Весь следующий день Алиса просидела в своём агентстве, как мышка, боясь высунуться. Расследование, которое затеял Дима, вскоре стало достоянием гласности всей «Творческой деревни». Несмотря на то, что открыто никому ничего не сообщалось, информация всё же вышла за пределы студии звукозаписи — Рулёву пришлось рассказать, как он ходил за пивом в соседний магазин, сколько купил бутылок и кому их отдал. Узнав о том, что вместо Журавлёва снотворное попало самому Димке и знаменитой Нике Самойловой, Алиса испытала настоящий страх. Этого она совершенно не хотела, и теперь тревожно ожидала результатов расследования, узнавая все новости через Пашку, который и сам пребывал в недоумении. Получалось, что пиво покупал он, злополучную бутылку открывал Журавлёв, а выпили её Морозов и Ника. Мало того, из обрывков фраз, которыми обменивались Дима с Женькой, вскоре стало ясно, что Морозов уснул вместе со своей знаменитой гостьей и поэтому не встретил жену, и, что ещё хуже, Наташа «застукала» их в аппаратной.

Из всего этого следовало, что на кон поставлено семейное счастье, и Морозов не успокоится, пока не докопается до истины — кто же, на самом деле, подсыпал в пиво лошадиную дозу снотворного и зачем.

От того же Пашки Алиса узнала, что Дима собирается отдать бутылку с остатками пива на анализ, и уже почти договорился с работником лаборатории. Всё было бы ничего, и, даже получив результат экспертизы, было очень сложно восстановить картину позавчерашнего вечера — в репетиционной было достаточно народу, и бутылку трогали несколько человек, и доказать, кто именно был виновником произошедшего, было крайне сложно. Если бы не одно обстоятельство…

Снотворное Алиса купила ещё зимой, когда только вынашивала план мести Журавлёву. Идея пришла ей в голову, когда они вместе с Анной Сергеевной смотрели фильм о частном детективе. Сюжет с уснувшим клиентом, которого «подставила» бывшая любовница, запал ей в голову, и буквально на следующий день девушка, проходя мимо аптеки, решила туда заглянуть. Это был единственный препарат, который продавался без рецепта, и был в жидком виде. Такие препараты есть почти в каждой аптеке, и покупает их масса народа — попробуй, вспомни, кто и когда покупал лекарство. Но, не продумав все детали, Алиса расплатилась с помощью банковской карты… Она плохо представляла себе процесс расследования, да и Морозов пока не подавал официального заявления и не обращался к частным детективам, но она реально испугалась — в истории операций с картой остался код товара и номер аптеки, где была сделана покупка. При большом желании опытному следователю не составило бы труда выйти на неё, как подозреваемую…

Теперь же, сидя у себя в кабинете, она лихорадочно соображала, как избежать возможного разоблачения. Единственным способом прекратить расследование было уничтожить главную и единственную улику — ту самую бутылку с остатками «сонного» пива… Так думала Алиса. Пузырёк из-под снотворного и пустую бутылку, которую выпил Журавлёв, она выбросила в тот же вечер, в урну возле Пашкиного дома, воспользовавшись тем, что он покупал в киоске сигареты. А вот с бутылкой, в которой, на самом деле, оказалось снотворное, получалась засада — она находилась в аппаратной, и стащить её оттуда не было никакой возможности: уходя, Дима всегда закрывал дверь. Из разговора она узнала, что он должен увезти бутылку в лабораторию через два дня. И за эти два дня нужно было срочно что-то придумать.

План созрел быстро, и в надежде, что его удастся осуществить, вечером, по пути домой, она купила точно такую же бутылку «Великопоповецкого Козела».

— Алисонька, — Анна Сергеевна вышла навстречу племяннице, — зайди, пожалуйста, к Наташе, отдай таблетки, а то она что-то приболела сегодня. А у меня мясо в духовке, боюсь, подгорит.

Взяв протянутую упаковку таблеток, Алиса поставила сумку на тумбочку тут же вышла из квартиры.

— Ты что, заболела? — озабоченно взглянув на открывшую ей дверь Наташу, она тут же проследовала в гостиную, — Анна Сергеевна лекарство передала.

— Спасибо, — кивнула Наташа, — ужинать со мной будешь?

— С тобой? А Димка?

— Димы ещё нет, — Наташка упомянула мужа довольно сдержанно, — не знаю, когда придёт.

— А, точно… — сделав вид, что о чём-то вспомнила, Алиса слегка нахмурила брови, — Он же поехал к Нике в гостиницу, ещё после обеда.

— Да? — как можно равнодушнее спросила Наташа.

— Да, около пяти часов… — Алиса исподтишка следила за её реакцией на свои слова, — Разве он тебе не звонил?

— Нет.

— А когда она уезжает? Может, он её провожать поехал?

— Она уезжает завтра, — Наташа нарочно отвернулась, чтобы Алиса не заметила выражения её лица.

— Да?.. А я почему-то думала, что сегодня… Слушай, а почему она от вас в гостиницу переехала? — девушка изобразила крайнее недоумение, — Наверное, не хотела стеснять? Да?..

— Я не знаю. Она сама так решила, — пожав плечами, Наташа достала тарелки и поставила их на стол, — присаживайся, а я Валеру позову.

Валерик в детской играл с Анечкой, забравшись в манеж, и Наташа грустно улыбнулась, глядя на родные мордашки. Приехав с гастролей, она ещё ни разу не была в студии. После вчерашнего разговора с Димкой она почувствовала уже привычный жар — как всегда, в сложных ситуациях, поднялась температура. Но не только поэтому она осталась дома. Почему-то ей казалось, что вся студия уже знает о том, что произошло между Никой и её мужем… Ехать туда было тяжело, тем более, с Димкой она почти не общалась, и он, видя её состояние, больше разговорами не донимал.

Она не знала, что сегодня он уехал в гостиницу к Нике… Если бы не Алиса…

«Интересно, сказал был он об этом сам, или нет?»

Она уже выходила из детской с Анечкой на руках, когда услышала, как в двери поворачивается ключ.

— Привет! — Дима кивнул ей с порога и, улыбаясь, подошёл и поцеловал дочку.

— Привет, — увидев отца, Аня замахала ручками и что-то залопотала, и Наташа задержалась на минутку, стараясь не смотреть на него.

— А я есть хочу, — Морозов виновато улыбнулся жене, — накормишь?

— Накормлю, — он хотел её обнять, но она ловко увернулась от его рук и губ, — иди, руки мой.

— А, между прочим, вот здесь — он показал ей на принесённый с собой пакет, — моё алиби.

— Какое? — Наташа чуть насмешливо улыбнулась уголком губ.

— Та самая бутылка, из которой мы пили то самое пиво. Завтра я увезу её в лабораторию, и мне скажут, что там было подмешано.

— Это ничего не изменит.

— Почему?

— Я так решила.

— А я приглашу тебя в ресторан… На романтический ужин.

— Мне некогда ходить по ресторанам. У меня дети.

— Ах, вот как!.. — он снова попытался её обнять, и в этот раз Наташка сопротивлялась намного слабее, — Значит, по ночным клубам у тебя есть время ходить… А в ресторан с любимым мужчиной — нет?..

— У меня нет любимого мужчины, — одной рукой было неловко отбиваться, и она, улучив момент, чуть присела и выскользнула из его объятий, — и по ночным клубам я не хожу, я там работаю. Кстати, во сколько Ника завтра уезжает?

— Самолёт в восемь утра. А что?

— Я поеду с тобой её провожать. Ты же поедешь её провожать?

— Хорошо, поедем. Кстати, я только что бы у неё в гостинице. Она не приезжала в студию, а мне нужно было уточнить кое-какие детали.

— Уточнил? — несмотря на то, что она немного успокоилась, Наташка вдруг ощутила, как глаза предательски наполняются слезами.

— Уточнил, — кивнул Дима, — всё нормально. Следующую песню будем писать, когда мы вернёмся из Германии. Сейчас ни времени, ни сил уже не осталось.

— Я за вас рада, — Наташа резко повернулась и шагнула в сторону кухни, но на пороге снова обернулась, — и я пошутила насчёт завтра. Я не поеду её провожать.

— Почему? — Морозов растерянно смотрел на жену, — Ты же сама захотела…

— Расхотела. Передашь ей от меня привет. Утром мне некуда девать детей.

Алиса чутко прислушивалась к разговору супругов, и, когда Наташа с Анечкой вошла в кухню, тут же вскочила со стула.

— Давай, я тебе помогу, — протянув руки к ребёнку, Алиса заулыбалась, — ах ты, папина доча!

— Нет! — вбегая в кухню, Валерка крикнул с порога заученную фразу. — Это я папин, а Анечка — мамина! Только глазки синие!

Накрыв на стол, Наташа позвонила свекрови и пригласила их с Александром Ивановичем на ужин. Отказываться те не стали и вскоре уже открывали дверь. Воспользовавшись суматохой, Алиса под каким-то незначительным предлогом снова убежала в квартиру Морозовых-старших и, достав купленную бутылку пива, вылила содержимое в раковину. Вернувшись в Димкину квартиру, она тихонько открыла принесённый им пакет и поменяла бутылки, предварительно протерев свою носовым платком…

— Алиса, иди скорее, по музканалу Димин клип показывают! — услышав, как хлопнула дверь, крикнула Анна Сергеевна.

Уйти, чтобы унести свой «трофей», Алиса уже не могла, и, наскоро засунув его в угол шкафа в прихожей, поспешила на зов тётушки.

— Класс! — глядя в экран настенного небольшого телевизора, Алиса показала большой палец, — Я этого клипа ещё не видела. Когда это вы снимали?

— Этому клипу уже почти пять лет, — Димка нехотя посмотрел на экран, — это самый первый клип «Ночного патруля».

— А как песня называется? — проявляла интерес Алиса.

— «Не моя», — Дима осторожно перевёл взгляд на Наташку.

— Мы его в Москве снимали, — та невозмутимо подала голос, — специально ездили в студию звукозаписи, жили там целых пять дней.

— И ты ездила? — обернулась к ней Алиса, — Я тебя тут не вижу… А кто это с Димой? Артистка какая-нибудь, да?

— А меня там не видно, — Наташка старательно делала вид, что любуется происходящим в телевизоре действием, — меня там только слышно. Бэк-вокал — моё всё.

— Ой, а Мазурик какой смешной! — глядя на Витькины развевающиеся белёсые кудри, Алиса весело рассмеялась, — А где Вадим?

— Ни Женьки, ни Вадика ещё не было, — Наташа продолжала пояснения, — здесь ещё Никита Белов на соло-гитаре играет. Он потом ушёл, Вадик вместо него.

— А кто эта девушка? — повторила свой вопрос Алиса, — Она мне кого-то напоминает…

— А это Кристина Лапина. Бывшая невеста Димы.

Задавая эти вопросы, Алиса явно лукавила. Она давно, ещё у себя дома, нашла и посмотрела все клипы с участием «Ночного патруля», в том числе и этот. Единственное, чего она не знала тогда — что за девушка снялась в главной роли вместе с Димкой…

— Какая я дура… — притворно посетовала Алиса, вернувшись вместе с Морозовыми-старшими в их квартиру, — И надо же мне было спросить, кто это!

— Ты ни при чём, — Анна Сергеевна замотала головой, — это я не подумала… Нужно было молча пропустить, но я всегда так радуюсь, когда Диму или Наташу показывают по телевизору!.. Это же ведь только по нашему, местному каналу идёт… Я хотела, чтобы ты тоже посмотрела, но забыла, что там Кристина снималась… Хорошо, что Наташа не обидчивая.

— А как же так… Наташа и Кристина — они что, вместе ездили? А с кем тогда Дима был?..

— Дима был уже с Наташей. Он сделал ей предложение перед самой поездкой. Но спонсором клипа был отец Кристины… И он хотел, чтобы она снялась в главной роли. Вот так и получилось… Но Наташа очень умная девочка. Она всё поняла правильно.

— Да… — Алиса покачала головой, — Лапина… Лапина… Фамилия как у моего дяди…

— Знаешь, Алисонька… — Анна Сергеевна вздохнула и пристально посмотрела на племянницу, — Я не знала, нужно ли тебе говорить… Но теперь я тебя знаю, и знаю, что ты тоже очень умная и понятливая девочка. Дело в том, что отец Кристины — и есть Леонид Борисович Лапин. Твой родной дядя.

— Да вы что?! — Алиса вытаращила на Морозову свои зелёные глаза, — Значит, эта девушка — моя двоюродная сестра?!

— Да, — кивнула Анна Сергеевна, — Кристина — твоя двоюродная сестра. И бывшая Димина невеста.

— Как тесен мир… — Алиса чуть улыбнулась уголками губ, — А мне ни Дима, ни Наташа не говорили…

— Дима не знает всех семейных подробностей… Мужчины редко этим интересуются. Знает Наташа… Я всё ей рассказала, кода ты приехала к нам. Но она не будет поднимать эту тему, и ты должна её понять… У них с Димой всё было непросто, и многое было связано именно с Кристиной. Диме пришлось работать в её продюсерском центре, когда они поженились с Наташей.

— Ах, вот оно что!.. — «догадалась» Алиса, — Вот о какой Кристине иногда вспоминают ребята. Теперь я понимаю…

— И, пожалуйста, не говори Наташе о нашем с тобой разговоре. Мне сегодня показалось, что они поссорились с Димой…

— Ни за что на свете! — приложив руку к груди, торжественно заверила девушка, — А, кстати, где сейчас эта Кристина?

— Точно не знаю… Но, кажется, в Москве. Она закрыла свой продюсерский центр и уехала около трёх лет назад. Мы как-то виделись с бывшей женой Леонида, мамой Кристины, и она сказала, что Леонид купил ей квартиру в Москве.

— Ну, и пусть они живут в своих «москвах»… — Алиса почему-то радостно повисла у Анны на шее, — А нам и здесь неплохо, правда?

— Правда, моя золотая! — Анна в ответ обняла племянницу, — Нам и здесь хорошо, тем более, когда у нас такие замечательные дети!

Пол ночи Алиса не могла уснуть. Этому мешали две причины. Первой причиной были несметные, по её понятиям, богатства её родного дяди, Леонида Лапина, в наличии которых она ещё раз убедилась, увидев дорогой клип, который на его деньги сняли «патрули», и узнав о том, с какой лёгкостью он купил квартиру дочери в Москве. «А в нас что-то есть общее», — глядя на себя в зеркало, Алиса вспомнила Кристину Лапину, мелькавшую в музыкальном клипе в Димкиных объятиях.

Вторая причина была не такой волнительной, но более важной на сегодняшний день: пустая бутылка из-под пива, которую она поменяла, и которую ей так и не удалось сегодня забрать с собой — после ужина все сразу вывалились в прихожую, и открыть шкаф не представлялось никакой возможности.

«Завтра как-нибудь заберу», — передумав все варианты похищения, она под самое утро всё же провалилась в глубокий сон…

* * *

Дима мрачно зарулил на стоянку перед домом и заглушил двигатель. Не торопясь выходить, открыл «бардачок» и, порывшись, достал пачку сигарет. Курил он крайне редко, «по случаю», и вот такой случай был налицо. Анализ остатков содержимого бутылки из-под «Великопоповецкого Козела» не показал абсолютно ничего.

«Сколько я должен?» — ничего не понимая, он поднял глаза на девушку, проводившую анализ.

«Да ничего не должны, — та игриво улыбнулась, — если только автограф».

«Тогда вот так, и без возражений», — несмотря на её протест, он всё же вернулся через полчаса с несколькими коробками конфет и шампанским.

Всю дорогу он ломал голову — как могло выйти, что в пиве, от которого они уснули убойным сном, не оказалось никаких примесей?.. Отчего тогда они с Никой отключились на несколько часов? Надежда на алиби растаяла как дым — он обречённо поднимался в квартиру, где его ожидало нелёгкое объяснение с женой. Наташа ни на какие попытки к примирению не отвечала, более того, она ушла «жить» в детскую, и спала на диване Милены. В студию с ним она тоже больше не ездила, ссылаясь на то, что ей там нечего делать, и что, отработав заявленные концерты, она уйдёт со сцены и вообще — из его жизни… Зная её характер, он ждал, что она «отойдёт», тем более, узнав о результатах анализа. А вот теперь…

— Наташа… — он тяжело уселся рядом с ней, — Ты будешь смеяться, но в пиве ничего не обнаружили.

— А разве могло быть иначе? — она горько улыбнулась, — Дим… было бы намного лучше, если бы ты рассказал мне всю правду. Во всяком случае, было бы честно.

— Я ничего не понимаю… Понимаешь?! Ни-че-го!

— А вы курили что-нибудь? — она пристально посмотрела на него, — Я знаю, что Ника — наркоманка.

— Я ничего не курил. И я не знаю, наркоманка она или нет. При мне она не курила и не кололась.

— Она курит траву. Я видела…

— Но я-то не курю!

— Дима, я не знаю, как распутывать клубки и разгадывать твои загадки. Тебе интересен этот проект с Никой Самойловой — воплощай его в жизнь! Сколько вы будете писать этот альбом? Полгода?.. Год?.. Сколько треков? Десять? Вам предстоит тесное сотрудничество. Удачи! А я не хочу больше переживать. Вам будет нужен мощный пиар? Делайте, но только без меня. Я не хочу быть разменной монетой.

— Что ты имеешь в виду? — он удивлённо повернулся к ней, — Какой разменной монетой?

— А вот такой, — Наташка встала и, подойдя к компьютеру, пошевелила мышкой — заставка исчезла и на мониторе появилась новостная страничка, — почитай, если ты ещё не в курсе. Опубликовано полчаса назад.

Он присел за стол и уставился на монитор. Статья Кронского на городском новостном портале была поистине убийственной…

«Сенсациями в наше время никого не удивишь, — писал скандальный журналист, — но то, что в нашем городе почти неделю жила знаменитая Niksa, или Ника Самойлова, это не сенсация. Это — тщательно скрываемый факт, и, если бы не некоторые пикантные обстоятельства, мы с вами, дорогие почитатели таланта рок-звезды, возможно, никогда бы об этом не узнали. Но начнём по порядку. О её приезде мне сообщил один очень достоверный источник ещё несколько дней назад, но встретиться с ней не представлялось никакой возможности, и вот почему. Ника Самойлова приехала сюда не просто так. Некоторое время назад она случайно встретилась в Москве с нашим чуть менее знаменитым земляком — певцом, музыкантом, лидером группы «Ночной патруль», Дмитрием Морозовым. Говорят, что решение записать общий альбом было обоюдным, и Дима пригласил Нику в наш город. Скромность столичной звезды не позволила ей обозначить свой приезд, более того, она, из опасений быть узнанной, не захотела снимать номер в гостинице, а приняла приглашение Морозова пожить у него дома, где, собственно, и протекал творческий процесс. Музыканты — люди одарённые, с трепетными, романтическими натурами, и им, чтобы создавать свои музыкальные шедевры, просто необходимо быть на одной волне. Видимо, такая волна и захлестнула Дмитрия и Нику… Банальный любовный треугольник стал камнем преткновения для творческого, и не только, союза. Супруга Дмитрия, Наталья Морозова — известная в нашем городе исполнительница его песен, естественно, такого потерпеть не могла. Всё тот же источник сообщает по секрету, что эта история, похоже, имеет под собой все основания, и доказательство тому — срочный и неожиданный переезд Ники в гостиницу, где, собственно, мы с ней и встретились в последний вечер её пребывания в нашем городе. Говоря откровенно, сначала девушка неохотно делилась со мной возникшими проблемами, но, узнав, с какого я канала, дала эксклюзивное интервью. Прямо не упоминая о своих отношениях с Морозовым, она лишь посетовала, что дальнейшая работа над альбомом теперь под большим вопросом.

«Можно ли узнать причину?» — спросил я.

«Причина стара как мир: у неё три угла и три стороны, — многозначительно ответила рок-звезда и обаятельно улыбнулась, — и даже этот, самый грандиозный в моей жизни проект не заставит меня быть помехой чужому счастью».

Можно только восхититься благородством, совершенно не присущим другим звёздам нашего шоу-бизнеса. Но, мне кажется, точку в этой истории ставить рано, как и рано хоронить такой интересный музыкальный проект… Ведь, несмотря ни на какие препятствия, некто, очень похожий на Дмитрия Морозова был замечен входящим в номер, который снимала Ника…»

— Что за бред?! — прочитав весь материал, Дима обернулся к жене, — Я понятия не имею, как эти сплетни попали к Кронскому. Я даже не знаю, был ли он у Ники на самом деле? Она мне ничего не говорила.

— А ты позвони?.. — Наташа насмешливо улыбнулась, — Узнаешь.

— Позвоню, конечно, — он растерянно перечитывал статью, — нет, ну, что за бред?! И кто это — достоверный источник?

— А какая разница? — голос её дрогнул, — Ведь это же — правда?

— Я сейчас поеду и набью этому Кронскому морду, — Димка решительно встал из-за стола, — вот это и будет — правда.

— А это будет ещё один пиар-ход? Тогда он напишет вторую статью: «Любовь к известной рок-звезде довела до тюрьмы». А потом третью: «Ника Самойлова ездит к любимому на свидания и там они пишут свои песни»… Да, Дима?

— Я не шучу! — он обернулся в дверях, — Я поехал бить морду Кронскому.

— Ты куда?! — метнувшись за ним, Наташа остановила его уже возле дверей.

— Я сказал, — он вырвал свою руку, в которую она вцепилась, — мне уже надоела эта загадочная история.

— Попробуй только выйди, — она загородила собой входную дверь, — слышишь?

— Слышу. Аня плачет.

— Вот пойди и возьми её.

— Хорошо… — он нехотя прошёл в детскую и взял на руки плачущую девочку, — Привет, моя маленькая принцесса…

— Прежде чем сделать очередную глупость, вспомни о них… — войдя следом, Наташа кивнула сначала на Анечку, потом на Валерика, который возился на полу с яркими кубиками, — А так же о том, что сегодня пятница, и у тебя концерт. И уже пора собираться.

— Ты всё-таки за меня переживаешь? — радостно улыбнулся Морозов, — Наташка?

— Я переживаю за детей. Они всё равно — твои… — она отвернулась от него, но вновь дрогнувший голос выдал её волнение, — Как бы мы с тобой ни жили дальше, но ты — их отец. Я в любом случае хочу, чтобы они тобой гордились, а не слушали анекдоты, как их папа бил морду какому-то придурку… тем более, за чужую тётю.

— Не за тётю… — он подошёл ближе и, обхватив её одной рукой, прижался губами к макушке, — А за их маму.

— Но ведь напишут — за тётю… — Наташка обернулась и посмотрела на него полными горечи глазами, — Дима… ты можешь любить кого угодно… Жить с кем угодно… Спать с кем угодно… Но для них ты должен быть святым. Понимаешь?! Они только тогда будут чувствовать себя счастливыми, когда будут знать, что их папа — самый лучший… Даже если он живёт отдельно. Понимаешь?!

— Они только тогда будут счастливыми, когда мы будем жить вместе и перестанем ссориться… — он пытливо вглядывался в её глаза, — Наташа…

— Мы не будем жить вместе, — отчеканила Наташка, — а ссориться… Я согласна. Ссориться мы больше не будем. Мы расстанемся, но тихо. Сразу после гастролей по Германии.

— Тогда гастролей не будет, — он сунул ей в руки дочь и стремительно прошёл в прихожую.

— Почему?! — Наташа выскочила следом.

— Потому, что я сейчас набью морду Кронскому и получу месяц ареста.

— А я всё равно уйду от тебя! — в отчаянии крикнула она в закрывающуюся дверь.

— Ты будешь носить мне передачи! — донеслось до неё с лестницы.

Приехавшая через час Милена застала Наташку в слезах. Журавлёв, который тоже поднялся в квартиру, с удивлением выслушал всё, что она им рассказала, и прочитал статью на новостном канале.

— А где он сейчас? — имея в виду Морозова, спросил Женька.

— Не знаю… Он отключил телефон, — шмыгнув носом, Наташа вытерла щёки.

— Вот так и бывает, когда мужиков бросают, — Журавлёв многозначительно посмотрел на неё, — ты же его бросила? Бросила. И чего теперь ревёшь?

— А вдруг с ним что-то случилось?! Вдруг, он и вправду этому дураку морду поехал бить?! Его же посадят!

— Всё может быть… — Женька философски наморщил лоб и прищурил свои светло-карие глаза, — Но и в этом можно найти положительные стороны.

— Какие?! — хором спросили Милена и Наташа.

— Научится писать тюремный шансон. Это сейчас модно!