ДЕВУШКА с глазами, полными слёз, смотрела на Кирилла. Она молчала. Но он понимал, ей так хочется кричать. Лучинский сидел на кровати, свесив ноги, устало согнув плечи, словно на них положили мешок с мукой. Его фигура сейчас очень напоминала фигуру старика, уставшего и разбитого болезнью пожилого человека.
– Это Вы окончательно решили? Как Вы могли? Как? Нет, Вы не должны так поступать! – причитала Лиза.
Но Кирилл ничего ей не ответил. Он продолжал неподвижно сидеть и смотреть куда-то вдаль. Девушка в очередной раз всхлипнула и вымолвила:
– Понимаете, Вы будете мучиться потом! Долго и страшно! Это мука! Как Вы могли вообще так поступить…
Наконец Кирилл посмотрел на неё и, вздохнув, пожал плечами:
– Не знаю, я теперь вообще ничего не знаю… как я вообще попал к вам. За что мне всё это? Давно уже должен был лежать на кладбище… моя могила уж не первый год зарастала бы бурьяном. А тут?!
– Да что Вы всё о мрачном?! Смерть – это не панацея! У Вас просто какая-то паранойя с этой смертью! Смерть не может быть благом! Это абсурд! Не надо всё время думать о ней! Вы лучше о своём ребёнке будущем подумайте! Как Вы могли вот так отдать его? Как? Как Вы согласились?
Лучинский ухмыльнулся и, махнув рукой, сказал ей грустно:
– Вы должны понимать, что от меня всё равно ничего не зависит! Вы же сами меня тут, как кролика, обследовали? А? Как я мог? Да я ради вас вот на это пошёл… И потом… я не смог ей отказать. Не смог! Я правильно сделал… Но не надо об этом, я хочу о нашем деле. Я хочу о нашем.
– Вы не можете меня просить об этом! Не можете! Это будет сильнее моей воли! Я не убийца, я врач, я учёный!
– Учёный? А кто Вам дал право вмешиваться в естественный ход времени?! Кто?! Только Бог и природа… никто более… А вы? И сейчас вы мне отказываете? А?
В этот момент раздался какой-то невыносимый уху писк. Высокочастотное звучание и резкий уничтожающий звук почти разорвал голову. Кирилл схватился за уши и повалился на кровать. Лиза упала на пол, как подкошенная, и тоже корчилась от страшного и невыносимого сигнала. Он был повсюду. Он был везде, и, казалось, он полностью сейчас разорвёт их тела. Кирилл зажмурился и дико заорал, но его крик был лишь слабым, еле слышным шорохом.
Всё неожиданно кончилось.
Кирилл тяжело дышал. Он боялся раскрыть глаза и лишь слышал, как страстно и нервно бьётся его сердце. Было страшно. Было очень страшно. И всё же он решился и посмотрел вбок. Так неуверенно, как в детстве, когда он делал вид, что спит и, немного приоткрывая веки, пытался рассмотреть, что делается вокруг.
Это стоял он. Это был определённо он. Его фигура, его черты лица!
Это был ОН!
Человек в чёрном, совсем в чёрном костюме, чёрной рубашке и чёрном галстуке. Словно представитель похоронной фирмы, он выглядел зловеще. Как посланник тьмы!
«А может, он и есть посланник тьмы? Может, всё так оно и есть, может, там, в этих писаниях, и не врали вовсе? А? Может…» – Кирилл вновь зажмурился и застонал.
Он даже не хотел дышать. Ему казалось, что он оглох после этой страшной какофонии писка!
Но он ошибся. Звуки постепенно ворвались в его черепную коробку. Нет, сначала туда зашла тишина, и тоже, как ни странно, звенящая. Но потом звуки. Он расслышал, как кто-то тяжело дышит и понял, что это лежит на полу рядом с кроватью Лиза.
Ему захотелось подняться с постели, но он лишь пошевелился, на большее не было сил. Наконец, он собрался и приподнял голову. Но вновь её опустил на подушку.
Постепенно к нему возвращалось нормальное состояние. Дыхание стало спокойным и ровным. Голова больше не гудела. Он напрягся и замер, пытаясь расслышать то, что происходило вокруг него.
В тишине он расслышал, что кто-то ещё вошёл в палату. Лучинский вновь раскрыл глаза и приподнялся на кровати. Человек в чёрном стоял рядом и пристально смотрел на Кирилла, молча и как-то коварно.
Лучинский попытался улыбнуться, но на его уста наползла лишь нелепая гримаса, очень похожая на выражение лица какого-нибудь обитателя сумасшедшего дома.
– Вы нехороший человек! Вы очень непорядочный и злой человек! – раздался голос.
Кирилл пожал плечами и как-то невинно и искренне спросил:
– Почему?!
– Вы пришли к нам, чтобы уничтожить нас! Я Вам доверял. Вы оказались не тем человеком!
«Господи, это приговор? А если это приговор, что мне – радоваться или бояться?! Смешно!!! Человек сидит и рассуждает сам собой: бояться ли ему смерти или радоваться? Вот смех-то! Приговор – это избавление или это наказание?! Нет, но смерть всегда должна страшить любого человека, да что там человека! Любое существо! Любую букашку и даже амёбу!! Но не меня?! Не меня?!!! А почему не меня?!!!» – подумал Кирилл.
Он, несколько секунд помолчав, ухмыльнулся и, вздохнув, сказал:
– Вы меня убьёте?
Тишина.
В ответ тишина.
Эта пауза. Она как передышка или что?!
«А может, он размышляет? А как он может размышлять? Интересно, а как они, эти могущественные люди, размышляют? Как они, эти всемогущие, думают? Так же, как мы? Так же, как простые люди?! Нет, они не могут делать так же, как мы! Ничего! Они не такие, как мы!»
Он услышал его дыхание, да, да, тяжёлое дыхание и вновь зажмурился. Правитель стоял совсем близко и молчал. Он, как почувствовал Кирилл, не знал, что ему делать, что ему говорить.
От злости?
От безысходности или от…
Нет!
Этот человек никогда не пойдёт на компромисс с собой!
Никогда!
– Я не хочу Вас убивать! Вы мне больше неинтересны! – неожиданно раздался хрипловатый голос Верховного. – Вы мне противны, и я Вас ненавижу! Но я не хочу Вас убивать! Это слишком просто! Вы разрушили всё, что мне так было дорого! И Вы, Вы просто должны исчезнуть… это и будет Вам самым страшным наказанием!
«Исчезнуть? Что он говорит? Как это исчезнуть? Он не хочет меня убивать? А что тогда?» – вновь испугался Кирилл.
Правитель медленно сел рядом с Лучинским на кровать. Он опустил голову и покосился на Кирилла. Тот привстал и, свесив ноги на пол, сел рядом. Они так и сидели несколько секунд, молча, не двигаясь. В это время, постанывая, с пола медленно поднялась Лиза. Она смотрела на могущественного человека в чёрном с ужасом и каким-то неподдельным трепетом! Словно она увидела живого Бога! Вот, он тут сидит себе на кровати и молчит.
– За что же Вы вот так хотите меня наказать? Что я мог разрушить такого у Вас, у человека, который, по сути, может всё?! – неожиданно дерзко спросил Кирилл, не глядя в сторону Правителя.
Тот скривил лицо и махнул рукой:
– Не надо, не надо делать вид, что Вы не хотели этого делать! Но вот только я не могу понять… Почему? Зачем? Вам-то? Вам-то что надо? Ну, с этими моими холуями понятно, но Вы? Вы-то тут должны были жить, как в раю! Причём жить неопределённо долго! Вы бы ни в чём не нуждались, и вот тебе на! Зачем? Почему?!
Кирилл грустно ухмыльнулся:
– А Вы меня-то спросили? Хочу ли я этого? Вашего искусственного рая? А? Вы никого и ни про что не спрашиваете! А делаете так, как Вам удобно, как Вы хотите? Ну, например, спросили ли Вы детей вашей страны и женщин, хотят ли они есть собачье и крысиное мясо? А? Спросили?
Правитель покачал головой:
– Нет, не спросил и не буду. Не хотят – пусть не едят! Тут альтернатива! Есть либо собачатину, либо…
– Либо подохнуть! – подхватил Кирилл. – Ну, хорошо, чёрт с ним, народом, как я вижу, Вам до него дела-то и нет! Но Вам-то всё это зачем? Вы вот свою жену спросили, хочет ли она так жить, как живёте вы, и заставляете её жить так, как хотите Вы? Вы её спросили?!
– Поэтому Вы встретились с ней тайно и запудрили ей мозги? – зло буркнул Верховный. – Да, кстати, как Вам это удалось, что Вы стали сильней в своих убеждениях, чем я? Она же меня… никогда не могла ослушаться!
– Да бросьте Вы! Она Вас просто боится! А что ей остаётся?! И вот опять Вы… Вы любите только себя, как я понял. Вот и всё, и к тому же она не могла меня не послушаться…
Правитель насторожился, он гневно посмотрел на Кирилла:
– Это ещё почему?
– Это Вы поймёте позже… когда будете жить в следующем веке… кстати, сколько Вы себе намерили? А?! Пятьсот, семьсот лет?! Сколько Вам надо, чтобы насладиться жизнью, властью… унижением людей?!
Правитель медленно встал с кровати и посмотрел сверху вниз на Кирилла. Потом он взглянул на дрожащую от страха и нелепо схватившуюся за щёки Лизу. Девушка не могла всё ещё прийти в себя от этого звукового шока. Правитель улыбнулся ей и, сделав шаг к Палкиной, как-то неподдельно ласково взяв её за руки, медленно ей помог их опустить по швам. Потом он погладил её кончиками пальцев по щеке:
– А он тут у вас, как я вижу, совсем ничего не боится. Он и вправду опасен! Нет ничего опаснее бесстрашного дурака! Вот уж поистине правда!
Лиза судорожно сглотнула и кивнула головой в ответ. Правитель ещё раз улыбнулся и вежливо сказал:
– Сходите, выпейте воды, а ещё лучше вишнёвой настойки. Сходите. Выпейте, Вам будет легче.
– Да… да… конечно… – пробормотала девушка и, медленно развернувшись, вышла из палаты.
Когда дверь за ней закрылась, Правитель резко обернулся и, сощурившись, зло сказал Кириллу:
– Ничего Вы не понимаете! Вы выскочка! Вы всё мерите превратно! Я не злой тиран, я спаситель, понимаете, если бы не я, моя страна вообще бы перестала существовать! Только я, предприняв эти вот все меры, сохранил то, что есть! Иначе… иначе…
– Иначе бы страна развалилась, так ведь?!
– Да…
– Ну и что? Что от этого? Вы что ж хотите сказать, что эта страна должна существовать вечно? Так?
– А Вы, Вы так не считаете?! Вы считаете, что всё должно пойти прахом?
– Я считаю, что народ сам должен решить: всё пойдёт прахом или нет. А вот когда на себя эту миссию берёт один человек… и его помощники, то получается то, что получилось у вас… бред вперемешку с абсурдом!
– Вы говорите ерунду! Вы говорите чушь! Наш народ не может сам ничего решить!
– А вы пробовали, вы и такие, как вы: цари и императоры, генсеки и президенты, верховные правители и председатели – пробовали хоть раз дать возможность решать ему самому? Нет! Никогда и ни на сколько! Вы всё время считаете, что вы умнее, что вы лучше знаете, как всё нужно сделать. Что народ глупый, он может выбрать не того, его могут обмануть и прочее, прочее… прочее… это стандартные отговорки любого диктатора, тирана или фюрера! Во все времена, во всех странах, при всех народах! Ничего нового! Но вы от тех тиранов и сумасшедших диктаторов отличаетесь ещё и самым главным абсурдом – вы хотите жить вечно! Тут, на земле, не где-то там, в загробном мире, как у инков, или египтян, а тут! Прямо тут, перед всеми! Все будут умирать и рождаться, а вы будете жить! Вы сами-то вдумайтесь, до какого абсурда вы дошли?!!!
– Вы ничего так и не поняли! – взвизгнул Правитель. – Я не для себя это хочу! Не для себя! А для них, для тех лентяев, семидесяти миллионов лентяев, которые просто не хотят работать, а лишь получать пособия, пенсии и льготы! Которые ненавидят американцев и евреев и хотят жить, как эти самые американцы и евреи! Вот для кого я пожертвовал собой!
– Сколько, Вы говорите, населения? – не поверил своим ушам Кирилл.
– Семьдесят миллионов… – растерянно повторил Правитель.
– Мать твою!!! При мне сто сорок пять было! Так что? За восемьдесят лет с небольшим половина страны вымерла?
– Ну не вымерла… это естественный процесс убывания и оптимизации количества… населения, которое мы можем прокормить… Не вымерло. Многие просто стали предателями. Они убежали, как крысы с корабля. Уехали за границу! Вот и всё!
– Да Вы сумасшедший! За время Вашего дурацкого правления вымерло и уехало в эмиграцию полстраны! При Сталине столько не уничтожили, и Вы ещё хотите жить вечно? Вы больной! Вы что говорите?!
– Это всё реалии времени, и от них не уйти!
– Что?!!! Реалии времени?! Реалии времени – это когда человек рождается и, когда приходит время, умирает от старости! Вот это реалии времени! Реалии времени – это когда один президент сменяет путём прямого голосования народа другого президента! Причём без крови и заговоров. Вот это реалии времени! Реалии времени – это когда власть понимает, что нужны реформы, открытость общества и, главное, обратная связь с народом. Вот это реалии времени! Реалии времени – это когда чиновники не стремятся стать бессмертными, а работают для государства и общества! Вот это реалии времени!
– Это ложь! Это стандартная пропаганда запада! Я доказал своим правлением, что демократия может быть и другого типа! Как у нас! Вы выйдите на улицу и спросите тысячу людей: хотят ли они жить по-другому? И нравится ли им наша жизнь? Они Вам ответят, что только так и хотят жить! Им больше ничего не надо! Бесплатная миска с баландой и маленький кусочек своей квартирки! Вот и всё! Это и есть реалии времени! Им надо то, что дал им я! Я! Я им дал то, что они хотели! Я поддерживаю жизнь в этом государстве! И если бы не моя система, всё бы рухнуло! Всё!
– Всё это похоже на фильм один такой. В нашем времени был. «Кин Дза Дза» назывался. Там все примерно то же самое было, только вот на другой планете. А тут… полстраны сбежало… мать твою, семьдесят миллионов… из этого ужаса! Господи, как все это страшно! Ой, а вы, вы… Да вы… вы же сами все понимаете! Вы же понимаете, что этот проект, этот исторический проект под названием Россия, к сожалению, уже не жизнеспособен. Киевская Русь, Московское царство, Российская империя, Советский Союз, Российская Федерация – всё это кануло в лету, и ваша государственная конструкция тоже проржавела и вот-вот развалится! Это и есть реалии времени! И тут нужно думать не как реанимировать труп, а как сделать так, чтобы хоть остаток народа смог построить на этих обломках что-то путёвое. Вот это реалии времени! Вы поймите, все империи когда-нибудь умирают! Египет, Рим, Византия, Османская империя, Британская, Австро-Венгерская, Российская! Все когда-нибудь умирают! Я знаю, что когда-нибудь умрёт империя Соединенные Штаты Америки, но пока, как я понял, время не пришло, а вы всё это не можете понять! Нужно двигаться вперёд не со старым скелетом в шкафу в виде чиновничьей элиты, наглотавшейся таблеток и планирующей жить вот так, в дерьме, вечно! Вы должны это понять свои разумом! И главное! В нашей стране все путёвые реформы всегда начинались сверху. Потому как если реформы начинаются снизу, то из это получается русский бунт, как говорится, кровавый, бессмысленный и беспощадный! И вся ответственность за принятие решения лежит на вас, правителях. Если вы не боитесь и понимаете, что нужно на это идти, то и народ это должен понять. А вы, вы обычно всего боитесь! Вы боитесь, что ваше окружение вас не поймёт и предаст вас, или ещё хуже, убьёт или просто отстранит от власти, вы боитесь народного недовольства, вы боитесь всего, что вас окружает, и предпочитаете жить так, как живёте, плыть по течению и стараться решать проблемы, возникающие по мере их появления. Но это не так! Поймите, эта позиция и приводит вот к тому, что получилось у вас! А тут ещё и ваша бредовая идея с переселением элиты чиновников в будущее… это полная гибель!
Правитель ответил не сразу. Он задумался и, помолчав, махнул рукой. Его голос звучал с нотками обиды.
– Я понимаю так, что поэтому Вы настроили против меня жену, и она совершила страшную глупость… Она разбила наши мечты. Только я не могу понять, зачем Вам-то всё это надо?
– Я хочу, чтобы люди будущего, которые буду жить на территории, где когда-то было наше государство, жили более разумно и, главное, более человечно, если хотите. Чтобы они жили нормально! Понимаете, нормально!
– А я что, по-вашему, не хочу? – как-то растерянно спросил Правитель.
– Если хотите, то Вы должны понять вашу жену, про себя я не говорю. Про неё подумайте! Она, как я понял, для Вас тут самое дорогое, что есть. И она говорит вам правду, и она хочет, чтобы Вы тоже стали нормальным человеком! Не искусственным богом на таблетках, а человеком!
Повисла тишина. Кирилл покосился на Правителя. Тот стоял, низко склонив голову. Он словно не дышал. Лучинскому показалось, что он борется сам с собой, там, внутри у себя борется сам с собой!
Странно как-то: человек хочет победить или услышать себя?!!!
Наконец, он собрался и, повернувшись, метнул на Кирилла гневный взгляд. Верховный недобро сверкнул очами и тут же вновь опустил голову. Кирилл медленно поднялся с кровати, он не знал, что вообще может произойти дальше. Правитель вновь замер и молчал.
Он был похож на манекен в магазине одежды.
– Она это сделала! И сделала это ради Вас и меня! – сказал он хмуро.
– Что сделала?! – настороженно спросил Кирилл.
– Она приняла препарат и потом рассказала мне всё. Я был уже бессилен. Я срочно собрал лучших специалистов врачей. Они сказали, что процесс необратим. Я понял, что Вы меня перехитрили, Вы нажали на самое слабое звено. Я Вас недооценил. И в этом моя ошибка. Сначала я хотел Вас просто пустить на органы. Просто истребить! Но потом понял, если я так сделаю, вы останетесь мучеником! Вы для неё и других останетесь мучеником! Героем, сложившим свою голову на плахе! А это допускать нельзя. Я знаю, я прекрасно знаю, что так же, как Вы, думают и другие люди. Единственное, что я не знаю, насколько много у Вас сторонников? И почему всё это происходит? И я понял. Мне нужно выслушать Вас, может, мне Вы дадите ответ? Я сразу пришёл к Вам. И вот… лишь сейчас я осознаю, что произошло… она тянет меня в прошлое…
– Она тянет Вас в настоящее… она тянет Вас в будущее… но нормальное будущее…
– Нет, это я тянул её в будущее…
– Ваше будущее искусственное… оно противоестественно природе…
– И всё равно…
– Вам нужно тоже решиться… – робко сказал Кирилл.
Правитель вздрогнул и вновь гневно посмотрел на Лучинского. Его взгляд на этот раз не был безумен от гнева и злости, нет, в нём мелькнул огонёк надежды вперемешку с растерянностью. Но это было лишь мгновение. Одно маленькое мгновение. Правитель тяжело вздохнул, поморщившись, тихо сказал:
– Знаете? Каждую партию можно проиграть, но проиграть по-разному. Можно проиграть и с выгодой для себя. И я, наверное, так и сделаю. Этот мат, который Вы мне поставили, я переведу и Вам. Переведу.
– Вы хотите всё-таки меня убить? – хмыкнул Кирилл.
– Нет, напротив. Как я понял из вашего разговора с этой милой девушкой, которую тоже пришлось слегка приглушить, Вы хотите тоже сорваться с крючка. Так сказать, принять капсулы старения?
Кирилл не ответил, он отвёл глаза и, молча, стоял. Правитель довольно хмыкнул. Он понял, что попал в точку.
– Так вот, Вы их не примите никогда. Вы будете так наказаны. Вы станете нашим главным символом. Вы! Вы будете один участвовать в моём эксперименте. Вы будете ну что-то на подобии Ленина… для коммунистов. Я поступлю с Вами так же, как поступили они с ним…
– Нет, только не это! Нет, только не это! – закачал головой Кирилл. – Я не хочу быть живой мумией…
– А придётся. Раз партия так повернулась. Что ж…
– Вам всё равно не удастся… я найду момент и что-нибудь с собой сделаю! Но лишу Вас возможности издеваться надо мной! Над моим телом!
– Хорошо… – Правитель равнодушно пожал плечами. – Но тогда, умирая, знайте, что вместе с Вами умрут и та женщина, которая вынашивает Вашего ребёнка… естественно вместе с ребёнком… и моя жена.
– Что?!!! Вы не посмеете! Вы… Вы…
– А Вы? Вы посмели? Вы влезли в моё дело, в мою жизнь и посмели?!
Кирилл сжал кулаки и сурово спросил:
– Вы убьёте свою жену?! Вы убьёте самого близкого Вам человека?!
Правитель хмыкнул, цинично улыбнулся и пожал плечами. В его глазах Лучинский увидел удовлетворенность и решительность.
– Что Вы так за неё радеете? Вам-то какое до неё дело?!
Кирилл опустил голову и тихо прошептал:
– Она мне тоже, как Вам, один единственный пока человек на этом свете, кто хоть как-то заставляет жить…
– Вам?!!! Вы влюбились в мою жену?!! – расхохотался Верховный.
Кирилл дождался, когда его приступ смеха закончится, и зло сказал, глядя ему в глаза:
– Она моя дочь! Вы женаты на моей дочери! Вы мой зять!
Правитель замер. Он внимательно смотрел в глаза Лучинскому. Его рот так и остался полуоткрытым. Он переваривал информацию несколько секунд, затем покачал головой и, закрыв глаза, тихо вымолвил:
– Так вот почему, так вот, она знала, она вычислила… как же я…
– Может, теперь Вы поймёте, что я желаю Вам и Вашей супруге только добра…
Правитель вновь послушно закивал головой в такт словам Лучинского и тут же ответил:
– Да, теперь я понимаю… вот как всё оно получилось…
– Может, Вы всё-таки одумаетесь? – с робкой надеждой в голосе воскликнул Кирилл.
Верховный вздрогнул, он нахмурил брови и какое-то время разглядывал Лучинского с ног до головы, потом улыбнулся, подошёл к нему, обнял за плечо и, наклонившись к его уху, зашептал:
– Я не могу поступиться своими принципами… не могу… но я могу дать Вам тоже шанс на ответную партию… Вы тоже можете быть удовлетворены своим проигрышем. Ведь Вы проиграете, как я понял, гораздо больше, чем я! Вдумайтесь! Обрести дочь, затем сына и тут же их потерять?! Причём потерять как? Пережить их! Вы будете вновь усыплены, и когда проснётесь… их не будет в живых… ведь, как Вы хотели, они будут обычными смертными людьми и умрут от старости! Как Вы этого и хотели! Ваша цель будет достигнута. Но Вы, Вы будете жить долго… я даже не знаю сколько!
Кирилл дёрнулся, он скинул руку Правителя со своего плеча и гневно прошипел ему прямо в лицо:
– Ненавижу!!!
Верховный улыбнулся, он был спокоен, более того, Кирилл видел, что ему этот момент доставляет удовольствие:
– Ну и хорошо! Нужно ведь хоть кого-то ненавидеть… вечному человеку… Да кстати… я не сказал, что за Ваши мучения Вы получите… Я тоже стану обычным человеком и сверну эту свою программу с переселением элиты… Запрещу и всё! И пусть всё катится к чертям! А когда Вы проснётесь… не будет ни нашей страны, ни нашего народа… Ведь Вы так этого хотели…
– Вы больной… больной человек… – прошептал обречённо Кирилл.
Правитель вновь улыбнулся и, похлопав Лучинского по плечу, радостно воскликнул:
– Да, а чтобы Вам там скучно не было… я отправлю с Вами старика… Ленина! Пусть болтается во времени… ведь он как-никак… жил, жив и будет жить… ну вот пусть и будет… жить!