— Ты готова? — поинтересовалась я у подруги, стоя за дверью нашей комнаты уже в платье. Платье я решила выбрать с длинным рукавом, чтобы прикрыть свой синяк на плече, зато на спине есть большой овальный вырез и из-за этого она получается открытой, длина сантиметров на десять выше колен, а цвет — бордовый. Волосы я заплела в косу и чуть растрепала её, выпустив некоторые прядки. Из-за обуви мой рост увеличился на десять сантиметров. Родители Бэки не смогли сегодня приехать, поэтому иду я не одна.

— Ты можешь зайти, а не стоять меня ждать под дверью, — крикнула Бэки. Я открыла дверь и остановилась, замерев в дверях. — Ты что, Кармен?

— Ух ты, — только и смогла произнести я, глядя на свою лучшую подругу. На ней надето длинное, почти в пол, бледно-голубое, струящееся платье. Её руки и плечи полностью открыты, в отличие от моих. Ткань платья, так же, как и моя украшена какими-то цветами и пайетками. Её полосы распущены и аккуратно спадают на её открытые плечи. Бэка решила на сегодня заменить очки линзами, глаза, как и я, она подвела и накрасила тушью и сделала акцент на губы. Красота, никогда не видела её такой красивой.

— Ты меня пугаешь, Кармен, — помахав перед моим лицом руками, проговорила она, — всё нормально? — я обняла её очень и очень крепко.

— Ты такая красивая…

— Не ожидала такой реакции, — похлопав меня по спине, сообщила Бэка, — ты тоже, конечно, красивая. Мы можем остаться в этой комнате и пребывать в немом восхищении, любуясь друг другом, или можем уже всё-таки пойти, — я отпустила её.

— Да, конечно, пойдем.

Зайдя внутрь огромного зала, там оказалось множество людей, наверно, двести или триста. Учащиеся, их родители и бывшие учащиеся, а также преподаватели и, конечно, сам ректор. Высокий потолок, высотой в семь метров, старинные и гигантские люстры, всё старое сочетается с новым, ди-джей, люди в современных костюмах и платьях, и современная музыка. Красиво, одним словом.

— Мы же здесь ненадолго? — спросила я подругу.

— Нет, только дождемся, пока заиграет музыка для медленного танца, я приглашу Ксандра…

— Ты пригласишь Ксандра на танец? — перебила я её, слегка удивившись, ладно, далеко не слегка.

— А почему бы и нет? — пожав плечами, ответила она вопросом на вопрос. — Мы с ним потанцуем и потом можем уходить, — Бэка уже всё продумала, не перестаю ей удивляться. — Зак! — она помахала ему рукой. Он подошел к нам и улыбнулся.

— Дамы, прекрасно выглядите.

— Ты тоже, — отозвалась Бэка, — где твои родители?

— Вон там, — он показал рукой в сторону середины зала. Там стоят множество людей, но родителей Зака я узнаю, потому что уже видела их как-то. Его мама очень миниатюрная, а папа, наоборот, большой. Его родители очень приятные в общении, для меня они идеал. Они любят своего сына, проявляют к нему заботу и ласку, которой не было у меня. Зак старается, он уважает и любит своих родителей. Идеальная семья. — А вы не видели Брианну? — спросил он и его глаза загорелись.

— Нет, если увидим, то скажем, что ты её ищешь, — ответила я.

— Не говорите, я сам её найду. Она не скроется от меня и от моей любви, — серьезно сообщил нам Зак, а я и Бэка засмеялись. — Смейтесь, смейтесь, мы с ней будем вместе.

— Мы верим, — сказала за нас Бэка, после этого Зак ушел искать свою любовь. — Бри повезло…

— Ага, — согласилась я. Закари, действительно, хороший парень, он заботливый и милый, уверена, если вдруг кого-то полюбит, то отдаст сердце и душу этому человеку.

— Шампанское? — поинтересовалась у меня Бэка и посмотрела на столики с закусками и выпивкой.

— Я же не пью, — напомнила я ей, — если только пунш.

— Тогда я сейчас принесу тебе пунш, а себе шампанское, — Бэка ушла за напитками. Я присела на стул. О, зашла Селеста со Скарлетт и с родителями, но не видно Рина и Роуз. Мама Селесты точно такая же, как и её дочь, и внешне похожи, и по характеру. Её отца я никогда не видела. Скарлетт же пришла без родителей. Хоть бы они не заметили меня, не хочу с ними ругаться. Фух, они прошли мимо и не заметили меня. Вернулась Бэка и протянула мне пунш.

— Спасибо, — я сделала пару глотков и стала осматривать зал. Меньшинство танцуют, а большинство ведут светские беседы. Не видно Бри, зато я заметила, Ксандра, который, как и другие, одет в черный, строгий костюм, но рубашка у него не белая, а черная. К нему подошла Селеста с родителями, и они начали говорить, а мне стало неинтересно наблюдать за ними, поэтому я продолжила осматривать зал. Дункан пытается склеить какую-то, незнакомую мне, девушку, Грэг болтает с Шоном, Аарона не видно.

— Сейчас уже должна заиграть музыка для первого медленного танца, — сказала мне Бэка, — я пошла.

— Ага, — сказала я и проводила подругу взглядом. Мне скучно, поэтому решила направиться к столу с закусками. Найдем утешение в еде, Кармен… Чего здесь только нет! Круассаны, какие-то пирожные, легкая закуска и даже черная икра! Я решила начать с икры и закусок, хоть поем бесплатно и нормально, а то как-то с таким режимом дня не получается. У меня появилась гениальная идея! Я съела какое-то пирожное и допила свой пунш, а потом продолжила смотреть на людей. Заиграла музыка для медленного танца. По традиции, первый всегда начинает ректор со своей спутницей, замечу, что эти спутницы, по слухам, меняются каждый год, а потом присоединяются другие. Я посмотрела, как люди стали выходить для танца, налила себе ещё пунша, стала его пить и подавилась им, потому что увидела, как на меня смотрит Аарон. Он стоит в метрах двадцати, говорит с кем-то, но смотрит на меня. Я быстро отвела взгляд в сторону и успокоила своё сердцебиение, посмотрела на тоже место, Аарон что-то сказал какому-то мужчине и направился ко мне?

Он не ко мне, Кармен, не ко мне, не ко мне… я начала нервно стучать указательным пальцем по своей ноге.

— Привет, — поздоровался он, когда подошел, а я оглянулась назад, чтобы убедиться, что это сказано мне. — Чудесно выглядишь, Кармен, — всё, теперь точно мне.

— А… — дар речи покинул меня, — м-м-м… — что мне сказать? — так, как ты, — он не понял, да и я тоже, — в смысле, что я выгляжу чудесно, — молодец, сама себе сделала комплимент, — как и ты… ты тоже выглядишь чудесно, — протараторила я и улыбнулась во все свои двадцать восемь зубов, — вот.

— Потанцуем? — улыбнувшись, спросил он, а я приоткрыла рот от удивления.

— Зачем? — может, он просто не нашел с кем потанцевать? — ты дал мне понять, что я тебе… не симпатична…

— Ты симпатична мне, — перебил он меня, а моё сердце от счастья пропустило удар, — просто это произошло неожиданно… и быстро, — нужно было дольше? — обстановка была не подходящая, поэтому я и не успел среагировать.

— А, — я больше ничего не могу сказать.

— Потанцуем? — повторил он свой вопрос, а в этот момент к нам подошла Бэка.

— Нет, — ответила я.

— Почему? — Аарон слегка нахмурился.

— Потому что этот танец я уже обещала… — я взяла под руку свою подругу, — Бэки, прости.

— Но… — начала подруга, но я успела увести её, прежде чем она скажет чего-нибудь лишнего, — что ты творишь, Кармен? Аарон Ремай приглашает тебя на танец, а ты сбегаешь от него? — мы прошли в середину зала, — и сбегаешь со мной?

— Знаю, — на нас стали коситься другие, потому что мы стоит посреди и не танцуем, я положила свои руки на талию Бэки. — Сегодня я буду джентльменом, — она посмотрела на меня, ещё сильнее удивившись, но всё-таки положила на мои плечи свои руки, и мы стали двигаться в такт музыки, — просто я узнала, что симпатична ему…

— И что здесь такого?

— Я испугалась!

— Он не такой уж и страшный, — от того, что мы начали танцевать на нас стали ещё больше коситься.

— Конечно, он не страшный! Просто я либо начинаю говорить всякий бред, либо молчать, я пока не могу танцевать с ним, иначе так и упаду в его объятия.

— Неплохая идея…

— А ты почему с Ксандром не танцуешь? — я решила сменить тему.

— Его уже пригласила Селеста, — поджав губы, ответила Бэка, — приглашу его на следующий танец, нам придется остаться здесь ещё ненадолго.

— Ладно, — мы вскоре закончили танцевать, и заиграла обычная музыка. Я и Бэка выпили ещё пунша, и моя подруга отправилась к Ксандру. Закари ходит туда-сюда, ищет свою любовь, которую почему-то нигде не видно.

Ко мне снова подошел Аарон. Заиграла ещё раз музыка для медленного танца.

— А сейчас потанцуем? — вежливо мне улыбнувшись, поинтересовался он, а я заметила, проходящую, Бри.

— А… нет, — я также схватила подругу под руку, — а этот танец я уже обещала Бри, — и увела её, как и Бэку в центр зала, положив свои руки на её плечи, — сейчас я побуду дамой, если ты не против.

— Да, пожалуйста, — Брианна положила свои руки мне на талию, и мы, как и другие, начали танцевать. — Я помогаю тебе, а ты мне… Меня преследует Зак…

— Он хочет потанцевать, — заступилась я за него.

— Знаю, но… он мне не нравится как парень, а как друг нравится, — ему будет больно. — Я только не знаю, как ему об этом сказать, — Бри грустно улыбнулась, — ладно, так и скажу…

— Он же хороший…

— Да… даже слишком. Сердцу не прикажешь, Кар, — соглашусь с ней, я заметила танцующих Бэку и Ксандра. Она смогла! На моем лице появилась улыбка. Бэка выглядит такой счастливой, а он… этот… выглядит сосредоточенным, словно сейчас стая волков ворвется в этот зал, и его глаза, как обычно, холодны.

— Сегодня я танцую только с девушками, — сообщила я подруге, а та нервно усмехнулась. Музыка закончилась, Бэка подошла ко мне и стала восхищаться тем, как прекрасно ведет Ксандр, как он двигается и всё в этом духе. — Теперь мы уходим?

— Да, — ответила Бэка, и мы ушли. Я зашла в комнату и сняла с себя платье, надела лосины и футболку. — Ты куда? — удивившись, спросила она.

— В тренировочный зал, мне нужно потренироваться, — ответила я и сменила туфли на кроссовки. Бэка больше не стала задавать мне никаких вопросов, а я отправилась в тренировочный зал. Это и есть мой гениальный план. Сейчас там никого нет, поэтому идеальное время для тренировок. Я не хочу больше быть слабой, тот случай, когда на нас якобы напали, показал мне то, как дерусь и мне это не понравилось. Я хочу сама за себя постоять и, поэтому буду тренироваться, пока не пойму, что справилась. Войдя в тренировочный зал, который, как я и думала, оказался совершенно пустым, я прошла к груше, немного размялась и после начала отрабатывать свои удары. Когда костяшки рук уже начали болеть, я решила задействовать свои ноги. Не знаю, сколько прошло времени, но выдохлась я окончательно и решила, что на сегодня достаточно.