Элина всё утро настраивалась на предстоящее судебное заседание, и, тем не менее, процедура развода оказалась для неё настоящим испытанием. Она так и не смогла внятно ответить на вопрос судьи — «почему?..»

Все слова вдруг перемешались в сознании, к тому же, ей совершенно не хотелось говорить что-то плохое о муже при посторонних. «Не сошлись характерами» — она когда-то запомнила эту фразу и, указав её в заявлении, теперь снова закрывалась ею, как спасительным щитом.

«Это очень расплывчатое понятие, — повидавшая на своём веку не один бракоразводный процесс судья терпеливо смотрела на растерянную молодую женщину, — для развода нужны более веские основания. Может, муж вас обижал, бил, пил, изменял… Что-то же должно было послужить основанием для вашего решения расторгнуть брак».

«А можно без веских оснований? — слушая судью, Элина без конца теребила концы перекинутого через шею кремового цвета трикотажного шарфа, — Просто разведите нас, и всё… по обоюдному согласию».

«Да, если можно, — услышав её последние слова, сидевший напротив Игорь едва заметно усмехнулся, — разведите, и всё, без лишней канители. Я тоже согласен».

…Это его «я согласен» ударило больнее всего. Элина почему-то думала, что муж будет сопротивляться, приводить какие-то доводы против развода… Но он сначала молчал, нервно поджимая губы, а потом выдал эту единственную фразу…

«В общем, так, — обведя их обоих внимательным взглядом, судья сняла очки и сложила перед собой на столе руки, — учитывая наличие общего несовершеннолетнего ребёнка, а так же неясность причин для развода, я вам даю на примирение два… нет, три месяца. Следующее заседание состоится двенадцатого марта теперь уже следующего года. Вопросы к суду есть?»

«Вот и будет тебе подарок на день рождения, — выходя из кабинета, Игорь бросил на жену взгляд исподлобья, — освободишься от изверга-мужа».

Несмотря на то, что жена не сказала о нём ни одного плохого слова, Игорь как никогда ощутил приступ уязвлённого самолюбия. Сам факт того, что жена решила с ним развестись, и что ему пришлось явиться в суд в качестве ответчика, казался ему оскорбительным.

— Игорь… — Элина догнала его на улице, когда он сходил с крыльца, — Подожди…

— Ну, чего? — он нехотя повернулся к ней, — По-моему, уже всё сказано. Хотя… спасибо, конечно, что хоть грязью меня не облила.

— Зачем ты так… — она выглядела растерянной и даже виноватой, — Я не хочу, чтобы мы с тобой — вот так…

— А как?! Ты же хотела развестись? Твоя мечта сбывается.

— Но ты же приходил позавчера… — она отчаянно заглядывала ему в глаза, — Ты же не просто так приходил? Я… я была не права…

— Приходил и приходил, — он равнодушно пожал плечами, — и ты права, это просто физиология. У меня физиология, у тебя — физиология. Я — нормальный мужик, и, вроде, пока ещё твой муж. Что тут такого? Тем более… тем более, что больше я не приду.

— Ты нарочно так говоришь.

— Нет, — он покачал головой, — сейчас я говорю абсолютно серьёзно. Мне тоже надоело выглядеть в чужих глазах каким-то монстром.

— Ты снова хочешь меня обидеть?

— Нет. Мне это не нужно. И, вообще, что ты от меня хочешь? У тебя начинается новая жизнь, живи и радуйся. Некому больше до слёз доводить, до приступов. Наоборот… Теперь есть кому лечить, говорить красивые слова… Он же, наверное, настоящий мужик, во всех отношениях? Не то, что я.

Муж говорил насмешливо, чуть прищурив красивые, цвета морской волны, глаза… И этот любимый взгляд, и этот до боли любимый голос показались ей сейчас чужими. Обидные слова принесли очередную порцию боли.

Она ничего не смогла ответить.

Резко развернувшись, Элина чуть ли не бегом бросилась прочь. Она не ожидала, что Игорь настолько «закусит удила». Уже выходя от судьи, она вдруг поняла, что совершенно не в силах расстаться с ним окончательно… И что вся сегодняшняя процедура — какая-то нелепая глупость, и что, выйдя отсюда, они обязательно должны поговорить… они уже достаточно пожили врозь, и это была совсем не жизнь, а временное пребывание в каком-то другом измерении…

Но, видимо, сегодняшний день изменил не только её восприятие ситуации.

— Эля… Ну, что? — звонок от матери раздался, когда Элина была уже дома, — Как всё прошло?

— Никак. Три месяца дали…

— Сколько?!

— Три.

— Почему так много?! Ты всё рассказала?!

— Я вообще ничего не рассказывала… Мам, вечером поговорим, ладно?

Вечером Ирина Германовна вернулась не одна, а в сопровождении Рябинина. Закрыв за ними дверь, Элина нехотя прошла на кухню, куда Сергей отнёс пакеты с продуктами, купленными по дороге.

— Серёжа, что бы мы без тебя делали?! — Ирина смотрела на него с неподдельным умилением, — Я только теперь начинаю оценивать положение двух слабых, беззащитных женщин без настоящего мужчины.

— А я, по-твоему, кто? — стоя в дверях, Антон хмуро наблюдал за действиями взрослых, — Я не настоящий мужчина?

— Ты будущий мужчина, — бабушка бросила взгляд на внука, — хотя, конечно, для похода по магазинам уже вполне вырос.

— Спасибо, что хоть в будущие записала, — буркнув, Антон вышел из кухни.

— Как дела? — передав пакеты Ирине Германовне, Сергей обернулся к Элине, — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — ей совсем не хотелось говорить, но она из вежливости ответила, — а дела… Какие могут быть дела у безработного человека?

— Твоя работа сейчас — думать только о себе и выполнять все рекомендации Серёжи, — укладывая продукты в холодильник, мать строго посмотрела на дочь, — мы ведь уже говорили с тобой на эту тему.

— Кстати… — как будто о чём-то вспомнив, Сергей нахмурил брови, — Почему-то ко мне так и не поступил твой анализ крови… ты позавчера сдавала кровь?

— Нет, я не сдавала кровь позавчера, — делая ударение на каждом слове, ответила Элина, — я не успела.

— То есть?! — обернувшись к дочери, Ирина Германовна возмущённо застыла на месте, — Ты же собиралась идти!

— Я же говорила. Ко мне приходил Игорь.

— Я помню… но я думала, что ты… — мать перевела взгляд на Рябинина и заговорила извиняющимся тоном, — Да, он, действительно, приходил к Эле… но она не стала с ним разговаривать…

— Я с ним разговаривала, — упрямо глядя куда-то вниз, Элина стояла, скрестив на груди руки, — и поэтому никуда не успела.

Оставшись на ужин, Сергей без конца шутил, стараясь развеселить всех присутствующих, но удавалось ему это лишь с Ириной Германовной — Антон был чересчур серьёзен, а Элина откровенно подавлена.

После ухода Рябинина она ушла к себе в комнату и улеглась в постель. Ей вдруг ужасно захотелось услышать голос мужа, и она не стала сопротивляться этому желанию. Набрав его номер, она с волнением слушала в трубке длинные гудки.

— Да, — мрачно прозвучал его голос на том конце.

— Это я…

— Ну.

— Да я просто… хотела узнать, как ты…

— Нормально. У тебя всё?

— Нет…

— Что ещё?

— Игорь, я знаю, что ты сегодня нарочно так говорил…

— Нет. Я говорил не нарочно. Я согласен на развод, потому, что мне тоже всё надоело. Извини, я не дома, говорить больше не могу.

Отключившись, Элина посмотрела на дисплей: часы показывали двадцать один пятнадцать. Обычно Игорь в это время всегда был дома, если не считать тех месяцев, когда он подрабатывал в ДК. Никаких предположений, где мог быть в это время супруг, у неё не было, и она почувствовала, как смесь тревоги с ревностью наполняют душу.

Не выдержав, она поднялась и вошла в комнату сына. На её вопрос, не знает ли Антон, где мог быть сегодня отец, сын ответил отрицательно.

«Я звонил папе после этого… вашего развода… Хотел поехать к нему ночевать, но он сказал, что вернётся сегодня поздно».

Элине очень хотелось попросить Антона перезвонить и спросить у Игоря, где он сейчас находится, но, подумав, она отказалась от этого намерения — не хватало ещё ребёнка ввязывать в дурацкое расследование.

Успокоиться ей так и не удалось, и, вернувшись к себе, она снова завернулась в одеяло.

— Эля… — Ирина Германовна неслышно вошла и присела рядом, — Ты не расстраивайся! Это у тебя реакция такая, поверь моему опыту. Развод — процедура очень тяжёлая, но надо через это пройти.

— Я думала, нам дадут месяц… а дали — три. Мне хочется, чтобы всё произошло как можно скорее.

— Ты не думай об этом, — мать заботливо поправила одеяло, — у тебя совсем другие планы. Серёжа сказал, что полностью займётся тобой уже на следующей неделе. Он хочет положить тебя к себе в отделение на несколько дней. А то ты опять забудешь пойти на очередное обследование. А в конце месяца… — женщина придала голосу многозначительные нотки, — в конце месяца тебя ждёт сюрприз…

— Какой ещё сюрприз?

— Мы не хотели тебе говорить раньше времени, но скрывать не получится… Тебе нужно срочно делать загранпаспорт.

— Я никуда не поеду.

— Поедешь, — мать улыбнулась, — ты не сможешь отказаться от такого подарка!

* * *

Игорь совсем забыл о том, что вечером обещал тестю посмотреть компьютер Ольги. Сразу после суда он поехал на работу, но Вересеня не было на месте, и, сделав необходимые дела, Игорь из офиса отправился домой. Погружённый в свои мысли, он вспомнил о своём обещании лишь тогда, когда Сергей Николаевич сам позвонил ему вечером. Извинившись, зять тут же оделся и вышел из дома.

Он уже не в первый раз был на квартире у тестя, но сегодня ему показалось, что перемены коснулись не только Сергея, но и Ольги, а так же их уютного дома. Хозяева как никогда были радушны, даже сам Вересень то и дело шутил по-отечески с зятем, старательно обходя стороной тему сегодняшнего суда.

Настроение у Игоря было подавленное, и он решил не отказываться от ужина в тесном семейном кругу Сергея Николаевича и его молодой супруги. Глядя на то, как они весело общаются между собой, Игорь ловил себя на мысли, что впервые в жизни испытывает чувство белой зависти к чужому счастью. Раньше такого он не испытывал, он даже не заморачивался такими мыслями… Ну, подумаешь… семья и семья. У него самого тоже есть семья… Жена, сын…

Не есть… Была. После сегодняшнего суда он почувствовал себя оскорблённым. Он не мог сформулировать причину этого чувства… С одной стороны, Элина не сказала о нём ни одного плохого слова… Но, с другой стороны, статус ответчика и «брошенного мужа» задевал за живое.

И, если уж совсем честно, он никогда не думал, что у них с Элькой когда-нибудь дойдёт до развода, и что инициатором этого самого развода будет именно она. И от этого становилось ещё больнее и обиднее. Он, конечно, был во многом не прав, и даже где-то понял её уход… Но он был уверен, что она всё равно вернётся. Она не могла не вернуться, иначе это была бы не Элька. Он ждал её уже на следующий день, но она не возвращалась почти полтора месяца… Что ж, видимо, он недооценил её выдержку.

Рано или поздно, но она должна была прийти назад…

Но, оказывается, всё это время она вынашивала планы о разводе… Она!.. Которой он верил как самому себе, и которая была неотъемлемой частью его существа, вдруг, на самом деле, решила поставить последнюю точку в их отношениях. И этот кардиолог Рябинин — он появился на горизонте неспроста. Впрочем, пусть теперь делают, что хотят. Совет им да любовь.

…Когда позвонила Элина, он уже занимался с Ольгиным компьютером, устанавливая в него новую антивирусную программу. Игорь не хотел разговаривать с женой, но в душе испытал удовлетворение от того, что она позвонила сама.

— Ну, как, получается? — Сергей Николаевич вошёл в комнату и присел рядом.

Бросив на него быстрый взгляд, Игорь сразу понял, что тесть зашёл не просто так, и не с целью контроля за ходом работы, а что его одолевает неудержимое желание чем-то поделиться. Это желание было написано на его лице весь вечер, с той минуты, как Игорь переступил порог их дома. С непривычно взъерошенной причёской, Вересень напоминал сейчас мальчишку-подростка, и Игорь про себя невольно усмехнулся.

— Да, получается, — глядя в монитор, он уверенно двигал мышкой, — почти закончил установку.

— Оля давненько говорила, что нужен другой антивирус, а я всё забывал тебе сказать…

— Зовите, если что. Мне всё равно по вечерам теперь делать нечего.

— Слушай… я не стал за столом спрашивать… Что там у вас с Элей?

— С Элей… — нахмурившись, зять откинулся на спинку стула, — С Элей всё в порядке. Через три месяца будет свободна и счастлива.

— А ты? — облокотившись на стол, тесть подставил руку под скулу, — Ты-то будешь счастлив?

— А как же… я вообще буду счастливее всех.

— К женщине той не думаешь возвращаться?

— Всё, готово… — ещё раз клацнув мышкой, Игорь удовлетворённо посмотрел на Сергея Николаевича, — Сейчас перезапустится…

— Ну, а кто будет-то, дочь или сын?.. — несмотря на то, что Игорь не ответил на предыдущий вопрос, тесть не удержался от следующего, — Пока неизвестно?

— Может, и известно… да мне об этом не сообщили.

Поднявшись из-за стола, Игорь хотел шагнуть в сторону двери, но Сергей Николаевич на ходу задержал его руку.

— Да подожди ты… — он снова кивнул Игорю на стул, — Присядь…

Снова присев за компьютерный стол, Игорь вопросительно уставился на тестя.

— Поздно уже. Вам отдыхать нужно.

— Успеется… — Вересень изо всех сил сдерживал радостную улыбку, которая то и дело пыталась прорваться сквозь напускную серьёзность, — Ты не подумай, что я к тебе в душу лезу, знаю, что сами разберётесь с Элей…

— Считайте, что уже разобрались.

— У меня тут своя причина, свой интерес… — Сергей Николаевич отчаянно почесал макушку, — Эх, была, не была… всё равно узнаешь…

— О чём?

— Понимаешь, Игорь… выходит, что на старости лет стану молодым отцом!

— Серьёзно, что ли?.. — на лице зятя застыло искреннее удивление.

— Ещё как серьёзно. Вот такие дела… Мы пока никому не говорим, сам понимаешь… разговоров будет больше, чем нужно… Но и скрывать смысла нет, скоро само проявится… А я, дурак старый, до того рад… что и передать не могу! Оля надо мной смеётся, а у меня как будто крылья выросли, так бы и взлетел!

— Поздравляю, — Игорь протянул тестю руку, — неожиданно, конечно, но рад за вас!

— Так вот я и подумал, может, ты с той своей общаешься… Знаешь, так хочется иметь единомышленника! — рассмеявшись, Сергей Николаевич шутливо толкнул Игоря в плечо, — Да ладно, ладно… не сердись. Это у меня от счастья крышу снесло.

…Вернувшись в свою пустую квартиру, Игорь долго не мог уснуть. Глядя на экран телевизора, ловил себя на мысли, что не воспринимает происходящего там действия. Перед глазами стояли счастливые лица тестя и Ольги… их наполненный семейным уютом дом, их разговоры и шутки…

Вот уже второй месяц, как он живёт один, и, вроде бы, даже начал привыкать к этому одиночеству, разбавляемому частыми визитами Антона… Но дом без женщины пуст, его не заставишь никакой мебелью, не устелешь никакими коврами. Когда Элина ушла от него, Игорь вначале чувствовал свою вину. Потом это чувство менялось, перерастая то в обиду, то в ревность, то в тоску, а то и в злость — на неё, на самого себя…

Теперь же, после последнего визита к жене и этого проклятого суда, Игорь чувствовал лишь обиду и задетое самолюбие. Они давили, мешали здраво оценивать ситуацию и принимать правильные решения.

— Ну, здорово, друган-братан!

— Здорово… Проходите… — увидев за дверью румяное с мороза лицо Кирилла, Игорь в первый момент растерялся — старый друг появился у него неожиданно, без звонка, к тому же не один, а со Светланой.

— А мы погулять вышли, я Светке говорю, поехали, другана навестим, а то не виделись уже тысячу лет!

— Раздевайтесь, — Игорь кивнул на вешалку, — сейчас чайник поставлю.

Глядя на уже довольно большой живот Светланы и на их с Кириллом счастливые лица, Игорь уже в который раз за эти дни почувствовал, как в груди что-то защемило — предательски, и совсем не по-мужски. Вот уже не первый выходной он проводит дома один, в лучшем случае с Антоном. Но Антон — совсем взрослый парень, и, приезжая к отцу, большую часть времени всё равно торчит за компьютером. Сам Игорь не любитель игр и интернет-общения, ему вполне хватает этого самого общения на работе, а дома он привык просто расслабиться, поваляться на диване или на кровати перед телевизором…

Только одному валяться скучно, он так совсем не привык… Когда была Элина, они с удовольствием валялись вместе — жена та ещё домоседка… А ещё — любительница накормить повкуснее… Она может тысячу раз спросить за вечер, чего ему хочется… и, услышав желание, тут же помчаться на кухню его исполнять.

Чёрт… ведь хорошо жили… разве — нет?.. Ну, бывало, что поссорятся… бывало, что он нагрубит совершенно напрасно… Но и у неё были свои недостатки, он же мирился с ними — и с повешенной не на тот крючок курткой, и с постиранной вместе с рубашкой банковской картой, и с дырявым носком, который Элина могла подать ему второпях… И с новым дорогущим лобовым стеклом для «Шкоды» тестя, которое он однажды поставил дома, и которое жена умудрилась расколоть, делая уборку…

Как-то ведь мирились друг с другом… Почему же так вышло-то?..

— Элька-то как? — будто услышав его мысли, Кирилл решил спросить про Элину один на один, когда вместе с Игорем вышел на лоджию покурить, — Мириться думаете?

— Наоборот. Она на развод подала.

— Это из-за Дашки? — усмехнувшись, Кирилл покрутил головой, — Как тебя угораздило-то, до сих пор не пойму. Была бы хоть тёлка стоящая… У тебя Элька — вон какая…

— Какая?.. — затянувшись, Игорь бросил на друга пытливый взгляд.

— Ты чего на меня так смотришь?! — Кирилл рассмеялся, — Только не говори, что я на неё глаз положил, а то Светка услышит, точно меня ночью подушкой придушит. Знаешь, какая сейчас ревнивая стала, туши свет!

— Слушай… — не ответив на его вопрос, Игорь немного помолчал, как бы собираясь с мыслями, — У меня к тебе давно уже один вопрос есть… всё никак не спрошу.

— Давай свой вопрос.

— У тебя есть фотография, где ты до пояса раздет? Ну, допустим, лежишь, или просто стоишь, руки по швам?

— До хренища всяких есть. А зачем тебе?

— Да так… А ты их кому-нибудь давал? Ну, может, в сети выкладывал…

— Ну, выкладывал… — Кирилл непонимающе смотрел на друга, — В контакте выкладывал, у меня там армейский альбом есть, с моря фотки, как бабы сказали бы — топлесс.

— Можешь сейчас найти и мне показать?

— Ты хоть скажи, зачем?!

…Изображение Кирилла на одной из выложенных в сеть фотографий было точь-в-точь таким, как на снимке с Элиной.

— А у тебя есть точно такое же, только с закрытыми глазами? Хотя… это, в принципе, неважно.

— Нет… — Кирилл пожал плечами, — И, всё-таки, зачем оно тебе?

…Игорь не хотел рассказывать Кириллу о том злополучном снимке. В душе он давно был уверен, что ни друг, ни Элина здесь ни при чём, и специально искать автора фотошопа ему было попросту лень. Теперь же, когда Кирилл сам пришёл к нему домой, Игорь решил пойти до конца. Продолжать разговор при Светлане было неловко, поэтому он снова утащил друга на лоджию.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я и Элька… на самом деле… — услышав всю историю, Кирилл казался искренне изумлённым.

— Если бы я думал, я бы по-другому разговаривал, — Игорь мрачно смотрел вниз через перила, — Элька ушла именно из-за этой фотографии. Обвинила меня, что я за неё не заступился, в общем, как всегда, я во всём виноват.

— Игорёк, ты что?! Ты сразу не понял, чьих это рук дело?!

— Не понял. Дашка показала, и сразу выключила ноут. И потом посмотреть не дала…

— Так она нарочно. Чтобы зерно сомнений посеять, и чтобы ты не смог разобраться. Дураку понятно…

— Дураку понятно, а мне — нет. Она уверяла, что она не делала этот фотошоп. При чём, так убедительно уверяла…

— А кто ещё?! — теперь Кирилл выглядел возмущённым, — Ты её ещё не понял?! Её в ДК все уже давным-давно раскусили! Она всех людей воспринимает как марионеток, я сам как-то столкнулся, когда у них в студии репетировали. Она манипулирует людьми, при чём, эта способность у неё на уровне патологии… Если ей что-то нужно, она не просто говорит, просит или приказывает… она выстраивает целую цепочку событий, врёт всем, при чём, по-разному, заставляя совершать какие-то поступки… Кто с ней близко общался, все говорят: впечатление, что человек серьёзно болен. Тебе Элька разве про неё не говорила?

— Говорила… Я думал, она ревнует просто.

— А сам?.. Сам так ничего о ней и не понял?! — недоверчиво усмехнувшись, Кирилл ненадолго замолчал, потом снова посмотрел на друга, — Знаешь, Игорь… Если честно, я в шоке был, когда узнал, что ты с ней…

— А то, что она беременная, тоже знаешь?

— Да слышал… Только фигня это всё, по-моему.

— Почему?

— Так это… живот же должен быть… А его нет. Я каждый день сейчас её вижу, мы новогоднюю программу готовим, репетиции ежедневные… Ты сам-то когда её видел?

— Давно. Когда Элька ушла.

— Так посмотри сейчас. По-моему, ни фига она не беременная.

— А зачем тогда ей было врать? Она же знала, что всё раскроется.

— Ну, и что. У неё цель была отомстить, тебе — за то, что с ней не остался, Эльке — за то, что ты от неё не ушёл. Она своего добилась. Вы с Элькой разбежались, ты теперь один, вдруг забухаешь с горя… Отличная месть!

— Возможно.

— Возможно… — Кирилл по-дружески улыбнулся, — Иди, мирись с женой!

— А вот с этим всё намного сложнее.

* * *

— Ты сегодня одна, без кавалера? — открыв дверь Ирине Германовне, Элина невольно улыбнулась.

— Ты уже шутишь, и я этому рада! — раздевшись, мать прошла в гостиную и уселась на диван, — Серёжа сегодня остался на сверхурочном дежурстве.

— Он тебе теперь докладывает о всех своих передвижениях?

— Нет, он звонил, запрашивал карточку Савельева.

— Какого Савельева?.. — Элина удивлённо приподняла брови, — Мэра, что ли?

— Да, мэра… — вытянув вперёд уставшие ноги, Ирина откинулась на мягкую спинку, — У нас же в городе ЧП.

— Что случилось?

— Савельева снимают с должности. Весь день только про это и говорят.

— Как снимают?.. За что?..

— Ой, версий много, пока никто ничего не знает! Но его приезжали арестовывать с ОМОНом, представляешь?!

— Ужас… — Элина от изумления округлила глаза, — Я вообще не в курсе…

— Ну, откуда ты будешь в курсе, ты же никуда не выходила.

— А карточка его зачем Рябинину?

— У него случился инфаркт, представляешь? И его вместо полиции увезли к Серёже в отделение, сейчас он в реанимации, под контролем Серёжи, и на его ответственности. Поэтому Серёжа сегодня остался на дежурстве.

— Вот это новости… Кстати, я решила… — Элина присела напротив матери, — Я не поеду ни на какой курорт.

— Это ещё почему?!

— Во-первых, у меня нет денег. А на твои мне ехать стыдно… И, вообще, мне стыдно жить за твой счёт.

— Эля, прекрати!

— Нет, мама. Я решила выйти на работу. Я смотрела вакансии…

— Ну, почему ты такая упрямая?! — мать сердито сдвинула брови, — Мы же договорились! Ты обследуешься, съездишь отдохнуть, а уж потом подумаем о твоей работе! А деньги… моей зарплаты пока хватает, а на Антона пусть Игорь раскошеливается.

— Он перевёл деньги для Антошки.

— Тем более. И разговор на эту тему окончен. А, если тебе скучно, съезди завтра в миграционку, к Елене Ивановне. Она тебя уже несколько дней ждёт.

— Всё-то у тебя везде схвачено, — Элина невольно рассмеялась, — во всех сферах!

* * *

В понедельник с утра Элина устраивалась в уже знакомой палате. Таких палат для vip-персон в отделении кардиологии было несколько, и находились они в самом начале длинного коридора, по правую руку от лестницы, за дверью из матового стекла.

Она ехала сюда без большой охоты, скорее, чтобы угодить матери, дочерний долг перед которой ощущала теперь особенно остро.

Ирина Германовна, действительно, «дорвалась» до дочери, как будто пытаясь восполнить все её страдания, перенесённые в «неудачном замужестве», и неистово проявляла свою материнскую заботу.

Переодевшись в домашний, довольно миленький костюм, состоящий из шортов и футболки, Элина достала планшет и хотела заглянуть на свою страничку в соцсети, когда услышала за неплотно прикрытой дверью голоса.

— Для Савельева подготовьте третью палату, — Элина по голосу узнала старшую медсестру, — его после обеда переведут из реанимации.

— Так третью Сергей Алексеевич уже распорядился отдать… — вторую собеседницу Элина не узнала, но догадалась, что это дежурная сестра.

— Сергей Алексеевич?.. — судя по тону, старшая удивилась, — Кому?!

— Так… сейчас… вот. Мазаева…

— Кто?!

— Мазаева Элина Сергеевна. Она уже поступила.

— Вообще, это безобразие!.. — неожиданно старшая медсестра перешла крик, — Сергей Алексеевич мог хотя бы со мной посоветоваться! Ой… Доброе утро, Сергей Алексеевич…

Судя по резко изменившемуся тону женщины, в коридоре появился сам Рябинин, и Элина невольно взглянула на себя в большое зеркало, встроенное в плательный шкаф, куда она складывала свои вещи.

— Ну, привет… — улыбающийся во все тридцать два зуба Сергей стоял в дверях палаты, — Наконец-то!

— Привет, — вздрогнув, Элина повернулась к доктору, — что — наконец-то? Взяли меня с мамой в плен?

Плотно прикрыв за собой дверь, он близко подошёл к ней и, всё так же улыбаясь, взял за плечи.

— Почему в плен? Хотя… пусть будет плен. Только без мамы…

— Надеюсь, ненадолго? Как договаривались? — ей было всё ещё неловко в его присутствии, но, понимая, что встречи с ним неизбежны, Элина подняла на доктора насмешливый взгляд.

— Была бы моя воля… — он шутливо вздохнул, — Но, в любом случае… ты от меня уже никуда не денешься!