Город как огромный муравейник пребывал в постоянном движении. По улицам сновали мобили разных размеров и назначений. Антигравов почти не было. Люди на улице спешили кто куда.

 Свейн прошёл квартал и увидев небольшой сквер, свернул к нему. Нужно было прийти в себя. Масса звуков, огромное количество людей и мобилей немного выбили его из колеи.

 - Вот значит какой ты, город, - прошептал Свейн, садясь на скамейку. Баул он поставил между ног. Куда же ему идти? Что он будет делать в этом гигантском муравейнике? Он откинулся на спинку и смотрел в сторону улицы, по которой нескончаемым потоком двигались легковые мобили, грузовики, пассажирские мобусы.

 - Это что за горилла появилась в нашем районе? - Раздался голос. Свейн повернул голову и увидел подходящих к нему троих парней, одетых не смотря на тёплую, почти жаркую погоду, в чёрные кожаные куртки, в такого же цвета кожаные штаны и высокие ботинки на шнуровке. Куртки у парней были украшены клёпками, а с пояса штанов свисали цепи.

 - Ты какого хрена уселся на нашу лавочку? А? - Самый рослый, видимо заводила компании, пнул баул. - А ну, проваливай отсюда.

 Посмотрев на парней в коже, Свейн отвернулся и продолжил смотреть на улицу. Заводила, сочтя взгляд и то как повёл себя чужак, как оскорбление для себя и своих друзей, решил воздействовать более радикально. Он размахнулся и ударил наглого чужака в лицо. Удар был на славу. Заводила уже почувствовал, как кулак врезается в челюсть этого лысого. Но вместо этого, руку пронзила внезапная боль.

 Свейн поймал руку заводилы своей и резко вывернул. Что-то хрустнуло и только что уверенный в себе парень в чёрной коже, заорал высоким фальцетом. Свейн встал со скамейки и подхватив баул, сказал:

 - Если хочешь поговорить со мной, давай найдём место потише. - В голове Свейна созрел план как можно приобрести одежду и возможно немного денег. Полковник говорил, что этот способ называется грабёж.

 - Тебе конец, лысый. Ты - труп. - Прошипел заводила, баюкая руку. Странно, но дружки не вступились за своего вожака.

 - Так мы отойдём куда нибудь? Или ты так и будешь меня пугать?

 - Раз ты так хочешь умереть, пошли. - Заводила махнул рукой своим спутникам и мотнул головой в сторону домов. - Пошли братцы, научим лысого нас уважать, раз он сам того просит.

 Идти пришлось не долго. Через сквер, потом через улицу, во двор старого, но ещё видимо жилого дома. Заводила и его дружки шли впереди, Свейн сзади. Войдя во двор, Свейн осмотрелся. Дом и вправду был жилым. Только жили в нём молодые бандиты. Стены дома со двора были расписаны краской всех цветов. Бранные слова, перемежающиеся с пошлыми стихами и рисунками эротического уклона. Заплёванный асфальт, запах мочи и мусор отпугивали прохожих и делали некогда проходной двор и сам дом притоном для бандитов.

 Заводила, держа болевшую руку прижатой к груди, замахал здоровой и заорал:

 - Ворон! Во-о-ро-он!

 На его крик из окна второго этажа высунулся патлатый верзила.

 - Чё орёшь, придурок?

 - Ворон! Смотри кого мы привели! Этот лысый желает обрести духовное равновесие и научиться уважению!

 Патлатый молча скрылся в окне. Через минуту он вышел из подъезда. За ним вышли ещё пятеро. Напротив заводилы и его двух дружков, эти были и крупнее и выше. Из окон стали выглядывать, а потом и из ещё двух подъездов стали выходить молодые парни, одетые в чёрную кожу.

 - Ну, кого ты притащил на этот раз, Сопливый? - Верзила под два метра ростом подошёл к Свейну и приблизил своё лицо к его, почти вплотную. Несколько секунд он смотрел в глаза Свейна. По спине Ворона пробежала короткая дрожь. В глазах чужака была пустота. А Ворон не понаслышке знал, что люди с пустым взглядом, убивают не задумываясь. Сломанная рука Сопливого говорила в пользу этого лысого парня. - Кто он?

 - Не знаю. Отирался в сквере, лавку мою занял. А потом руку мне сломал, козёл.

 - А чего ж ты сам не разобрался? Ты ж с друзьями. - Ворон отодвинулся от Свейна и повернулся к заводиле по кличке Сопливый.

 - Так он сам захотел разобраться. В тихом уголке.

 - И ты приволок его сюда. - Ворон подошёл к Сопливому и взял его за грудки. - Ты сам обосрался и думаешь, что я буду убивать или калечить этого парня только потому, что он сломал тебе руку? Или за то, что он занял в сквере скамейку? Ты меня за кого держишь, недоумок?! А?!

 Держа Сопливого за отвороты куртки, Ворон приподнял его и затряс.

 - Ты достал меня уже, придурок! Я тебя сам шлёпну, урод! - Ворон оттолкнул от себя Сопливого и тот упал на землю. - Вали отсюда! Когда понадобишься, тебя найдут. Вали, я сказал!

 Сопливый поднялся с земли и прижимая руку к груди развернулся и побрёл к выходу со двора. Его дружки посеменили следом.

 - А ты, кто? - спросил Ворон, повернувшись к Свейну.

 - Никто. - Свейн пожал плечами. - Мимо шёл.

 - Первый раз в городе?

 - Да.

 - Ну, раз к нам заглянул, прошу в гости. Мы конечно не щёголи из центра, но всех подряд не режем. - Ворон обнял Свейна за плечо и увлёк к подъезду. Ворон решил, что лучше с парнем обойтись по-хорошему. - А про Сопливого не думай. Этот урод мне братом двоюродным доводится. Вот и козыряет направо и налево. Я его иной раз на место ставлю, но это не надолго. Пойдём, посидим, потолкуем. Ты кстати откуда?

 Расположившись на сломанных стульях, рваных креслах и диване, Вороны слушали рассказ Свейна. Откуда в нём появился талант рассказчика, он и сам не знал. Но говорил он складно. Якобы жил на Швеции и после службы решил податся сюда. Здесь жила дальняя родственница занимавшаяся выращиванием зелени. Ковыряться в земле не хотелось, вот он и приехал в город, в надежде найти работу.

 - А какую работу ищешь? - спросил Ворон.

 - Не знаю. - Свейн развёл руками. - Наверное ту, за которую много платят.

 - А что делать умеешь?

 - Воевать.

 - Воевать, - повторил Ворон за Свейном. - Воевать ума много не надо. Да здесь и не воюют. Вот устроиться телохранителем или на худой конец охранником, вот это да. Там и платят хорошо и житуха нормальная. Только не возьмут тебя.

 - Почему?

 - Ты чужой. Тебя никто не знает. За тебя никто не поручится. Хотя, если поразмыслить... Можно начать с самого низа и понемногу подняться.

 - Как это? - Свейн даже придвинулся ближе к Ворону.

 - Как? Да, просто. - Ворон смял пустую жестяную банку из-под дешёвого пива и откинув её, выцепил из стоящей рядом коробки новую. - Устраиваешься в какой нибудь ночной бар или ресторан вышибалой. Работаешь себе потихоньку, а попутно ищешь себе работу получше. Ну, в более дорогом баре. Таким образом, года за четыре, если повезёт, добираешься до центра. Там тебя могут заметить и взять куда нибудь покруче. Ну, там офис какой нибудь дорогой охранять или ещё что. Вот приблизительно такая вот цепочка.

 Ворон пил пиво запрокинув голову. Осушив банку, он смял её и отбросил в сторону, к её предшественнице.

 - Но, тебя даже в бар не возьмут работать.

 - Почему? - Удивился Свейн. Он уже представлял себе как пойдёт по улице и будет заходить в разные заведения и предлагать услуги охранника.

 - Потому, что у тебя нет жилья, это раз. А во-вторых, тебе кто-то должен составить протекцию.

 - Что составить? - Слово протекция Свейн слышал впервые.

 - Ну, за тебя кто-то должен попросить. Понимаешь? Кто-то должен представить тебя. Сказать, что ты нормальный парень, то да сё. Понял?

 - Вроде бы понял. - Свейн провёл ладонью по бритой голове. - А кто может составить протекцию?

 - Вот здесь мы подошли к главному вопросу. - Ворон достал из кармана пачку сигарет и щелчком достал сигарету. Сбоку тут же появилась рука с зажигалкой. Ворон прикурил и затянувшись, выпустил в потолок струю дыма. - Чтобы кто-то составил протекцию, нужны деньги. У тебя есть деньги?

 - Нет, - Свейн мотнул головой.

 - Это плохо. Но не совсем. Если есть что-то ценное, то оно может сойти за оплату протекции. - Ворон вновь затянулся и выпуская дым через нос спросил. - У тебя есть что нибудь более или менее ценное? Я мог бы составить тебе протекцию. Есть одно место на примете.

 - Да вроде ничего ценного нет. Только винтовка. Винтовка подойдёт? - Свейн стал развязывать баул. Достав винтовку, он отсоединил обойму и передёрнув затвор, протянул Ворону. - Вот.

 Ворон принял винтовку и с видом знатока, стал вертеть в руках. Потом, положив на колени стал разбирать. Осмотрев механизм и ствол, собрал обратно.

 - Пойдёт за пять сотен. - Ворон отдал винтовку сидевшему сзади дружку. - С патронами.

 - Семьсот. - Свейн взглянул в глаза Ворону. - Это дешевле чем покупать у Косого Бу.

 - А откуда ты знаешь Косого Бу? Ты ж сказал, что первый раз в городе. - С удивлением или скорее с подозрением спросил Ворон.

 - Да, муж родственницы немного рассказывал. Мол продаёт оружие, если что, можно купить.

 - Можно купить! Да ты не скажи ещё кому! Купить! - Ворон поднял указательный палец к верху и назидательно сказал. - Косой Бу работает на мафию. На больших людей. И он не продаёт оружие кому попало. Не вздумай говорить об этом где попало, а то найдут твоё тело где нибудь в каналах, с бетонным блоком на ногах. Ладно. Шесть сотен с патронами и забираю.

 - Шестьсот за винтовку и пятьдесят за патроны. Четыре обоймы. А в подарок за науку и информацию, пехотный нож. - Свейн достал нож и перевернув рукоятью вперёд, подал Ворону.

 - Ну, ты парень не промах. Не зря тебя Сопливый привёл. По рукам. - Ворон протянул руку. Свейн пожал. - Располагайся пока здесь. Завтра с утра пойдём тебе работу искать. Если есть ещё что-то ценное, можно сменять на куртку. А то ты прям как с войны пришёл.