Дед пригласил Зятя на обед.

– Как у тебя вкусно пахнет! – сказал, раздеваясь, Зять. – А наши из Дублина прорвались по скайпу. Задумали прилететь, тебя порадовать. Познакомить правнучку с прадедом.

– Это замечательно! – засмеялся Дед. – Это радость! Ах вы, детки мои! Золотые вы мои. Как по полю подсолнухов иду, а они ко мне головёнки поворачивают! Иду и пою от счастья.

– Скучал? – Зять прошёл на кухню.

– Скучал. Встаю рано, всё в окна заглядываю. Где ты там, идёшь ли, нет ли? Тут на досуге курочку поджарил, смотри, какая красивая птица! – Крышку сковородки приподнял.

– Красиво получилось. Я, как обещал, без двух минут два! По часам. Как в английском парламенте – минута в минуту!

– А я рыбки купил, с овощами. Полкило на двоих. Тебе в прошлый раз понравилось. Пока щи греются, давай рекламу пылесосов посмотрим, Хозяйке на новоселье.

– Вот этот красный? Двадцать девять латов? На двоих нам подойдёт. А ты один, где соседки?

– Катрины не было пока, а эта, Астриса… поссорились, и выгнал её вон.

– Чего не поделили? Что помешало вашей нежной юношеской дружбе?

– А поймал её. И знаешь на чём? На телефоне. Вчера лёг пораньше спать, она телевизор осталась смотреть. Она другой раз до одиннадцати сидит, в экран вперится. Я встал в туалет, двигаюсь по темноте, а она подруге звонит на мобильник с моего телефона. Не со своего мобильного, не из дома, а с моего. Будто не знает, что это дорогих денег стоит. Я озлился на неё. Говорю – пятьдесят сантимов, латик дай, да два дай. А отдавать и не думаешь! Я ей всё высказал. Она потом вернулась. В тапках ушла сгоряча. Спрашивает – я тебе больше не надо? Нет, больше ты мне не надобна. Я здоров. Спасибо, что помогла. А что она помогла? В телевизоре с утра до вечера? Придёт, сядет и сидит. Что сова на дереве в белый день. Это мне не в радость.

– Я как раз хотел тебя спросить, мне счёт пришёл за телефон по интернету – шестнадцать латов, думаю, узнаю, с кем это ты наговорил?

– Я поймал её и отругал.

– Жестоко для женщины такое услышать. Это ты её после вчерашнего переполоха в отставку отправил?

– Она мне мешала. Я ей так и сказал – ты мне мешаешь! Мне-то что, что она не может там одна. Привыкай. Я-то вот привык. И не надо никого, нечего тут топтаться, путаться под ногами. Я проявил гуманизм в отношении её, а она возомнила о себе много. И наглеть начала, командовать мною. Есть же предел, мера должна быть. Что ей одиноко? А мне с ней по городу ходить? Ручки крендельком! Невеста без места! – горячился Дед. – Сколько она так продержится, не знаю, но пока нету.

– А мне вчера в прихожей говорит: ой, голова кружится, надо бы в аптеку сбегать за лекарствами. Тут позвонил кто-то, открываю – внук её стоит. Я выхожу, оглянулся – она ему тиснула пятёрку в руку. Любовь за деньги покупает, педагог со стажем! Чего, я самый молодой? Послала бы внука в аптеку, пусть отрабатывает бабушкину любовь. Топчется каждый день, сшибает денег на пиво и сигареты. Может, она боится, что он вместо лекарств пиво купит?

– Теперь всё между нами покончено. Пошла она к ядрёной бабушке. Катрина всё понимает, тактичная, а эта как приклеилась пластырем, вместе с кожей не оторвать, не отогнать.

– Всё она прекрасно понимает. Два высших образования, психологию изучала.

– В своих целях меня использует. Пусть она теперь и поживёт, а то сходи ей за молочком, за творожком. В аптеку. Барыня, её мать! Я за дверь, а она по телефону! Холодильником пользуется, в телевизор весь день смотрит, телефон горячий после неё. Делает вид, что нет ей замены. А уже в глазах рябит – мелькает и мелькает, так я тебе скажу. Оседлала и ножки свесила. Другой раз с магазина ко мне напрямую. Принесёт пакетик. Творог, хлеб. Чего в руках держать, клади в холодильник. Так она и привыкла, быстро стала это использовать.

Дед громыхнул крышкой сковородки, курицу, коричневую, с корочкой поджаристой разложил по тарелкам.

– Курица жареная вкусней варёной. Та сопливая выходит, а эта румяная, бодрая. Кожица что воск прозрачный, хрусткая.

– Что-то пересолена сильно жарь-птица твоя, Дед. Одна соль! Ты, часом, не влюбился?

– Молочком тёплым запей, хорошо будет. Как же я молочко люблю, ты бы знал! Влюбился? В эту кочергу? Ни за что! Шуранул с лестницы, лёг, почитал. Тихо, хорошо, никто не мешает. Разогнал всю эту нечисть, – засмеялся Дед.

Телефон зазвенел.

– Да, слушаю. – Трубку положил. – Кто-то, должно быть, ошибся номером.

Через две минуты позвонили в дверь.

– Кто-то, видать, свои, – заулыбался Дед, – два сигнала. – Пошёл открывать.

Короткий разговор, дверь закрылась.

Вскоре Дед вернулся с большой бутылкой кваса.

– Кто это тебе? С доставкой на дом.

– Астриса, будь она неладна. Ну что с ней делать? Так и быть, пусть дальше трепыхается. Хрен с ней! Плакать не стану!