Петрович и Егор, по-пионерски сплетя руки в сидение, несли раненого пришельца. Тот обнимал их за плечи. Светало, и единственная улица села была видна из конца в конец. В отдалении у «Жигулей» стояли несколько фигур в черных плащах и среди них злой и растерянный Клюев.

– Может быть, это и к лучшему, – сказал вдруг пришелец, ни к кому особенно не обращаясь. – Эти дети могут со временем стать связующим звеном. Хотя многим у нас эта мысль очень не понравится…

– Ничего, – сказал Егор. – Привыкнут!

Больше они не разговаривали. Молча передали его товарищам, молча забрали Клюева и, холодно раскланявшись, разошлись. Отряд самообороны стоял поодаль, наблюдал.

Клюев возбужденно заговорил:

– Я им ничего не сказал! Письмо съесть успел, фотографии порвал. А кассету они не нашли.

– Нормально, Петр Серафимович, – улыбнулся Егор. – На память тебе останется.

Вернулись сначала все к дому председателя. Петрович вывел из кладовой сидевшего там яйцеголового.

– Вареник! – заорал тот, увидев своего компаньона. – Вареник! Бабки-то – фальшивые!

– Как? – опешил тот.

– Так! Номера одинаковые!

– Брешешь! – взревел Вареник, таща из-за пазухи толстенную пачку сотенных купюр.

Да, номера на всех банкнотах были одинаковыми. Пришельцы, видимо, не очень разбирались в валютно-финансовых делах землян. Это Егор обнаружил сразу же, вернувшись со встречи с «монахом». И злорадно сообщил потом пленному яйцеголовому. Тот уже немного пришел в себя от пережитого потрясения. А вот на Вареника сейчас посмотреть было одно удовольствие. Лицо его пошло красно-синими пятнами, он задыхался, словно получил сильнейший удар под ложечку.

– Так, – обратился к ним председатель, – даю вам десять минут. Если после этого времени вы все еще будете в пределах села – прикажу стрелять, как в диких зверей. Ясно? Марш!

Спекулянты бросились бежать по улице.

Егора дернули за рукав. Рядом стоял Денис с «зайчонком» на руках.

– Пап, – сказал он. – Все хорошо?

– Да, – ответил Егор. – Все оч-чень хорошо!

Денис заулыбался.

– Смотри, что Васька уже знает!

– В лезу родзилась елодчка! – зачирикал «зайчонок» Васька.

– Ну, молодец! – сказал подошедший председатель. – Подрастешь – в школу ходить будешь!

– Заберут их у нас! – сказал Егор.

– Кто? – встревожился председатель. – Эти, что ли?

– Да нет. Ученые, медики…

– Ну да, – сказал председатель. – От космических отстояли, а уж от своих-то и подавно отстоим!