Солнце уже спускалось за горизонт, когда я вышла из дома и стала аккуратно обходить лужи, которые появились после дождя. Обожаю запах после грозы, воистину божественный аромат. Я вдохнула поглубже и пошла к воротам, где меня должен был ожидать конь, ну по крайней мере Актиулина сказала что должен, надеюсь она распорядиться этим вопросом. Она не обманула мои ожидания. Жеребец был готов отвезти меня куда нужно. Рядом с ним я увидела того самого мужчину, который открыл первым ворота.

– Здравствуйте – я слегка поклонилась ему, выражая почтение – приятный вечер, не правда ли? – Моё настроение было великолепным, после с разговора с Актиулиной у меня упал камень с души. И мне стало легче дышать и воспринимать реальность.

– Здравствуй Теа! Что верно, то верно! Я не успел назвать своё имя, уж прости, Никей, так зовут меня! – он широко улыбнулся, зубов у него не было, или были, но я не заметила их.

– Я подготовил для тебя отличного жеребца! Погляди на него! Каков красавец! – И вправду конь был прекрасен. Его тёмно-рыжая грива волнами спадала вниз. а его взгляд? Он был не то игривым, не то неукротимым, я даже немного побоялась садиться на него! Я подошла к нему, и он застучал своими ровными, круглыми копытами. Выражал он этим приветствие или призрение, не разберёшь! Никей помог мне взобраться на него.

– Никей? Как же я смогу вернуть вам коня назад?

– Не зачем! Как доедешь куда надо, отпусти его, он сам вернётся!

– Отлично! А как его зовут?

– Друг! Сначала его называли Рой, но он не откликался. А «Друг» ему очень нравиться!

– Ну что, Друг? Довезёшь меня до дома без проблем. – Улыбаясь, я погладила его по спине. – Он зафыркал, наверное, довезёт. Я надеюсь.

На улицу вышли Актиулина и Ефима, чтобы попрощаться со мной. Лина подошла ко мне и прошептала так тихо, что я еле расслышала.

– Госпожа, вы расскажете всё Дамиру?

– Да конечно, но не сегодня. Когда я вернусь, уже будет слишком поздно! И прошу, не говори своему отцу, что я приезжала, мои родители не знают что я здесь. Скажи, что это была какая-нибудь служанка из замка.

– Как скажете госпожа! – она слабо улыбнулась мне, и отошла.

– До свидания, Надеюсь, Ананке2 ещё сведёт нас, и мы непременно увидимся! – сказала я на прощанье людям провожающим меня.

– Да благословят вас боги! – ответили все хором.

Я подтолкнула коня ногами. И он вместе с попутным ветром поскакал в сторону замка.

Необыкновенной красоты поля, открывались передо мною. Очень здорово, когда трава не достает до твоих ног, и не царапает их, очень кстати заметила я. До меня донёсся чарующий запах цветов. Скорее всего, так пахли маки, растущие неподалеку. Ветер игриво путал мои волосы. Вот я заметила маленький ручей, появившийся благодаря сильному ливню. Я остановилась, чтобы напоить коня и отдохнуть самой. Я ловко спрыгнула и потихоньку подвела его к воде. Он жадно припал своими полными губами к истоку, часто глотая прозрачную водичку. Я присела рядом с ним в траву, я не очень люблю верховную езду, в детстве я упала с коня и повредила руку. Много лет после этого я не приближалась к лошадям. Друг мне понравился, пусть он и выглядел немного грозно, но в душе он очень милый, я уверенна! Мои мысли прервал какой-то шорох. Я обернулась, но ни чего не увидела. Друг обеспокоенно начал вертеть головой. Пришлось встать и успокоить его, нежно поцеловав в мягкий лохматый нос.

– Не бойся мой родной! Это просто ветер! – в этот миг мне захотелось, чтобы мне сказали то же самое. Рядом со мной, появился мужчина, словно материализовавшийся из

воздуха. Я даже не заметила как он подошел. Сердце бешено заколотилось, я стояла, боясь взглянуть на него. Я молчала. Хотя разум бешено настаивал, что нужно закричать, и бежать, как можно дальше, не оборачиваясь! – Беги! Скорей! Куда глядят глаза! – Я вела мысленный монолог сама с собой! Руки отчаянно затряслись. Волосы на позвоночнике встали дыбом. Я была готова упасть в обморок. Но мужчина повёл себя странно, нежно взяв мою руку, он сжал мою ладонь в своей руке. Его пальцы были теплыми и мягкими. Неожиданно для себя я тоже сжала его ладонь. Я повернулась, чтобы взглянуть на него. Волна ощущений пробежала по моему телу, он был прекрасен. Пожалуй, красивее Александра. В лучах заходящего солнца его кожа казалось цвета сливок, а волосы отдавали бронзовым светом, он высок и изящен. Его скулы тоже казались высокими и четкими, он поднял свои каре-зелёные глаза, и посмотрел на меня, его пухлые, алые губы улыбнулись мне ослепительной улыбкой.

– Кто вы? – только и смогла выговорить я.

– Меня зовут Эол. – Его голос отдавался эхом по всей округе, низкий и монотонный. Эол, как же мне было знакомо это имя. Где-то я непременно его слышала, только где, не как не могу вспомнить.

– А я Теа.

– Очень приятно. – Он слегка наклонил голову, в знак приветствия. Большим пальцем он слегка погладил мою ладонь и неохотно отпустил её.

С минуты мы молчали. Молчание стало напрягать.

– Что вы здесь делаете? Уже скоро стемнеет…

– Это вы что тут делаешь? Юной девушке не нужно разгуливать в одиночку, в столь пустынном месте.

И вправду. Что я делаю? Посреди поля разговариваю с незнакомым мужчиной. Но он почему то вызывал у меня доверие, и мне было совсем не страшно.

– Я… Это… Ездила в гости к одной знакомой. – Улыбка спала с его лица, будто он вспомнил что-то неприятное. – А что вы здесь делаете?

– Я часто бываю здесь. Это место мне очень нравиться. Я бывал в этих местах неоднократно.

– У вас здесь родные?

– Да, можно и так сказать.

– Вы бывали в замке правителей?

– Нет, – он ухмыльнулся, – лишь изредка видел его, когда проезжал мимо – он тяжко вздохнул и сделал шаг назад. Значит он не мог видеть меня лично, он не знает кто я.

– Вы непременно должны прийти туда и посмотреть.

–Если получится. – Снова улыбнувшись, он посмотрел на меня. – А вы бывали там? – Его голос звучал с иронией. Не ужели он догадывается кто я? Ну конечно, я одета слишком богато для простой девушки.

– Пару раз всего. Я живу с другой стороны замка. Иногда ходила вместе с другими девушками, помочь госпоже собирать цветы.

– Вы видели юную госпожу? Говорят, она великолепна. – Его красивое лицо расплылось в озорной усмешке.

– Обычная.

– Она вам не нравиться?

– Нет, с чего вы взяли? Говорю как есть. Она не так уж хороша. Говорят, от неё ушёл возлюбленный. Лишний раз доказывает, что она не идеальна…

– Он просто глупец.

– Нет же. – Эол странно посмотрел на меня, словно пытаясь прочитать мои мысли. Но похоже, у него это плохо получалось.

– Он вам нравиться?

– Нет, ни сколько. – Я не соврала. Это так и было. Мои чувства к Дамиру улетучились словно дым.

– И он никогда вам не нравился?

– Ну, может и нравился. Какая разница? Важно, что сейчас, а не то, что было…

Казалось, его порадовал мой ответ. Он повернулся в сторону и вздохнул.

– Друг уже ждёт вас. – Он подошёл к коню и погладил его по гриве, отчего тот довольно зафыркал.

– Откуда вы знаете, как его зовут? – Я сощурила глаза, и пристально взглянула на Эола. Боязливо делая шаг назад.

– Угадал. – Он довольно ухмыльнулся. Да он издевается надо мной!

– Кто вы?– Он очень странный, я оценивающее осмотрела его, с виду совершенно обычный молодой человек, дольно красив. Скорее всего уличный артист. – Как вы подошли ко мне так тихо? Словно из воздуха – Он улыбнулся.

– Считаешь возможным появиться из воздуха?

– Откуда мне знать. Поэтому я и спрашиваю.

– В другой раз я может быть расскажу тебе.

– Почему не сейчас?

– Слишком рано…

– Когда мы перешли на «ты»?

Он лишь улыбнулся и не ответил.

– Сейчас ты сядешь на коня и помчишься домой. Тебе осталось до дома всего не чего.

– Прогоняешь меня?

Он снова улыбнулся. Подошёл и взял мою руку.

– Я бы никогда не прогнал тебя. – От его голоса у меня дрожь прошла по всему телу. Глаза манили меня к себе, своей теплотой.

– Что вы со мной делаете? – прошептала я.

– Ничего. – Он пожал плечами и улыбнулся уголками губ, отпустив мою руку.

Мне захотелось упрямо схватить её назад, сжать его пальцы и не отпускать. Что со мной происходит?

– Иди. – Эол подсадил меня на коня и взглянул на небо. – Ночью снова будет дождь.

Я лишь украдкой взглянула на него, не зная, что сказать.

– Прощайте, Эол. Всего вам доброго. – Я погладила Друга по спине, и помчалась в сторону замка. Лёгкое дуновенье донесло до меня сладкий шёпот его уст:

– До-свиданья…