– Черт побери, он роскошный парень, – сказала мне Тиана, когда впервые встретилась с Финном, и двинула меня локтем в живот. – Его стоило ждать.

И в самом деле, почти все дни я ждала наступления вечера. Выходные были даром небес. Сорок восемь часов без перерыва.

– Когда ты приедешь домой? – спрашивала мама. – Мы с отцом уже забыли, как ты выглядишь. Когда мы познакомимся с этим Финном?

Мы ездили по ночным клубам с Тианой и Кристо; музыка и счастье окружали нас, как только мы залезали в темный автомобильный салон. У Финна был старенький желтый «мини», мы называли его «Мистер Лимон». Вчетвером мы гоняли среди ночи по Лондону, с музыкой в салоне и огнями вдоль набережной. Летом мы устраивали вечерние пикники в Гайд-парке; каждый приносил бутылку вина или банки «Пиммса» и пива. Тиана и Кристо настолько подружились, что мы с Финном ожидали более тесного продолжения. Но нет, они были словно две прямые, которые никогда не пересекутся.

Воскресным утром мы встречались в нашем местном кафе и пили кофе. Говорили о книгах, фильмах, политике, работе и друзьях. Мы все любили рассуждать о том, как сделать мир лучше. Я часто предлагала Кларки присоединиться к нам, но у него всегда находились какие-то дела. Я знала, что он не в восторге от Финна и от наших возобновившихся отношений, но была слишком счастлива, чтобы думать об этом. Я радовалась, что на моем горизонте снова появился Кристо. Он больше не жил в тени Финна, а работал в фирме звукозаписи, отыскивал новые таланты.

Он любил свою работу; и это сразу было видно по его лицу, когда кто-нибудь спрашивал его о том, чем он занимается. Кристо посоветовал мне сразу звонить, не откладывая, как только я увижу какие-то интересные предложения работы. Я даже попытала счастья с работой в Париже, хотя и не надеялась ее получить, потому что там наверняка искали более опытного специалиста. Если я вдруг получу там работу, нам с Финном придется ездить друг к другу по выходным. На этот раз наши отношения не пострадают от разлуки.

Кристо также убеждал меня, чтобы я продолжала писать картины, говоря, что собственный вернисаж – не смешная мечта, а вполне достижимая цель. Его поддержка была мягкой и искренней.

– Всю жизнь мне говорили, что я никчемный парень. Джей, никогда не слушай такую чушь. Иди и делай то, что задумала.

Финн соглашался с ним; мы вместе ходили в несколько галерей и показывали мои картины, но все дело было в том, что мне надо было иметь в резерве гораздо больше работ. Если бы я относилась к этому действительно серьезно, я бы рисовала и писала каждую свободную минуту. Однажды я пыталась произвести впечатление на галеристов и вдруг увидела в окне спину Финна. Он ждал меня на улице.

– У вас большой талант, но в настоящий момент мы не принимаем картины новых художников. Приходите через полгода, и тогда мы посмотрим, – сказали мне.

– Не сдавайся, – сказал мне после этого Финн. Он взял меня за руку и крепко сжал пальцы. Я еще больше любила его за то, что он ходил со мной. С каждым днем моя любовь к нему становилась глубже. К этому времени он уже стал частью моей жизни, такой же постоянной, как цвет моих глаз.

* * *

Мне позвонил Дэвид.

– Джей, ты знаешь про ту работу в Париже? Она твоя!

– Что? – Я сидела на своей оранжевой кухне и собиралась выпить чашку чая. – Ты шутишь?

– Сегодня они позвонят тебе – сделай вид, что ничего не знаешь. Я поговорил со всеми нужными людьми. Дорогая, это верняк. Собирай свои вещички.

Меня захлестнула радость, словно я каталась на ярмарочной карусели, и успех поднял меня в небо. Но тут же я скатилась с небес на землю, уныло осознав, что я никуда не поеду.

Дэвид ждал моего ответа.

– Джози, ты понимаешь, что это значит? Там были сотни заявок, а они выбрали тебя. Я не сомневаюсь, что ты справишься. Так что поезжай! Станешь прекрасной парижанкой. Да, и позванивай мне иногда.

– Я не могу.

– Как это не можешь?

Я навалилась на стол и закрыла глаза.

– Неужели ты остаешься из-за своего бойфренда? Скажи мне, что это не так! Конечно, любовь слаще меда, но она недолго длится.

– Все очень сложно.

– Только если ты сама позволяешь. Это Париж, город любви. У тебя появился шанс, это фантастическая удача для твоей карьеры, ты только подумай о…

– Дэвид! – перебила я его. – Я беременна.