Глава 4

Вик:

Мы направились к Авели. Сначала я просто шел рядом с Мином. Но присмотревшись к нему внимательно, серьезно забеспокоился: у него побледнело лицо, и было видно, каждый следующий шаг давался тяжелее предыдущего. А потом он остановился, закашлялся и сплюнул. Я машинально глянул на землю и оторопел - кровь. Огляделся - никого вокруг. Проклятье! Я закинул руку Мина себе на плечо, и буквально потащил - сейчас дорога каждая секунда. Судя по его виду, он мог вот-вот вообще вырубится, и тогда я его недалеко протащу в одиночку. Ну где же хоть кто-нибудь!?

- Эй, Вик, он что, напился, что ли? - услышал я голос Авели сзади. Вовремя он.

- Если бы. Мы шли к тебе. Но теперь мне кажется, ему надо к твоему учителю. Давай, помогай! И побыстрее, ему совсем плохо.

А Мин к этому моменту уже ничего не мог сказать от боли, он лишь слабо махнул Авели рукой, но это усилие оказалось последним. И он потерял сознание.

- Что ты его держишь? - накинулся на меня Авели - А ну-ка, ложим на землю, аккуратно, вот так... посмотрим, что с ним...

- Его очень сильно ударили в грудь - подсказал я, надеясь, что эта информация хоть чем-то поможет.

- Хреново. Но мы все равно проверим...

Авели приложил руку к груди Мина и прикрыл глаза.

- Это плохо, это очень плохо - на его лице появилась тревога - У него внутреннее кровотечение. Сколько он протянет, я не знаю. Сейчас я - он с усилием свел руки вместе, и между ладонями замелькали синие искорки - уберу боль, чтобы он от нее не умер - и прикоснулся пальцами к груди.

- Помочь я ему не могу - задумчиво сказал Авели - я еще не знаю, как правильно в таких ситуациях лечить. Точнее, знаю лишь в теории. Ладно - прервал он сам себя - берем его, и несем к целителю. Только постарайся поменьше трясти - уже на ходу продолжил он. - Чем меньше тряски - тем больше шансов, что мы его донесем.

Когда мы дошли к целителю, тот как раз стоял на пороге местного лазарета. Увидев нас, он сходу принялся командовать:

- Заносите на тот стол. Что с ним?

- Очень сильно ударили в грудь ногой и ... - начал было объяснять я.

- Понял. Свободен. Давай, давай, иди к себе, сейчас лишние тут не нужны. Лиа, готовься. Авели, стань вон там, и следи - я тебе потом объясню, что не поймешь. Лиа, помогай снять одежду.

Я тихо прикрыл дверь и покинул лазарет. Но бледное лицо Мина так и стояло перед глазами. Удастся ли ему вырваться из цепких лап смерти? Надеюсь, что да... Я волновался за него. Именно в такие моменты действительно понимаешь, важен ли тебе человек, или нет. Мин за небольшое время, что я здесь провел, по-настоящему стал мне другом. Он помогал, учил, утешал, ничего не требуя взамен, просто из чувства симпатии - именно так зарождается настоящая дружба...

Я задумался, а потом меня как молнией пронзила мысль: "Мориус! Я забыл про занятия!"

- Простите... учитель... за опоздание - вырвались из меня слова вперемешку с прерывистым дыханием. Всю дорогу к настоятелю я пробежал.

- Ну-ну - как-то неопределенно отреагировал на опоздание Мориус. - Утраченного времени все равно не вернешь, значит, не будем его терять еще больше. Давай, приступай.

Я уселся поудобней, закрыл глаза и начал сосредотачиваться на ударах сердца, как и учил Мориус. Первое время мысли о Мине не давали сосредоточиться. Но я не сдавался... И незаметно мыслей не стало, совсем. Все, что я ощущал - это четкие размеренные удары сердца. Откуда-то из запредельной дали услышал голос Мориуса:

- Пора.

Я перешел ко второй фазе упражнения - представил, как будто вижу свое тело со стороны. И воображаемый туманный образ приобретал все более четкие очертания. Настоятель обещал, со временем я научусь входить в это состояние почти мгновенно.

- Теперь присмотрись внимательно к контурам своего тела. Ты должен увидеть - вокруг тебя проявляется аура. Когда получится, можешь заканчивать упражнение.

Я попробовал представить свой образ ближе, четче, и дорисовать какую-то ауру, но ничего не получалось.

- Имей ввиду - вновь раздался далекий голос Мориуса, - не нужно ничего представлять, просто постарайся как можно четче увидеть себя.

Он что, мысли читает? Хотя, у него, наверное, было столько учеников, что он наперед знает все ошибки, которые я только собираюсь совершить.

... Я начал различать слабое разноцветное свечение вокруг себя из тоненьких линий. Судя по ощущениям, на это понадобилось часа два. От радости, что получилось, я утратил сосредоточенность, и "вывалился" из этого состояния. Открыл глаза. Покачивало от слабости даже сидя. Я даже боялся представить, что будет, когда встану. Все вокруг стало тусклым, выцвевшим, практически черно-белым. Мориус сидел рядом и наблюдал. Встать на ноги получилось только с пятой попытки. Руки, ноги и вообще все тело стало словно ватное. Как после тяжелейшей тренировки.

- Видно, опять... - начал я, и запнулся. Голос оказался чужим, хриплым. Но я проявил упрямство, и договорил до конца. - ...перерасход энергии?

- Так и есть - кивнул Мориус. Выглядел он почему-то довольный.

Он встал, и подошел ко мне. А я едва мог стоять, ухватившись руками за подоконник беседки. Настоятель положил руку на мою голову, немного подержал и убрал. Для меня же мир вокруг расцвел всеми красками жизни, и вернулись привычные звуки. А изможденное состояние сменилось обычной усталостью.

- Я немного подпитал энергией, но надолго не хватит. Предыдущее состояние скоро вернется со всей тяжестью. Поэтому иди быстро поешь, и к себе, отдыхать. В принципе, я мог бы полностью восстановить твои энергетические потери... но делать этого не буду. Как думаешь, почему? - неожиданно спросил Мориус

- Ну, не знаю. Может, вам лень? - машинально озвучил я первое, что пришло в голову. И тут же подумал, что зря так сказал - некрасиво как-то получилось. Если бы не дикая усталость, то озвучил бы какое-нибудь другое предположение, хотя бы из вежливости.

- Лень? - заулыбался Мориус - сколько лет живу, но такое мне впервые отвечают. Ха, лень! Нет, ну надо же такое придумать! Умеешь, ты, парень, поднимать настроение - и он жизнерадостно рассмеялся. - Да нет, все гораздо проще. Помнишь, что я рассказывал про количество энергии в человеке?

Я кивнул.

- Ну так вот, чтобы увеличить ее запас, тебе необходимо тратить, и самому восстанавливать. Только так количество энергии будет увеличиваться.

- А почему я всю расходую? У меня что, очень маленький запас? Это нормально?

- Конечно. У всех поначалу так. Организм мудр - он вырабатывает ровно столько, сколько нужно, и ни капельки больше. Теперь ты расходуешь больше, и потому запас энергии будет постепенно увеличиваться. Все понял?

- Да. Тогда, я пошел. До свиданья.

...Я не послушался совета Мориуса - узнать, как дела у Мина важнее, чем набить брюхо.

К лазарету я добрался уже в сумерках. Дверь была закрыта, но несколько окон светилось, так что я постучал. Открыла Лиа. Судя по лицу, и заторможенным движениям, она очень устала. Пару мгновений она бездумно смотрела на меня. Потом встрепенулась, и повернув голову, крикнула:

- Авели, выйди.

А потом закрыла дверь.

Через пару мгновений дверь снова скрипнула, выпустив наружу Авели.

- Как он?

- Лучше. Гораздо лучше.

- Да? Отлично! А... когда он окончательно поправится?

- Какой шустрый! - хмыкнул Авели. - Минаэль, конечно, творит чудеса, но нужно время. Недели полторы-две точно. У него ведь сломаны ребра, и несколько обломков воткнулись во внутренние органы, да еще и разрыв диафрагмы... короче, промедли мы даже десяток минут - и все. Ну, да ладно. Закончилось-то все хорошо. А что решили с Эрвином? Не в курсе? С чего он вообще напал на Мина?!

- Ну откуда я знаю? - вопросом на вопрос ответил я. - Я же только от Мориуса. Заскочил узнать, как дела у Мина, потом надо перекусить, и спать. Правда, мне даже не хочется есть, только спать. Но так сказал настоятель...

- Раз сказал, значит надо. Кстати, сам хотел сходить - часов семь ничего не ел, жрать хочу страшно!

Настроение у меня изрядно поднялось после новости, что у Мина все в порядке. Поэтому я не упустил случая спросить:

- И кого же ты собрался перекусить?

- Кого поймаю - того и перекушу - сделал страшное лицо Авели.

Я в свою очередь демонстративно оглянулся по сторонам:

- Так, надо куда-то срочно спрятаться. Ходят слухи, что появился голодный монстр...

И мы отправились в столовую.

На следующий день:

Я проснулся, потянулся в кровати. Мышцы приятно ныли, как будто сами просились размяться. За последнее время мне начали нравиться тренировки. Но, конечно, это относилось к тренировкам с Мином, а не с Эрвином.

"- Как он там?" - вспомнив про Мина, я вспомнил и прошедший вечер. Кстати, раз заниматься со мной теперь некому, то можно с утра и сходить проведать Мина. Определившись с ближайшими планами, я пошел умываться. Но не успел выйти из комнаты, как появился Тарон. И у меня появилось ощущение, что прогулять занятие не удастся.

- Пойдем. Теперь я сам буду тебя учить.

- А что с Эрвином? Его накажут?

- Конечно - невозмутимо ответил Тарон. - Когда поймают.

- Так он сбежал?! Я же видел, как его поймали. А как...

- Значит так. Он сбежал, но его обязательно поймают. Но тебя это не касается. А интересовать тебя должна только тренировка, которая сейчас будет. Так что не отвлекайся по пустякам. Сейчас я проверю, что ты усвоил.

...Тренировочный зал. У меня уже выработалась стойкая ассоциация: тренировочный зал - Эрвин - издевки. Настроение сползло вниз. В зале занималось несколько стражей. Я сделал разминку, и повторил первый комплекс базовых движений. Все это время Тарон невозмутимо молчал, лишь изредка, жестами поправляя. Закончив, я глянул на настоятеля. Он задумчиво поглаживал усы:

- Мда... Неважно. Конечно, лучше, чем в первый раз. Прогресс налицо. Хотя я надеялся на большее.

Мне стало досадно. Вот так, напрягаюсь, буквально рву жилы и пластом лежу до прихода Авели, а мне равнодушное "-... надеялся на большее...".

- Я же выучил это за неделю.

Спокойствие покинуло лицо Тарона

- Не выдумывай! Эрвин с тобой занимался больше трех недель... Подожди! Ты хочешь сказать, что он тебя учил только последнюю неделю?

- Кто там учил! Меня учил только Мин, по вечерам, а Эрвин издевался, и давал одну треть разминки. А когда я его спросил, почему не показывает дальше, он сказал, что, пока не выучишь предыдущее - нет смысла давать следующее...

- Ясно. И когда это началось?

Его глаза буквально впились в мое лицо. И я почувствовал раздражение. Он что, не верит?!

- Так было всегда.

- Та-а-к - задумчиво протянул настоятель. - Значит, говоришь, все время так было, а учил тебя только Мин, правильно?

Я кивнул. А Тарон явно задумался. Интересно, о чем?

...- Ладно. Уже не важно. Итак, смотри и повторяй. Делаю все медленно, чтобы ты успевал. Начали.

Через полтора часа, когда я выдохся, Тарон разрешил закончить тренировку. А сам еще раз показал все сначала, давая пояснения:

- Значит так: сначала в комплексе идут четыре атаки руками со всех возможных направлений, и четыре защиты. Дальше три удара ногами и два блока опять же ногами. Потом базовые перемещения по прямой, по кругу и по квадрату. Усвоишь это - дам второй комплекс. Он сложнее, но базируется на первом. Потом идут расшифровки приемов. Я сейчас поясню тебе это подробнее. Когда учитель показывает какой-то прием, он показывает, как именно его можно использовать. - Настоятель для примера показал простой удар.

- Это ключ к приему. Но он не один. Тот же самый удар можно использовать и как блок, смотри - и Тарон продемонстрировал это, подозвав одного из стражей для наглядности. Обычный прямой удар хитро оттер движение стража.

- Это был второй ключ. Этим же самым ударом, немного измененным, можно сломать руку противника, если сделать вот так... После демонстрации страж, немного морщась, и потирая руку вернулся к другим стражам.

- Это был третий ключ. Обычному ученику учитель дает один-два ключа. Личному ученику учитель дает три-четыре ключа. Тебе я буду давать столько же. А теперь можешь идти отдыхать.

Я вышел, а в голове крутились последние пару часов тренировки. Совершенно определенно, мне понравилось заниматься с Тароном. Я не так устал, как с Мином, а тем более с Эрвином. Но смог понять и повторить гораздо больше. Похоже, настоятель очень тонко чувствовал мое состояние, не перегружая чрезмерно, но и не давая ленится. А подавал новое интересно и доступно. Вообще, у меня осталось странное ощущение, как будто прикоснулся к кусочку тайны, чему-то, что было доступно только избранным, и я каким-то чудом попал в их число... Впрочем, наверное, так и было - когда Тарон рассказывал, тренирующиеся рядом стражи затихали и слушали очень внимательно. И это здоровенные тренированные бугаи, которые впервые взяли в руки меч то ли в пять, то ли в шесть лет! Что же будет, когда я начну учить магию? Это будет точно еще интереснее. Особой усталости я не чувствовал, поэтому отправился гулять по храму, неизведанным уголкам которого, казалось, не будет ни конца, ни края.

До занятий с Мориусом оставалось еще много времени. Я любовался каменной чашей, покрытой вьющимися растениями. Она довольно велика - диаметром с метр, вырезана из цельного куска камня. Внизу чаша переходила в гранитную глыбу, из которой и была сделана. Ее края покрывала затейливая резьба, а в центре бил маленький фонтанчик. Я даже не представлял, сколько времени нужно потратить на создание такого чуда. Это ведь не цементный раствор, который в случае ошибки можно подновить. Это цельный кусок камня. Одна ошибка при обработке - и заготовка испорчена. Земных инструментов у создателя этого шедевра наверняка не было, только молоток и набор резцов. Удивительно! Просто удивительно, чего можно достичь с помощью мастерства, примитивных инструментов и терпения...

...- Нравится? - внезапно за моей спиной раздался голос Ликара. Я даже немного дернулся от неожиданности.

- Да, очень красиво. Просто удивительно, что может сделать человек... - озвучил я свои мысли.

Но Ликар отрицательно покачал головой:

- Это не человек делал. Гном. Только они умеют так работать с камнем. Чаша - подарок одного старейшины за спасение внука. Этой чаше больше полутора десятков веков.

Я невольно присвистнул. Да уж. И тут у меня возник вопрос:

- А как вы к ней подвели воду, чтобы бил фонтан?

- Никак. Вода налита в чаше, а заставляет ее подниматься вверх заклинание. Кстати, достаточно интересная модификация "движение воды". Но тебе это пока что ничего не скажет... Так, ладно, я здесь для другого. Знаю, у тебя появилось свободное время. Значит, пора начинать заниматься магией. Пойдем сядем во-о-он там, на скамейке - там достаточно удобно.

...Две небольшие скамейки стояли друг напротив друга, на расстоянии вытянутой руки. Потемневшее от времени дерево было местами потерто. А вокруг полукругом росли невысокие кустики, создавая ощущение укромного уголка. И как я раньше не замечал это место?

- Учить магию начинают с общей магии. Это законы, правила и способы работы с энергией и формирования заклинаний, принципы накопления маны и взаимодействия разных заклинаний, иными словами, это основа, с которой начинается магия. Еще есть четыре магии стихий, магия Жизни и Темная магия, артефакторика, ритуальная, магия Крови. Последнее направление под запретом практически с момента открытия - уже больше семи тысяч лет.

Есть достаточно много книг по общей магии, рассчитанных на новичков вроде тебя. Но все они не стоят и ломаного гроша без настоящего учителя. Учиться пользоваться силой с азов надо лишь с опытным учителем, иначе будет очень плохо. Неправильными, ненаправленными, перемешанными, неполными потоками энергии так легко себе навредить...

К чему это я? Теорию почитаешь сам. А мы с тобой будем заниматься исключительно практикой. Для начала попытайся почувствовать все тело. Легче всего это сделать по принципу - "от малого к великому". То есть сосредоточься на каком-то участке тела, почувствуй его до мелочей, а потом понемногу распространи это ощущение на все тело. Все тело, целиком и без остатка.

Не могу сказать, что у меня толково вышло с первого раза, но через некоторое время на вопрос Ликара: - Ну что, получилось? - я утвердительно кивнул.

- А теперь представь, как все силы, которые ты можешь собрать, перетекают внутри тела в большой палец на правой руке, и выходят, выделяются наружу. Ты должен ощутить, как что-то собирается со всего тела, и выходит из пальца. Можешь представлять энергию как хочешь - каждый делает это по-своему. Кому-то удобнее вообразить синеватое свечение, которое окутывает все тело, и стягивается к пальцу. Кому-то, как рой искр, поток воды, языки пламени... это несущественно. Главное - когда почувствуешь, как теплая волна прокатится по твоему телу в направлении руки - значит, у тебя получилось. Упражнение называется "энергетическая прокачка". Служит для увеличения контроля за чистой, неоформленной в заклинание силой.

А пока Ликар рассказывал, я пытался ощутить хоть что-то. Ничего. Ничего у меня не получалось, и я сказал об этом Ликару.

- Пробуй еще - посоветовал он.

Я в очередной раз прикрыл глаза и попытался почувствовать, как что-то там перемещается в моем теле. Бесполезно. Я с разочарованием открыл глаза.

- Не выходит?

Говорить не хотелось, поэтому я кивнул. Я ощущал себя как маленький ребенок, которого поманили конфеткой, а потом, на его глазах, ее съел кто-то другой.

- Совершенно напрасно расстраиваешься. Мало кто вообще может ее ощутить, а тем более с первого раза. Но ты сможешь, я уверен. Знаю, каково это - попытаться воспроизвести ощущения того, чего ты никогда не чувствовал раньше. Это очень тяжело. Я помогу тебе. Закрой глаза и прислушайся к себе.

Я закрыл глаза. И через мгновение почувствовал тепло, стягивающееся со всего тела в центр груди. А потом этот шар тепла начал двигаться, медленно перемещаясь в руку. Закончилось ощущением, как будто этот шар вытек из меня. Б-р-р-р. Непередаваемо. Стало немного холодно.

- Запомни это ощущение - услышал я голос Ликара. И все опять повторилось, только уже гораздо быстрей. Хотя и состояние, когда шар тепла покинул мое тело, стало гораздо мягче.

- Я, с помощью заклинания направил твою энергию, как должен сделать ты сам. Теперь снова попробуй.

И я вновь попробовал.

- Не вышло.

- Ничего страшного. Теперь ты знаешь, что нужно делать, а значит, необходима только практика. Тренируйся каждый день, хотя бы по пол часа. Как только упражнение получится - пробуй сделать то же, не закрывая глаза. Это базовое упражнение, с которого и начинается путь чародея. С его помощью ты почувствуешь, что у тебя есть сила и научишься ее направлять по собственному желанию. Как только освоишь второй вариант упражнения, тогда и начнется настоящая учеба. А пока все. Если возникнут вопросы - найдешь меня. Книгу по общей магии тебе принесут вечером. Знание нашего письма тебе дал тот же ритуал, который позволил говорить на лаарском.

Я позанимался еще около часа самостоятельно. Конечно, у меня не получилось, но пообещал сам себе, что не брошу, и обязательно добьюсь успеха.