Свет пропал так же быстро, как и появился, я поморгала, глаза больно щипало, и огляделась.

В пару метрах от меня, обнявшись сидели Лина и Дамир, их глаза были закрыты, должно быть они без сознания, или еще не поняли, что свет пропал. Потом мой взгляд упал на Александра, его кожа приобрела розовый оттенок, губы перестали быть кроваво красными, в нем попал какой-то свойственный ему шарм. Он стал человеком, вдруг дошло до меня. Магия керов испарилась, я поняла, что раньше он был простым человеком. Почему же он стал таким?

Я не удержалась и громко ахнула, когда увидела ее. На полу, не далеко от Александра, словно младенец в утробе, лежала девушка, со светлыми, рыжеватыми волосами. До меня не сразу дошло – это Ламия. У нее не было ужасающего, змеиного хвоста, клыков и чешуи. Она была очень красива.

Я поднялась с колен, половицы подо мной заскрипели. И Ламия распахнула свои яркие зеленые глаза, устремленные на меня, в них больше не было того яростного огня.

Я замерла, не сводя с Ламии взгляда. Она не двигалась, лишь смотрела, на меня, изредка моргая. Я ждала, пока кто-нибудь еще очнется, но этого не происходило.

– Спасибо. – Прошептала она мне, я и не ожидала что у нее такой мелодичный голос, из ее глаз полились слезы. Я ошарашено смотрела на нее, не зная, что делать. Она человек, я не могу убить ее.

Не знаю, когда он очнулся, но в следующую секунду Александр оказался рядом с Ламией. Он накрыл ее наготу черным плащом и крепко обнял.

– Александр? – Прошептала она, и всхлипнув прижалась к нему.

Я заметила что Дамир и Лина очнулись и ошарашено, смотрят на происходящее.

– Отойди от нее. – Приказала я Александру, образовывая в руке новую молнию.

– Нет, Доротея! – Взмолился он, выставляя вперед руку, словно щит. – Пожалуйста, выслушай меня. – Я заметила, как его глаза заблестели. – Молю тебя.

– Я не могу. – Мой голос дрогнул. – Я должна убить ее, она монстр.

– Она человек! – Дрожащим голосом прошептал он. – Посмотри на нее. – Он улыбнулся. – Она та самая, прекрасная девушка, о которой я тебе говорил.

Я закрыла глаза, сдерживая рыдания. Боюсь, я не смогу ее убить, по крайней мере, не в таком обличии. Я опустила руки и вытерла слезы.

– Я ненавижу вас! – Крикнула я. Теперь мой голос сорвался, я начала задыхаться, почему все именно так?!

– Мокра, нет! – Это кричал Александр.

Я открыла глаза. Лицо у Мокры, стало уродливым как в тот раз у Александра. На лице выступили большие, синие вены. Глаза стали черными, а вместо клыков выросли огромные клыки. В следующий миг она кинулась в мою сторону, но на ее пути возникла Актиулина. Она раскинула руки, заслоняя меня собой. Мокра врезалась в нее со всей силы и сбила ног. В ту же секунду они повалились на пол. Мой крик повис в тишине.

– Сестра! – Закричал Александр и схватился за сердце.

Я увидела, как у Мокры из спины торчит стрела с белым оперением, а из под нее медленно вытекает алая кровь. Я замерла, не в силах пошевелиться.

Дамир опустил лук и устремил следующую стрелу на Александра.

– Я в порядке. – Сказала Актиулина, откинув от себя тело Мокры. Она вся испачкалась в крови, но казалось, ее это не расстраивает. Без капли брезгливости, она достала стрелу из спины Мокры и протянула Дамиру. Он молча забрал стрелу не взглянув на нее.

– Почему на нее не подействовала шкатулка? – Дрожащим голосом спросила я.

– Подействовала. – Зло сказал Дамир. – Ее обличий вернулся назад. Я сразу увидел, как она начала превращаться обратно в демона.

Я взяла Лину за руку и придвинула к себе.

– Убей ее, пока она не обратилась. – Приказал Дамир. – Или я сделаю это сам.

– Подожди! – Крикнула Лина. – А что если она не вернется в то обличие? Что если у нее чистое сердце?

Я недоверчиво хмыкнула.

– Скольких людей она убила? – Крикнул Дамир. – О каком чистом сердце ты говоришь? Она несколько раз чуть не убила тебя!

– Мы это вряд ли когда-нибудь забудем. – Прошептала я. – Но она все еще человек.

Мы переглянулись и посмотрели на Александра и Ламию. Они все еще были простыми людьми. И они оба плакали, крепко обнявшись.

Александр и Ламия сидели на стульях спинами друг к другу. Мы крепко их связали и ждали уже несколько часов, когда же к ним вернется демоническое обличие.

– Этого не произойдет. Они теперь навсегда люди. – Озвучила наши мысли Актиулина.

Александр облегченно выдохнул. А я еле сдержала слез.

– Как это случилось с вами? – Спросила я.

Александр громко сглотнул и сжал челюсть.

– Мы с раннего детства вместе с Александром. – Я не ожидала, что нам ответит Ламия, она говорила спокойно и тихо. Я смотрела на нее и не могла поверить своим глазам, она и есть, та самая жаждущая крови змея. – Мне было двадцать три и я уже была вдовой, когда пообещала Александру выйти за него. Но через пару месяцев появился он. – Она закрыла глаза, и немного в бок наклонила голову, должно быть вспоминала.

– Зевс? – Осторожно спросила я. Александр поморщился и вздрогнул. Ламия утвердительно кивнула.

– Не знаю, что нашло на меня. Наверное, благоговейный трепет перед всевластным богом. Я отдалась ему, а потом пришла она. – Ламия только сейчас открыла глаза. – По ее приказу, они убили моих детей. – Из ее глаз полились слезы и из моих тоже, я смахнула их тыльной стороной ладони, мне стало, так жаль ее. Я знала, о ком она говорит, Александр рассказывал мне. Керы убили ее детей – по приказу Геры. – А потом лишь боль. Должно быть, Гера, прокляла меня. – Она вздохнула. – Что со мной произошло?

– Разве ты ничего не помнишь? – Осторожно спросил Александр.

– Лишь боль, будто я горю в огне и постоянную жажду. – Она помолчала и огляделась, словно в поисках воды, спустя время она продолжила. – Я помню твой голос. Александр. Я помню, что ты был рядом. – Ее голова упала вниз, и она разразилась рыданиями.

– Я бы никогда не оставил тебя. – Я не заметила, как слезы потекли по щекам Александра. Я встала, достав из сумки нож, и разрезала веревку, что связывала их.

Александр тут же обнял Ламию, та не прекращала плакать.

Близился рассвет, я вышла из дома и втянула в себя свежий воздух. Сердце громко стучало в груди. Я поступила правильно. Я знала это, но мысль о том, что я не смогу быть с Эолом всегда, больно ранила меня. Дверь скрипнула. На пороге стоял Александр. Он был бледен, но не так как раньше.

Он подошел ко мне и поморщился откашлявшись.

– Прости меня. – Я слышала в его голосе раскаянье, но не могла простить. Он сделал столько ужасного, убил стольких людей и остался человеком. Как он мог заслужить жить счастливо и в любви? После всего содеянного.

– Надеюсь, вы скоро покинете Вальсайру. – Я повернулась к нему и взглянула в глаза. Я поразилась, они оказались карими, а не черными. Я опустила взгляд. Не могу поверить, что у него чистое сердце.

– Как скажешь. – Он хотел было уходить, но остановился. – Я проклял сам себя. – Вдруг сказал он. – Керы, живут вечность, за счет выпитой людской крови. Я лишь хотел спасти ее, хотел быть рядом с ней всегда, но погубил и себя. Я до последнего надеялся, что спасу ее душу. Но это сделала ты. – Он встал на колени и обхватил мои ноги.

– Что ты делаешь? – Изумилась я, пытаясь поставить его на ноги.

– Пятьсот лет мы были прокляты. – Он поднялся с колен и взял меня за плечи. – Я знаю, чего тебе стоит наше спасение. Пелагея была права, ты очень добрый человек.

Я кивнула ему. Тяжкий груз снова взвалился на мои плечи. Только сейчас, в эту минуту я осознала, что со мной произошло за столь короткое время. Разве могла я раньше подумать, что со мной произойдет подобное?

– Как ты познакомился с Мельпоменой.

– Это долгая история. – Он нахмурился.

– Я никуда не тороплюсь. Расскажи мне все, с самого начала.

– Когда Ламия стала такой, я был в ужасе. Не знал как помочь ей. – Он вздохнул. – Она убивала каждого, кто приближался к ней, всех, кроме меня. Я знал, что есть способ спасти ее, всегда есть выход. Но я боялся, что она натворит много ужасного, и будет помнить об этом, когда обретет спасение. Она бы не смогла жить с этими воспоминаниями. И я нашел шамана из Канары. Он смог усыпить ее, и она ни кому не причинила бы вреда. – Он замолчал, поджав губы.

– Что дальше?

– Дальше? – Он взглянул на меня. – А дальше я боялся, что когда-нибудь она проснется, и начнет творить зло, не по собственной воле. И никто не сможет ее остановить. Ведь она слушается только меня. Я искал способ продлить себе жизнь. И нашел. Через несколько лет я встретил Мокру и Люсферу. Они керы по рождению.

– Вы похожи, – изумилась я. – Будто и вправду родные.

– Нет. – Ухмыльнулся он. – Мы были похожи лишь черной магией, что была внутри нас. Она сводит людей с ума, заманивает. – Он вздрогнул. – Прошло несколько сотен лет, и я встретил Мельпомену. Она сама нашла меня. Она знала про Ламию, знала, что это не просто легенда. Она сказала, что есть способ вернуть ей человечность, но взамен я должен был помочь ей осуществить задуманное.

– У вас был план, как убить меня? – Холодно спросила я, хотя внутри все сжалось.

– Да. – Он виновато посмотрел на меня. – Я бы женился на тебе, Ламия выпила бы твоей крови, стала человеком. Люсфера и Мокра, провели бы обряд и обрели еще большую магию, ты бы умерла, а я женился на Мельпомене. Престол стал бы ее, а я бы исчез вместе с Ламией. – Он выдохнул. – Я слишком поздно понял, что она обманывает меня. С первого нападения в пещере я должен был догадаться, что способ с кровью не работает.

Я поморщилась, вспоминая прошлое.

– Я тогда не была избрана.

– Избранными рождаются, – Александр убрал с лица отросшие волосы. – После Мельпомена упиралась на это же, якобы потому что ты не прошла посвящение.

– Когда Диана ввела меня в транс, и я была в роще, тогда ты преследовал меня?

– Прости меня… – Прошептал он.

– С кем еще ты был? Это была Мокра?

Он кивнул, опустив глаза.

– Это я ее так покалечила, – догадалась я. – Тогда не было никакого мужа.

Александр кивнул, а я чуть не рассмеялась своей глупости. Как же я раньше это упустила?

– Знай, что все, что я делал, было ради Ламии. Я люблю ее больше жизни.

Я с жалостью посмотрела на него, прошло столько лет, а он все так же предан ей.

– Мы уедем сейчас же. – Пообещал Александр. – Ты больше не увидишь нас.

Я слабо кивнула, мне не терпелось покончить со всем этим.

– Надеюсь, оставшуюся жизнь, вы проживете в любви. – Дрожащим голосом прошептала я.

Дверь открылась, на пороге стоял Дамир.

– Все нормально? – Заботливо спросил он.

– Да. – Я шмыгнула носом. – Только очень хочу домой.

***

Прошло три дня. Каждый день, появлялась новая точка на моем запястье, как напоминание, что я упустила вечную жизнь вместе с Эолом. Татуировка не пропадала, я пыталась отогнать мысли о том, что зря оставила в живых Ламию и Александра. Меня ранило осознание, что все вокруг меня будут жить долго и счастливо, а я нет. Артемиду я не видела после того как она нас проводила. Надеюсь с ней все в порядке. Но больше всего я скучала по Эолу, я не находила себе покоя, и почти не спала все эти дни. Родители постоянно интересовались, что со мной произошло, они не знали, что Александр не опасен, а его сестра мертва. Поэтому он до сих пор был в розыске. Письма о награде за его голову, по сей день отправлялись по всей стране, в разные земли.

– Ай! – Вскрикнула я, хватаясь за руку. Запястье больно щипало. Я села на одну из мраморных скамеек в саду и потерла руку. И тут я увидела, татуировка исчезла. Прошло девять дней.

Я осмотрелась по сторонам. Слишком много людей. Эол не сможет прийти ко мне прямо здесь. Я соскочила со скамейки и со всех ног побежала к себе в комнату.

Я захлопнула дверь покоев и прижалась лбом к холодной поверхности. Я не могла отдышаться. Грудь сдавило, а в ушах пульсировала кровь. Главное не упасть в обморок.

Сильный порыв ветра растрепал мне волосы. Я взволновано обернулась. Эол стоял посреди комнаты, все еще не много прозрачным, но вот он снова стал похожим на человека. И я не медля не минуты, кинулась к нему в объятия, и он закружил меня, крепко прижав к себе.

– Ты здесь! – Я смеялась, но из моих глаз текли слезы. Похоже, плакать, вошло у меня в привычку. – Я так боялась потерять тебя!

– Я люблю тебя Доротея! – Охрипшим голосом сказал он и поцеловал меня в губы. Его поцелуй был таким сладким и чувственным. Я и забыла насколько важно для меня, чувствовать себя его частью. – Не плач, – попросил он, вытирая мне слезы. – Ты поступила правильно. Ты молодец, я горжусь тобой.

– Но мы не сможем быть вместе всегда.

Он улыбнулся и его карие, с зелеными крапинками глаза засветились радостью.

– Мы что-нибудь придумаем. – Он обнял меня еще крепче, и я растворилась в нем.

– Ты прав. – Я посмотрела на его идеальное, словно у статуи лицо. – У нас ведь полно времени. – Не вечность, но в запасе лет десять. – Пока я не начну стареть.

Эол звонко рассмеялся и вдохнул запах моих волос.

– Я и тогда не перестану любить тебя.