Линх в трансформе несся по лесу. Своим лапам он доверял больше, чем ногам лошади, да и при такой безумной скачке через лес конь мог просто попасть в яму. Бежал оборотень ровно, быстро, практически не сбивая дыхания. Дай боги, чтобы путь был не слишком долгим, все же кошки не способны быстро покрывать большие расстояния. Но чем ближе оборотень был к опушке, тем ярче становился запах.

— Что-то Линх не торопится, — раздался совсем близко голос каэ Иста.

Ах ты скотина… А ведь тебя пощадили, несмотря на все прегрешения рода.

— Может, эта девка не так ценна ему, как говорят? — отозвался каэ Ран.

А этого-то что не устроило? Почетная должность в клане, ни один родственник не замечен ни в чем предосудительном. Разве что мстит за невнимание ныне дважды покойной Элоры, которая когда-то предпочла судьбу любовницы Третьего лорда, а не супруги Карла каэ Рана.

Линх огляделся. Подкрасться? Нет, периметр перекрыт заклятиями, Риннэлис достаточно далеко… Придется поиграть в героя и выйти к врагам.

Так лорд и поступил. Шагнул на поляну, еще не полностью выйдя из звериной трансформы, демонстрируя внушительный оскал любому, кто посмеет с ним сцепиться.

О, они были так самоуверенны, так жаждали его прихода, но все равно замерли при появлении правителя. В воздухе разнесся кисловатый запах страха.

Опомнились враги, правда, довольно быстро и снова приняли самодовольный вид, но Линх уже понял, что хозяин здесь он. Был, есть и будет.

— Ну великий Третий лорд, погляди-ка, что тут у нас имеется, — расхохотался мерзавец каэ Ист. Он прижимал к себе девушку. И пусть лица ее было и не видно, но фигура, осанка, запах…

Линха каэ Орона просто заколотило от бешенства.

Он знал, куда идет, он знал, что увидит, и все равно злость накатила неимоверная.

Риннэлис.

Как удар в сердце.

Оборотень застыл, не в силах отвести взгляд от будто окаменевшей девушки, к горлу которой приставили нож. Нет, она не выглядела испуганной, запах ее выдавал лишь легкое волнение. Да боги всемилостивые, она никогда ничего не боялась! Боялся сам Линх, боялся за них обоих. И это было мучительно. Он не привык испытывать чувство страха…

Если с ее головы упадет хоть волос, смерть этих ублюдков не будет легкой. Нужно быть ненормальным, чтобы на глазах оборотня покушаться на его пару, но, кажется, предатели еще в полной мере не осознали, на кого они посмели поднять руку. Идиоты.

— Отпустите ее. Немедленно. Если хотите умереть быстро, — коротко, рвано, с трудом справляясь со связками, то и дело стремящимися начать трансформацию, выдохнул Третий лорд клана Рысей.

С ней ничто не должно случиться. Она — его. Она ему принадлежит, и никто, кроме него, ее не получит.

Ответом взбешенному Линху каэ Орону был лишь издевательский смех врагов.

О, как же они уверены в своей победе, уверены, что загнали его — их! — в угол! Преступная самоуверенность. Линх каэ Орон всегда останется Линхом каэ Ороном, даже если его женщине угрожают смертью. А Риннэлис Тьен всегда останется Риннэлис Тьен, даже если это ее жизнь в опасности.

Глаза у человечки были столь же спокойными, как и всегда. По-настоящему напугать бывшего дознавателя мог лишь сам Третий лорд, и это вселяло некоторую надежду.

Он готов действовать. Она — тоже. Они спасутся, назло врагам, судьбе и здравому смыслу, потому что их двое и они заодно.

У моего горла нож. Лезвие так близко к коже, что шелохнусь — кожу оцарапает.

— Если двинешься, Линх, мы перережем горло этой девке!

Лорд тихо, но проникновенно взрыкнул.

Я раздраженно сощурилась: не переношу, когда меня так называют, тем более кто они такие…

«Молчи!» — ясно читалось в глазах лорда.

Я согласно опустила ресницы. Как бы ни была велика моя гордость, я хочу жить, и я хочу, чтобы он тоже жил.

«Жди и, когда придет время, действуй по ситуации!»

Мы понимали друг друга без слов. Я напряглась, ожидая, что же еще учудит Линх, и молила всех богов, чтобы ему не причинили вреда. Потому что он моя жизнь, даже если у меня никогда не хватит духу сказать ему эту простую истину вслух. Но без него меня просто не будет. Вот только поняла я это чересчур поздно.

Оборотень ударил заклятием в того, кто держал нож у моей шеи, прикрыв ее щитом от физических атак, я тем временем вцепилась в руку, держащую оружие, выворачивая запястье. Весьма кстати — лезвие все-таки прошлось в опасной близости от кожи. Руку ларо каэ Иста я надеялась вывернуть, но, судя по хрусту, кажется, сломала. Никогда не подозревала в себе такой физической силы… Ну ничего, трупу без разницы, насколько целы его кости. А этот мерзавец в любом случае умрет. От моей руки. «Очищение», которым я запустила в него, не оставило от оборотня и пепла. Я активировала «большой щит», призванный отразить физические атаки, и, зло и весело оскалившись, атаковала сама. Мне было страшно, но не за себя, а за мужчину, с которым мы сейчас поделили опасность на двоих. Это ли любовь? Когда боишься за себя меньше, чем за другого?

За спиной раздался короткий сдавленный стон. Линх.

Бога. Двое умерли сразу и в страшных мучениях: «смерть земли» — вещь злая, очень злая и мучительная, я использовала ее считаные разы, и то когда была в бешенстве. Сейчас же я настолько разозлилась, что даже не задумывалась над тем, что творю. Главное, что эти негодяи покусились на мое, на то, без чего я не представляю своей жизни, — значит, пощады от меня не будет.

За спину я не боялась, там Линх, он не подпустит ко мне никого, я в это верила столь же свято, как в то, что утром солнце поднимется над землей. Я никому в жизни настолько не доверяла, даже самой себе.

Двое против пятнадцати — расклад преотвратный, даже учитывая то, что и я, и Линх каэ Орон мастера своего дела. Но если даже погибать, то в танце, и так, чтобы еще долго сниться врагам в кошмарных снах.

Что там с Линхом, я не знала точно, попытка обернуться могла стоить мне жизни, но так как противники все еще кричали от боли, значит, его светлость жив и способен доставлять неприятности. Но оборотень вполне может быть ранен, надо со всем этим побыстрее закончить. «Коса смерти» вообще граничила с некромантией, соответственно была столь же опасна как для тела мага, так и для рассудка, но на нее тратилось мало энергии, что немаловажно, и я готова была рискнуть собой. Результат примененного заклятия — четыре трупа. Мои закончились, на теле ни царапины, я резко повернулась к Линху каэ Орону, который положил пятерых и отбивался еще от троих. На животе лорда отчетливо виднелось проступающее кровавое пятно. Боги ведают, как Линх умудрился пропустить удар… Из моего горла вырвался рык, которому позавидовал бы любой перевертыш. Вот теперь я точно рассвирепела.

— Оставь мне хоть одного, женщина! — возмутился Линх каэ Орон потерей еще одного противника.

— Я подумаю над этим! — фыркнула я, стараясь не смотреть на кровавое пятно, проступающее на животе моего лорда. Если я сейчас буду думать о том, что он, возможно, умирает, то мы точно сдохнем. Вдвоем. Как в каком-нибудь паршивом романе, что любят читать благородные девицы по ночам с зажженной свечкой. А я не хочу романа, я даже «жили долго и счастливо» не хочу. Просто выжить бы, а там уже поглядим, как все обернется.

Драка была красивой, быстрой и кровавой. И мы с Третьим лордом, как герои древних легенд, умудрились отправить к Белой Госпоже всех врагов и выжить при этом. На мне ни царапины, с оборотнем все на порядок (а то и на несколько) хуже, но он выживет, не может не выжить.

Вот только почему он падает?..

— Мой лорд! — вскрикнула я, опускаясь на колени рядом с ним, наплевав на кровь, смешавшуюся с грязью.

— Не паникуйте так, моя леди, я еще не собираюсь на тот свет, — простонал он, когда я переложила его голову на свои колени. — К тому же готов поклясться, что нас скоро найдут. Прежде чем кинуться за этими ублюдками, я велел, чтобы кто-нибудь отправился по моим следам.

Дошло до меня только спустя минуту.

— Что? Как вы меня назвали? — изумленно произнесла я, вглядываясь в бледное, измученное лицо, на котором застыла гримаса страдания.

— Моя леди, — повторил он пусть и тихо, но довольно четко. И довольно едко.

Я не ослышалась, и я не брежу.

— Мой лорд, вы помешались, — констатировала я, пытаясь остановить кровотечение.

Эти ублюдки, чтоб им на том свете покоя не было, использовали какой-то яд, который подавлял естественную регенерацию оборотней, и теперь Линх каэ Орон мучился, не имея возможности восстановить израненное тело самостоятельно. И бредил. От кровопотери или из-за отравления.

— Несомненно, но ты виновата в этом, — прошипел он после одного моего не самого удачного заклинания. — Именно ты произнесла те слова, что свели меня с ума и привязали к тебе. Ты во всем виновата, Тьен, будь добра расхлебывать последствия собственной глупости.

Звучало пафосно до зубовного скрежета, если не знать всей нашей истории. А вот если знать… Простая констатация факта. Я действительно виновата.

— Тьен-и-Аэн, — зачем-то поправила я правителя Рысей, продолжая залечивать его раны. Я не целитель, получалось не очень хорошо, но я не позволю ему истечь кровью на моих глазах. Это уж слишком даже для меня. К тому же работать с плотью совершенно безболезненно для раненого у меня не выходило, так что это еще и небольшая, но приятная месть.

— Скоро станешь каэ Орон, и всем будет глубоко безразлично, имя какого рода ты прежде носила, — фыркнул лорд, снова поморщившись.

Забавная игра. Он на волосок от смерти, и мы оба это знаем, но старательно пытается отвлечь от данного прискорбного факта и себя и меня. Пожалуй, я теперь понимаю, почему именно этот мужчина стал для меня кем-то особенным. Железная воля, невероятное упорство… Но он борется на благо себя и клана Рысей, а не кидается в драку лишь ради самой драки и успокоения собственного честолюбия, чем так грешила я. В моих глазах он идеален, тем больнее осознавать, насколько я ничтожна рядом с ним… и что без того злосчастного приворота он и не взглянул бы на меня. Я не Айис, на которую молились и без чар. Линха каэ Орона без поводка магии я бы никогда не получила и точно не сумела бы удержать. И эти условия сделки меня не устраивают.

— Я не стану каэ Орон, — покачала головой я, стараясь, чтобы в голосе прозвучал металл. Не получилось. Он дрожал.

У правителя Рысей сильный дух, рано или поздно он все же сбросит с себя сеть заклятия и снова будет понимать, что я из себя представляю. И в тот момент, когда разум лорда Линха прояснится, мне желательно быть как можно дальше от него.

— Я не собираюсь тебя спрашивать, женщина. Ты моя и станешь каэ Орон, потому что я так сказал. Надо будет — привлеку Аэна, у него есть власть над тобой и он с дорогой душой передаст мне свою сестру. Заодно закончим нашу месть. Это принесет выгоду всем.

Я едва не задохнулась от возмущения. Да как он смеет так со мной говорить? Я не вещь и не собираюсь ею становиться ни для Риэнхарна, ни для Третьего лорда. И я сама способна решить, как жить.

— Риэнхарн никогда не поступит так со мной, — отрезала я, соединив еще пару сосудов.

Я всегда могу попытаться убить его собственными руками, но умереть от рук чужих не позволю. Мое. Не отдам. Даже смерти не отдам.

— Поступит. Готов поставить собственную шкуру против дохлой кошки — он согласится отдать мне тебя, едва я попрошу его об этом.

В голосе оборотня звучала странная, прямо-таки противоестественная уверенность. Он уже говорил с братом. Они все решили. Вдвоем. За моей спиной.

— Да как вы только посмели! — разъяренно прошипела я, едва не сбросив с коленей тяжелую голову мужчины. Нельзя. Ему и так несладко. Вот только выздоровеет, и я быстро объясню, что змею Тьен на поводке не поводишь и уж тем более не выдрессируешь.

— Риннэлис, ты не способна сделать правильный выбор. Я мог бы промолчать и позволить тебе напридумывать боги знают что, но лучше объяснить все разом, не ожидая какой-нибудь дикой выходки. В тебе сейчас говорит страх и гордыня, ничего больше. Ты боишься стать никем рядом со мной.

Я уставилась на перевертыша с изумлением, да что там, с суеверным страхом. Он ведь не мог вскрыть мою ментальную защиту… Или мог?

— Я не читаю твоих мыслей, можешь не волноваться на этот счет. Просто я успел неплохо узнать, что ты из себя представляешь. К тому же мы немного схожи с тобой, и я способен понять ход твоих рассуждений.

Ненавижу этот покровительственный тон.

— И я могу представить, что ты себе вообразила.

— Например? — едко поинтересовалась я. Многие так же заявляли, что видят меня насквозь, вот только где они теперь?

А еще безумно хотелось разочароваться в Линхе каэ Ороне. Если он на поверку окажется просто самодовольным глупцом, мне в итоге станет гораздо легче.

— Ты боишься оказаться посредственностью рядом с таким великим и совершенным мной, — с ухмылкой произнес лорд. — Дура. Потому что мне, мужчине, гораздо страшнее оказаться посредственностью на твоем фоне, ведь женщине позволительно стать слабой, а вот мужчине — нет. И разве тебе никогда не хотелось быть беспомощной, Риннэлис Тьен-и-Аэн? Не хотелось, чтобы кто-то позволил тебе спрятаться и решить за тебя все проблемы?

Неужто ты ждешь от меня откровений, Третий лорд? Нет. Ни за что.

А он продолжал слабеющим голосом:

— Ты боишься, что однажды чары перестанут на меня действовать. Дважды дура. Это уже часть меня, магия вросла намертво.

Голова шла кругом. Неужели я и правда настолько предсказуема?

— Ты боишься, что во мне всегда будет скрываться презрение и отвращение к тебе. Трижды дура. Слишком увлеклась игрой в самоуничижение. Для меня ты хороша, Тьен. Пусть ты и не первая красавица в этом мире, но у тебя есть то, что я хочу видеть в своей леди: силу, волю и верность.

— Все? — настороженно уточнила я, поморщившись.

Слышать о том, какая я идиотка, оказалось не очень приятно. Особенно от него.

— Нет. Ты четырежды дура. Ты влюбилась в меня и испугалась этого, потому что боишься зависеть от кого-то. Вот только в нашем случае ты лично озаботилась тем, чтобы и я стал зависим от тебя.

Ну да, странно было бы, если бы он не понял моего отношения к нему. И все равно я в полной мере ощутила собственную уязвимость. Не понравилось.

— И что из этого всего следует? — произнесла я все еще зло и раздраженно, но уже не с тем запалом, что несколько минут назад. Он был прав. Этот пройдоха, под чью дудку пляшет полмира, действительно умудрился понять все мои метания из стороны в сторону.

— Если ты творишь столько глупостей разом, мне следует быть разумным и решить за тебя. Дай тебе волю, ты забьешься в дальний угол и будешь там холить и лелеять свою тоску и глупость. Все это, разумеется, прекрасное времяпровождение, вот только тогда и меня не минует сия участь. Поэтому ты остаешься здесь и становишься моей леди, Риннэлис Тьен-и-Аэн, как бы ты ни упиралась. Ты и сама понимаешь, так будет лучше для всех.

После этой тирады Линх каэ Орон выдохся окончательно и устало прикрыл глаза.

Здоровый эгоизм оборотня меня даже несколько обнадежил и обрадовал. Узы приворота действительно будут выматывать из него душу так же, как выматывало бы подлинное чувство. И мне стало легче, когда я поняла, что не только я извлеку выгоду из этого союза.

А еще на задворках сознания появилась подленькая, предательская мыслишка… А вдруг так действительно для всех будет лучше?

Но разум продолжал говорить о неправильности подобного решения. Я не гожусь вообще для того, чтобы стать чьей-то женой, а уж его… Рядом с Линхом каэ Ороном должна быть женщина необыкновенная, невероятно умная, невероятная красивая, невероятно обаятельная — та, которой он будет гордиться, та, которая сможет подарить ему детей, наследников.

— Я же человек. Тебе должна быть противна сама мысль о браке со мной.

Говорить на «ты» и без завуалированных оскорблений с Третьим лордом было гораздо проще.

— А ты заметила, что каэ Верр тебя опекал сверх всякой меры? — спустя пару минут передышки, за которые успел набраться сил, поинтересовался перевертыш.

Я моргнула от изумления, и моя рука на миг перестала перебирать рыжеватые пряди волос лорда. Практически идиллия, если бы только он не был в шаге от смерти.

Сердце сжалось от тоски. Я больше никогда не смогу поговорить с ларо каэ Верром, к заботе которого так привыкла за прошедшие пару месяцев. Больно. И тоскливо. Не хочу больше никого терять.

— При чем тут это?

— Запах. Оборотней от вращает в первую очередь человеческий запах, запах существа иной породы. Каэ Верр был рядом с тобой довольно долго, и его обоняние подсказало, что ты все же в какой-то мере женщина для нас. Он сам не понял этого, но поступал по отношению к тебе так, как нужно поступать с женщиной. Именно из-за запаха я и не убил тебя тогда, сразу после приворота, когда потерял разум.

— Другие не чуют.

— И хвала всем богам. Моя. Никому не отдам. Даже смерти.

Боги, как же похоже… на меня. Как выяснилось, я собственница. Он тоже.

— У нас не будет детей, — обреченно произнесла я. Не то чтобы я безумно хотела стать матерью, но уже успела понять, как перевертыши относятся к продолжению рода, и должна была еще раз напомнить Третьему лорду, что наш союз обречен на бесплодие.

— Скорее всего. Но мы будем стараться. Если же действительно ничего не выйдет, то мой род не оскудеет. Родители обеспечили себе столько детей, что недостатка во внуках не предвидится.

— Я убью тебя, если посмеешь изменить. Или брошу. И не удастся свалить все на зов животной формы, — сообщила я, понимая, что ни на гран не пошла против истины. Мое. Только мое. И я действительно уничтожу его, если он когда-то посмеет забыть об этом факте. В конце концов, ничто не вытравит из меня безжалостную змею.

— Я не изменю тебе. Но и ты должна знать, что я разорву на части любого, кто посмеет взглянуть на тебя иначе, чем с почтением.

Милая беседа. Мне стало смешно. По-настоящему смешно. Интересно, а мама действительно знала, что все так обернется, или я все же просто свернула на развилке не туда?

— Поженимся, как только я встану на ноги, — милостиво уведомили меня.

Голос лорда несколько ослабел, и выглядел оборотень препаршиво, что позволяло надеяться, что мне не скоро придется расстаться со статусом свободной женщины.

— Ты можешь выздороветь и к завтрашнему дню, — на всякий случай озвучила свои сомнения я. Нет, вряд ли лорд оправится столь быстро, но все равно эта скоропалительность… Она смущает. И не нравится мне. Или же… настолько нравится, что я сама себя не понимаю?

— Значит, свадьба будет завтра.

А Линху каэ Орону все как об стену горох.

Неужто он думает, что свадьбы устраиваются меньше чем за сутки? Да нас в таком случае удавит как минимум только моя драгоценная родительница, а при самом плохом раскладе к ней присоединится еще и леди Кларисса. И тогда все будет действительно плачевно.

— Если ты не умрешь от кровопотери, — пессимистично заметила я. Впрочем, с этой бедой я более-менее справилась, еще по крайней мере несколько часов его светлость Третий лорд точно протянет.

— Ты меня любишь и не допустишь моей смерти.

Какая самоуверенность. Вот только у него есть для этого все основания, как ни противно сознаваться в этом. Люблю.

— Зато могу убить своими руками, — произнесла я, не слишком аккуратно стягивая разрыв тканей. Богами клянусь, я не специально.

— Можешь, но потом будешь жалеть об упущенной возможности: вряд ли найдется еще один ненормальный, который сделает тебе предложение, — прошипел сквозь сжатые зубы скривившийся от боли Линх каэ Орон.

— Ты только что меня оскорбил, — уведомила я оборотня, надеясь на пробуждение совести.

— Но не соврал ни единым словом. И дальше обманывать не собираюсь. Если тебя утешит, для меня ты идеальна, — глухо выдохнул лорд, когда его немного отпустило.

— Чем же? — полюбопытствовала я.

— Хотя бы тем, что на тебя можно с чистой совестью сбросить половину работы с разведкой, — ехидно возвестил его светлость.

Линх каэ Орон — это всегда и во всем Линх каэ Орон, пора уж мне привыкнуть.

Просто очаровательный комплимент. Вот только я не сумела обидеться на слова своего… жениха, наверное? Понятия не имею, как теперь именовать это чудовище. Да и лучше ли было бы, если бы он говорил о моей неземной красоте? Мне почему-то так не кажется. Для меня ценнее такая вот честность, язвительная, колючая, но она лучше любых клятв и заверений говорит, что я смогу доверять Линху каэ Орону. И надеюсь, что он будет доверять мне.

— Может, все-таки передумаешь? — тихо пробормотала я, отвернувшись.

Оборотень накрыл мою руку своей и сказал:

— Ты пахнешь любовью, Ринэ.

Риэнхарн Аэн чувствовал, что еще немного — и он сойдет с ума. Ему сообщили, что сестру похитили, а Третий лорд рванулся за ней, не удосужившись дождаться подмоги. Идиот. Можно подумать, один он много чего стоит. Нет, стоит, конечно, но все же Линх каэ Орон не бог… В итоге Риэнхарн поднял своих родичей и лично отправился за Ринэ.

Риннэлис и каэ Орон наверняка в опасности, вот только кахэ не знал, куда бежать, чтобы спасти этих сумасшедших. И даже тот факт, что дийя Тиана была спокойна, как дохлый лев, никак не мог спасти измученного волнениями мужчину от массовой гибели нервов.

Пришлось вылавливать на кухне Кэрри, стража бывшего дознавателя, и путем угроз расправы и лишения кормежки (причем второго кот испугался больше) заставлять того искать драгоценную хозяйку. Вместе с южанином отправились не только его сородичи, но еще и добрая половина рода каэ Орон, которые просто рвались помочь своему Третьему лорду. Тащить с собой прорву оборотней не хотелось, но избавиться от них не было ни единой возможности.

Кровник и любезная сестрица обнаружились на опушке леса в получасе езды от замка. Недалеко уехали любезные заговорщики с его сестрой, лорд, поди, даже утомиться не успел, догоняя их.

Картина же, открывшаяся взору доблестных спасителей Третьего лорда и его потенциальной невесты, оказалась поистине невероятной… Раэн каэ Орон, также присоединившийся к поисково-спасательному отряду, даже ущипнул себя за руку, дабы убедиться, что не спит.

Сказать, что кахэ был изумлен, — значит ничего не сказать. Риннэлис сидела на земле, рядом лежал каэ Орон, его голова покоилась на коленях у бывшего дознавателя, а рука девушки медленно и как-то противоестественно ласково перебирала волосы оборотня. Феерическая в своей абсурдности картина дополнялась трупами, разбросанными вокруг, и раной на животе лорда Линха. На самой Ринэ на первый взгляд не было ни царапины.

— Заговорщики? — зачем-то спросил Риэнхарн, уже и так зная ответ.

— Да. Надеюсь, это были все оставшиеся, — чересчур спокойно ответила сестра.

— Аэн, она выходит за меня замуж. Я сумел ее защитить, твои условия выполнены. Отдаешь? — тихо подал голос Третий лорд.

При упоминании об условиях в глазах Риннэлис на мгновение мелькнуло изумление. Ну неужели она могла подумать, будто брат отдаст ее оборотню просто так, не убедившись, что она будет в надежных руках?

А каэ Орон все же достоин. Действительно защитил, не пожалев себя, хотя вряд ли бывший дознаватель позволила себе встать за чужую спину, наверняка отбивались они вместе.

— Бери, — с каким-то облегчением произнес кахэ. Каэ Орон будет хорошим мужем для Риннэлис. Достаточно умный, чтобы понять, когда она ошибается, и достаточно сильный, чтобы остановить ее в случае ошибки. Все-таки это предки тогда потянули Ринэ за язык, приворот оборотня обернулся на благо. Вот только объяснить бы еще сестре, что все складывается как нельзя лучше.

Но почему-то та не стала возмущаться.

— Можешь не волноваться, Аэн. Риннэлис уже дала согласие.

— Когда такое было? — опешила девушка, возмущенно сверкнув глазами. — У вас бред, мой лорд.

— Отсутствие отказа означает согласие, моя леди, — парировал каэ Орон с премерзкой улыбкой на синевато-бледном лице. — А будете артачиться, озвучу все аргументы здесь присутствующим.

Услышав последние слова лорда, девушка вспыхнула и, досадливо закусив губу, отвернулась.

— Чудовище, — фыркнула Ринэ, но вид ее не говорил об особом недовольстве.

Южанину было любопытно узнать, при помощи каких таких аргументов лорд Рысей умудрился сломить сопротивление девушки, а в том, что оно было, сомневаться не приходилось…

Когда Третьего лорда подняли на самодельные носилки, тот не отпустил руку нареченной, даже лишившись сознания, и девушка пошла рядом с совершенно невозмутимым видом, так, будто это было самым естественным поступком в жизни.

— Спелись, — произнес Раэн каэ Орон. Достаточно мрачно произнес, и Риэнхарн понимал его чувства: все же Линх каэ Орон и Риннэлис Тьен в одной упряжке — это жутко.

— Вряд ли для Рысей это будет невыгодно, — с улыбкой заметил кахэ.

Заодно и отношения между оборотнями и кахэ приобретут некоторое подобие стабильности. Нет ничего лучше, чем политический брак, завязанный на взаимных чувствах.

— Ну по поводу выгоды я и не спорю… — не слишком жизнерадостно вздохнул кузен Третьего лорда.

А Риннэлис Тьен-и-Аэн шагала рядом с носилками Линха каэ Орона и совершенно не слушала, что о ней говорят. Теперь у бывшего дознавателя имелись более важные дела, требующие ее внимания.