– И что, он хотел убить тебя? – Ошеломленная моей историей спросила Актиулина. Она отхлебнула малиновый отвар, не спуская с меня выпученных глаз. Я сидела возле окна, где сегодня ночью стоял Эол.

– Да. – Ответила я. – Его сестры таинственно исчезли. Думаю, они такие же, как и он. Сегодня утром говорила с отцом, за их головы дают двадцать тысяч золотых. Сомневаюсь, что кто-то найдет их.

– Всегда считала его скользким типом. – Радуясь своей бдительности, проговорила Лина, она обвела меня быстрым взглядом, и уткнулась в чашку.

Я поняла, что это взгляд означал « Какая же ты доверчивая дурочка, он вскружил тебе голову!!»

– Тебя кстати Пелагея искала. – Она допила отвар, и с грохотом поставила кружку на стол. – Я спросила, что она хочет, но она не ответила, сказала это лично.

– Пойду, поищу её. – Я встала, расправив плечи. – Никуда не уходи, я скоро приду. Актиулина кивнула и взяла уже шестую булочку с корицей. Я закатила глаза и оставила её наедине с едой.

Пелагею я так и не нашла, я обошла весь замок, но без толку. Единственное место, которое я упустила – библиотека. Я сразу направилась туда, Актиулина, скорее всего уже ушла, поэтому я не стала торопиться.

В библиотеке было очень темно и тихо, это на удивление странно. В дальнем углу, за высокими в несколько метров, книжными шкафами, доносился шорох перелистываемых страниц. Я взяла со стола подсвечник и пошла на звук.

За круглым массивным столом из дуба склонившись, сидел Игам. Вокруг него было множество книг и рукописей, листки с заметками и вкладыши от книг, все небрежно разбросанно. Видимо, он нервничал, т.к. то и дело ударял длинными когтями по столу, словно наигрывая какую-то мелодию.

– Здравствуйте. – Поздоровалась я, поклонившись.

Он поднял на меня маленькие, черные глаза, в них застыло удивление.

– Госпожа Илиниум! – Вставая из-за стола, приветствовал он. – Вы отныне так прекрасны. – Он восхищенно обвел меня глазами. – Поистине божественное прикосновение! Ваше сияние великолепно!

– Вам его показать?

– Нет-нет! – Замахал руками Игам. – Я и так вижу.

– Но… – Я в недоумении посмотрела на него. – Я же не сияю.

– Кожа избранных освещена постоянно, и лишь зоркий глаз Уроклей способен уловить его, ну и взгляд богов естественно.

Я подняла брови вверх. Отлично, Эол постоянно видит, как я подсвечиваюсь. И, получается, видел, с самого начала знакомства. Мои щеки покраснели от стыда, неловко вышло.

– Хорошо, что я застала вас. – Я села на стул, Игам тоже сел на свое место, напротив меня. – Я столкнулась с нехорошим человеком. Даже скорее, не человеком. Он заставлял снять с себя это. – Я вытащила из под платья кулон, подаренный им. – Что скажете?

– Он оберегает светлые души. – Восхищенно сказал Игам. – Про этот кулон есть одна поговорка. – Он сощурился, вспоминая. – « Уж коли, не хорош душой, то в воду прыгай с головой» Считается, что в нём есть сила огня, способная уничтожить зло. Думаю, этот Не ЧЕЛОВЕК, почувствовал силу исходящую от кулона.

Я задумалась, «… в воду с головой», есть сила огня. Я вспомнила, как одним касанием обожгла до крови Александра, должно быть кулон и вправду обладает магическими свойствами.

– Спасибо вам большое за этот подарок. – Поблагодарила я, от всего сердца. Игам спас мне жизнь, я никогда этого не забуду.

– Не за что. – Он расплылся в улыбке.

– А что вы здесь делаете? – Поинтересовалась я, глядя на горы книг и бумаг.

– Собираю нужную информацию в путешествие.

– Вы уезжаете?

– Да. – Он горько улыбнулся. – Я стал слишком стар для работы в столице, поеду навестить старых друзей.

– Куда вы поедете?

– На озеро Туаро, в Салор.

От удивления я раскрыла рот.

– Хотите увидеть русалок?

– Они и есть мои друзья. – Засмеялся он. – Поживу у них на берегах, а после через Канару и Магенварг поеду на родные земли, в Уроклу.

– Ничего себе! – Мне стало даже завидно, я никогда не была в Салоре и Урокле. Больше всего мне хотелось посмотреть на озеро Туаро, говорят оно огромное, почти как море, не видно ни конца, ни края. – В Салоре, говорят красиво. – Мечтательно проговорила я.

– Очень. – Согласился Игам.

– Ну, я пойду. – Сказала я. – Вам нужно собираться.

– Да-да. – Подтвердил Игам. – Нужно еще успеть попрощаться с повелителем. – Он поднялся со стула. – Прощайте госпожа, обучать вас, было удовольствием для меня.

– Спасибо вам за всё. – Не могу поверить, что больше никогда в жизни, не увижу его. – Удачи вам. – Я пожала его руку. – Прощайте.

– Госпожа! – В библиотеку, запыхавшись, вбежала Майя, она была бледна и чем-то напугана, пряди волос выбились из ее всегда аккуратной прически, было видно, она бежала сюда. – Идемте за мной.

Я взглянула на Игама в последний раз, я буду скучать по нему.

– Идём. – Я последовала за Майей. Упустив случай поподробней, расспросить Игама про его встречу с Александром.

Что-то случилось, она вела в западную часть замка, мы подошли к широкой двери, это покои Пелагеи.

Мы вошли внутрь. Комната была идеально убрана, повсюду были вазы с засохшими и уже почерневшими цветами. Синие шторы были раздвинуты, открывая вид на сад. Почему Пелагея не приказала выбросить засохшие цветы? И тут я увидела лежащую на кровати Пелагею.

Белые как снег волосы, были небрежно разбросаны по подушке. Она была неестественно бледна, и казалось, вовсе не дышала. Я услышала, чей-то всхлип позади себя и обернулась, в другом конце комнаты сидела Мельпомена, она положила голову на коленки и то и дело вздрагивала. Здесь была и Актиулина с Дамиром, она что плачет?

– Что происходит? – Спросила я.

– Пелагея мертва. – Дрожащим голосом сказала Майя.

– Нет! – Не веря, возразила я, закрывая ладонями лицо.

– Она отравилась.

От шока я попятилась к стене и уткнулась в неё головой, я чуть было не скатилась вниз, но чья-то сильная рука схватила меня за плечо, удерживая на ногах.

– Ты как? – Это был голос Дамира, слишком мрачно он это сказал. Я подняла на него взгляд и увидела, как встревожено он наблюдает за плачущей Актиулиной. Я огляделась, покои наполнились какими-то людьми. У входа, стояли пять служанок, включая Майю, все о чем-то перешептывались.

Я посмотрела на лежащую Пелагею. Она будто спит, и вовсе не умерла. Я ждала, пока кто-нибудь крикнет « Она просыпается, всё хорошо, расходимся!», но никто не сказал этого. Она хотела о чём-то со мной поговорить. Зачем она покончила с собой? Я почувствовала, как по моим щекам крупными каплями потекли слезы. Я подошла к сотрясающейся в слезах Мельпомене, я хотела обнять её, но она резко встала и пошатнулась от меня.

– Мне нужно побыть одной, прости. – По её щекам градом стекали слезы, ее лицо было красным и опухшим, не медля, ни секунды она убежала вон из комнаты.

Я осталась одна, мне стало страшно и одиноко. Я подошла к мертвой Пелагеи и села на край кровати. Даже будучи мертвой, она была прекрасной. Я взяла, ее холодную руку в свою. Слезы с еще большей силой, полились из моих глаз.

– Мне так жаль. – Прошептала я, задыхаясь от слез. Я аккуратно положила ее руку обратно и увидела на её локте синяк.

Я вытерла слёзы и заметила еще один на шее.

– Дамир! – Позвала я.

– Что такое, тебе плохо? – Обеспокоено спросил он, подбежав ко мне.

– Смотри. – Я показала на синяки Пелагеи.

– И что? – Он пожал плечами.

– Неужели её кто-то бил? – Спросила я.

– Не думаю. – Ответил Дамир. – Кто бы посмел бить госпожу?

Я замотала головой.

– Вдруг она не отравилась, вдруг ее отравили!

– В причине смерти ещё разберутся. – Он замялся, видимо размышляя, стоит ли мне говорить, то, что он собирался. – Она выпила яд, который в нашем замке никто не смог бы сварить, кроме неё.

– Любой маг! – Запротестовала я.

– Это ведьмовской вех. – Дамир оглянулся. – Выбросите цветы. – Попросил он служанок. Я услышала их перешептывание:

« – И вправду ведьмой была, пару часов назад свежие приносила…» – Сказала одна, затем они молча взяли по букету и удалились.

– Хочешь сказать никто бы не смог приготовить его, кроме нее. -

Он утвердительно кивнул.

– Она хотела мне что-то сказать. – Дрожащим голосом прошептала я. Актиулина громко зарыдала, и Дамир бросился её успокаивать.

– Я отведу её к себе и сразу приду. – Обратился он ко мне. – Побудешь немного одна?

– Да конечно. – Согласилась я, хотя больше всего, мне не хотелось оставаться одной.

Когда за ними захлопнулась дверь, в покоях остались только я и Пелагея, мне стало жутко. Я осмотрела ее руки, на них было как минимум по четыре синяка на каждой. Убрав волосы с лица, я ахнула, ее шея была вся в ссадинах. Нужно немедленно позвать лекаря, она не могла сама погибнуть! Я хотела встать и уйти, но вдруг я почувствовала, что кто-то коснулся моей руки. Ледяное такое прикосновение… Чьи-то пальцы обвились вокруг моего запястья. Я застыла, в ужасе осознав, что меня за руку держит Пелагея. Я взглянула в ее лицо, и в этот момент страх мой достиг своего апогея. Она смотрела мне в глаза. От такого ужаса я закричала как бешенная. Но мой голос сорвался и пропал, она поднялась, её бледное лицо было в сантиметре от моего, оно ничего не выражало, и казалось было ко всему безразличным, но тут из ее глаза потекла капля крови. Слеза, подумала я. Пелагея закрыла своей ладонью мне глаза.

Я стояла окруженная черным туманом, Я ничего не видела вокруг себя, и казалось, парила в воздухе.

Тут появился какой-то еле различимый силуэт, он приближался ко мне, это Александр!

– Ты хочешь защитить ее? – Внезапно он оказался в сантиметре возле моего лица, я испуганно вздохнула, и он испарился, я снова осталась одна окутанная тьмой.

Что-то тяжелое, не подвластное моей воле повернуло меня на шестьдесят градусов, я увидела двух девушек стоящих недалеко от меня, они не замечали меня и разговаривали, это были Мокра и Люсфера.

– Доротея умрет, так сказал Александр. – Мокра протянула руку сестре, но та не взяла ее. – Мы будем спасены. – Она говорила очень тихо, я еле расслышала.

– Тебе мало встречи с ней в видении и роще? – Крикнула Люсфера.

Мокра будто в панике взмахнула рукой, и они так же, как и Александр испарились.

– Ламия была человеком. – Говорила Мельпомена, тихим голосом. – Умоляю тебя, не лезь в это дело. – Она подошла ближе. – Я люблю тебя, но не позволю всё испортить. Но я клянусь тебе, с Ламией и Александром будет покончено.

Звонкий смех, меня сильно развернуло в обратную сторону, Мельпомена исчезла. Зато появилась Диана.

– Такого проклятия не существует! Пелагея, девочка моя, тебя обманули. – Диана встряхнула свои пышные волосы. – С чего ты взяла, что скоро погибнешь? – Уже серьезно спросила она.

Страх сковал мою душу, это воспоминания! Пелагея отдает мне свои воспоминания, но как это возможно? Она мертва, но всё еще способна на колдовство. Диана испарилась, но опять возникла передо мной, теперь её волосы были убраны, а лицо не выражало ничего кроме, непонимания. Я поняла, что это действие, происходило уже в другое время.

– Ты знаешь что делать. – Диана протянула мне, а точнее Пелагее, мешочек с неизвестным содержимым. – В случае смерти, ты сможешь всё рассказать. – Это был ответ, на мой мысленный вопрос.

И снова темнота, я одна в тёмной комнате, появляется силуэт, я узнала его, не видя лица. Это был Александр, в этом видении я смогла различить очертания комнаты, это покои Пелагеи.

– Я люблю её – взревел Александр, от его вопля моё сердце сжалось, о ком он говорит? – Она сделала это всё не ради меня и Ламии, и не ради моих сестер, только ради себя.

– Престол..? – Прошептал до боли знакомый голос. Говорила Пелагея, ее голос находился рядом, я хотела обернуться, но испугалась, что видение пропадет.

– Что мне делать? – Александр плакал. Я поежилась от увиденного, я видела в первый раз как плачут мужчины. – Я убил этих людей в надежде на спасение, но это был обман. Будь она проклята! – Он дрожал. – Остается один способ.

– Доротея не умрет. – Жестоко произнесла Пелагея, Александр поник. – И ты ошибаешься. Есть еще один способ.

– Она никогда не сделает этого ради меня.

– Я сегодня поговорю с ней. – Я услышала тяжкий вдох. – Ты наверно не знал, но Доротея очень добрый человек. Я уверенна, тебе редко встречались хорошие люди, но она, одна из них.

– Куда ты? – Встревожился Александр.

– Найду Доротею, а ты постарайся не умереть.

В покоях появился силуэт девушки.

– Принесите цветов в мои покои, – потребовала Пелагея. – Но не сейчас, ближе к вечеру.

Все тут же померкло, это случилось сегодня! Пелагея о чем-то говорила с Александром, она хотела от меня чего-то! Я была в смятении, и не понимала. Кем является, Пелагея и Александр. Как они связаны между собой?

И снова пелена, меня повернули в другую сторону. Пелагея была у себя в покоях. Я видела ее в отражении зеркала. Повсюду были расставлены цветы в дорогих вазах, их аромат развеялся повсюду.

– Моя смерть, не спасет тебя. И тем более, никак не поможет тебе. – Говорила Пелагея. Я поняла, что сейчас увижу ее убийцу. Она медленно поворачивала голову к собеседнику, мое сердце бешено стучало в предвкушении увиденного. Но вместо этого, последовала яркая вспышка света, от которой я чуть не ослепла, меня пронзила боль, я слышала где-то вдалеке голоса.

– Доротея очнись. – Я не понимала, кто это говорит. Но чувствовала, как говоривший человек поднял меня на руки. Я почувствовала, как больно запылали мои щеки, они, что бьют меня по щекам?

Я открыла глаза, мои веки были тяжелыми и не хотели слушаться. Послышались испуганные вздохи.

– Ты видишь меня, Доротея? – Теперь я слышала без звона в ушах, и отчетливо. Но я и вправду ничего не видела лишь белый свет, я поморгала, но ничего не изменилось.

– Пустите меня. – Скомандовала Диана, я почувствовала, как ее прохладная рука коснулась моей горящей щеки. Глаза будто полоснуло ножом, я закричала, и кто-то прижал мою голову к себе.

– Открой глаза, не бойся. – Шептала Диана, покачивая меня в своих объятиях. Я послушно открыла глаза. Вокруг меня столпилось множество людей.

Я огляделась, тело Пелагеи пропало.

– Где она?! – Закричала я, вырываясь из объятий Дианы, и бешено осматривая комнату. – Где ее тело?

– Его вынесли отсюда. – Прошептал Дамир.

– Кто посмел? – Я села на кровати, и не сразу почувствовала, как из глаз потекли слезы. – Это ты убрал её руку? – Обвиняющее, крикнула я, в лицо Дамиру. – Мой взгляд упал на запястье, оно опухло, и словно браслет его опоясывал бурый синяк. Дамир тоже проследил за моим взглядом.

– Она словно ожила. – Дамир сотрясся, вспоминая увиденное. – Она держала тебя в этом месте. – Взглядом он указал на мою руку, я поспешно её спрятала. – Ты бы видела свой взгляд, у тебя не было зрачков Доротея! Она убивала тебя!

– Она не убивала меня, болван! – Я завыла от досады, вытирая льющиеся слезы.

Я не успела увидеть ее убийцу, единственное, что я знаю, убийца – это женщина. И, похоже, очень опасная. Я до крови закусила губу, от разочарования.

– Что она рассказала тебе? – Спросила Диана.

Я посмотрела на неё, возможно, этот человек, ответит хотя бы на половину моих вопросов.

***

– Ты и сама знаешь, о чём меня просила Пелагея перед смертью. – Диана взяла меня за руку.

– Заклинание, передачи мыслей или воспоминаний.

– Да что-то в этом роде. Пелагея что-то знала, и боялась, что её убьют, она хотела передать тебе значимые воспоминания.

– Я не успела увидеть убийцу. – Расстроено проговорила я, освобождаю свою руку. – Дамир оттолкнул меня.

– Давай попробуем восстановить твое видение, по сути, она его уже вложила в твою память, тебе остаётся лишь его возобновить.

Диана знала лишь один способ вернуть мне воспоминания. Это снова встретиться с Пелагеей, ее тело перенесли в специальную комнату, послезавтра ее тело увезут в Строун, чтобы родители сами похоронили ее. Мне нужно успеть коснуться ее, иначе ее смерть была напрасной.

Диана крепко держала меня за руку, и это предавало мне немного уверенности. Встреча, с оживающем трупом, не предсказывала, мне ничего хорошего. Пусть это и была моя подруга, но я не могла отделаться от чувства брезгливости и неприязни от ее прикосновения, это в лучшем случае. В худшем – меня преследовал леденящий страх, снова столкнуться с трупом своей подруги, мой глаз нервно подергивался, а представив ее взгляд на себе, я уже была готова упасть в обморок.

В комнате было холодно, стены покрылись морозным инеем. Посреди пустой комнаты стоял стол, а на нем тело Пелагеи, накрытое плотной, темной тканью. Факелы на стене отбрасывали пугающие тени, мне то и дело казалось, будто Пелагея дышит. Я отбросила ткань с её лица, и приготовилась увидеть ее открывающие глаза, но этого не произошло. Ее лицо было умиротворенным.

– У нее могла быть вся жизнь впереди. – Сдерживая слезы, прошептала я, разглядывая спокойное лицо Пелагеи.

– Она в лучшем мире Доротея. – Диана успокаивающее обняла меня за плечи. – Сосредоточься. – Попросила она. – Ты успеешь с ней проститься, а сейчас ты должна узнать, кто виновен в ее смерти.

– Только не отпускай меня. – Попросила я.

Сердце бешено стучало в груди, моя рука в миллиметре, от руки Пелагеи замерла, она сейчас проснется, и я всё узнаю.

Я схватила ее за руку, и с силой зажмурила глаза. Я не хочу ее видеть, от одного воспоминания ее глаз, я вздрогнула. Холодная рука мертвой хваткой вцепилась в меня. Я услышала вскрик Дианы, она замолкла и отпустила меня. Меня держала лишь Пелагея.

Знакомая пелена окутала всё вокруг. Я стояла не шевелясь. Вот появились очертания комнаты Пелагеи. Знакомое зеркало, и отражение моей подруги. Аромат цветов навеял прошлые воспоминания, и перед моими глазами картина возобновилась.

– Моя смерть, не спасет тебя. И тем более, никак не поможет тебе. – Пелагея уже говорила это. Я всмотрелась в ее отражение, такая живая, знала ли она, что сейчас погибнет? Я последовала за взглядом подруги, она слишком медленно поворачивалась к собеседнику, словно нехотя.

Наконец она взглянула в лицо своего убийцы. И улыбнулась. Перед ней стояла Мельпомена.

– Я люблю тебя Пелагея! – Промурлыкала та. – Я не хочу убивать тебя!

– Тогда зачем ты пришла? – Осторожно спросила Пелагея.

– Вылечи Мокру, я пыталась сама, но я смогла лишь облегчить боль, Доротея неплохо покалечила её.

– Ты же знаешь, я не стану делать этого.

Мельпомена горько вздохнула и села на колени перед Пелагеей.

– Тарира. – Ласково позвала она. – Мне нужна твоя помощь. Помнишь как в детстве? Мы всегда помогали друг другу!

– Ты мне противна! – Пелагея встала и оттолкнула от себя Мельпомену. – Когда ты стала такой?

– Зря ты так. – Тихо прошептала Мельпомена. – Я троюродная сестра Доротеи, мой отец, двоюродный брат ее отца. Разумеется, об этом никто не знает, кроме моей матери. Она слишком глупа, и после того как мой папаша умер, оставив ее беременной, она никому не сказала. Но теперь я знаю, во мне течет кровь Нивайвидана. Я единственная родственница Доротеи. После ее смерти, трон по праву достанется мне. – Она впилась в меня взглядом, а точнее в Пелагею. – Выбор за тобой, присягнуть в верности мне, или ей.

– Убив Доротею, ты не заберешь себе власть. Напомню, что правитель Адонис, а не она.

Мельпомена натянуто улыбнулась и встала, подходя ближе к Пелагее.

– Доротея умирает, Нина от горя несомненно последует за ней, она и так вся больная. А с Адонисом я уж как-нибудь разберусь.

– А что если он жениться во второй раз?

– Ты меня достала! – Рявкнула Мельпомена. – Ничего он не жениться! И детей у него больше не будет! Трон будет мой!

– Что ты пообещала Керам? – Осторожно спросила Пелагея. – Переведя тему, в ее руке было что-то прохладное, когда она успела что-то взять?

– Этот влюбленный болван сделает всё ради Ламии. Где-то он узнал, что выпив кровь избранного, проклятый обретает человечность. – Мельпомена подошла вплотную к Пелагеи.

– Но это конечно же не так. – Догадалась тарира. Мельпомена отрицательно замотала головой, довольно расплываясь в улыбке. – Ты обманула его, но зачем? – Они говорили про Александра, догадалась я.

– Ты услышала наш разговор, мы говорили о его сестричках, они не хотят быть людьми. Им нужна сила избранной. И я хотела дать ее им, но потом подумала, что мне самой она пригодиться. Ноэло без магии бессильно.

– Не могу поверить. – Пелагея закачала головой. – Я знаю правду о тебе, уже несколько дней. Почему я до сих пор жива?

Мельпомена рассмеялась.

– Потому что, я люблю тебя! И даю тебе шанс. – Она обняла ее за плечи, я почувствовала, как Пелагея содрогнулась.

– Ты всегда была моей подругой. – Тихо прошептала Пелагея. – Выпьем за это?

Мельпомена сощурила глаза и улыбаясь кивнула. Пелагея взяла кувшин с вином, и налила вина в два золотых кубка. Теперь я поняла, что сжимала Пелагея, в ее руке был пузырек с жидкостью, она ловко открыла его, и вылила содержимое в бокал.

– Мне нравятся твои покои. – Сказала Мельпомена, осматривая комнату. – Столько цветов! Ты любишь цветы? – Сощурив глаза, спросила она.

– Очень.

– Ведьмовской вех особенно? – Мельпомена, не моргая смотрела в глаза Пелагеи. – Слышала, ты недавно собирала его. Кого-то хочешь отравить?

Пелагея не шевелилась, лишь смотрела в потемневшие глаза подруги. В следующую секунду лицо Мельпомены оказалось в сантиметре от ее лица, невыносимая боль. Она ударила ее. Тьма перед глазами, жуткий смех и холод.

Я открыла глаза, Тело Пелагеи упало, отпустив мою руку. Я огляделась, Диана лежала на полу без сознания. Я сглотнула ком в горле. Во всем виновата Мельпомена. Подруга моего детства, человек которого я искренне любила, хочет убить меня. Я посмотрела на лежащую Диану. Она и не догадывается, какая ее дочь. Я взяла руку Пелагеи и села на колени перед ней.

– Прости меня! – Из моих глаз полились горькие слезы. Она хотела спасти меня. – Я обещаю тебе, что она ответит за это. – Слезы стекали по щекам и шее. Я сидела не в силах пошевелиться. Как я раньше не заметила, кто такая Мельпомена.