За стенами тюрьмы солнце светило высоко и ярко. Эйвери прикрыла глаза и направилась к машине. Пустота стоянки и давящее синее небо заставили ее осознать, насколько подавляющей стало ее состояние.
«Списки студентов, – подумала она. – Это последний кусочек. Если ни одно имя не подойдет, мы вернемся на круги своя».
В голове застрял вопрос Говарда: «Правда?»
«Что он имел в виду? – думала она. – Я сказала ему, что прочла все о знаках».
«Правда?»
Она хотела позвонить Томпсону и узнать насчет графолога, а также списка студентов, занимавшихся у профессора.
«Ты отстранена», – напомнила она себе.
Успокоившись тем, что единственное давление, которое она испытывала от этого дела, шло от нее самой, Эйвери запрыгнула в машину. Книга по астрологии лежала на пассажирском сиденье.
«Воспользуйся советом, – подумала она. – Отдохни. Что делает тебя счастливой?»
Неожиданно она подумала о пляже.
«Что ж, ладно, – сказала она себе. – Пляж, так пляж».
Эйвери медленно поехала на запад к пляжу «М-Стрит». Она припарковалась на тротуаре и пересекла улицу, найдя тень под деревом. Усевшись прямо на землю, она облокотилась на кору и открыла книгу.
История астрологии тянулась бесконечно долго, но Эйвери взялась за нее. Она начала с первой страницы и была полна решимости прочитать все, вне зависимости от того, сколько это займет времени. Большая часть первой главы касалась различных энергетических потоков и того, как на них влияют луна и другие планеты. Она взглянула на океан и понаблюдала за тем, как волны накатывают на сушу.
«Вот почему оба тела были найдены возле воды», – подумала она.
Прочитав около четверти книги, Эйвери снова вернулась в раздел событий текущего года. Она пропустила списки, которые уже изучала ранее, и перевернула страницу. Название новой главы было выделено жирным шрифтом: Большой мутабельный крест. Она начиналась со слов: Новолуние четвертого июня активирует большой мутабельный крест и вызовет мощное выравнивание четырех планет, что повлечет за собой время серьезных перемен и трансформаций.
«Вот черт, – сообразила Эйвери. – Я же просматривала содержание вчера. Четвертое июня, это сегодня».
Более внимательное чтение позволило выявить, что Венера находится в Близнецах, Сатурн в Стрельце, Нептун в Рыбах, а Юпитер в Деве.
«Близнецы, Дева», – размышляла она.
Некоторые слова и фразы буквально выпрыгивали из текста: Энергия краев креста в новолуние, время распрощаться с прошлым и начать новое будущее, правда будет открыта.
К тексту шла картинка. Большой мутабельный крест был представлен в виде круглой диаграммы. Она была больше похожа на часы, окруженные планетами и соответствующими знаками. Сам «крест» представлял собой квадрат из планет. Внутри него были расположены названия знаков Зодиака, а каждая планета находилась в углу. Если бы это были настоящие часы в углах стояли бы числа девять, двенадцать, пятнадцать и восемнадцать. Две последние позиции как раз относились к Деве и Близнецам.
Эйвери взяла телефон и отметила на карте места, где были найдены тела.
Первая жертва была обнаружена на яхте в гавани Восточного Бостона. Вторая – в воде возле парка Ледерман. Блэк сделала скриншот экрана. Она провела линии между двумя точками и затем перетащила их вниз, чтобы создать квадрат с четкими углами по девяносто градусов каждый. Оба нижних угла были на земле.
«Нет, – подумала она. – Убийца разместил бы тела в океане, ближе к потокам энергии».
Она вернулась к первоначальной зарисовке и подняла квадрат чуть выше. Когда он приобрел углы в девяносто градусов, каждый угол был в воде. Две верхние точки, представляющие Рыб и Стрельцов, попали на побережье Чарльзтауна и в Челси, которые находились за Бостоном.
Эйвери положила телефон на колени.
«Это бред, – размышляла она. – Большой мутабельный крест? Это означает, что есть еще два тела».
Чарльзтаун находился под управлением А15.
«Просто позвони им, – говорила она себе. – Посмотрим, что получится».
Челси не находился под управлением Бостона.
«Их полиция не стала бы с нами связываться, найди они тело. Возможно, они даже наткнулись на него, но посчитали это отдельным случаем».
Проще всего было получить информацию из А15 через капитана О’Мэлли. Он спокойно может набрать капитана любого другого участка и запросить информацию о текущих расследованиях.
«Да уж, – поняла она. – О’Мэлли я не могу позвонить».
Она собрала вещи и направилась к машине.
Поездка на север по шоссе № 93 была спокойной и чисто формальной.
Эйвери поглядывала то на небо, то на пустое пассажирское сиденье, на котором лежала книга по астрологии. Вероятность обнаружить новую связь за такой промежуток времени наложилась на одиночество, которое испытывала Эйвери.
«Ты не можешь провести так всю жизнь, – сказала она себе. – Пора начать жить по-настоящему».
Блэк вспомнила ночь в баре с командой А1. Это было приятным воспоминанием и она была совсем не против повторить.
«Начнем сначала», – решила она.
Челси располагался на берегу реки с одноименным названием к северу от Игл Хилл и являлся пригородом Бостона. Эйвери проехала по мосту на Челси-стрит и свернула налево. По береговой линии простилались гигантские парковки и стоянки для танкеров. Вбив в навигатор точные координаты возможного места убийства Стрельца, она приближалась к району прибрежных отелей. Эйвери понятия не имела на что может наткнуться. Идея мутабельного большого креста была высосана из пальца. Даже для нее это было слишком, но она никак не могла отделаться от мысли, что крест было именно тем, что старался сделать убийца.
Котс Лэндинг представлял собой озелененный садовый участок с детской игровой площадкой, баскетбольными кортами и дорожками к реке.
Он был полностью забит полицией Челси, которая пыталась разогнать кучу СМИ, чтобы дать возможность проехать карете скорой помощи.
Сердце Эйвери замерло. Неужели она оказалась права?
– Покиньте территорию! – крикнул какой-то коп.
– Уйдите с дороги. Уйдите с дороги!
– Вечеринка окончена!
Эйвери припарковалась и вышла из машины.
Большинство журналистов были слишком заняты спорами с полицией, чтобы заметить Эйвери. Она нацепила черные очки и двинулась вперед, опустив голову. Быстро протолкнувшись сквозь толпу, она показала жетон и продолжила идти.
– Эй, это Эйвери Блэк, – услышала она позади.
– Детектив Блэк? – крикнул один из журналистов.
Копы повернулись на звук и стали наблюдать за ней. Кто-то пытался приглядется к лицу, кто-то просто тяжело уставился, будто пытаясь понять, почему ей позволили пройти.
– Эй, Блэк, – раздался голос. – Что ты здесь делаешь? Разве ты не Бостонский коп?
Эйвери подошла к этому человеку.
– Что тут произошло? – спросила она.
– Какое-то дерьмо, – ответил он. – Нашли тело мертвой женщины, по пояс зарытую в гальку, с луком и стрелой в руках. Можешь в это поверить?
«По пояс. Лук и стрела».
Символом Стрельца был получеловек-полуконь, держащий лук и стрелы.
– Вы знаете кто это?
– Пока не индефицировали. Молодая девушка двадцати с небольшим лет.
– Какие-нибудь предположения?
– Ничего. Похоже, парень, который сделал это, отключил все камеры в районе. Мы не можем понять как. То же самое и с телом. Там только камни и галька. Он должен был потратить несколько часов на это, но никто ничего не заметил.
– Могу я взглянуть?
– Ее уже достали, – сказал он, указывая на скорую. – Мы здесь целое утро. Все улики также убрали, но можешь спуститься к воде, если хочешь.
Дорожка привела Эйвери к металлическим перилам у реки.
Она наклонилась и присмотрелась.
Мелкие камни были собраны у стены, чтобы послужить барьером при приливах. Чуть дальше и в самой воде виднелись куда более крупные булыжники. Яма от тела все еще оставалась вполне четкой.
Какой-то парень, находившийся на побережье, крикнул своему напарнику:
– Убираем?
– Да, мы закончили. Сделай все как было.
Несколько человек начали заваливать яму камнями.
– Вам что-то нужно? – спросил подошедший офицер.
Время для Эйвери остановилось. Она погрязла в собственной голове, в своем мирке, где всегда была занята. Там были только небо и вода, больше ничего. Лишь она и убийца. Смысл первого письма теперь полностью открылся.
«Как разорвать этот порочный круг? Он пытался изменить собственную жизнь. Первая жертва уже есть. Будут еще. Будут, – размышляла Эйвери. – Будут – множественное число, то есть он говорил не об одной. Ему нужны четверо. Троих он уже убил. Он создает большой мутабельный крест в реальной жизни. Парень, который напал на меня не был убийцей. Он не мог им быть. Убийца прошлой ночью хорошенько потрудился».
Эйвери посмотрела на часы. Было уже три.
– Прошу прощения, – повторил офицер. – Я могу Вам чем-то помочь?
– Вы один из детективов по этому делу? – спросила она.
– Да, Дэйв Браун. А Вы кто?
– Эйвери Блэк. Убойный. Участок А1.
Его глаза расширились, а на губах растянулась улыбка.
– Точно, – ответил он. – А я и думаю, что лицо знакомо. Что Вы здесь делаете?
– Ваше убийство соответствует признакам расследуемого нами дела. Свяжитесь с моим руководителем Убойного отдела участка А1, Диланом Коннелли. У него есть информация, которой он мог бы поделиться.
Она развернулась и пошла прочь.
– Эй, – окликнул ее коп. – Вы куда?
– Ловить этого сукина сына, – ответила Блэк, даже не обернувшись.