– Катя… – простонал я, жмурясь. – На север тебя и в горы… Нельзя же так с живым человеком.
Она попросту вытащила штекер у меня из головы! Не вышла из игры, не отключила софтину нейрошунта – даже не вырубила сам ноутбук. Выдернула разъем! Неудивительно, что у меня ощущение, будто я только что получил по голове тяжелым пыльным мешком.
– Антон, я говорила! – огрызнулась она. – Чего у тебя там такого важного? Ты вообще читаешь, что я пишу?!
– Читаю. – Я сел на кровати и сбросил ноги на пол. – Там все плохо. А здесь у вас что?
– А здесь еще хуже. Так что одевай кроссовки, хватай Алекса и в машину.
– Ага… – Я потряс до сих пор гудящей головой. – Так это, сумки бы собрать еще, умыться…
– Антон, какие сумки? – рявкнула Катя. – Ты что, не слышишь?!
Я навострил уши. Да, что-то определенно происходило – тоскливый вой то нарастал, то стихал, и пока еще звучал издалека, но с каждым мгновением будто бы приближался. Что за?.. Боевой рог? Тревога?
Да какой, к Хель, боевой рог?! Сирены!!!
Меня будто пнули под зад – я одним прыжком махнул с кровати прямо к стулу с курткой, успев каким-то чудом по пути еще и засунуть ноги в кроссовки.
– Наконец-то сообразил, – усмехнулась Катя, шагая следом. – Олега тормознули проверить документы… В общем, похоже, мы уже в федеральном розыске. Олег, конечно, удрал, но теперь… Сам понимаешь.
– Понимаю. – Я прошагал в соседнюю комнату. – Алекс?..
– Готов, всегда готов, – вздохнул Романов. – На ручки?
– На ручки. – Я подступился к инвалидному креслу. – Ну-ка…
– Я начинаю думать, что сидеть в Ленобласти под транквилизаторами было не так уж и плохо. – Романов криво ухмыльнулся. – Я слишком стар для этого дерьма.
Да уж… Вот что значит – масштаб личности. Даже трясясь у меня на руках и безвольно свесив неподвижные конечности, Романов умудрялся не только сохранять спокойствие, но и шутить. Закаленный в корпоративных войнах седой ветеран наверняка переживал и не такое – что ему какие-то полицаи…
И все же встречаться с ними ни ему, ни уж тем более мне не хотелось. Викин дядюшка явно начал играть по-крупному и уже не стеснялся никаких средств – а уж с возможностями председателя совета директоров огромной корпорации его арсенал поистине безграничен. Один звонок кому надо, перевод шести- если не семизначной – суммы на счет куда-нибудь в швейцарском банке – и вот уже вся доблестная отечественная полиция разыскивает четырех мошенников… Или даже банду грабителей банков, обчистивших карманы честных граждан на миллиарды вечнодеревянных. В общем, мы встряли по полной – сирены завывали чуть ли не напротив соседнего участка, и надеяться оставалось только на прямые руки Олега и запредельную мощность двигателя черного джипа.
– Давай реще! Чего так долго?
Упырина как раз закинул в багажник какую-то сумку – и тут же скривился от боли. Да уж, с его здоровьем тяжести лучше не поднимать… На мгновение мне даже стало стыдно – но я тут же вспомнил, чем занимался игре.
– Да девку русалка в воду утащила. – Я пристроил Алекса на заднее сиденье. – Пришлось отбивать…
– Какую? – Олег замер, будто налетев на невидимую стену. – Из наших?!
Из наших? Мы теперь вроде как все свои? Вот уж не думал, что упырина стал бы так переживать из-за кого-то из игроков… и уж тем более из-за непися. Особенно сейчас, когда у нас и в реале проблем выше крыши.
– Вигдис. – Я захлопнул дверь и оббежал машину. – Опять полезла, куда не надо…
– А-а-а. – Олег устроился на водительское сиденье. – Цела?
Все беспокойство разом куда-то делось – будто его и вовсе не было. В самом деле, что нам неписи – тут полицаи на хвосте. Сирена верещала уже совсем близко… и явно не одна.
– Ходу! – Олег захлопнул дверь. – Ничего не забыли?
– Ноут! – спохватился я. – В доме, в комнате…
– Да здесь он! – Катя хлопнула меня по плечу. – Я взяла! Давай, поехали!
– Ну, держись! – Олег рванул рычаг коробки-автомата. – Да твою ж налево…
Не успели. Заезжая, Олег оставил ворота открытыми, но теперь их перегородили машины с мигалками. Первая едва не пролетела мимо, но тут же заскрежетала тормозами и взревела, откатываясь обратно – и чуть не впечаталась задним бампером в капот второй.
– Водитель черного джипа! – раздался многократно усиленный полицейским «матюгальником» металлический голос. – Заглушите мотор и выйдите из машины.
– Приехали… – пробормотала Катя.
Дорогу нам перекрыли. Не сможет же наша громадина пролезть в крохотный зазор между двумя полицейскими тачками – видавшей виды иномаркой и доисторическим «бобиком». Вот уж не думал, что они еще остались – в Питере все их давно поменяли на что-то посвежее…
– Повторяю! – снова загремел громкоговоритель. – Немедленно выходите из машины с поднятыми руками!
– Обойдешься… – процедил Олег сквозь зубы. – Ну-ка пристегнитесь!
Пристегнуться я, естественно, не успел – да и не очень-то это и оказалось нужно. Двигатель под капотом взревел на все свои сотни лошадиных сил, и джип рванул вперед так, что меня буквально вдавило в кресло. Я уже приготовился к удару, но Олег и не думал идти на таран. Когда до полицейских машин оставалось несколько метров, он резко вывернул руль влево. Хромированный радиатор джипа без особого усилия снес остатки ветхого забора вместе с калиткой и громыхнул о крыло полицейской машины. Вскользь, только слегка зацепил – я едва почувствовал – а вот иномарку с мигалками крутануло так, что она встала поперек дороги.
И загородила проезд «бобику». Олег снова рванул руль, и джип выскочил на битый асфальт и понесся вперед. Я едва успел взглянуть в зеркало. «Бобик» неуклюже переваливался с боку на бок, пытаясь объехать иномарку по обочине, а та сдавала назад, разворачивалась – но слишком медленно. Расстояние между нами стремительно увеличивались, и вряд ли какая-то из полицейских машин могла бы соперничать с джипом.
Особенно на такой дороге. Нас и без того мотало по салону, как шары по бильярдному столу, но настоящие «американские горки» начались чуть позже.
– Да едрить… еще один. – Олег ударил по тормозам. – Откуда ж ты, зараза?..
Водитель встречной машины еще наверняка не успел толком нас рассмотреть – зато мы уже заприметили переливавшиеся в темноте мигалки. Вот так! Сзади – те двое. Спереди – еще один. И ни развилки, ни поворота – по бокам только деревья, заборы, какие-то домишки…
Но Олега не остановило и это. Он снова вдавил газ, и джип свернул с дороги, снес очередной дощатый заборчик и помчался через чей-то участок. Из-под колес во все стороны летели щепки, фары выхватывали из темноты то парники, то грядки, то разлетавшихся с пути ошалевших куриц – а джип все так же пер вперед, не разбирая дороги. Будто маленький… не очень маленький танк.
– Полегче, не застрянь! – Я вцепился в ручку над дверью, чтобы не разбить голову. – Что у тебя под капотом?!
– Что надо, – ухмыльнулся Олег. – Тут им точно не пролезть.
Да уж, повторить наш маневр из преследователей не отважился никто. Под колесами джипа снова зашуршал асфальт – похоже, мы проехали насквозь. Я разглядел вдалеке еще пару мигалок – но с каждым мгновением сирены гудели все дальше. Старенькие полицейские агрегаты не могли состязаться с нашим монстром ни по проходимости, ни по скорости. Через несколько минут проблесковые маячки растворились в темноте. Похоже, эту гонку мы выиграли…
– Катюш, – раздался с заднего сиденья голос Романова. – Катенька, что-то мне совсем худо…
Я обернулся. Выглядел наш железный старец неважно. Могучая воля помогала ему стойко переносить любые неприятности, но все же не могла сделать прочнее одряхлевшее от возраста тело. И если мы с Катей хоть как-то могли держаться, когда джип болтало по бездорожью, ему пришлось куда хуже. На лбу Романова надувалась огромная шишка.
– Олег, останови! – сказала Катя. – Я пос…
– Не надо, Катюш. – Романов помотал головой. – Нельзя сейчас. Дай таблеточку… и ноутбук. Надо кое-что…
– Алекс, вам сейчас нельзя! Там нагрузка большая идет, а у вас может быть сотрясение, я…
– Катя.
Романову явно тяжело было даже говорить – но в голосе вдруг прорезались стальные нотки. Одного слова оказалось достаточно, чтобы Катя перестала спорить. Она только печально вздохнула, поджала губы и протянула ему плоское тело ноутбука со шнуром. Проглотив таблетку, Романов тут же откинулся на подголовник кресла и нырнул в вирт. Дорога, в принципе, позволяла, и я уже подумывал последовать его примеру…
– Вот неугомонные. – Олег негромко выругался себе под нос. – Да когда ж вы кончитесь?
В зеркале заднего вида вновь показались мигалки. Пока еще далеко – но нас явно снова заметили.
– Антон… – Олег указал рукой на бардачок. – Открой, пожалуйста.
Я послушно коснулся защелки, и крышка тут же послушно откинулась вниз, роняя мне на колени что-то тяжелое и металлическое.
– Пользоваться умеешь? – поинтересовался Олег.
Йотуновы кости… Нет, конечно, я кое-что помнил с военной кафедры в универе, но эта игрушка явно покруче старины «макарова». Потяжелее и подлиннее – хотя устройство, если вдуматься, примерно то же самое. Вот курок, а здесь, похоже, предохранитель… только кнопка сброса магазина в другом месте, сбоку. А что, удобно… «U.S. 9mm M9-P.BERRETTA» – прочитал я гравировку на затворе.
Однако. Серьезно.
– Да разберусь, наверное, – пробурчал я. – А что, придется?
– Надеюсь, что нет. – Олег скосился в зеркало. – Если совсем туго станет – стреляй по шинам.
Наверное, мне нужно было спросить, какого йотуна вообще происходит. И когда вся эта канитель со «Светочем» успела стать настолько важной, что дело могло дойти до ТАКОГО. Нет, разумеется, я и не подумал бы стрелять в человека… и даже целиться – никаких иллюзий насчет действий полицейских в подобном случае я не испытывал. Одно дело удирать на машине, и совсем другое – вооруженное сопротивление. Шлепнут – и все дела. Выкинуть бы эту йотунову железку…
Но вместо этого я только молча кивнул и убрал пистолет за пазуху. И пусть я не собирался – да и не факт, что смог бы – им пользоваться, смертоносная тяжесть, оттягивавшая внутренний карман, почему-то внушала немного уверенности.
– Погнали, – выдохнул Олег.
И снова вдавил газ до упора. Мотор джипа заревел, и стрелка спидометра стремительно поползла к страшной циферке «200»… но на ней не остановилась. А я просто прикрыл глаза – что мне еще оставалось делать?
Не знаю, сколько мы так летели по трассе, обгоняя возмущенно сигналящих вслед водителей – но когда я снова посмотрел в зеркало, мигалки исчезли.
– Олег… – позвала Катя. – Вроде оторвались. Ты бы остановился или свернул куда. Мне посмотреть надо.
– Пять минут. – Упырина явно не пришел в восторг, но спорить не стал. – Потом на Муром повернем – постоим подольше.
Целых пять минут. Все, перекур! Выбираясь из машины, я вдруг почувствовал неожиданный прилив сил. Наша безумная операция вплотную приблизилась к провалу – и снова пронесло! Опасность коснулась нас кончиком крыла – но все же миновала! Значит, все непременно получится. Сейчас поедем дальше – только сначала разомнемся и подышим свежим воздухом. Кате тоже не помешало бы вылезти – что-то долго она там возится… А можно вытащить и Алекс.
– Привал, – я распахнул заднюю дверь. – Гулять?
– Антон… – Катя уже успела вытащить из головы Романова штекер. – Не…
– Нормально все, – отмахнулся я. – Алексу тоже надо проветриться. На ручки?
– Антон…
– Потом поспите. – Я потеребил неподвижного Романова за плечо. – Давайте я вас…
– Антон, не трогай его! – вдруг заревела Катя. – Он… он все.