— Доброе утро, Сергей Николаевич, — стремительно войдя в кабинет тестя, Игорь ответил на рукопожатие.

— Доброе… — тот жестом указал на стул, — Присаживайся.

— Все документы готовы, — Игорь положил перед собой увесистую папку, — могу лететь.

— Хорошо, — тесть удовлетворённо кивнул, — только там ничего, пожалуйста, не забудь из того, что я тебе говорил.

— Не забуду.

— Да знаю я, — усмехнувшись, Вересень махнул рукой, — у тебя сейчас голова другим забита.

— У меня? — удивлённо переспросил Игорь, — Чем это?

— Тем, что в гараже стоит. Кстати, а чего ты сегодня пешком? Я тут с утра все глаза в окно проглядел, хотел посмотреть на вашего нового коня, а коня и нет.

— Так вчера только пригнали из салона, — пряча довольную улыбку, Игорь пожал плечами, — я ещё толком не разобрался, как-то всё неожиданно получилось…

— А чего там разбираться? — рассмеялся Сергей, — Жми на газ, и все дела!

— Потом. Приеду, тогда уже…

— Как там Эля, Антон?

— Нормально.

— Ну, что ж, нормально, так нормально… — не дождавшись более подробного ответа, Вересень слегка нахмурился и забарабанил пальцами по столу, — Ладно… Езжай домой, собирайся. Удачи тебе.

Проводив зятя, Сергей Николаевич ещё какое-то время сидел, задумчиво глядя в окно. К Игорю у него было двойственное чувство. С одной стороны, парень сильно изменился за последний год — работал на совесть, завязал с алкоголем. Но, с другой стороны, осадок, остававшийся от его прошлой жизни, так и не растворился в душе Сергея — несмотря на новоявленные достоинства, в его глазах Игорь тянул не больше, чем на «троечку», как муж и отец.

— Привет! — Ольга, как всегда, яркая и стильная, заглянула в кабинет мужа.

— Привет! — радостно расплылся в улыбке Вересень, — Почему ты не позвонила, что зайдёшь? Я мог бы сейчас уехать.

— А я проезжала мимо, смотрю — на стоянке твоя машина, — женщина уверенно прошла в помещение и присела в кресло у стола, — захотела тебя увидеть… Что-то случилось?

— С чего ты взяла?

— Да ты какой-то озабоченный. Только не говори, что всё в порядке. Я тебя чувствую.

— В общем, всё в порядке, — глядя ей в глаза с нескрываемой любовью, он положил локти на стол и чуть подался вперёд, — Игорь только что был… Уезжает сегодня в командировку.

— И — что? — Ольга в ответ смотрела на него удивлённо, — Тебя что-то тревожит?

— Если честно, то — да, — опустив взгляд, Вересень снова нахмурился, — какой-то он, всё же, несерьёзный. Никак не тянет на главу семьи.

— Почему? Нормальный парень…

— Это со стороны, если не знать всех нюансов. Элина с ним не живёт, а мучается. Понимаешь… — поднявшись Сергей Николаевич завёл руки за спину и подошёл к окну, — Он всю жизнь приносил в дом только проблемы. Эгоист… любит, чтобы всё было только по его, никогда не считается с мнением Элины… Не привык заботиться, не привык думать о семье… Про несколько лет беспробудного пьянства я вообще молчу… Мы хотели, чтобы она с ним развелась, но она его очень любит.

— А он? — подставив ладонь под подбородок, Ольга наблюдала за мужем, — Он её любит?

— Знаешь, Оля… Мужская любовь должна подкрепляться делами. А Игорь… он живёт, по сути, только для себя. Вот вчера… Купил машину…

— Разве это плохо? — улыбнулась Ольга, — Что же ему, всю жизнь на твоей старой было ездить? Человек начал новую жизнь, он должен почувствовать разницу…

— Это не плохо, — Вересень повернулся к ней лицом, — но жить-то надо по своим возможностям. А он выбрал чуть ли не самый крутой автомобиль в салоне. Понимаешь, они только жить начали по-человечески, а у него бзик за бзиком. То гитару себе купил за две тысячи долларов, то в Москву на какой-то концерт поехал, кучу денег увёз… С гаражом то же самое — я ему свой старый предлагал, так он не захотел, далеко ездить, видите ли, купил недалеко от дома, а деньги какие потратил?! Теперь эта машина… Пять лет в кредитной кабале, за бешеные проценты, а ведь мог взять бюджетный вариант, попроще, и не такую навороченную. Да, где уж там, ему подавай максимальной комплектации!.. Теперь вот будет только на кредит работать… А Элинка — опять всё на себе тянуть да на нас надеяться.

— Серёжа… — Ольга бросила на мужа лукавый взгляд, — А ты сейчас говоришь искренне?

— То есть? — он уставился на неё непонимающе, — Конечно.

— А мне кажется… — она поднялась и, подойдя к нему, положила руки на плечи, — Мне кажется, что ты немножко завидуешь Игорю…

— Я?! — в его возгласе слышалось и удивление, и какое-то совершенно детские возмущение, — Завидую?! Чему?!

— Его новому автомобилю… — закусив губу, она лукаво улыбалась, так, что Сергей тоже рассмеялся в ответ.

— Олюшка… — слегка прижав к себе, он поцеловал её в щёку, — Неужели ты могла подумать, что я способен позавидовать чужой брендовой железяке, пусть и дорогой, когда у меня под окном целый «мерин» копытом бьёт? Тем более, что его новая машина принадлежит и моей дочери.

— Я так и знала, что я ошиблась!

* * *

Все события последних четырёх дней произошли так стремительно, что Элина до сих пор не могла привыкнуть к тому, что теперь у них с Игорем новая машина, новая «подруга семьи», новые долги, в том числе и миллионный кредит.

«Игорь, я тебе сейчас скажу, что предлагает нам Дарья, но сразу хочу предупредить, что я — против».

И почему она не умеет его обманывать?.. Даже в таких мелочах… Ну, промолчала бы, и дело с концом, так нет же, нужно всё ему рассказать, иначе на душе будет неподъёмная тяжесть…

Сначала Игорь сам был против помощи какой-то там Дарьи, и Элина почти успокоилась. Он даже набрался смелости и, позвонив тестю, попросил деньги на первоначальный взнос за новый автомобиль в счёт будущих зарплат. О том, что он говорил накануне, Игорь как будто забыл, но Элина не обиделась и даже не удивилась — на него это было так похоже… Сделать красивый жест — отказаться от покупки двигателя, чтобы рассчитаться за её шубу, а наутро, как ни в чём не бывало, завести разговор о новой машине, для него это — обычное дело. Элина давно привыкла к таким метаморфозам, и никогда не строила иллюзий по поводу поступков мужа.

В общем-то, тесть ему не отказал, но предупредил, что дома таких денег не держит, и сможет снять их со своего счёта только после новогодних «каникул».

«Ну, вот, дотянули, — пнув по дороге ногой стул, Игорь нервно выскочил из кухни, — говорил же, нужно раньше было обо всём думать!»

«Когда раньше? — подняв стул, Элина торопливо вышла следом, — Мы только вчера с тобой начали этот разговор!»

«Да ты всегда найдёшь себе оправдание!» — махнув на неё рукой, муж со всего размаху уселся на диван и защёлкал кнопками пульта от телевизора.

«Я-то при чём?!» — понимая, что он просто срывает на ней злость, Элина осторожно присела рядом.

«Да ты всегда ни при чём! Как святая овечка…»

«Ну, подумаешь, каких-то две недели… — она, тем не менее, старалась сохранять спокойствие, — Через две недели папа снимет деньги, и пойдём оформлять кредит».

«Ну, конечно! — Игорь яростно давил на кнопки пульта, не задерживаясь ни на одной программе, — Тебе-то что!.. Подумаешь, кончится акция, и машины снова подорожают… Не тебе же потом долги отрабатывать!»

Обидевшись, она тихонько проплакала весь вечер, стараясь не попадаться ему на глаза.

«Ты какая-то сегодня невесёлая, — на следующий день заметила Гринчук, встретившись с ней в коридоре, — что-то случилось?»

«С машиной ничего не получается, — Элина не стала скрывать причину своего плохого настроения, — нужны деньги на первоначальный взнос, отец даёт их Игорю, но только после нового года. А Игорь боится, что тогда все предновогодние акции закончатся, и машины снова подорожают».

«Но я же предлагала… — Дарья смотрела на неё так укоризненно, будто на нашалившего ребёнка, — Я же говорила, что могу вам помочь! У меня есть такая возможность, а твой Игорь просто будет отрабатывать по вечерам и выходным… Вот и всё! В чём проблема, Элечка?!»

«Ой, я не знаю… — тяжело вздохнув, Элина махнула рукой, — Это так неловко… Мы с тобой едва знакомы, а сумма не маленькая…»

«Эля, — взяв Элину за руку, Дарья пристально смотрела ей в глаза, будто гипнотизируя, — я никогда не бросаю слов на ветер. Если я говорю, что могу помочь, это значит, что я могу помочь. Я немного узнала тебя, я немного узнала твоего мужа, но даже этого «немного» мне вполне хватило, чтобы всё понять… Я вам помогу, может, и вы мне когда-нибудь поможете. А, чтобы вы не чувствовали неловкость, можете написать мне расписку, вот и всё!»

«Это — да… — Элина и сама уже задумалась о том, как выгоднее поступить, — Расписка само собой… А потом… Потом мы просто возьмём эти деньги у папы, и отдадим тебе… Так ведь можно?..»

«Да как вам будет удобнее! — Дарья рассыпалась звонким смехом, — Элечка, звони немедленно мужу, а то он там, наверное, весь извёлся!..»

«Если честно, мы вчера так поссорились… — Элина не удержалась от откровения, — Я уже не знаю, на какой козе к нему подъезжать».

«Не на козе! — сыпала смехом Гринчук, — Подъедешь на новой иномарке!»

Поехать в салон прямо сейчас предложила сама Дарья, и Элина не стала отнекиваться. Позвонив отцу, она попросила того отпустить Игоря после обеда с работы. На вопрос — зачем, честно ответила, что они едут в автосалон, но попросила мужу пока об этом не говорить.

«Ну, чего? — накинув куртку, довольно хмурый Игорь вышел к ней из здания фирмы, — Чего ты меня с работы выдернула?»

«Это я тебя выдернула! — Дарья эффектно распахнула перед ним двери такси, — Поэтому ворчать можешь на меня!»

«Ну, и чего мы тут забыли?.. — выйдя из такси у самого большого в городе автосалона, Игорь нервно поджал губы, — Чего ты меня сюда привезла?»

«Игорь… — Дарья хитро прищурила свои светлые глаза, — Эля привезла тебя сюда по делу. Мне нужна твоя консультация. Я хочу купить машину, но не знаю, какую. Помоги выбрать, только — как для себя, самую лучшую…»

Глядя на Дарью, Элина уже в который раз поражалась её умению применять все допустимые и недопустимые эффекты. Она молча ходила за ней и Игорем по автосалону и наблюдала, как муж, несмотря на плохое настроение, тем не менее, добросовестно даёт Дарье вполне обоснованные советы по выбору автомобиля. Отказавшись от помощи консультанта, они дважды обошли весь салон, но Элина сразу заметила, как Игорь то и дело поглядывает на тёмно-синюю «Мазду». Она знала, что сам он давно хотел именно такую машину.

«Если совсем честно, то другим я не советчик… — вернувшись к своей «мечте», Игорь заглянул в салон автомобиля, — Но, если бы пришлось выбирать для себя, то я взял бы вот этот кроссовер».

«Вот этот? — загадочно улыбаясь, Дарья кивнула на автомобиль, — Именно этот?..»

«Ну, да… — Игорь пожал плечами, — Но это я, а ты для себя сама решай, что тебе больше по душе».

«Ну-у-у… В общем-то, машина у меня уже есть… — она бросила на мужчину быстрый взгляд, — Там, в Никольске…»

«Тогда зачем тебе вторая?»

«А это, собственно, не мне… Это — вам с Элиной… У тебя паспорт и права с собой?»

…Они ещё долго в два голоса убеждали Игоря, что не стоит ждать, пока тесть снимет деньги, а нужно брать автомобиль уже сегодня, до конца рабочего дня… В душе Элина сомневалась, стоит ли покупать такую дорогую, почти в полтора миллиона, машину… Но всё равно мужественно пресекла все его «дежурные» возражения, про себя «зажмурившись»: будь что будет! Они как-нибудь справятся, зато теперь Игорь успокоится, и будет добрым и ласковым — это она знала наверняка.

Кредит ему одобрили сразу, на оформление ушло около ещё около часа.

«Даша, тебе расписку сейчас написать?» — после того, как Дарья перевела со своей карты необходимую для первоначального взноса сумму, спросила Элина.

«Да можешь вообще не писать! — та сделала широкий жест рукой, — Я вам и так верю!»

Элина всё же написала ей расписку — от своего имени, так как Игорь в это время был занят с менеджером. Как бы нехотя взяв листок, Гринчук небрежно бросила его в сумочку.

Из автосалона они выехали, когда на улице было уже достаточно темно. Элина из вежливости пыталась зазвать Дарью в гости, чтобы как-то отметить это событие, но та попросила лишь подбросить её домой, сославшись на то, что «Барсик уже заждался».

«Ну, вы даёте, девочки… — вечером, загнав новый автомобиль в гараж, Игорь впервые за сегодняшний день посмотрел на жену с нескрываемым восхищением, — Я и не знаю, как вас благодарить…»

«Меня не нужно, — Элина улыбнулась, — Дарью благодари. Это была её идея…»

Домой они возвращались пешком, весело смеясь и придумывая, как сделать сюрприз Антону, который ещё не знал о покупке. Узнав о том, что в гараже стоит новый автомобиль, мальчик от восторга повис на отцовской шее.

«Ты ещё на ручки залезь! — рассмеялся Игорь, — С мамку уже вымахал, скоро меня догонишь!»

«Пап, а ты меня будешь учить ездить? — Антон смотрел на него во все глазищи, — А то дедушка обещал, но ему теперь не до нас».

«Я ещё твой дневник посмотрю, — Игорь деланно нахмурил брови, — только учти, что у меня машина не такая крутая, как у дедушки. Так что…»

«Па, ну, она всё равно нормальная… Да?!»

«Ну, да… — отец потрепал сына по волосам, — Нормальная… А, если быть точнее, то — классная!»

…Попрощавшись с утра с мужем, улетающим в командировку, Элина приехала на работу в смятённых чувствах. К обычной в таких случаях, естественной радости прибавились тревога и чувство дискомфорта от того, что они теперь должны деньги её начальнице. Хоть та буквально навязала им эту сумму, Элина не знала теперь, как себя вести с Дарьей. Рассыпаться в бесконечной благодарности?.. Это утомительно и для неё, и для самой Дарьи, тем более, что та, похоже, делала это от души… Вон как радовалась вчера вместе с ними, всю обратную дорогу шутила, хохотала…

Деньги они ей скоро отдадут… Но вот отблагодарить всё же надо! Решив, что купит Дарье подарок, Элина решила ненадолго забежать к Надежде, но, не найдя её в кабинете, пошла в другое крыло. Услышав из приоткрытых дверей гримёрной громкий смех, решила заглянуть и туда.

— Элька, Элька!.. — Надя, в костюме лошади, с ржущей маской на голове, — махала рукой из-за вешалов, — Иди сюда! Мы ещё тебя не наряжали!..

— Ой, девчонки, — глядя на буквально катающихся по полу от смеха коллег, Элина тоже рассмеялась, — я сегодня и без маски могу кого-нибудь изобразить! Бабу Ягу, например!

— Не… — Надежда покачала лошадиной «головой», — Баба Яга у нас теперь штатная, ты на эту должность даже не рассчитывай!

— Это кто? — пробравшись к ней за вешала, весело переспросила Элина.

— Да кто… — вполголоса произнесла та, метнув взгляд на остальных примеряющих маскарадные костюмы работников культуры, — Подруга твоя новая…

— Подруга?.. — усмехнувшись, Элина тоже оглянулась по сторонам, — А кто у меня новая подруга?

— Да Гринчук же…

— Ну, она как бы не подруга… — Элина пожала плечами, — мы просто общаемся.

— Угу… — снимая костюм, Надежда скептически усмехнулась, — Уже весь дворец гудит, что она тебя назначила на должность главной подруги.

— Слушай, Надь… — проигнорировав последнюю реплику, Элина потянула ту за руку, — Пойдём, мне твой совет нужен.

В кабинете Надежды она уселась на широкий мягкий диван и откинулась на спинку. Щёлкнув клавишей электрического чайника, Надя устроилась напротив за столом и подняла на Элину любопытный взгляд.

— Ну, давай, спрашивай свой совет.

— Мне нужно сделать подарок, в общем, отблагодарить человека… Но, чтобы было памятно и не зашкаливало по цене.

— А кому? Мужику или женщине?

— Женщине. Что бы ты сама подарила?

— Н-ну… Глядя, что за женщина. Если такая, как моя мама, например, то ей и флакона туалетной воды хватит, чтобы она всю жизнь вспоминала… Ну, а если какая-нибудь жена министра…

— Да какая жена министра, — рассмеялась Элина, — обыкновенная женщина. В смысле — нормальная…

— А лет ей сколько?

— Где-то тридцать. Такая же, как мы с тобой.

— Ты не Гринчук ли подарок собралась дарить?! — осенённая «догадкой», Надежда вытаращила на Элину изумлённые глаза.

— Да нет… — та отвела взгляд в сторону, — Ну, не отвлекайся… Давай, советуй.

— Насколько я понимаю, набор пены для ванны отпадает?

— Отпадает.

— Тогда… Можно украшение какое-нибудь, эксклюзивное. Только не золото, конечно.

— Украшение?.. Слушай, а это идея…

— Правда, они тоже не дешёвые… Но это уже от тебя зависит — покупать или нет. В пределах штуки баксов потянешь?

— Нет, наверное.

— Слу-у-у-шай!.. — как будто вспомнив о чём-то, Надя хлопнула себя по бёдрам, — Я тебя выручу! У меня дома лежит набор, абсолютно новый, финифть… Серьги, подвеска и браслет, обалденной красоты! И даже с биркой. Я тебе его могу продать по старой цене.

— А ты?.. Почему его не носишь?

— У меня с ним связаны плохие воспоминания, — Надя махнула рукой куда-то в сторону, — бывший муж когда-то купил два одинаковых набора — своей любовнице и мне… Я свой так и не надела после того, как на ней точно такой же увидела. Даже выкинуть хотела… А потом жалко стало. Засунула подальше и забыла про него, спасибо, ты напомнила! А набор — классный! Сейчас вся эта фигня подорожала, так что бирочку срываешь и даришь, как эксклюзив!

— Спасибо тебе… — Элина поднялась и прошла к «чайному столику», налила в две чашки кипяток и насыпала растворимый кофе, — Хотя… я ещё подумаю…

— Да не думай! — отмахнулась Надя, — Я с тебя и денег не возьму, так отдам! Ты только скажи, это точно не для Гринчук?

— Нет, — покачала головой Элина. В душе она уже отказалась от мысли подарить той купленный у Надежды набор — увидев его на Дарье, та сразу бы догадалась обо всём, и замучила Элину вопросами — за какое такое доброе дело та получила подарок…

Она бы и сама никому не сказала, но вчера, перед тем, как проститься, Дарья попросила не распространяться о том, что помогла им с деньгами.

— Ну, тогда ладно… — кивнула Надежда, — А то, если ей, то хочу тебя предупредить, что эту дамочку финифтью не удивишь. Это она за своим лицом следить не умеет, а вот вещички любит сверхдорогие, если ты ещё не заметила.

— Интересно, откуда у неё такие деньги… — задумчиво, как бы про себя, произнесла Элина, — Побрякушки на ней и правда, сверхдорогие. Даже у моей мамы таких нет, хотя она ужасная любительница драгоценностей.

— Так я говорила… — несмотря на то, что в кабинете они были вдвоём, Надежда перешла на громкий шёпот, — У неё муж очень богатый! Директор чего-то там такого, сверхприбыльного… Зарплата ого-го какая! У них там, в Никольске, говорят, целый особняк, и тут она себе квартирку прикупила нехилую… Там она в отделе культуры сидела, а у нас, говорят, вакансий не было, так её сюда и пристроил дядя мэр, с перспективой стать директором. Ты же в курсе, что Леонтьева в марте уходит? Думаю, что Гринчук поставят.

— Может быть… — Элина задумчиво кивнула, — Но всё равно странно… Зачем она уехала из Никольска? Ей можно вообще не работать, раз так.

— Я точно не знаю… — Надя покосилась на дверь, — Но краем уха слышала, что у них с мужем не всё ладно… А вот что и как — точно не скажу. Но, скорее всего, из-за её наклонностей.

— Каких это наклонностей?!

— Ну… мужичков она больно любит, — Надежда многозначительно улыбнулась, — больше допустимого любит…

— Кто?! Дарья?! — Элина тоже улыбнулась — недоверчиво, и тоже покосилась на дверь, — Да ладно тебе, Надюшка, кто мужиков любит, тот так не выглядит. Она практически не пользуется макияжем… И, волосы… такое впечатление, что стрижётся дома…

— Не хочешь, не верь. За что купила, за то продаю. Только, если ты всё же решила с ней задружить, бдительность не теряй. Особа коварная…

— Ладно, постараюсь, — пошутила Элина. От того, что ей пришлось участвовать в обсуждении недостатков Дарьи, она испытывала чувство вины — ведь та помогла им с Игорем.

— Тогда я за тебя спокойна. Пойду личность гримировать к вечернему представлению.

* * *

Оставшись на несколько дней одна, Элина скучала по мужу, но, в то же самое время, испытывала огромное удовольствие от полученной в его отсутствие «свободы передвижения». Она каждый вечер заезжала к матери, с которой в последнее время виделась совсем не часто. Не преминув привычно высказаться в адрес «непутёвого» зятя, Ирина Германовна, тем не менее, постаралась проявить заботу о дочери и внуке, и приготовила им новогодние подарки.

— Мамуль, приезжай сегодня к нам в ДК, — за два дня до приезда мужа Элина позвонила Ирине, — вечером будет новогодний концерт, очень неплохая солянка…

— Элечка, ты же знаешь, что я не люблю вашего грохота, к тому же, Антоша уже у меня, так что за него не переживай!

Элина была даже рада, что внук заночует у бабушки — Игорь всегда был против таких ночёвок, и вот теперь, пользуясь его отсутствием, Ирина Германовна получила возможность вдоволь наобщаться с любимым внуком. Сама же Элина решила задержаться после работы, чтобы посмотреть концерт, в котором участвовали известные городские коллективы и вокалисты.

— Привет, ты дома? — Игорь позвонил, когда она уже направлялась за кулисы.

— Нет, я ещё на работе.

— А чего ты там так поздно делаешь?! — тон мужа сразу превратился в недовольный, — А Антон, что, дома один?

— Он не один, и не дома, — уже предчувствуя реакцию супруга, Элина старалась говорить как можно бодрее.

— А где он?

— Он у мамы. А я осталась посмотреть концерт.

— А, ну, понятно…

— Что — понятно?! — Элина слегка повысила тон, — Он соскучился по бабушке, что тут такого?!

— Да ничего. А тебе не надоел этот ваш балаган за целый день?! Что там за концерт?!

— Городской. Солянка… Кирилл тоже будет выступать. Передать ему привет?

— Как хочешь, — Игорь говорил довольно сердито, — а домой — когда заявишься?! Ночью?!

— Нас развезут сегодня на служебном автобусе, — Элина решила не упоминать о намечающемся после концерта банкете, — Игорь, сегодня весь коллектив здесь, ну, почему я-то не могу остаться?!

— Почему не можешь… Ты можешь остаться. Ты уже осталась.

Отключившись в расстроенных чувствах, Элина оглянулась: за разговором она и не заметила идущую позади неё Дарью. Ей стало неловко от того, что та стала свидетельницей их с Игорем эмоционального разговора.

— Я тоже решила остаться на концерт, — сделав вид, что она ничего не слышала, Гринчук с улыбкой догнала Элину, — идём за кулисы?

— Идём… — вздохнула та, — Через десять минут начало.

За кулисами было уже достаточно народу — почти все сотрудники Дворца культуры предпочитали смотреть концерты именно из-за кулис, сидя на специально поставленных там скамейках.

Кроме сотрудников там уже находились и артисты, чьи номера шли в числе первых и, увидев среди музыкантов Кирилла, Элина подкралась к нему сзади на цыпочках и закрыла руками глаза.

— Люся? Нюся? Маша? Даша?.. — улыбаясь, скороговоркой выпалил Кирилл.

— Глаша! — рассмеялась Элина, — Привет!

— Привет! — Кирилл радостно обернулся, — Элька, а я только что о тебе подумал…

— Что подумал? Придёт эта коза на концерт или нет? — Элина кивнула остальным знакомым музыкантам, — Привет, ребята!

— Игорь давно звонил? — поправив ремень от гитары на плече, спросил Кирилл.

— Только что. Я сказала, что ты выступаешь.

— Как он? Я что-то так и не звонил ему, закрутился совсем…

— Нормально, послезавтра уже прилетит.

— Ну, ладно, ещё раз позвонит, привет ему передавай.

— Обязательно… — концерт начался, и из-за громкой музыки Элине пришлось придвинуться к Кириллу почти вплотную, — Вы каким номером идёте?

— Пятым, — наклонившись к её уху, ответил он, — а потом ещё девятнадцатым. Если хочешь, дождусь тебя и подвезу, я на машине!

— Слушай, хочу! — она охотно кивнула, — Нас должны развезти на служебном автобусе, но только после банкета, а я не хочу оставаться на банкет…

Поговорив с Кириллом, она присела на скамейку рядом с Дарьей.

— Что за мальчуган? — лукаво улыбнулась та, кивнув на Кирилла, — Знакомый музыкант? Я его ещё не видела.

— Это Кирилл, друг Игоря, — ответила Элина, — мы знакомы со школы, он к нам постоянно приходит… Они с Игорем играют на гитарах, но Игоря на сцену калачом не заманишь, а Кирюха в этом отношении — молодец, пошёл играть в группу.

— Он так на тебя смотрел… — Дарья не оставляла многозначительного тона, — Я наблюдала…

— Кто, Кирюха?! — от услышанного Элина чуть не расхохоталась в голос, — Да мы как родственники!

— А он женат? — Дарья не спускала глаз с молодого человека, который вместе со своими товарищами уже готовился выйти на сцену.

— Официально — нет, но у него есть девушка. Они живут вместе, только она сейчас уехала. Кстати, если не будешь оставаться на банкет, он и тебя подвезёт.

— А ты что, поедешь с ним?

— Да, я не хочу на банкет.

— А почему? Сын дома один?..

— Нет, Антошка у моей мамы ночует, а я не люблю банкеты. Поедешь с нами? Кирилл тебя по дороге домой подкинет, потом меня отвезёт.

— В принципе… — Дарья на несколько секунд задумалась, потом перевела взгляд на Элину, — Банкет закончится не раньше полуночи, а я что-то так устала… Так что, если не помешаю, то поеду с вами…