Развивается при внезапном возникновении препятствия на пути оттока мочи из почечной лоханки, что ведет к ее переполнению, повышению внутрилоханочного давления, венозному стазу, ишемии почки с отеком ее интерстициальной ткани и растяжением почечной капсулы.

Чаще всего почечная колика развивается вследствие миграции конкремента или прохождения по мочеточнику конгломерата плотных кристаллов. Наблюдается почечная колика также при некоторых заболеваниях почки и мочеточника, в результате которых происходит закупорка мочеточника сгустками крови, казеозными массами (некротическими массами творожистой консистенции) при туберкулезе либо опухолях мочевой системы, а также из-за нарушения проходимости мочеточника при его перегибе, воспалительных заболеваниях.

Приступ начинается внезапно, чаще всего бывает вызван физическим напряжением, но может наступить и среди полного покоя, во время сна, часто после обильного питья. Боль имеет режущий характер с периодами затишья и обострения. Больные ведут себя неспокойно, мечутся в постели в поисках положения, которое облегчило бы их страдание.

Приступ почечной колики нередко принимает затяжной характер и с короткими ремиссиями может длиться несколько дней подряд.

Для почечной колики характерны острые боли в поясничной области с иррадиацией в область живота, по ходу мочеточника и в половые органы.

Во многих случаях интенсивность боли в животе или на уровне половых органов более выражена, чем в проекции почек. Боль обычно сопровождается учащенными позывами к мочеиспусканию и режущей болью в уретре. Почечной колике может сопутствовать раздражение солнечного сплетения и брюшины – почти все больные отмечают тошноту, рвоту, головокружение, позывы к дефекации.

Длительная почечная колика может сопровождаться повышением артериального давления, а присоединение пиелонефрита – повышением температуры тела.