Съежившись, Эми спряталась под козырьком, нависавшим над дверью дома Дэниела. Дождь падал с неба шипящими серебряными лентами, искрящимися в свете уличных фонарей. Девушка бежала всю дорогу от станции Хай-стрит Кенсингтон, но это не очень ей помогло: джинсы прилипли к ее ногам, тонкое пальто – не лучшая защита от вселенского потопа – промокло, отяжелело, и с него капала вода. Эми чувствовала себя так, словно свалилась в бассейн.

– Сюрприз! – сказала она, когда Дэниел открыл дверь.

– Эми! Боже, о чем ты думала? Ты выглядишь, как утонувшая крыса.

– Вот спасибо, – ответила девушка. – Это лучший комплимент за сегодня.

– Прости. Входи скорей, пока никто не вызвал береговую охрану.

Эми мельком увидела свое отражение, проходя мимо зеркала в коридоре. О нет! Ее волосы прилипли ко лбу, напоминая челку Гитлера, тушь потекла, и она выглядела как член группы готов. Отлично.

Дэниел взбежал наверх, перепрыгивая через две ступеньки, и вскоре спустился с полотенцем, которым принялся вытирать ее волосы.

– Я даже не знал, что ты придешь.

Эми весь день преследовала Дэниела телефонными звонками, но он не брал трубку, и она решила, что лучше явиться сразу к нему домой. Дорогущий мьюз-хаус рядом с Хай-стрит был подарком родителей на тридцатилетие Дэниела, и ванная здесь еще сияла новизной. Как и весь дом – у Дэниела был пунктик насчет аккуратности. Эми просто не могла не заметить, что его жилище – полная противоположность квартире Уилла: ослепительная чистота, дизайнерская мебель, черно-белые принты на стенах. Даже глянцевые журналы на столике были разложены аккуратным веером, как в приемной у стоматолога.

– Прости, Дэн, я не могла до тебя дозвониться, а мне нужно было тебя увидеть.

– Все в порядке?

Эми фыркнула и почувствовала, что эмоции начинают брать над ней верх.

– Эй, эй, – сказал он, приближаясь, чтобы поцеловать ее. – Ну что такое, что случилось?

– Это длинная история.

– Давай я закажу блюда китайской кухни и ты все мне расскажешь?

Эми слабо кивнула и оглядела комнату в поисках телефона. На кофейном столике рядом с номером «Телеграфа» лежала игровая приставка, и девушка немного расслабилась при виде этого холостяцкого рая. Она явилась к Дэниелу без приглашения, и ей было немного не по себе. Эми не могла бы объяснить причину своего смущения (она ведь не ожидала застать Дэниела в объятиях прекрасной блондинки?), и все же отсутствие неожиданностей ее немного ободрило.

Эми стянула с себя мокрые джинсы и положила их сохнуть на батарею. Дэниел вернулся в гостиную с бутылкой вина и двумя бокалами.

– Это что такое? Доставка в голом виде? – шутливо спросил он.

– Если пожелаешь, – подыграла ему Эми.

Дэниел так же игриво хлопнул ее по попке и подал бокал, в который налил красного вина. Затем они оба сели на диван и Эми развернулась, положив ноги ему на колени. Он гладил ее голые ступни, и Эми чувствовала, как стресс потихоньку уходит.

– Я сказал Гиду, что мы приедем в понедельник к восьми.

– В понедельник к восьми?

– На новогоднюю вечеринку.

– Черт! – пробормотала Эми. – Что касается этого…

Дэниел отпил вина и нахмурился.

– Что не так? Ты нашла местечко получше?

– Не знаю, лучше ли оно. Но мне действительно нужно быть в другом месте.

Дэниел явно не понял.

– Но у Гида всегда отличные вечеринки.

– Мне нужно быть в Оксфордшире. На вечере у кузины Джорджии.

– Кто она?

– Кларисса Карлайл, живет в месте под названием Стэплфорд.

У Дэниела отвисла челюсть, а недовольство сменилось горячим интересом.

– Тебя пригласили в Стэплфорд? Черт возьми, Эми! Как тебе это удалось?

– Ты о нем слышал?

– Слышал ли я о нем? Да это один из лучших домов страны! Ну ты и отколола! Мои родители уже несколько лет пытаются попасть туда. Но в Стэплфорд почти невозможно достать приглашение.

– Не то чтобы я хотела туда попасть… – тихо проговорила Эми.

– Почему нет? Это будет круто! Эй, на обратном пути мы можем навестить моих предков. Услышав про Стэплфорд, они моментально притихнут.

– Это не приглашение «плюс один», Дэниел.

– То есть?

– Ты не сможешь поехать со мной.

– Не смогу поехать? – нахмурился он.

– Туда пригласили только меня.

– Кто? – спросил Дэниел, выходя из себя.

– Сын кузена Джорджии.

Дэниел сердито тряхнул головой.

– Эми, что происходит? Это месть за то, что случилось в Тауэре?

– Месть?

– Или у тебя роман?

– Нет у меня никакого романа. Он гей, Дэниел. Мне очень нужно повидаться с его семьей, потому что я должна поговорить с ними о Джорджии.

Дэниел замолчал, но, по крайней мере, теперь он успокоился. Эми понятия не имела о сексуальной ориентации Уилла. Судя по тому, как он разговаривал с симпатичной баристой на Примроуз-Хилл, Уилл совершенно точно интересовался девушками, но Дэниелу совсем не обязательно было об этом знать.

– Мы сделаем из вас общественного посредника, мисс Кэррелл, – сказал он наконец, улыбаясь.

Эми хотела ответить ему, что идет на вечеринку не ради этого, что ей наплевать на продвижение по социальной лестнице и что она делает это только ради своей подруги. У нее возникло желание посоветоваться с Дэниелом по поводу того, что сказать Клариссе и Кристоферу Карлайлам, но в этот момент раздалось тихое «тук-тук-тук», означающее, что прибыл курьер с заказом.

– Привезли еду, – сказал Дэниел, поднимаясь.

– Тогда я пойду надену пижаму, хорошо?

Он обнял ее за талию и притянул к себе.

– Пижаму? Обманщица, – промурлыкал он. – Я не шутил по поводу доставки в голом виде.

Если бы курьер не так настойчиво стучал в дверь, они наверняка бы прямо сейчас занялись любовью на полу. Но вместо этого Эми развернула Дэниела лицом к двери и подтолкнула в нужном направлении, а сама побежала наверх, в спальню.

– Пижама, пижама, – бормотала девушка, открывая ящики.

Эми работала в баре «У Форджа» по три-четыре ночи в неделю, и это означало, что ей не удавалось провести в доме Дэниела дольше одной ночи кряду, поэтому в его квартире у нее была разве что зубная щетка. Обычно девушка ничего не надевала, когда ложилась в постель, но после дождя у нее замерзли ноги. Куда же он кладет свои пижамы? Вся одежда была безупречно выстирана, выглажена, разложена в аккуратные стопки, все рубашки висели на вешалках в строгой последовательности голубого оттенка. Эми не хотела портить этой идеальной картинки.

– Ага, вот она.

Девушка нашла хлопковые пижамные штаны и натянула их на себя. Верха не нашлось – и это к лучшему, она не хотела выглядеть совсем уж несексуально. Может, отыщется какой-нибудь из ее топиков… Эми никогда не была такой аккуратной, как Дэниел, поэтому надеялась отыскать тут пару своих забытых вещей. Во время поисков что-то в шкафу привлекло ее внимание. Эми протянула руку и вытащила эту вещь. Это был расшитый пайетками кардиган.

Какого черта?

Когда Эми рассмотрела его, ее сердце забилось часто-часто. Тяжелая дорогая ткань, Джорджио Армани. Это определенно не ее кардиган. Определенно.

– Эми? Эми, ты идешь?

Она подняла глаза, услышав, что Дэниел зовет ее, стоя у лестницы, а затем снова уставилась на кардиган. В горле у девушки пересохло. Она хотела сглотнуть, но не могла. Возможно, всему этому найдется логическое объяснение. Возможно. Но вывод уже угнездился в ее мозгу: эта вещь принадлежит другой женщине. Стильной богатой женщине, которая была здесь, в его спальне.

– Эми?

Не обращая внимания на зов Дэниела, девушка подошла к другому шкафу и дернула на себя верхний ящик, а затем принялась горстями вытаскивать из него аккуратно сложенные по парам носки и бросать их на пол.

Где она? Где она?

Три недели назад тут была спрятана коробочка от «Тиффани». С кольцом, ожерельем, с каким-то чудесным подарком. Но… Руки Эми шарили по задней стенке опустевшего ящика. Ничего. Ничего, кроме носков. Так где же она? Где коробочка?

Эми резко подняла взгляд. Дэниел стоял в дверях, держа пакет с креветочными крекерами.

– Что происходит? – спросил он. – Еда стынет.

Эми не могла говорить. Вместо этого она подняла расшитый кардиган, который успела скатать в тугой валик.

– Что это? Кардиган? – невинно спросил Дэниел.

– Да, – ответила Эми, сердито глядя на него. – Это кардиган. Не мой кардиган.

Вот оно – блеск узнавания в глазах, быстро сменившийся выражением полного непонимания. Если бы Эми моргнула, она могла бы это пропустить. Но она не моргнула.

– А, это, наверное, мамин, – сказал Дэниел, полностью выдав себя. – Она заезжала ко мне на Рождество. А я его убрал, решив, что это твой.

Это было возможно, но маловероятно, хотя хороший актер сумел бы сыграть эту сцену правдоподобно. Однако Дэниел не был хорошим актером, он совершенно не умел лгать. Да и с чего бы он стал этому учиться? Ему всегда все преподносили на блюдечке.

– Это кардиган твоей мамы? – презрительно протянула Эми.

– Она заходила ко мне после шопинга на Хай-стрит.

– Да неужели? – тихо спросила девушка. – Это лучшее, что ты смог придумать?

– Эми, да что на тебя нашло? – Дэниел шагнул к ней. – Ты ведешь себя, как сумасшедшая.

– Где коробочка от «Тиффани»? – спросила она.

– Какая коробочка от «Тиффани»?

– Коробочка от «Тиффани», которая была спрятана в твоем ящике с носками незадолго до Рождества, – медленно проговорила Эми, внимательно вглядываясь в его лицо.

Еще один проблеск. У нее оборвалось сердце. Значит, это правда. Что ж, хорошо, теперь ей все известно.

– А с какой стати ты рылась в моем ящике для носков? – спросил Дэниел.

«Ага, хороший ход, – подумала Эми. – Лучшая защита – это нападение».

– Ответь на мой вопрос, – сказала она, внезапно ощутив невероятную усталость. – Где коробочка?

– Это был подарок. Брелок для ключей.

– Для твоей матери, полагаю.

– Нет, не для матери, – ответил Дэниел с легким сарказмом. – Для моей секретарши.

– И ты прятал его в ящике с носками.

– Слушай, ты можешь ответить мне, что тут происходит? В чем ты пытаешься меня обвинить? Мне не нравится…

– Кто она? – спросила Эми, поднимая кардиган.

– Я уже сказал тебе, он принадлежит моей матери.

– Не лги мне, Дэниел.

Он вскинул руки.

– Эми, ты ведешь себя просто глупо. Если мы собираемся снова быть вместе, ты должна мне доверять.

Она медленно кивнула.

– Хорошо.

Расправив кардиган, Эми засунула руки в рукава. Он идеально сел по ее фигуре. У Эми был четвертый размер одежды и высокая стройная фигура танцовщицы. Матери Дэниела было под шестьдесят, и она носила четырнадцатый.

– Этот кардиган мне впору, – тихо сказала девушка.

– Ну, может быть, мама не угадала с размером…

– КТО ОНА?! – закричала Эми, и Дэниел отшатнулся от нее.

– Эми, прекрати!

– Из тебя выйдет ужасный дипломат, Дэниел, – бросила она. – Это кардиган твоей матери? Ничего лучше ты не мог придумать? О боже! По крайней мере, притворился бы, что это был подарок мне на Рождество. Учитывая то, что брелок от Тиффани подарен кому-то другому.

Дэниел заморгал и отвел глаза. Богатый мальчик, всегда знавший, что сказать, внезапно растерял все слова.

Эми сняла кардиган и бросила его под ноги.

– Кто она, Дэниел? Хотя бы это ты должен мне сказать.

Он тяжело выдохнул.

– Ты ее не знаешь, – произнес Дэниел, избегая взгляда Эми. – Она работает в отделе финансов. Мы познакомились на работе.

– И как долго это продолжается? – Она понимала, что ей нужно просто уйти, сохранив те крохи достоинства, которые у нее еще оставались, но Эми хотела знать, она должна была знать детали.

– Все совсем не так…

– Как долго?

Дэниел вскинул подбородок, вернув себе немного прежней надменности.

– Мы с тобой расстались, Эми.

– На неделю, – прошипела она. – И все это время она была здесь. Была в твоем доме, оставила тут свои вещи…

Ее голос дрогнул и стих, потому что она поняла, что это означает. Если бы Дэниел сломался и сознался во всем, сказал, что это было приключение на одну ночь, что он был пьян, что это ничего не значит, она могла бы его простить. Но все было иначе, и теперь она это понимала. Эта девушка была серьезным увлечением.

– Два месяца, – сказал он. – Я встречаюсь с ней два месяца.

Эми кивнула. Она думала, что расплачется, но вместо слез пришли осознание неизбежности и пустота.

– Дай угадаю. Это кто-нибудь «подходящий», да?

– Эми, не надо…

– Нет, серьезно, Дэниел, – продолжала она. – Могу поспорить, она не официантка из «Бара и гриля у Форджа». И могу поспорить, что она не шоу-герл из подтанцовки, о которой никто никогда не слышал.

– Эми, прекрати. Ты только послушай себя.

– Кто. Она. Такая? – спросила Эми.

Дэниел понял, что отступать некуда.

– Она моя подруга по университету – ну, на несколько лет младше. Сейчас она работает аналитиком у Голдмана. Мы просто столкнулись друг с другом, и я не предполагал, что у нас будет что-то серьезное.

– Что ж, уверена, что у вас много общего, – игриво сказала Эми.

– Эми, ну правда, ничего не было, пока мы с тобой не порвали.

– Врешь.

– Да какая разница? – внезапно разозлился Дэниел. – Ты права, у нас с ней много общего, она действительно мне подходит. Ну и что тут не так?

– Что тут не так? – зарычала Эми. – Я – вот что тут не так! Я твоя девушка, помнишь? Та, с которой ты занимался любовью вчера ночью, та, с кем ты хотел появиться на вечеринке в честь Нового года!

– Эми, ты красивая, и веселая, и… – Дэниел осекся. – Но это другое. Гарриет может получить перевод в вашингтонский офис, и мы с ней так похожи…

– Да, слово «Гарриет» сейчас очень уместно.

– Не надо так.

– Но я такая и есть, Дэниел. Именно такая. И похоже, тебе этого недостаточно.

Эми грубо оттолкнула его с дороги и сбежала вниз по ступенькам, чтобы натянуть непросохшие джинсы и мокрое пальто.

– Я оставила в ванной свою зубную щетку, – сказала она, когда Дэниел спустился следом за ней. – Возможно, Гарриет она понравится.

Он остановил ее у входной двери. Дождь все еще лил, тяжелые капли разбивались о дорогу крошечными разноцветными брызгами. Дэниел загородил Эми дорогу, вытянув руку.

– Эми, пожалуйста, не надо убегать. Ты мне небезразлична…

Она повернулась к нему лицом.

– Последние несколько дней меня многому научили, Дэн. Я знаю, какими ножами и вилками нужно пользоваться. Знаю, какие бокалы используют для вина. Я даже знаю, как правильно есть эти чертовы артишоки. Но все это уже не имеет никакого значения. Потому что одно я знаю наверняка, и всегда это знала: я слишком хороша для тебя. Слишком хороша.

Она оттолкнула его руку и вышла под дождь.