Со школьных лет мы знаем, что славянская письменность идет от христианских миссионеров, братьев Константина (в монашестве — Кирилла) и Мефодия, уроженцев болгарского города Солуники, и наша азбука потому и называется кириллицей. А еще существует вторая славянская азбука — глаголица — и уже автоматически считается, что и она изобретена Кириллом, — как же иначе, если именно за ним церковь числит создание славянской письменности вообще, и, следовательно, до него писать славяне не умели и азбуки своей иметь не могли. Правда, было у них свое летосчисление, и годы 863 ― 864, когда Кирилл изобрел для них азбуку, по славянскому календарю были старее на 5508 лет, то бишь было то в 6371–6372 годах «от сотворения мира».

Именно в 6371-е лето и прибыло к византийскому императору историческое посольство от Великоморавского княжества с просьбой прислать им, моравским славянам, епископа, чтобы «на языке нашем изложил правую христианскую веру»; славяне моравы, создав сильное государство, выдерживали тогда натиск германских рыцарей и их поводырей — духовных отцов, насаждавших христианскую веру на латинском языке.

Еще в прошлые века высказывались сомнения в том, что за столь короткий срок — несколько месяцев, которыми располагал Константин, едва ли можно поспеть изобрести два алфавита (да и зачем два?), причем оба — совершенных, идеально приспособленных к особому фонетическому складу речи славян, перевести многостраничные богословские книги и обучить десятки учеников этому в Паннонии (часть территории нынешних Венгрии, Австрии, Югославии) и Моравии (Чехословакии).

В учебнике семидесятых годов для вузов «Старославянский язык» уже ставились, но без надежды на ответ, эти вопросы: «Какая из двух азбук является более древней? Какая из них создана Константином-Кириллом? Как и когда появилась другая азбука?»

Но вот сегодня эти надежды появились, и на вопрос, какую азбуку изобрел Кирилл, вернее, какую не изобрел, мы можем ответить четко.

Среди более чем 600 берестяных грамот, найденных в не знающих тлена глинистых почвах Новгорода, оказалась берестка № 591 с вырезанной на ней азбукой. Время написания ее — не позже начала X века, даже есть большая вероятность принадлежности к IX веку — до Кирилла.

На взгляд непросвещенного, грамотка кажется написанной нерадивым учеником, пропустившим 11 букв из 43 классической кириллицы: Щ, Ю, Ь, Ы…

«Но, — комментирует блистательную находку В. Янин, известный советский ученый, руководитель Новгородской археологической экспедиции, член-корреспондент АН СССР, — в 69-м году мы находили берестяную грамоту № 460 — с азбукой, в ней тоже не было нескольких букв… Тех же самых! Это значит, что в обоих случаях мы встретились с отражением того раннего этапа, когда славянская азбука еще не сформировалась окончательно. Например, не было еще буквы Щ, вместо нее писали ШТ, буква Ы рождалась соединением Ъ и I».

Вспомним, что в русских говорах и братских славянских языках до сих пор по-разному произносится, например, слово ЧТО — и ЩТО, и ЧО и ЩО и даже ЦО. А ведь писали раньше так, как произносили!

«Написаны Новгородские грамоты, — продолжает Янин, — буквами кириллицы. Какую же азбуку изобрели тогда Кирилл и Мефодий?.. Еще в середине XIX века славист Л. Шафарик выдвинул тезис о том, что Кирилл изобрел не кириллицу, а глаголицу. В этой связи большой интерес представляет открытая украинским ученым С. А. Высоцким азбука XI века — граффити Софийского собора в Киеве. Эта азбука имеет также неполный состав букв, но резко отличается от обеих новгородских берестяных: в ней 27 букв. Они расположены в строгом порядке греческого алфавита с добавлением минимального количества букв, соответствующих знакам славянского языка. Киевская азбука демонстрирует существование на Руси иной системы очередности букв в азбуке, максимально приближенной к системе греческого алфавита и, следовательно, — наличие разных вариантов азбук в ранний период бытования кирилловского письма…»

Логически напрашивается вывод: и до Кирилла-Константина славяне имели свое письмо.

Здесь уместно вспомнить еще об одном мнении ученых: Кирилл не изобретал и глаголицу, а лишь усовершенствовал, «устроил». «неустроенную» славянскую азбуку, что впоследствии стала носить его имя. Доказательства этому тезису находим у современника Кирилла, черноризца Храбра, от которого дошли фрагменты труда «6 письменах», где о славянах сказано, что они «римскими и греческими письмены писали словенскую речь без устроения… и так было многие лета».

«Многие лета» до Кирилла?!» Но зная чужие алфавиты, славяне, как сообщает Храбр, писали и как-то по-своему: «Чертами и резами чтяху и гадааху».

На пергаменте чертить и резать не станешь. Значит, на бересте, деревянных дощечках… И сразу на память приходят известные строки из «Слова о полку Игореве»: «Боян же, братие, растекался мыслью по древу…» То-то в благодатной новгородской глине нашли множество писал — острых палочек, коими так легко пишется-режется на бересте и дереве.

К нашему огорчению, из-за, фрагментарности дошедшего до нас труда Храбра, мы не знаем, что он собирался еще рассказать после слов: многие славянские книжники считают, что «письмена им создал святой Константин Философ», но «есть же и другие ответы, о чем скажем в ином месте». Именно это «иное место» и изъяло из рукописи время или люди, а оно могло бы разгадать загадку славянской письменности.

Но как тревожащие душу намять произносим мы родные слова — буква, букварь, азбука, Буковина… Бук, растущий на Украине, был одним из первых писчих материалов в Киевской Руси, а Карпаты, где его в изобилии, издревле упоминают как край славянский, русинский. Но бук не выдерживает сырости, гниет, и едва ли найдем мы в пластах земли буковые книги…

Но писали, видно, и не только на дереве. В Болгарии, на скале у села Мадара выдолблен рельеф скачущего всадника с надписью, в знаках которой мы обнаруживаем те буквы, какими отличается кириллица от греческого письма! Датируется «всадник» VIII веком нашей эры!

С находкой множества грамот в Новгороде, Старой Русе, Пскове, даже Твери и граффити в Киеве канула в Лету долго бытовавшая аксиома о безграмотности древних славян, а ознакомление с письмами простых новгородцев — от отца к сыну, от жены к мужу — показало, напротив, грамотность населения, а значит, множество школ, учебников, книг. Они пока не найдены, но раскопки продолжаются, и «сколько нам открытий чудных готовит просвещенья дух…».

И только теперь кажется странным и необъяснимым, как мы столь долго могли веровать в то, что славяне-венеды, о которых еще в первых веках нашей эры писали авторитетные историки: Плиний Старший, Тацит, Птоломей Клавдий и другие, как об «очень больших племенах, живущих вдоль всего Венедского залива» (так называли римляне да и славяне, судя по былинам, тогда Балтику!), среди «письменных» соседей, — сами оставались бесписьменными! Трудно представить, чтоб славянские купцы, флотилии которых, по словам известного советского историка академика Б. А. Рыбакова, плавали по Каспию и Черному морям, «вокруг Фессалии, Кикландских островов, Ахеи, Эпира и достигали даже южной Италии и Крита» в VI–VII веках, вели обширную торговлю хлебом, оружием, орудиями труда, мехами, — якобы считая на пальцах при заключении сделок с грамотными партнерами! И совсем уж невероятным кажется, чтоб огромную страну городов — Гардарику, как называли Киевскую Русь скандинавские викинги, на родине которых было в X веке всего 7 селений, строили неграмотные зодчие… И судя по раскопкам, как грамотно строили!

Еще в 1154 году на карту известных путешественникам земель араба Идриси легли и славянские земли, с городами от Лабы (Эльбы) до Волхова, с «точно измеренными расстояниями между ними». За год, даже за век, столько городов не построишь, да еще хорошо известных чужестранцам. Тут нужны века и века! Черное море у Идриси зовется Русским, Керченский пролив — Русской рекой, а сам город Керчь (Корсунь — у русских) — Руси ей.

Но ведь вспомним, — именно в Корсуни, как сообщается в «Житии Константина», написанном учениками и братом просветителя, видел он человека, показавшего ему «роуськие письмена»! И было это во время путешествия Константина еще в Хазарию, то есть до приезда в Византию посольства моравских славян.

В «Житии» есть и еще одно указание на то, что была у славян своя письменность. Когда византийский император отправлял Константина-Кирилла в Моравское княжество с миссией, тот спросил: «Существуют ли буквы у славян-моравов?» На что император ответствовал: «Дед мой и отец мой и иные искали их и не обрели…» Коль искали, то, следовательно, знали, что буквы есть. Но могли утаивать их по вполне понятным причинам славяне-язычники и их жрецы-волхвы от вероломных своих вечных врагов — византийцев.

Какой же азбукой переведены богослужебные книги Константином-Кириллом на славянский язык?

Все дошедшие до нас от этого времени письменные памятники написаны… глаголицей — Киевские листки. Пражские отрывки. Буквы ее имеют незнакомые нам очертания, которые современный ребенок принял бы за схематический рисунок телефона (И), петельки к платяному крючку (Д), ножниц (Г), телефонной трубки (У). И только знакомы нам буквы Ш да Ф. Не густо. Глаголица больше похожа на рисуночное письмо, на тайнопись… А может быть, она и была ею? Потому и скрывалась от неприятелей, чтоб не вызнали секретов?

Тогда она могла быть теми «роуськими письменами», что видел Константин-Кирилл, едучи через Корсунь в Хазарию. Но нам уже известно, что славяне знали греческое письмо и, как свидетельствует Храбр, пользовались «не устроенным письмом», в котором не хватало некоторых букв для обозначения на бумаге шипящих звуков славянской речи, присущих только их языку. Тогда очень вероятно, что Константин обустроил эту азбуку, расположив буквы по порядку, и добавил недостающие буквы.

Уже в этом его большая заслуга: как и в выполнении главной цели его миссии — переводил псалтыри и евангелия на родной язык славян. Вспомним, что именно богослужение на германском языке онемечило западных полабских славян, живущих в те годы между Одером и Лабой (Эльбой)!

А чехи, словаки, болгары и другие русичи и славяне, в землях которых богослужение благодаря солунским братьям повелось на славянском, сохранили свой язык, свою культуру, самобытность.

Низкий поклон им за это и вечная слава! И как вечная память замечательному человеку называем мы свою азбуку его именем — кириллицей.

…Мы порассуждали только по одному запутанному в истории вопросу — возникновению славянской письменности, и увидели, как скудны документы, как отрывочны даже те из них, что дошли до нас через века. А сколько еще таких невыясненных запутанных вопросов в нашей истории! От чего это? Прежде всего как раз от того, что столь мало дошло до нас письменных источников. А почему мало? Вот тут приходится вспоминать о Геростратах, которых было всегда много среди фанатиков — ярых ревнителей любой веры, особенно в первых поколениях.

В 415 году пылала Александрийская библиотека, подожженная ранними христианами во славу Иисуса. В 646 году окончательно дожгли ее первые мусульмане — уже во славу Аллаха. А это — 700 тысяч бесценных рукописей! Сколько знаний древнего мира, собранных Архимедом, Героном, Зеноном Эфесским, а еще — Птоломеем Клавдием (который в I веке нашей эры писал о великих россах — vuillerozzi), потерял мир! И Шлиману пришлось раскапывать Трою, чтоб доказать правду гомеровских поэм, и Эвансу — Микены и Крит, чтоб подтвердить мифы о Миносе и Дедале, Арциховскому — Новгород, чтоб осмеять заблуждение о якобы неграмотной Руси! И везде лопата археолога натыкалась на пепел.

В кострах немецких рыцарей Священной римской империи горели начиная с X века города венедов по Лабе и Одре и всему Балтийскому побережью, горели долго и жирно… Что питало огонь? Одежды и утварь захватывали сами мародерствовавшие рыцари, ради добычи и затевавшие войны. Горели, как свидетельствуют германские хронисты — Гельмольд, Адам Бременский, Саксон Грамматик, — «деревянные идолы» полабских и поодерских славян, с непонятными надписями на них, горели деревянные бело-черные таблички для гадания на священных капищах — с тайными знаками… Еще позже через пять веков дымный чад поднялся далеко от Европы, в Америке, над огромными каменными городами майя, инков, ацтеков, сжигая их письмена, вместе с ними их бесценные знания. А костры святой инквизиции, в которых сгорали и люди, и книги? И вот после жарких костров опустился на землю холод незнания, когда снежным комом нарастали тайны, тайны, тайны.

…И история развития многих народов, утеряв свои начала, стала вестись с момента нового подъема государств, как история Киевской Руси — с IX века. А история американских цивилизаций осталась вовсе загадкой.

Но народы не растут как грибы после дождя. И чем многочисленней народ, тем глубже, в тысячелетних слоях — его корни. Увы… «Богатейшее письменное наследие, сохранившееся от Древней Руси, — писал известный советский ученый Тихомиров в работе «Древняя Русь», — погибало не без участия злой воли воинствующего католического духовенства. Так, почти целиком исчезла письменность Полоцкой земли, представленная только житием Ефросинии Полоцкой. Другое полоцкое произведение, повесть о Святохне, несправедливо объявленная подложной, дошла случайно в составе «Истории Российской» Татищева…» «Во времена господства литовских и польских панов была в значительной мере уничтожена богатая письменность на территории Украины и Белоруссии».

В Киевской Руси поутих пламень, сжигающий рукописи, лишь с заменой византийских священников на славянских, и как благостный итог этому — огромные книгохранилища Ярослава Мудрого, Ивана Грозного, упоминаемые их современниками, но не дошли они до нас — спрятанные, захороненные до времени, и пока поиски их тщетны.

Зато в хранилищах Академии наук, в рукописных отделах библиотек невостребованными нами посегодня пылятся тысячи (!) рукописей на славянских языках, на арабском, на греческом. Они ждут исследователей-филологов, историков.

И, вспомня Пушкина, повторим за ним: «О сколько нам открытий чудных готовит просвещенья дух…»