Дом Исгерд стоял в небольшой роще. Издалека казалось, что в роще, а на самом деле двухэтажный дом окружал фруктовый сад. Яблони, сливы, вишни, груши, персики. Каких деревьев здесь только не было. На одних висели плоды, с других уже собрали, но запах зреющих и созревших плодов витал всюду.

 Талек остановил мобиль возле дома и открыл дверь.

 - Подождите минуту, я мобиль в гараж загоню.

 Свейн вылез первым и стоял лицом к мобилю, держа винтовку в правой руке. Талек не закрывая дверцы тронул "махаон" и свернул за угол. Прошло минуты полторы и из-за угла вышел Талек и направился к двери дома.

 - Проходите, - он открыл дверь и посторонился, пропуская гостей в гостиную. Первым вошёл Майк, следом Виктория и Свейн. - Оружие поставьте вот сюда.

 Талек указал на деревянную бочку из которой торчали два ствола винтовок. Видимо она служила подобием оружейной пирамиды. Свейн покосился на Талека, но винтовку положил в бочку. Виктория последовала его примеру.

 - Располагайтесь, сейчас я приготовлю еду, а потом вы сможете помыться и отдохнуть. - Талек слегка поклонился и добавил. - Если желаете, посмотрите теле, хотя новости на этой планете каждый день одни и те же.

 - Спасибо, - поблагодарила Виктория за всех и уселась на огромный диван.

 - А что на обед? - спросил Майк. Виктория приподняла брови и укоризненно посмотрела на него.

 - Обед из трёх блюд. На первое - суп овощной на курином бульоне, на второе - мясо тушёное с овощами, на гарнир рис. Третье блюдо - рулет из свинины и говядины с капустной заправкой, - отрапортовал Талек и Свейн увидел явственно, что перед ним не человек. Когда он ушёл на кухню, Свейн обошёл гостиную и заглянул в каждый угол, посмотрел в каждое окно, потом вернулся к бочке и вынув одну из хозяйских винтовок, осмотрел её. Вычищена, смазана, заряжена. Полностью готова к бою.

 - Слышь, Виктория, а этот Талек, чудной какой-то, говорит как робот из ресторана. - Майк тоже уселся на диван и закинул руки за голову.

 - А он и есть робот. Боевая модификация андроида XPRT, в народе его называют Экспертом. - Виктория прикрыла глаза. - Этому промыли мозги.

 - Как промыли? - Майк весь обратился в слух.

 - Ну, некоторые боевые программы ему заблокировали, а взамен активировали бытовые функции. Хотя, уповать на его полною безобидность я бы не стала.

 - М-да, чудеса просто, - Майк снова откинулся на спинку дивана. - Женщина живёт с роботом, называет его мужем. Куда мир катится?

 - Это не наше дело, - Свейн поставил винтовку обратно. - Спасибо, что нам дали крышу над головой и пищу. Остальное нас не касается.

 - Да, я чего? Я ничего, - Майк развёл руками. - Я вообще молчу.

 - А кем она тебе приходится? - спросила Виктория Свейна. Усталость навалилась на неё стоило немного расслабиться. И тем не менее ей хотелось узнать о Исгерд до того как она приедет. Ледяной взгляд-укол этой женщины, как будто читающий все мысли поселил в Виктории если не страх, то некоторое беспокойство.

 - Она моя крёстная мать, - ответил Свейн и заглянул на кухню, где Талек с мастерством шеф-повара какого нибудь ресторана готовил обед.

 - Вы родственники?

 - Нет, просто она дала мне имя. Пока я жил в городе, мы встречались с ней когда она привозила зелень. Она очень умная и хорошая женщина. - Свейн повернулся к Виктории. - А почему ты спрашиваешь?

 - Просто интересно стало. - Девушка пожала плечами. - Ты двое суток водишь нас по лесу, потом выводишь на шоссе не далеко от владений дона Лассара, первого соперника Данжело, и останавливаешь первый попавшийся мобиль в котором по счастливой случайности едет твоя крёстная...

 - Тебе это кажется подозрительным? - перебил её Свейн. Пройдясь по гостиной он посмотрел на замолчавшую Викторию. - Я знаю в какое время и по какому шоссе Исгерд ездит в город. На этой планете мне больше не к кому обратиться за помощью. Да и то, делаю я это только из-за вас, сам бы я уже давно был в городе.

 - Зачем тебе в город, Свейн? - спросила Виктория.

 - Я собираюсь зачистить дона Данжело. У меня есть ещё пара проблем, но я сначала решу дела с доном. Пока он жив, меня в покое не оставят.

 - Один?! - воскликнул Майк, до этого момента делавший вид, что дремлет.

 - Одному мне проще, один я более мобилен. У вас нет необходимой подготовки, а там, - Свейн махнул в сторону рукой, - там будет война. Настоящая.

 - У меня тоже есть желание его зачистить, только вот воевать я действительно не умею. Вернее умею, но только с компьютером по большей части. В принципе я могу тебе помочь. Я могу оставить дона Данжело голым. Да и не только его. А деньгами могу поделиться. Только вот улететь с этой планеты очень тяжело.

 - Так ты хакер, что ли?! Виктория повернулась к Майку и посмотрела так, будто увидела в первый раз.

 - Ну, да, а что тут такого? - Майк выставил руки вперёд как бы защищаясь. - И не надо говорить, что я преступник. Я ещё никого не обокрал!

 - Но проблемы у тебя уже появились, - констатировала Виктория.

 - Я просто немного просчитался, опыта ведения переговоров у меня нет.

 - Так, ты что же, шантажировал Данжело?! - удивилась Виктория и покачала головой. - Вор у вора решил украсть шапку! Ну, ты даёшь!

 В этот момент из кухни вышел Талек в клетчатом переднике и с полотенцем в руках.

 - Мойте руки и к столу, - он повёл рукой и этот жест был настолько человеческим, что Виктория усомнилась в своих словах насчёт того, что Талек робот.

 Обед прошёл почти в полной тишине, нарушаемой позвякиванием вилок и ложек о тарелки и изредка просьбами Майка Кобретти передать ему соль или иную специю.

 Первой из-за стола отвалилась Виктория. Как не сдерживала она себя, но еда была настолько вкусно приготовленной, что хотелось есть ещё и ещё. Андроид постарался на славу. Он сидел у окна и так по-человечески наблюдал за друзьями.

 - Спасибо Талек, всё было очень вкусно. Даже слишком вкусно, я бы сказала. - Виктория встала из-за стола. - Теперь помыться бы и поспать часок-другой.

 - Я покажу Вам где у нас ванная и комната для гостей. - Талек встал и пошёл на выход из кухни.

 Виктория приняла душ, переоделась в брючный костюм, который принёс ей Талек. Костюм был немного великоват и больше смахивал на пижаму. Пижаму цвета хаки. Робот показал девушке небольшую гостевую комнату и удалился.

 Девушка выложила мелочёвку из карманов своей грязной одежды и засунула её в стиральный автомат. Через полчаса одежда будет выстирана, высушена и выглажена.

 Положив под подушку припрятанный пистолет, девушка легла на кровать и не укрываясь заснула. Усталость мгновенно расслабила тело и последней мыслью перед тем как пелена сна укутала разум, была про Свейна. "Одного тебя я никуда не отпущу, даже не думай. Я тоже умею быть мобильной и с оружием управляюсь не хуже..."

 Дверь в гостевую комнату приоткрылась и в щель просунулась голова Свейна. Он посмотрел на спящую девушку, окинул взглядом комнату и тихо прикрыл дверь.

 Потом он прошёл по коридорчику в гостиную и сел на диван. Майк плескался в душе, Талек пошёл подбирать им одежду, а до приезда Исгерд оставалось около часа.

 Свейн опустил голову и задумался. Как всё скомкано и в тоже время разорвано. Суетно. Всё смешалось, слилось в одну полоску ярких картинок, образов... Всё то время, что он на этой планете, он постоянно убегает, ищет, догоняет, прячется. Размеренная жизнь в команде полковника Манагена и серая, тусклая, ослепляющая вспышками боли в монастыре, казалась ему такой спокойной, что он думал, что прожил несколько столетий. А здесь как один миг. Почему так? Наверное потому, что он не был готов к этой жизни, к её буйному и бурному потоку. Не был готов, потому, что здесь всё, буквально всё приходится решать самому. Здесь нет командиров, которые ставят задачу, нет интендантов и монашенок, которые принесут чистую одежду и выдадут оружие, здесь никто не накормит вовремя, никто не погладит после приступа и не скажет - держись сынок! Не похлопает по плечу со словами - молодец боец!

 Здесь, в большом мире, нужно выживать как в бою. Здесь жизнь ставит тебе боевую задачу, а удача порою хлопнет по плечу. И правит этим огромным миром не любовь и порядок. В этом мире верховодят грубая сила и огромные деньги.

 Да, деньги правят этим миром, и Свейн уже успел в этом убедиться. Эх, если бы у него были деньги, он смог бы улететь с этой планеты, далеко-далеко. Туда, где поля, где лес шумит кронами больших деревьев, где речка делает большой поворот, а на холме над ней стоит монастырь...

 Он проснулся от прикосновения к лицу. Открыл глаза и увидел Исгерд, она сидела перед диваном на полу и гладила его по щеке. Льдинки в глазах растаяли и вместо них в зрачках плескалось тёплое пламя.

 - Проснулся, викинг? - ласково произнесла она.