Начало восемнадцатой недели. Еще немного, и я пройду половину пути. Осталось всего несколько дней. Самый ответственный период ювелирной закладки органов и частей тела уже позади. Хромосом у меня сорок две, как у всех. Мои шансы добежать до финишной прямой в этом непредсказуемом и изматывающем сороканедельном марафоне резко возросли с получением генетического мандата от врачей-предсказателей. Оставшееся – дело моих рук и в зоне моего контроля. Я, конечно, еще совсем лилипут. Но ведь дело не в размере, а в целеустремленности. Этого-то мне не занимать. Тем более что бури неизвестности, похоже, позади. Впереди спокойный размеренный рост в теплом, уютном и ставшем таким родным амнионе. У меня выработались весьма эффективные способы общения с родителями и вырисовывается прочный остов – позвоночник.
Кстати, близится очередной дебют, показательные выступления. В конце этой недели мы идем на анатомический ультразвук. Могли бы, конечно, предупредить и пораньше. Тем более что Мариночка – «скорая помощь», – к сожалению, вне моего радиуса охвата. Ну, да мне не впервой! Справимся. И к тому же Я практически готово предстать перед родителями крошечным человеком с волосиками на голове и малюсенькими ноготками на пальчиках рук и ног. Такие нюансы им не рассмотреть даже на ультразвуке второго уровня. Четкость подводит. Их подводит. Мне как раз на руку. Не увидят ни лануго, ни первородную смазку. Они увидят на экране нечто, вроде воздушного шара, в форме младенца со скелетом внутри. Забавно и трогательно. А вот репертуар надо продумать. Зевнуть, пососать палец, поиграть с пуповиной, а может, даже продемонстрировать пару сальто-мортале? Надо потренироваться.
Для начала будем укреплять остов. Мой позвоночник растет в последнее время приблизительно на два с половиной сантиметра в неделю. Если сохранить эту скорость, то получится сто тридцать сантиметров в год! Гигант! Обе грудинные пластинки, возникшие на шестой неделе, с ростом ребер сблизились между собой и, начиная с верхнего конца, на девятой неделе срослись в единую хрящевую закладку грудины. Правда, вся эта замысловатая конструкция пока резиновая, т. е. состоит из гиалиновых хрящей. Надеюсь, что мама в курсе и регулярно потребляет не только витамины, но и кальцесодержащие продукты. Иначе прощай мамины жемчужные зубки и наманикюренные ноготки. Природа – она не церемонится, у нее приоритеты четко расставлены. Сначала мне – сколько потребуется, потом маме – сколько останется.
К сожалению, мне эту работу ни в недельном, ни в сороканедельном забеге не завершить. Полностью окостенение заканчивается в процессе внеутробной жизни. У природы во всем своя логика. Во-первых, это позволит мне вырасти во взрослого человека. Во-вторых, изогнутый на данный момент позвоночник умеренной выпуклостью, обращенной назад в виде буквы С, сможет адаптироваться в S-образное искривление, когда научусь сидеть, а позднее – ходить. В-третьих, такая конструкция – идеальная пропорция прочности и гибкости, дающая мне возможность без травм тренировать навыки движений, совершая порой абсолютно немыслимые для взрослого человека акробатические трюки, которыми я и собираюсь поразить воображение моих дорогих родителей. Что же им все-таки показать?
И вот мы с мамой опять в том же пыльно-салатовом кабинете пыток. На этот раз в маминых мыслях он выглядит салатовым дворцом науки. Обстановка все та же. А эмоции другие. Папа запаздывает. Доктор объясняет цель проведения анатомического исследования – в середине беременности определить аномалии. Органы уже определились, и можно наконец-то все четко измерить и сравнить со стандартами и планом развития плода. Папы все еще нет. Мы начинаем без него. Столкнувшись с грубовато-практичными естественно-научными комментариями врача, видение храма науки расплывается. Мама снова ощущает себя подопытным кроликом на операционном столе, а я подводной лодкой, попавшей в зону локации. Ультразвуковые лучи, испускаемые прибором, плавно скользящим по маминому щедро орошенному гелем животу, охватывают меня со всех сторон. Спрятаться некуда. Все на экране. Беззащитность.
– Малюсик! Какая лапушка! А какая мосечка! А лапочки!
Это мама с ее родительским сленгом. Тот редкий случай, когда способность чтения мыслей оказывается бесполезной. Что тут читать.
– Длина плода двадцать шесть сантиметров. Норма.
Какая норма? По моим данным всего семнадцать. Акселерация? Мама витаминов перебрала? Я же девочка! Это требует компактности и стройности.
– Это до пяток. А от макушки до копчика пятнадцать. Все строго по науке.
– Ваша наука, милый доктор, сплошной конфуз для простого человека.
Как мама красиво его припечатала!
– Толщина затылочной кости менее пяти миллиметров. Это позволяет окончательно отбросить подозрения на синдром Дауна.
Это мы и так знаем, ходили запуганными почти пять месяцев, больше не удастся!
– А вот голова у плода явно больше нормы. Дай-ка с другого угла зайду. Ага. Получил. Теперь совсем четкий снимок. Превышает норму. Похоже на гидроцефалию.
Доктор объясняет, что самая распространенная из врожденных аномалий развития мозга – гидроцефалия, или иначе – волчанка головного мозга. Гидроцефалия возникает из-за того, что цереброспинальная жидкость, обтекающая головной мозг и спинную струну, по каким-либо причинам встречает на своем пути препятствия, не может нормально двигаться и накапливается в мозге. От пятисот до полутора тысяч миллилитров жидкости! Голова раздувается, а мозг сдавливается. Последствия – глубокие неврологические расстройства, или умственная отсталость, или смерть. Гордо озвучив потрясающие знания, доктор облегченно выдыхает в ожидании оваций. В замешательстве от наступившей напряженной тишины, он бросает на маму обеспокоенный взгляд и тут же понимает, что истерика неминуема.
– Подождите волноваться. Говорите, никаких инфекций не переносили? Цитомегалловирусную? Поражающую желудочковую систему головного мозга? Странно!
Думай, предсказатель! Без причины в природе ничего не бывает.
– Отклонение небольшое. Это раньше у врачей не было технологий лечения гидроцефалии. Теперь возможна даже внутриматочная терапия, которая позволяет откачать лишнюю жидкость из мозга малыша. В крайнем случае операцию сделаем уже после родов. В любом случае – это не самое страшное заболевание.
Это кому как, доктор! По мне так очень даже страшное! Только этого мне и не хватало! Да этого маме точно говорить не надо.
– А это ваш папа? Ну, вот и голова. Она и не может быть меньше. Наследственность.
Это ж надо! Всего три мерки снял, а уже столько проблем фальсифицировал. Талант! Узко-панической специализации. Ну, да мне теперь не до него. Зрители на месте. К спектаклю все готово. Даже Я. Все мои шестнадцать без ног и двадцать шесть с ногами сантиметров заполняются адреналином. Он, как кислота растворяет образ доктора-путаника. Руки холодеют. Ноги немеют. В груди – пожар. Сердце колотится, разве что о ребра не бьется. С-образный позвоночник распрямляется. Затянутые веками глаза неморгающе и невидяще смотрят на публику. Я готово к выходу на сцену. Я жадно заглатываю плодные воды и бесстрашно шагаю в темноту.
В приветственном жесте Я соединяю ладони перед грудью и наклоняю голову вперед. Затем разбрасываю руки в стороны и одним ловким движением правой хватаю пятку левой ноги. Медленно подтягиваю к голове. Вот она уже на уровне шеи. Я чувствую напряжение в зале. Мама почти не дышит. Чувствую по нехватке кислорода. Время зрелища. Засовываю большой палец ноги в рот и с невинным выражением младенца начинаю его сосать. Восторженные мысли родителей аккомпанируют мне лучше любой музыки. Закончив разогрев, мы переходим с блюза на рок-н-ролл. Раскрывшись звездой, упираюсь в стенки амниона. Поочередно перебирая ладонями и ступнями, раскручиваю тело вокруг пуповины. Постепенно набираю скорость. У родителей, должно быть, мелькает в глазах. Чувствую себя профессионалом! Брэйк-дансером.
Результат недели напряженных тренировок. В пуповине перекрывается кислород, а у меня дыхание. Ухватившись обеими руками за пуповину, Я плавно останавливаю полет тела и фантазии и закручиваюсь в обратную сторону. Я заканчиваю и в экстазе падаю на спину. Руки и ноги плотно прижаты к телу. Позвоночник снова буквой С. Сжав губы, Я судорожно втягиваю плодные воды через нос, стараясь восстановить внутриутробное дыхание и нормализировать биение сердца. Но губы сами по себе расползаются в широкой улыбке. Улыбке удовлетворения. Я проделало всю программу. От начала до конца. И не сбилось с ритма. Не запуталось в пуповине. Не перепутало руки и ноги. Ни разу. Достойно. Вот оно Я – Яйцо. Ваша будущая дочь. Ваша гордость. Любите меня! Хвалите меня! Я жду аплодисменты, а получаю пинок в бок. Все как в жизни.
– Что вы делаете, доктор?
– Мою работу. По крайней мере, пытаюсь.
– Разве можно так фамильярно и бесцеремонно?
– А как еще мне прикажете обращаться с вашим танцором? Мое дело внимательно рассмотреть внутренние органы малыша и его конечности, как они расположены, сформированы и действуют. А показательные выступления – это потом, после рождения.
– Но ведь он же – личность! Он себя выражает.
– Не волнуйся, дорогая, я все заснял на камеру. Но доктор прав, пора и честь знать.
– Вы с ним еще напрыгаетесь, мамаша. Так и не хочет поворачиваться. Упрямица!
– Я бы тоже из-под пинка не стала. При всем моем золотом характере.
Да, мы с мамой такие! А вот цвет характера Я бы оспорило. Но не здесь и не сейчас.
– Доктор, к творческим натурам нужен особый подход. Малипусичка, ну повернись. Пожалуйста. Дядя доктор на тебя только посмотрит. Больно не будет. Лапушка моя!
Все-таки мама у меня сила. Или это чисто женское? Надо запомнить. Ну кто против таких уговоров устоит? Я проглатываю обиду, смахиваю горькую творческую слезу неоцененного по достоинству таланта и поворачиваюсь. Доктор сканирует мое сердце. Судя по всему, мои родители наблюдают своими собственными глазами мышечные сокращения моих желудочков и овальное отверстие в перегородке между предсердиями, благодаря которому моя кровь свободно циркулирует, минуя легкие. Динамики работают на полную мощность так, что даже я могу слышать мои собственные сердечные шумы, вызванные проходом крови через клапаны между предсердиями и желудочками. Впечатляющее должно быть зрелище!
– На этой неделе сердечно-сосудистая система уже вполне сформирована, и на УЗИ можно определить, есть ли подозрения на врожденные пороки – дефекты в строении сердца и крупных сосудов.
– Какова вероятность дефекта?
– Врожденная патология встречается примерно у пяти новорожденных из тысячи.
– Говорят, в последние годы эта цифра растет.
– Растет, но за счет улучшения приборов и качества диагностики. Большинство дефектов поддается хирургическому лечению.
– Однако врачам до сих пор неизвестно большинство факторов, приводящих к врожденным порокам сердца. У нас наследственность плохая, доктор.
– Причиной дисфункции не всегда являются генетическая предрасположенность. Если у одного ребенка в семье порок сердца, то риск рождения второго с таким заболеванием составляет пять процентов. Гораздо вероятнее сезонные, географические и половые корреляции. Так, открытый артериальный проток чаще встречается у девочек, родившихся с октября по январь. Или после эпидемии гриппа и краснухи.
– Похоже, порок сердца – штука трудно объяснимая или предсказуемая.
– Для этого существует допплерография – исследование кровотока в сосудах матки, пуповины, плаценты и малыша. Позволяет убедиться, что развитие ребенка протекает в настоящее время хорошо, хотя и не исключены какие-то осложнения в будущем.
– Смотри, дорогой, какие мерцающие вспышки. А почему они разного цвета?
– Это потоки крови малыша, бегущие от пупочной вены в полую. Алые – венозная, синие – артериальная.
– Все согласно нормам. Здоровенький. Только в протоке между желудочками слабый поток. Очень слабенький. Подозрение на дефектик. Серьезное подозрение. Родителям пока не скажем. Мамаша нервная, может и выкинуть. Будем наблюдать. Пусть приходят снова через две недели. Скажем, так положено. Всем. На всякий случай.
Мне холодно. И страшно. Согласно мыслям доктора у развивающегося плода артериальный проток соединяет легочную артерию и аорту, что позволяет снабжать наполненные жидкостью сжатые легкие плода оксигенированной кровью из правого желудочка. В период внутриутробного развития этот шунт защищает правый желудочек от перегрузок из-за высокого сопротивления в легких. Внутриутробное закрытие этого протока может привести к правожелудочковой недостаточности. Доктор подозревает, что именно внутриутробное закрытие этого протока у меня и происходит. От этого и поток слабый. Не верю! Не хочу! Не знаю! И врач не знает. Он предполагает. Что же, мне на его предположения полагаться? Какой у меня выбор? Обычный человеческий. Между незнанием и догадками.
Мне восемнадцать недель. Мой рост – шестнадцать или двадцать шесть сантиметров, смотря как вам больше нравится, и вес – двести восемьдесят граммов. Я величиной с банан. Большой. Мои глаза еще закрыты, но я уже хорошо ориентируюсь в амнионе. Одно мое акробатическое представление чего стоит. Позвоночник стремительно растет и крепнет день ото дня. Характер тоже. Сердечно-сосудистая система сформирована и начинает вырабатывать белые кровяные клетки. Они отвечают за иммунитет. Только не против неожиданных сюрпризов. Что поможет продолжать жить и бороться, а главное – радоваться в состоянии постоянного напряжения и неизвестности? С подозрением на порок сердца. Да еще и не сказать никому. Или это судьба нарочно подкидывает мне испытание за испытанием? Все для выработки иммунитета к жизни.