Я резко распахнула глаза и стала смотреть в одну точку. Странно… где это я? Здесь несветло, достаточно темно, высокий потолок, на котором подвешена люстра. Я могу дышать… и чувствовать усталость, смешанную с болью. Не так я представляла себе смерть. Я закрыла глаза, а потом вновь открыла, так сделала несколько раз. Значит… я нахожусь по-прежнему в своем теле. Всегда думала, что после смерти буду каким-нибудь комочком энергии, что окажусь в каком-нибудь ослепительно ярком месте, а не в таком… Слышен какой-то звук… Дождь. Горло всё пересохло, хочется жутко пить… Ещё я считала, что есть и пить на том свете не захочется. Я отвлеклась от внимательного разглядывания потолка и опустила взгляд вниз. Ксандр. Что он здесь делает? Сидит на какой-то койке с закрытыми глазами, в одних штанах, замечу, а его левая сторона груди перемотана бинтами. Ах, он, наверное, тоже умер. Но я же спасла его, если только было не слишком поздно. Я повернула голову налево и увидела ещё множество точно таких же кроватей, но только они все пустые, повернула направо и то же самое. Сама комната очень большая, прямо передо мной находятся большие окна, за которыми идет дождь.

— Ты очнулась, — произнес Ксандр, открыв глаза и встав с койки, наверно, он слишком резко сделал это, потому что шатнулся, но устоял.

— Я в аду? — сдавленно спросила я из-за того, что всё внутри меня пересохло от нехватки воды.

— Так вот какого ты обо мне мнения, — улыбнувшись, сказал Ксандр и опустился на корточки. Теперь его лицо находится на одном уровне с моим. Я немного повернула свою голову, чтобы мне было удобно смотреть на него.

— Что произошло?

— Ты спасла меня, — ответил он и ещё раз улыбнулся. Ух ты! Две улыбки подряд, должно быть, я не в аду.

— Но… — говорить тяжело.

— Молчи, — перебил он меня, — ты не умерла и я тоже, как видишь, — не понимаю, — это из-за моей способности, — я слегка нахмурилась, — мой дар — это невосприимчивость.

— Как у ректора Дариуса? — всё-таки смогла задать я вопрос.

— Да. Как у него. — Тогда это объясняет, почему на него не действовали силы Рина, когда тот забирал у него энергию, объясняет, почему я не видела страхи Ксандра, на него не действовало внушения Винсента, но мне помочь он как-то смог. Но это не объясняет, почему я осталась жива. — Твоя кровь действует и исцеляет, но оказывается, что, в отличие от других, я могу остановиться вовремя, чтобы ты не умерла, — о, я не знала, да и сам Ксандр похоже, не знал. Ректор Дариус тоже не знал.

— Она не окончательно исцелила?

— Не окончательно, — Ксандр посмотрел на свою повязку, — но это мелочи, само пройдет скоро, — а потом вновь на меня.

— Где мы?

— В академии, в лазарете. Ты потеряла много крови. Кроме нас, здесь больше пока никого нет, сейчас ночь, так что… все спят. Ты была в отключке два дня, — Ксандр прикоснулся своей рукой до моего лица, до щеки, и провел своим большим пальцем по ней, — почему ты это сделала, Кармен?

— Ты сам сказал, что я уже давно сделала выбор, — я слабо улыбнулась, — так вот я решила, что лучше спасу того, кого посчитаю спасти нужным, чем человека… который важен для страны, а не для меня, — ой, последнее лишние. Ксандр важен, так же, как важен, например, Зак или Аарон, — тем более что я не могла просто смотреть на всё это… слезы, крики и то, как ты умираешь. — Ксандр посмотрел на меня, а потом тепло улыбнулся и наклонился очень и очень близко к моему лицу, я задержала зачем-то своё дыхание, и затем прикоснулся своими губами до моего виска. Я прикрыла глаза и услышала приближающиеся голоса людей.

— Нет, — громко сказал женский голос, — им нужен ещё отдых, ей нужно отдохнуть, — я обратно открыла глаза и поняла, что посетитель направляется ко мне. Двери резко открылись, и залетел ректор Дариус в сопровождении какой-то женщины.

— Останьтесь за дверью, — приказал он ей и махнул рукой, она вышла, — Ксандр, — теперь он уже перевел свой грозный взгляд на него, — вижу, что тебе стало лучше, выйди ненадолго тоже, — ректор Дариус посмотрел на меня и его взгляд не предвещает ничего хорошего.

— Не выйду, — встав с корточек и вновь вернувшись к спокойному и холодному выражению лица, сообщил Ксандр. — Лучше выйти вам, — ректор вернулся глазами к нему, — ей нужен ещё отдых, она пока слаба, чтобы выслушивать всё то, что вы собираетесь ей сказать, — продолжил он, — и прежде, чем вы начнете ей что-то высказывать, вспомните, что сделал для вас мой отец. — Лицо ректора Дариуса сразу же изменилось, челюсть напряглась, а глаза сузились. — Так что пропустим момент, где вы отчитываете Кармен. Она жива и это главное.

— Отдыхайте, — сказал ректор, а потом развернулся и быстро вышел, вернулась та женщина и спросила:

— Вы будете что-нибудь?

— Воды, — ответила я, а она посмотрела на Ксандра.

— Мне ничего не надо, — отозвался тот. Эта женщина принесла мне воды, и я наконец-то насладилась ею, потом она ушла.

— Спасибо, — поблагодарила я Ксандра, — за ректора…

— И тебе, — он вернулся на свою койку и лег, похоже, что сам сильно устал, — за то, что спасла. Засыпай, — стоило мне только прикрыть глаза, как я сразу же уснула.