Александра приехала к матери, не скрывая ужасного настроения. Причина тому была очень веская: Рома, её последняя и, как оказалось, очень большая любовь, не появлялся у неё уже целую неделю. Вначале Аля переживала, и даже обзвонила все больницы, предполагая, что с парнем могло что-то случиться. Поехать в институт, где он учился, она постеснялась, и решила сначала исключить все трагические варианты. Не найдя его даже в городском морге, она, наконец, догадалась позвонить в общежитие, где он проживал раньше, и спросить у вахтёра, не видел ли он Романа Павленко — вдруг, молодой человек приходил навестить кого-то из старых друзей. На что вахтёр откровенно поведал, что Ромка Павленко сейчас, именно в эту самую минуту, находится в своей комнате, в компании своих друзей и подруг. На просьбу позвать к телефону "пропажу" вахтёр ответил отказом, что навело Александру на определённые подозрения. Одевшись, она уже через пятнадцать минут выходила из такси у центрального входа в институтскую общагу, а ещё через пять минут стучалась в знакомую дверь.
…Визит уже совсем не молоденькой, полноватой дамочки, в дорогой норковой шубе, с бриллиантами в ушах и на пальцах надолго остался в памяти весёлой студенческой компании, а заодно и на Ромкином лице — в виде следа от Алиных наманикюренных ноготков… Не поздоровилось и девице, наглым образом рассевшейся на коленях коварного возлюбленного и целующейся с ним взасос — клок её обесцвеченных волос так и остался в руке Александры…
Но самое ужасное было уже потом, после того, как, перевернув накрытый по случаю неизвестного ей праздника стол, полная справедливого гнева Аля влепила Роману очередную звонкую пощёчину…
"Пошла отсюда!.. — тот неожиданно перехватил её руку и изо всех сил оттолкнул от себя. — Чего тебе надо?!"
"Ах, ты, тварь! — Александра возмущённо округлила глаза. — Я же тебя столько времени кормила!.. Ты же у меня жил на всём готовом!.."
"Я тебе всё отработал!.. — вырвавшись "на волю", Рома изрядно напился, и теперь, перед лицом товарищей, пытался качать свои права. — Или — нет?.. Так давай, раздевайся… Пацаны за меня долг отдадут… — он обвёл недвусмысленным взглядом всю шумную компанию. — Чё, пацаны… отдадите за меня долг изголодавшейся тётеньке?.."
…Аля плакала всю обратную дорогу. Было больно и обидно… обиднее и больнее, чем тогда, много лет назад, когда её предал Виталий…
Вещей Романа в её квартире почти не было — он жил у неё несколько месяцев, но окончательно почему-то не переезжал, хотя она и настаивала. Он обходился минимумом гардероба, время от времени возвращаясь в свою комнату в общаге, которую так и не сдал, для того, чтобы взять что-то из одежды или учебников. От её подарков он не отказывался, но с собой их не забрал — теперь они казались Але бельмом на глазу… Роман как будто нарочно не желал прочно обосновываться у неё, каждый раз ссылаясь то на Мишу, которого он "стесняется", то на нежелание "быть зависимым" от женщины…
Ей нужно было догадаться уже давно, что Рома вовсе не собирается связывать с ней свою судьбу… Но любовь к молодому смазливому пареньку так одурманила голову, что Аля напрочь забыла все предрассудки и предосторожности…
Как оказалось — зря… Ромка больше не приезжал, и, если в первые дни Александра пылала гневом и была готова отомстить неверному, то уже к концу недели изрядно поостыла… Она ловила себя на мысли, что, если бы этот гадкий мальчишка пришёл и попросил у неё прощения, то она бы его простила… Помучила бы немного, но… простила…
Но гадкий мальчишка так и не пришёл.
Отчаявшись, она позвонила брату и попросила организовать слежку — ей так и чудилось, как та самая обесцвеченная девица охмуряет Ромку то в ночном клубе, то на общаговской скрипучей кровати… Но на все её просьбы Олег ответил отказом.
Обида кипела, но уже не на изменника… В один из вечеров, вконец измучившись ревностью, Александра не выдержала и, купив в магазине бутылку лёгкого сухого вина, устроила себе "праздничный" ужин на одну персону… В этот день обошлось двумя бокалами, но уже на следующий вечер картина повторилась — допив вчерашнее вино, Аля взялась за более крепкий напиток… Долгое воздержание вылилось в бутылку водки и горькие "девичьи" слёзы…
…Обида была на всех — на брата, на мать, на Мясникова, на Рому… но больше всех — на эту стерву, Аньку Свиридову, которой совершенно непонятным образом удалось прибрать к рукам не только Виталия… но и этого самого Сашу Морозова — случайно подвернувшегося курсантика, благодаря которому на свет появился Мишка…
Такое могло быть только в индийском кино, а вот — надо же… произошло в реальной жизни, да не с кем-то посторонним, а именно с ней — с Александрой! Как так получилось, что она — генеральская дочь, у которой впереди могло быть только светлое и счастливое будущее, всю жизнь только и делала, что маялась — без любви, без маленьких женских радостей, без серьёзных признаний… ведь ни меха, ни бриллианты так и не смогли заменить одного единственного слова "люблю"… Разве ей говорил кто-нибудь — "люблю"?..
…Аля перебирала всю свою жизнь, но так и не вспомнила ни одного искреннего признания в свой адрес. Случайные романы — не в счёт…
…А Аньке, наверное, говорили… И Виталий говорил, и Саша говорил — иначе и быть не могло… Да и любовник, скорее всего, не остался в стороне…
В результате — Аля теперь одна… ни мужа, ни любовника…А вот у Аньки — и тот, и другой есть, Олег проговорился… У него и фотографии были, да он отдал их Мясникову, хотя — зачем сейчас Виталику Анькины фотографии с любовником?.. Олег просто распсиховался… Лучше бы он отдал их ей, Александре…
…Сейчас бы у неё был такой классный козырь… Она бы устроила сладкую жизнь бывшей сопернице! Ведь из-за неё всё так вышло — нелепо, глупо, бессмысленно. Не уведи она тогда Виталика, не наделала бы Алька ошибок… Не было бы того вечера в ресторане, а их с Виталиком брак совершился бы при совсем других обстоятельствах… Вон какая цепочка выстроилась, а всему виной — она, Анька Свиридова…
Но ничего, пусть не радуется… Она, Александра, откроет глаза её мужу… заодно и посмотрит в них — спустя столько лет… Нет, она ничего ему не скажет про Мишку… во всяком случае — пока не скажет… но вот эта гадина получит сполна…
…Одевалась Аля с нетрезвым энтузиазмом. Её состояние сейчас можно было бы охарактеризовать тремя словами: море по колено. Адрес Морозовых она запомнила ещё тогда, когда Олег в присутствии Виталия объявил Мишке о его родном отце, отдал фотографию и дважды повторил улицу, дом и номер квартиры.
Выйдя из такси возле указанного дома в одном из старых микрорайонов, она решительно двинулась к двери нужного подъезда. Острые каблучки модных сапог увязали в свежем рыхлом снегу, и Аля дважды едва не упала, но кое-как сумела удержать равновесие. В распахнутой шубке, с распущенными по плечам волнистыми волосами, со стильным, сделанным ещё с утра макияжем, она выглядела довольно воинственно…
…Она долго жала на кнопку звонка, но ей никто не открыл. Со злости она несколько раз пнула ногой обитую чёрным, в заклёпках, дерматином дверь, и уже собралась уходить, как из остановившегося лифта вышла пожилая женщина и направилась к соседней квартире.
— А вы к кому? — женщина не выглядела любопытной, судя по всему, за её вопросом крылся не праздный интерес.
— К М-розовым… — резко обернувшись к соседке, Аля попыталась сфокусировать на ней рассеянное алкоголем зрение. — М-розовы же тут живут?
— Уже не живут, — женщина покачала головой. — Они переехали.
— Куда?..
— Я не знаю, адреса не оставили. Они по обмену переехали.
— А кто тут с-час живёт?.. — Александра из последних сил старалась придать голосу и лицу максимальную серьёзность.
— Тут мужчина живёт, но мы его почти не видим. Он наездами появляется… очень редко.
— А вы точно не знаете, куда М-розовы переехали?! — Аля окончательно перешла на тон следователя и для пущей важности свела брови и поджала губы.
— Точно — не знаю…
…Самочувствие с утра было неважным, и, приняв ванну, Аля в плохом настроении к обеду оказалась у Вероники Григорьевны. Едва переступив порог квартиры, тут же взяла быка за рога.
— Мама, ты знаешь, где работает Морозов? — не раздеваясь, она плюхнулась в глубокое, мягкое кресло. — Только не говори, что не знаешь.
— Не знаю, Алечка… — мать невольно отвела глаза. — Откуда же мне знать?
— Да ладно… Олег же не зря фотки привозил, значит, нанимал сыщика зачем-то. Зачем?.. Почему вы мне ничего не сказали?..
— Так у него и спрашивай… — после выходки Олега Вероника ужасно жалела, что затеяла все эти поиски Мишиного отца, и теперь, глядя на то, в каком состоянии находится её дочь, очень боялась, что та что-нибудь натворит. — Адрес он говорил, а где работает — я не знаю…
— Они уже не живут по тому адресу.
— Аля… — мать присела рядом, положила руку на плечо дочери. — Знаешь… я подумала… Не нужно сейчас никого тревожить… Пусть Миша сам решает, когда будет взрослым… А пока — не надо…
Ничего не добившись от матери, Александра попыталась узнать все подробности у сына — она подумала, что Олег мог рассказать Мише всё об его отце — и где живёт, и где работает. Но Миша и действительно не знал, чем занимается Александр Морозов… Он вообще не проявлял интереса к своему настоящему отцу, решив, что тот когда-то бросил беременную мать, а, значит, сделал свой выбор — они с Мишей чужие.
…Оставалось одно: расспросить Олега. Позвонив брату в тот же день, Александра попыталась вызвать его на откровенный разговор, но Олег решительно ничего не собирался ей сообщать. Это было странно, ведь он сам не так давно тряс фотографиями и Александра, и Анны, выкрикивал во всеуслышание их домашний адрес, а теперь… Теперь он почему-то хранил непонятное молчание.
— Скажи мне просто, где работает Морозов… — Аля нервничала и поэтому говорила на повышенных тонах. — Мне срочно нужно его найти!
— Ищи его дома… Адрес ты знаешь.
— Они переехали! Нового адреса соседи не знают…
— Ты что, уже к нему ездила?..
— Да, вчера…
— Ты уверена, что он тебе, действительно, нужен? — усмехнулся Олег.
— Нужен. А ещё мне нужны фотки его жены, те, что с любовником. У тебя остались?
— Ах, вот, зачем… — голос Дзюбы вдруг стал усталым. — Понятно… Ты что, решила её шантажировать?
— Нет… Просто мне нужны эти фото… Ты мне дашь?
— Это — без меня.
— Почему?!
— Хотя бы потому, что я отдал их Мясникову. Если хочешь — спрашивай у него… А я больше в эти игры не играю…
* * *
Фотографии Анны с незнакомым мужчиной, которые Олег буквально всунул ему в руку, Виталий спрятал в кейс, который возил в машине — он почему-то боялся нести их домой. Можно было, конечно, увезти их в свою квартиру, но там он теперь почти не появлялся, и ехать специально из-за фоток не хотелось.
Он долго рассматривал их, уже сидя в автомобиле. Изабелла звонила несколько раз, он говорил, что уже в пути, но всё никак не мог тронуться с места.
Аня… Она почти не изменилась… Вернее, изменилась, но стала ещё красивее… Она приобрела ту, настоящую женскую красоту, которая наступает в определённом возрасте и держится на протяжении многих лет… Если, конечно, сама женщина заботится об этом…
Фото были не идеального качества, сделанные, что называется, на ходу… Но даже по ним можно было угадать очарование, которым обладала Анечка… Виталий смотрел и натурально любовался этой женщиной…
…А ведь она могла принадлежать и ему… И, возможно, у неё — его ребёнок…
Мысль о ребёнке уже в который раз обожгла сознание… Ведь сейчас ему или ей уже четырнадцать лет!.. Интересно было бы узнать — сын это иди дочь… А ещё лучше — посмотреть… Если бы он увидел ребёнка, он сразу бы понял — его это ребёнок или нет…
…А у Анечки, оказывается, есть любовник… Ну, что ж, это только добавляет ей шарма… Прошло столько лет, и нет прежних чувств, но, несмотря на это, ему, Виталию, всё же приятно узнать, что этот курсантик носит ветвистые оленьи рога… Жаль, что Олег не сказал, где работает Анюта, а ведь должен знать… Его "следопыты" обычно выясняют все подробности…
Впрочем, при желании это будет нетрудно установить, зная имя и фамилию…
…С того дня прошло уже довольно много времени, но желания узнать что-то об Анне так и не наступило. И этому были очень веские причины — новые дела, новые заботы, подготовка к бракосочетанию с Изабеллой… Узнав, что с Таней всё в порядке, Виталий успокоился — наверное, её желание уйти от мирской жизни было вполне оправданным, и, что греха таить, освобождало его от многих неприятных моментов… Например — однажды встретиться с ней лицом к лицу.
Он полностью ушёл в новые бизнес-проекты, в них он чувствовал себя, как рыба в воде… Изабелла только довольно улыбалась, и это было высшей наградой за его праведные труды.
Видимо, желая поощрить своего будущего супруга, незадолго до назначенной для бракосочетания даты она сделала ему неожиданный "подарок".
— Как ты смотришь на то, чтобы я отпустила тебя на небольшой мальчишник?.. — закинув ногу на ногу, она смотрела на него загадочно, чуть исподлобья.
— Мальчишник под присмотром твоей охраны? — Виталий недоверчиво усмехнулся.
— Да ну тебя!.. — Лозинская изобразила искреннюю обиду. — Я ведь совершенно серьёзно… Мальчикам положено перед свадьбой ходить на мальчишники… Впрочем, если ты не хочешь…
— Ну, почему… — лихорадочно соображая, что будет лучше — гордо отказаться от предсвадебной оргии, или всё же согласиться — а, вдруг, Изабелла и правда не шутит, Виталий пожал плечами. — Я, в принципе, не против… Просто неожиданно…
— Ну, извини… не знала, что ты такой пугливый, — кажется, ей понравилась его растерянность, и она, пересев к нему на колени, шутливо взлохматила его волосы. — Можешь приглашать мужиков… ладно уж, оторвись напоследок…
…Оторваться он был не против, но чувство дискомфорта не покидало его ни на минуту — ни перед неожиданным застольем, ни во время его. Из старых друзей Мясников предпочёл никого не звать, все приглашённые были новыми партнёрами и коллегами по бизнесу, но среди них были несколько человек, с которыми он был знаком уже довольно давно.
Мясников решил устроить застолье в одном из домиков для отдыха, принадлежащих их холдингу. К услугам "отдыхающих" были и сауна, и бассейн, и банкетный зал с накрытыми столами, так что мальчишник удавался на славу. В самый разгар веселья в помещение заглянул охранник и сделал знак одному из гостей, который вместе с Мясниковым занимался организацией этой "встречи".
— Так, мужики, внимание!.. — уже довольно подвыпивший мужчина поднял вверх обе руки. — А сейчас — сюрприз!..
Вопреки всем неписаным правилам, девочек в этот раз Мясников не заказывал, но догадывался, что этот "десерт" обязательно обеспечит кто-то из коллег, поэтому он вовсе не удивился, когда под дружное "Оп-паньки!" в помещение одна за другой вошли несколько девушек, завёрнутых в тонкие простынки.
Общий гул одобрения заглушил голос "тамады".
— Так, друзья, это подарок всем вам от нашего будущего молодожёна! — размахивая рукой с зажатым в ней стаканом виски, мужчина обвёл девочек похотливым взглядом, затем перевёл его на Виталия. — Но сам молодожён у нас товарищ целомудренный, поэтому я предлагаю ему на время покинуть наше, увы, не целомудренное общество… — он повёл рукой куда-то в сторону входной двери. — Виталий Иванович, вас ждёт отличная, тихая комнатка… Можете пойти и отдохнуть, пока мы тут… гм… будем нравственно разлагаться…
Сделав вид, что заинтригован, Мясников чуть пригубил коньяку и, сказав что-то шутливое, сделал всем прощальный жест и вышел в небольшой коридор. Он чувствовал, что за всем происходящим кроется какой-то подвох, но решил соблюдать все правила игры… Изабелла хочет испытать его на верность?
Если это так, то она — набитая дура. Он не настолько глуп, чтобы воспользоваться одной из шлюх на глазах у такой толпы… Конечно, он был бы совсем не против молодого, девичьего тела… у него уже давно не было молодой любовницы, а силиконовые прелести Изабеллы, увы, слегка поднадоели…
…Пройдя в одну из комнат, на которую указал ему охранник, Виталий с огромным удовольствием упал на широкую, мягкую кровать… Он сегодня почти не пил, а какое веселье на трезвую голову? Одна усталость, и не более того…
Чёрт с ними, со всеми, пусть там развлекаются… И, если уж совсем положить руку на сердце — ещё никогда ему так не хотелось поскорее покинуть подобное мероприятие… Слишком уж оно театрализовано…
— Добрый вечер…
Ну, вот… чего-то подобного он и ожидал. Услышав негромкий девичий голос, Мясников лениво повернул голову в сторону двери… Что-то холодное ударило изнутри… прокатилось по всему организму…
Нет… этого не может быть…
— Юля?! — моментально поднявшись, он пристально смотрел на вошедшую девушку. Она сильно изменилась за то время, пока он её не видел…
…Выкрашенные в чёрный цвет волосы… кажется, раньше они были короче, а теперь… теперь рассыпаны по спине и плечам… изысканный макияж должен подчёркивать красоту… Но Юля никогда красотой не блистала… Тогда что же он подчёркивает — на самом деле?! Холодную каменность её когда-то такого трогательного лица?..
…Глаза… Всё те же — синие, яркие… только раньше в них светилась любовь к нему… А теперь?.. Теперь они смотрят холодно, колюче…
— Здравствуйте, Виталий Иванович.
— Как ты… — он смотрел на неё, как на привидение, — Как ты здесь оказалась?!
— Как и остальные, — она говорила негромко, спокойно, но каждое её слово колоколом отзывалось в его голове. — Меня заказали, я и приехала.
— Кто — заказал? — он понимал, что вопрос звучит глупо, но произнёс его машинально.
— Вам лучше знать, — пройдя в центр комнаты, девушка начала расстёгивать блузку — привычно, буднично, без эмоций. Кивнула на настенный светильник, — вы теперь как предпочитаете — со светом, или без?
— Подожди… — встав с постели, он сделал ей упреждающий жест рукой. — Юля, подожди… Ты же понимаешь, что…
— Что?.. — она продолжала раздеваться, как ни в чём не бывало.
— Что ничего не будет, — он вдруг смутился оттого, что на нём ничего не было, кроме купальных плавок. Захотелось что-нибудь надеть, но в этой комнате его одежды не было.
— Мне положено вас обслужить, — Юля говорила на одном тоне, не выражая ни тени эмоций.
Внезапная мысль пронзила мозг — это могла быть провокация Олега!.. Ну, конечно, как он сразу не подумал… Хотя, откуда Дзюбе знать о мальчишнике?!
"Эта крыса всё знает…"
— Одевайся… — в одну секунду переменившись в лице, Мясников довольно грубо одёрнул девушку. — И можешь уходить.
— Я не могу, я на работе, — она едва заметно усмехнулась. — За нами приедут, но только к утру.
— Как ты могла — вообще?! — его возмущение казалось искренним. — Если были проблемы, ты могла обратиться ко мне!.. Кстати… — он как будто о чём-то вспомнил. — А с кем ребёнок?! Ты же была беременна…
— Ребёнка нет, — она так же равнодушно начала одеваться. — А как я могла… об этом спросите у Олега Семёновича…
— Как — нет?.. А где — он?..
— Она… это была девочка. Она родилась мёртвой…
— Почему?..
— Потому, что на пятом месяце по-другому не бывает.
— Что-то случилось?..
— Об этом вам лучше не знать.
…Домой он ехал в непонятных чувствах… Если появление Юли на мальчишнике было с подачи Олега, то каким боком к нему могла быть Изабелла? Ведь то, что девочек организовала именно она, Мясников не сомневался. Она должна была предполагать, что он откажется от проститутки… Но подсунуть ему Юлю… Это был какой-то пока непонятный ему ход…
Выходит, Лозинская в курсе всех его связей… Или… она — в сговоре с Дзюбой?! Ведь он до сих пор владеет половиной акций их завода… Если так, то его "жест" с фотографиями Анны становится понятен — вдруг Мясников захочет вспомнить старую любовь, и тем самым подставиться перед Лозинской?..
— Останови… — буркнув водителю, Виталий дождался, пока тот остановит автомобиль и, достав с заднего сиденья кейс, вышел из салона. Отойдя метров на десять, вытащил из кейса папку с документами, порылся…
…Фотографии загорелись быстро, огонь от них был синевато-жёлтый, какой-то тусклый… Дождавшись, пока от снимков Анны останется только кучка пепла, Мясников вернулся в машину. Всю оставшуюся дорогу ехал молча, с закрытыми глазами. Ни к чему эти тени прошлого, когда на кону вся дальнейшая жизнь… У него не должно быть ни одной улики… ни одного намёка на параллельную жизнь, даже если этой самой жизни нет и в помине.
…Бывшие любимые женщины и их дети не должны его интересовать… иначе он рискует попасть в зависимость от собственных чувств… вон как сегодня ёкнуло при виде Юльки…
Нет… у него другая жизнь… в которой места прошлому — нет и быть не может.
— Ты?! — увидев его в дверях спальни, Изабелла удивлённо приподнялась на постели. — Почему так рано?! Что-то случилось?..
— Случилось… — Виталий раздевался нервно, зло, расшвыривая по сторонам одежду… Надев, наконец, домашний махровый халат повернулся всем корпусом к изумлённой Изабелле. — Проверку мне решила устроить?.. А чего только там?.. Ты уж присылай мне каждый день проституток, прямо в офис… Пусть народ любуется, какой я олух…
Он был совершенно искренне зол — на Изабеллу, на Олега, на себя… Видимо, чувствуя это, женщина наблюдала за ним с неподдельным интересом. Размашисто выйдя из спальни, Виталий спустился вниз, громко хлопнул дверью кухни…
Передвигаясь по квартире, он производил много шума — то ли случайно, то ли нарочно… Так или иначе, остановиться он уже не мог — напряжение последних дней дало о себе знать… Сегодняшняя встреча с бывшей любовницей и вовсе выбила его из колеи.
— Ты рассердился?.. — Лозинская бесшумно появилась в дверях. — Ну, прости… я не думала, что тебе не понравится…
— Мне очень понравилось…
— Ну, подожди… — подойдя сзади, она положила ему руки на плечи. — Подожди… ты же должен понимать, что я… я просто перестраховываюсь… Я слишком много хочу тебе доверить… Ты даже не представляешь, сколько всего я хочу тебе доверить…
— Почему не представляю? — обиженно усмехнувшись, он пожал плечами. — Очень даже представляю…
— Дурачок… — Изабелла повернула его к себе. — Ничего ты не представляешь… Ты думаешь, я имею в виду корпорацию?! Так вот, чтобы ты знал… Это — всего лишь часть твоих будущих активов…
— Не понял… — он моментально сбавил тон.
— Поймёшь… — она многозначительно улыбнулась. — Но чуть позже… Это будет мой свадебный подарок.
— Ещё один?..
— Нет… — Лозинская рассмеялась и потянула его за руку. — То, что было сегодня, то так… даже не аванс… И ты всё правильно сделал… А, чтобы ты не сильно расстроился… я сама покажу тебе высший класс… Не веришь?!
— Ну, почему же… — её загадочный намёк на будущие перспективы окончательно поднял ему настроение. — Верю…
— Тогда идём…
* * *
— Олежек, я позвонила Галине, у неё есть чудесное растирание, это деревенское средство, она сама делала… — Вероника Григорьевна хлопотала на кухне, угощая заехавшего в гости сына оладьями со сметаной. — Ну, что ты головой машешь?! Это очень хорошее средство, папа им всегда растирался, когда у него суставы болели…
— Мама, у меня суставы не болят… — привычно хмурый Олег, держа левой рукой оладий, правой пытался взять маленькую чайную ложечку, но это у него никак не получалось: раз и навсегда одеревеневшие пальцы почти не слушались. Решив оставить это занятие, мужчина просто придвинул поближе небольшую пиалу, наполненную густой аппетитной сметаной и обмакнул в неё оладий. — У меня другое…
— Но ведь с этим надо что-то делать! — мать тревожно наблюдала за манипуляциями сына. — Сколько времени прошло, а воз и ныне там… Ну, как тебя угораздило?! Тебе эта рука как воздух необходима, а она — не работает…
Мрачно усмехнувшись, Дзюба предпочёл не продолжать эту тему. Та ночная истерика, когда он кулаком вдребезги разбил кухонную столешницу, не прошла для него даром: наутро кисть посинела и распухла так, что пришлось обратиться к травматологу.
"Вы что, кулаком сваи забивали?.. — хмыкнул врач, разглядывая рентгеновский снимок. — Да у вас тут трещина на трещине…"
…Он ничего не стал отвечать. А что можно сказать, если и сам не знаешь ответов на свои вопросы. Разве кому-нибудь расскажешь, какой ад творится в душе, если там идёт постоянная, круглосуточная борьба любви с ненавистью, и признаков победы не видать — ни одной из них… Что мог сказать он своей матери, которая испуганно ахнула, увидев руку сына, облачённую в гипсовую броню?.. Что этой самой рукой он пытался убить одну из двух противниц, так нелепо поселившихся бок о бок в его оскорблённом сердце?.. И что он до сих пор он так и не смог понять — какую именно…
Жгучая, всё пожирающая ненависть к предавшей его жене никак не могла справиться с проклятым чувством, презираемым всей глубиной его души… чувством, которого он теперь стыдился и боялся одновременно, и имя которому было одно на все времена: любовь…
Днём он вынашивал и воплощал в жизнь планы мести, а ночью не мог избавиться от тяжёлых сновидений — в них неизменно была Татьяна, единственная женщина в его жизни, которую он любил по-настоящему… Он мстил, но облегчения не приходило, и даже попытки утешиться чужими объятиями не приносили никакого удовольствия.
…Узнав об исчезновении Тани, он не мог понять своего состояния… вот же оно — возмездие, каким бы не оказалось на самом деле, а ведь — свершилось!.. А эта щемящая, волчья тоска — она лишь отголосок его бессонных, тягучих ночей, и скоро от неё не останется и следа…
…Его ночная борьба себя с собой закончилась разбитой столешницей, обездвиженной кистью и организацией розыска пропавшей Татьяны. Объявления в прессе, а так же по местным новостным каналам, опросы населения, прочёсывание территории не давали никаких результатов, но неожиданный звонок из другого города прояснил ситуацию. Звонил мужчина, случайно увидевший телевизионное объявление и узнавший в разыскиваемой женщине свою пассажирку — около десяти дней назад он приезжал в областной город к родственникам, и, возвращаясь, подобрал попутчицу. По дороге женщина ничего о себе не рассказывала, но интересовалась действующим женским монастырём, расположенным в окрестностях городка, в который они держали путь…
С помощью местного отделения милиции удалось установить, что Татьяна, действительно, находится в стенах монастыря. Связавшемуся с ней следователю она подтвердила, что приехала сюда добровольно, и что домой возвращаться не собирается.
Вероника Григорьевна умоляла Олега отвезти её к Тане… она надеялась уговорить бывшую невестку вернуться домой, но тот ответил категорическим отказом…
"Это её выбор, мама, — отрезал тогда Олег. — Она жива, здорова, так что успокойся. Я сделал всё, что мог…"
Вечером того же дня он снова пил коньяк, но бить столешницу уже не стал — не было желания, к тому же кисть под гипсом ужасно болела…
Сердобольная Вероника нет-нет, да возвращалась к этой теме, поэтому и сегодня, приехав к ней в гости, Олег был готов к подобному разговору.
— Заживёт рука, не волнуйся, мама… — перехватив её взгляд, Олег слегка пошевелил пальцами. — Врач обещает, что когда-нибудь восстановится…
— Я ведь за твоё здоровье волнуюсь…
— А я — за твоё… — Олег внимательно посмотрел матери в лицо — переживания последних лет отпечатались на нём скорбными морщинками. — Ты собираешься перебираться ко мне?
— Нет, сынок… — Вероника Григорьевна покачала головой. — К тебе я не пойду… Не хочу обременять.
— Ну, опять двадцать пять… — Дзюба хлопнул здоровой ладонью по колену. — Не будешь ты меня обременять! Наоборот, я хоть волноваться за тебя не буду.
— Ну, что ж за меня волноваться… Я с Мишей…
— Мишка через пару месяцев в казарме уже будет жить… — Олег недовольно покрутил головой. — Говорил же ему… иди на юрфак, зачем тебе эта школа милиции…
— Он хочет, как дедушка… — Вероника заступилась за внука. — У него будут увольнительные…
— Пару раз в неделю? — Дзюба хмыкнул. — А в остальные дни?.. Мама, пойми, я не могу приезжать к тебе ежедневно… У меня — гора дел, процесс за процессом, я и дома-то только к ночи появляюсь.
— Тем более, — мать смотрела на него грустно и ласково одновременно, и от этого взгляда ему становилось только тяжелее. — У тебя своего невпроворот… Пусть лучше мальчики приезжают после школы ко мне. Во дворе погуляют, с другими детьми пообщаются… Что ты их как в темнице держишь?.. Школа — дом… дом — школа… Ни друзей, ни уличных игр, машина и та с чёрными стёклами, они ж света белого у тебя не видят… И нянька у них — такая гадкая…
— Не забывай, чьи они дети, — Олег нахмурился — мать невольно наступила на его самую больную мозоль. — Им нельзя вот так, как другим, запросто ходить по улице. Они — в группе риска, мама. Так что, решайся, чтобы у меня ещё и за тебя голова не болела.
— Не поеду, сынок… Не обижайся… Не хочу, чтобы эта… твоя… ещё и меня со свету сживала, — говоря о гувернантке внуков, Вероника Григорьевна горестно сдвинула брови. — И где ты её только нашёл?!
— Её не будет, я обещаю. Как только ты переедешь ко мне, я её уволю.
Понимая, что исчерпан последний аргумент, мать на какое-то время замолчала. Наконец, подняв на сына взгляд, произнесла как-то жалобно:
— Если ты боишься за меня, то зря… Ко мне Аля будет приходить…
— Аля… — скептически усмехнувшись, Дзюба забарабанил пальцами левой руки по столу. — У твоей Али очередной запойный период…
— Ты её не осуждай… — мать заговорила тише. — Несчастная она…
— Она знала, чем эта её "любовь" закончится.
— Так сердцу не прикажешь…
— Сердце… Она хоть знает, что такое — сердце?.. Ты про неё даже не вспоминай. Как только Мишка отправится на учёбу, ты переезжаешь ко мне. Других вариантов нет.
— Вариант есть… — Вероника Григорьевна сложила руки домиком на груди и подняла на сына умоляющий взгляд. — Олежек… Привези мне Таню?..
— Что?!
— Ну, какая из неё монахиня… Она же туда от отчаяния пошла, а не из-за веры. Плохо ей там, сердцем чую… Привези, сынок?..
— Мама… — едва сдерживаясь, чтобы не заорать, Олег стиснул зубы. — Чтобы я больше таких разговоров не слышал. Нету никакой Тани… И не было…
— Ну, тогда я сама за ней поеду. Не чужая она мне… что хотите со мной делайте… А — не чужая.
* * *
Тёплый июньский дождик, барабанивший всю ночь по крыше автомобиля, прекратился — тучи, так плотно окутавшие всё небо, вдруг рассеялись, обнажив бледно-голубую основу, по восточному краю плавно переходящую в розоватую канву, с каждой минутой поднимающуюся всё выше и выше…
…Приоткрыв дверцу своего внедорожника, Олег сидел, откинувшись на подголовник и закрыв глаза… Густой травяной аромат врывался в дорогой салон с каждым порывом летнего ветерка, заполняя всё пространство автомобиля. Казалось, что вот так можно сидеть бесконечно — вдыхая свежий рассветный воздух и наслаждаясь утренней прохладой, идущей от старых монастырских стен.
Он нарочно выехал из дома ночью, чтобы приехать на место рано утром. Он знал, что ему нужно ещё немного времени, чтобы окончательно утвердиться в своём решении…
Впрочем, это могло быть лишним… о том, что это самое решение принято им окончательно и бесповоротно, говорили цифры на спидометре — он даже боялся смотреть на них, когда мчался по ночной трассе… Этому решению не помешала даже всё ещё не поправившаяся кисть — пальцы шевелились уже веселее, но всё ещё с трудом держали предметы, поэтому рулить приходилось на свой страх и риск, практически одной рукой…
Что послужило толчком… печальные глаза тоскующих по маме сыновей?.. Неустанные мольбы его собственной матери?.. Или звонок настоятельницы монастыря — неожиданный, сделанный вопреки всем канонам…
"Я хочу поговорить с вами… — матушка Серафима, как представилась ему настоятельница, говорила приятным, грудным голосом. — Это не по просьбе вашей бывшей жены… Я звоню по собственной инициативе, а номер телефона узнала в справочном…"
…Он не был готов к этому звонку, поэтому воспринимал всё сказанное с трудом… и лишь потом, положив трубку, долго и мучительно вспоминал обрывки фраз, долетевшие до его сознания…
"Я знаю всю историю сестры Татианы. Я могу судить… Монашество — не её удел. Она этого не понимает, ею движет лишь чувство вины и желание замолить свой грех… Но это разные вещи. Я не призываю вас простить свою бывшую жену… Я лишь хочу сказать вам, что у неё не хватит сил… быть послушницей нелегко, а стать монахиней — для многих непосильная задача… К этому нужно прийти… А ваша жена — она слишком слаба для такого испытания. Она просто не дойдёт до конца… Вера излечивает души… Но такой веры у неё нет…"
После этого звонка он ещё долго боролся сам с собой… Решение пришло неожиданно, спонтанно… Отправив детей к матери, Олег тут же снова сел в машину…
…Если бы он увидел её в толпе на улице, то вряд ли бы узнал. Длинная, почти до пят, юбка… платок, покрывающий волосы до последней прядки… Лицо — исхудавшее, измученное, то ли тяжёлой работой, то ли непосильными думами… Глаза — они и раньше были большими, а теперь кажутся и вовсе огромными — печальные, потухшие… Даже ежедневные молитвы не смогли зажечь в них живой огонёк…
— Таня…
…Она не знала, кто зовёт её… Ей лишь сказали, что нужно выйти — с разрешения матушки Серафимы. Она ожидала увидеть кого угодно… только не его.
— Здравствуй… — она сказала это одними губами, почти беззвучно, не отрывая испуганного взгляда от его побледневшего лица… Она смотрела, как будто пыталась понять — с какой целью он здесь… какую новость привёз… какую ещё кару уготовил…
— Не бойся… — видимо, почувствовав её страх, Олег сделал осторожный шаг вперёд. — Я приехал за тобой…
КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ. Продолжение следует.