Лотереи не люблю. Аукционы.

Азарт затмевает разум.

Оглушительно воздействует на психику.

Люблю определённость. Капризная игра случая – не для меня.

Особенно, если впал в зависимость от игры. Значит, потерялся навсегда в этом лесу дремучем. Заблудился, позабыл дорогу назад. Поэтому отношение у меня к таким людям насторожённое и даже немного брезгливое. Безвольные личности. Пластилин в чьих-то руках.

Впрочем, разве можно осуждать больных? Однако ничего не могу с собой поделать – не считаю их за людей.

Сам-то забрёл случайно – суббота, народ толпится нарядный, громкие разговоры. Праздник! Билет недорогой, думаю, зайду, присмотрюсь вблизи к этим… зависимым.

Захотелось посмотреть фотографию Голой Правды.

Присел на скамью. Огляделся. Вижу, многие тут не в первый раз. Переговариваются как давние знакомые, здороваются, но как-то машинально. Погрязли в мыслях об удачном приобретении – и совсем не здесь находятся.

Клуб зомби по интересам!

Сначала выставили муляжи двух инопланетян. Их снимали в фильме-разоблачении про НЛО и «пришельцев». Примерно по метру в высоту – каждый.

Восемьсот «зелёных» нагнали за двух кукол мерзковатого вида и цвета замшелого камня. Саламандры скукоженные, без хвоста. Прикасаться противно.

Похоже, реальные пришельцы их купили, для смеха.

Палочки деревянные с автографом. Под стеклом, красиво выложены, коллекционные. Ринго Старр долбил ими барабаны. Так я и поверил! А, нет! Вот, пожалуйста – эксперт почерк сличил и подтверждает подлинность.

Надо же, есть и такие эксперты!

Два меломана как сцепились! А тут ещё тип из Германии, по телефону торгуется, «загорелся». Все палочки есть, а вот этих – нет! Жизнь прожита зря!

Две тыщи семьсот «зелёных»! Безумие какое-то! Всё равно, что зубочисткой за штуку баксов в зубе ковырнуть и выкинуть.

Потом вбросили прижизненное издание романа знаменитой писательницы, с автографом. Пять тыщ! Книженция потрёпанная, не сильно толстая. Скорее – повесть. Купоросного оттенка обложка. Покупательница плачет от счастья, в микрофон:

– Если я, хотя бы раз в месяц этот роман не прочитаю, больной себя чувствую.

– Разве она – нормальная?

Как-то я незаметно для себя взвинтился в этом бедламе страстей и денежных несуразиц. Даже слегка в жар вогнало.

Пока размышлял над этой странностью, новый лот выставили.

Койка лакированная. Приземистая, ножки гнутые. Четыре колонны – по углам: массивные, широкие, основательные. Дерево натуральное, красивой текстуры. По периметру нарисованы драконы, как сколопендры витиеватые. По центру спинки, чуть выше изголовья и подушек, на тёмном фоне танцуют журавли.

На вид – яхта без без бортов!

– Кто придумал – драконов с журавлями разместить рядом?

Оказалось не всё так просто – с секретом коечка.

В двух столбиках в изголовье – два ящичка. Выдвижные. Не сразу увидишь, если не знаешь. Так искусно сработано.

Пальцем надо слегка нажать спереди, и ящичек тихо выдвинется навстречу. Добрые восточные лица, улыбаются круглыми тарелками, глазки в прищуре. Прикоснись, слегка – и вот уже плывут коробочки, раскрывают свои тайны!

– Только, чё туда класть? Очки? Презервативы? Беруши на ночь? Глазные капли, перед сном закапать?

Какой-то чудак-мастер придумал.

Сразу предупредили публику – ценности мебель не представляет. Ни исторической, ни антикварной. Так, безделица. Хоть на дрова разбери, а расписные части на стенке развесь.

Засмотрелся, а торг в это время об койку «споткнулся», пошёл вяло. Казалось даже, планку в сто баксов не преодолеют.

Устали, должно быть, искатели шального счастья. Ну, и деньги порастрясли.

Но тут аукционист рассказал, что койка ещё с одним – секретом. В правом ящичке живёт дух умершей подруги хозяйки.

Мол, хозяйка так утверждает. И, как только дух является, тотчас кругом расплывается тонкий аромат сандалового дерева.

Понюхал аукционист ящичек, демонстративно носом поводил, словно на след напал. Сделал загадочное лицо. Глаза в потолок, головой покачал.

Торжище оживилось.

Странные люди – зависимые собиратели всякой всячины. Другая шкала ценностей. Временами ведут себя как дети малые. Ну, какой нормальный человек поверит в эту ерунду?

Они – верят! Радуются. Чему? Что рядом, на твоей заповедной территории, в спальне, поселится чей-то чужой дух. Невидимый, непредсказуемый. Будет бродить, смущать внезапным проявлением въяве без спроса.

Сплошное беспокойство!

Голову добровольно себе заморачивать. По ночам. Вот радость! За свои же деньги.

Пока я так размышлял, кто-то десять, а кто-то двадцать баксов к стартовой цене накуковал.

Я-то спокоен! Наблюдаю, не поддаюсь. Просто рассмеяться хочется им в лицо. Смотрю со стороны на этот разгул глупости. И вижу – словно подменили тех, кто в зал спокойно входил перед началом аукциона. Шутка ли – азарт, кураж!

Цена между тем, резво пошла вверх. Аукционист, видно, тёртый «дядя», так это ловко подбрасывает какие-то замечания, страсти-мордасти подогревает у толпы, знает, куда и как надавить.

Скороговоркой вдруг зачастил, зачастил. На высокой ноте цену озвучил и поёт, малиновкой на ветке заливается. Не сразу я и включился, сколько вещь стоит.

Рядом какой-то мужчина – жмёт, торгуется. Настойчивый. Прямо «вцепился» в койку. Пот градом, морда свёклой варёной набрякла. Галстук-шнурок ослабил на шее. Картонкой с номером пассы делает, а потом как веером ею обмахивается. Душно ему.

Может, и впрямь, у него дом большой, места много? Любит всё кондовое, добротное, чтобы на пять поколений вперёд пригодилось.

Триста долларов – взлетели торги, «мухой». И снова встали.

– Триста – раз… кто больше… триста двадцать? Триста двадцать – кто? Раз… Напоминаю – вырученные деньги пойдут на приют для бездомных собак.

Надавил на жалость аукционист – жонглёр чужих страстей! Ловкач!

В бок меня как чёрт толкнул. Даже привстал:

– Здесь! – громко.

– Триста двадцать – раз…триста двадцать – два, триста двадцать – три-и-и-и-и!

Как закричит. И давай они все вокруг безумствовать с новой силой! То ли рады за меня, то ли сожалеют, что сами не забрали койку?

Пойди их – пойми!

– Продано! Лот восемьсот шестнадцать! Поздравляю с покупкой!

Соседу дурно. Обмяк, съехал со стула. Суета началась. Пустырником завоняло, на спирту.

А меня мутной волной накрыло коротко. Ничё в башку не лезет. Одеревенела. Гадко стало на душе. Как в курятнике наутро.

Хотя, вроде бы и в сознании?

Ненависть к себе затмила всё вокруг, до горизонта и дальше. Всё стало серым, угрюмым.

Почему я в этом ревущем стаде оказался?

Все стулья двигают, впечатлениями делятся, на выход потянулись.

Крупным планом показывают бывшую хозяйку койки. Пожилая дама, высокая причёска, лицо круглое, глуповатое от безмерной радости. Улыбается во весь экран монитора, кастаньетами фарфоровых зубов прищёлкивает:

– Я была бы рада и ста долларам. Просто счастлива, что так сложилось. Отдам все деньги в приют для бездомных собак. Пусть дух моей ушедшей подруги успокоится и не мешает новым хозяевам ни во сне, ни наяву!

Поплёлся, расплатился, а ни уму, ни сердцу от такого приобретения. Будто лопатой штыковой вместо весла, отгребаю на вёртком бревне, чтобы не рухнуть в бурный водопад.

– Эх-х-х! Надо было лучше картину взять! Пейзаж с баранами! Чем мне мой диванчик был плох? – вдруг подумал я. – А, может быть, в следующий раз больше повезёт?

И откуда такая чушь в голову вступила? Под воздействием массового психоза, должно быть. Аукциона этого, будь он трижды неладен!

Затмение. У каждого можно в биографии такое отыскать. Хотя бы несколько минут за всю жизнь. Позорных, не смываемых.

Даже у такого твёрдого парня, как я!

Привезли койку. Места много заняла. Растопырилась во все стороны моих квадратных метров. Только тропинки по стенкам спальни остались.

Матрас заказал. Опять расходы не запланированные.

Застелил. Потоптался вокруг. Немного успокоился – всё-таки солидная вещь. Как-то примирилась койка с остальной обстановкой.

– Нормальный, – думаю, – двухполосный сексодром! Как без секса? Чему я своим появлением обязан? Жизнью своей? Сексу! Надо будет провести ходовые испытания, смело выйти в штормовое море случайных связей.

А уж, когда лёг, тут я амнистию себе объявил! Вольготно. Хочешь – вдоль, а можешь и поперёк – наслаждайся. Хозяин – барин.

Уснул, как в детстве – на руках у мамы. Сразу и с удовольствием.

Ночью приснился сон.

Подползает ко мне женщина с другой стороны койки. Пластается, извивается анакондой ласковой. Коварно. Трётся о кожу. Обольщает искусно, ластится нежно. Электричество по всему моему телу растекается сполохами бутылочного цвета. Верх – вниз. И обратно. Вибрирует тело в последней стадии экстатического напряжения.

Застонал и проснулся. Утро.

Такое сильное возбуждение испытал! Кажется, волосы в разных местах – дыбом.

Тяжесть ударила в самый пах. Хожу с трудом, враскорячку. Так гирю неподъёмную – двумя руками от пола отрывают и перед собой носят.

Мучаются, а опустить боятся. Что делать?

Ну, не рукоблудить же, в самом деле, не в седьмом классе!

Кое-как отмучился денёк. Никуда не пошёл. Под душем постоял. Долго. Кипятком по горячему прошёлся. Вроде отпустило.

Спать лёг. Сразу в сон провалился, как в яму чёрную. И опять эта женщина – лезет с ласками, поцелуями. Кальян красиво раскуриваем, мундштук облизываем по очереди, эротично, смеёмся. Булькает вода, бурлит. Душно. Страстное предощущение захлестнуло. И пахнет тонко сандаловым деревом.

Разомлел я окончательно. Вляпался в липкое.

Просыпаюсь в холодном поту и горячей субстанции!

Вот это фокус! И не вспомню сразу, когда это со мной последний раз было, в каком году?

Пятно на матрасе новом! Неопрятное, мутное, расплылось, немым укором лезет в глаза.

– Взрослый же давно. Стыдоба!

Тут до меня дошло, что, видно, бывшая хозяйка койки деньги, вырученные от аукциона, не отдала в приют для бездомных собак! Слукавила тётка. Обманула. На жалость надавила, да денежки зажала.

А с виду – очаровашка!

– Ах ты, баба-яга! – говорю вслух. – Наобещала, а не сделала, обманщица.

Где её теперь искать? Чтобы перекос этот исправить!

Может, она на вырученные деньги отдыхать улетела? На Багамы! Верхом на метле.

Предположим, схожу в аукционный дом, но кто мне её фамилию раскроет? Найду я этот приют, и, что спрошу? Как дела, бедные собачки? Жизнь ваша – улучшилась, друзья четырёхногие? А они мне в ответ – гав-гав!

Лёг спать с другой стороны койки. Опять сон наехал катком асфальтовым.

Суровое, жёсткое кино – в деталях…

Ночь. Лето. Двери ресторана с шумом распахиваются. Звук убегает в пустоту улиц.

Официанты. Молодой, суетливый и потный. Второй – старый, голова-кегля, сухой и злобный:

– Где эта сволота? Поэт сраный!

Оглядываются, всматриваются пристально в темноту.

С дерева на них валится мужчина. Худощавый, гибкий, с бородкой. Волосы длинные, тёмно-русые, прямые.

Старый взвыл, схватился за голову:

– Ах ты, падаль, нерусская!

Пинает лежачего ногами, что есть сил. Второй радостно присоединяется, дубасит, скалится и постанывает от удовольствия. Хочет угодить старому.

Старикан шарит в карманах у лежащего. Ничего не находит. С остервенением бьёт. Старается побольней, посильнее.

– Сволочи, – бормочет лежащий. – Хамы. Плебеи!

Закрывает голову руками. Руки длинные, тонкие в запястьях. Пальцы белые, нервные.

В доме, напротив, у окна на втором этаже, стоит мужчина. Окно раскрыто. Свет не включен. Наблюдает молча за происходящим. Стоп! Да это же – я!

– Город негодяев! – хмыкает презрительно.

Вдруг понимаю, что забыл название города, хотя родился и всю жизнь прожил здесь.

Человек на тротуаре кажется мне знакомым. Наклоняюсь. Вываливаюсь из окна с глухим стуком тяжёлого манекена.

Официанты на секунду замирают, смотрят в мою сторону, дышат учащённо.

– Ах, ты гнида горбатая! – кричит старый. – А вот и второй, прилетел! Их же двое было! Врёшь, не уйдёшь!

Перебегают на другую сторону. Бьют меня ногами.

Я не сопротивляюсь. Не подаю признаков жизни, только вздрагиваю от каждого удара.

Вдруг – сирена. Звук нарастает. Фиолетовые сполохи. «Скорая» останавливается.

Официанты убегают. Дверь в ресторан захлопывается. Свет гаснет.

Меня кладут на носилки, загружают в машину.

Взвыла сирена, «Скорая» сорвалась с места.

– Апоплексический удар, – бормочет поэт разбитыми губами.

Ползёт к двери ресторана. След за ним кровавым пунктиром. Присматриваюсь. Да, точно! Это – я!

Оказывается, увезли – поэта!

Пытаюсь приподняться, с силой царапаю дубовую дверь. Запах сандалового дерева плывет, возбуждает. В горле пересохло.

Женский голос зовёт тихо, вкрадчивой, зыбкой мелодией. Завораживает.

Просыпаюсь в ужасе. Из-под ногтей, брусничкой, алые капельки крови. Всю спинку кровати исцарапал. Больно – невыносимо.

Журавля танцующего покорябал сильно, хвост ему подпортил.

Всё ясно! Войну мне объявил невидимый дух подруги…

Ящички сложил в пакет, замотал скотчем. Остались два зияющих квадратика в столбиках. Попрыскал внутрь мужским дезодорантом. Потом что-нибудь придумаю с ними.

С трассы свернул в молодой ельник. Ямку вырубил топориком для мяса. Прикопал. Замаскировал. Избавился от беспокойства. Стою, курю.

Лёгкий ветерок оглаживает мой возбуждённый организм. Отпускает медленно. Дышится глубоко. Хорошо!

Впервые за несколько дней улыбаюсь.

Выезжаю на шоссе – женщина стоит. Голосует. Краси-и-и-вая! Волосы до плеч чёрной лавиной. Лицо слегка удлинённое. Глаза крупные, тёмные. Ресницами, как опахалами, взмахнула пару раз. Талия – двумя ладонями обхватить, без напряга, свободно. Бёдра крутые. Что-то восточное в ней просматривается.

Мне такие нравятся.

Едем, разговорились. Смеёмся. Показалось – или где-то её видел?

Испытали койку на прочность, устойчивость, прогиб. Не шелохнулась, не скрипнула, не вскрикнула коечка. Не подвела в ответственный момент.

Скала!

Повернулась ко мне спиной «царица шамаханская». Затихла.

А я лёг на спину. И сразу начался аукцион. Торгуюсь яростно!

Во сне.

Вскочил среди ночи – ни-ко-го!