К тридцати девяти годам у Музыканта - Джонни Порточи было все. Симпатичный, энергичный, образованный, он обладал и чутьем бизнесмена. Сами по себе эти качества принесли бы ему успех в жизни. А к ним еще прибавились власть, деньги и влияние могущественной преступной организации.
В свое время он был настоящим музыкантом, зарабатывал деньги на обучение в колледже в различных студиях грамзаписи, танцевальных залах и ночных клубах Лос-Анджелеса. Джонни играл в разных ансамблях и популярных группах, а иногда и в академических симфонических оркестрах. Успел поработать и в знаменитом оркестре Голливуда, а однажды участвовал в записи на телевидении.
Однако сам Джонни относился к "музыкальному" периоду своей жизни, как к "старым, недоброй памяти денькам". В то время ему частенько приходилось ложиться спать натощак. Он ходил на занятия в колледж, а самого его качало от недоедания и недосыпания. Не раз Джонни вынужден был проводить ночи под открытым небом: на оплату жилья денег уже не оставалось.
- Вот это и называется быть честным, глупым и бедным, - обычно говорил он, рассказывая о себе.
- Я был не способен и цента стянуть у самого Рокфеллера и не мог никого прижать, даже старую дряхлую домовладелицу.
В конце второго года учебы в колледже его "образование" основательно улучшилось. Джонни так и не научился красть, но приобрел навыки "выколачивания денег", и так это лихо у него получалось, что он решил в колледж не возвращаться.
Джонни-Музыкант стал работать на мафиозный клан в восточном Лос-Анджелесе. В то время шефом был некий Джиро Лавангетта, принадлежавший семейству Ди Грегори.
Джонни работал на одного из "лейтенантов" Лавангетта, "Солнечного Сюма" Каваленте. Когда-то Каваленте дружил с покойным отцом Джонни. В те молодые годы Джонни Порточи работал на организацию в качестве простого служащего, то есть получал определенную зарплату, не имея доступа к власти.
Во время одной особенно жесткой стычки с лос-анджелесской полицией на Джонни обратил внимание сам Джиро Лавангетта, ему понравились "манеры" молодого гангстера. Лавангетта поручился за Джонни, и тот стал полноправным членом семейства Ди Грегори. Когда же через несколько лет Лавангетта перебрался в Аризону для создания там собственной империи, то взял с собой и Джонни Порточи как одного из руководителей своей администрации.
У Джиро были далеко идущие планы, в которых нашлось место и Джонни. Джиро намеревался прибрать к рукам весь музыкальный бизнес: дискотеки, студии грамзаписи, организацию гастролей музыкантов, их профсоюзы. И благодаря усилиям Джонни он почти преуспел в этом. Но вскоре им стало ясно, что игра не стоит свеч. Музыкальный бизнес в Аризоне оказался малоприбыльным. Настоящие большие деньги были в строительстве, отраслевых профсоюзах, земельных спекуляциях. Джонни показал себя непревзойденным в этой сфере. Его сделки и финансовые операции вылились в знаменитый аризонский земельный бум пятидесятых - шестидесятых годов.
Теперь Джонни стал непосредственным заместителем Джиро Лавангетта. Иногда возникали кое-какие трения, в основном из-за недовольства капо Джиро излишней самостоятельностью своего подчиненного. Джонни вывели из земельного бизнеса, по инициативе Лавангетта он стал руководить нелегальным производством и торговлей виски, а также содержать сеть передвижных казино.
Это дело процветало'. К тому времени наметился и подъем в шоу-бизнесе, а к нему Джонни давно был готов. К своим владениям он добавил два обширных ранчо и один громадный отель, подключив к нему сеть организованной проституции.
Да, Джонни-Музыкант достиг многого. Несомненно, в один прекрасный день он займет место Джиро и станет капо аризонской империи, тогда она точно превратится в семейство Порточи. Но на горизонте появилась одна маленькая неприятность - Мак Болан. Этот умник совсем свихнулся: громит юго-западные территории, уничтожая самые денежные "местечки" к западу от Чикаго. Одним ударом он заполучил более шестидесяти "штук" тяжким трудом заработанных денег, и все семейство Лавангетта зашаталось от погромов этого сумасшедшего. Им пришлось прикрыть все дела и лечь на дно, выжидая удобного момента, чтобы расплатиться с неуловимым ветераном Вьетнама. Каждый день бездействия приносил тысячи долларов убытка. Ко всему прочему, думал Джонни, эти стариканы решили собраться в Майами, чтобы обговорить ситуацию. Додумались же! Обговорить! А в это время ублюдок Болан просто рвет их на части! Тащит их деньги, а потом использует против них! При мысли о Болане Джонни-Музыкант приходил в ярость.
Когда Джонни прилетел в аэропорт Майами, представитель Джиро, Вин Бальдерон, тихим голосом доложил:
- Болан напал на твой дом, Джонни, и, похоже, порешил всех твоих ребят.
Порточи хранил молчание, пока все не подошли к поджидавшим их машинам, повернулся к Бальдерону и спросил:
- Джиро знает?
- Конечно, именно он мне об этом сказал.
- Что еще?
- Он рад, что тебя там не было. Еще поинтересовался, не оставил ли ты за собой след из Феникса.
- Где Джиро?
- У себя. Велел, чтобы вы сразу ехали в "Сэндбэнк" и ждали его звонка.
- Что это за дыра - "Сэндбэнк"?
- Все нормально, Джонни, - нервничая, ответил Бальдерон. - Прелестное местечко - прямо на берегу. Порточи скривился.
- А почему мы не можем поехать прямо к нему?
- Боссы сейчас не те, что прежде, Джонни. В одном месте никто не хочет останавливаться. Все поселились в разных местах. Вырабатывается программа встреч, будут организованы вечеринки, ты не сомневайся. Но живут все порознь. Так безопаснее.
Порточи понимающе кивнул.
- Но почему именно мы должны прибыть первыми? - кисло осведомился Джонни.
- Боже, Джонни, ты же знаешь, что творится в последнее время. Все боссы страшно нервничают. Нас преследуют со всех сторон. Даже добрались до Сэмми...
- Да знаю я все про этого Сэмми! - прервал его Порточи. - Он тоже приедет сюда?
- Естественно, - выдохнул Бальдерон. - Не думай, что так просто свалить старого Сэма.
- Значит, состав комиссии будет полным. Ну а теперь скажи-ка мне, Вин, зачем надо было нам прилетать сюда и останавливаться в убогом мотеле? Мне это все может не понравиться, Вин, и Джиро это знает. Слушай, ты возвращаешься и звонишь мне, объяснишь Джиро, что Джонни Порточи направляется обратно в Феникс. Слишком много у меня там поставлено на карту...
- Черт, только не это! Я так не сделаю, Джонни! - закричал Бальдерон. - Не ставь меня между тобой и Джиро.
- А что бы ты стал делать, Вин, если бы один чокнутый убил всех твоих людей? Бальдерон нахмурился и пожал плечами.
- Я бы догадался, что этот чокнутый давно уже убрался из Феникса, Джонни. Боссы уже принимают меры против этого Бодана. Они считают, что он по твоему следу прикатит сюда. Джонни, поезжай в "Сэндбэнк". Там с тобой свяжется Джиро. Это приказ.
- А что ты собираешься делать, Вин? - растягивая слова, произнес Порточи.
- В каждом аэропорту был свой капкан. Моя задача - этот аэропорт.
- Значит, твои солдаты сидят в засаде? Я заметил нескольких. Ты что-то узнал о Болане и ждешь его , здесь?
Бальдерон укоризненно взглянул на Порточи.
- Только не вздумай брякнуть Джиро, что это я тебе сказал. Джиро не хочет твоего участия в деле. Ты должен быть в "Сэндбэнке".
- Это я уже понял, - сказал Музыкант недовольным голосом. - Джиро жаждет, чтобы я валялся в нищем отеле, пока кто-то за меня делает мою работу. Мне это совсем не по душе, Вин.
Подошел Ди Карло, спросил:
- О чем это ты? О придурке Болане? А на моей территории он даже не появлялся.
- Конечно, нет, - прохрипел Порточи. - Зато он будет здесь. Все уже знают, кроме нас с тобой, Сал.
- Послушай, Джонни, - сказал Бальдерон, - это мероприятие на всякий случай. Зачем вам торчать здесь всю ночь? Местные парни совсем не так уж плохи для операции по захвату.
- Знаю я ваши местные таланты, Вин, - усмехнулся Порточи. - Через этот аэропорт проходит масса людей. Как вы собираетесь засечь среди них Болана?
- Всем нам известна его внешность.
- А вот и нет, Вин. Вы не знаете, как выглядит Болан. Никто этого наверняка не знает. Тут нужен охотничий инстинкт. А я не совсем уверен, что он у вас имеется.
- Это наши трудности. Тебе надо ехать в "Сэндбэнк".
Джонни-Музыкант открыл дверь передней машины, легонько подтолкнул Ди Карло внутрь.
- О'кей, о'кей, - сказал он примирительным тоном. - Хорошо, мы поедем в чертов отель. Держу пари, в этой дыре нет даже приличной шлюхи.
- Здесь ты как раз крупно ошибаешься, - улыбнулся Бальдерон. - Тут полно девчонок на побережье, сливки со всей страны. Джонни, ни о чем не беспокойся все высшего класса! Девочки тоже.
- Достань мне Болана, - заорал Порточи. - Понял? Мне он нужен! Но не мертвый и достаточно живой, чтобы вопить и брыкаться! Смерть от пули слишком хороша для него! - Музыкант сел в машину и яростно хлопнул дверью.
Небольшой караван машин аризонской делегации выехал за пределы аэропорта. Бальдерон метнулся в тень терминала и тихонько свистнул. Появился человек в форме служащего аэропорта. Толстый мафиози облегченно вздохнул.
- О'кей, мы убрали с дороги мистера Крутого, теперь надо приготовиться. На вышке есть твой человек?
Мужчина в униформе кивнул и постучал по небольшому приборчику за ухом.
- Он наверху и со мной на связи.
- Отлично, - Вин вытащил из кармана небольшую, двустороннюю транзисторную рацию. Ухмыльнулся, выдвинул антенну и заявил:
- Наплевать на этого Музыканта. У нас есть свои инстинкты и кое-что еще.
Его собеседник улыбнулся.
- Да, сэр. Частный самолетик, вылетевший из Феникса в Майами, похоже, и есть то, что нам нужно. По расписанию "Сессна" должна приземлиться перед рассветом.
Бальдерон кивнул.
- О'кей, работай сейчас на своей станции. Я буду в наблюдательной комнате, сообщай мне о каждом прибывшем самолете.
- Конечно, мистер Бальдерон.
- То же самое скажи своему парню в башне. Я плачу пять штук не просто так, а за ценные сведения.
Два человека принесли коробки и кофры с фотографическим оборудованием.
- Здесь все есть? - спросил Бальдерон.
- Один из вновь прибывших протянул длинный кожаный футляр.
- Эта штуковина остановит на бегу разъяренного носорога, и через нее можно рассматривать человечков на луне.
Бальдерон улыбнулся и повесил футляр через плечо.
- Я сам отнесу, на крышу вам со всем этим не пройти. А где моя пресс-карточка? Человек в авиационной униформе нахмурился.
- Вы же не собираетесь устраивать оттуда стрельбу?
- Этот аппаратик нам нужен для страховки, если что-нибудь не получится. С ним мы сразу залатаем все дыры.
Бальдерон усмехнулся и ушел в сопровождении своих людей. Итак, майамский капкан был установлен и ждал добычу.