ОН проснулся от щемящего писка. Кирилл раскрыл глаза и увидел, что рядом с его кроватью стоит шикарная дама, она была одета в пурпурное платье с низким большим декольте, так что её шикарные груди были видны почти наполовину. У дамы размер бюста был не меньше третьего. Высокая красивая причёска из длинных волос вилась где-то на затылке в виде загадочного цветка. Ярко накрашенные губы. В ушах блестели большие бриллианты. Дама была не просто хороша собой, а изыскана и как-то божественно идеальна. Идеальные черты лица, губы, брови, нос, идеальный цвет кожи. Дама молча смотрела на Кирилла и лукаво улыбалась. Она постояла так с полминуты. Кирилл лежал и не решался вылезти из-под одеяла. Оказаться в одних плавках наедине с такой королевой он просто смущался.

– Вы кто? – выдавил он из себя.

– Так вот Вы какой? Ну что ж! Ну что ж… очень даже неплохо. Только у меня к Вам просьба, – и дама немного коварно улыбнулась, – не говорите никому, что меня тут сейчас видели. Не говорите. Просто не надо никому знать. Вот и всё.

Дама хмыкнула носиком, вздохнув, повернулась и зашагала элегантной походкой. Вырез на спине у платья был не менее шикарным. А разрез на платье снизу давал возможность на мгновение взглянуть на то и дело мелькавшие стройные ножки. Туфельки на высоком каблуке ничуть не портили поступь этой особы.

Дама растворилась где-то в глубине коридора.

Когда она вышла, Кирилл подскочил с кровати и, протряся головой, потёр глаза кулаками. В этот момент дверь ещё раз раскрылась, и один из прислуги ввёз столик с завтраком. Кофе, бекон, сыр и масло, пара коржей и рисовая каша. Завтрак был вполне аппетитный. Кирилл хотел было позвать Ленина. Но тут неожиданно для себя увидел, что кровать Ильича пуста и аккуратно заправлена. Его знаменитого соседа не было. Кирилл пожал плечами и отправился умываться. Он долго плескался под душем, потом почистил зубы и побрился. Кстати, крем был отменный, хорошо пенился и пах очень изысканно, так что в отличие от рядового домашнего бритья там, в прошлом, это было очень даже приятно.

Когда Кирилл вышел из ванной свежий и заправленный, причёсанный, как на парад, то увидел, что его ждёт не кто иной, как начальник гостиницы Хрущёв. Этот человек противно, как-то пронзительно и брезгливо рассматривал Кирилла.

Хотя из его уст и вырвалось довольно вежливое приветствие:

– Доброе утро, как Вам спалось? Я надеюсь, сосед не доставил сильных проблем?

– Да нет… вроде.

Хрущёв кивнул головой и лукаво ухмыльнулся:

– Понимаете, у старика случаются ещё побочные эффекты от процедур. Да сами понимаете, возраст, возраст…

– А сколько ему?

Начальник гостиницы всплеснул руками:

– Этот вопрос у нас в республике обычно считают некорректным. Он очень даже не приветствуется. Но Вам, так и быть, скажу. Приблизительный возраст пациента под литером ноль девяносто… примерно восемьдесят лет.

– Ноль девяносто… – загадочно подхватил Кирилл.

– Да, товарищ Кирилл, Вы ноль девяносто восьмой, – кивнул головой Хрущёв.

– А какой в этом смысл?

Хрущёв невинно улыбнулся:

– Да никакого, просто номер и всё. Вы особо-то не озадачивайтесь. Всё равно всего не поймёте. Так, лишь малость. Кстати, он Вам вчера про кремлёвскую таблетку говорил. Там не всё правда. Он ведь всего не знает. Её вводили не через желудок в кишечник, а через задний проход. У одного из членов Цэ-Ка тогда геморрой был. Так вот мучился бедняга… представляете, таблетка-то немалая в объеме, а ему туда её вталкивают. Орал жутко! – в конце своего рассказа он, словно издеваясь, изменил интонацию на брезгливую.

Кирилл понял, что начальник гостиницы хочет показать, что знает весь его вчерашний разговор с Лениным. Вторая же часть этого мерзкого по смыслу спича была предназначена в виде примера: никто тут не имеет вечной ценности, и когда-то и тебе в задницу могут затолкнуть такую же таблетку, а потом рассказывать про это всем остальным.

– А вы сами-то видели, как её впихивали? – сурово и пренебрежительно спросил Кирилл.

– Нет, дед видел… – огрызнулся Хрущёв.

– Так у вас это семейное, что ли? А деда-то зовут случайно не Сергей Никитович?

– Нет, Юрий Михайлович. А Вы, товарищ Кирилл, поторопитесь. Вас сегодня ждут через час на самом важно высшем совете республики. Вы приглашены туда в качестве почётного гостя. Вот, наденете этот костюм, – Хрущёв кивнул на чёрный идеальный мужской костюм, белую рубашку и ало-красный галстук, которые висели на вешалке рядом с его кроватью. – Это очень почётно и серьёзно. Мало кто удостаивается такой вот чести, – Хрущёв зло сверкнул глазами и добавил, – и ещё… танца с саблями там не было… никакой музыки не было, ноль девяностый Вам солгал.

Кирилл хмыкнул и махнул рукой:

– Мне всё равно! – он повернулся и прошёл к столику.

Засунул салфетку за воротник и деловито бросил Хрущеву, который стоял, как официант в ресторане, немного согнувшись, словно в ожидании заказа. Он в эту секунду был так похож на обычного гарсона.

– Да, кстати, кто была эта женщина утром?!

– Какая женщина?! – заморгал глазами Хрущёв.

– Ну эта… в бордовом, красотка с третьим номером…

– Хм, не знаю. Вам, наверное, приснилось что-то, товарищ Кирилл. Не было никакой женщины… не было! – Хрущёв повернулся и зашагал к двери. – И помните! Вам нужно быть готовым через сорок минут. Приятного аппетита! – прикрикнул он, выходя из номера.

– Да пошёл ты… – жуя бекон, выругался Лучинский.

После завтрака он переоделся. Костюм был сшит словно по нему. Словно портной снимал мерку, а может, и снимал. Он ведь так долго был в их руках совершенно беззащитный…

Его вновь вели по многочисленным и странным коридорам. Но на этот раз, как показалось Кириллу, путь наверх, на воздух к жизни на земле был чуточку короче, а может, даже и не чуточку. Хотя, конечно, обычно говорят: обратная дорога короче, но тут Кирилл почувствовал, что его всё-таки вели другим путём.

Они поднимались в лифте, и опять длинный коридор с красной ковровой дорожкой правительственного здания в Кремле. За окном макушки башен и фрагмент виднеющейся крепостной стены с зубцами в виде букв «М». Где-то вдалеке пробили куранты на Спасской. Кирилл вдруг понял, что мелодия боя совсем другая! Отличавшаяся от той, которую знал весь мир в его, прошлом, времени!

Его завели в огромную приёмную. Золото ручек, дверей, люстр и обводов на пилястрах и колоннах. Но тут кресел для ожидания нет. Все люди, а их было человек десять-двенадцать, стояли. Когда Кирилла ввели, все мгновенно замолчали, рассматривая нового им человека в чёрном гражданском костюме. Кирилл непроизвольно тоже обвёл взглядом эту кучку. Как он понял, в основном тут стояли какие-то военачальники или руководители силовых структур: не то генералы, не то маршалы (Кирилл так и не сумел научиться разбираться в загадочных знаках различия). Кирилл понял, что это точно были военачальники: это стало ясно по ажурным золотым нашивкам на лацканах, плечах и отворотах кителей.

У огромных двухстворчатых дверей стояли два солдата, как понял Кирилл, из роты почётного караула. Они в высоких шапках, похожих на гусарские (только без козырьков) и красные фартуки на синих кителях. До блеска начищенные ботинки и выправка. Эти два болванчика в военной форме даже не моргали, казалось, что это восковые фигуры.

И вдруг зазвучали фанфары, и солдаты ожили. Они, как роботы, как танцоры брейка, как-то неестественно задергались и, повернувшись, одновременно (каждый свою) открыли створки дверей.

Впереди засверкал главный зал. Все люди, что стояли в приёмной, медленно, но как по команде прошли в проём. Кирилл тоже двинулся на зов фанфар.

Это был огромный зал с множеством окон, шикарными панно на стенах, золотыми люстрами, сверкающими хрусталём подвесок. Посреди этого помещения на высоком помосте примерно полутора метров высотой стоял широкий и длинный стол с красным, похожим на трон, креслом во главе. А вдоль этого стола были расставлены другие, более низкие стулья. Кирилл понял, что именно тут и проходит высший государственный совет.

Между тем генералы, не ожидая приглашения, начали подниматься на помост, рассаживаясь на стульях. Обслуга учтиво двигала их, подставляя мягкие сиденья под задницы этих вот сильных мира сего. Когда расселись все, то стало как-то непроизвольно тихо. Кирилл стоял один и смотрел: он не знал, что ему делать. Вдруг кто-то тронул его за локоть. Это был высокий охранник, он приветливо кивнул и шепнул на большой стул в углу помоста. Но этот стул не был придвинут к столу.

– Вы поднимайтесь и садитесь вот на то место. Это место почётных гостей, сегодня – ваше. Поднимайтесь и садитесь.

Кирилл вздохнул и ловко влетел на помост, плюхнулся в стул. Генералы как-то неодобрительно покосились на него. Видимо, тут было принято всё делать медленно и степенно. Ну а дальше пришлось ждать. За столом пустыми оставались четыре стула. Тот, что во главе (Кирилл понял, что это место Правителя) красный, как трон, и три оранжевых по бокам.

И вновь звучат фанфары, все встают, Кирилл по инерции тоже. Наконец, в зал входит Верховный.

Но сегодня, в отличие от прошлой встречи, он действительно похож на Правителя! Его мундир блестит золотом. Тёмно-красные брюки с золотыми лампасами, сзади него в оранжевых мундирах идут два человека и толстяк с псевдонимом Бунин. Этот первый зам, оказывается, действительно первый.

В этот момент кто-то громко и истошно кричит! Там, в углу. Кирилл непроизвольно вздрогнул, такого дикого и бешеного вопля он давно не слышал! Хотя слово «давно» становится в «его положении» просто издевательством.

Но!

Этот крик оказался сигналом. Это вопил солдат в углу. Здоровенный детина в форме с огромным золотым аксельбантом на груди и меховой папахе на голове, натянутой на лоб до самых бровей. Он даже закрыл глаза, словно от удовольствия.

Все замерли и началось.

Дикая мощная музыка ворвалась в помещение. Это гремел сумасшедший оркестр! Нет, десяток оркестров! Звуки заполнили разум!

Было так громко…

Наконец, так же неожиданно всё стихло… всё, но не совсем. Эти звуки… песня… да, звучит песня.

После жуткой силы звука в зале звучит просто вокал. Это поют генералы и высшие чиновники, стоящие за столом. Поют отрешённо, что есть мочи! Они рвут жилы на шеях, чтобы реветь в полную глотку! Напряглись и воют… воют…

Кирилл покосился на Верховного… Он тоже пел…

«Это гимн, это гимн их республики…» – догадался Кирилл.

И опять.

Опять неожиданно рванула музыка. Она до чёрных кругов в глазах давит на уши. И через секунду звучат лишь голоса тех, кто за столом. Такое вот неожиданное чередование громкости. Музыку то включают, то выключают. А они поют, поют…

Кирилл непроизвольно прислушался к мелодии, слова он не мог разобрать, но мелодия гимна показалась ему знакомой!

«Стоп! Это же „Боже… храни!“ или… ещё примесь… но чего?! А, да, это „…нерушимый …республик!“» – догадался Лучинский и невольно улыбнулся.

Их гимн – это страшный какой-то винегрет из двух мелодий. Одна сменяет другую и вновь, словно не совсем удачная аранжировка и попурри на эти темы. И вновь гром музыки в ушах. Они опять включили на полную катушку.

Но зачем?! Зачем они это делают?!!!

И тут Кирилл догадался…

«Они, вернее ОН, так проверяет, кто громче и чётче поёт этот странный и футуристический гимн! Генералы ревут – дерут глотки! Они не знают, когда выключат музыку. И тут нужно не смутиться, попасть в такт, знать и не путать слова!» – резанула догадка мозг.

«Абсурд, абсурд! Это чёртово будущее, которое меня окружает, похоже на протухший торт! Он уже весь в чёрвях и личинках, но всё равно сладкий… и его заставляют есть гостей, а те делают вид, что „просто сыты“, но торт им нравится, а его опять, опять насильно предлагают!» – Кириллу вдруг на ум пришло вот такое нелепое сравнение.

Его невольно даже немного затошнило от представления о том испорченном торте.

А затем начался сам государственный совет. Верховный сел на свой стул-трон. За ним опустились все остальные. Кирилл тоже присел на своё место. Вообще-то он ожидал какого-то торжественного ритуала. Громких речей. Но всё было банально скучно. Генералы и какие-то типы в штатском просто вставали и что-то нудно читали Верховному в качестве то ли отчёта, то ли доклада. Правитель корчил умную рожу, хмурил брови. Но Кирилл даже издалека видел, что ему смертельно скучно и противно, более того, складывалось такое впечатление, что он давно всё знал и изучал. А тут опять его пичкают старой информацией…

Всё так и катилось к не менее скучному финалу. Лучинский начал потихоньку даже зевать, прикрывая губы ладонью. Он сдерживал себя немалой силой воли, чтобы не раскрыть свой рот наполную. Наконец, доклад окончил последний выступающий. Верховный вздохнул, оперся на крышку стола, как пианист во время исполнения фортепьянного концерта на музыку Шнитке – широко расставив руки и растопырив пальцы. Он замер на мгновение. Кириллу даже показалось, что все перестали дышать. Где-то рядом всхлипнул видеооператор. Он снимал всё происходящее, как понял Лучинский, для новостей правительственного телеканала.

– Хорошо! Я доволен! Доволен результатами! И повторяю в который раз! – Правитель так и завис в позе паука над столом. – Наша главная цель – это стабильность! Стабильность во всём! Люди не должны чувствовать никаких перемен к худшему и ненужному! Поздравляю вас с очередным стабильным месяцем! – наконец Верховный выпрямился в полный рост и зааплодировал.

Все тотчас принялись бить в ладоши. Оператор ожил и задергал свою камеру. Пара фотографов, которых до этой секунды Кирилл и не успел рассмотреть, усердно защёлкали своими камерами и вспышками. Когда аплодисменты начали стихать, Верховный поднял вверх руку, словно стропальщик на стройке показывает крановщику команду «вира».

– Уважаемые друзья! Хочу представить вам первого в мире человека, который выдержал испытание нового медицинского препарата и смог доказать, что человек может справиться с самым упорным и неподатливым временем! Ради эксперимента этот человек пробыл во сне несколько десятков лет!

Все загудели и, чмокая языками, вяло захлопали в ладоши. Присутствующие внимательно рассматривали Кирилла. Кто-то с любопытством, кто-то с завистью, а кто-то, как почувствовал Кирилл, даже с ненавистью.

А Верховный тем временем продолжил:

– Так что совсем скоро мы проведем общемировую конференцию и опубликуем некоторые данные исследований! Уникальных исследований! И поверьте, на этой конференции будет сделано просто ошеломляющее и историческое заявление уровня всей истории существования человечества! Это будет поворот в сознании всех! Поверьте моему слову! Но пока… пока всё содержится в тайне! В особой государственной тайне! А товарищ Кирилл находится на обследовании и отдыхе. Но он полон сил и оптимизма и ждёт момента истины, так сказать! Поверьте, она не за горами! Мы, наша республика и даст её всему человечеству!

Все зааплодировали. Кирилл даже немного покраснел от смущения. Он вдруг понял, что совершил большую глупость: не встал во время представления его Верховным! Это была поистине вселенская наглость, как он догадался! Лучинский встрепенулся и попытался исправить ситуацию. Но, скорее всего, сделал только хуже…

Он вскочил и неожиданно для себя нелепо поклонился, словно артист в театре. Поклонился этим странным людям, которые ещё больше и сильнее загудели и задвигались. Когда Кирилл разогнулся и выпрямился в полный рост, он увидел, что даже Верховный жиденько рукоплещет ему.

«Вот это да! Как Гагарин прямо! Только вот я никуда не летал… а вернее, не летал ли! Летал во времени, и это покруче, чем Юра совершил! Только вот Юра делал всё на благо человечеству, а я?! Зачем мой этот вот безумный полёт?! Кому принесёт он пользу! И принесёт ли» – с грустью подумал Кирилл.

И вновь в эту секунду этот вопль. Дико, словно павиан, завыл солдат в большой шапке. Его огромных размеров рот был даже издалека похож на чёрную дыру бездонной пещеры.

Кирилл догадался: сейчас грянет этот нелепый и странный гимн. И правда, вновь резкие звуки, рёв генералов и прочих холуев Верховного. Опять страшная какофония чередуется то музыкой, то воплями.

«Зачем они врут сами себе?! Это ведь противно всё?! Даже этому царьку. Они ведь знают, что это смешно, и всё равно делают?! А остальные… они-то как?! Самое страшное, что одни делают это, как бы издеваясь, что мол, вот, смотрите, как мы тут придуряемся, а вас заставляем это всё смотреть и думать, что это искренне! Одни делают вид, что делают искренне, а вторые, что в это верят! А главный Верховный Правитель?! Он-то хитрее всех! Он, наверное, вообще над всеми смеется!» – рассуждал Кирилл, морщась при громких звуках.

Наконец, всё стихло.

Генералы усталые, но довольные, опустив головы, резво засобирались и стали спускаться с подиума. За длинный стол вновь уселись Правитель, два человека в оранжевых пиджаках и первый зам Бунин.

Когда зал практически опустел (остались лишь несколько человек охраны), Верховный устало расстегнул свой позолоченный пиджак, расслабил галстук и махнул рукой:

– Товарищ Кирилл, проходите, садитесь поближе. Церемония кончилась, можно расслабиться! Эй, люди, минеральной воды всем!

Кирилл неуверенно поплёлся к столу.

Два мужика в оранжевых пиджаках смотрели на него немного враждебно, как-то недоверчиво, изподлобья. Бунин кивнул приветливо головой. Правитель в глаза Кириллу не смотрел. Он развалился на своём троне, откинувшись назад и вытянув ноги под стол.

Он вздохнул и постучал костяшками пальцев по крышке:

– Вы, товарищ Кирилл, конечно, сейчас очень удивлены. И у Вас накопилось очень, много вопросов. Вот поэтому мы и пригласили Вас малым кругом всё обсудить и пояснить. Итак, товарища Бунина Вы знаете. Этот мой первый зам. Есть у меня ещё и два вторых зама. Это тоже очень близкие мне по духу люди. Они в курсе всех моих самых важных дел. Так вот, они иногда даже принимают решения, которые я лишь одобряю. Я говорю Вам это, чтобы вы понимали, кто есть кто. Итак, позвольте Вам представить, – Правитель кивнул на мужика в оранжевом пиджаке, что сидел слева. – Это товарищ Салтыков.

Салтыков привстал и покачал головой.

Правитель ухмыльнулся и, вздохнув, посмотрел на строгого мужика в оранжевом. Он сидел хмурый, опустив глаза в стол.

– А это товарищ Щедрин.

Кирилл непроизвольно хмыкнул. Правитель нахмурился:

– Вы что-то сказали?!

– Да нет, ничего, просто как-то получилось, что Вы разбили фамилию.

– А-а-а, Вы об этом! Да, я специально разделил.

Только сейчас Лучинский заметил огромное сходство у этих вот сиамских близнецов знаменитой фамилии. Это были словно два брата. Очень похожие друг на друга люди. Салтыков-Щедрин был как будто одной личностью, только вот разделившейся физически и телесно.

«Господи!!! Бобчинский-Добчинский. Да он кто такой, этот пижон? Он почему так позволяет себе поступать? Он что, думает, что он Бог?!!!» – дерзко подумал Кирилл.

Лакеи принесли минералку в стаканах. Кирилл выпил почти всё и облизнулся. Галстук давил горло, и вообще он чувствовал себя в этом парадном костюме как-то неуютно, словно в рыцарских латах.

Правитель посмотрел на Кирилла зло и буркнул:

– Ну, Вы готовы знать, что же мы от Вас хотим?

Кирилл развёл руками и выдохнул:

– Так я хочу с первой вот секунды, как попал к вам… – голос его слегка дрогнул.

– Ну вот, наши идеи и желания и сошлись, – Правитель кивнул головой Бунину.

Первый зам положил перед собой какую-то тёмно-пурпурную папку. Открыв её, он посмотрел в листок, что лежал в ней, и тихо спросил:

– Вы верите сами в своё бессмертие?

– Я?! – Кирилл пожал плечами. – Ну… теперь да… хотя, конечно, всё с ваших слов… борода-то у меня растёт. А значит, клетки как-никак развиваются или стареют.

– Это всё изучается, – Правитель стал хмурым, он сверкнул недобро глазами. – Но, заметьте, Вы бреетесь гораздо реже, чем там, в прошлой жизни!

– Ну, вроде так… – Кирилл вновь пожал плечами.

– Кирилл, мы хотим на уровне государственной власти, чтобы Вы помогли нам. Вы – и никто другой!

– А как я вам помогу?! Отдам свою печень?! – он грустно улыбнулся и тут же понял, что разговаривает слишком дерзко, словно перед ним ровня. – Так вы можете и не спрашивать… разрешения.

Но Правитель не разозлился, более того, он добродушно улыбнулся и, посмотрев сначала на Бунина (тот молча кивнул головой ему в ответ), затем на этих сиамских близнецов – Салтыкова и Щедрина, миролюбиво сказал:

– Нет, мы не хотим пускать Вас на органы и куски. Это не выгодно, да и никакого толка не будет. До Вас было семь похожих людей. Семь людей с похожими симптомами. Но все они проспали… не больше двадцати, ну, максимум тридцати лет. А Вы почти девяносто!

Кирилл понял, что пора открывать карты и заявить о себе как о человеке, которому в принципе всё равно. И нечего тут рассусоливать с этими разодетыми, как клоуны, режиссёрами-постановщиками исторического театра абсурда.

Лучинский хмыкнул и отмахнулся:

– И что? Я не хочу лекции про это. Мне всё равно. Я хочу знать, что вы всё-таки от меня хотите. Простите за грубость, – Кирилл перешёл в наступление.

Но скандала не получилось. Обстановка не накалилась. Нет, ничего не произошло. Сначала повисло молчание, Кириллу даже показалось, что его собеседники даже не знают, как себя вести в этой ситуации. И тут подал голос один из мужиков в оранжевом. Это был то ли Салтыков, то ли Щедрин. Кирилл не понял, он в них запутался.

– Что обычно хочет народ? – спросил мужик в оранжевом.

Кирилл посмотрел на него, как на сумасшедшего. Покачал головой и, вздохнув, пробурчал:

– Ну да, как же я мог забыть?! Хлеба и зрелищ…

– Ну, это да. Но всё-таки?

– А что ещё – не знаю, – задумался Кирилл.

Тут вступил в разговор второй мужик в оранжевом, то ли Салтыков, то ли Щедрин:

– Понимаете, Кирилл, русский народ постоянно недоволен властью. Он хочет её смены! Он хочет её кончины. Он устает от неё! Он постоянно, мать его, … хочет перемен! просто вот даже хлебом не корми… Да, о хлебе. Тем более, когда его нет, и всё не так идет, как ему кажется.

– Ну и что далее? Я не понимаю? – Кирилл вновь вздохнул.

– Что нужно сделать, когда приходит новая власть?! А?! – мужик в оранжевом как-то неестественно склонил свою рожу и прищурился.

Кирилл надул губы:

– Не знаю…

Тут подал голос Бунин, тот был краток, будто топором рубанул:

– Нужно создать новую элиту.

И вновь мужик в оранжевом:

– Потому как старая либо умерла, либо уничтожена. Так ведь?!

Кирилл немного смутился от этой атаки в четыре ствола. Он посмотрел то на одного в оранжевом, то на второго:

– Ну, так…

Тут в наступление пошёл Правитель, он даже приподнялся со своего трона-кресла:

– А что если элита постоянна?! Понимаете! Её не нужно менять! И её нельзя сменить! Потому что она постоянная и неизменная!

– Как это?! – опешил Кирилл.

Правитель ответил резко и громогласно, словно на митинге:

– А вот так!!! Она живёт вечно! Она вечная и никогда не умрёт! Она будет всегда!

– Вы шутите?! – пропищал Кирилл.

– Какие шутки?! – добавил Бунин. – Всё реально! И Вы… тому пример. И началось это очень давно.

– Что началось?! – не верил своим ушам Лучинский.

Правитель вздохнул и, опустившись в кресло, зажмурился и помассировал пальцами переносицы. Затем он низко и как-то медленно и отчётливо, отделяя каждое слово, сказал:

– У нас есть так называемая высшая государственная идея, которую мы собираемся воплотить в жизнь. Идея очень проста. Всякая смена и реформа губительна для нашего общества. Для нашего народа. Это показала история нашего народа. Всякое вот шатание и гуляние из одного исторического конца в другой чреваты неприятностями для всего народа. И главная причина этого в том, что даже самый стабильный и монопольный строй когда-то просто умирает, потому что умирает его элита. Его правящая сила! Вот почему коммунисты потеряли власть в конце прошлого века?! Потому что вымерла их элита, их большевистская элита! А осталась одна номенклатура. А она, словно зараженная, начала разлагаться. И разложилась до полного уничтожения государства. А теперь представьте, что элита, правящая элита, не умерла?! Она бы жила сто, сто пятьдесят, двести лет, или даже триста! Что бы было?! Да не было бы шараханья!!! Такая вот наша государственная идея: создать для нашей республики так называемую вечную элиту, правящий класс, который будет знать, что впереди у него очень много времени и, главное, стабильного времени! А народ будет знать: сколько ни будут сменяться поколения – всё будет стабильно и одинаково. И тогда вот начнутся спокойные и благостные времена для нашей республики. Вот главная цель нашей государственной идеи, которую мы хотим воплотить в жизнь. И главным помощником станете Вы, Кирилл!

– Опять я? Почему я?!!! Вы же хотите стать долгожителями или как там… бессмертными! – разозлился Лучинский.

Но на его раздражение опять отреагировали очень сдержанно:

– Да, но первый на земле бессмертный человек – это Вы! Вы! Никто не знает, как это произошло, но мы это установим. А Вы должны нам помочь. Вот и всё! – пояснил Бунин.

– Вы, Кирилл, поймите. Вся эта история развития нашей страны шла ведь по синусоиде из-за неустойчивости элиты, которая то умирала, то возрождалась. Нужно прекратить это делать. И всё. Тогда мы смело можем дать народу совсем другие условия для развития и жизни. Мы исключим из его среды обитания такую ненужную и вредную заботу, как смена власти. Вот и всё! – сказал то ли Салтыков, то ли Щедрин.

Его близнец подхватил слова брата:

– Это выход не только для нашей республики. Это выход для всей планеты! Но сначала его нужно разработать непосредственно у нас, чтобы потом на выгодных условиях, если хотите, продать технологию. И сделать нашу страну особой! У нас вот такой план! Когда наша элита станет, так сказать, бессмертной, то мы обязательно предложим это и элитам других стран! Но за это потребуем особый налог для нашего государства. Каждая страна в мире, которая хочет иметь свою бессмертную элиту, должна будет отчислять в зависимости от её развития определённый процент в фонд содержания нашей страны. И наш народ сможет жить за счёт других! Именно благодаря нашей государственной идеи!

– Вы поймите, Кирилл! – вскрикнул Правитель. – Это ведь будет сказка. Рай на земле для нашего народа! Для нашей республики! Каждый рядовой человек у нас сможет жить за счёт других стран. Причём безбедно жить, при том что наша элита будет бессмертна! Это гениальнее всего, что было на земле гениального! – Правитель встал и выкинул руку вперёд.

Кирилл сидел и молчал. Он слушал эти речи, и у него коченели руки. Нет, не от страха, а от ужаса реальности и безысходности положения, в которое он попал. Он смотрел на этих людей, сглатывая слюну, и молчал. Ему ничего не хотелось говорить. Лишь молчать…

Бунин вздохнул и, похлопав ладонью по папке, добавил:

– То есть всё просто. У нас появился бессмертный человек. Мы хотим, чтобы сначала такими вот стали и ещё несколько человек. Потом ещё. Потом ещё. Так называемый тройной поток. Эта особый государственный список чиновников, которые получат тот препарат, что сможет продлевать их жизнь. Вот и всё! Потом на государственном уровне мы продаём эту технологию бессмертия элитам других стран, которые смогут применить их к себе. А за это получаем бесконечные экономические выгоды, которыми и будет пользоваться наш народ. То есть мы создадим вот такой своеобразный вечный двигатель. Что мы будем иметь в конце?! Первое – элита живёт бесконечно долго. Второе – народ не волнуется и не требует смены власти, потому как жизнь у него беспечная, хоть и короткая.

Тут вновь вступил то ли Салтыков, то ли Щедрин:

– Но то, что жизнь короткая, а проще говоря, обычная продолжительность жизни у простого человека – в этом и прелесть. Ведь он будет стараться продолжать свой род. То есть будет существовать некая сменяемость народа. Да и такой нагрузки на планету не будет.

Ему вторил его «брат», скорее всего, Щедрин… а может, и Салтыков. Кто их разберёт, этих близнецов?! Какой-то страшный калейдоскоп этих рож в мундирах!

– Вы представьте себе, если все на земле будут вечны и все будут плодиться, нам просто через двести-триста лет не хватит места! Земля сойдёт с орбиты от перегрузки. Потому эта нижняя сменяемость нужна.

– Да, и ещё вот что гениально в этом плане: те люди, которые получат этот препарат, этот код бессмертия или длительной жизни, не смогут иметь детей. Перед приёмом препарата будет введена процедура кастрации.

Кирилл вздрогнул. Правитель, увидев это, ухмыльнулся:

– Нет, Вы неправильно поняли. У нас уже яйца не режут. Просто всё! Вот мужчина принимает специальный химикат – и не может больше иметь детей. Его семя не будет вырабатывать потомственные гормоны! Вот и всё.

В зале неожиданно повисло молчание. Кирилл вдруг понял, что слышит, как отчётливо бьётся его сердце. Он вновь сглотнул слюну.

– Ну, как Вам наш план? – спросил довольный Правитель.

Кирилл вздохнул и пожал плечами:

– Честно говоря, мне нужно прийти в себя от такого вот заявления. Это всё очень интересно… – тактично сказал Кирилл и опустил глаза.

– Вижу… у Вас сомнения. Скепсис, так сказать. Ну что ж, у разумного человека всегда должен быть скепсис, – хмыкнул Бунин.

– Вы спрашивайте! Не бойтесь! – подбодрил его один из Салтыковых-Щедриных.

– Что Вам кажется тут сомнительным? – настаивал Верховный.

– Не знаю… – буркнул Кирилл. – Мне кажется, простите, это всё вряд ли выполнимо.

– Почему?!!! – рявкнули все четверо в один голос.

Кирилл растерялся. Он посмотрел на них глазами, полными страха и неуверенности, и вновь опустил взгляд:

– Я не специалист в социологии или чего там ещё… психологии и философии, но мне кажется… это утопия. Одно дело, когда ваш близкий круг под названием «правящая элита» собирается стать вот таким, как я. Но когда вы хотите подсадить народ на иглу паразитизма?! Это конец! Может стать концом! А зачем тогда ему вообще нужно будет жить?!

Повисла тишина.

И вновь лишь удары сердца. Равномерные и тревожные удары куска мяса, который гоняет кровь по организму.

Наконец звучит голос Правителя:

– А Вы не совсем такой уж глупый, как мне показалось. Вы кое-что понимаете. И вопрос правильный. Вот поэтому мы тут и сидим и разрабатываем стратегию, чтобы жить-то народу хотелось. И весь вот этот театр абсурда и с гимном, и с карнавалом под названием Высший Совет, он ведь специально устроен, чтобы народу не было так приторно скучно и хоть как-то взбодрило его жизнь! Хоть как-то! Нужно устроить этот театр, театр политической жизни и существования власти вообще! Потому как наш народ до такой степени ленивый, что он не хочет даже бороться за свою жизнь! Ему всё равно: подохнет он завтра или нет! Вот главная беда и боль! – Правитель говорил это искренне.

Так, по крайней мере, казалось Кириллу.

– Сами судите, Кирилл! Почему у нас в стране всё время возможны были диктаторы?! Как бы они не назывались – великий князь, царь, император, генеральный секретарь или президент! Потому что народ всё время хочет именно диктатора! – буквально заорал один из Салтыковых-Щедриных.

Ему вторил братец:

– Тот народ, вернее часть народа, которая выжила при супертоталитарном режиме, самом жёстком, при котором Правитель рубил головы налево и направо, непроизвольно создаёт пьедестал для диктатора! Они говорят: правь нами жёстче! Потому что он уже согласен на это за то, что остался жить! И главное – при диктаторе не надо думать! Не надо затрачивать энергию созидания! Вот! Это удобно!

Кирилл зажмурился. Он тяжело дышал. Эти крики совсем смутили его. Они были словно установки гипнотизёра. Как в тумане он услышал голос Верховного:

– Вы, Кирилл, должны знать ещё одну истину. Нашу! Чисто нашу. Ни один правитель не вечен. И не всесилен! Вот!

Кирилл молчал. Он открыл глаза и посмотрел на этого человека. Обычные глаза. Но где-то там, там, внутри его, словно горела, словно гудела гигантская топка страшного клокочущего огня! То ли ненависти, то ли силы. Кирилл это чувствовал! Он тяжело вздохнул, но ответить не смог!

– Вот поэтому мы и дали Вам посмотреть на этого пациента, которого Вы у себя там, в прошлом, знали как Ленина. А сейчас он просто бедный старик с литером ноль девяносто. И он будет столько жить, сколько мы захотим! И мы им будем пользоваться столько, сколько посчитаем нужным! Мы можем с ним сделать всё. А он не может ничего, хотя формально, он считается у людей, не у всех конечно, но у многих, почти святым гением. Вот такая вот наша истина. И не вздумайте его жалеть! Он сам заслужил то, что с ним делают!

Кирилл всё-таки набрался сил и буркнул:

– Поэтому вы его, как и меня, заставили ссать в горшок?

И тут раздался гомерический хохот. Нет, гром хохота! Они хохотали все вместе! Все! Ржали, раскрыв широко рты. Они, словно по команде, надрывали свои лёгкие и гортани этим ужасным рёвом!

– Что вы смеётесь? Что тут такого? – разозлился Кирилл.

Правитель закончил смеяться. Его подчинённые вскочили с мест. Он тоже встал, смахнул с края глаза слезинку и примирительно и как-то даже жалобно сказал:

– Ладно, хватит, хватит. Нужно Вам отдохнуть. Подумать. И подумайте как можно лучше!

Ему дали понять, что разговор окончен. Кирилл оглянулся, сзади уже стоял сопровождающий, один из солдат охраны. Он вежливо улыбался. Кирилл поднялся и направился к краю подиума, там он медленно спустился по небольшой лесенке. Солдат шёл сзади. Ещё двое их ждали внизу. Они вежливо встали по бокам Кирилла.

Вдруг что-то сверху заурчало, и на подиум, а вернее рядом с ним, опустился гигантский то ли стакан, то ли занавес, то ли куб из стекла. Он накрыл стол и сам подиум. Правитель, Салтыков и Щедрин, Бунин остались сидеть за этой прозрачной перегородкой.

Сейчас они так были похожи на аквариумных рыбок… эдаких пёстрых, откормленных, жирных рыбок…

– Это звуконепроницаемая защита. Сейчас товарищ Верховный и его замы будут решать важные секретные вопросы. Очень важные. Эти вопросы никто не должен ни знать, ни слышать, – шепнул один из солдат. – А сейчас, пожалуйста, идите.

Кирилл двинулся к выходу, к этим огромным резным с позолотой дверям. Нет, не дверям, а произведениям резного искусства. Возле них с одной стороны стоял тот самый солдат в высокой меховой шапке с аксельбантом на груди, который дико орал при прелюдии исполнения гимна.

Кирилл в ужасе увидел, что в уголках губ у этого стража шрамы. У него на лице были шрамы, словно он герой того знаменитого романа «Человек, который смеётся». Кирилл даже вздрогнул. Он медленно прошёл мимо этого человека, который замер, как восковая фигура.

Когда они вышли из зала, Кирилл, не поворачивая головы, спросил того разговорчивого солдата, который пояснил ему про аквариум…

– А что у парня, ну того… крикуна, у него что со ртом?

– А это гимно-концертмейстер! Почётная очень должность при ритуалах государственных у нас. Попасть на его место может только человек из семьи почётной. Их специально готовят в особом училище. А когда туда поступают, даже подрезают рот студентам. Вот как. Вот от этого и шрамы.

– Рот? Ему что, рот разрезали, чтобы он шире его разевал?!

– Ну да! Без этого в училище не примут… да там ещё проверяют громкость, с которой ты можешь орать… я сам сначала хотел поступить в это училище… Но мне не хватило мощности голоса, – сказал солдат с грустью, пока они ждали лифт в маленьком потайном коридорчике.

– Ты что ж, хотел бы, чтобы тебе разорвали пасть… ну, это… разрезали рот?

– Ну, а что тут такого?! Зато потом знаете какой почёт?! Какие льготы и какая пенсия?!!! А?! На всю жизнь обеспечен! – причмокнул языком солдат.

– Да уж… порвали пасть и всё… – с издёвкой согласился с ним Кирилл.

Обратная дорога домой, вернее, в гостиницу, показалась ему вновь долгой. Вновь какие-то переходы, лифты и коридоры. Он всё время путался, куда идти. Его сопровождающий то и дело одергивал за локоть и направлял в нужную сторону. Когда они пришли, на территории гостиницы их вновь встретил Хрущёв. Он покосился на солдата и спросил:

– Маршрут пятый был?

– Да… так точно.

– Хорошо, завтра шестым.

– Есть, – солдат повернулся и растворился в коридоре.

Кирилл понял, что его каждый раз водят новым маршрутом. Наверное, для того, чтобы он не запомнил дороги. Он ухмыльнулся, потому что поймал себя на мысли, что если бы даже захотел запомнить, он всё равно бы его не запомнил.

Хрущёв лично провожал его до номера. Но к удивлению Лучинского, это вовсе был не номер Ленина. Совсем другой. Когда они зашли вовнутрь, оказалось, что это целая многокомнатная квартира с шикарной мебелью, маленьким минибассейном и огромной трёх, нет, четырёхспальной кроватью.

Кирилл в нерешительности встал и рассматривал этот дворец.

– Вот это наш лучший, вернее, один из лучший люксов. Тут и будете теперь жить. Кстати, таких номеров только три. И все они для президентов или ещё каких-то особо важных персон. Королей, принцев и прочих знатных постояльцев, которые приезжают на официальные визиты в Кремль. Вот, так что гордитесь! – и Хрущёв с завистью вздохнул.

– Хм, а что со стариком, мне нельзя?

Хрущёв внимательно посмотрел на него и грустно ответил:

– Нет, это небезопасно для Вас. Вы же видели, как он себя может вести. И поверьте, это не самый агрессивный приступ. Бывает и хуже. И Вам могут просто не успеть помочь. Да и зачем вам спать в одном помещении с сумасшедшим стариком?! Зачем?! Из-за того, что он Ленин? Поверьте, это пройдёт. Это эйфория сенсации. Вы привыкните к тому, что он Ленин. Тут нет ничего особенного. А так Вам всё-таки лучше жить тут… да и удобнее.

– И всё же… это распоряжение? Сверху? – Кирилл кивнул на шикарный подвесной потолок со множеством светильников.

– Ну, может быть, но это и желание самого ноль девяностого. Мы ведь показали ему кассету с новым его кошмаром.

– ??? С сегодняшним?

– Ну… да. Он сказал, что вас надо расселить.

Кирилл тяжело вздохнул и, повернувшись, прошёл и плюхнулся в огромное, мягкое, велюровое кресло.

– Жаль, мне бы было интересно с ним поболтать. А я ещё его увижу? – спросил он, рассматривая взглядом огромный стеклянный бар в углу, в котором бутылок было больше, чем в винном магазине на витрине.

– Может быть… скорее всего, увидите. Но пока, пока вот… Можете пить, – Хрущёв увидел, как Кирилл рассматривает спиртное.

– Спасибо, понял… а ванна, бассейн тоже могу сколько хочу? И воду не отключат? У вас, кстати, летом на десять дней, как у нас, не отключают воду? Ну, чтобы там трубы поменять или ещё какую…

– Хм, нет, не отключат… и не отключают. Если что, вызывайте прислугу… красная кнопка у кровати и у входной двери… и, кстати, среди прислуги есть и женщины… Но это так, на всякий случай, если заинтересует… – Хрущёв многозначно подмигнул.

Кирилл хмыкнул в ответ. Начальник гостиницы всплеснул руками:

– Ну что ж, мне пора… – и повернувшись, направился к выходу.

Он исчез за дверью бесшумно.