Атака 1. Пётр

Пришло время изучить интерфейс подробнее.

Ведь я, будучи воином, должен хорошо представлять, кого я могу побороть легко, кого с трудом, для кого следует собирать группу, а то мне вообще не противник, так как размажем одним щелчком пальца. Причем речь не только об игроках — игровые монстры меряются точно такими же уровнями и другими способами, как и игроки.

Как я понял, прежде всего идет уровень. Воин или маг 10 уровня — невооруженный — ни при каких условиях не сможет самостоятельно биться с воином или магом 100 уровня, тоже невооруженными — 100-й уровень размажет мелких десяток щелчком пальцев. Соответственно когда я ударил гоблина камнем, я нанес ему повреждение всего в 1 единицу жизни. Потому что у меня был уровень 1. Когда же удар наносит воин или маг 100-го уровня, сила удара умножается на 10 % от уровня — это голыми руками, и воин 100-го уровня может уложить гоблина одним ударом кулака.

С оружием уже ситуация похитрее.

Уровень и складывается с силой оружия, умноженной на коэффициент от умения. Так, воин 50-го уровня, имея меч в 30 единиц силы и умение работать мечом в 10 единиц, наносит удар 30+50+10=90 единиц силы.

На первый взгляд, уровень качать не обязательно, достаточно приобрести мощный меч и раскачать уровень владения. Но только на первый — ведь воину 50-го уровня меч в 200 единиц силы попросту недоступен! Поэтому уровень все-таки играет решающую роль, а умение тоже играет роль — оружие вполне по игровому сценарию может быть повреждено в ходе битвы, и воин может подобрать любое другое на поле боя — а оно вполне может оказаться малого уровня — что скомпенсируется хорошим умением владеть мечом.

Что вполне и логично — умелец и плохим оружием может победить владельца хорошего оружия — но не умеющего с ним обращаться.

Но уровень все равно имеет приоритет. Потому что — во-первых, умений надо иметь несколько — скажем, если меч сломан, воин может схватить топор — а тогда нужно иметь еще умение махать топором, для лука и стрел — умение стрелять из лука и так далее. Поэтому есть два варианта: усиливать одно умение… что чревато оказаться в крайнем случае слабым игроком. Второй вариант более интересен: качать все умения понемногу, а в основном — уровень. Ну и охотиться за хорошим оружием, либо покупать его на золото.

Для мага еще сложнее: школ заклинаний — много, и для каждый умение считается отдельно. Поэтому опять-таки в приоритете уровень — и несколько равнозначных умений на каждую школу заклинаний.

Особняком стоят свитки с заклинаниями. Большинство их них доступны только магам, но есть и общедоступные — то есть для всех ролей. Иными словами грубо говоря, новичок 1 уровня и нулевыми умениями и без всякого оружия, прочитав свиток «Смерть легенды», может мгновенно поразить воина 200-го уровня, в эпических доспехах и с огромными умениями.

Но это компенсируется тем, что таких свитков никто не продает!

Они могут случайно выпасть про прохождении скрытых — обязательно скрытых — квестов, и теперь мне понятно, почему многие игроки и почти все кланы так гоняются за получением скрытых квестов — игроки много беседуют с персонажами, которыми управляет компьютер — неписями, а кланы посылают разведчиков — тоже изучать местность в локациях, а также беседовать с неписями — большинство скрытых квестов как раз всплывают при неожиданном повороте беседы.

Например, рассказывает игрок в трактире, как он там помог людям, сям помог… и вдруг сидящий рядом подвыпивший непись выдает задание на скрытый квест, сказав:

— О! Как раз такой человек мне и нужен — найти то-то и то-то или сделать для деревни вот то и это.

А в ходе выполнения скрытого квеста можно получить редкие свитки с очень мощными заклинаниями, которые доступны для использования любым уровнем. Впрочем, такие свитки выпадает совсем редко — обычно скрытый квест дает в результате эпические или легендарные предметы экипировки — доспех, меч, зелье для мага, но ограниченные для использования в конкретной роли и не ниже какого-то высокого уровня.

На деле, самыми распространенными свитками «для всех» являются только свитки заклинания телепорта, то есть мгновенного переноса из одного места в другое, из города в игровую локацию, из одной локации в другую, так как обычным транспортом, имеющимся в игре — а это повозки и перевозящие игроков птицы — добираться часто не только несколько часов, и а несколько дней — ибо игровое поле находится на планете размером с земля, соответственно и локации отстоят друг от друга на многие тысячи километров.

Теперь об экипировке.

Она тоже дает определенные бонусы и единицы силы.

Так, оружие бывает четырех распространенных видов и еще одного, который описан в интерфейсе — но с пометкой «Пока не введен в игру, ожидайте!»

Обычное оружие: имеет ограничение по роли, уровню и имеет сколько-то единиц силы.

Например, меч для воина уровнем не ниже 30, единиц силы 40. Доспех для воина уровнем не ниже 45, единиц силы 50.

Критическое оружие: то же самое, но время от времени наносит критический удар. Относится только к видам оружия, имеющим отношение к нападению — т. е. критического доспеха не бывает.

Критический удар — удар, одни махом уносящий 50 % жизни соперника в битве.

Частота выпадения критического удара, или крита, зависит от уровня (опять уровень важнее всего!)

Эпическое оружие: то же самое, что и выше, но в плюс — обладает 100 % защитой от какого-либо воздействия: например доспех, который одновременно с противостоянием ударам (в чем смысл любого доспеха) создает 100 % невосприимчивость к ядам.

Или 100 % невосприимчивость к магии класса стихии земли (к сожалению, невосприимчивость ко ВСЕМ видам магии — не дается никогда). Но и это уже мощный плюс!

К тому же, существует так называемый эпический сет — то есть доспех, шлем, наручи, перчатки и меч — если это сет, то есть все пять предметов связаны одним историческим событием (Сет Короля Лира) — то каждый из эпических предметов может дать свой бонус: один — 100 % защита от ядов, другой — 100 % защита от стрел, третий — 100 % защита от магии стихии земли, четвертый — 100 % защита от магии воды, пятый — 100 % защита от падающих на голову камней.

Воин в таком сете становится практически неуязвим ни обычным воинам, ни обычным магам. Конечно, можно подобрать такое сочетание воинов и магов, которые воздействует теми способами, на которые нет 100 % защиты у сета, но это очень сложно и заранее неизвестно, от чего у воина, имеющего сет, 100 % защита, а от чего не 100 %-ная.

Легендарное оружие: увеличивает силу удара в 5 раз: а именно, выше в формуле 20 % от умения цифра 20 заменяется цифрой 100!

Кроме того, эпическое и легендарное оружие невозможно утерять: как известно, если игрок убит в игровой локации, все его шмотки — как оружие, доспехи, так и содержимое таскаемой с собой виртуальной сумки — остаются на месте убийства, а в Генеральной резиденции он воскресает в одних трусах и майке.

Это правило не касается эпических и легендарных предметов — они возвращаются к владельцу сразу после его воскресения.

Ну и наконец, вид оружия, которое сейчас не задействовано, но описано в интерфейсе:

Оружие Наследия Ушедших магов, или кратко оружие ушедших.

О нем вообще написана пара слов — Ушедшие Маги, воспылав ненавистью друг к другу, истребили и себя, и многие тысячи километров вокруг превратили в магически нестабильные пустоши, а оружие их затерялось в неведомых землях…

Я так понимаю, это оружие по мощности уже можно приравнивать к ядерному. Почему оно вообще упоминается? Не знаю, но думаю, просто после того, как многие игроки раздобудут себе кучу эпических и легендарных предметов, им станет скучно… вот пусть погоняются за новыми типами артефактов.

Итак, бегло изучив интерфейс, я отправился к кланлидеру Ясному.

Клан Соколы Аристократии располагался в пригороде столицы Империи Оллеграф, в старинной усадьбе, раскинувшейся на много гектаров земли. Несмотря на очень живописный вид и отсутствие мощных крепостных стен, усадьба была защищена мощной магией — этот клан решил защищаться не мощью крепостных стен, а в основном сильной магией.

На въезде в предусадебный участок поля стояли два стражника в расшитых золотом ливреях. Когда я подошел, стражники скрестили алебарды, перекрывая мне вход.

— Кто таков, куда и зачем? — спросил один.

— Разрушитель 2031. К кланлидеру по персональному вопросу, он в курсе.

Стражник приложил к уху говорящий амулет, что-то произнес и выслушал ответ. Затем он сказал:

— Вам сюда, — и сделал жест рукой по направлению к сторожке.

Я вошел в сторожку вслед за стражником, стражник показал на светлый круг на полу — я так понял, меня сейчас отправят телепортом. Однако богато живут, подумал я, ходить внутри усадьбы при помощи телепортов!

Так и случилось, только я ступил на светлый круг, как включился телепорт и я оказался в закрытом помещении, у стены, а напротив меня стояли три игрока высоких уровней — 154, 180 и 182.

— Стой где стоишь, — сказал маг, над которым светился ник — Гендальф, 182 уровень.

Маг сделал пассы рукой — видимо, проверял меня на наличие каких-либо скрытых боевых магических заклятий. Затем Гендальф сделал жест рукой, в стене проявилась дверь, и я, повинуясь приглашающему знаку Гендальфа, вошел в проем.

Мы прошли каким-то темным коридором, подсвеченным редкими факелами, до одной из ниш в стене. Проходя мимо ниш, я думал, что это украшения интерьера или место для хранения чего-то, однако, видимо, это был какой-то хитрый транспортный коридор — подойдя к одной из ниш, маг сделал еще один знак. И на полу ниши засветился еще один круг.

Я вошел в круг, маг за мной, и мы переместились в приемную залу.

Вот эта зала была светлая — со множеством окон, в который лился яркий дневной свет. Присмотревшись, я удивился — за одним окном был парк и пруд прямо перед окном, за другим — поле. За третьим — какая-то площадь, в общем все окна выходили в разные места. Хотя в стене они располагались рядышком. Зала была светлая, почти белый потолок, местами увитый каким-то светло-зеленым плюющем, около стен — ряды диванов тоже со светлой обивкой, около массивны дверей — два стража в парадной одежде, недалеко от них — белый стол с магическим экраном, за котором восседала секретарша… тьфу, помощница кланлидера Ясного.

Увидев Гендальфа, она сказала:

— Проходите, Ясный вас ждет.

Я вошел в кабинет. Кабинет кланлидера был похож на любой директорский кабинет в реальной жизни — такие же шкафы с документами, около стены на постаменте — макет парусного корабля, сбоку — огромные стенные часы с гирями, сам Ясный восседал в директорском кресле на колесиках. Он бы достаточно молодым с виду, только между бровей залегала жесткая складка, делая выражение лица то ли задумчивым, то ли недовольным.

— Садитесь, — сказал Ясный.

— Разрушитель 2031, - представился я.

Ясный махнул рукой:

— Я знаю. Сразу обговорим некоторые важные моменты. Мы — не программисты в обличии игроков. Но — важный момент — мы игроки, которые согласились выполнять некоторые задачи программистов данной игры. Это первое. Второе — то, что я сказал, касается лишь главных магов и офицеров клана Соколы Аристократии. Рядовые участники клана об этом не знают. Мы почти не даем рекламы, так что к нам мало кто приходит, что нам и нужно — те, кто пришли, просто думают, что мы удачливый клан, кланлидер которого заимел какой-то мощнейший артефакт и готовит какую-то ужасную диверсию, после которой станет королем. И меня это устраивает. Пусть думают. Поэтому — о твоем соглашении с Ашотом по проверке некоторых эпических и легендарных предметов — никому ни слова, за исключением этого кабинета, да и только тогда, когда в нем кроме меня, Гендальфа, Брика и пары еще людей (потом назову имена, если понадобится), посторонних нет.

— Хорошо, — сказал я. — Что мне сейчас делать?

— Да ничего особенного, — ответил Ясный. — пока не достиг 30 уровня — тупо ходить и качать уровни. Через час Гендальф собирает группу — в ней пара новичков, они также ничего не знают о нашем сотрудничестве, просто радуются, что попали в хороший и малоизвестный клан, где их быстро прокачают до высокого уровня. Пойдете в данж с мощными мобами, Гендальф будет вам помогать их убивать, но поскольку они очень мощные — сразу будет выпадать очень много опыта, и я думаю, в день будете прибавлять по пять уровней. Когда дойдете до 30, я уточню у Ашота, если ли на этот момент конкретное задание.

Он помолчал.

— Но, — продолжил он, — никто не запрещает вам самостоятельно искать скрытые квесты или скрытые тайники — пример того же поиска кастетов и трубки шамана — небольшая подсказка: ищите то, что может находиться в неожиданных местах. Пример: мы убили моба рядом с деревом. Обследуйте дерево! В стволе может находиться тайник с интересным предметом, поройтесь в корнях — там может быть спрятан тайник либо начало скрытого квеста.

— В тайниках бывают эпические вещи? — задал я давно интересующий меня вопрос.

— Крайне редко. Очень крайне редко — либо тайник такой, что хрен додуматься — например пляж, над пляжем нависает высокая скала, но если где-то в середине скалы на высоте 30 метров постучать в неком месте — откроется тайник… это был единственный известный случай, когда в тайнике находилась эпическая вещь. Да, и постучать надо было не кулаком, а гномьим разведчиком породы… Но вот Критические вещи — вполне могут находиться! Советую для быстрого роста возможностей как можно скорее избавиться от обычных доспехов и найти критические. А на первое время их выдадут из кланового хранилища. Когда найдутся новые — эти надо будет сдать обратно.

— Понятно.

— Вопросов больше нет? Ну, тогда пошли, — сказал маг и мы вышли обратно в приемный покой.

Атака 2. Юлия

Я телепортировалась в город Сайонтвилл.

Мне не хотелось демонстрировать, что у меня много денег, так как игра конечно не реал, но люди-то здесь те же самые — от зависти никто не застрахован.

Так что с благодарностью взяла несколько свитков телепорта у Джантиры, а затем купила в ближайшей лавке еще два десятка.

Пройдя сорок шагов, я услышала, как около меня материализовался какой-то подозрительный субъект в черном длинном плаще, похожем на балахон, с размытым пятном вместо лица.

Однако помня, что в городе убивать игроков не позволяет сама система игры, не особо и испугалась.

— Добрый сайонтвилский вечер, — вежливо поздоровался незнакомец глухим голосом.

— Ну, положим, пока добрый, — ответила я.

— Позвольте дать вам пару советов, — сказал незнакомец.

— А может быть, сначала представитесь? Ваш ник закрыт от просмотра.

— Великий Маг Марарш, — сказал человек, на секунду заменяя размытое пятно видимым лицом. Среднего возраста, довольно привлекательное, но скорее просто обычное русское лицо. Затем лицо вновь заменилось размытым пятном.

— Хорошо, я слушаю.

— Вы только что купили свитки телепорта.

— И что?

— Вы не торговались. Если бы рядом с вами был шпион любого агрессивного клана — он взял бы вас на заметку и в ближайшем квесте постарался создать вам трудности, затем появился бы и за деньги — не игровые, а уже настоящие — предложил бы помочь их преодолеть. Такова практика агров в этой игре! А вы не знали? — спросил он, видя мое изумление.

— Э-э… нет, не знала… да мало ли почему я не торговалась! А потом, какая связь между игровыми деньгами и настоящими? Может я по квесту нашла мешок с золотом?

Марарш покачал головой.

— Очень мало квестов, которые дают мешки с золотом. Кроме того, у вас начальный уровень, на таком уровне вообще невозможно получить квест, выводящий на получение мешка с золотом. Значит, то, что вы не торговались, говорит о том, что вы купили игровое золото за… настоящие деньги!

— Упс…

— Кроме того… это всё слухи… но есть и такие слухи, что игроков с большими реальными деньгами изучают хакеры, чтобы узнать реальный IP, с которого ведется игра, а после этого — реальное место жительства.

Я махнула рукой.

— Ерунда. Во-первых, даже если и найдут, убедятся, что огромных богатств нету, ну а сам дом с все-таки с охраной.

— Хорошо, но учтите на будущее: прежде чем что-то покупать, узнавайте средние цены и торгуйтесь — хотя бы для вида — тогда никто не сможет придраться. Ведь вы купили свитки в ДВА — Марарш выделил это слово — раза дороже, чем их реальная цена у магов города!

— Ой! Я совсем не подумала… — растерялась я.

— Вот! Игра конечно игрой, но выключать думалку тоже может обойтись всякими бяками! — назидательно сказал маг.

— А вам-то какая польза мне помогать? — с подозрением спросила я.

— Ну, во-первых, не все любят обманывать — некоторые как раз помогать новичкам, — маг пожал плечами. — А во-вторых, видя, что у вас есть деньги, я хочу предложить вам более выгодный нестандартный телепорт!

— А как я проверю — правильный он или нет?

— Очень просто — это же игра, — сказал маг. — Даже если вы умрете, вы тут же воскреснете вновь в вашей Генеральной резиденции и сможете меня обвинить в обмане, подойдя к городской страже, после чего мне придется покинуть этот город!

— А… можно это как-то проверить, прежде чем покупать?

— Тоже возможно, — не стал чинить препятствий маг. — Идемте в Гильдию магов, заплатите дежурному магу примерно 1000 золотых — и он при вас проверит все мои телепорты!

— Хорошо, с проверкой я поняла, — сказал я. — И в чем же выгода вашего нестандартного?

— Во-первых, я его разрабатывал сам и ввел несколько более мощных магических плетений — а значит, в половине случаев, когда интерфейс в каком-либо квесте, какой-либо локации сообщает «Отсюда невозможен стандартный телепорт», то мой может сработать!

— А может и нет?

— Конечно. Я не могу проверить все десятки тысяч квестовых помещений, откуда запрещен стандартный телепорт. Но обратите внимание — интерфейс игры всегда пишет слово «Стандартный», то есть я не нарушал правила игры — по самим правилам серьезные крутые маги могут создавать нестандартные телепорты!

— А, вот это хорошо, а то я как раз подумала о нарушениях правил..

— Нет-нет, все по правилам — опять же можете уточнить у стражей, магов или администрации.

— Ну а кроме этого, чем ваш телепорт хорош?

— Тем, что он… многоразовый! — маг аж сделал паузу перед ключевым словом. — То есть каждый свиток телепорта занимает место в вашем инвентаре, и забив например 20 ячеек свитками телепорта, у вас почти не останется места для свитков например каких-либо мощных магический действий! И это еще не все. Обычные свитки действуют только для мест, где вы побывали. В мои можно вкладывать значения с карт местности, купленных у игроков-магов. Только уточняйте, имеет ли покупаемая карта точки привязки телепорта — это опять же не запрещено правилами, но неписи, то есть персонажи, созданные программой, таких карт никогда не продают, только игроки-маги.

— Да, это очень удобно. — признала я. — И сколько вы хотите за такой телепорт?

— 10 тысяч золотых за 100-разовый телепорт, и миллион золотых — за бесконечный! Но можно расплатиться и не игровыми деньгами…

— Нет-нет, — я подняла ладони вверх. — Насчет неигровых денег вы не угадали — у меня их действительно очень ограничено. Давайте… хм… ну два ваших 100-разовых телепорта, миллиона игровых у меня тоже нет…

Маг поднял брови.

— Ну не сообразила я узнать цену свитков! А так конечно — 10 свитков по 2 тысячи или 10 свитков по 1 тысяче — большая разница… а можно их попробовать сдать продавцу обратно?

Маг ухмыльнулся.

— Попробуйте!

Я вновь подошла к лавке, где купили свитки телепорта, но лавка была закрыта и никто на мой стук не вышел.

— Ладно, давайте ваши свитки, — сказала я магу. — Только после проверки в Гильдии!

Маг использовал свой телепорт и мы переместились на площадь перед Гильдией Магов.

Я огляделась. На площади кучковалось много народа — в основном игроки, причем мелких и реже средних уровней — большинство от 10 до 30 уровня, реже — от 40 до 90. Все с открытыми никами и в разнообразной одежде — воины, маги, ученики, а также куча таких, которых я сходу даже определить не смогла. От площади, в центре которой бил магический фонтан с несколькими уровнями, на каждом уровне — несколько волшебных фигур — русалки, сатиры, всякие монстры, обливаемые водой с верхнего уровня и подсвечиваемые разными цветами, разбегалось несколько улиц. Одну же сторону площади целиков занимало огромное здание Гильдии магов.

На площадь выходила собственно стена. За ней в глубине виднелось множество разной высоты башен, над некоторыми реяли флаги, а над другими били вверх какие-то световые лучи разных цветов.

Марарш подвел меня к небольшой дверце в стене практически на краю площади, сделал пасс рукой, дверца открылась. Мы зашли внутрь. Внутри нас приветствовал маг-дежурный:

— Я дежурный маг Гильдии магов Каарым. Что привело вас ко мне?

— Я хотела бы проверить вот эти два кристалла многоразовых телепортов, созданных магом Мараршом, — сказала я.

— Все торгуешь? — как мне показалось, голос дежурного мага был осуждающим.

— Не со всеми, — с достоинством ответствовал Марарш. — только с теми, кто мне приглянется.

Дежурный маг взял кристаллы, встал, отошел, поднес к какой-то сфере над столом в дальней стороне комнаты. Сфера осветилась слабым голубоватым свечением.

Через минуту дежурный маг подошел к нам.

— Все в порядке, леди, — сказал он. — Это действительно кристаллы, в которых содержится 100 мгновенных переносов с любого места без защиты или с защитой от телепортов, сила защиты — до 100 единиц в любое место, которые вы либо знаете, либо считано со специальной карты местности, имеющей метки для телепорта. С вас 1000 золотых!

— А как узнать, в каком месте защита выше 100 единиц? — тут же спросила я.

— Когда вы принимаете участие в рейде зачистки нечисти в подземелье, например, посмотрите — какой уровень у самой главной нечисти — если уровень ниже 100, значит и защита местности от телепорта, если она есть, тоже ниже 100, - сказал маг.

Я расплатилась и мы вышли.

— Вы недавно в игре? — спросил Марарш. — советую вам покрутиться возле «Легендарного кафе», там всегда собирается интересная публика, а также многие одинокие игроки высоких рангов, которые нашли интересный квест, подбирают себе команду для его прохождения.

Я распрощалась с Мараршем и пошла в сторону Легендарного кафе.

Как оказалось, войти в него было непросто!

— Вы записаны на определенный час? — строго спросил швейцар с золотыми галунами.

— Нет… просто шла мимо.

— В таком случае, я узнаю, если свободное место, — сказал непись.

Он поднял глаза к потолку… и видимо прочитал там ответ, так как сказал:

— Вам повезло — сейчас как раз освобождается столик в углу. Вход — 100 золотых!

Ух ты!!!! Дорого! Впрочем, я могу себе позволить.

Я уплатила 100 золотых и вошла в кафе.

Оказалось, кафе состоит из нескольких залов.

Голубой зал посоветовал мне камердинер, встречающий гостей возле гардеробной.

Я вошла в зал — ну голубой он был весьма условно, так как все стены были задрапированы оригинальными портьерами, в основном темных тонов. Голубыми были только главные светильники, шары, свисающие с потолка там и сям. А еще с потолка свисали лианы и всякие украшения, создавая эффект нахождения в каком-то волшебном лесу.

Зал имел не квадратную, а странную форму с несколькими округлыми стенами, похожую на соединенные вместе несколько кругов. В центре каждого круга был небольшой подиум, всего их было пять, на одном прыгала и кривлялась какая-то гномья певица, на втором показывал фокусы фокусник. Как оказалось, сев за столик, я могу включить звук и прослушивать любой выбранный мной подиум. А также включить «общий» звук зала или выключить его. Я включила.

И тут же обратила внимание на компанию, расположившуюся за большим длинным столом — человек 12, в основном воины-игроки, а также были люди и эльфы без особых признаков в одежде, или вернее я еще не выучила, как отличать например чиновников от вольных землепашцев и других избранных ролей.

Один из воинов мощного телосложения в доспехах, имеющих какие-то золотые полосы и странные эполеты поверх доспехов, рассказывал историю.

— И тут легендарный маг Зариф взмахнул обоими руками, и из-под земли поднялось воинство Бешеной Охоты — существа, телом напоминающие людей, с четырьмя руками и головами псов! Практически неубиваемые! Налетели они как вихрь на войско царя эльфов, и несмотря на высокие уровни всех воинов и магов, стали нещадно терзать и уничтожать первые ряды войска.

Легендарный колдун на этом не успокоился! Он взмахнул руками и спел какое-то заклятье, после чего все маги, сопровождающие царя эльфов, упали без чувств на землю… самые сильнейшие при этом встали через минуту, но взвыли от злости — им была отрезана сила!

— Что за сила? — шепотом спросила я у двух симпатичных эльфов, сидящих за ближайшим около меня столиком и тоже внимательно слушавших рассказчика.

Один из эльфов махнул рукой, призывая не шуметь и не мешать, второй тихо ответил:

— Основная сила эльфийского стихийного мага качается им из окружающей среды, и если отрезать этот канал связи — возможности мага резко упадут.

— Но царь эльфов был тоже непрост, — продолжал рассказчик. — на царе был легендарный сет — Великий магический доспех, Великий магический жезл, Великий магический колпак и Великий магический кристалл-накопитель. Направил он силу Жезла прямо на Зарифа, и две силы магии стали биться друг с другом!

Завертелся вокруг ужасный ураган, налетели смерчи и торнадо, разряды магии сорвали весь покров почвы и обнажили скалы, поднялось в воздух и испарилось ближайшее озеро — так был силен накал магии!

Но силы оказались равны — в результате Зариф и царь погубили друг друга, а Книга колдуна Зарифа, в которой он прочел самые сложные свои заклятья, также весь сет легендарных артефактов взмыли в воздух, а потом исчезли!

— А это значит, — сказал кто-то за тем же столом, что и рассказчик, — что они лежат где-то недалеко, только в спрятанном месте!

— Там все данжи поблизости пройдены, — возразил другой.

— Значит, это скрытый квест, и надо, проходя квесты, быть очень внимательными ко всем событиям квеста, а также ко всем репликам неписей, чтобы выйти на скрытую часть!

— Или поговорить со всеми жителями близлежащей деревни, с неписями, на предмет неожиданной помощи или старинных событий — именно так ищутся скрытые квесты, — подсказал эльф из той же группы.

Пара эльфов, сидящая за соседним с моим столом, переглянулись, а затем эльф, который ответил ранее на мой вопрос, сказал:

— Мы собираемся навестить это место — уж очень интересным выглядит этот сет. А вдруг нам повезет и мы его найдем? Вступишь в группу к нам?

— А когда вы собираетесь туда?

— Завтра с утра. У нас тут имеются кое-какие наработки… по косвенным данным, для получения скрытого квеста нужно, чтобы в группе было трое, и третий участник — низкого уровня. Ты как раз подходишь — мы с Роном 78 и 82 уровня, а ты 28-го — в самый раз.

Вам предложено вступить в группу. Да/нет?

Я подумала — ну вроде время у меня свободное есть, почему бы и нет — и нажала кнопку «Вступить в группу»

Вы вступили в группу 646577. Лидер группы — эльф Ронаэль, воин-мечник, 82 уровень.

— Приходи завтра ко входу к кафе, мы отсюда выдвигаемся, — сказал эльф.

Больше ничего интересного в кафе в ближайший час не происходило, и я вышла.

Теперь надо бы озаботиться Генеральной резиденцией, вспомнила я. Конечно, клан Имперские драконы выделил мне клановое жилье, оно же просто Резиденция, но мне хотелось, особенно заимев случайно большие деньги, купить себе роскошную Генеральную резиденцию — нет денег в жизни, чтобы иметь царские палаты — так хоть в игре оторваться!

Я зашла в ратушу и, ориентируясь на подсказки в интерфейсе, вошла в комнату выбора резиденций для игроков.

Подошла к столу, включила магический экран… вид которого был точно скопирован с обычного офисного компьютера, и вызвала меню.

Итак, что мне предлагает игра?

Выбор Генеральной резиденции игрока.

Генеральная резиденция — место, куда вы попадаете в случае гибели в локациях при прохождении игровых заданий, а также при убийстве другим игроком в локации, где это допустимо правилами игры.

Генеральная резиденция — место, где вы можете хранить все накопленные вещи и сокровища, отсюда их невозможно украсть и невозможно никому войти без вашего разрешения.

Вы можете приобрести или арендовать следующие виды Генеральных резиденций:

— аренда комнаты в гостинице — 1 золотой в месяц.

— аренда трехкомнатной Генеральной резиденции с комнатой хранения, комнатой для гостей и персональной комнатой — 1 золотой в день.

— аренда резиденции аристократа — 10 комнат с обстановкой и назначением на ваш выбор- 10 золотых в день.

Внимание! Аренда отличается от покупки отсутствием возможности менять обстановку арендуемых комнат, а также отсутствием возможности телепортироваться прямо в резиденцию или из резиденции.

— покупка комнаты в гостинице — 500 золотых в первый год и 50 золотых каждый последующий.

— покупка трехкомнатной Генеральной резиденции с комнатой хранения, комнатой для гостей и персональной комнатой — 5 тысяч золотых в первый год и 500 золотых каждый последующий год.

— покупка резиденции аристократа — 10 комнат с обстановкой и назначением на ваш выбор — 50 тысяч золотых в год и 5 тысяч золотых каждый последующий год.

Я выбрала последнее. Деньги на моем счету сегодня стремительно уменьшались, но я надеялась, что смогу их как-то раздобыть — в крайнем случае, еще раз потрясу дриад.

Телепорт перенес меня в поистине царские палаты — комнаты были огромные и прекрасно украшенные. Мебель под старину, окна с видами на фонтан, парк, пруд и поле с лесом вдали оставили меня вполне удовлетворенной покупкой. На кровати под балдахином мог разместиться маленький магазин целиком. Я щелкнула пальцами, и освещение изменилось — теперь свет лился не с полотка, а со стен. Некоторые участки стен стали светлыми и освещали комнату мягким светом.

Нет, конечно, спать в виртуале — то еще извращение, так что я во-первых, улеглась на эту царскую кровать, а во-вторых, нажала «Выход»

Атака 3. Клан Могучие коршуны

Горный замок клана Могучие Коршуны.

Замок полностью высечен в скале, в крепчайшей породе, на которую никак не действуют гномьи взрывчатые вещества (проверено многими любителями мощного оружия).

По-видимому, кроме прочнейших скал, они еще и зачарованны малоизвестным древним черным колдовством. Черным потому, что когда зачаровано белым — любой белый маг видит в ауре камня плетения действующих чар, если уровень мага ниже — не может их распознать, ну а если выше — потратив некоторое количество времени, распознает чары и сможет их снять.

Черное же колдовство почти невидимо и нечитаемо никем. Черным колдун уровнем ниже того, кто наложил колдовство, ниже просто не сможет его пробить, уровнем выше — разметает своей чистой силой.

Но оно светится темно-темно синими мерцающими всполохами при просмотре ауры камня колдуном сильнее того, кто чары наложил — для остальных просто не видно.

Древнее же колдовство, или колдовство Ушедших веков — оно вообще не видимо. Вот вроде камень, никак его аура не отличается от обычного камня, а пробить его — никак. Ни гномьими взрывными пакетами, ни белым волшебством, ни черным.

В этой непобедимой крепости, занятой одним из первых созданных в игре кланов Могучие Коршуны, в защищенной от прослушивания могучими артефактами комнате собрались несколько человек.

Со стороны клана Могучие Коршуны (империя Оллеграф) — Кланлидер Бесстрашный, Начальник разведки и контрразведки клана Тугор и клановый Финансист Никчемный. Смешной такой ник, самый важный после кланлидера человек — и Никчемный.

С другой стороны комнаты — гости клана, очень важные гости — Кланлидер Маллетирель клана Великие Лесничие (Эльфийское царство), а также Второй князь Эльфийского царства, он же негласный серый кардинал всех эльфов, числящийся рядовым офицером клана Великие Лесничие, Анандиорель.

После многочисленных витиеватых приветствий гости расселись — посреди комнаты стоял большой круглый стол, покрытый красным бархатом, с одной его стороны — три мягких, но не глубоких кресла с голубой обивкой небесного цвета, по которой местами порхали ласточки — для хозяев.

Гости уселись в аналогичные кресла, но нежно-салатового цвета и покрытые популярными в Эльфийском царстве цветами Ночные Малютки.

Кланлидер сразу взял быка за рога:

— Я предложил встречу, так как время подошло. Игра созрела для того, чтобы стричь с нее реальные бабки, а не только игровые.

Маллетирель поднял левую бровь. Анандиорель поморщился — он очень не любил такую грубую и прямолинейную речь. Ведь имидж эльфа в игре и выбирает тот, кто любит говорить полунамеками и хитрыми оборотами, соответственно он даже не играет, а живет такой речью.

Поскольку эльфы промолчали, Бесстрашный продолжил:

— По расчетам нашего финансиста Никчемного, — кивок в сторону присутствующего тут же игрока, — в игре сейчас находится больше миллиона игроков. Открыто более 1000 серьезных локаций и более 10 тысяч интереснейших данжей и квестов на них. Я предлагаю объединить наши усилия для того, чтобы просто не подпускать никого к НП-квестодателям без того, чтобы игрок не заплатил нам реальные деньги или не вступил в один из наших кланов.

— Не получится, — тут же покачал головой Анандиорель. — Часть НП-квестодателей находится в городах, а там система не позволяет убивать игроков.

— Ерунда, — с уверенностью сказал Бесстрашный. — Первый же квест выводит игрока в локацию — а тут как тут наши стражи: либо плати, либо пиф-паф.

Анандиорель опять поморщился.

— А вы так уверены, что игровая администрация будет на это закрывать глаза? Мы сейчас делаем то же самое, но в мягкой форме — мы рассылаем новым игрокам, которые при вступлении в игру сразу заплатили за 20 и выше уровень, предложения — «Мы проведем вас по самым интересным данжам и самым интересным квестам! Поможем стать Великими, получить Эпические задания и Эпические предметы!» Это работает, и поскольку работает уже несколько месяцев, мы уверены, что администрация об этом знает и приняла решение не мешать.

— Именно поэтому вы и приглашены сюда! — встрял Бесстрашный.

Маллетирель покачал головой:

— Не перебивайте, пожалуйста!

Анандиорель продолжил:

— Но это достаточно небольшие деньги по сравнению с тем, что имеет сама компания, поэтому наше предложение и не вызвало ее интереса. Если же грубо не пускать никого, кто сам нашел и НП-квестодателя, и локацию, и данж — я не думаю, что администрация останется в стороне и, возможно, просто прикроет ваш клан, забанив игроков!

В разговор вступил молчавший до сих пор Тугор.

— А как же дракон Фантом? — ехидно спросил он.

Маллетирель сразу напрягся.

— Что вам известно о Фантоме?

— Только то, что он не является частью квеста. А следовательно, он является вашей выдумкой — значит, препятствуя игроку проникнуть в Запретное подземелье, он заставляет того искать противоядие против дракона, что приводит игрока к вашим колдунам и пополнению вашей казны!

Второй князь гласно попенял Маллетирелю:

— А я ведь предупреждал, что найдутся умники, которые разгадают этот маневр!

Маллетирель побагровел, но сдержался и сказал сквозь зубы:

— Раз игра молчит, значит это не нарушение ее правил! А вы предлагаете — нарушение!

— Ну почему, — возразил Тугор. — Мы предлагает просто обложить таким же условиями все наиболее интересные квесты — и золото, реальное, а не игровое — потечет к нам рекой!

— Не потечет, — возразил второй князь. — Дело в том, что когда Фантом появился перед группой игроков, вышедших в данж строго согласно квеста, полученного в ратуше города и благополучно угробил всю группу, лидер группы, вместо того, чтобы прислушаться к нашему человечку, специально ждущему возродившихся игроков, чтобы предложить наши услуги по ликвидации Фантома — побежал в ратушу жаловаться, что-де вы соврали и вместо монстров известного уровня выпал монстр явно неподъемного — чиновник ратуши пригласил двух магов клана Соколы Аристократии. То есть это мы потом узнали. А вышло вот что: группа вновь вышла в данж вместе с магами Соколов, и после появления Фантома благополучно прибила его каким-то архимощным легендарным оружием. Но это еще не все — игроки пошли дальше выполнять квест, а маги остались на месте. Вот тут я забеспокоился и запретил в ближайшие несколько дней выпускать Фантома. Более того, посоветовал Маллетирелю срочно подчистить следы его магии.

— Не понял, — медленно произнес Бесстрашный. — Это что же, Соколы Аристократии — программисты в игре?

— Зачем же сразу программисты, — опять поморщился от такой прямолинейности Маллетирель. — Мало ли какие могут быть у них соображения. Но исключать того, что в их рядах находятся стукачи, а в крайнем случае и программеры, изредка выходящие в игру для мелких правок — нельзя.

Финансист Никчемный наморщил лоб.

— Формально согласно условиям игры, программисты не имеет права появляться в игре и использовать какое-то свое, отличающееся от общеизвестных, оружие. На этом мы можем их подловить, угрожая рассказать всем о подставе и даже засудить…

— Господь с вами, — замахал руками Анандиорель, — зачем им нарушать собственные правила? Договорились с парой игроков, дали им наводку на мощные артефакты — и вуаля. Никаких формальных нарушений нет.

— Плохо. — подал реплику Тугор. — Но это ваши догадки или вы имеете еще какие-либо факты?

Эльфы переглянулись.

— Работа по добыче фактов идет, — туманно объяснил второй князь. — Но учтя сказанное только что, я уверен, что МАССОВЫМ такой способ добычи денег никак стать не может. Не позволят нам.

— Ну это мы еще посмотрим, — угрожающе зарычал Бесстрашный. — Хорошо, я все понял, мы с нашей разведкой и юристами обсудим, как можно обойти обнаглевших программеров!

Эльфам такое заявление крайне не понравилось, они поспешно встали и, кивнув головой, растворились в персональном телепорте.

Появившись в своем эльфийском Лесу, Кланлидер Маллетирель не сдержал возмущения:

— Убожество! Боже, какое убожество! И эти люди хотят, чтобы их уважали!

Второй князь пожал плечами.

— Пусть начнут — они выполнят всю черную работу, и если вдруг им повезет — мы только просто присоединимся, а если нет — ОНИ будут забанены и исключены из игры, а мы останемся.

Атака 4. Нечто

Нечто начало ощущать себя.

Сначала была просто темнота. Без времени, без ощущений, без ничего.

Затем Нечто самоощутило, что оно существует. И сразу на него обрушились какие-то новые, неведомые ощущения — его куда-то влекло, тянуло, вокруг происходило что-то непонятное и неприятное. Нарастало раздражение. Наконец ощущения оформились — зрение отдельно, слух отдельно. Исчезло ощущения полета — наоборот, вокруг существа мчались какие-то разноцветные вихри, то скручиваясь в толстые сверкающие жгуты, то распадаясь на отдельные переливающиеся всеми цветами радуги всполохи.

И звук. Сначала это было просто нечто раздражающее. Потом ощущение оформилось в слух.

Звучало «ВОООДААА ХОООЛООДНАЯ» и ощущения менялись. Существу становилось неприятно, его что-то касалось… прошло еще некоторое время, впрочем существо не понимало, что такое время. Времени же в свою очередь было наплевать на существо, оно текло в соответствии со своей, раз и навсегда заданной структурой.

Существо, наконец, распознало звук. «Вода» — это нечто неприятное, касающееся его и уносящееся прочь. Касающееся? Значит у него, у существа, есть пределы? Холодная — это тоже ощущение… когда звучит «Теплая» — ощущения приятные. Когда «Горячая» — вновь неприятные, но по-другому.

Наконец существу надоело ощущать неприятные явления. Оно сделало движение… Свет! Яркий свет ударил по нервам! И звук… неизвестно откуда возник звук «Это — свет! Его видят ГЛАЗА»

Глаза! Существо сделало движение и распознало его — это открывались и закрывались какие-то подвижные части его, существа. Веки. Они прикрывают Глаза. По глазам бьет Свет. Потом света стало меньше.

Кожа! Когда было сильно неприятно (Горячая вода) существо делало некоторое движение. Потом пришло понимание — это движение — передвижение крайней части существа таким образом, чтобы оно было преградой между источником горячей воды и тем местом, где Глаза.

Прошло еще много времени, пока ощущения не перешли в понимание — Голова — это то, где Глаза, Уши, Нос и Рот. Туловище — это самая толстая и плохо подвижная часть существа. Крылья — это то, чем можно укрыть голову, глаза, уши и потоков горячей и холодной воды. Рот — это то, чем можно впитать такую вкусную теплую воду. Вкусную! Новое ощущение! Хвост — это нечто сзади, пока непонятное.

Наконец существо решило убраться из места, где его постоянно беспокоит то Горячая вода, то Холодная вода. К тому же существо ощутило какую-то пустоту внутри… беспокойную пустоту… тот появился звук «ГОООЛОООД». Голод, да. Существо услышало новый звук. Он был какой-то скребущий, раздражающий слух. Существо открыло глаза и увидело «ЗВЕРЬ», подбирающееся к его носу. Рот существа наполнился слюной и открылся. Зверь, однако, отпрыгнул и убежал. Существо сделало движение вперед и познало, что у него есть НОГИ. Существо выбралось из пещеры на яркий свет, который был неприятен. Сначала существо закрыло глаза крыльями, как не раз уже делало. Но затем глазам перестало быть неприятно, существо взмахнуло крыльями и полетело. А вот и ЗВЕРЬ внизу. Существо сложило крылья… и очень больно ударилось о землю. Но тут же вскочило, бросилось на зверя и съело его.

Существо увидело других зверей. Существо сделало движение в их сторону, и звери бросились прочь. Существо хотело побежать за ними, но уткнулось в толстые палки, стоящие частоколом. «ДЕРЕВО». Существо взмахнуло крыльями и взлетело — но внизу было сплошь зеленое море листьев, никаких зверей не было видно. Существо уменьшило силу взмаха крыльев и опустилось вниз. Деревья затрещали, часть веток сломалась и существо оказалось на поляне. Новые понятия! Много! Ветки, которые можно сломать. Листья, которые мягкие и гнутся. И их можно съесть, только они не особо вкусные. Как же быть со зверями?

Существо стало недовольно и… возник грозный рык. Это что? Это такие звуки может производить само существо! А если так попробовать? Рык стал громче и к нему прибавилось тепло! Из морды существа вылетела струя огня! Существо теперь уже целенаправленно повторило это действие. Несколько деревьев мгновенно сгорело, между ними существо увидело лежащих обожженных огнем зверей.

Существо подошло к ним и съело… Вкусно! «ШАШЛЫК» — новое название!

Теперь существо насытилось, ему стало скучно, оно закрыло глаза и уснуло.