— Тридцать восемь и девять, — Настя, нахмурившись, положила градусник в пластмассовый футляр. Потом снова обернулась к Журавлёву, — ну, и как ты поедешь, такой больной?
— Как-нибудь, — едва справляясь с простудным кашлем, тот приподнялся, потом сел на диване, — петь не смогу, а так, концерт отработаю.
— А до концерта? Сколько часов ехать придётся?
— Часов восемь, — он взял из её рук таблетки и, проглотив, запил стаканом клюквенного морса.
— Восемь… — как бы прикидывая, она слегка задумалась, — Восемь… хоть бы поездом, всё легче. А автобусом тяжело. Может, не поедешь, Жень?
— Как ты себе это представляешь? — он снова лёг на диван, — Мы ведь под минусы не работаем, под фанеру не поём. Живой звук…
— А Морозов? Он же раньше сам на клавишах играл, что, не сможет сейчас тебя заменить?
— Раньше было раньше, — зевая, Женька потянулся, — раньше он на одних клавишах играл, а сейчас у меня целая установка… Дима просто физически не сможет петь и играть одновременно… да что я тебе рассказываю, сама, что ли не знаешь?
— А жена у него? Ваша Наташа… — присев рядом с ним, Настя открыла баночку с кремом для рук, — Помнишь, как-то она на клавишах играла вместо тебя? Ну, года полтора назад, когда тебе аппендицит вырезали?
— Наташка? — Журавлёв снова зевнул, — Это она старый репертуар работала. Новый она так не знает, это — во-первых. Клавиши были одни, сейчас — четыре синтеза, это — во-вторых. А, в-третьих, у неё грудной ребёнок, она сейчас никуда не ездит, только в городе выступает по местным туснякам.
— Ну, Жень… — втерев крем в кисти рук, Настя наклонилась к Журавлёву и положила ему голову на грудь, — Ну, останься… Как-нибудь отработают без тебя… Я так по тебе соскучилась…
— Да я тебе уже надоел, наверное, — обняв её, он вздохнул, — за пять-то дней…
— Пять дней, — она невесело усмехнулась, — всего-то пять дней… И то, потому что заболел, а то видела бы я тебя…
— Да ладно тебе, — улыбнулся Женька, — можно подумать, что ты меня не видишь. Тем более, без меня тебе спокойнее. Орать ни на кого не нужно… Кормить никого не нужно… лечить вон никого не нужно…
— Дурачок… — она привстала и, взяв в ладони его лицо, поцеловала в губы, — Какой же ты дурачок…
— Не целуй меня, а то сама заболеешь.
— Ну, и что… — она снова прикоснулась к его губам, — Заболею, лягу рядом с тобой… И будем вместе лежать…
— И помрём с голоду… Подожди… — отстранив её от себя, Журавлёв дотянулся до стола и взял в руки сигналящий телефон, — Привет, Алёнушка!
— Ну, вот, как всегда… — Настя встала с дивана и вышла в другую комнату. Несмотря на затаённую ревность, она всегда из деликатности оставляла его одного, когда он разговаривал с дочерью. Девятилетняя Алёнка была очень похожа на отца, и Женька её любил и никогда не забывал. Выбирая ей подарки, он часто брал с собой Настю, как консультанта, и Настя сама уже заочно привязалась к девочке. Несколько раз она видела её, когда Журавлёв встречался с дочерью где-нибудь в кафе — бывшая жена привозила ребёнка, а потом забирала. Сама она как будто избегала бывшего мужа, общаясь с ним только по телефону, если не считать мимолётных встреч. Настя знала историю их женитьбы и жалела Женьку чисто по-женски, в глубине души прощая ему все его недостатки. Иногда она невольно сравнивала себя с его бывшей женой Кирой, с сожалением для себя отмечая, что «не дотягивает» по многим параметрам до её уровня: Кира была моложе, образованнее, обеспеченнее… Ревновать не было смысла: уже несколько лет Кира жила с другим мужчиной, и всё её общение с Журавлёвым сводилось к материальным вопросам. Официальная зарплата у него была небольшая, и Женька из чувства долга помогал дочери сверх положенных алиментов, но Кире всё время казалось, что бывший муж зарабатывает слишком много, и требования её всё время возрастали. Настя старалась обходить в разговорах эту тему, да и сам Женька никогда не жаловался. Выводы Настя делала сама, видя, какие дорогие подарки он покупает для Алёнки, но не считала для себя возможным давать ему советы кроме тех, о которых он просил сам. Все эти годы их отношений её не покидал какой-то дурацкий комплекс несоответствия… Рядом с ним она ощущала себя чуть ли не Золушкой… Ведь он такой талантливый, красивый… сейчас играет в такой популярной группе, имеет кучу поклонниц… а остановился на ней, Насте, простой официантке, которая и в музыке-то не разбирается, и живёт на свою не очень большую зарплату. Он ездит на гастроли; плакаты с портретами всех участников «Ночного патруля» пестрят по всему городу, а она обслуживает в баре посетителей ночного клуба… Он мог бы найти себе подругу повыше рангом, но предпочёл её, Настю… Ей он тоже иногда покупает подарки и помогает материально, хотя она этого совершенно не ждёт… Ей не нужны его подарки. Ей нужен только он.
Прислушавшись к наступившей в соседней комнате тишине, Настя решила, что разговор Журавлёва с дочкой окончен, и направилась к дверям. Она уже почти шагнула в проём, когда услышала его приглушённый голос.
— Нет, я не у себя… Нет, не буду… — Женька говорил почти шёпотом, и Настя поняла, что он не хочет, чтобы она услышала этот разговор, — Да, всё ещё болею… Слушай, мне некогда, нужно ещё сумку собрать. Не нужно приходить меня провожать… Да и звонить не стоит. Я сказал, не нужно… Алиса, всё, пока…
— Её зовут Алиса?.. — выйдя, наконец, из соседней комнаты, Настя насмешливо посмотрела на Журавлёва, — А я думала, что ты с Алёнкой всё разговариваешь…
— Настя, давай без дедукции? — он неё не укрылось раздражение, с которым он кинул на стол телефон, — Куда ты мою сумку положила?
— Вот она, — выйдя в прихожую, Настя тут же вернулась с дорожной сумкой, с которой Женька обычно ездил на гастроли.
— Ну, что случилось? — заметив, как она что-то смахнула со щеки, он всё же подошёл к ней и повернул к себе её лицо, — Ну, чего ты плачешь?
— Знаешь… — ещё одна слезинка выкатилась из глаз. — Если у тебя появился кто-то ещё, ты мне лучше сразу скажи. Не мучай…
— Да никого у меня не… — новый приступ кашля помешал ему закончить фразу и, отвернувшись, он отошёл к окну.
— Женечка… — Настя подошла к нему сзади и, положив руки на плечи, прижалась щекой к вздрагивающей от кашля спине, — Женечка… Плохо мне без тебя… если бы только знал, как мне плохо…
— Господи… — наконец, откашлявшись, он повернулся к ней, — Я же с тобой. Насть…
— Со мной, — она печально улыбнулась, — вот заболел, и со мной. А не заболел бы, где бы сейчас был? И с кем?..
— Ну, хватит уже… — обняв её, он потёрся щекой о её макушку, — Собираться пора.
— Ты меня хоть немножко любишь?.. — отстранившись, Настя заглянула ему в глаза, — Ну, хоть чуть-чуть?
— Если бы не любил, то не пришёл бы, наверное…
— Исчерпывающий ответ…
— Настя… Вот когда ты не задаёшь таких вопросов, у нас с тобой всё хорошо… Правда? — улыбнувшись, Женька взял в ладони её лицо, — Пусть всё будет хорошо. Хорошо?..
— А кто такая Алиса?..
— Ну не заморачивайся ты… Ладно? Ну, хорошо… — Настя хотела вырваться из его объятий, но он задержал её, — Это девчонка, из фанаток. Узнала мой телефон, теперь названивает…
— Поздравляю, — с иронией произнесла Настя, — наконец-то у тебя появились фанатки.
— Растём… — он засмеялся, — Вообще-то фанатки у нас были всегда, просто я тебе не говорил…
— Убью, Журавлёв… — Настя в шутку сжала его шею, — Честное слово, убью…
— Как артистам без фанаток и без группис?
— Группис? — Настя удивлённо посмотрела на него, — Что такое группис?
— Это девочки, которые следом на гастроли ездят. Выездная группа поддержки.
— Да?.. — Настя подозрительно прищурилась, — И как они поддерживают?
— Морально.
— А сексуально?
— Можешь быть спокойной, — Женька снова улыбнулся, — Дима не допустит морального разложения.
— Так уж и не допустит… — Настя недоверчиво усмехнулась, — И сам, наверное, не святой.
— Морозов? Морозов святой… — Журавлёв как-то обречённо кивнул головой, — Уникальная личность.
— Тяжело ему с вами…
— Это нам с ним тяжело. А ему — нормально…
* * *
Большой пассажирский автобус уже около часа стоял во дворе «Творческой деревни». Погрузив инструменты, Говоров, Зимин и Журавлёв болтали на улице, пока Морозов разговаривал по телефону с администрацией дворца эстрады города, в который группа отправлялась на гастроли.
— Ну, чего там? — выйдя из здания, новый звукорежиссёр группы Андрей Порох подошёл к ребятам.
— Не знаю, Дима сейчас уточняет, — Зимин кивнул в сторону Морозова.
— Как всегда, всё выясняется в последний момент, — Порох засунул руки в карман брюк и демонстративно поёжился, — что-то не климатно стоять, может, в салон пойдём?
— Да сейчас… — Говоров, вытянув шею, вглядывался в подъехавшее к стоянке такси, — Ну, наконец-то…
— Привет, банда, — Мазур, как всегда, с нежным девичьем румянцем на лице, спешил к товарищам, — вы чего на улице мёрзнете?
— Так хотим, — проворчал Сашка, — Ты-то чего опаздываешь?
— Да я бы не опоздал. Забыл камеру, что мне Юлька подарила, решил вернуться. Вернулся — двери открыл, камеру взял, хотел уже уходить. Не могу вспомнить, куда ключи положил… Пока нашёл…
— Ты чё?.. — Говоров посмотрел на него как на сумасшедшего, — Кто же на дорогу возвращается?!
— Да ладно тебе, — заржал Витька, — больно суеверным стал.
— Мазурик… — сделав последнюю затяжку, Сашка бросил окурок в урну и поднял на Мазура прищуренный взгляд, — Если, не дай Бог, что на гастролях случится, тебе не жить. Я тебе ещё конфеты не простил…
— Давай-давай… — Витька улыбнулся ещё шире, — гноби друзей… Кстати… — он тоже прищурился и скосил взгляд куда-то вбок, — Это к тебе…
— Кто? — Сашка обернулся и, увидев двух девчонок, прыгающих от холода неподалёку, слегка усмехнулся, — Это к Жеке.
Стоявший до этого молча, Журавлёв нехотя повернул голову в ту же сторону. Заметив это, одна из девушек помахала ему рукой. Едва кивнув ей в ответ, он снова вернулся в изначальное положение, натянул поглубже капюшон на голову и спрятал подбородок в высоком вороте куртки. Настины труды не пропали даром, и он чувствовал себя намного лучше. Утром, едва уговорив её не провожать его на гастроли, Женька торопливо схватил сумку и выскочил из квартиры. Проведя у Насти целых пять дней, он уже к концу вчерашнего вечера чувствовал потребность сбежать, но плохое самочувствие и утренний отъезд вынудили его остаться ещё на одну ночь. Нет, в его отношении к Насте ничего не изменилось за эти дни, просто длительное совместное проживание почему-то всегда начинало его тяготить уже на второй день. Он бы и не пришёл к ней пять дней назад, сославшись на болезнь… Он прекрасно переболел бы и дома. Но повышенное внимание троюродной сестры Морозова, от которого он не мог никак отделаться, стало причиной его побега из собственного дома. После новогодней ночи, когда между ним и Алисой вспыхнула мимолётная страсть, девушка решила, что их любовное приключение к чему-то обязывает Журавлёва. Не дождавшись от него звонка ни на следующий день, ни через неделю, она каким-то образом вытащила его номер из Димкиного мобильника…
Женька удивился, услышав её голос в телефоне. С одной стороны, он привык к женскому вниманию. С другой же стороны, Алиса была не просто случайной партнёршей, она была родственницей Морозова… Он и так испытывал чувство неловкости, не свойственное ему в таких делах, и поэтому не очень обрадовался её предложению встретиться снова… «Я не могу, малыш…» — по её тону, каким она ответила на эту его фразу, он понял, что Алиса ожидала совершенно других слов. Да, эта девушка могла дать фору любой опытной женщине, и при других обстоятельствах Журавлёв не отказался бы ещё от пары-другой свиданий… Но объяснения с Морозовым, которые не заставили бы себя ждать, совершенно не входили в его планы.
«Знаешь, я сейчас болею…» — он не врал, и даже был рад, что у него есть веская причина отказаться от встречи, но Алиса тут же ухватилась за эти его слова.
«Я сейчас к тебе приеду», — он не ожидал от неё такой прыти…
«Ты меня не найдёшь», — попытавшись перевести всё в шутку, ответил Женька.
«Найду, — по её уверенному тону, он понял, что шутка не удалась, так оно и вышло, — я знаю, где ты живёшь…»
«Малыш, я не дома… — он постарался изобразить искреннее огорчение, — Прости…»
Через полчаса он уже заводил свой «ровер», чтобы отправиться к Насте…
— Дима, что? — Сашка вопросительно уставился на подходившего к ним Морозова.
— Да, вроде, всё нормально, — кивнул тот, — пообещали, что аппарат будет соответствовать заявленному в райдере.
— А чего тогда воду мутили? — Порох недовольно покрутил головой, — Они что, сами не знают, что у них есть, чего нет?
— Да там у них человек, который изначально гастролями занимается, уехал, а без него полный пушной зверёк.
— Ну, что, тогда по коням? — Мазур махнул рукой водителю автобуса, чтобы тот открыл двери, — И так на полтора часа задержались.
— Мальчики, а можно с вами? — увидев, как музыканты садятся в автобус, Маринка и Ленка торопливо пересекли двор.
— В смысле? — обернулся в дверях Дима, — С нами — куда?
— На гастроли, — девчонки просяще подняли на него глаза.
— Девчонки, к сожалению, нет, — довольно строго посмотрел Морозов.
— Ну, пожа-а-а-луйста…
— Извините, но… — он развёл руками и вошёл в салон.
— А мы всё равно поедем! — нисколько не огорчившись, девчонки весело помахали вслед отъезжающему автобусу.
— Чего ты, Димыч, взял бы девчонок… — Сашка удобно устроился в кресле, — Веселее было бы ехать.
— Тебе проблем мало? — усмехнулся в ответ Морозов.
— Да они и так за нами уже с полгода катаются.
— Пусть катаются, если им делать нечего, — Дима пожал плечами, потом, услышав сигнал, достал телефон, — Да, Наташ… Вот, только что выехали… Проблемы решали. Да успеем… Кто звонил? А чего хотят? Понятно… Ну, вышли им свой райдер…
— Чего там? — дождавшись окончания разговора, Говоров с любопытством уставился на друга.
— Наташке насчёт концерта звонили.
— А кто и откуда?
— Ты будешь смеяться, но из того же города, куда мы сейчас едем, — усмехнулся Дима, — только на другой площадке.
— Слушай, а чего ты ей концертного директора не возьмёшь? Несолидно как-то.
— Пока сами справляемся. Нам бы няню Аньке найти…
— Так сеструху свою припаши… Пусть помогает.
— Алису? Да на неё, вроде, другие планы… Она же модельер. Будет костюмы шить.
— Понятно, — кивнул Сашка, — ну, хоть какая-то польза.
* * *
Сидя за компьютером, Алиса нервно кусала губы. Планы, которые она себе настроила, приехав в этот город, не спешили сбываться, так и ограничившись мимолётным успехом. Уже через пару часов после отъезда отца переспав с Журавлёвым, она вдруг решила, что парень полностью в её руках. Но, уехав утром первого января от Морозовых, Женька так ей и не позвонил, не говоря уже о том, чтобы позвать её к себе. Поняв, что он не собирается продолжать с ней отношения, девушка решила сама нанести ему визит. Узнав номер его телефона, она несколько раз звонила ему, но Журавлёв отделывался лишь общими фразами. С их новогодней встречи прошло уже более десяти дней, а они так больше и не виделись. Выпытав окольными путями у Наташи, что у Женьки есть женщина, с которой он, хоть и не живёт, но поддерживает очень близкие отношения, Алиса разозлилась. Она почему-то не предполагала такого варианта, уверенная в том, что, если Журавлёв не женат и живёт один, то совершенно свободен.
Придя утром к Наташе почти сразу после Димкиного отъезда, она присела за компьютер.
— Общаешься? — приготовив завтрак, Наташа заглянула в гостиную, где и находилась Алиса, — Идём, всё готово.
— Нет, не общаюсь… — та изобразила печаль, — Я ищу работу…
— То есть? — Наташа удивлённо застыла в дверях, — Тебя же Дима берёт…
— Знаешь, Наташ… — Алиса резко обернулась к ней, — Мне уже так неловко, что я осталась…
— Почему?!
— Ну… я ведь не работаю…
— Дима же тебя берёт на работу… Вот приедут завтра, и займёмся делом. Поедешь с ним в студию, на просмотр, там он тебя познакомит с хореографом, который будет ставить все танцы. По костюмам работать нужно будет с ним.
— Мне так неловко… — голос у Алисы дрогнул, — Хочется как-то помочь и Анне Сергеевне, и вам с Димой… Но я не знаю, как.
— Да успокойся ты, — рассмеялась Наташа, — придёт время, и поможешь.
— Мне ведь и самой хочется что-то заработать, — жалобно продолжала девушка, — одеться, обуться получше… Я дома думала, что хорошо одеваюсь, а приехала сюда, и в ужас пришла…
— Почему? — удивлённо улыбнулась Наташа.
— Потому, что по сравнению с вами я просто оборванка…
— Не говори глупости… Ты совсем не оборванка. Знаешь… — как будто не решаясь что-то произнести, Наташа ненадолго замолчала, — Мне неудобно тебе предлагать, но… Если хочешь, посмотри у меня вот в этом шкафу, может, тебе что-то понравится из одежды? Там и обуви всякой полно… Возьми себе, что захочешь.
— Ой… А можно?.. — Алиса как будто только и ждала этих слов.
— Ну, конечно. Я же сама тебе предлагаю… Идём, позавтракаешь, и за наряды… — Наташа кивнула ей на дверь и, прислушавшись к детскому голоску, донёсшемуся из спальни, добавила, — Тем более, Аня проснулась, так что, можно будет пошуметь.
— Ничего себе… — открыв огромный шкаф, Алиса окинула взглядом находившуюся там одежду, — Сколько у тебя тут всего…
— Тут и концертные платья, и просто одежда на выход, — взяв на руки дочку, Наташа подошла поближе, — Ты выбирай себе, что хочешь.
— А Димка не будет тебя ругать?
— Дима?! Ну, что ты… Нет, конечно. Кстати, некоторые платья покупал именно он.
— Платья?! — Алиса удивлённо обернулась, — Сам?!
— Да, представь себе, — рассмеялась Наташа, — он вообще любит делать подарки…
— Да, я заметила, что он не жадный… — выбрав одно из платьев, Алиса прикинула его на себя, — А что-нибудь дорогое он тебе дарил?
— Да… Вот эти серьги, что на мне. Это подарок за Валеру.
— Ничего себе… Это же бриллианты?
— Да, только очень маленькие.
— А за Аню он тебе что-нибудь подарил? — зелёные глаза смотрели с нескрываемым любопытством.
— А за Аню — вот… Наташка вытянула вперёд кисть левой руки, где на среднем пальце сверкнуло кольцо.
— Оно тоже с бриллиантом?..
— Да. А ещё он подарил точно такую же подвеску.
— Да… Балует тебя мой братец, — задумчиво произнесла Алиса.
— Знаешь… Даже если бы он не сделал ни одного подарка, в наших отношениях ничего бы не изменилось.
— Ты что, его и вправду любишь? — Наташке показалось странным удивление, с которым Алиса задала этот вопрос.
— Конечно, — пожала она плечами, — если бы я его не любила, зачем бы я выходила за него замуж, рожала детей?..
— Ну, не знаю… Затем, что он известный, обеспеченный…
— Ой, Алиска… — снова рассмеялась Наташа, — Да разве это главное? Тем более, когда мы стали жить вместе, он ещё не был ни таким известным, ни таким обеспеченным.
— Ну, ты же знала, что он будет таким…
— Откуда же я могла знать?! — Наташа не уставала удивляться выводам, которые делала Димкина родственница, — К тому же, если ты думаешь, что у жён известных людей сладкая жизнь, то очень ошибаешься. У них больше слёз, чем денег…
— Да ну… — недоверчиво хмыкнула Алиса, — Чего бы им плакать, если денег много?
— Потому, что образ жизни артиста специфический. Они всё время в разъездах, в творческом процессе… У них куча поклонниц, любовниц, если уж на то пошло… У многих дети на стороне… Среди них много алкоголиков и наркоманов… Хорошего очень мало, Алис.
— А ты?.. Дима ведь тоже в разъездах.
— Да, — кивнула Наташа, — но раньше, до Ани, мы часто ездили вместе. Мы и сейчас в одном проекте, просто я временно выпала из плотного графика.
— А ты не боишься, что он тоже тебе изменяет? — Алиса пытливо посмотрела на Наташу.
— Знаешь… раньше я очень боялась его потерять.
— А сейчас?.. Сейчас не боишься?
— И сейчас боюсь, — улыбнувшись краешком губ, Наташа пожала плечами, — Но Дима, действительно, особенный. Я ему верю.
— Даже не верится, что у меня такой брат… — кокетливо произнесла Алиса, доставая очередной наряд.
— Кстати… Если тебе так хочется помочь, то попрошу тебя об одном одолжении…
— Каком? — Алиса с готовностью обернулась к Наташке, — Говори, я помогу.
— Детский сад, куда ходит Валерик, совсем недалеко. И, если бы ты смогла иногда забирать его домой, я была бы очень за это благодарна…
— Ну, конечно, — охотно кивнула Алиса, — Без проблем!
— Спасибо тебе огромное! — Наташа с искренней благодарностью посмотрела на девушку, — Мне бывает некогда, а Анна Сергеевна устаёт после работы, хотелось бы её немного разгрузить…
— Если хочешь, я могу и с Аней сидеть… Ну, если тебе в магазин, например, нужно…
— Правда?! — обрадовалась Наташа, — Это было бы вообще здорово!
— Обращайся, — Алиса изобразила улыбку.
— Слушай… А, можно, я прямо сейчас сбегаю? Димка очень любит фаршированную курицу, а у меня специи закончились… Я бы сейчас замариновала, как раз к его приезду бы и приготовили…
— Не вопрос… Беги, я посижу.
— Она сейчас уснёт, — Наташа осторожно положила девочку в кроватку, — только нужно, чтобы было тихо…
— Хорошо, — шёпотом ответила Алиса и на цыпочках отошла в сторону.
Дождавшись, пока за Наташкой закроется дверь, девушка снова вернулась в спальню и открыла заветный шкаф. Перебрав ещё несколько вещей, задвинула зеркальную дверцу и подошла к комоду. Порывшись в ящиках, вытащила найденную там коробочку. Подняв крышку, долго разглядывала дорогую бижутерию.
— По любви, говоришь, вышла замуж?.. — усмехнулась она, пряча коробочку назад, — Врёшь ты всё, Наташенька… И про то, что денег у вас нет, тоже врёшь… А, если не врёшь, то ты просто лохушка. Впрочем, так даже лучше…
* * *
Закрыв глаза, Женька дремал под ровный гул автобуса, прислонившись головой к холодному стеклу окна. Действие лекарств, которыми вчера его поила Настя, судя по всему, закончилось, и его снова бросало в жар. В сумке лежала упаковка растворимого жаропонижающего средства, и нужно было только разбавить его кипятком. Промучившись ещё какое-то время в тяжёлой полудрёме, он всё же решил принять лекарство и попытался встать. Сделав шаг к встроенному в вертикальную панель салона термосу, тут же сел обратно — от поднявшейся температуры тело казалось ватным, и не было сил сохранять равновесие на ходу автобуса.
— Дима, — Журавлёв тронул сидящего впереди Морозова, — попроси водилу остановиться… надо кипятку набрать, лекарство выпить…
— Сейчас, — тот понимающе кивнул и, встав с места, подошёл к водителю. Через минуту, подрулив к придорожной стоянке, автобус замер.
— Спасибо, я быстро… — достав кружку, Женька добрался до термоса. Набрав горячей воды, вернулся на место и достал упаковку с лекарством. Воспользовавшись остановкой, музыканты вышли на улицу — размяться и покурить. Вода оказалась слишком горячей, и Женька, поставив полную кружку на сиденье, тоже вышел на свежий воздух.
— Ребята, — они уже садились в автобус, когда невысокого роста мужчина, лет тридцати пяти, подбежал к ним, — вы, случайно, не в Сосновку едете?
— Нет, мы дальше, — оглянувшись, Вадим последним поднялся по ступенькам и вошёл в салон.
— Меня не подкинете? Тут буквально пара километров, — мужчина поставил ногу на нижнюю ступеньку и взялся рукой за закрывающуюся дверь, — машина заглохла, — он кивнул на стоявшую неподалёку старенькую «шестёрку».
— Чё, подкинем… — Сашка посмотрел на Морозова, потом на остальных ребят и, заручившись всеобщим молчанием, кивнул незнакомцу, — проходи, садись…
— Да ничего, я постою, тут недалеко, — тот поднялся на вторую ступеньку и, дождавшись, пока за ним закроется пневматическая дверь, окинул взглядом всех «патрулей», — вас что, шестеро?..
— С водителем семеро, — Сашка недоумённо пожал плечами, — А что?
— А то… — сунув руку во внутренний карман «аляски», мужчина вытащил оттуда какой-то предмет, потом, бросив молниеносный взгляд на водителя, который уже собирался тронуться с места, вдруг громко крикнул, — Стоять!.. Заглуши мотор!..
— Чего?! — обернувшись, водитель не глядя нажал на кнопку — дверь плавно подалась вперёд, потом так же плавно поехала в сторону, — А ну, выкатывайся отсюда!
— Двери закрой!.. — громко крикнул мужчина и, вытянув руку, слегка разжал ладонь, — Закрой, кому сказал, или сейчас все взлетим на воздух!..
— Э-э-э… Мужик, ты чё?.. — увидев в его руках боевую гранату, Сашка привстал с места.
— Сидеть! — резко повернувшись в сторону музыкантов, тот движением другой руки дёрнул за кольцо…
— На хрена ты чеку выдернул, псих?! — Говоров побледнел и машинально подался вперёд.
— Сидеть! — срывающимся голосом повторил мужчина, потом повернулся к водителю, — Быстро закрыл дверь!.. Я сказал, дверь!..
— Закройте, пожалуйста, дверь, — побледнев вслед за Говоровым, Дима как можно спокойнее обратился к водителю, потом снова посмотрел на незнакомца, — Что вы от нас хотите?..
— Я всё скажу потом, — дождавшись, пока дверь снова закроется, тот снова сорвался на крик, — водитель, быстро перешёл в салон! Я сказал — быстро!.. Иначе сейчас мы все взлетим на воздух!..
— Миша, перейдите, пожалуйста, сюда… — Дима снова подал голос. Перебравшись через разделительный бортик, водитель оказался в салоне и под пристальным взглядом захватчика прошёл на заднее сиденье.
— Мужик, ты хоть скажи, чего ты хочешь? — Мазур, без привычного румянца, высунулся из-за сиденья.
— Заткнись! — мужчина нервно дёрнул головой в сторону Витьки, — Я всё скажу… Чуть позже. А сейчас отвечайте… Кто у вас главный? Быстро отвечайте!..
— Ну, я, — Морозов пристально посмотрел на него со своего места.
— Значит так, — тот быстро окинул взглядом весь салон, — вытаскиваем мобильники и бросаем на пол… Кроме тебя, — он снова посмотрел на Морозова, — Быстро!..
— А, если я не брошу? — Зимин усмехнулся, — Ты же чего-то добиваешься? Значит, не собираешься умирать?
— Вадик… — дождавшись, пока тот посмотрит на него, Дима молча отрицательно покачал головой, — Не надо… Брось ему мобильник…
— Я не собираюсь никого убивать просто так, — незнакомец смотрел, как «патрули» бросают на пол свои телефоны, — но самому мне всё равно не жить. Поэтому сидите тихо, если вам есть, что терять. А мне терять уже нечего… Ты, — он кивнул Морозову, — сейчас позвонишь по телефону, который я тебе назову, и скажешь, что ваш автобус захватил террорист… А потом бросишь свой телефон мне.
— Говорите номер, — стараясь быть невозмутимым, Дима вытащил свой телефон. Набрав под диктовку номер, дождался гудка, — Алло… Полиция?.. Меня зовут Дмитрий Морозов…
Представившись и объяснив вкратце суть, Дима бросил телефон на переднее сиденье.
— С вами говорит Роман Васильченко… — взяв мобильник, как эстафетную палочку, мужчина продолжил начатый Димой разговор, — Всё, что вам сейчас передали, чистая правда. Я, находясь в здравом уме и трезвой памяти, признаю, что захватил автобус с семью пассажирами и требую, чтобы были выполнены мои условия… В случае попытки освободить заложников или других не оговорённых мною действий, я немедленно взрываю гранату, которая находится у меня в руках. Никаких компромиссов или альтернативных решений. Только выполнение моих требований. В любом другом случае, я просто бросаю гранату, и она моментально взрывается… Мне терять нечего!.. Требование у меня одно. В настоящее время в отделении детской онкологии находится моя семилетняя дочь, которой нужна срочная операция. Денег на операцию у меня нет, и шансов, что она обойдётся без этой операции, тоже нет!.. Поэтому, я требую, чтобы её немедленно отправили за границу, в нужную клинику и немедленно прооперировали! Пока её не прооперируют, из этого автобуса никто не выйдет!.. Времени я вам даю до завтра, до шести утра… Повторяю, терять мне уже нечего!..
— Слушай, Рома… — выслушав требования террориста, Говоров не удержался от реплики, — Ну, ты же понимаешь, что отправить за границу и прооперировать за несколько часов просто невозможно!.. К тому, же, знаешь, чем такие дела заканчиваются?.. Всё равно тебя возьмут, не сейчас, так потом.
— А мне уже всё равно, понимаете?! — во взгляде мужчины были и тоска, и отчаяние, и решимость одновременно, — У меня дочь умирает!.. Вы это понимаете?! Вы не понимаете!..
— Почему не понимаю?.. Очень хорошо понимаю… У меня тоже есть дочь.
— Твоя дочь не умирает!.. — Сидеть!.. — заметив, как водитель пытается встать со своего места, Роман отреагировал молниеносно, — Предупреждаю, что выбора у меня нет!.. На любую вашу попытку выбраться отсюда я отвечу тем, что выпущу вот это, — он поднял руку с зажатой гранатой, — я выпущу вот это из рук! Единственный мой шанс спасти дочь заключается в том, чтобы вы находились здесь, внутри автобуса… Даже если предположить, что кто-то как-то обезвредит эту гранату, моему ребёнку никто уже не будет помогать, и она умрёт… Поэтому, прежде чем это произойдёт, я подорву и себя, и вас…
— Послушайте… — Дима говорил предельно спокойно, приглушённым голосом, — Почему вы раньше никуда не обратились? Есть же всякие фонды помощи, благотворители, просто люди, наконец…
— А я обращался, — вызывающе, с усмешкой смотрел на него Васильченко, — Год назад я похоронил жену… Она тоже умерла от рака… Я был предпринимателем, но, когда заболела Машенька, мне пришлось всё бросить и возить её по больницам… У меня остались невыплаченные кредиты, и на меня подали в суд. Доходов у меня больше не было, но была кое-какая сумма на счёте. Я надеялся прожить на эти деньги ещё какое-то время, пока Машенька была на лечении, но они арестовали этот счёт!.. А так же и деньги, которые поступали на лечение Маше… Они выставили на продажу мою квартиру. Больше у меня ничего нет, а времени у неё осталось совсем мало! Бесплатно лечить не будут, и времени у нас уже нет… Мне не оставили выбора!..
— А сколько нужно денег?
— Много… — мужчина снова горько усмехнулся, — Такие операции делают только за границей. Плюс послеоперационный уход столько же.
— Слышь, Рома… — Сашка, всё это время тревожно наблюдавший за Васильченко, нервно сжал губы, — Ты не расслабляйся, понял?.. Гранату крепче держи… Пока мы тут живы, у твоей Машеньки есть шанс…
Ответить мужчина не успел — несколько полицейских машин со включенными мигалками остановились неподалёку от автобуса, и в ту же минуту зазвонил Димин телефон, который Роман всё ещё держал в руках.
— Да… Это я… — он с минуту сосредоточенно слушал собеседника, потом, внезапно перевёл взгляд на Морозова, — Это — тебя…