Джейн открыла глаза и посмотрела в сторону двери номера. Она с облегчением вздохнула, увидев, что ее баррикада все еще на месте: серый диван, перевернутый набок, опирался на комод из орехового дерева, два кресла и письменный стол. Баррикада была для нее своего рода компромиссом: сначала она просто хотела покинуть отель и бежать от Доранов, от присвоенной личности, – и никогда не оглядываться назад. Но хотя поездка в такси обратно к отелю с Андре была, мягко говоря, напряженной, большую ее часть он провел, делая вид, что ничего не произошло.

– Эти приемы такие скучные, – произнес он, довольно неудачно пытаясь изображать непринужденный тон.

Джейн кивнула, ее мысли были заняты другим. Он знал, что она была ведьма, и это выводило его из себя. Но он изо всех сил не подавал виду. Он даже поцеловал ее на прощание в лифте – долго, медленно и глубоко, посылая по ее позвоночнику и ногам два совершенно разных типа мурашек. Последние два этажа она проехала одна, часто дыша, как будто только что пробежала кросс. Но, переступив порог своего номера, она решила выждать и посмотреть, что будет дальше… за хорошо укрепленной дверью.

Снаружи мягко постучали, и Джейн вспомнила, что именно этот звук разбудил ее.

– Уборка номеров, – прощебетали из-за дверей.

Джейн выпрыгнула из кровати и приготовилась прочесть мысли с той стороны двери. «Не то чтобы я могла ее впустить, в любом случае», – поняла она, и покачала головой сама себе. Баррикада даст ей от силы секунды две, если на той стороне окажутся разъяренные ведьмы, для всех же остальных это было просто большим неудобством.

– Через час, пожалуйста, – отозвалась она и прислушалась к шороху с той стороны, когда горничная двинулась дальше по коридору.

Краешком глаза она увидела движение в ванной и прижалась к стене около двери. Это точно был человек: высокий, с волосами до плеч… «Как я, – сообразила она. – Нынешняя я». Она тяжело вздохнула. Она так привыкла к своему новому отражению, что, как правило, уже не шарахалась от него в зеркале. «Буду ли я так дергаться, когда снова стану Джейн?» – грустно подумала она, заглядывая в ванную, чтобы окончательно удостовериться, что там никого нет. Из зеркала на нее смотрели темные миндалевидные глаза Эллы, и Джейн выпрямилась и вернулась к нагромождению в дверях.

– Ладно, – пробормотала она и посмотрела на диван. – Начнем с тебя.

Приведение комнаты в первоначальный вид заняло гораздо больше времени, чем разгром. Она закончила, вспотевшая и растрепанная, но, даже закрыв дверь на замок, не могла заставить себя отвернуться и пойти в душ.

«Я схожу с ума, – констатировала она: после вчерашней сцены было непросто привести мысли в порядок. – Но если это необходимо, чтобы расслабиться и спокойно почистить зубы…»

За дверью опять раздался шорох, и Джейн подскочила на месте, едва не закричав. Но вместо грохота, летящих кругом щепок и нашествия злых ведьм, под ее дверь издевательски бесшумно проскользнул бумажный прямоугольник цвета слоновой кости. Она сжала кулаки и попыталась угомонить колотящееся сердце. Только после этого она нагнулась и подобрала конверт, извлекая из него карточку, и посмотрела на текст. Это, несомненно, был бланк Линн Доран, но смысл слов не сразу улегся у нее в голове. Вместо написанных от руки записок, к которым она привыкла в особняке, это было напечатанное приглашение. «Это само по себе уже говорит о многом», – подумала она, проводя пальцем по рельефным буквам. Линн приглашала Эллу на коктейльную вечеринку в следующую пятницу, которая состоится по адресу… Парк-авеню, 665.

– У меня получилось, – прошептала она. – Как это у меня получилось?

Она зашагала по номеру, ступая босыми ногами по мягкой ковровой дорожке. Андре явно привел ее на прием как титулованную и замеченную журналистами привлекательную спутницу, чтобы впечатлить Доранов, – к этой тактике Линн, очевидно, была готова. Но когда она уже была там, кто-то с его стороны – может, даже та самая боевая сестрица, на которую жаловалась Лора, – распознал в Джейн ведьму. Далкеску сразу не могли понять, была ли Элла шпионом, подосланным Линн, или вольной птицей с собственными интересами, но они быстро догадались, что было большой ошибкой подпускать ее близко к готовящейся сделке. Все вышло из-под их контроля, продолжала восстанавливать события Джейн, в ту самую минуту, когда Джейн, повинуясь внутреннему порыву, упомянула имя Малкольма. Линн лично заинтересовалась ею, а значит, ее уже нельзя было просто вывести из игры или списать со счетов. Андре теперь будет держать ее близко… И его семья воспользуется первой же возможностью повернуть обстоятельства против нее. Сейчас было не время отказываться от маскировки. Настало время использовать ее на полную катушку.

Она будет Эллой – и только Эллой – еще всего неделю, пока не попадет в особняк, и не окажется на следующей ступени в поисках Аннетт.

* * *

Джейн вошла в затемненный бар с липким полом, где должна была встретиться с Ди. Назавтра Джейн собиралась в логово льва, и Ди согласилась забрать необходимое ей поисковое заклинание у Мисти, а потом встретиться с Джейн в баре неподалеку от их квартиры и все ей объяснить. Совсем как в старые времена, подумала Джейн, вспоминая все их тайные встречи, когда Ди помогала ей практиковать магию. Правда, воспоминания эти были не самыми приятными.

Она недоверчиво окинула взглядом мрачное заведение. Стройная знакомая фигура почти тотчас же бросилась ей в глаза.

– Харрис, – выпалила Джейн, стараясь держаться как можно веселее.

«Это так она себе представляет осмотрительность?»

Харрис обернулся и встал, вежливо улыбнулся и подождал, пока Джейн займет свое место, прежде чем сесть самому.

– Привет, Элла, – раздался его журчащий голос. – Надеюсь, ты не против, что я присоединился к вашему девичнику, – он снова улыбнулся, на этот раз широко, и Джейн почувствовала, как ее собственные губы тоже растягиваются в улыбке, но внутри она бушевала. Ди явно не раскрыла ее секрет, но в беспорядочных мыслях Джейн казалось только хуже, что она привела его как своего парня.

«Общаться с Эллой сейчас едва ли не так же рискованно, как и дружить с Джейн Бойл», – пришла ей в голову неутешительная мысль. Сестра Харриса Мейв чуть не погибла под колесами машины из-за гнусного преступления – помощи Джейн, и реабилитация была трудной и долгой. Юрий пытался убить за то же самое Ди в переулке около ее дома, а Линн даже жестоко избила собственного сына, когда узнала, что тот перешел на ее сторону. Джейн чувствовала себя ужасно, несмотря на то, что все трое прекрасно знали о рисках. А Харрис сейчас не мог принять это решение за себя.

– Привет, – неловко ответила Джейн.

Она бросила красноречивый взгляд в сторону Ди, но, как ни старалась, не могла поймать ее взгляда. Вместо этого Ди в изящном красном свитере с воротом-хомутом – Джейн никогда не видала подругу более элегантной – смеялась над шутками Харриса, выдумывала какие-то совершенно необязательные предлоги прикоснуться к нему, при каждой возможности откидывала за плечи густые черные волосы. Она вряд ли отдавала себе отчет в том, насколько опасно было приводить его на эту встречу, тоскливо поняла Джейн, глядя, как Ди провожает взглядом Харриса, когда тот направился к бару за напитками. «Налицо недетская влюбленность, а увлечения заставляют нас терять бдительность».

Это же, наверное, можно было отнести и к ней с Андре. Она немного нервничала перед встречей с ним после их поспешного ухода с вечеринки на крыше, но новое напряжение, возникшее между ними, только подлило масла в огонь и без того искрящей химии. Их как будто связывал один секрет – тот, который они хранили друг от друга. Не самая типичная основа для отношений, но поскольку они большую часть времени все равно проводили в постели, Джейн мало интересовали какие-либо обоснования. Ее мысль прервала Ди, которая неожиданно наклонилась к ней и незаметно сунула ей в руки мятый пакет.

– Заклинание совсем простое, – принялась она объяснять торопливым шепотом, откидывая волосы за плечи совсем не так, как когда Харрис сидел за столом. – Просто смешиваешь все ингредиенты, представляешь себе ее лицо – взрослой или ребенка, неважно – и произносишь имя семь раз. Потом наносишь порошок на веки, как тени. Того, что здесь, хватит на час.

– Как тени? – растерянно переспросила Джейн.

– Должно получиться вроде золотистого цвета, – успокоила ее Ди. – Не твой цвет, но пойдет. Имей это в виду, когда будешь одеваться.

– Спасибо, – ответила Джейн, стараясь незаметно засунуть пакет в сумочку.

«А Ди не так уж и беспечна, как секретный агент она куда более собрана, чем я».

Музыкальный автомат сотрясли первые аккорды песни «AC/DC». Вернулся Харрис с «манхэттеном» и двумя бутылками бруклинского темного эля.

– Элла, Ди говорит, ты последнее время чуть ли не ночуешь на работе. Добавить к этому тот факт, что саму ее вытащить с новой работы не проще, чем засунуть кошку под воду, – я практически не вижу вас обеих. Скажи мне честно: дело во мне?

Его глаза искрились весельем, но улыбка была спокойной и нежной, и Джейн наслаждалась ей, как чистым воздухом.

– Я понимаю твое беспокойство, – шутливо ответила она, – но Ди в последнее время и про меня совсем забыла. От недостатка внимания я даже начала работать сверхурочно, представляешь? – при этих словах она пыталась сообразить, кем же может работать Элла, – или Ди уже сама что-то придумала?

«Вот поэтому и нельзя никого с собой приводить», – решила она. Сначала Андре, а теперь и Ди продемонстрировали, что добром такое не кончается.

Но Джейн и сама то и дело рисковала, и общение с настоящими друзьями принесло ей такое умиротворение, что даже толком не удавалось рассердиться на присутствие Харриса. Она уже даже не возражала, когда Ди начала петь осанну божественному консоме ее Кейт. «Элла, может, и ведет сказочную жизнь, но и Ди грех жаловаться», – с легкой завистью подумала Джейн. Она с новой силой почувствовала желание снова быть собой, но предпочла сосредоточиться на приглашении, ожидающем на столе в ее номере, и на заклинании в ее сумочке. Ждать осталось совсем чуть-чуть.

– Ди сказала, твоя сестра в прошлом месяце попала в аварию, – выпалила Джейн, не обращая внимания на протест в удивленном взгляде Ди. – Надеюсь, ей уже лучше.

Лицо Харриса заметно потеплело.

– Спасибо за заботу, – сказал он, и Джейн непроизвольно придвинулась к нему на несколько миллиметров. – Физиотерапевт только что уменьшил количество процедур, она этому очень рада. Но наши родители все еще не в себе от всего этого, так что она пока остановилась за городом у бабушки и тети Шарлотты, и они сводят ее с ума. Она ждет не дождется, когда снова сможет вернуться в город.

Он улыбнулся, и она улыбнулась в ответ. Запоздало, он повернулся к Ди, включая ее в разговор, и Джейн уставилась в свой бокал. После паузы Ди продолжила болтать на огромной скорости что-то о волованах, и Джейн рискнула посмотреть, слушает ли Харрис. Харрис тоже смотрел на Джейн, и их взгляды встретились на странное, радостное мгновение, пока она снова не отвела глаз.

– Элла, – сказала Ди невозмутимо. – Как у тебя дела с твоим румынским красавчиком?

Джейн покраснела, но в тусклом свете бара на ее оливковой коже это было незаметно. Она ответила, сдерживая дрожь в голосе.

– Я бы не стала называть его «моим», – уточнила она, но отрицать то, о чем судачили с ее же подачи все бульварные газеты, не было смысла.

Семья Харриса время от времени тоже в них упоминалась. «Он и сам уже вполне мог слышать о “нас”, а если нет, то мог бы помочь распространить слух», – возразила она себе, но было что-то в этой конкретной лжи, что вызывало в ней особенную неохоту произносить ее. «Мне не нравится использовать Харриса», – сказала она мысленно, но это было не так, точнее, было не совсем так.

– У нас с Андре все замечательно, – ответила она, и ее пальцы плотно сжали ножку бокала. Как бы ей это ни претило, это был ее единственный шанс, и она не могла его упустить. – Но я так и не встретилась с его сестрой, а Далкеску, как выясняется, очень близки, так что в этом проблема.

Она бросила нервный взгляд на Харриса, и была удивлена, увидев, как он застыл на стуле, его лицо побледнело еще больше под веснушками. «Он же не может ревновать, – одернула она себя. – Или может?»

– Ди не говорила, что ты встречаешься с Андре, – голос его звучал тихо и напряженно.

– Ты его знаешь? – удивилась Джейн.

Почему бы и нет, ответила она себе тут же. Все ныне живущие колдовские семьи как минимум знают друг о друге. И он, к тому же, знал (и недолюбливал) Малкольма задолго до появления Джейн в их жизни. То, что у Харриса были натянутые отношения со всеми мужчинами, которых выбирала Джейн, выглядело слишком подозрительно для обычного совпадения. Впрочем, что и говорить: вкус у Джейн оставлял желать лучшего.

– Только его репутацию, – ответил Харрис коротко, нарочито четко произнося каждое слово. – Это не мое дело, но если ты не против дружеского совета…

– Я только за, – подбодрила его Джейн. – Я так хочу, чтобы у нас все получилось, – добавила она, ненавидя себя за то, что из-за этих шпионских игр ей приходится наблюдать, как губы Харриса сжимаются в плотную холодную линию.

Он замялся, и Ди огляделась по сторонам, словно надеясь закончить разговор, который сама же и начала. Наконец, Харрис снова заговорил.

– Семья для него превыше всего, – уверенно поведал он Джейн. – Особенно его сестра, Катрин. Она его практически вырастила, и если верить моей тете, у них чуть ли не один мозг на двоих. Он никогда ни при каких обстоятельствах не пойдет против нее. Так что если она тебя не одобряет – а она вообще редко кого-то одобряет – тебе лучше слишком не привязываться. Он не будет с тобой.

– Сестра и должна быть важна, – мягко вставила Ди.

Джейн подумала об Аннетт, Катрин и Мейв, и даже о Ди, которая стала ей почти как сестра, несмотря на холодок в их отношениях в последнее время.

– Это верно, – согласилась она еле слышно.

Исполненная нежности и грусти, она подняла бокал, и Ди с Харрисом последовали ее примеру.

– Спасибо за мнение.