Райли провожала взглядом арендованную машину без опознавательных знаков ФБР, в которой с полицейского участка уезжали Хуанг и Крейтон.

«Неужели я на самом деле хочу это сделать?» – спросила она себя, взбираясь за руль похожего автомобиля, который шеф Йорк выдал им с Биллом. Она завела двигатель.

– О, нет, Райли, – обеспокоенно глядя на неё, сказал Билл. – Даже не думай об этом!

– Не думать о чём? – спросила Райли.

– О том, чтобы ехать за Хуангом и Крейтон.

– Почему?

Билл застонал.

– Да причин столько, что я сбился со счёта. Они ищут Родеса. Мы ищем Хэтчера. И мы уж точно не должны преследовать своих коллег. О чём ты только думаешь, Райли?

Какое-то время Райли ничего не отвечала.

– Райли? – снова спросил Билл.

– Послушай, Билл, мы оба знаем, что заниматься ловлей Хэтчера сейчас совершенно бессмысленно.

– Поэтому ты собираешься вместо этого выслеживать Родеса?

– Я не думаю, что в этом районе сейчас есть кто-то из них. Мы просто тратим здесь своё время. Я лишь хочу узнать, что собирается делать Крейтон, даже если мне придётся ехать за ней через всю Южную Каролину. И я собираюсь участвовать во всём этом расследовании, нравится ей это или нет.

Билл покачал головой.

– Из-за тебя нас обоих уволят, – сказал он.

Райли почувствовала укол совести. Билл скорей всего прав. И это несправедливо. Но она уже всё решила для себя.

– Билл, если не хочешь ехать со мной, я пойму. Высажу тебя тут, и ты вернёшься в отделение полиции. И будешь делать то, что сочтёшь нужным.

– Чёрт с ним, – сказал Билл. – Сделаем по-твоему.

Вслед за автомобилем агентов Райли проехала по центру Ворланда и въехала в симпатичный жилой район. Крейтон, которая сидела за рулём, сбросила скорость, по-видимому, в поисках нужного адреса. Райли начала догадываться, куда она может направляться.

«Она совершает большую ошибку», – подумала Райли.

Может быть, Райли сможет её остановить. Если нет, то хотя бы поможет устранить последствия.

В то же время Райли мучило что-то по поводу места преступления. Что-то не имело смысла. Не то, чтобы она ожидала от Орина Родеса какого-то смысла. И всё же, в том, как он всё сделал, было что-то не так.

«Он как будто не закончил», – думала она.

Она никак не могла понять, что именно её тревожит.

Крейтон припарковалась перед красивым старым двухэтажным зданием с отделанными штукатуркой стенами. Райли припарковалась позади неё через несколько машин.

– Можешь подождать меня здесь, Билл, – сказала Райли, давая ему ещё один путь к отступлению.

Билл покачал головой.

– Нет, я прекрасно понимаю, что происходит. Я пойду с тобой.

Когда они вылезли из автомобиля, Эмили Крейтон стояла, опершись на свою машину, в ожидании их. Они не были рады видеть Райли. Крейг Хуанг стоял неподалёку, глядя в противоположном направлении, как будто хотел оказаться в другом месте.

– Вы же не думаете, что я не заметила, как вы меня преследовали, – бросила Крейтон.

– Нет, я лишь подумала, что проеду и взгляну, не надо ли вам помочь, – с улыбкой ответила Райли.

Скрестив на груди руки, Крейтон смотрела на Райли.

– Вы даже не знаете, что мы с Хуангом собираемся здесь делать, – сказала она.

– О, думаю, я знаю, – сказала Райли. – И я объясню, почему это плохая идея…

– Не стоит, агент Пейдж, – сказала Крейтон. – Я знаю, что делаю.

Хуанг бросил на Райли взгляд и с тревогой пожал плечами с далеко не таким же уверенным видом, как у его партнёра. И всё же, он пошёл вслед за Крейтон по тротуару в сторону дома. Райли пошла следом за ними, то же сделал Билл. Райли знала, что Крейтон никак не может им воспрепятствовать, не поставив себя при этом в неловкое положение.

Дверь открыла взволнованная женщина лет сорока.

– Миссис Стэдман? – спросила Крейтон.

– Да, меня зовут Шерил Стэдман, – удивлённо ответила женщина.

– Ваш муж дома?

– Да.

Теперь Райли знала, что интуиция её не подвела. Крейтон пришла поговорить с ближайшими родственниками Кирби Стэдмана. Райли считала, что это совершенно ужасная идея, которая не принесёт никакой пользы. Местная полиция предоставила им запись своего опроса родных жертвы, и Райли была уверена, что между несчастной семьёй и убийцей нет никакой связи.

Крейтон достала значок, то же сделал Хуанг.

– Агент Эмили Крейтон, ФБР. Это мой коллега, агент Крейг Хуанг.

Она намеренно не представила Райли и Билла.

– Можем ли мы войти и поговорить с вами и вашим мужем? – спросила Крейтон.

– Это необходимо? – спросила Шерил Стэдман. – Гилберт тяжело воспринял новость о своём отце, – она тяжело сглотнула и добавила: – Может, как-нибудь в другой раз?

– У нас всего пара вопросов, – сказала Крейтон.

Шерил Стэдман вздохнула и сказала:

– Мы уже ответили на целую кучу.

И всё же она опасливо открыла дверь и пригласила четырёх агентов внутрь. Она провела их в гостиную, где Гилберт Стэдман пустым взглядом смотрел в камин перед собой. Пламя почти потухло, но Стэдман, казалось, нисколько не стремился снова его разжечь.

Райли бросилось в глаза, что то здесь, то там валяются ленты и блёстки – видимо Стэдманы в спешке убирали праздничные украшения.

Как и жене, Стэдману было под сорок. Райли тут же заметила семейное сходство между ним и несчастной жертвой с фотографий с места преступления: оба мужчины были высокими, худыми, мускулистыми.

– Гилберт, пришли из ФБР, – окликнула мужа Шерил Стэдман. – Они хотят задать несколько вопросов.

Жестом она пригласила агентов присесть.

– Мы сочувствуем вашей потере, мистер Стэдман, – сказала Крейтон.

Гилберт Стэдман кивнул.

– Что вам удалось найти? – спросил он дрожащим голосом. – В полиции нам почти ничего не рассказали.

– Мы надеемся, что вы сможете нам помочь, мистер Стэдман, – сказала Крейтон, стараясь выглядеть сочувствующей и переживающей. Райли она не показалась убедительной, она была уверена, что Стэдманы считают также.

– Не представляю, как, – сказал Стэдман. – Мне нечего рассказать вам. Отец был вдовцом, ушёл на пенсию с работы директором школы. У него не было ни одного врага. Он любил рыбу, чёрт подери! Именно её он пытался поймать, когда его…

Голос Стэдмана заглох прежде, чем он смог закончить предложение.

Крейтон сказал:

– Мистер Стэдман, мы уверены, что вашего отца убил некий Орин Родес. Это имя вам о чём-нибудь говорит?

Стэдман отрицательно покачал головой.

– А вам? – спросила Крейтон его жену.

– Нет, – ответила Шерил Стэдман.

– Подумайте и постарайтесь вспомнить, – попросила Крейтон. – Орин Родес только что отсидел шестнадцать лет в тюрьме Синг-Синг за убийство шестерых человек. Он проделал сюда путь из Южной Каролины, чтобы убить вашего отца. Для этого должны быть причины. Ваш отец бывал на севере штата Нью-Йорк?

Райли заёрзала, и Билл обеспокоенно посмотрел на неё. Всё было именно так, как они боялись.

Глаза Стэдмана заметались между агентами, он пытался понять, что происходит.

– Нет, – ответил он. – Он родился и вырос здесь, и почти никогда никуда не выезжал. Но к чему вы клоните?

Лицо Крейтон посуровело. Хуанг, который пока ничего не сказал, смутился.

– Мне нужно, чтобы вы – вы оба – вспомнили, – сказала Крейтон. – Он наверняка упоминал об этом.

– Он не упоминал, – сердито бросил Стэдман.

По выражению лица Крейтон Райли видела, что она собирается спросить что-то ещё. Она не могла этого допустить.

Райли твёрдо сказала:

– Мистер и миссис Стэдман, спасибо, что уделили нам время. У нас больше нет вопросов.

Крейтон не могла поверить своим ушам. Хуанг, напротив, смотрел с облегчением. Райли подумала, что он сыт по горло самонадеянностью своего партнёра.

Крейтон начала протестовать:

– Агент Пейдж…

Хуанг перебил её:

– Думаю, мы действительно закончили.

Райли искоса посмотрела на Крейтон и повторила:

– У нас больше нет вопросов.

Крейтон проигнорировала своего партнёра, и уставилась прямо в глаза Райли.

Райли твёрдо сказала:

– Агент Крейтон, могу я перекинуться с вами парой слов на улице?

Хуанг попрощался с семьёй и первый пошёл наружу. Райли и Билл последовали за ним, следом вынеслась Крейтон.

Когда все четверо агентов вышли из дома и пошли в сторону своих машин, Крейтон была в полном бешенстве.

– Какого чёрта вы себе позволяете? – закричала она.

– Я скажу вам, что, – бросила Райли. – Я только что сэкономила вам, тупицам, кучу времени. Вы совершенно бесцельно донимали скорбящего сына и его жену.

– Я знаю, чем я занималась, – парировала Крейтон. – Или тот человек затруднялся вспомнить, или…

– Или что? – спросила Райли. – Хотите сказать, он лгал?

Крейтон медленно кивнула.

– Да, может и так. Это было бы логично, не правда ли? Он пытается выгородить отца. У них в семье есть секрет, который он бы хотел скрыть от всего мира. Он просто не может ничего не знать. Орин Родес не мог просто так приехать сюда и убить именно его. Должна быть причина.

Райли едва сдерживалась, чтобы не закричать.

– Не было никакой причины! Это было совершенно бессмысленно! Так любит действовать Родес – он убивает бессистемно!

Крейтон и Райли несколько секунд стояли и молча смотрели друг на друга. Биллу и Хуангу было крайней неловко, но они сохраняли молчание.

Стараясь успокоиться, Райли сказала:

– Агент Крейтон, если я позволила бы вам надавить на них сильней, могла бы случиться беда. Они бы точно составили жалобу.

Лицо Крейтон было красным и тряслось от ярости.

– О, жалоба будет, не беспокойтесь, – сказала она сквозь зубы.

Крейтон достала свой мобильник и начала набирать номер. Райли прекрасно знала, что она звонит Волдеру, чтобы рассказать, что Райли вмешалась в их расследование. И Волдер, конечно, поверит ей, а не Райли.

Райли не собиралась слушать. Она пошла к машине.

– Грядёт большая беда, – сказал Билл, шагая рядом с ней.

– Как будто я не знаю, – сказала Райли. Она была уверена, что последствия вскоре накроют её.