Сегодняшний обход участка принёс плохие новости - штат железной дороги сокращался. Меня и ещё трёх обходчиков уволили, рассчитав за месяц и принеся искренние соболезнования. Не долгой получилась моя карьера железнодорожника. Учитывая, что выжить на зарплату сторожа, было практически невозможно, следовало либо искать дополнительную работу, либо ускориться в игре.

До окончания моего условного срока оставалось ещё более четырёх месяцев, так, что идти на биржу труда я не счёл целесообразным - только время потеряю. А мозговой штурм с Василием, дал не утешительные прогнозы. Новая волна интереса к виртуальным увлечением, начала сказываться на финансовой ситуации в реальном мире. Финансовые аналитики обещали скорую нормализацию, сложившихся обстоятельств и даже улучшения в дальнейших перспективах, но жрать то хочется прямо сейчас!

Что бы зарабатывать в игре адекватные деньги, нужно, как минимум, обладать каким-нибудь выдающимся качеством. Например, высоким уровнем и отличной экипировкой, чтобы, побеждая сильных противников, добывать уникальные и дорогие вещи. Мастерски владеть профессией, чтобы производить действительно качественную продукцию. Отличаться трудолюбием и усидчивостью при сборе ресурсов в промышленных масштабах.

Лучшее, что я мог предложить рынку на данный момент - это мои стрелы для начинающих лучников. Но стоили они копейки и даже, высиживая в игре целыми днями, я не смогу заработать на оплату игрового аккаунта. Убийство сильных монстров и зачистка данжей, по понятным причинам, мне не годилась абсолютно. Оставался монотонный гринд ингредиентов и добыча руды с травами. Но на начальной локации, были лишь простейшие и дешевые ресурсы. А для выхода в свет, я ещё не готов. К тому же, где-то поблизости был спрятан мой реальный шанс на освоение не стандартной алхимии Герды - Перегонный куб. Не знаю, в чем заключалась нестандартность науки грандмастера, но не думаю, что поучаемый результат будет сильно хуже стандартного подхода. А алхимическая продукция всегда в цене и пользуется огромным спросом. Ещё одним несомненным плюсом является сама Герда и её уровень грандмастера - обучение и поднятия ступеней, начиная с подмастерья, у всех учителей стоило просто заоблачных денег. Та же ступень профессионала, что идёт после подмастерья стоила тысячу золотых, а следующая уже десять тысяч! Так что, у меня лишь один путь - поиск куба и обучение алхимии. С этими мыслями я и вошёл в игру. Сегодня будет день путешествий и поисков.

Деревня встретила меня непривычной тишиной и пустыми улицами. Обеспокоенный я забежал сначала к Димитриусу, потом поискал Вигора, но ни того, ни другого нигде не было. Единственным, кто остался на своём месте был Гавр, как и положено сидевший в своей лавке.

— Здравствуй, Гавр! А куда весь народ подевался? — Спросил я, — всю деревню оббегал - ни души!

— Так ты ж, в том и виноват! — Засмеялся торговец.

— Я-то, тут, при чем!?

— Поле освободил? Вот народец и решил всем миром привести его в порядок! Спозаранку гвалт стоял до небес, решали кому, сколько и чего на поле засаживать. Чуть до кулаков дело не дошло, пока Димитриус всех не рассудил. Вроде бы всё поделили, порешали, да и пошли работать. Я одних мотыг штук десять продал! Так что, спасибо, тебе ещё раз. Сам–то, будешь мотыгу покупать?

— Мне–то, она на кой?

— Так тебе тоже надел выделен. Это, кстати единственный кусок, который споров не вызвал - все селяне единогласно согласились.

— Хмм, ладно, потом гляну. А пока, не подскажешь ли где мне искать монстров, обладающих серьезным ядом? Мало ли тебе приносили всякого хлама на продажу?

— Пытались мне однажды медянок таскать, но, то вряд ли можно назвать серьезными и особо ядовитыми животинками, так - червяк с каплей яду! — задумчиво почесал бороду Гавр. — Был один чудик, притащивший мне как-то ночью жвала пауков, объясняя, что не хочет делиться с другими информацией о месте их добычи. Но потом сразу сгинул и не возвращался боле никогда.

— Вот об этом поподробнее, что за жвала, что за яд, куда направлялся этот чудик? — зацепился я за рассказ.

— Жвала как жвала, не самые крупные, что мне доводилось видеть, но и не совсем крошечные, примерно с ладонь длинной. Яду в них не много, а по крепости не скажу - мне то, без интереса. В городе алхимики брали по полторушке за штуку, так что, если найдёшь подобные, возьму по золотому. А про то, где он подобное нашёл, не скажу - не ведаю, мне не досуг за каждым следить.

— Спасибо, Гавр! И за новости, и за рассказ.

Значит пауки!? Что же, это весьма похоже на правду - отравить опытного охотника маленькая особь вряд ли может, значит, есть и крупные. А где у нас крупные и опасные мобы? Правильно - в инстах - локациях для одного или группы игроков со сложными монстрами и богатой добычей. Надо бы пошерстить архивы форумов и просмотреть аукцион через веб интерфейс с планшета. Но сначала, пробегусь на поле, поговорю со старожилами, а заодно гляну, что мне досталось от щедрот селян.

Через час, я вылез из капсулы, обладая крупицами данных, которые надо было проверить. Поход на поля оказался довольно полезным мероприятием. Во-первых, мне показали кусок земли, где я мог сажать что угодно. Не большой уголок, в пару соток от общего поля, который заботливые крестьяне убрали от сорняков. Но что там садить, я пока придумать не мог. Во-вторых, Димитриус закрыл мой квест на помощь в отражении атак нежити, за отсутствием таковых. После освобождения Герды, скелеты перестали интересоваться деревней и не заходили дальше избушки алхимика, где разворачивались и уходили восвояси. Задание на пополнение стрел, по тем же причинам, тоже стало не актуальным. Но оно просто исчезло из списка, не дав награды. Репутация взлетела до сорока пяти процентов и меня уже считали добрым жителем деревни - приятно! В-третьих, старожилы подтвердили, что изредка скитальцы приносили части паучьих тел или паутину, которую охотно покупали женщины деревни, в качестве сырья для отличных ниток. Но, ни соответствующих квестов, ни приблизительных координат паучьего гнезда не было.

****

Решив не киснуть дома, раз уж вылез из капсулы, я собрался поискать информацию на природе. Нацепив плавки и захватив полотенец, я вышел из дома. Лиза, как ни странно, была вне игры, но и дома её не оказалось. Может у брата в больнице?

—Здравствуйте, многоуважаемые! — поздоровался я с нравственными стражами на лавочке. — Может, подскажете, не выходила ли Елизавета из двенадцатой квартиры в ближайшее время?

— Добрый день, Павел, вы с Лизонкой как сговорились сегодня, то она тебя ищет, то ты её, — Тамара Марковна, как единственная моя союзница в этой компании, улыбнулась мне. — На речку она побежала, так что судя по полотенцу ты там её и встретишь.

Поблагодарив старушку, я оставил их бурно обсуждать новый роман в нашем доме. То, что они знают о наших отношениях, я не сомневался. Кажется, они были в курсе ещё раньше, чем мы сами. По дороге на реку я догнал Василия с семьёй и дальнейший путь мы проделали уже вместе.

На общем пляже Лизы не оказалось, но вдоль реки, было устроено множество маленьких купален для любителей более тихого отдыха, и я двинулся вдоль берега.

— Витёк, тебе на каком ещё языке сказать, что ты меня больше не интересуешь? — Услышал я, знакомый голос, подходя к очередному купальному месту, скрытому от глаз пышной ивой, что макала свои ветки в воде.

— Полгода устраивал, а тут вдруг стал не нужен!? Ты себе хмыря, какого-то нашла? Учти - узнаю, убью! — Это видимо был голос, обозначенного Витька.

— Во-первых, тебя это уже никак не касается - мы с тобой уже несколько месяцев не общаемся, а во-вторых - побереги тестостерон, убивака, для своей качалки. А то убивалка, так и не вырастет!

— Да, я тебя! — Дальше я слушать не стал, а вышел из-за ивы. Здоровый детина, угрожающе надвигался на Лизу, которая в сравнении с этой горой мышц, хоть и выглядела натуральной моськой перед слоном, но стояла спокойно и лишь весело ухмылялась.

— Привет, маленькая! — Громко произнёс я, с удовольствием наблюдая за мимикой, резко развернувшего голову в мою сторону качка. — Я тебя по всей речке ищу, а ты тут с мальчишками играешься?

Удивление, раздражение, тугие попытки понимания, наконец- то озарение и агрессия! Красота! Вся гамма пронеслась на лице симпатичного молодого спортсмена, что явно переборщил со стероидами. Жуткие бугры мышц никак не могли быть выращены натуральным способом. Да и покрытая мелкой сыпью кожа, подсказывала о злоупотреблении.

— Мужик, ты шёл бы себе дальше! У меня тут разговор с моей девушкой! — Видимо перехвалил я его мысленные способности, ну да ладно, сейчас объясним.

— С фига ли, с твоей!? — Лиза, продолжая улыбаться, подошла ко мне. — Пару раз в кафе сводил и уже твоей стала? Здравствуй, милый! — Девушка, встав на цыпочки, чмокнула меня в щеку.

— Милый?! Это ты меня на этого старпёра променяла!? — Дошло-таки до детинушки. — Слыш, ископаемое, ты откуда взялся, ваще?

— А разве важно кто и откуда взялся? — Улыбнулся я, наблюдая продолжающийся театр масок на лице парня. — Если вы закончили беседу, то не оставили бы нас одних, молодой человек!?

— Чего!? — Видимо моя спокойная и культурная речь рвала шаблоны, по которым должна была развиваться подобная ситуация.

— Погоди, Паш, — явно развлекаясь, сказала Лиза, — сейчас до него дойдёт! Три, два, один….

— Урою! — Взревела куча мышц и ринулась в бой.

Лиза ловко отпрыгнула в сторону, я тоже пропустил мимо парня, сделав шаг в сторону. Не сразу остановившись, Витёк пронёсся ещё шагов пять и повторил попытку.

С таким противником будет уместна лишь одна техника - Мухамеда Али, порхать как бабочка я мог с легкостью, а вот жалить как пчела не хотелось абсолютно. Во-первых, я не Али, а во-вторых, зачем?

Спустя три таких забега Витёк запыхался.

— Дерись как мужик, что ты, как ссыкун, вертишься!? — Тяжело дыша, просипел парень.

— А зачем? Ничего плохого ты мне не сделал и вряд ли сделаешь. К тому же девушка, довольно ясно обозначила своё отношение к тебе - ты ей не интересен. Так что сочувствую с неоправданными надеждами, но парень, ты, молодой - найдёшь себе ещё пару. — Я стоял и говорил спокойно, что, наверное, и сыграло ключевую роль в ситуации. Но молодая гордость все же не позволила парню не оставить за собой последнего слова.

— Мы ещё встретимся! — Он плюнул под ноги и, развернувшись, скрылся за ветвями ивы.

— Вот же чудик перекаченный! — подошла ко мне Лиза и заглянула в глаза. — У меня правда с ним ничего не было, встретились пару раз, но разговоры про качалку и новые станки меня не впечатлили. А потом, полгода объясняла ему, что не хочу с ним встречаться.

— Все нормально, малыш, у всех есть свои истории и скелеты в шкафах. — Улыбнувшись, я поцеловал девушку, — я скучал!

— Ну, у тебя то скелетов, явно побольше! Меня тут тётя, с которой ты во дворе встречался, одарила таким взглядом! Так что, следующий спарринг уже мой! — засмеялась Лиза.

— Вот ведь неугомонная! Объяснил же по-человечески, что нет и быть не может между нами ничего! — Я удивленно вскинул брови.

—Забей! Я твоей старушке ничего не сломаю - я добрая!

— Так-то она моя ровесница. Меня тоже старичком считаешь!?

— А ты докажи, что ты ещё огого! — Лиза, улыбаясь, прижалась ко мне всем телом и закинула руки на шею. — Вот искупаемся и пойдём ко мне, за доказательствами.

****

— Малыш, а как бы ты посмотрела на то, если бы я тоже начал играть в Пангею? — спросил я, когда уставшие, но весьма довольные доказательствами, мы лежали в кровати, и я нежно проводил пальцами по её бедру.

— Да, отлично посмотрела бы. Но, ты же в курсе, сколько стоит капсула? — заглядывая мне в лицо, она уткнулась в мою в грудь своими острыми сосками. — Ты же работу одну потерял, а даже если сейчас начать и упорно качаться, то ближайший адекватный вывод средств будет не раньше, чем через месяц.

— Да мне тут старые друзья капсулу подарили, а уж на начальный аккаунт, я наскребу.

— Так здорово! Из нубятника вылезешь, я тебе золота отсыплю, вещами какими-нибудь и с профессиями помогу, — взвилась с постели обнаженная нимфа. — Главное бы поближе к западным лесам закинуло, а то пока ещё доберёшься до меня!

— А если далеко закинет?

— Тогда через пару месяцев, сможешь добраться до моих лесов. Мне оттуда, пока ходу нет - там делянки под мой уровень, да и маловата я для таких путешествий.

— Тогда будем надеяться! — Улыбался я, глядя на гибкое тело девушки, которая, не замечая своей наготы, носилась по комнате.

— Ты говорил, что уже пробовал играть, значит аккаунт есть, кстати, каким классом стартовал? Я тебе гайдов скину! А профессии какие-нибудь пробовал? А уровень, какой у тебя был?

— Иди сюда, геймер…

— Иду! — забралась снова на кровать Лиза. — Вот не дашь развернуться заботливому сердцу!

*****

Лиза спала, уткнувшись в мое плечо. А я всё-таки взялся за планшет. Заботливые геймеры периодически делали архивы тематических форумов по игре. За что им большое спасибо. Вот, один из таких архивов я и просматривал, на предмет нубятника в Андревцах, окрестностей и монстров. Нашёл я и упоминание о Димитриусе, о Герде, и даже о Гавре. Игроки жаловались на строгость первого, не желание брать учеников второй и скупость третьего. Попробовал искать по ключевому слову «пауки». Столько информации по количеству и видам арахнидов мне и за неделю не перелопатить. Слишком много мест, где обитали эти насекомые, но основные тезисы я всё-таки вычленил - пауки предпочитали тёплые, сухие и темные места для гнёзд. Атаки обычно начинались с плевков паутиной в ноги, чтобы ограничить подвижность, или, же падали с потолков на голову ничего не подозревающей жертве. Разновидностей яда было множество, но все советовали в поход на пауков брать самый сильный из антидотов и как можно больше пользоваться огненными заклинаниями или, же просто факелами. По словам опытных рейдеров, паутина отлично горела, так что удачно устроенный пожар в логове, мог порядком проредить колонию и существенно замедлить передвижение пауков. Нет паутины - нет привычных дорожек для насекомых.

Следуя логике, гнездо могло быть либо где-то в районе шахты, либо на территории нынешних серых земель, так как на юге от деревни был довольно обширный лес, не слишком подходящий для идеального ореола обитания пауков. А на западе, была река и болота за ней.

Завтра, с утра займусь осмотром шахт и их окрестностей. А если не найду, то придётся отложить поиски перегонного куба на неопределённый срок, ибо в серые земли мне ходу нет.