Свейн с наслаждением помылся в душе, попеременно прибавляя и убавляя напор и меняя температуру. Когда раскрасневшееся, вымытое тело уже скрипело, он взял тюбик с депиляционным кремом и выдавил на руку изумрудного цвета желе, густо намазал им голову, подбородок и щёки. Отросшие волосы в буквальном смысле слова зашевелились. Свейн прислонил ладонь ко лбу, не давая стекать крему на брови.

 Через пару минут он вновь включил воду и смыл с себя остатки крема и того, что раньше было волосами. Вытерев тело полотенцем, он вышел из душевой кабины и прошлёпал к противоположной стене, где висело большое зеркало. Из зеркала на него смотрел молодой человек с абсолютно гладким черепом. Широкоскулое лицо, прямой нос, светлые брови, тёмно-серые глаза, небольшие шрамики на правой скуле и над левой бровью.

 Он смотрел на себя в зеркало и думал, что совсем не знает как выглядит на самом деле. Вернее сказать знает, но как-то так, приблизительно. Вот и эти шрамики, откуда они? Когда он последний раз смотрел на себя в зеркало? Давно. А может и никогда. Некогда.

 Свейн попробовал улыбнуться, но отражение в ответ лишь оскалилось в пародии на улыбку. Вот, он даже и улыбаться не умеет, да и поводов не много было. Не до улыбок.

 Он провёл рукой по гладкому подбородку, - чисто, чище чем от армейской бритвы. Свейн отвернулся от зеркала и прошёл к небольшому комоду, на котором лежала одежда, что принёс Талек. Свободные штаны бежевого цвета и рубаха плотной ткани без ворота. Из обуви - плетёные сандалии, которые ещё называют "ни шагу назад".

 Одевшись, Свейн вышел в гостиную, в центре которой стоял Талек, будто дожидавшийся его. А может и дожидался.

 - Исгерд ждёт Вас в саду, - сказал он и указал рукой на дверь.

 Дорожка, посыпанная красным песком, привела Свейна в глубину сада, на небольшую лужайку, окружённую яблонями. Под одной из них стоял стол и две скамейки. Исгерд сидела на одной и на её коленях стояла большая пластиковая миска в которую она резала маленьким ножом яблоки. Яблоки она брала из корзины стоящей рядом. Маленькие дольки так и сыпались в миску и Свейн на минуту засмотрелся как ловко Исгерд управляется с ножом. Та увидела Свейна и поманила его рукой.

 - Присядь Свейн, поговорим. - Она достала из корзины яблоко и протянула ему. - На, съешь. В этом году сорт Свифт очень удачно вызрел.

 Свейн взял яблоко и покрутив откусил. Брызнул сок, потёк по подбородку и щеке. Утерев рукавом лицо, он спросил:

 - А зачем ты режешь яблоки на дольки?

 Исгерд на минуту застыла, вопрос на такой очевидный для многих людей вопрос несколько удивил её.

 - Я засушу эти дольки, а из сушёных в межсезонье буду варить компот. Ты когда нибудь пил яблочный компот?

 Вопрос был задан явно провокационный. Конечно! - ответил бы другой, но не Свейн.

 - Нет, не пил. Это как сок? - Он откусил яблоко и втянул ртом сок.

 - Это надо попробовать. К вечеру я сварю компот из свежих яблок, попробуешь. - Исгерд без остановки резала яблоки. Вновь на секунду замерев она спросила. - Тебе нравится воевать, Свейн?

 - Нет, - ответил Свейн спокойно, словно речь всё ещё шла о яблоках.

 - Тогда не езди в город. Оставь всё как есть. Поживи пока у меня, а когда представится случай, я помогу покинуть тебе планету. Устроишься где нибудь на нормальную работу, пройдёшь курсы переподготовки, освоишь какую нибудь профессию. Ведь здесь болото и ничего как я погляжу ты хорошего здесь не нашёл.

 - Я должен вернуться в город. Должен разобраться с Данжело. Я не могу оставить всё как есть, иначе рано или поздно он найдёт меня и тогда могут пострадать те кто совсем не причём. Как Виктория например. Как ты.

 - Ты хорошо знаешь эту Викторию? - Исгерд отложила нож и отставила с коленей миску. - Как долго и как хорошо ты её знаешь?

 - Ну, я работал в баре, она тоже там работала... Потом когда всё это случилось, она пошла меня выручать. Мне кажется она меня любит, по крайней мере так Майк сказал.

 - Я не буду выспрашивать что там у тебя случилось, только по одной фамилии Данжело, я понимаю, что ты влип в большие неприятности, но Виктория не совсем та за кого себя выдаёт.

 - Я уже думал об этом, она ведь не плохо обращается с оружием. По крайней мере у неё есть навык. Она сказала, что её дядя научил. - Свейн доел яблоко и отбросил огрызок в сторону.

 - Глупый, наивный мальчишка. - С какой-то долей ласки сказала Исгерд. - Тебя научили воевать, убивать, ты можешь пользоваться любым оружием, но вот в людях ты ничего не понимаешь. Виктория штатный агент разведки Российской Империи. Её фамилия Данилова, здесь она под немного исправленной - Дэниссон. Работает уже четвёртый год. На этой планете полно русских, а последние несколько дней их вообще просто пруд пруди.

 И Виктория не спроста пошла, как ты выразился, выручать тебя. Она тебя ведёт. В связи с этим возникает вопрос - кто ты на самом деле Свейн, что тобой заинтересовалась русская разведка? Когда я тебя встретила первый раз ты был как новорожденный, только и умел ходить да говорить, да и сейчас ты далеко не гений. На разведчика ты не тянешь, только если на диверсанта, но здесь негде устраивать диверсии. Здесь болото. Кто ты Свейн? Почему люди Лассара сбились с ног в поисках крепкого, лысого парня? Каким образом ты перешёл дорогу Данжело? И что делают региональный агент русской разведки и сын главы полиции города в твоей компании?

 Свейн опустил голову. С минуту он сидел молча, потом поднял глаза и глядя на Исгерд стал рассказывать. Всё рассказывать, всё что помнил, всё что знал. Рассказ получался сбивчивым и не последовательным, но Исгерд молчала и слушала, не перебивая и не переспрашивая.

 По окончании рассказа, Свейн выдохнул слова - вот и всё, будто сбрасывая со своих плеч непомерную ношу и откинулся на спинку скамейки. Исгерд молчала, потом поставила на колени миску, взяла нож и как ни в чём не бывало, продолжила резать яблоки. Она дала ещё одно яблоко Свейну, но тот лишь крутил его в руках.

 - Ты правильно произнёс фамилию своего командира? Манаген? Я правильно поняла?

 - Да, полковник Манаген. Ты его знаешь?

 - Возможно, - уклончиво ответила Исгерд, продолжая нарезать яблоки. - И всё же я предлагаю тебе остаться.

 - Не могу, - Свейн мотнул головой. - И не хочу. Кроме Данжело есть ещё Лиам и мистер Ворт. Они тоже просто так меня не оставят в покое. Я не хочу играть в их игры, но если они настаивают то я сыграю, но по своим правилам.

 - Ты быстро учишься, Свейн, но путь по которому ты идёшь может оказаться очень коротким. Не буду тебя больше отговаривать, только одного я тебя не отпущу.

 - Но, Исгерд! Один я более мобилен, одному мне проще! - попытался было возразить Свейн.

 - Одиночке никто не прикроет спину. - Исгерд смотрела прямо в глаза Свейну. - Одиночки долго не живут. Всегда должна быть пара. Одно должно дополнять другое. Пойми, в паре лучше работать чем одному.

 Свейн не отводя взгляда спросил:

 - И кого ты мне предложишь взять в напарники?

 - Талека. Он тебе лучше всех подойдёт, да и я за тебя буду спокойна. И не спорь. - В её глазах попеременно то плескалось тёплое море огня, то проступала синева льда. - Возьмёте "махаон". Оружие добудете, у меня лишь для самообороны.

 - Оружие не проблема, у меня есть много чего.

 - Да я в принципе и не сомневалась. - Исгерд подала Свейну миску, до краёв наполненную нарезанными яблоками. - На, неси в дом, я тебе компот сварю на дорожку.

 Свейн встал и пошёл к дому, а Исгерд ещё некоторое время смотрела ему в след. Большой, здоровый парень, мог бы завести семью, работать, жить... А судьба распоряжается по-своему. Как там говорят - кому суждено в огне сгореть, тот не утонет? Этот похоже и не сгорит и не утонет. Он сам решает что делать. Другой бы забился в щель и не высовывался, а этот, ишь ты, хочет сам свою свободу отбить. Не желает идти по лёгкому пути. Таких не отговоришь и не переубедишь, таким только помогать надо. Эх, помог бы кто ей в своё время. Она тоже была одиночкой, тоже считала, что одной лучше, пока судьба не свела с Талеком. Он прикрыл её спину, а она его.