Райли наспех отправила сообщения Биллу и Люси: «Кажется, у нас появилась хорошая зацепка в Бярсе. Я за вами заеду», после чего сразу отправилась за ними. Оба её коллеги жили в Квантико, неподалёку от штаба ОПА.

Билл уже стоял перед домом, когда она подъехала:

– Что ты выяснила? – спросил он, не успев сесть в машину.

– Кое-кто считает, что видел парня на портрете. И пикап. Давай заберём Люси и всё выясним.

Люси жила всего в паре кварталов. Когда они подъехали к её дому, она уже выходила на улицу, но, забравшись на заднее сиденье, девушка молчала. Райли видела, что она мрачная.

– Давай-ка по порядку, – сказала ей Райли. – Я знаю, что ты расстраиваешься из-за вчерашнего. Но это не последний твой опрос, который прошёл плохо, уж поверь мне. И на этот раз это произошло не по твоей вине. У тебя ещё будут провалы, за которые ты будешь нести ответственность – мы все через это прошли, так что пора к этому привыкнуть. А сейчас тебе пора забыть об этом и вернуться к делу.

Райли видела в зеркало заднего вида, что Люси улыбнулась.

– Окей, босс, – сказала она. – Я тебя поняла.

Билл одобрительно рассмеялся.

– Что ж, я рад, что мы всё прояснили, – сказал он. – Так к кому на встречу мы сейчас так спешим?

– Сестре Лоис Пеннингтон сегодня позвонила Пайпер Дурст, подруга Лоис. Мы уже говорили с Пайпер, и она ничем не смогла нам помочь, кроме того, что рассказывала о каком-то очень странном знакомом Лоис. Но теперь, похоже, что-то есть у её парня – и нам нужно поговорить с ним.

– Студенты наконец начали что-то вспоминать, – сказала Люси.

– Как раз вовремя, – добавил Билл.

Въезжая в город, Райли сказала:

– Давайте ещё раз вспомним, что у нас есть по делу. Что нам известно на данном этапе?

Спустя мгновение Люси сказала:

– Мне кажется, мы начинаем понимать круг деятельности убийцы. Все жертвы не только являются студентами Бярса, но и живут неподалёку от столицы.

«По крайней мере те, о которых нам известно», – добавила про себя Райли.

Но она не стала говорить этого вслух.

Билл сказал:

– Теперь, когда он нападал на парня, мы можем быть почти уверены в том, что он бисексуал.

– Необязательно, – возразила Люси. – И точно не би.

Райли была поражена и почувствовала, что Билл тоже удивился.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Райли.

Какое-то время Люси молча всё обдумывала.

– Мне кажется, он может быть латентным гомосексуалом, – сказала она. – Вдумайтесь: он убивает девушек, пытаясь тем самым доказать себе, что у него традиционная ориентация. Но он не может так продолжать. И наконец он решает убить парня. Он это делает, но не до конца. Он даже не остаётся, чтобы убедиться, что жертва мертва – в то время как все девочки не имели даже шанса спастись. По мне так это явно свидетельствует о закоренелом шовинизме, а также о подавляемых сексуальных чувствах к мужчинам.

Райли переглянулась с Биллом. Они улыбнулись друг другу.

«Теперь я узнаю Люси», – подумала Райли.

Это была очень хорошая попытка составить портрет, учитывая, насколько мало им пока известно. И Райли не могла придумать ничего больше.

Тем не менее, что-то не давало ей покоя – смутное ощущение, что что-то здесь не так.

Ей казалось, что они высасывают теории из пальца, основывая их на ненадёжных суждениях и непроверенных данных.

Последнее время её инстинкты молчали, но чутьё, казалось, предостерегало её от поспешных выводов.

И Райли догадывалась, что этому ощущению можно доверять.

*

Когда Райли, Билл и Люси добрались до кампуса, они пошли прямиком к комнате отдыха в студенческом клубе, где они договорились встретиться с Пайпер и её парнем. Пайпер встала из-за стола и пригласила их присесть. Райли представила девочку Биллу и Люси.

– Но где твой парень? – спросила Райли Пайпер.

Пайпер огляделась, она тоже казалась удивлённой, что её парня здесь нет.

– Где же он? – пробормотала она.

Тут её взгляд упал на парня, стоящего в противоположном угла комнаты. Он от нечего делать рассматривал автомат с напитками. Пайпер закатила глаза и подошла к нему. Райли не слышала, о чём они говорили, но видела, что Пайпер пытается уговорить его вернуться за стол.

Казалось, что парню не очень-то хочется это делать.

«Но почему?» – задумалась Райли.

Вскоре Пайпер и парень подошли к столу и сели.

– Это Кеннет, Кеннет Мол, – сказала Пайпер. – Мой парень.

Кеннет кивнул, но прямого зрительного контакта он избегал.

Пара показалась Райли очень странной. Пайпер была общительной и крепкой девушкой с хорошей фигурой, в то время как Кеннет был худым, неуклюжим и замкнутым, пожалуй, даже болезненно застенчивым.

Как они оказались вместе?

Однако тут Райли вспомнила свои злополучные, безнадёжные школьные отношения. Вспоминая о них, она невольно гадала: «О чём я только думала?..»

Пайпер, вероятно, будет оглядываться на эти и другие свои первые отношения и думать о том же.

Пайпер погладила Кеннета по плечу.

– Кеннет видел парня с рисунка. Верно, Кеннет?

Кеннет пожал плечами.

– Не знаю. Может быть. Кого-то видел.

– Пожалуйста, расскажите всё, что вам известно, – попросила Райли.

Какое-то время Кеннет сидел, наклонившись вперёд. Затем он произнёс:

– Ну, короче, вчера после обеда по кампусу развесили эти картинки. Я не стал их сразу рассматривать. Я просто шёл по залу Говард, когда увидел парня, который стоял у доски объявлений. Он смотрел на рисунок. Казалось, что ему очень-очень интересно. Тут он увидел, что я подхожу, и ушёл.

Кеннет сделал паузу.

– Расскажи, что было потом, – стала подгонять его Пайпер.

– Ну, тогда я и сам посмотрел на рисунок. И тогда я понял, что этот парень выглядит в точности, как лицо на рисунке, и очень похож на описание, которое было приложено. Ну, то есть крупный парень, атлетичный, лохматые волосы. Я выбежал из здания, чтобы получше рассмотреть его, и увидел, как он идёт на стоянку. Он сел в пикап и тут же уехал.

Райли сгорала от нетерпения.

«Пикап!»

По словам Марри, парень, называвший себя Дэйном, говорил, что он водит пикап. Но насколько Райли было известно, эта информация не была обнародована.

Райли почувствовала, что Билл с Люси тоже взволнованны.

– Вы можете описать пикап? – спросил Билл.

– Да, – сказал Кеннет. – То был форд, довольно потрёпанный. Он был очень старый, годов, может быть, 90-х.

Райли поразили такие подробности: кажется, Кеннет оказался лучшим свидетелем, чем она ожидала, судя по его поведению.

– Можете припомнить что-либо ещё? – спросила Люси.

Мальчик сглотнул.

– Это не точно, но…

Он достал сложенный листок бумаги. Дрожащими пальцами он передал его Райли.

– Я записал его, – сказал он.

Райли развернула листок и чуть не охнула от удивления. Это был номер машины.

– Это нам очень поможет, – сказала она Кеннету.

Кеннет нервно переводил глаза с одного агента на другого.

– Вы так считаете? – спросил он. – Я никогда такого раньше не делал…

Он не закончил мысль, но Райли теперь поняла, что его тревожило. Кеннет был не только застенчивым, но и чувствительным, а также очень умным. Он знал, что то, что он делал, было очень серьёзным и важным. Он никогда не старался быть важным, особенно когда дело казалось чего-то настолько ужасного, как убийство. И от этого ему было не по себе.

По опыту Райли, иногда именно такие, как он, оказывались лучшими свидетелями: неуверенные в себе и глубоко озабоченные тем, к чему могут привести их действия.

– Вы всё сделали правильно, – ободрила его Райли.

Райли, Билл и Люси поблагодарили Пайпер и Кеннета, которые сразу же отправились на уроки, а сама Райли сразу же позвонила Сэму Флоресу и продиктовала ему номер машины. Она сказала ему, что, вероятно, это форд-пикап 1990-го года.

– Сколько вам потребуется времени, чтобы выяснить, на кого зарегистрирован пикап? – спросила Райли.

Флорес ответил в своей обычной чудаковатой манере:

– Сорок девять секунд, если вы позволите, – сказал он.

Райли улыбнулась Люси и Биллу.

– Он уже ищет, – сказала она им.

Прошло не больше полминуты, когда Флорес вернулся на линию.

– Грузовик зарегистрирован на человека по имени Пайк Тозер. Он проживает в Вашингтоне, 10-12 по шоссе Бил Вью. По профессии электрик, но, судя по всему, не работает в компании. Вероятно, он просто разнорабочий, который время от времени выполняет небольшие поручения.

Райли повесила трубку и передала Люси и Биллу информацию от Флореса.

– Чего же мы ждём? – спросила Люси. – Поедем прямиком к нему и возьмём его.

Но Райли знала, что это будет бесполезная поездка – Пайк Тозер мог даже не быть дома.

– У меня есть идея получше, – сказала Райли.

Все трое агентов пошли в кабинет декана. У секретаря на лице было написано всё, что она думает о них.

– Декана Отри нет на месте, – сказала она.

Дверь в кабинет была открыта, и Райли видела, что внутри действительно никого нет.

«В кои-то веки она сказала правду», – подумала Райли.

– Ничего страшного, – сказала Райли. – Я уверена, что вы сможете сами нам помочь. Скажите, Колледж Бярс нанимает независимых работников для мелкого ремонта? Например, по части электромонтажа?

Женщина нахмурилась. Мысль о том, чтобы помочь им, была явно ей отвратительна. Райли предположила, что декан Отри распорядился, чтобы она давала ФБР как можно меньше информации.

Тем не менее, женщина ответила:

– Да, наша проводка очень старая. Однажды нам нужно будет переделывать её во всём кампусе, однако пока у нас нет таких средств. Так что мы приглашаем внештатных электриков устранять неисправности.

– Вы нанимали электрика по имени Пайк Тозер? – спросила Райли.

Женщина продолжала молча хмуриться.

Райли сказала нарочито милым тоном:

– Мисс Энгстранд, надеюсь, вас это не слишком затруднит.

Женщина издала низкий звук, похожий на рычание. Очевидно, она правильно поняла Райли: угроза суда всё ещё висела в воздухе. Она взяла телефон и сделала звонок. Райли поняла, что она звонит в отдел техобслуживания.

Она спросила в телефон:

– Нам приходилось нанимать электрика по имени Пайк Тозер?

Какое-то время она слушала, а потом молча повесила трубку.

Она молча уставилась на агентов.

Затем она сказала:

– Мистер Тозер прямо сейчас работает в кампусе. Вы можете найти его в подвале корпуса Олмстед.

– Не могли бы вы быть так любезны, чтобы объяснить нам, где находится данный корпус? – спросила Райли.

Женщина снова прорычала и дала Райли листовку с картой кампуса.

Мгновение спустя Райли, Билл и Люси уже шли в нужном направлении.

Люси чуть не разрывалась на части от возбуждения.

– Это он, – повторяла она. – Печёнкой чую, это он.

Райли радовало то, что Люси перестала хандрить, кроме того, она сама чувствовала надежду.

Они подошли к корпусу Олмстед – величественному, заросшему плющом кирпичному зданию с башней с часами. На небольшой парковке рядом со зданием Райли увидела несколько машин, среди которых стоял и побитый пикап марки Форд.

«Кажется, мы на верном пути», – подумала Райли.

Агенты втроём вошли в здание и увидели делового на вид мужчину с бантиком, идущего по коридору.

– Простите, – окликнула его Райли. – Не могли бы вы проводить нас в подвал?

Мужчина выглядел озадаченным, однако, когда Райли показала ему значок, он махнул рукой:

– Налево по коридору, дверь в подвал в самом его конце.

Подойдя к нужной двери, агенты переглянулись. Райли знала, о чём они думают.

Легко будет или трудно?

Райли открыла дверь. Вниз, в сырой и мрачный подвал, вёл ряд ступеней.

– Это ФБР, – крикнула она вниз. – Мы ищем Пайка Тозера!

Никто не ответил.

Но тут включились инстинкты Райли.

Она нутром почувствовала, что он там.