Во время поездки к городу, в котором жил Омар Шахид, Люси думала только о Сэме Флоресе. Ей всегда было интересно поговорить с главой технического отдела Квантико, так что она пользовалась для этого каждой возможностью.

Она строго сказала себе не отвлекаться от работы.

«Нам нужно поймать негодяя».

И очень вероятно, что они вот-вот схватят его. Тогда они смогут вернуться в Квантико и она переключит внимание на Сэма. Теперь ей казалось очевидным, что он заинтересован в ней не меньше, чем она в нём.

Но они до сих пор ни разу не ходили на свидание.

Сэм был слишком застенчив, чтобы пригласить её, так что она собиралась позвать его сама.

Когда Люси впервые заметила искру между ними, она прочла правила ФБР относительно служебных связей. Она не обнаружила в правилах ничего, что запрещало бы персоналу ФБР встречаться друг с другом.

Она была удивлена – и рада.

Люси изучала лицо агента Пейдж, пока агент Джеффрис вёл автомобиль. Люси не могла понять, что она думает. Агент Пейдж, очевидно, удивило то, как они с Сэмом разговаривали друг с другом в доме. По всей видимости, она не была в курсе того, что между ними что-то происходит. Интересно, как ей это?

Не одобряет ли она их отношения?

От одной этой мысли у Люси испортилось настроение. Агент Пейдж была её героем, и последнее, чего бы ей хотелось, это разочаровывать её.

Но, может быть, агент Пейдж не будет судить её слишком строго. В конце концов, Люси временами замечает некоторое влечение между агентами Пейдж и Джеффрисом. Интересно, они когда-либо ему поддавались? Они вообще задумывались о нём сознательно?

Что ж, это не дело Люси, и она уж точно не будет спрашивать их об этом.

Она просто надеялась, что агент Пейдж не увидит в их возможном романе проблемы.

«Да я просто не позволю, чтобы это стало проблемой, – подумала Люси. – С этой минуты я не буду думать об этом».

Она решила выбросить Сэма из головы на то время, пока будет работать над делом.

Она сделает свой ход по возвращению в Квантико.

В то же время Люси немного беспокоилась за агента Пейдж. Её, казалось, ошеломила новость о том, что их подозреваемый мусульманин. Ничего удивительного, учитывая, как непреклонна была агент Пейдж, говоря полковнику Ларсон о том, что убийства не имеют ничего общего с исламским экстремизмом.

Люси знала, что это была непреднамеренная ошибка – если, конечно, это вообще ошибка: не похоже, что навыки агента Пейдж начинают ускользать.

Люси хотела сказать агенту Пейдж, чтобы та не принимала всё близко к сердцу, но, конечно, это сделало бы только хуже.

Когда агент Джеффрис ввёл машину в Кордел, Люси увидела, что это обыкновенный и ничем не примечательный городок Южной Калифорнии. Во дворах не росло травы, зато дома были обвиты декоративными растениями и тут и там высились пальмовые деревья.

Они въехали в район высококлассного жилья и наконец добрались до улицы с небольшими домами, стоящими тесно друг к другу. Агент Джеффрис припарковался перед домом с адресом, данным им Сэмом.

То был небольшой фабричный дом с навесом для автомобиля с одной стороны. Там был припаркован пикап с поднятым капотом. Над двигателем склонился мужчина, что-то ремонтируя.

Когда Люси и её партнёры пошли в его сторону, он поднял глаза от внутренностей машины. Он был темнокож и кудряв.

– Чем могу быть полезен? – спросил он.

Люси не услышала в его голосе ни тени акцента.

Они достали значки и представились ему.

– Вы Омар Шахид? – спросил агент Джеффрис.

– Да, – сказал мужчина. – У меня какие-то проблемы?

Люси показалось, что он спросил это немного нервно, однако это необязательно что-то значило: любой начнёт нервничать, если к нему придут агенты ФБР.

– Нам бы хотелось поговорить с вами, – сказала агент Пейдж. – Мы можем войти в дом?

У Шахида нервно забегали глаза.

– Да в чём дело? – спросил он.

Агент Джеффрис спросил:

– Вы в курсе о том, что в форте Моват недавно произошли убийства?

Шахид кивнул.

– Да. Это ужасно.

Агент Пейдж спросила:

– Вы можете сообщить, где находились в тот момент, когда был убит сержант Клиффорд Уортинг?

Шахид нервно переминался с ноги на ногу. Подозрения Люси усиливались. Она была уверена, что её коллеги чувствуют то же.

– Я не знаю, – сказал он. – А когда именно это произошло?

Агент Джеффрис сообщил ему дату и время убийства.

Мужчина слегка улыбнулся. Люси не знала, что могла означать эта улыбка.

– Я был на базе, – сказал Шахид. – Я работаю там на строительстве двух объектов. У нас сумасшедший график: мы работаем круглосуточно.

– В чём заключается ваша там работа? – спросила агент Пейдж.

– Я вожу грузовик, – ответил Шахид. – Перевожу материалы с места на место.

Люси заметила, что он бросил взгляд на ящик с инструментами, стоящий у стены навеса.

Агент Пейдж сказала:

– Давайте пройдём внутрь и поговорим.

Одним быстрым движением Шахид в мгновение ока прыгнул к ящику. Прежде, чем кто-либо из агентов успел достать своё оружие, в его руке оказался полуавтоматический пистолет. Люси узнала в нём Беретту 92.

Люси увидела, что агент Пейдж почти достала свой пистолет, но вернула его на место.

Шахид наставил пистолет на агентов, переводя его с одного на другого.

– Руки вверх! – воскликнул он. В его голосе слышалось отчаяние.

– Лучше не делайте этого, – сказала агент Пейдж.

– Руки вверх, я сказал.

Люси знала, что ни она, ни её коллеги не успеют достать оружие прежде, чем он их застрелит. Пока они поднимали руки, она заметила, что агент Пейдж и Джеффрис сделали по шагу в сторону, немного отойдя друг от друга.

– А теперь ложитесь на землю, лицом вниз, – сказал он.

Агент Пейдж и агент Джеффрис продолжали стоять, не сводя глаз с мужчины. Очевидно, они не собирались его слушаться. Они не хотели ставить себя в настолько неудобную позицию. Стоя лицом к лицу с Шахидом, рано или поздно один из них мог сделать выпад.

Люси тоже стояла. Она знала, что идёт на риск. Конечно, агенты Пейдж и Джеффрис тоже об этом знали. Она пристально за ними наблюдала. Когда один из них перейдёт к нападению, она присоединится к нему.

– Ложитесь, я сказал! – рявкнул Шахид.

Агенты всё ещё ничего не делали. Люси чувствовала накал эмоций в воздухе. Она видела, что на лице мужчины появилось сомнение. Он понимал, что если убьёт одного из агентов, его тут же застрелят остальные.

Без лишних слов Шахид развернулся и выбежал в задний проём навеса. Когда Люси и её партнёры достали пистолеты и последовали за ним, он исчез в воротах в высоком заборе.

Когда трое агентов выскочили за забор, перед ними была лишь пустая аллея.

– Куда он мог убежать? – спросила Люси.

– Нужно разделиться, – предложила Райли.

– Он не мог уйти далеко, – согласился агент Джеффрис.

Люси бросилась бежать по аллее направо, а агент Пейдж выбрала противоположное направление, агент Джеффрис же стал искать место, где тот потенциально мог спрятаться неподалёку.

Люси бежала так быстро, как только могла, во время бега оглядываясь во всех направлениях. Большинство заборов на аллее были высоки, но через некоторые из них она могла видеть двор. Так, через один из них она заметила движение между двумя домами.

То был Шахид.

Должно быть, он пробежал через двор и сейчас мчался по дорожке перед домом.

Не давая себе времени задуматься о следующих действиях, Люси перепрыгнула через забор и бросилась к домам. К тому времени, когда она достигла дорожки, Шахид был всего в нескольких метрах от неё. Он всё ещё держал в руке пистолет.

Она подняла своё оружие.

– Замри! – крикнула она.

Шахид остановился.

– Брось пистолет на землю! – крикнула она.

Шахид стоял спиной к ней и ничего не делал.

– Брось пистолет, я сказала.

Вместо этого Шахид медленно повернулся к ней, всё ещё держа в руке Беретту.

Люси тяжело сглотнула. Она понимала, что сейчас выбор за ней. На тренировках их учили в таких случаях стрелять на поражение.

Но она не могла заставить себя спустить крючок. Она никогда никого не убивала, хотя и всегда знала, что этот день придёт. Однако она и подумать не могла, что когда дойдёт до дела, она придёт в такой ступор.

«Неужели мне правда надо застрелить его?» – думала она.

Вдруг она услышала крик:

– Брось пистолет на землю!

То был голос агента Джеффриса, затем между двух домов появился и он сам, с пистолетом в руке.

Сзади Люси появилась агент Пейдж. Она тоже держала в руке оружие.

Люси поняла, что они услышали её крик и пришли на помощь.

– Бросай пистолет! – крикнула агент Пейдж. – Живо!

 На этот раз Шахид наклонился и положил пистолет на дорожку.

Агент Джеффрис крикнул:

– Руки за спину! Сейчас же!

Шахид послушался.

Агент Джеффрис надел на него наручники и зачитал ему его права.

– Отлично сработала, – сказала агент Пейдж Люси. – Если бы ты не была так быстра, он бы ушёл.

Люси дрожащей рукой убрала пистолет.

– Я должна была выстрелить в него, – сказала она.

– Да, должна была, – сказала агент Пейдж, бросив на Люси внимательный взгляд. – Ты должна была защищать себя. И это было бы правильно.

– Если бы вы не появились…

– Тебе повезло. Но нам всем повезло и в том, что он достался нам живым. И это ты поймала его. Мы с агентом Джеффрисом отведём его в машину, а ты пойди посмотри, что там в доме.

Когда агенты Пейдж и Джеффрис повели Шахида к машине, Люси забежала в небольшой дом Шахида. Парадная дверь была отперта, так что она легко попала внутрь.

Небольшая гостиная была аккуратно прибрана и просто обставлена, тут и там на стенах был абстрактный мусульманский узор. Затем она прошла в единственную в доме небольшую спальню. Она была обставлена ещё проще, чем гостиная, в ней вообще не было украшений: просто односпальная кровать, шкаф и молитвенный коврик на полу.

Но когда Люси присела и заглянула под кровать, она увидела там бесчисленное количество оружия. Тут было и военное оружие, включая снайперские винтовки, и ящики с патронами. Она подошла к шкафу и открыла его: оказалось, что он тоже забит оружием. Затем она подошла к гардеробной и открыла дверь.

Там был огромный запас динамита и разных ингредиентов для других бомб.

Люси содрогнулась, пытаясь осознать, что происходит.

Это было похоже на подготовку к крупному мероприятию. Какое нападение планировал Шахид?

И кто ещё в нём участвовал?

Он явно не мог собрать всё это в одиночку, для личного пользования.

Люси хотела почувствовать облегчение от того, что они предотвратили то, что могло произойти. Но облегчение почему-то не приходило.

У неё было предчувствие, что до конца их миссии ещё очень далеко.