Некоторые, прочитав эти заметки, упрекали меня: мол, необъективно написано, мол, расист. Мол, есть у меня по отношению к некоторым породам предрассудки. Признаюсь, некоторые породы описаны здесь не в лучшем свете. В лучшем свете они описаны в специальной литературе, где их расхваливают до небес. Понятно: каждый кулик свое болото хвалит. А вот недостатки указать обычно забывают (или по скромности умалчивают?), так что потом новые владельцы собаки начинают хвататься за голову и думать: собака им попалась нестандартная или они, как воспитатели, лопухнулись? И если не сошлись характерами – это беда: с собакой не разведетесь и ее генотип не переделаете. Характер – это то главное, что вас должно занимать, поскольку под яркой внешностью может скрываться бесцветная личность. Каждый интересен по-своему.

Все, что здесь описано, заложено на правде и личном опыте. Многих хорошо знал, каждый день видел и некоторых даже на зуб пробовал. Знаю, что говорю. И вообще, большинство из тех, кто обвинил меня в расизме, читая заметки, ехидно хихикали, пока не добрались до своей. Вот тут хихикать перестали и немедленно заявили, что у меня к их породе предрассудки.

Встречаются как-то раз бультерьер и шарпей. Шарпей, наивно таращась:

– Ты кто?

Бультерьер, раздувшись от гордости:

– Я? Да я такой! Я крутой! Видишь, мускулы какие? А этот шрам от бандитской пули я получил при охране хозяйского имущества! А этот в бою за звание чемпиона. А вот тут, видишь, след от ножа – это я за хозяина принял! А ты-то кто ваще?

Шарпей замялся:

– Я? Э-э, я это… – потом лапы за спину, складочки собрал, подтянул и спрашивает: – Видишь, на лбу у меня дырка?

– Ну вижу. И что?

– Так вот, это моя попа!

Примечание переводчика

Правильный выбор породы – первый шаг, от которого зависит, сложится ли дальнейшая судьба вашей собаки счастливо, или она пополнит ряды «отказников», а вы – ряды разочарованных в собаководстве. Породистая собака – это не только определенный внешний вид (красиво причесанная, вылощенная и напудренная собачка на фото). Большинство книг и сайтов о породах дают скорее рекламную, чем полезную информацию. Это один из доводов, почему вы не найдете здесь некоторые даже и достаточно популярные породы: мы с ними просто лично не знакомы, а переписывать информацию с официального сайта нет смысла. Эти короткие заметки – попытка объективно и весело посмотреть на некоторые породы. Не относитесь к ним чересчур серьезно, просто решив завести щенка, сосредоточьтесь на поиске информации, прежде всего, о недостатках и проблемах породы – они найдутся у любой. Если вы на самом деле влюблены в породу – это вас не остановит. Имея представление о проблемах, которые вас ждут, будете лучше подготовлены к их решению и избежите разочарований. Если же думаете, что, взяв какую-то породу, «перекроите» ее при помощи воспитания на свой вкус, лучше оставьте эту затею. Воспитание может делать невероятные вещи, но основанные на законах природы, а не чудеса. В любом случае проще подобрать породу по своему характеру, потребностям и возможностям, чем пытаться переделать результат многовековой селекции, или в случае того же, например, азиата – результат многовековой борьбы за выживание.

Автор заметок – ротвейлер. Честно пытаясь соблюсти объективность, заметку о ротвейлерах дал написать бернским зенненхундам, по-родственному договорившись, что если зенненхунды напишут о ротвейлере хвалебную статью, то и он им не напишет хулительную. Хитрые зенненхунды потребовали свою статью вперед, дескать, как образец. Фрэнк им написал, как и договорились, статью в высших степенях, но, получив статью о ротвейлерах, долго ругался. По его мнению, она не была достаточно хвалебной. Хотел даже переписать статью о зенненхундах, но договор дороже денег, и он оставил все как есть. Только, сказав, что последнее слово все равно за ним, вставил в статью о бернах это последнее слово. Увидите сами.

 

Американский и английский кокер-спаниель

Начнем с анатомии: кокер-спаниель состоит главным образом из ушей, шерсти и объемистого желудка. По какому-то недосмотру Бог, создавая их, дал им желудок на пять размеров больше. Прожорливость их широко известна. Сам видел, как четырехмесячная малявка, управившись со своей порцией, нашла оставленную без присмотра двухлитровую миску каши с мясом, полную до краев. Управившись с ней в рекордно короткое время, кокеренок выкатился из кухни, икая и подозрительно потрескивая по швам. Для любой другой собаки такая доза еды была бы смертельна. Но не для кокера. Эта довольно отрыгнула, завалилась спать и вечером прибыла на ужин как ни в чем не бывало.

Это совершенно невменяемый продуктовый клептоман, который крадет все, что хотя бы отдаленно напоминает еду. Будучи пойман с поличным, бьется в истерике и симулирует эпилептический припадок, рассчитывая на то, что больных и красивых больно не наказывают. И в самом деле, проступки им часто сходят с рук. Обладает очень хорошеньким личиком и выглядит ангелочком. На самом деле большинство из них переодетые черти. Многое им прощается, так как кокеры умеют строить отношения с людьми. Интриган и умелый манипулятор, который точно знает, чего хочет и, главное, как этого добиться.

 

Арабская борзая слюгги

В отличие от арабских террористов арабская борзая от насилия дистанцируется. Несмотря на свой солидный рост, из-за которого она считается большой собакой, не ждите, что арабская борзая ляжет костьми на вашу защиту. Кости (если не считать кожи) – это единственное, что у нее есть, и ими она очень дорожит. Хотя вообще-то она не жадная. Если к вам придут воры, она не станет с ними ругаться из-за каких-то там ваших вещей. Зачем ей земная суета? С достоинством и невозмутимостью фараона проигнорирует то обстоятельство, что грабители выносят из квартиры ваше имущество, разумеется, если этим имуществом не является диван, на котором она в данный момент лежит. Но если вы думаете, что и на улице она ведет себя так же достойно и невозмутимо – ошибаетесь! Выбросьте из головы, что вы будете шагать возвышенно, как египетская принцесса, бросая на окружающих снисходительные взгляды. Внезапные рывки поводка быстро выведут вас из состояния возвышенной отрешенности и вернут на землю. Ваш взгляд станет острым и подозрительным, как взгляд очей священного сокола Гора. Вы сможете замечать кошек и чужих собак гораздо раньше, чем ваша борзая, и научитесь предвидеть, в какую сторону она ломанется при появлении незнакомого объекта. Зато избавитесь от рассеянности, отработаете реакцию и устойчивость к стрессу.

Кстати, в арабских странах, где собака считается нечистым животном, этот факт не мешает бедуинам покупать слюгги за бешеные деньги и спать с ними в одной постели. Как это возможно? Очень просто: бедуины не считают ее собакой. Это не собака, это слюгги.

 

Афганская борзая

Собака незабываемой экзотической внешности, с таинственными и страстными очами восточной красавицы. Капризная, как звезда гарема, и непредсказуемая, как ветер пустыни. И такая же быстрая и неуловимая – в чем вы убедитесь, когда она сорвется с поводка. Если вы мечтали о послушной дисциплинированной собаке, забудьте. Где вы видели дисциплинированную звезду гарема? Как и у каждой борзой, любимое состояние афгана – свободный полет. Но тут (если у вас нет частного полигона) возникает вопрос: где? В городских условиях полет афгана представляет огромный риск, причем не только для кошек (за неимением газелей). Прежде всего, для самого афгана, которого раньше владельца может остановить недружелюбно настроенный трамвай. Прогулка за городом без поводка и ограничения свободы является целительным бальзамом для вольнолюбивой души афгана, но стихийным бедствием для владельца. Потому что его питомец после пятнадцати минут полета напоминает ходячий гербарий, и хозяин потом больше часу выковыривает из шерсти афгана различные ботанические объекты. Весной – тополевые почки и прошлогодние репьи, летом – свежие репьи, осенью – опять репьи и сухие листочки, зимой – обломки веточек и снова репьи. Если хотите иметь собаку в самом деле как на картинке, имейте в виду: уход за шерстью афгана требует примерно столько же времени и средств, как уход за прической голливудской дивы. Без преувеличения. Неухоженный же афган больше всего напоминает голодранца из области Пенджаб, а остриженный – беженца из концентрационного лагеря.

 

Бассет и бладхаунд

Не думайте, что на коротких ногах нельзя далеко убежать. Даром бассет олицетворяет меланхолию – грустные глаза, печально шмыгающий нос и при ходьбе запинается о собственные уши. Не верьте ему. Вовсе он не размышляет о порочности и неправедности этого света. Это он только притворяется, чтобы усыпить вашу бдительность. На самом деле вместо посапывания в кресле он бы предпочел побраконьерствовать в саду (конечно, если за окном хорошая погода). Он недаром происходит из славного рода гончих. Охотник в нем не дремлет. Если в саду нет дичи, он будет охотиться на свежевысаженные крокусы. На прогулке энергично устремляется вперед с силой небольшого локомотива, и в этом нет ничего удивительного: бассет – крупная собака на низких ногах. Лишь поэтому вам удается на прогулках удержать вровень с ним свой шаг. Вот его родственничек бладхаунд имеет ноги длинные, поэтому шаг с ним удержать очень непросто. А если вам не удалось удержать поводок, то вашего бладхаунда, возможно, остановят только где-то у финской границы. Если он возьмет интересный для него след – забудет все и вас в том числе. У бладхаунда, как говорят, изумительное чутье. На следу, говорят, он даже не наклоняет нос вниз, работает поверху. Этому я не удивляюсь – он иначе и не может. Ведь если опустит нос на след, то кожа со всего тела съедет ему на глаза, и он просто не будет видеть свои ноги, а ногами этими запутается в ушах. Как и многие гончие, бассет и бладхаунд независимы, с людьми без нужды отношения не обостряют, но подчиняться не любят. Лучше организуют тихий бунт и при первой возможности сделают по-своему. Если вам нравятся собаки, работающие по команде, как часы, эти породы не для вас.

 

Бернский зенненхунд

Мало того что бернская овчарка относится к числу красивейших пород мира, она еще и по характеру положительна до безобразия. Как Изаура из бразильского сериала: кротка, мила, интеллигентна, заботлива, любвеобильна и т. д. Впрочем, подставлять другую щеку, как Изаура и иже с ней, она не торопится. Поскольку она терпелива и доброжелательна, нужно хорошо постараться, чтоб вывести ее из себя. Но если вам это все же удалось, держитесь за землю! Овчарка она или кто? Как настоящая овчарка, должна охранять и защищать! У бернской овчарки прекрасно развито чувство «наших бьют!». Никогда не забуду, как мы, растравливая Марка, привязали нашу девятимесячную Вошку подальше, чтобы под ногами не путалась, да и забыли о ней. Вдруг, в разгар учебного процесса, слышим страшный крик. Оборачиваемся – летит Вошка через весь стадион вся в пене, как огнетушитель, с откушенным поводком и с маху хватает оторопевшего инструктора. Оказывается, находясь на противоположном конце стадиона, наша девушка страшно переживала за Марка, которому, по ее мнению, угрожала опасность. Вопила, срывая голос, пару раз в броске опрокинулась на спину, а потом обернулась, яростно жамкнула зубами поводок и через три секунды летела освобождать своего друга.

Берн – собака компанейская. Легко уживается в любой компании и к себе в компанию принимает кого угодно. Защитник маленьких и слабых. Пацифист, оптимист, активист и подхалим.

Примечание переводчика

История с Вошкой имела продолжение. Несколько лет спустя приключился у нас конфликт с одним неадекватным мужиком. Вошка, как всегда, была в передних рядах, вот и схлопотала толстой палкой по башке. Свалилась как подкошенная. К счастью, тут подоспел и Фрэнк, так что чаша весов резко склонилась на нашу сторону. Вошка судорожно дергалась в траве, пытаясь подняться. Удалось ей это только с четвертой-пятой попытки, и она, подвывая и пошатываясь, рванула, нет, не в укрытие, если вы подумали. Обратно в свалку: «Батюшка, не держи, дай додраться!»

 

Бигль

Он необычайно фотогеничен, обходителен и мил, поэтому часто становится лицом рекламной кампании или делает успешную карьеру в кино. Замечательный компаньон: нежный и ласковый, тихий и послушный, внимательный и сообразительный, умеет себя прекрасно вести в обществе, пока находится в четырех стенах или на огороженной территории. В парке и в лесу бигль послушно следует за вами, пока не обнаружит заячий след. Тут он моментально превращается в страстного охотника, отбрасывает шелуху цивилизации и с неистовым лаем и воем устремляется за добычей. Удивляться нечему, ведь бигль еще в недавнем прошлом был знаменитым гончим псом. Компактные размеры, очень приятная внешность, выдающееся здоровье и долголетие в сочетании с понятливым, покладистым и неконфликтным характером сделали его одной из самых популярных пород. Короткая шерсть не требует ухода, и в то же время бигля нельзя назвать неженкой, на прогулке он вполне обойдется без свитера и комбинезона. В заключение ложка дегтя: бигль никогда не перечит и не идет на открытый конфликт с вами, но не упустит возможность исподтишка спереть со стола бутерброд, предварительно убедившись, что его никто не видит. Проявляет чудеса изобретательности, если нужно проникнуть наружу с огороженного участка. Причем обнаружить, через какую дырку ему удалось просочиться, практически невозможно, поскольку он мастерски заметает следы. Собака себе на уме.

 

Бобтейл

«Бобтейл» значит «куцый хвост». Когда-то давно налоги за собак в Британии брали в зависимости от их размера: за маленьких – маленькие, за больших – большие. Конкретную сумму определяли по длине хвоста, ведь это логично: чем крупнее собака, тем длиннее ее хвост. Тем более что длину хвоста измерить гораздо проще, чем длину собаки. Но ушлые английские крестьяне нашли способ, как платить за своих овчарок минимальную сумму. Овчаркам просто укоротили хвост, а чтобы чиновники не придирались и не обвинили крестьян в попытке уклониться от уплаты налога, крестьяне сказали, что они тут ни при чем. Что, дескать, так и было. Так возникла сказка о том, что куцехвостость у бобтейла врожденная.

Как и остальные английские овчарки, бобтейл создан для работы. Конечно, его первоначальная специализация – пастьба овец – сегодня утратила свое значение. И потому что мало кто из вас обладает стадом овец, и потому что его роскошная шуба несовместима с выполнением работы в полевых условиях. Эта шуба, требующая регулярного и сравнительно сложного ухода, и главное украшение бобтейла, и его главная проблема. В остальном бобтейл беспроблемная собака. Веселая, но не гиперактивная, уравновешенная, но не флегматичная, миролюбивая и уживчивая в любой компании – двуногой и четвероногой. Несмотря на то что на лице бобтейла не видно глаз, сам он видит все достаточно хорошо, чтобы быть бдительным сторожем. Бобтейл обожает активные виды спорта. Главное – быть рядом с хозяином и вместе с ним соревноваться или работать.

 

Боксер

Отличный парень! Веселый и энергичный, иногда вспыльчивый, но не обижается из-за каждой мелочи и быстро отходит. Любой конфликт сводит в шутку, но если на него грубо наезжают, может завестись по-настоящему. При этом превращается в упругий, скользкий и очень подвижный комок мускулов, способный изменить черты лица даже намного более крупному противнику. Благодаря огромной энергии, ловкости и невероятной прыгучести боксер – великолепный и разносторонний спортсмен. Кроме того, это душа общества, обожает компанию и с удовольствием присоединится к играм. Не обижает маленьких и слабых и, если к нему относятся с душой, готов за родного человека отдать свою душу. Очень тяжело переносит несправедливое и равнодушное отношение хозяина, грубость его морально убивает.

Есть у него свои слабости: как и многие другие породы с коротким носом, боксер во сне оглушительно храпит и зимой довольно легко подхватывает насморк. Если вы любитель дальних походов с ночевками у костра, боксер для вас не очень подходит. Он без труда выдержит многокилометровый переход и даже при этом не устанет. Но удовольствие от похода ему испортит ночной холод, комары и крапива. Верхняя одежда и репеллент, впрочем, помогут устранить проблемы. Зато никаких забот с прической: поплевал на ладонь, пригладил – и готово.

 

Бордер-колли

Бордер-колли относится к группе овчарок, которые по-настоящему пасут овец, в отличие от среднеазиатской овчарки, которая их, по сути, только охраняет. В Британии давно нет волков и бескрайних пастбищ. Овчарке не нужно было биться с хищниками и злодеями, крадущими овец, но зато приходилось много бегать, чтобы устеречь овец на небольших пятачках пастбищ между полями, огородами и оживленными дорогами. Поэтому отпала необходимость в большой собаке, меланхолично бдящей при стаде. Нужна была овчарка расторопная, интеллигентная и способная тесно сотрудничать с пастухом и другими собаками в сложном искусстве управления стадом. Так возникли деревенские колли: несколько растрепанной и неоднородной внешности, но дружелюбные, сообразительные, заботливые и неутомимые, как настоящие фермеры. Всегда на подхвате, готовые подсобить там, где именно сейчас требуется помощь. Из бордер-колли буквально брызжет энергия и желание включиться в общественно полезную деятельность. Поэтому они прекрасно проявляют себя во многих видах спорта, начиная от танцев, аждилити и заканчивая чемпионатами по пастьбе овец, где им нет равных. Не годятся для охраны и силовых видов дрессировки, поскольку для бордерки все люди (а заодно и собаки, и прочие четвероногие) – братья. Бездействие в четырех стенах для них абсолютно противопоказано. Хлебом не корми, только дай побегать!

 

Бульдоги английский и французский

Англичане считают бульдога одним из символов Британии и утверждают, что этот пес имеет типично британский характер: слегка флегматичный, слегка упрямый, дружелюбный и обладает непревзойденным чувством юмора. Не знаю, как с юмором у бульдога, но те, кто его выводили, точно не могут пожаловаться на отсутствие чувства юмора. Английский бульдог выглядит как помесь собаки с жабой. Бульдог так безобразен, что некоторым даже кажется красивым.

Одним словом, в безобразном теле скрывается благородный принц. Может, ждет поцелуя?

Его младший собрат, французский бульдог, не так спокоен, типично по-французски живой и экспрессивный. Если британца очень трудно вывести из себя, то француз же при намеках на неуважение к себе начинает выскакивать из своей гладкой шкурки и брызгать слюной. Не стоит их недооценивать. Их коренастая мускулистая фигурка с солидным весом в десять – пятнадцать килограммов в сочетании с могучими челюстями может явиться неприятным сюрпризом для любителей задирать маленьких собачек. Помню, как наша Балси нарвалась на трех французских бульдожек, терроризировавших собачье население в одном из дальних дворов. Все трое ринулись на нее, и Балси пришлось на полном серьезе отстаивать честь ротвейлера. Трое бульдогов весили столько же, как и она, но кусать-то могли в три пасти!

Кстати, о пасти бульдогов. Сильно укороченные лицевые кости не только придают голове бульдога причудливую форму, но и способствуют проблемам с дыханием в жаркую погоду. В мороз бульдогом грозит простуда и насморк с вытекающими из этого последствиями зеленого цвета. Поэтому в сильный мороз и ветер не стоит долго гулять с бульдогом, даже и одетым в теплую курточку.

 

Бульмастиф и мастиф

Щеночек бульмастифа (и мастифа) напоминает очаровательную плюшевую игрушку, мягонькую, бархатистую, так и созданную для того, чтобы ее потискали. Однако очень скоро хозяева убедятся, что мять и тискать будут, скорее всего, их. Ни щеночек, ни взрослый бульмастиф (мастиф) на самом деле не являются пассивной декорацией квартиры, чем-то вроде большой диванной подушки. Конечно, этот пес не против полежать на диване и дома ведет себя спокойно, но на прогулке устремляется вперед со здоровым энтузиазмом. Его мозг и разум развиваются относительно медленно, как и у многих других гигантских пород, просто не успевая за темпами прироста его тела. Годовалый бульмастиф (мастиф), по сути, еще ребенок, и поэтому порой с ребячьей непосредственностью забывает, что на другом конце поводка кто-то находится. Ну а поскольку вес такого щеночка полцентнера (мастиф может весить и центнер), прогулка становится полна незабываемых впечатлений.

Будучи щенками, эти собаки редко портят вещи, но уж если возьмутся за дело, то целеустремленно и основательно. Пятимесячная Губа, не дождавшись задержавшейся на работе хозяйки, взялась за шланг, ведущий к бачку унитаза, и разжевала его, несмотря на металлическую сеть изоляции. Из поврежденного шланга хлынула вода, также к приходу хозяйки пол ванной комнаты, кухни и кладовки был под пятисантиметровым слоем воды, а Губа, залезшая от наводнения в ванну (единственное сухое место), радостно и облегченно улыбалась оттуда: «Ура, пришла мама, и сейчас она меня спасет!»

Несмотря на устрашающий вид, это добрейшие создания, ангелы, по какому-то недоразумению попавшие в страшное собачье тело. Но боюсь, что вам не удастся убедить простого смертного в том, что те страшные зубищи на фоне жуткой черной морды – просто приветливая улыбка…

 

Грейхаунд и уипет

Дома это ласковый и ленивый пес, который оценит мягкий диван или пушистый ковер перед камином. Но за калиткой вашего дома превращается в типичную борзую, которой врожденный инстинкт приказывает преследовать все, что движется. Поэтому на прогулке грейхаунд должен быть привязан к вам достаточно прочным поводком. Если вы высокая стройная девушка, любящая спортивный отдых, это собака сотворена специально для вас.

Вам не обязательно обожать бега борзых (хотя многие грейхаунды их обожают). Достаточно будет, если вам нравятся долгие прогулки в парке или джоггинг. Кстати, о джоггинге. Умение быстро бегать может вам очень пригодиться. Например, на прогулке в парке. Потому что, если в отдаленном углу парка к вам начнут приставать, самое лучшее, что можете сделать, – последовать примеру вашего грейхаунда и убегать со всех ног. Несмотря на очень приличную высоту, хлипкая телесная конструкция грейхаунда не приспособлена к отражению натиска неприятеля. Единственный прием борьбы, который у него хорошо получается, – изматывание противника бегом.

В квартире грейхаунд сам по себе не требует много места, но много места требуют его длинные ноги и хвост, которым он постоянно сшибает мелкие предметы. Поэтому мебель и утварь должны быть к этому приспособлены.

Уипет – уменьшенная копия грейхаунда. Как и его долговязый родственник, уипет любит спорт и долгие прогулки в хорошую погоду. Из-за тонких ног и почти полного отсутствия шерсти в условиях российской зимы нуждается в теплой верхней одежде и обуви.

 

Далматин

Если бы не уникальный окрас в горошек, далматин был бы совершенно обычной собакой. Не маленькая и не особо большая. Не очень изящная и не массивная. Не самый темпераментный, не самый флегматичный, не самый способный ученик и не самый отпетый балбес. Для игрушки великоват, на серьезную сторожевую и защитную собаку не тянет. Стать выдающимся спортсменом или безотказной рабочей собакой ему мешает некоторое своеволие, которое он унаследовал от давних предков – гончих собак. Как говорится: хочу – скачу, не хочу – не скачу. Если вам нравится забавный горошек и вы не претендуете на высший пьедестал в аджилити, а просто любите долгие прогулки на природе в сопровождении веселого пса – он вас не разочарует. Для городской квартиры в самый раз: при условии, что прогулки в природе будут регулярными. Недостаток движения делает далматина склонным к самостоятельным отлучкам и поиску приключений. Его достоинства – здоровая и очень пропорциональная телесная конструкция, долголетие и в целом мирный, уживчивый характер. Уход за ним очень прост – время от времени протереть влажной тряпочкой, как фарфоровую статуэтку.

Далматин: уберите «горошек» – и останется собака как собака

 

Доберман

Доберман всегда был и остается прекрасной рабочей собакой, хотя волна славы, обрушившаяся на него в одно время, несколько расшатала нервы породы, и между ее представителями появились слишком нервные особи. Его быстрые реакции и прославленное чутье вместе с элегантной внешностью делают из него суперагента, нечто вроде Джеймса Бонда. Но как и сам Бонд, доберман душой и телом немного сибарит, который ценит и одобряет удобства цивилизации. Например, мягкое кресло у камина. Или хотя бы у батареи. Удобно развалившись в этом кресле, дарует вам взгляд, полный снисходительного понимания и легкого презрения. Этот взгляд как бы говорит: что, крыша у тебя, что ли, уехала? Это в смысле ответа на приглашение погулять под дождиком или по морозцу за минус двадцать. Но вообще-то, несмотря на то что доберман – типичный квартирный пес, он долгие и активные прогулки любит. Обреченный на бесконечные часы одиночества и систематическое бездействие, он не знает, куда деть неуемную энергию, и направляет ее на деструктивную деятельность, в которой достигает результатов, вполне достойных Джеймса Бонда.

Доберман был и остается превосходной рабочей собакой. Но душой и телом немного сибарит

Его меньший сородич, карликовый пинчер, не менее популярный и тоже с удовольствием играет в Джеймса Бонда-суперагента. Часто забывается настолько, что бросается в авантюру против намного большего противника. Но согласно пословице «Наглость – второе счастье», как правило, выходит из щекотливых ситуаций с небольшими потерями и благодаря своей дерзости часто занимает в стае и более крупных собак вполне достойное положение.

 

Йоркширский терьер

Храбрая маленькая собачка. Я бы сказал, даже безрассудная. Ну и то правда: чем рассуждать-то? Как говорится, волос долгий, ум короткий. Притом ввиду маленьких размеров и большой волосатости обычная прогулка в природе может быть для йоркшира не только проблематичной, но и просто небезопасной. Был случай (ей-богу, не вру!), когда у одной пожилой дамы средь бела дня ее йорка утащил орел. Бабуся самоотверженно бросилась спасать свою собаку, но все разыгралось так быстро, что бабка могла только с отчаянием наблюдать, как стервятник уносит ее любимицу.

Вообще-то знакомый ветеринар говорил мне, что в этом маленьком теле скрывается достаточный запас прочности, и я ему почти было поверил, но потом с одной моей знакомой йоркой случилось несчастье: на нее упала доска. Не очень-то и большая, но запаса прочности йорке не хватило. При благоприятном стечении обстоятельств йорки относятся к долгожителям и до глубокой старости сохраняют подвижность тела и ума. Но в том-то и проблема, что достаточно часто йорки становятся жертвами неосторожности – своей или окружающих: их прищемляют в дверях, на них по недосмотру садятся, роняют тяжелые предметы, наступают на них. Относиться к ним надо бережно, как к хрупким игрушкам. Зря они хорохорятся и играют большого героя. Для настоящей жизни за пределами квартиры они приспособлены плохо.

Ввиду малых размеров и повышенной волосатости проходимость у йоркшира понижается. Прогулки в природе могут быть для него небезопасны

 

Кавказская и среднеазиатская овчарки

Они близки, как братья, и я охарактеризую их вместе, как одно целое. Суровые мужики, дети гор и степей. Их формировала природа, не люди. Их мир – скалы и долины, бескрайние пастбища и отары овец, бой с волками, свобода и вольное небо над головой, в котором парит орел, такой же независимый и гордый. Если у вас нет ни гор, ни степи, ни овец, ни волков, ни даже орла, а есть только городская квартира – не заводите эту собаку. Если вам достанется действительно твердый пес (а это очень правдоподобно), то никакими методами воспитания, ни кнутом, ни пряником вы не сможете сделать из него компанейскую и услужливую собачку. Он не признает забаву и спорт, ему нужна серьезная работа. Если у вас имеется подходящая по размеру территория для охраны, он будет очень доволен и возьмется ее рьяно охранять. Будьте уверены: ни один волк безнаказанно не пересечет границы вашего участка. И ни один соседский пудель. И скорее всего, ни один сосед.

Примечание переводчика

Как и другие примитивные породы, кавказская и среднеазиатская овчарки (включая все их разновидности) почти не поддались домашнему влиянию. Во многом их поведение напоминает волков. Они взрослеют почти как волки и на определенном этапе созревания практически не нуждаются в обществе людей. Живут рядом, но не вместе с вами и подчиняются очень неохотно. Экстремально агрессивны к чужакам, так же как и волки, не стремятся победить чужака, а убить его.

 

Колли и шелти

В наши времена колли на полном серьезе считалась служебной собакой. Факт, что между этими деликатными и чувствительными созданиями время от времени появлялись злобные (я бы лучше выразился – стервозные) экземпляры, приводил к тому, что из них любой ценой пытались сделать сторожа и защитника. Инструктор был убежден, что это возможно, стоит лишь приложить достаточно времени и усилий. В результате приложенных усилий большинство колли уходили с площадки с нервным срывом и без диплома, а большинство их владельцев с твердым решением никогда в жизни не заниматься дрессировкой.

Наконец, ее оставили в покое, и колли смогла стать сама собой: томная красавица, нежная и несколько легкомысленная, настолько интеллигентная, что считает нужным (как настоящая красавица) иногда прикинуться глупее, чем она есть. Немножко жеманная, ласковая к детям, мягкая и не выносящая грубости, колли независимо от пола является собакой для женщин. Я никого не хочу ни в чем обвинить и нисколько не сомневаюсь в сексуальной ориентации кобелей колли. Просто хочу сказать, что этой породе досталось намного больше элемента инь, нежели ян.

Шелти – младшая сестричка колли – формировалась совершенно отдельно, и лишь селекция в сочетании с приливом крови колли привела к тому, что шелти стала настоящей уменьшенной копией шотландской овчарки. По характеру они также близки: шелти – понятливые, живые, деликатные и несколько менее жеманные, чем их представительные сородичи. Обе породы отличаются здоровьем и долголетием. Благодаря сладкому выражению лица их, как правило, не боятся даже далекие от собаководства люди.

 

Лабрадор и гольден-ретривер

Лабрадор происходит с маленького острова в Северной Атлантике. И хотя море и песчаные пляжи там в изобилии, суровый климат не содействовал развитию изнеженности. А непростые условия жизни вели к тому, что практичные рыбаки не любили лежебок и дармоедов. Очень свежий воздух, холодная вода и физические упражнения (работа) в сочетании со здоровой пищей (главным образом рыбой) привели к тому, что островитяне отличались здоровым телом. А как следствие, здоровым духом. Лабрадор всегда славился уравновешенной нервной системой, был дружелюбен, покладист и всегда готов бежать по вашему приказу. Собственно, чаще всего он и был «мальчик на побегушках» – сегодня делает одно, завтра другое. Сбегай – подай – принеси. Нужно плавать за утками – рад служить. Тащить из воды сети – всегда пожалуйста. Присмотреть за хозяйскими детьми – будет сделано. Только на охрану двора не особо годился: слишком доверчив и добродушен. Но на острове воров-то и не было: все всех знали, и все знали, что ни у кого ничего ценного нет, так что красть-то, собственно, нечего. Рыбаки – народ небогатый, зато честный.

Лабрадор – настоящий мальчик на побегушках: сбегай, подай, принеси

Лабрадор не относится к самым красивым собакам мира. Такой обыкновенный симпатяга. Но его беспроблемный характер и отличное здоровье привели к тому, что с забытого богом островка лабрадор распространился по всему свету, причем во многих странах долгие годы стабильно удерживается в первой десятке популярности. Его сородич и конкурент голден-ретривер отличается главным образом более презентабельной внешностью благодаря длинной шерсти.

 

Лайки

Северные шпицы и лайки в частности по физическим и душевным качествам почти не отличаются от наших предков-волков. Сохранили наиболее оптимальную телесную конструкцию и немалую часть здоровых естественных инстинктов. Вероятно, потому, что, пока остальные породы человек окультуривал, переделывал и изнеживал, лайки жили в лесах севера так, как тысячелетия назад. Не как рабы, а как спутники и союзники человека.

Самостоятельные, отличающиеся природным умом и огромной долей самосознания, лайки, в отличие от переселекционированных домашних собак, не отождествляют себя с людьми. Они очень четко знают разницу между собаками (своими и чужими) и человеком. Поэтому лайка может быть очень агрессивна по отношению к собакам (преимущественно к чужим) и совершенно при том не проявляет агрессивности к людям. Это один из аргументов, почему из лайки не получится служебная собака-сторож и защитник. Другой аргумент: у лаек очень хорошо развит инстинкт самосохранения. Лайка не идет напролом, и это ей помогает выжить в схватке с крупным зверем, но не думайте, что она грудью встанет на вашу защиту при нападении двуногого зверя. Это просто не ее специализация.

– Если что, я в леса подамся. И без вас не пропаду…

Лайка избегает конфликтов с людьми принципиально, но при этом не торопится беспрекословно слушаться. Если требование человека идет вразрез с ее интересами, лайка предпочтет их игнорировать. Может себе это позволить: лайка, как одна из немногих пород, вполне способна обойтись и без человека. Это, разумеется, не значит, что она нелюдима, наоборот, лайки приветливые и ласковые собаки. Но будет лучше, если вы не станете пытаться сделать из нее дисциплинированную городскую собачку, а оставите ее в своей родной среде. Лайка точно знает, что такое «рай» – это места вечной охоты.

 

Мопс

Неизвестно, откуда взялась легенда о происхождении мопса из страны мандаринов. Нет однозначных доказательств о китайских корнях этой породы. Вероятнее всего, предки мопса относились к мелким разновидностям мастифов. Издавна были очень популярны в Европе, потом их на некоторое время забыли, а опять в моду они вошли приблизительно тогда же, когда в салонах возникло помешательство на культуре и атрибутах Дальнего Востока. Так что к мандаринам мопс, скорее всего, не имеет отношения. Уж скорее к маргарину, поскольку по цвету, форме и содержанию жиров многие мопсы как раз таки напоминают пачку маргарина. В отличие от большинства мелких декоративных собак мопс беготню и суету не любит, а отменный аппетит в сочетании с неторопливым стилем прогулок и спокойным сном после обеда часто способствует сильному ожирению многих мопсов. Так же как его отдаленные большие родственники, мопс – невозмутимый добряк, ласковый и покладистый, что его тоже выгодно отличает от нервной декоративной мелочи. Поэтому мопс – идеальная собака для семей с детьми и для пожилых людей, которые оценят его сообразительность, серьезность, чувство собственного достоинства и отсутствие склонности к дальним странствиям. Ну а поскольку многие пожилые люди туговаты на ухо, им не будет мешать то обстоятельство, что мопс храпит во сне, причем сила храпа ни в коем случае несоизмерима с размерами собачки. Храп – следствие резко укороченных лицевых костей, внешним проявлением чего является забавно приплюснутый нос. Как и остальные собаки с такой физиономией, мопс плохо переносит жару и духоту, а также очень холодный воздух.

Многие мопсы имеют проблемы с фигурой: по цвету форме и содержанию жиров походят на пачку маргарина

 

Неаполитанский мастино

Как и другие массивные и рыхлые молоссы, мастино – добродушный флегматик. С детства не любит игр в догонялки, поскольку обычно никого догнать у него не получается, зато обожает игры в валялки. Здесь ему нет равных. Навалясь всей своей объемной тушей, мастино снисходительно наблюдает за тем, как его поверженный противник пытается отыскать в складочках уязвимые места, за которые может ухватиться. Кстати, о складочках. Короткая шерсть мастино практически не требует ухода, зато многочисленные складочки рекомендуется регулярно протирать сначала влажной, а потом сухой тряпочкой. Иначе в складочках имеет тенденцию заводиться инфекция, плесневые грибки, а с прибывающим возрастом и убывающей подвижностью собаки еще и опята, и трутовики. Красные глаза мастино – не следствие хронического недосыпа и злоупотребления чинзано на затянувшейся вечеринке, а следствие экстремальной сырости век и требуют тоже повышенной заботы.

Хотя мастино – очень уравновешенный пес, не надо забывать о его происхождении и связях с итальянской и корсиканской мафией. Если очень постараться и вывести мастино из себя, он станет неудержимым и опасным, как разъяренный носорог. Поэтому, если вы тоже не носорог, не стоит обострять отношения с ним до открытых военных действий.

 

Немецкий дог

Рост и габариты в целом более чем впечатляют, и это привело к изобилию высказываний типа «Аполлон среди собак». Несмотря на обилие хвалебных отзывов, дог остается скромным и миролюбивым псом. В принципе это для него несложно, поскольку уравновешенный характер не располагает к беспричинной агрессии с его стороны, а представительная внешность не располагает к агрессии на него. Слишком мало встречается агрессоров, которые могли бы посмотреть на него сверху вниз. Он тоже происходит из грозного рода молоссов и имеет темные страницы в своей биографии, но при сохранении качеств защитника и охранника – это на удивление благородный и чувствительный пес. Его верность и любовь нужно заслужить, но, если вы ее заслужили, дог очень сильно привязывается к одному человеку и смену владельца переносит, как правило, чрезвычайно тяжело. Серьезен и слегка обидчив. Не имеет привычки приставать к людям, домогаясь внимания. Это идеальный спутник для спокойного интеллигентного человека, который веселой бесшабашной возне предпочтет долгую прогулку в спокойной обстановке. Терпелив к детям и вообще к мелким и беспокойным созданиям, но предпочитает держаться от них подальше: мешают ему сосредоточиться в медитации.

Выращивание щенка дога очень существенно отражается на финансах. Как и другие гигантские породы, дог растет невероятно быстро, а поэтому требует особо качественное и обильное питание, витамины и регулярные физические нагрузки. Но взрослый дог, по размерам приближающийся к небольшому коню, вовсе не нуждается в конских дозах еды, как многие думают.

 

Немецкая овчарка

Немцы минимум два раза пытались захватить мировое господство, но смогли только лишь развязать две мировые войны. Немецкой овчарке это удалось, причем в рекордное время и с минимальными разрушениями. Возможно, потому, что, вопреки распространенному мнению, немецкая овчарка – не грубый солдафон. От своих предков, пастушьих собак, близких северным шпицам, она унаследовала природный ум, неприхотливость, оптимальную конструкцию тела и естественную неброскую красоту. Хотя, конечно, тесное и долгое сотрудничество с немецкой полицией и армией не могло не наложить отпечатка на ее характер: как типичный немецкий «зольдат», она не склонна обсуждать приказы. Скорее бросится их немедленно исполнять, не забыв прищелкнуть каблуками и ответить: «Яволь!» Легко подчиняется правилам, не ворча по поводу их бессмысленности, и безоговорочно признает авторитет вышестоящего. Поэтому и стала самой успешной собакой в армии и полиции: там главное дело – дисциплина и нет времени вникать в сложности характера. Там просто НАДО.

Всеобщую любовь и популярность заслужили и благодаря сериалам типа «Комиссар Рекс». Чтобы уж очень-то не зазнавались, скажу вам по секрету: немецкие овчарки панически боятся ветврача. По данным какого-то американского эксперта, они на первом месте в хит-параде трусов. Глядя, как соседа Дика, посиневшего и трясущегося от страха, втроем затаскивают в двери поликлиники, я убеждаюсь в этом.

 

Ньюфаундленд

Еще один островитянин, так сказать, сосед и отдаленный родственник лабрадора, и так же, как он, – собака рыбаков и корабельщиков. Поскольку имел более представительную внешность и, главное, протекцию от английского лорда Байрона, ему досталось больше внимания, чем невзрачному лабрадору, особенно на первом этапе селекции. Рост, мощь и волосатость у ньюфаундленда быстро повысились. Это сделало его одной из самых представительных собак мира, но привело к потере его подвижности и универсальных рабочих качеств. Но скажите на милость, так ли это важно при жизни на стриженых лужайках в родовом поместье английского аристократа? Когда-то не очень длинная, но очень густая шерсть хранила собаку от переохлаждения в воде и в холодном климате с дождем, ветром и мокрым снегом. Шерсть современного ньюфа утратила естественную структуру, так что в воде (и под дождем) быстро пропитывается влагой, что вовсе не содействует теплоизоляции и плавучести собаки. Кроме того, такая шерсть быстро собирает колючки и сваливается в «бронежилет», что затрудняет повседневный уход за ней.

Что касается нрава, то популярность и изменения в экстерьере, к счастью, не отразились на характере ньюфаундленда. Это по-прежнему добродушный увалень, эмпатичный, мягкий не только снаружи, но и внутри. Терпеливый и спокойный, живущий по принципу: живи и дай жить другим. Но это при том далеко не тюфяк. В случае чего сказывается кровь догообразных собак. Ньюфаундленд очень даже неплохой охранник, а при необходимости и защитник. Правда, при его внушительности ему обычно и не нужно применять силу.

 

Пекинес

В отличие от мопса в благородном происхождении пекинской дворцовой собачки не сомневается никто. Его история со спасением из руин императорского дворца прямо-таки драматична, так и просится на экран или хотя бы на страницы приключенческого романа. Но истоки породы теряются в тумане времен, как истоки ручья в туманных горах Дальнего Востока. Легенда о любви льва и обезьянки, несомненно, романтична, но мне представляется нереальной с точки зрения генетики. Пекинес был изолирован от общества простых людей и простых собак так давно, что нельзя сказать точно, кто его ближайшие родственники: за пару тысячелетий от них и след простыл. Вероятнее всего, наиболее близким родственником из сегодня живущих является (как это не покажется невероятным) тибетский дог. И разумеется, тибетский спаниель – наверное, именно так выглядели первые пекинесы.

Пекинес по характеру очень близок крупным догообразным собакам: уравновешенный, спокойный, склонный на полном серьезе охранять и защищать свою территорию, имущество и хозяина. Он молчалив, не любит суету и анархию. Это не лучший выбор для семьи с маленькими детьми. И не только потому, что шум и беготня его раздражают. Пекинес может пострадать в неловких руках маленьких озорников. Это сама по себе маленькая хрупкая собачка, кроме того, ее огромные выразительные глаза очень уязвимы и их легко травмировать. Поэтому обращаться с пекинесом нужно аккуратно и осторожно, а в детских играх об этом как раз и забывается. Зато бездетной паре этот пес становится светом в окошке – это, по сути, вечный ребенок, чувствительный, обидчивый, требующий внимания и ласки, но при этом самостоятельный и ненавязчивый. Если у вас нет времени на общение и уход, лучше его не заводите. Роскошная шерсть без постоянного ухода не будет украшением собаки, наоборот, вид запущенной собачки жалок, и она становится немым укором хозяйского равнодушия.

 

Питбультерьер и американский стаффордширский терьер

Слухи о том, что все питы и стаффорды – кровожадные бестии, немного преувеличены. Но в самом деле немного. Конечно, и здесь (пожалуй, как нигде) действует правило: неадекватный хозяин – неадекватная собака. И я встречал приветливых и воспитанных питов. Но гораздо чаще встречал неадекватных. Статистика подтверждает это: собаки этих пород лидируют по числу нападений на людей и собак, которые закончились тяжелыми травмами или летальным исходом. Систематическая социализация и правильное воспитание могут сделать этих собак достаточно толерантными и послушными, но и так, всегда чаще, чем у других пород, случается вероятность срыва. У собаки постепенно прибывает сородичей, которых она не переносит, и хозяину все чаще приходится гулять в одиночестве. Генетика делает свое дело, ведь их селекция как раз и закладывалась на повышенной агрессивности и снятии «блоков», останавливающих агрессию. Поэтому, если вы убежденный пацифист, остановите выбор на другой породе. В любом случае эта собака решительно не подходит для нерешительных людей. Азартная, исключительно ловкая и подвижная, она прямо создана для активного спорта. Что, кстати, помогает ей расходовать бешеную энергию и благодаря этому удерживаться в рамках приличного поведения в обществе.

Примечание переводчика

Однажды мы сидели в приемной ветеринарной поликлиники. Открылись двери, и в приемную внесли большую коробку из-под телевизора. В коробке сидело шестеро полуторамесячных щенков питбуля. Малыши были густо покрыты мелкими коростами и струпьями. «Аллергия?» – спросила я хозяина коробки, имея в виду струпья на коже щенят. «Нет, – ответил заводчик. – Мы на прививку их принесли. А коросты от царапин. Это они между собой дерутся».

 

Пудель

Если попросить кого-либо нарисовать цирковую собачку, большинство людей, не задумываясь, нарисуют пуделя. Это прирожденный артист, мим и клоун, который под дурашливой маской и экзальтированным поведением скрывает чувствительное сердце и острый ум, потомственный комедиант. Предки современного пуделя кочевали с бродячими цирками по всей Европе еще несколько столетий назад. В те времена жизнь артиста вовсе не была легкой и беззаботной. Комедианты не пользовались славой сегодняшних «суперстар», неблагородное происхождение и дырявые карманы закрывали им путь в салоны. Первым в эти салоны проник именно пудель и в короткое время завоевал неприступные сердца благородных дам. Его внешность прекрасно удавалось приспособить под наряды барокко, потом рококо, потом бидермейер, а потом… просто пудель всегда умел приспособиться. Он благополучно пережил века бурной европейской истории: эпидемии чумы, Столетнюю войну, прочие войны и революции. Уходили со сцены многие другие породы собак, королевские династии и целые государства, а пудель, этот никчемный, не пригодный к серьезной службе пес, оставался. Несмотря на то, что был признан символом прогнившей аристократии, а позднее – буржуазии.

Вообще-то происхождение у пуделя вполне пролетарское, его предки – помеси пастушьих и охотничьих собак, издавна служили во французской глубинке своим небогатым хозяевам. Сегодня под шумок занимались браконьерством, охотясь на уток, завтра пасли овец, послезавтра опять браконьерствовали в ближайшем лесу какого-нибудь феодала, в этот раз промышляя трюфеля…

Свои рабочие качества пудель за столетия безделья не потерял. Под расчесанной и образцово подстриженной шкуркой бьется сердце авантюриста. Пуделю доступны не только выставочные ринги, он прекрасно дрессируется на все виды спорта, где не нужно насилие, зато нужно показать интеллигентность и темперамент. Темпераментом и некоторой легкомысленностью, особенно на любовном фронте, пудель – истинный француз. Фразу «шерше ля фам» нередко воспринимает дословно, как немедленное руководство к действию. И отправляется на поиски любовных приключений, забыв об обязанностях и не думая о последствиях. Самому лично не раз пришлось оттаскать за кудри чересчур ретивого ухажера, собравшегося строить глазки моим дамам без моего на то разрешения.

 

Ротвейлер

Лихая слава о кровожадности ротвейлера – бессовестная клевета. Раздувают ее или наслушавшиеся нелепых слухов дилетанты, никогда не общавшиеся с ротвейлером, или, еще хуже, «знатоки», которые с воспитанием собаки не справились. А потом обвинили в своей неспособности целую породу и приговорили без суда и следствия. Он и в самом деле упрям и независим и не будет вас обожать и повиноваться вам только потому, что вы держите в руках другой конец поводка. Это не солдат, который бездумно бросается выполнять любую поданную команду. Но если видит смысл в своей деятельности, если видит полновесную оценку своих заслуг, сделает все, чтобы добиться цели. Неудачи его не смущают, а препятствия на его пути не сломают, а только раззадорят. Как раззадорит его сопротивление противника: ротвейлер игнорирует противников недостойных и обычно не ищет конфликт первым, но, если противник стоит того, ротвейлер вовсе не прочь подраться. На первый взгляд ротвейлер тугодум. Учится медленнее, чем, скажем, немецкая овчарка. Зато познание у него идет в глубину, он способен понять очень сложные вещи и, раз научившись, удерживает навыки в памяти долгие годы без постоянного тренинга. Прямой, как линейка, и открытый, как дверь. Подлость и коварство ему чужды. Если что не нравится – скажет сразу и недвусмысленно. Коротко и по башке.

Примечание переводчика

Прочитав обещанную хвалебную статью, Фрэнк налился ядом, дескать, на первый взгляд все как бы верно, но по сути статья хулительная и полная намеков. Например, «полновесная оценка заслуг» – это типа за полную миску родину продаст? Или «препятствия на пути его не сломают» – намек на то, как Фрэнк врезался на полном скаку в барьер?

 

Русская борзая

Ее невозможно перепутать ни с кем. Неповторимый силуэт, изящные линии длинных стройных ног, грация движений, плавные изгибы поясницы, лебединая шея, выразительные большие глаза с кротким и одновременно величественным выражением, шелковистые пряди волос. Жемчужина России. Так ее описывают фанатики породы.

Долговязая несуразная дылда с длинным носом, которым удобно вылизывать банки из-под сметаны, нервная и плохо дрессирующаяся – так о ней отзываются те, кого порода не впечатлила. Что ж, насильно мил не будешь. Это определенно собака не для каждого. Аристократическая внешность русской борзой плохо вписывается в интерьер малогабаритной городской квартиры, но дело не только во внешности. Если у вас нет родового поместья, где ваша борзая будет бегать наперегонки с ветром, вас ждут вечные прогулки на поводке. Как и все борзые, ваша аристократка будет закодирована на преследование всего, что движется. В городе это чревато неприятными последствиями, причем не только для преследуемого, но и для преследователя. За городом, особенно вне охотничьего сезона, тоже.

Эта томная красавица формировалась не как украшение салонов, а как серьезная и узкоспециализированная охотничья порода, каковой и должна оставаться. Из нее никогда не получится сторожевая или служебная собака, услужливость и железная дисциплина не ее черты. И на роль игрушки, которую, поиграв, отложите на полку, она не годится тоже. Если вы не аристократ, увлеченный псовой охотой, лучше оставьте аристократические замашки и остановите выбор на другой породе.

 

Сенбернар

Везде и всюду сенбернара представляют как добродушного гиганта, ласкового и безобидного, как Санта-Клаус. Пожалуй, внешностью и габаритами на самом деле похож. Но не надо забывать, что сенбернар относится к молоссам и это потомок грозных ассирийских догов (которые, заблудившись на севере, скрестились по пути с кавказскими и среднеазиатскими овчарками). Да, то обстоятельство, что он целые столетия провел в цивилизованной нейтральной Швейцарии, смягчило его характер. Впрочем, именно миролюбивые швейцарские вояки служили за деньги по всей Европе, пока миролюбивая Швейцария делала вид, что ни с кем не воюет.

Я бы не хотел воевать с сенбернаром, если он бы вдруг выбрался на тропу войны. К счастью, он слишком ленив для таких прогулок, а у большинства людей и собак хватает ума не проверять, насколько крепко его терпение. Ему, собственно, и не надо кусаться. Достаточно хорошо прицелиться и упасть прямо на противника, который будет раздавлен морально и физически. У сенбернаров два главных недостатка: они (как и все флегматики) долго соображают и недолго живут. У них, как и у других гигантских пород, чаще встречаются заболевания и травмы суставов, костей и сердечно-сосудистой системы. Активный спорт им противопоказан, а для тяжелой физической работы у них инвалидная группа.

 

Сеттеры

Элегантный, эмпатичный, интеллигентный джентльмен – так можно охарактеризовать сеттера. Не важно какого, английского, ирландского или шотландского. Это одна из немногих охотничьих пород, для которых охота является хобби, а не профессией. И не только потому, что сезон охоты на пернатую дичь так краток, что обычный городской охотник выберется на охоту с сеттером лишь несколько раз за год, а все остальное время сеттер выполняет роль компаньона. Охотник-промысловик остановит свой выбор на лайке или гончей, отношения с которой часто чисто профессиональные. Сеттер с самого начала был узкоспециализированной собакой охотника-эстета, которому стильная работа эффектной собаки была важнее пары подстреленных бекасов. И которому немаловажно было иметь при себе не только помощника на охоте, но и интеллигентного друга. В отличие от промысловых собак легавые работали в тесном контакте и в сотрудничестве с человеком, потому что такой способ охоты требовал полного взаимопонимания и точной координации действий обоих партнеров. (Напомним, что когда-то, до распространения огнестрельного оружия, птиц ловили сеткой или выпугивали под сокола.)

– Ловить зайцев?! Это не мой профиль. Я интеллигентная собака, а не мясник

Сеттеры выделяются среди других легавых своим аристократизмом. Нарядная внешность комбинируется у них с гибкостью ума и умением тесно сжиться с человеком. Поэтому так часто сеттеров держали и неохотники, особенно в те времена, когда выбор декоративных собак и собак-компаньонов в нашей стране был так ограничен. Сейчас их оттеснили новые модные породы, но за будущее сеттеров бояться не стоит. С сокращением и исчезновением разных видов охоты исчезают когда-то многочисленные охотничьи породы, но сеттерам исчезновение вряд ли грозит. Они всегда будут иметь своих верных поклонников.

 

Таксы

Таксы относятся к тем породам, которые никого не оставят равнодушными. Над ними потешаются (из-за коротких кривых ножек), их недолюбливают (за то, что они коварны, ворчливы и кусачи) и их горячо любят и защищают те, кто с ними познакомился поближе.

Знатоки ценят интеллигентность, сообразительность и самостоятельность таксы, которая желает быть не игрушкой человека, а его полноценным партнером. Такса любит, когда с ней считаются, и умеет этого добиться, не мытьем, так катаньем. Упорная в достижении своей цели, становится упрямой, если ее пытаются принудить к чему-либо неприемлемому для нее. Она долго помнит обиды и, если не может посчитаться с обидчиком немедленно, запомнит зло и может отомстить при удобном случае, хотя бы и много месяцев спустя. Это послужило поводом обвинить таксу в коварстве. Ее самостоятельность и отвага были просто необходимы в норной охоте, где в узком пространстве подземных ходов ей приходилось вести бой с серьезным противником на его территории и без помощи охотника. Из постоянно оглядывающихся на человека собак (а что скажет хозяин?) хорошего бойца не получится, поэтому таксы привыкли рассчитывать сами на себя. Зато если хозяин попался понимающий, такса устанавливала с ним крепчайшую связь, это исключительно верная собака, в отличие от многих других охотников, готовых идти с каждым, кто несет на плече ружье. Дома она не будет скромно сидеть в углу на коврике, но сама выберет себе самое удобное место. Любит покой. Шумные компании таксу раздражают. Особенно в компании крупных собак индивидуалистка такса чувствует себя неуютно, осознавая физическое превосходство остальных собак и мучаясь комплексами по этому поводу…

 

Тибетский терьер, лхасский апсо, ши-тцу

Совершенно непонятно, почему тибетского терьера называют терьером. По сути, это небольшая лохматая овчарка, издавна трудившаяся на плоскогорьях Тибета и Гималаев. Там, где не нужно было защищать стада от хищников, как это делал тибетский дог, люди для пастьбы выбирали собак поменьше. Очень уж тяжелы условия и бедны пастухи, чтобы кормить крупных собак без необходимости. Собачка среднего роста, расторопная и живая, покрытая густой длинной шерстью для защиты от холода, была в самый раз. За пару тысячелетий тибетский терьер изменился очень мало. Многовековая изоляция сделала свое дело.

Самые маленькие разновидности терьеров дали начало лхасским апсо и щи-тцу. Даже и в самых тяжелых условиях люди поделились последним куском и местом в скромном жилище с маленькой собачкой, которая, ввиду малых размеров, не выполняла никаких обязанностей. Кроме одной: согреть душу своим присутствием, быть товарищем в играх детей или скрасить долгие зимние вечера стариков. Недаром они нашли место и в буддийских храмах: монахи, лишенные семьи, оттаивали душой, наблюдая и ухаживая за четвероногими питомцами. Можно сказать, что эти маленькие собачки были одним из самых больших сокровищ бедного края. Их не продавали, обычно их посылали как редкий дипломатический дар в дворцы китайских и японских императоров, где они были известны как «собачки-хризантемы».

Сегодня они остаются тем же, чем были многие века: предметом гордости и обожания, живой игрушкой, пластырем на душу и сердце. Требуют все ваше внимание и прорву заботы, чтобы выглядеть как собачка-хризантема, а не как собачка-валенок. Это не та собака, которой можно заниматься между делом.

 

Фокстерьер и ягдтерьер

Репутация хулигана и драчуна утвердилась за ним давно и прочно, воспетая классиками вроде Джерома К. Джерома. С тех пор много не изменилось. Кто хочет иметь страстную и смелую до безрассудства норную собаку, самостоятельную и настырную, в нем не разочаруется. Тот, кто считает фокса хорошенькой элегантной собачкой, очень удобной для содержания в городской квартире, пусть выберет себе что-нибудь другое. Фокстерьер совсем не создан для долгого сидения в одиночестве, чинных прогулок по периметру двора и беспрекословного послушания. У него существуют свои планы, которые могут вообще не совпадать с вашими. Соль жизни, по его мнению, состоит в том, чтобы делать ближнему мелкие (и крупные) пакости. Он дерзкий и нахальный. Вы ему слово – он вам десять, вы ему приказ, а он как раз вспомнил об одном большом и важном деле и ему пора идти.

Самостоятельные прогулки в выбранном им направлении очень типичны для фокса. Как и многие другие охотничьи собаки, работающие самостоятельно, он очень независим и упрям. Скандальный характер делает его неуживчивым, особенно если окружающие не хотят идти на компромисс. Но если ему попался флегматичный компаньон, который его вспыльчивость игнорирует, они поладят: фокс хоть и вспыльчивый, но отходчивый. О его младшем брате – ягдтерьере можно сказать, по сути, то же самое, это, может, чуть более уравновешенный, чисто рабочий пес.

 

Французская и мальтийская болонки

Пожалуй, ни одной породе (включая пуделя) так не пеняли на «буржуазное» происхождение, как французской болонке. Слово «болонка» стало прямо-таки ругательным. Притом и она отнюдь не ведет родословную из будуаров французской аристократии. Предки ее – мелкие разновидности барбета – были распространены как раз среди беднейших слоев населения. Бедняку крупная собака ни к чему, а так в подворотне бедных домишек нашел свое место небольшой лохматый «бородач» – именно так переводится название «барбет». А самых маленьких называли «барбишон» – бородачик.

Сегодняшняя болонка, манерное и несколько капризное создание, предпочитает не вспоминать о своем приземленном прошлом. Как кинозвезда, которая начинала карьеру в Голливуде официанткой. Живет беззаботной жизнью баловня судьбы и хозяйки, веселая и беззаботная. Не торопится взрослеть и до глубокой старости остается бодрой и игривой, как щенок. Болонок нередко обвиняют в избалованности. Но кто их балует? Ведь вы, люди. Во все времена, включая самые тяжелые, люди нуждались в собачках-игрушках, от которых не требовали никакой службы, а только лишь возможность окружать их заботой, лаской, баловать, раскармливать лакомствами и причесывать нежную шелковистую шерсть. На это собачки отвечали привязанностью к людям – многие болонки предпочитают общество человека обществу себе подобных. В разных частях Европы сформировались подобные породы маленьких лохматых собачек, например мальтийская болонка, фризский бишон, львенок.

 

Чау-чау и шарпей

Когда-то, представляя чау-чау, непременно упоминали его синий язык как совершенно уникальную черту, не свойственную никакой другой собаке. Сомнительное достоинство, сказал бы я, ведь от того, что пес имеет синий язык, никому ни холодно ни жарко. Вдобавок еще выяснилось, что синий язык не такой уж и уникум: таким же языком обладает и шарпей. Собственно, тут нечему удивляться, это, если можно так выразиться, двоюродные братья. Происходят от одного корня, ближе всего к которому стоит короткошерстный чау-чау. Потом селекция пошла в разных направлениях – у одних предпочтение отдавали красивой пушистой шерсти, у других – сырой морщинистой коже, складки которой придают собаке комичный вид. На характер и того и другого особого внимания не обращали, поэтому характер остался таким, как был: несколько флегматичным, самостоятельным, так сказать – себе на уме. Чау-чау по внешности не ушел далеко от шпицеобразных собак, и обе породы не ушли от них далеко по характеру, что касается независимости и здоровых естественных инстинктов. Именно поэтому чау-чау и шарпей плохо дрессируются. Они далеко не глупы, просто резонно полагают, что им учение ни к чему и дисциплина тоже.

Она (дисциплина) ограничивает полет их свободной мысли и свободный полет тела за внезапно выскочившей из кустов кошкой. Как и большинство шпицеобразных, чау-чау обладает в целом развитым охотничьим инстинктом. К счастью, его флегматичный характер сам по себе ограничивает суетливость и голосистость, свойственную шпицам. Если не считать внешности, чау-чау и шарпей это собаки как собаки. Кстати, экстремальная складчатость кожи шарпея приводит к различным проблемам со здоровьем – это касается и ушей, век, глаз. Красота требует жертв. Гм, красота?

 

Черный терьер

Несмотря на название и на типично терьерский силуэт, порода эта к терьерам не имеет отношения. Создавалась по принципу «мы варили суп из двенадцати круп», причем в котел сыпали все, что наскребли по сусекам и нашли в амбарах питомника «Красная Звезда». Пара выбракованных ризеншнауцеров, эрдель, для агрессивности добавили чуть-чуть кавказской овчарки, для доброты разбавили ньюфаундлендом, для высоты примешали дога, для чутья и голоса – гончих, потом, просто так, добавили лайку и все это попытались улучшить ротвейлером. Так что единственным терьером в этой компании был эрдельтерьер, который, строго говоря, тоже от настоящих терьеров ушел далеко.

Порода создавалась по принципу: мы варим суп из двенадцати круп

Получившаяся «каша» выглядела настолько неудобоваримой, что ее выплеснули, как лохань помоев, за ворота питомника и умыли руки, предоставив собаководам удовольствие самим расхлебывать результат. Вот здесь я должен снять шляпу перед гением селекционеров-любителей, которые за пару-тройку десятилетий смогли из неказистых разномастных и разношерстных гибридов создать гордость российского собаководства. Черный терьер, может, и не стал лучшей служебной породой мира, но действительно это одна из самых импозантных собак, украшение любой выставки. Его шикарная шерсть требует слишком большой заботы, чтобы породой серьезно занимались ведомственные питомники, но, если вам при возне с этой шерстью останется время и на дрессировку, черный терьер вполне может составить конкуренцию лучшим служебным породам.

 

Шнауцеры

Представьте себе Германию лет этак двести назад. Немцы – народ старательный, безделья не любит и никогда не любил. Крестьяне-бауэры старательно трудились, разбойники и воры старательно грабили и воровали. Крестьянам это, понятное дело, не нравилось. Но куда крестьянину податься? Полиции с комиссаром Рексом еще не было, жандармы норовили ободрать похлеще разбойников. Без сторожевой собаки крестьянину никак. Немец – народ толковый, к делу подошел ответственно и все продумал.

Какой должна быть сторожевая собака? Самое главное – страшной. Лучше всего черной. Это хорошо, если походит на черта: с нечистой силой никто связываться не будет. Если воры придут днем – ужаснутся и красть раздумают. Если придут ночью – собаку не увидят, и это тоже хорошо. Можно сэкономить на корме и завести собаку помельче. Короче, критерии понятны: собака большая или не очень (в зависимости от жадности крестьянина), горластая, черная и похожая на черта. Таким образом, вывели шнауцеров. Вот только неувязочка получилась. Некоторые шнауцеры, случайно увидев свое отражение, седели от ужаса. Так появились шнауцеры окраса перец и соль. По понятной причине это чаще были небольшие разновидности, у крупных собак все же нервная система покрепче. Некоторые мелкие виды были перепуганы до такой степени, что буквально побелели от страха: так появился белый окрас. Не стоит удивляться, что многие собаки не вынесли тяжелую психическую нагрузку (стоило поглядеть на мать или однопометников), поэтому у большинства шнауцеров крыша уезжает навсегда еще в раннем детстве.

Примечание переводчика

Когда-то мы имели честь поехать на первую (тогда еще всесоюзную) специальную выставку ризеншнауцеров в славный город Киев. Четыре шнауцера и один ротвейлер – тогда еще юная тетя Стэви, поскольку там по со вместительству проводилась и выставка ротвейлеров. Встретились мы в аэропорту, и уже на подходе к стойке нам стало ясно, что шнауцеры прибыли раньше нас. Вероятно, коллеги давно не виделись, и, похоже, они туговаты на ухо, подумали мы, поскольку ризены орали как оглашенные. Встреча встречей, новостями обменяться нужно, но зачем же посвящать в это событие всю округу в радиусе пяти километров? Ну ничего, пусть проорутся. В самолете будут спокойнее.

Как бы не так! Полет до Киева длился три часа. Одного ризена удалось накормить седативами, другой, притомившись, через два часа затих сам. Зато третья голосила не переставая аж до посадки в Киеве. Даже не охрипла: сказался тренинг голосовых связок. Нас не высадили из самолета только потому, что не нашлось места для вынужденной посадки.

С облегчением мы высыпались из самолета, но приключения только начинались. Пока мы ждали транспорт от киевского аэровокзала (ждали долго), организм начал требовать своего. Собаки не имеют проблем с отправлением нужды прямо на улице, поэтому Стэви со своим организмом быстренько разобралась и предложила мне посторожить вещички. Чтобы я прогулялась в здание аэровокзала в поисках подходящего для меня заведения. Так я и сделала, прикупив на обратном пути по пирожку: для меня и для нее.

Наш пример вдохновил ризенистов, я дала им требуемые координаты, и тут началось непонятное. Вместо того чтобы оставить свою служебную собаку на службе охраны сумки и уйти по неотложным делам, хозяева ризеншнауцеров начали переговоры. На тему: кто посторожит сумку, кто в это время подержит собаку, кто первым побежит по нужде. Надо ли упоминать, что все время, пока хозяин отсутствовал, собака орала благим матом.

Наконец нас побросали в грузовик и отвезли на турбазу в живописном местечке, где поселили в не менее живописном домике. Пока народ с шумом-гамом разбирался с сумками и с ризенами, мы со Стэви под шумок присвоили уютную застекленную террасу. Дело было в пятницу. Выставка начиналась в субботу, и первый день был посвящен кобелям. У нас же волею обстоятельств подобрались сплошные суки. Поэтому решено было собак понапрасну с собой не таскать. Автобус и без того переполнен, а ехать далеко и долго.

Утро выдалось хмурое, мокрое и суетливое. Стэви было сказано, что она никуда не едет, и она, не без облегчения, водворилась в кресло на веранде. Каждую из ризенок привязали в своей комнате к кровати, дверь плотно закрыли на тряпку (на всякий случай) и входную дверь забаррикадировали стульями. Потом закрыли домик на ключ и ушли, сопровождаемые разноголосым лаем и воем.

Вернулись мы вечером. Встретила нас подозрительная тишина. Как только в двери повернулся ключ, дверь рывком распахнулась, и из домика клубком вывалились четыре ризенки. Все они почему-то оказались в прихожей, все в доме было перевернуто вверх дном, а на полу находились четыре кучи того… ну этого…

Стэви на этот бардак глядела с недоумением. Лично она встала с кресла только тогда, когда убедилась, что в этой толпе народа вернулась и я. Пока хозяева ризенок приводили в порядок себя (после бурной встречи), а потом и разгромленные комнаты, практичные ротвейлеристы занялись ужином. Выяснилось, что ризенистам и в голову не пришло позаботиться о каких-нибудь продуктах. На турбазе кроме красивой природы не было ничего, если не считать грибов, наверняка радиоактивных. Вздохнув, я выложила на стол двухкилограммовый кус рубленой ветчины, хлеб и отправилась на веранду за вафельным тортиком. На полпути меня заморозил страшный вопль, разнесшийся по турбазе. Одна из ризенок, долго не думая, сцапала ветчину и ломанулась из дома, пытаясь заглотить ветчину прямо в полете и непременно целиком.

К счастью, хозяйка тут же поймала свою питомицу, и ветчина, хотя и искусанная, была спасена. Зубы вернули ризенке, ветчину ополоснули, слегка обрезали и вернули на стол: собачник, особенно голодный, человек не брезгливый. После ужина остатки продуктов собрали и, чтобы не остаться без завтрака, поручили охрану их тете Стэви.

Дорогу домой после выставки описывать не буду. Мы со Стэви старались держаться в стороне и делали вид, что с ризенами незнакомы. Возможно, нам просто не повезло и наверняка где-то существуют хорошо воспитанные, прилично ведущие себя ризеншнауцеры. Но честное слово, ничего в этой истории не выдумано и не преувеличено. Спросите у тети Стэви.

 

Шотландский и вестхайлендский терьеры

Это родные братья, которые по большому счету отличаются только окраской: один черный, другой белый. Ну и еще стрижкой, деталями прически, закрепленными в стандарте. Так мамы близнецов, давая озорникам футболки разного цвета, потом лучше отличают, кто из них кто.

Характер этих озорников живой как ртуть и такой же вредный. Эти чертенята всегда готовы на подвиги, перечень которых найдете в уголовном кодексе. Типичные терьеры – один задериха, другой неспустиха. Причем их абсолютно не интересует, каков повод для ссоры и с кем ссориться. То есть размеры противника для них ничего не значат, и, если они завелись по-настоящему, создается впечатление, что их легче убить, чем остановить. Сколько раз я облегченно вздыхал, подумав, как хорошо, что они так малы ростом. Верна поговорка, что бодливой корове Бог рога не дает.

К людям они, как правило, не агрессивны, хотя выполнять команды тоже не торопятся. У них на все своя точка зрения, и если что-либо втемяшилось им в голову, могут быть упрямы как ослы. Не заставите их сделать то, что им делать не хочется, но если им чего-то хочется, так своего добьются любой ценой. В них не дремлют охотничьи инстинкты, поэтому любая мелкая живность в их присутствии не чувствует себя в безопасности, не важно, кошка это, крыса, ящерица или муха. Недаром когда-то были прославлены как выдающиеся крысоловы.

Примечание переводчика

Однажды ко мне на стрижку привели симпатичного скотчтерьера. Хозяин предупредил меня, что собачка имеет сложный характер. К хулиганам мне не привыкать, подумала я, и мы договорились, что хозяин не станет ждать, пока я приведу в порядок его пса, а приедет за ним, когда я работу закончу.

Во время стрижки терьер вел себя образцово, и мне было непонятно, почему его охарактеризовали как хулигана. Обычно бывает наоборот, владельцы ни за что не хотят признать, что их псина безобразно воспитана и не умеет себя вести. Со стрижкой и триммингом я справилась быстро и позвонила хозяину: может приехать забирать «клиента». Как уже не раз бывало, я решила выйти со всеми собаками во двор. Там подождем хозяина терьера, передадим его из рук в руки, а потом я со своей стаей отправлюсь на прогулку.

Мы быстро собрались, я открыла дверь квартиры, и собаки хлынули в подъезд. Скотчтерьера я взяла на поводок, и мы начали спускаться по лестнице. Вот тут я поняла, почему сказали, что у собачки сложный характер. Пока мы спустились до первого этажа, каждая из моих собак была укушена минимум два раза. В тесном пространстве подъезда скотчу даже на коротком поводке удавалось вцепляться в хвосты, бока, лапы и уши моих собак, которые в толчее не могли ни увернуться, ни держать от него достаточную дистанцию. Маленький хулиган впивался, как прищепка, причем, как только мне его удалось (с характерным звуком «чпок») оторвать от бока одной собаки, он тут же снова впивался в ближайший к нему собачий бок.

Наконец мы вышли на открытое пространство двора, и мои собаки со вздохом облегчения рассыпались в стороны. Держа хрипящего скотча на коротком поводке, я двинулась в сторону улицы, а мои псы, с опаской косясь на лохматого дебошира, старались держаться на безопасном расстоянии от меня. Еще хорошо, что были привычны к появлению чужих и не всегда воспитанных собак у меня на поводке.