своего арсенала. Проследив его насмешливый взгляд, направленный на книгу «Сотни способов..», Синдзи совсем смешался и почувствовал, как щеки начинают яростно пылать. — Надеешься осчастливить Мисато?.. Или Аянами Рей?..

— Н-нет! Это не то!.. Я не это! Не то!.. Я не смотрел! Даже не открывал!.. — Парень активно зажестикулировал руками и объяснить, что он подобным не интересуется.

— Что?.. Даже картинки не посмотрел?.. — В голосе собеседника промелькнуло какое-то разочарование. — Ну да ладно. Ты чего-то хотел, Синдзи?

— А?.. А, да.. — Парень вспомнил зачем, собственно, он вообще вошел в темный коридор. — Тебя не оказалось на обычном месте… Вот я и забеспокоимся… Обычно ты всегда там… Вот я и… И где это мы? Что это за место?

— Хех, ясно. — Наги улыбнулся. — Ну, могу тебя успокоить — со мной все в порядке. Просто нужно было кое-что сделать. А находимся мы.. — Улыбочка. — Кажется, в библиотеке. Или ты видишь нечто другое?

Синдзи замер от такого простого ответа. Он что, издевается? Икари внимательно посмотрел на альбиноса, пытаясь увидеть в нем нечто. Тот же в свою очередь оперся спиной на один из стеллажей и с видимым любопытством читал книжку с занимательным названием «Принципы робототехники».

— Ано…. — Пробормотал Синдзи. — А где находиться эта… Библиотека? И что за странные книги в ней?

— Ну, если ты спрашиваешь.. — Наги усмехнулся и отложил свое чтиво. — Это место нигде. Мог бы и сам догадаться! И ничего книги тут не странные! Библиотека — хранилище знаний, так что ничего удивительного. Но если ты говоришь о самих текстах… Ну, должен признать, они несколько необычны и подобное вряд ли можно найти в библиотеке Токио-3. Если говорить по существу — это место и все книги в нем, есть ничто иное, как…

— Мы закончили. Синдзи-кун, можешь выбираться. — Неожиданно раздавшийся голос доктора Акаги вырвал Синдзи из нереального мира.

— А?! Что?! — Парень оглянулся. В капсуле работало техническое освещение.

— Мы закончили все тесты на сегодня. — Видимо, услышав его вопрос, повторилась Рицко. — Можешь выбираться, тебя уже Мисато заждалась.

— Хо… Хорошо, Акаги-сан. — Пробормотал парень. Вот же! Его выдернули в реальный мир прямиком во время разговора!

«А ведь я так и не узнал, что это было за место», — немного расстроено подумал Икари. — «Ну ничего. В следующий раз я обязательно об этом разузнаю!»

Кивнув самому себе, парень приготовился к сливу жидкости. Эх… Сейчас будет очень неприятная процедура освобождение дыхательных путей от LCL.

— Как я это ненавижу.. — Пробормотал Синдзи, а в следующее мгновение его скрутило.

Хмм… Забавно, забавно… Я, конечно, почувствовал, что в мое сознание произошло проникновение, но решил это проигнорировать. Пусть бродит, где хочет — так интересней. Но все же я не ожидал, что Икари повезет наткнуться именно на Библиотеку. Что это вообще за место? Ну, это физическая визуализация всех моих знаний. Именно Знаний, а не Воспоминаний — просто сухая информация, все то, что я успел узнать и накопить за свое существование. Тут где-то в углу должен пылиться школьный учебник по истории России, книжка по черчению, целая куча фэнтези, ТТХ Ночных Кошмаров из CG, описания заклинаний и ритуалов разных миров, теория алхимии из FMA и многое, много другое. О, кстати! Может мне дать Синдзику почитать? А что, это будет очень забавно! Да..

— И я, кажется уже знаю, чем его озадачить.. — Пробормотал я, поигрывая книжкой об Алхимии. В принципе, законы мироздания одинаковы везде — огонь горит, воздух летает, вода жидкая, камни твердые. Да и таблица Менделеева, как говорится, на все миры одна. Так что Алхимия работает во всех мирах. Впрочем, у меня работает ВСЕ, ну, или практически все. Как я уже говорил — я несу в себе частички посещаемых миров, а это накладывает определенный отпечаток. — М… Да, Подойдет. Кстати, нужно бы обновить свои знания.

С этими словами я прошелся между стеллажей и, найдя нужное место, принялся шарить по полкам с мангой. Ага, вот он — «Evangelion». Так, что тут у нас… Угу… Ага… Хм… О… А вот это я уже забыл… Хм… Это помню… Ага… Ага… Мм… Ну, в принципе ясно. Ладно, знания освежили, подстройку произвели, можно и делом заняться. Так, где тут у нас трактат по магии жизни, химерологии, а так же книжка по Гомункулам? А то надоело, понимаешь ли, вечно сидеть в ангаре. Вот и попробую создать себе тело, да прошвырнуться по городу! Хочется погулять, выпить, покушать чем ни будь не ангельским и пофлиртовать с девушками с далеко идущими планами!.. А что? Имею право и пусть какой-нибудь смертник заикнется об обратном!

Так, нашел… Ага… Тело взрослого человека состоит из: 35 литров воды, 20 кг карбогидратов, 4 литра аммония…

* * *

В последнее время обстановка в Геофронте сильно изменилась. Появилось много охраны, люди вели себя как-то странно, будто боялись чего-то и с опаской поглядывали на тени. Синдзи недоумевал. С чего вдруг такие резкие изменения? Он пытался что-нибудь разузнать у Мисато, но та весело отшучивалась байками про полтергейстов и приведений.

«Глупости какие. — Думал мальчик. — Приведений не существует..». Подумал, и задумался — а так ли это? Все же он и сам недавно столкнулся с существом, которое никак не мог охарактеризовать. Кто же такой Наги? То, что он явно необычен, даже несмотря на его, хм, необычность, было бесспорно. А еще — эти сотни, тысячи книг. Икари никогда не слушал ни о каких Ночных Кошмарах, или о каком-то там «Драгонслейве».. А уж алхимия — это вовсе что-то из мистики и фантастики. Но. Но именно с научной точки зрения объяснений не было вовсе. И, возвращаясь к размышлениям, может быть Наги что-нибудь знает об этих странностях?

— Нужно бы спросить. — Пробормотал Синдзи, натягивая непослушный комбинезон. Сегодня новая порция тестов.

— Вот, лови! — Стоило Икари появиться в белой бесконечности, как о его голову вдруг что-то ударилось.

— Ой!.. — Парень пораженно потряс головой и уставился на «снаряд». Им оказалась смутно знакомая ему книжка в синем переплете. Парень с любопытством взял книгу и, быстро прочтя надпись, недоуменно посмотрел на Наги. — Зачем это?..

— Ну, я решил более ответственно исполнять свои обязанности, Син-чан. — Улыбнулся собеседник, а его кресло сделало медленный разворот на 360 градусов. — И начнем мы с чего-нибудь простенького. Например — с Алхимии!

— Как это?.. — Икари недоуменно перевел свой взгляд на книгу с надписью «Алхимия. Закон Равноценного Обмена». — Это же вроде то, чем занимались в древности?..

— Бииип! А вот и не угадал! — Наги весело улыбнулся, а его кресло накренилось набок, что, впрочем, совершенно не повлияло на самого парня. — Друг мой, то, что ты сейчас держишь, имеет мало общего с тем, что когда-то изучали в этом мире. Вообще — общее тут только названия и примерный смысл. На деле же — это очень полезная вещ! Да ты присаживайся — судя по записям в базах данных, Акаги сегодня решила устроить пятичасовой марафон. Времени у нас мноооого!

— Ага. — Синдзи уже ставшим привычным движением уселся на возникшее из ниоткуда кресло. Тут же из воздуха появилась чашечка с горячим чаем и тарелка с печеньками. От не озвученного предложения Икари отказываться не стал, и с наслаждением отхлебнул горячего напитка. Все это иллюзорно, но вполне может доставить удовольствие, как будто бы пьешь настоящий чай. Более того — у Наги все невероятно вкусное. Так что Синдзи устроился поудобнее и приготовился слушать.

— В общем-то, ЭТА алхимия появилась в одном прилюбопытнейшем мире. — В руках Наги появилась лазерная указка. — Точнее — в дуальном симбиотическом реалиуме. — Красный луч нарисовал в воздухе два кружка с пометкой «№ 1» и «№ 2», связанных между собой волнистой линией. — В один мир был очень похож на этот в Доударный период и мало чем выделялся: люди все так же рождались и умирали, любили и воевали… Второй мир тоже жил по этому принципу, но было одно существенное отличие — Алхимия. Люди мира «номер 2» могли преобразовывать материю. Например, как всем известная блаж алхимиков превращать свинец в золото. В том мире это было вполне реально. Но была одна заковырка. — Между двумя кружочками появились квадратные двустворчатые ворота, а от мира «1» к миру «2» стали указывать стрелки. — По некоторой схеме люди, умирающие в первом мире порождали энергию, которая и использовалась алхимиками второго мира. И проходила она через эти самые врата, которые контролирует некая Сущность. Очень сволочная, кстати. — Синдзи впервые увидел, что Наги поморщился так — с каким-то омерзением, а возле врат появилась фигурка человечка, над которой повисла надпись: «Сволочь». И указатель. — Я так и не понял, нафиг это было надо, но так уж сложилось. Смерти людей давали другим людям возможность творить нечто запредельное. Преобразования химических элементов, манипуляции с живыми организмами — список невероятно огромен. В общем, такая вот причудливая связь. И соль тут в том, что алхимия работала только во втором мире — в первом подобное было невозможно!

— Тогда зачем мне это? — Синдзи, с любопытством слушающий импровизированную лекцию, задумчиво пролистал пару страниц.

— Ну… Если бы это было бесполезно, я бы и разговора не завел. — Наги многозначительно улыбнулся, а картинка переменилась, превратившись в нечто запредельное. Длинные, малопонятные и громоздкие формулы. Длиной некоторые доходили до нескольких метров, и было их ОЧЕНЬ много. — Вся фишка тут в передаче энергии. По сути, алхимик это человек, который смог научиться взаимодействовать с определенной энергией и направлять ее в нужное русло, пропуская через свой организм. Так что проблема только в энергетике. Я, — лицо альбиноса просто лучилось от переполняющей его гордости, — просто заменил пару констант и переменных в этих формулах. И итогом стало то, что неважно, где ты находишься, но энергия для Алхимии найдется! Да, я просто молодец!

— И что… Прочитав эту книгу, я смогу превращать свинец в золото? — Икари недоверчиво посмотрел на книгу, потом на собеседника.

— Угу… Если научишься. — Парень вдруг перевернулся в кресле, закинув ноги на спинку и свесившись головой вниз. — И не только свинец. Уголь тоже подойдет — только затраты энергии будут выше. И не мысли так примитивно, Син-чан! Я знал одного алхимика, который мог стягивать кислород в малое пространство и искрой поджигать его. Поверь — очень эффективное оружие на средних дистанциях! Или можно будет починить основательно раздолбаный мобильник. Главное только знать строение. Тут не может быть условно грубых рамок — Алхимия дает простор для творчества! Все ограничивается только твоим воображением, энергией и таблицей Менделеева. И то, некоторые ограничения можно обойти…

— Я буду читать ее здесь? — Синдзи с каждым мгновением становилось все любопытнее. Его захватило нечто новое и неизведанное!

— Да нет. Я тебе разрешу взять эту книжку с собой. — Наги вновь принял правильное положение. — Так что, если захочешь почитать — просто представь себе эту книгу. Сразу ее увидишь и сможешь изучать материал где угодно и когда угодно.

— Это как?

— Ну… Я не буду тебе заливать про пассивную и активную память и прочую фигнатень… Просто поверь, что так будет… Печеньку?

— Да, спасибо. — Синдзи захрустел угощением и запил чаем. — Я тут хотел спросить?..

— Да-да?

— Ты не знаешь, что происходит в Геофронте в последнее время? — Икари чуть поморщился и почесал переносицу. — Люди какие-то странные… Охраны много… Странные слухи про призраков..

— А, ты об этом!.. — Собеседник Синдзи распылялся в плутоватой улыбке. — Ну… Это проще показать, чем рассказать…

Сегодня Акаги была раздосадована и даже немного напугана. После очередных тестов Икари младший вдруг начал неудержимо смеяться. Смеяться весело, заливисто и упоенно, до слез. Но вот причину смеха пояснить он никак не мог, только тихонько похихикивал. Неужели пилотирование Евангелиона деструктивно влияет на психику пилота? Эта беспричинная вспышка веселья очень настораживала.