Как образовались Земля и Солнце, теперь могут рассказать учёные. И кое-что в их рассказах очень напоминает древние легенды.

Когда-то давно Солнце и все нынешние планеты были одним комом невообразимо горячего вещества. По форме ком напоминал Сатурн: горящий шар будущего Солнца в середине, а вокруг – кольцо. Миллиарды лет он вращался, как огромный волчок, становясь понемногу холоднее. Постепенно вещество кольца стало слепляться в отдельные шары – будущие планеты.

Не правда ли, похоже на древнегреческий Хаос, из которого родилась Гея? В библейском рассказе о сотворении мира Бог тоже начинает с того, что создаёт свет. И только потом – небо и землю. Долго-долго Земля была раскалённым шаром, скорее жидким, чем твёрдым. Очень медленно планета остывала. Она сотрясалась от вулканов, которые извергались постоянно, без перерывов. Никакого неба не было видно – всё было окутано слоем пепла и дыма.

В какой-то момент пошёл дождь. И шёл миллионы лет, пока вся Земля не покрылась океаном. Дождь остудил Землю, небо над ней прояснилось. Стали видны звёзды. Тоже совсем как в мифе про небо, рождённое после Земли.

Внутри планета оставалась горячей, эта масса двигалась, пыталась найти выход. Видел когда-нибудь, как кипящая каша приподнимает крышку на кастрюле? Вот примерно так приподнялись некоторые части земной поверхности над водой. Так появилась суша. Снова как в древнем предании: сначала сплошной океан, из которого поднялась суша.

Суша тоже не оставалась на месте, её части двигались, разделялись, под ней всё продолжало кипеть, извергались вулканы, рождались новые горы и моря. Это и впрямь похоже на долгий и сложный танец. Прошли ещё долгие миллионы лет, прежде чем на Земле появилась жизнь. И ещё миллионы, пока не появились люди.

Сколько тебе лет? Шесть? Если бы с момента образования Солнечной системы прошло тоже шесть лет, то Земля образовалась бы, когда тебе был годик. Её залило океаном, из которого поднялась суша, ещё за полгода. Первая жизнь появилась бы, когда тебе исполнилось два. Самые древние люди появились бы только вчера! А люди такие, как мы, – лишь час назад!

Мы знаем, что мир – это не только наша Земля и небо над ней, это огромная Вселенная. Откуда же взялись все эти миллиарды галактик и звёзд?

Учёные заметили, что все галактики отдаляются друг от друга, разлетаются.

То есть наша Вселенная расширяется. Возьми воздушный шарик, надуй его несильно и фломастером нарисуй на нём галактики. А теперь продолжай надувать. Что ты видишь? Каждая из галактик уходит всё дальше от своих соседей. Вот так и во Вселенной.

А раз всё расширяется, значит, когда-то, немыслимо давно, всё было рядом, в одном месте? Учёные считают, что в начале всего был Большой взрыв, когда из одной точки родилась вся Вселенная и стала стремительно разлетаться в стороны. Сначала всё было таким горячим, что и представить невозможно. Расширяясь, Вселенная остывала, появлялись галактики, а в них – звёзды.