Как только солнце раскинуло свои лучи по земле, всё вокруг ожило, птицы запели свои восхитительные песни, что будоражат кровь и вдохновляют нас. Ветерок тихонько, чтобы никто не услышал, пробуждал все вокруг, нежно охватывая каждое растение. Как он любил по утрам, осторожно, касаться хрупких цветов. Но сегодня он спешил, ему нужно было пробудить прекрасную Доротею, что спала у себя в светлице. Каждое утро он любовался ею, с неким благоговением касался её оливковой кожи и легонько путал её длинные, чёрные как ночь волосы, что волнами спадали на её плечи, доставая до самой талии. Он всегда ждал, когда она откроет свои голубые как небо глаза, о боги как она прекрасна! Её губы, что так идеально выточены, будто всегда жаждущие поцелуя. С самого её рождения он наблюдал за ней, как она растёт, неужели и такую красоту Танатос1 сможет когда-нибудь забрать к себе? Но пока она живёт в этом мире, он будет любоваться ею и навсегда сохранит её образ в своём призрачном сердце…

***

Открывать глаза ужасно не хотелось, но кто-то открыл окно, и стало очень холодно, что ж придётся встать и закрыть его.

проснулась как всегда на рассвете, уверенная, что в замке все спят и мне спокойно дадут собраться, сегодня приезжает отец с великой охоты на кентавров. Нужно выглядеть великолепно! На кушетки возле окна лежало платье, которое я велела своей портнихе сшить к сегодняшнему дню, оно было цвета весенней листвы, как я и просила. Немного помедлив, я встала с кровати, подошла к кувшину с водой, умыла лицо и принялась расчёсывать волосы, к обеду служанки сделают мне причёску, а пока я оставлю их распущенными, в лучах утреннего солнца они поблескивали, как будто в них запутались крошечные алмазы, выглядит потрясающее!

Подмигнув себе в зеркало и подкрасив глаза, я стала выглядеть ещё красивее. Не буду лгать, я знаю, как ко мне относятся люди, мужчины замирают, когда видят меня, с трепетом в сердце ждут, что я отвечу им на их ухаживания, женщины, с завистью и не со скрываемой злобой смотрят на меня, будто я ради них и вправду провалюсь сквозь землю, ну уж нет. Немного обидно, иногда мне кажется, что меня все ненавидят, но за что? За то что я лучше них? Какой вздор! Конечно, у меня есть друзья, но не доброжелателей, все же больше. Немного поразмыслив, готовая на подвиги я надела платье, оно и впрямь прекрасно, развивающее, свободно падает до колен. На талии завязано поясом, украшенным сапфирами и изумрудами. Надев кулон со змеёй из хризопраза я стала окончательно готовая встретить сегодняшний день, улыбнувшись себе напоследок в зеркало, я выскочила вон из своей комнаты…

В замке было людно, не смотря на столь ранний час, суетливые служанки уже что-то быстро выносили из комнаты в комнату, наверно завтрак ещё не готов, так что у меня есть время чтобы зайти к матери. Последнее время она стала часто болеть, жалуется на головные боли, поскорей бы отец приехал и этот кошмар закончился. Возле покоев матери, стоял Оливер-охранник, мама доверяет свою жизнь лишь ему, она благосклонна к нему, поэтому он рассчитывает на моё внимание…

–Здравствуй Оливер, матушка у себя? – я задорно улыбнулась ему, аккуратно поправила волосы и взглянула на него, его карие глаза казалось, были удивлены моим появление, он поджал губы и нахмурился, немного помявшись, он всё же улыбнулся мне своей искренней улыбкой, и хотел было, что-то сказать, но передумал.

– Здравствуй Доротея, она у себя, проходи. – Окинув меня жадным взглядом, он снова улыбнулся мне, в его глазах заиграли отблески света, мне стало немного не по себе, что-то промямлив под нос на прощанье, я вошла к матери.

В её покоях было очень светло, из окна было видно поднимавшееся солнце и ровные долины нашего края. Гобелены с изображениями нимф и русалок непринуждённо покоились на стенах комнаты, создавая роскошный уют. Я подошла к кровати, на которой лежала мама, нагнулась, и нежно коснулась губами её горячего лба. Она медленно подняла на меня свои прекрасные дымчатые глаза, она очень устала, её кожа стала бледной, а волосы не вились и не блестели, как прежде… Она улыбнулась мне, стараясь не подавать виду, что ей плохо.

– Доброе утро мама, Оливер сказал, что ты не спала всю ночь… – я хотела сказать, что отец скоро приедет и что она должна выглядеть отдохнувшей и веселой, но она не дала мне договорить…

–Доротея, милая моя, я спала, просто очень мало, к приезду Адониса я буду выглядеть, как подобает жене правителя, ну раз уж ты разбудила меня, пойдем, сходим и позавтракаем вместе – Скинув с себя одеяло, она села и потянулась, сладко зевнув, отчего мне захотелось ещё поспать.

– Рыбка, подай пожалуйста тогу, она лежит на кушетке возле камина. – я быстрым шагом направилась к камину взяла её одежду, нежный шёлк коснулся моих рук, такой красивый и белый словно облака… Но мне пришлось расстаться с этой красотой и отдать её матери, она сняла ночную рубашку и оделась, я расчесала её волосы, ещё раз сравнив со своими, мои были гораздо темнее… Мы выбрали ей серьги, и пошли завтракать.

Мы попросили, чтобы еду нам подали на улице, так как погода была изумительной, солнце уже поднялось высоко, облака почти не закрывали его, легкое дуновение ветерка ни сколько не мешало, только немного путало волосы. Пока мы шли к беседке, спускаясь по длинной лестнице замка, передо мной открылся знакомый с детства пейзаж, мраморные статуи Богов, величественные фонтаны, один из них был с изображением Пана, он больше всего забавлял меня, он получился очень похож, и в детстве я боялась подходить к нему, потому что когда я была ребёнком

Пан, шутя говорил, что жениться на мне, я очень не хотела этого, и грозилась отрезать ему рога, он лишь смеялся, из-за чего я ещё больше злилась… Внезапно подул ветер и принёс с собой нежный аромат цветов, посаженных возле маленьких дорожек, ведущих в отдалённые сады нашего замка. Наконец мы спустились и вышли на главную дорогу. Пока мы шли, никто из нас двоих не промолвил ни слова. Ну и славно, я наслаждалась пением птиц и прекрасными видами, что открывались перед моим взором. Мама, кажется, была чем-то озабочена, но меня это не волновало, с отъездом отца она часто впадает в себя. Я уже не удивляюсь этому. Моё настроение поднималось всё выше и выше, мне захотелось петь и танцевать, вспомнив старую песню, которую на празднике урожая, пел один старец, я завела её. Песня была о прекрасной любви двух героев. Старая, добрая сказка.

– Доротея! – Внезапный окрик заставил меня прервать свои размышления и обернуться на своё имя… Навстречу ко мне бежала Актиулина, странное редкое имя, как и она сама странная и на редкость глупая. Дочь главнокомандующего Северуса, сам он очень мудр и

умён, что не скажешь о его дочери: надоедливая до неприличия! Задыхаясь и часто дыша, она подошла ближе, поклонилась моей матери, та в ответ ей улыбнулась и кивнула. На меня она посмотрела как-то нервно, мне даже показалось, что у неё начал дёргаться глаз, о боги, что же она опять натворила? Поклонившись, наконец и мне, нервно поправив свои рыжие волосы, она сглотнула и приготовилась сказать что-то вон выходящее…

– Госпожа, не могли бы вы нам с Доротеей дать поговорить? – Её зелёные глаза казалось, вот-вот вылетят из орбит, нервно покусывая губу, она посмотрела на меня. Я здесь причём? О чём мне с ней говорить? Все девушки в замке считают её не далёкой, что она хочет от меня? Я жалобно посмотрела на маму давая понять, что я не хочу говорить с этой девушкой, но мама, будто не видя меня, лишь кивнула и пошла прочь, оставляя после себя слабый запах ванили. Я снова обратила взгляд в сторону Актиулины, она смотрела на меня.

– Чего ты хочешь? – Я сощурила глаза, и постаралась повысить голос, чтобы выглядеть более грозно, как подобает госпоже.

– Дамир… Он приедет с вашим отцом! Этой ночью голубь принес эту весть – при упоминании его имени моё сердце часто забилось, тело пробила сладкая дрожь, душа окрылённая этой вестью казалось, вырвалась из груди и умчалась к нему на встречу, оставляя за собой неподвижное тело.

В памяти всплыли картины из воспоминаний. Вот мы гуляем по берегу моря, собираем ракушки, его золотистые глаза задорно смеются и смотрят на меня любящим взглядом, ветер развивает его русые волосы и кажется, прекрасней юноши на свете нет, резкие скулы, широкий лоб нахмурен, отчего появились морщинки, тогда мы говорили обо всём на свете и искренне смеялись. Тогда он сказал, что хочет жениться на мне, и я поверила. Пришло время и он вместе с отцом, отправился в пещеры циклопов. Между людьми и циклопами давно наступил мир, в горах где они обитают, много золота, и других драгоценных камней, пейзажи там невероятные. Между горами находиться проход, по бокам от которого растут огромные древние дубы, от старости своих лет они склонились, словно в вечном поклоне, закрывая небо и образуя занавес от остального мира. Я была там, когда была ребёнком, мама говорила, если забраться на одно из деревьев можно достать до неба и если загадать желание, оно несомненно сбудется. Люди часто приезжают туда для торговли, ему есть чем заняться, поэтому я не сильно переживала за Дамира, каждый месяц я отправляла ему письма, в которых говорилось о том, как я скучаю и жду нашей встречи. Прошёл почти год после его отъезда туда, но я всё так же жду.

–Актиулина, это же прекрасная новость! Вели слугам, чтобы готовились! Мне нужно сделать что-нибудь с волосами! Я должна выглядеть неотразимо! Как же скучала по нему!

– Как скажете, госпожа… Слуги придут к вам в покои.

– Иди Лина, не стой над душой, видишь какое у меня прекрасное настроение?! Я счастлива за один день столько приятных событий! Это невероятно! – Получше, присмотревшись к Актиулине, я поняла, что она не так уж и некрасива, очень даже милая, не высокий рост придавал ей детские черты, хотя насколько я знаю она старше меня. Может быть, мы с ней могли бы подружиться. Я нахмурилась, хотя нет, не могли бы.

– До свидания Доротея!

– Увидимся!

Она посмотрела на меня так жалобно, я не поняла, для чего мне был послан этот взгляд, но я поспешила догнать маму. Когда я подошла, мама в свите своих слуг громко смеялась и пила молоко с мёдом, аккуратно надламывая хлеб. Его тёплый аромат развеялся по всему саду и у меня заурчал желудок, давая понять, что мне тоже пора отведать какой-нибудь еды. Подойдя поближе, я увидела рядом с матерью молодого человека. Он что-то рассказывал ей, эмоционально размахивая руками и указывая на служанок стоящих рядом, шепнув маме что-то на ушко, она звонко расхохоталась, схватилась руками за живот. Заметив меня, она вытерла слезы, которые набежали от смеха, и помахала мне рукой, чтобы я подошла. Я была удивленна, что это ещё за гость с утра пораньше нагрянул. Он был опрятен и красив, его чёрные волосы развивались по ветру, глаза были прищурены, и лёгкая ухмылка заиграла на его губах, когда я взглянула на него, его зрачки расширились и глаза словно превратились в чёрные дыры. Холодок пробежал по коже, заставляя волосы на руках встать дыбом. Непонятное беспокойство засело у меня в груди.

–Здравствуйте, я Доротея, дочь правителя Адониса и его жены Нины, рада видеть вас в наших краях, вы приехали, чтобы приветствовать отца? – я из-за всех сил старалась скрыть беспокойство, но у меня, похоже, это плохо получалось…

–Здравствуй, да, именно поэтому я и здесь, я специально приехал пораньше, не терпелось познакомиться с вами, вы ещё прекрасней, чем мне говорили. Зовите меня Александр.

– Хорошо, Александр!

– Вы не против, прогуляться со мной по саду?

–Конечно же она не против! Правда Доротея?– воскликнула мама, помешивая молоко маленькой ложечкой.

–Почему бы и нет? Пошли… – Про себя я выругала его, всеми известными мне ругательствами, как же я хочу есть, а не гулять!

Он вышел из-за стола, взяв меня под руку, мы направились вдоль по дорожке, ведущей в сад. Мы шли медленно, он постоянно глядел по сторонам. Рассматривая дорожки и цветники, фонтаны и резные скамейки. Похоже, он поражен этим великолепием. Пока он рассматривал окрестности, я рассматривала его. Очень привлекательный молодой человек, высок и подтянут. Пухлые, алые губы, ровный нос, и большие глаза, казалось черного цвета. Похоже он идеален, слишком, идеален.

– Вы приехали с севера? – Поинтересовалась я.

– Я вам не говорил этого. Или вы умеете читать мысли?

– Не совсем. – Промямлила я. – Вы слишком бледный, да и черное в наших краях никто не носит. Ваш воротник на плаще с мехом, опять доказывает, что вы приехали из места, где холодно.

– Вы очень внимательны. – Его губ коснулась полуулыбка.

Я пожала плечами. Что есть, то есть.

– Мне описывали вас как эгоистичную особу, как не достоверны слухи которые разносят люди из зависти.

– Вы плохо меня знаете, не судите о человеке не узнав его получше. – Его замечание по поводу «эгоистичная», не спорю, оскорбило меня! Я эгоистичная?! Вы что?! Нет, конечно!

– Как надолго вы приехали погостить у нас?

– Я бы хотел остаться здесь подольше, но смотря, как пойдут дела, посмотрим как ваш отец примет меня!

– Конечно же папа будет любезен с вами, с чего бы вам думать что он плохо вас примет?

– Не знаю, ведь отцы всегда не любят тех, кто проявляет интерес к их дочерям…– Его восхитительная улыбка стала лукавой и мальчишеской, и от этого он показался мне еще красивее. Я почувствовала, как моё лицо обдало жаром, и отвернулась, сделав вид, будто разглядываю цветы, чтобы он не заметил мои красные пылающие щёки.

– Не думаю что отец расстроиться этому… И кстати сегодня я так и не успела позавтракать, благодаря вам, не сочтите за грубость но мне пора идти… До свидания.

– Мы ведь ещё увидимся, правда?

– Конечно, мне понравилась прогулка с вами, как-нибудь обязательно ещё погуляем! –

Я развернулась и пошла домой, чувствуя, что он провожает меня взглядом.

Когда мы вернулись в замок после завтрака, там вовсю была подготовка к приезду отца, на мраморные полы, постелили ковры расшитые золотистой нитью, расставили столы, осталось только подать праздничный обед, и всё готово! Среди служанок я заметила Актиулину, её ярко красное платье сильно выделялось среди толпы, она нервно перебирала прозрачный подол платья и что-то читала, постоянно сглатывая слюну. Мне стало интересно, что же там у неё, и я решила подойти к ней. Грациозно делая каждый шаг, я направилась в её сторону.

– Что ты читаешь? – мой приход застал её врасплох, она посмотрела на меня испуганным взглядом.

– Госпожа, – она огляделась, словно ища поддержки, – я ничего ни читала, просто сижу и смотрю… – её губа задрожала, и глаза подозрительно заблестели, не хватало, чтобы она расплакалась!

– Всё замолчи, дай мне сюда, то, что ты читала!

–У меня, правда, ничего нет!

–Дай, я сказала!– пришлось повысить на неё голос, иначе до неё никогда не дойдет то, что я говорю! Но на неё казалось, это не подействовало, она не собиралась мне ничего отдавать, вот простушка. Я сделала шаг навстречу, давая понять, что если она не выполнит то, что я велела, ей сильно не поздоровиться. Сделав на лице своё самое любимое недовольное выражение лица, подошла к ней, схватила её за запястье и выхватила из её руки свёрток бумаги.

– Ты солгала мне! Как тебе не стыдно врать своей госпоже? Что из себя ты возомнила?! – Мне показалось, что мой тон перешёл на нервный крик, и я постаралась сбавить темп. Обычно люди что-то лепечут под нос вроде извинений, потом каются в своей непокорности, я выясняю, что у них там за секреты, посмеюсь над ними, и дело с концом. Но эта девушка превзошла все мои ожидания. Зарыдав на весь зал, она бросилась мне в ноги и просила отдать ей послание!

– Уйди от меня! Как ты смеешь меня трогать! Убери свои руки! – я орала на весь замок, что даже стало немного не по себе. Внезапно кто-то схватил меня за плечо и повернул к себе. Это оказалась мама, её выражение лица было не самым доброжелательным.

– Доротея! Отдай быстро ей письмо!

О боги, как же мне хотелось его прочитать, любопытство овладело мной всецело, никогда прежде я не была так заинтересована, в душе что-то кольнуло, от того что я не знаю что там написано… Я оттолкнула Лину, швырнув в неё письмом и ушла прочь, мама последовала за мной. Зайдя за угол, она сильно схватила меня за руку, грозно посмотрела мне в глаза, мне даже показалось, будто её глаза заискрились.

–Что ты вытворяешь?! Ты дочь правителя, а ведёшь себя как базарная баба! Что за поведение? Что тебе сделала бедная девочка? Тебе ни капли не стыдно? Отвечай мне! – Почему она так на меня кричит? Что я такого сделала? Подумаешь, из-за ерунды сорвалась на меня, будто я кого-то убила…

– Мам… Она что-то читала…– не дав договорить мне, она взорвалась!

– И что? Ей нельзя читать? Мне совершенно всё равно, что ты скажешь в своё оправдание, но если я узнаю, что ты ведёшь себя неподобающее, клянусь, ты пожалеешь, приедет отец, и я всё расскажу ему! – Она немного помолчала, видимо подбирая слова. – А что скажет Северус, её отец? Что ты избалованная дочка и наследница из тебя никакая! – Наконец она отпустила мою руку, на месте где она держала меня, появились первые признаки синяка, окинув меня взглядом, она ушла, у меня задрожали колени, горечь подступила к горлу, в душе появилось чувство предательства. Кто ей дороже? Я, ее дочь или какая-то девка. Так обидно мне некогда не было, слёзы полились из моих глаз.