На следующий день мы поехали на встречу с «плюгавым косоглазым иностранцем». Арчи специально ради этого выгнал из гаража свою самую дорогую игрушку и оделся так, что его начальство в участке должен был хватить удар из-за чувства собственной неполноценности. Полезно иметь хорошо обеспеченного друга. Дэниэлс производил впечатление человека, едва ли не более состоятельного, чем Кан, но обходил его по экстерьеру.

— Арчи, может, я все-таки выйду за тебя замуж? — иронично спросила я полицейского, усаживаясь в его автомобиль. В который раз порадовалась, что выбрала классические брюки, а не короткую юбку. Спортивные автомобили — они такие, всегда остается опасность, что твое нижнее белье неожиданно будет продемонстрировано всем любопытствующим.

— Лиллен, полицейские — это ведь немодно, — со смешком отмахнулся от меня Арчи. Последние четыре года мы только и занимались тем, что шутили на тему нашей возможной свадьбы. — А ты же не хочешь портить свой стиль?

— Не хочу, — легко согласилась я, поправляя волосы. Лак делал их слегка жестковатыми, но зато прическа вышла идеальной. Как и следовало для встречи с Каном. Пусть видит, что я на пике формы, прекрасна и желанна.

Выглядела сегодня я на все сто, и даже лучше. Специально выпросила на работе классический костюм из последней модной коллекции и перед уходом переделала макияж. Пусть этот ублюдок Кан не думает, будто я брошенная и несчастная женщина. Я молода, чертовски красива и совершенно счастлива. Точней, буду счастлива, когда из моей жизни наконец исчезнет Кан Му Ён.

— Готова к схватке? — насмешливо спросил меня друг, когда мы въехали на парковку ресторана.

— Более чем, — пожала плечами я. — Еще бы я боялась этого… этого…

Арчи первым вышел из автомобиля, а потом помог выбраться и мне. Нет, все-таки спортивные автомобили — это что-то не то. Как я из такого бы выбиралась на шестом месяце? Надо попросить Дэниэлса перейти на внедорожники.

— Как ты вообще с ним связалась? — поморщился лучший друг, приобнимая меня за плечи. — Я посмотрел в Сети фотографии. И ты знаешь… Хотя да, ты знаешь. Адамс, ты же уже который год приличная серьезная женщина, и подобные поступки совершенно не в твоем духе.

— Ну… Да если бы я только знала! И вообще, ты мне помочь должен, отчитаю я себя прекрасно и сама!

Кажется, во вторую часть моего пламенного заявления не особо поверили. И зря. Никто не мог отчитать меня настолько сурово, как я сама…

— Ладно уж, красотка, пойдем, — не стал, однако, спорить со мной Арчи, беря под руку. Так мы и вошли с ним в ресторан.

На нашу пару еще от дверей начали оглядываться. Кто с завистью, кто с восхищением. Ну еще бы. Мы и поодиночке отлично смотрелись, а уж вдвоем… Кана я приметила сразу, тот выбрал столик поближе к окну. Тоже явился при полном параде. Наверное, его соотечественников подобный наряд и впечатлил бы, а мне только рассмеяться захотелось. Зауженный пиджак без пуговиц какого-то нелепого лилового цвета, сиреневая рубашка… Брюки, готова на что угодно поспорить, укороченные. И хорошо, если не кеды на ногах. Как будто отнял одежду у подростка, и она ему просто мала.

Слой тональника на лице и глаза подведены…

Он был ходячим оскорблением мужественности.

— Жалкое зрелище, — тихо прокомментировал Дэниэлс, небрежно поправляя серебряную запонку с гравировкой на рукаве серой шелковой рубашки. Стиль и шик. Обожаю, когда она выглядит именно так.

— Сама в шоке, — отозвалась я с ядовитой улыбкой.

Когда мы с другом подошли к столику, Кан Му Ён встал, чтобы поприветствовать. На этот раз все-таки счел возможным проявить какое-то подобие манер. И смерил Артура мрачным изучающим взглядом. Скорее всего, думает о драке… Дурацкая идея, честно говоря. Дэниэлс был выше моего обидчика как минимум на полголовы.

— Это Артур Дэниэлс, мой жених, — медовым голоском пропела я, так нежно улыбнувшись «папаше», что у самой зубы заболели от переизбытка сладости в голосе.

Арчи многозначительно и сурово молчал. Но в глазах у него было нехорошее такое выражение. Зловещее, я бы сказала.

Мужчины оглядывали друг друга, как два бойцовых петуха перед дракой. Хотя нет, мой друг тянул скорее на бойцового пса. А вот Кан — петух, как есть.

— Кан Му Ён, — сухо откликнулся «производитель». Кажется, деморализовать его с первого взгляда не вышло. — Вы действительно собираетесь жениться на мисс Адамс?

Лгал Дэниэлс всегда бесподобно, все-таки кровь фейри сильная, хоть как-то, а проявит себя…

— Разумеется. Мы с Лиллен поженимся уже в следующем месяце.

К моему лицу улыбку как будто приклеили намертво. Мне совершенно точно не нравилось выражение лица Кан Му Ёна. Как будто этот мерзавец задумал что-то.

— И вы готовы воспитывать чужого ребенка? — с насмешливой гримасой спросил Кан.

Я похолодела, уже морально готовясь давать показания на суде над Дэниэлсом. На всякий случай вцепилась в руку Арчи, но тот вывернулся, подойдя вплотную к иностранцу.

— Какого ребенка?.. — ошалело пробормотал мой друг, переводя взгляд с меня на Кана и обратно. И лицо у него понемногу багровело…

Молитва о том, чтобы кретину хватило ума промолчать, не достигла Создателя. Видимо, мои грехи не пустили…

— Моего ребенка, — невозмутимо ответил Кан Му Ён.

— Ой дура-а-а-ак… — испуганно всхлипнула я, ошарашенно наблюдая за полетом тощего тела знаменитости.

У Арчи хук справа вышел куда как эффектнее моего.

На Кане все-таки были кеды. Лиловые, в тон пиджаку.

Дэниэлс полученным результатом явно не был удовлетворен, потому как бросился в сторону моего обидчика. Похоже, решил добить. Драка в ресторане мне была совершенно не нужна. Как и труп Кана, который вряд ли положительным образом скажется на карьере друга. Да и не только на карьере.

Поэтому я просто повисла на Арчи мертвым грузом.

— Лил! — рявкнул тот, пытаясь в первый момент меня сбросить. — Отвали!

Через секунду, правда, вспомнил, что остановить его пытается не просто женщина, а беременная женщина, и мгновенно замер, боясь меня как-то случайно изувечить.

— Арчи, с него хватит! — твердо заявила я, и не думая отходить.

Лучший друг на этот счет моего мнения не разделял и упорно рвался в бой. Кан Му Ён то ли по жизни был кретином, то ли врезали ему хорошо, отбив последние мозги… Он лежал на полу и просто смотрел на Дэниэлса круглыми глазами, будто плохо понимал, что тут вообще происходит.

— Не хватит! Я с этим ублюдком еще не закончил! — никак не желал униматься Арчи. Он жаждал справедливости и возмездия…

— Кто тут ублюдок?! — в свою очередь оскалился Кан, поднимаясь. Его слегка пошатывало, да и гримаса ярости на смазливом лице выглядела нелепо… Словом, жалкое зрелище. Но при этом все равно упорно рвался в драку.

— Заткнулся!!! — рыкнула я на «папашу», с тихим ужасом понимая, что даже если мне с грехом пополам удастся оттащить друга от женоподобной сволочи, то разнять драку — уже вряд ли.

Лучше бы я никуда не поехала… И черт с ним с судом…

Если эти двое действительно сцепятся, то в лучшем случае Кан окажется в реанимации, а в худшем — на кладбище.

— Арчи, в тебе фунтов двести! А в этом глисте хорошо если сто тридцать будет! Ты же ему шею сломаешь и не заметишь!

— Так я этого и добиваюсь!

«Производитель» тоже не собирался успокаиваться, даже несмотря на то что его пошатывало. Сотрясение. Как есть сотрясение.

Чертов тестостерон! Ну почему они не могут просто мирно разойтись в разные стороны? Плакать захотелось куда сильней, чем раньше.

— Арчи! Это плохо скажется на твоей карьере! Тем более я первая в очереди! И, Арчи, ты же понимаешь, что мне нельзя нервничать?

Последнюю фразу я сказала тихо, но, судя по выражению лиц, услышали ее оба мужчины. И тут же замерли, оценив всю глубину своего морального падения. Дэниэлс все-таки был хорошим парнем, и даже ответственным порой. У таких на подкорке записано, что с беременными нужно обращаться как с хрустальными вазами и ни в коем случае не расстраивать.

Что там было на подкорке у Кана, я не знала, но он тоже передумал совершать самоубийство с использованием Арчи.

— Д-да… — ошарашенно выдал друг.

— Так вот, — продолжила я, понимая, что на этот-то раз выиграла, но второй встречи этой парочки лучше не допускать, — я из-за всей ситуации просто чудовищно нервничаю. И вообще, я хочу домой.

Полицейский вдохнул, выдохнул и даже нашел в себе силы улыбнуться. Вышла кривоватая и зловещая ухмылка отъявленного бандита, но уже куда лучше. Нет, все-таки в беременности есть свои положительные стороны. Черта с два иначе я заставила бы Арчи успокоиться.

— Ко мне или к тебе? — тут же спросил Артур. У него было безопасней, мы оба это прекрасно понимали, но сейчас Дэниэлс выполнил бы любой мой каприз. Захотела бы в свою квартиру — повез бы туда как миленький.

— К тебе, — ответила я, краем глаза заметив, как изменился в лице Кан. — Может, вызовем ему «скорую»? Нам трупы не нужны…

Выглядел папаша моего чада и правда отвратительно. Получить по морде от Дэниэлса — это вам не на сцене паршиво петь, для этого нужно быть мужчиной.

— Выживет, — презрительно бросил друг, подхватил меня под локоть и повел к выходу.

М-да… А я-то надеялась на более мирный исход. И на инстинкт самосохранения Кан Му Ёна, в конце концов. Любой здравомыслящий человек, оценив габариты Арчи, решил бы не дергать тигра за усы и исчезнуть быстро и без шума. Кто же знал, что это недоразумение вдруг полезет в бутылку? На что он надеялся? На то, что Арчи пацифист? С такими-то кулаками?

— Как тебя угораздило? — только и спросил на парковке Артур. До этого он упорно молчал, сжав зубы так, что удивительно, как эмаль не покрошилась.

Я старалась не смотреть ему лишний раз в глаза. Я не стыдилась своего положения. Вовсе нет. Просто хотела, чтобы друг узнал обо всем не так. Точно не в общественном месте от чужого человека, который просто желал уязвить побольней.

— Самой бы знать… — расстроенно вздохнула я, обнимая его. — Не сердись на меня. Пожалуйста. Я просто не знала, как сказать тебе. Не самая привычная ситуация, сам понимаешь… Да еще и гаденыш этот… Прости.

Дэниэлс обнял меня в ответ.

Сразу стало спокойней. Не злится. Все хорошо.

— Прощу. Куда ж я денусь?

Какое-то время в автомобиле мы просто молчали. Друг переваривал новости, а я боялась ему помешать. Черт его знает, какие в конечном итоге выводы по поводу моей беременности сделает Арчи.

— Ты собираешься стать матерью-одиночкой? — через некоторое время выдал Арчи, старательно не глядя на меня.

Безразлично пожала плечами.

— Ты-то как никто другой понимаешь, что порой лучше отсутствие отца, чем его наличие. Я прекрасно придумаю захватывающую историю про секретного агента, погибшего во время ответственного задания… Ну или что там рассказывают в таких случаях?

Му Ён напирал, что у ребенка должно быть непременно два родителя. Идиотский аргумент, как по мне…

— Даже если выяснится, что не Кан решил меня убить, то все равно я не хочу оставлять такой пример перед глазами своего чада.

Дэниэлс только согласно хмыкнул.

— Как тебя вообще угораздило оказаться с ним в одной постели, неудачница? По-моему, как мужчина он тебя не особо привлекает. Или мне показалось?

Кого вообще этот тип может привлекать? Хотя учитывая армию фанаток… Что ж, они не видели его сексуально торчащие ребра поутру. Нет, может, перед фотосессиями с великим трудом Кан наращивал на себе подобие мышечной массы, но в, так сказать, неподготовленном виде он демонстрировал свой скелет во всей красе, позорище тощее. Хоть в анатомичку сдавай…

— Да чтоб я знала! — раздраженно воскликнула я, судорожно сцепив руки на коленях. — Он все настойчиво ухаживал… А я не могла его отшить. Журнал с ним тогда работал… И в мыслях не было идти дальше флирта, честное слово. Да мне и флирт-то с ним давался с трудом. Было чувство, как будто ориентацию пытаюсь сменить… А потом ужин — и полный провал. Проснулась утром уже в номере отеля… И это «счастье» рядом. Ничего не помню. Вообще ничего.

О той ночи в моей голове не осталось ни единого воспоминания. Даже намека на то, что же произошло. Тело ломило, знакомо так ломило, пара засосов на шее, следы пальцев на бедрах… Можно было даже не надеяться, что ребенка мне сделали непорочным зачатием. Признаться, меня даже поташнивать начало, когда увидела на себе всю эту «красоту». Но в памяти имелся лишь черный провал. Да я даже представить себя в постели с Каном не могла.

— Лил, это… не изнасилование? — задал Арчи тот вопрос, который я сама старательно гнала. Гадкий вопрос, грязный. Но ответить на него нужно было предельно честно.

— Я не знаю, — выдавила я не без труда. Голос дрожал. Не сильно, но дрожал. — Следы были, но… не понять, то ли гаденыш просто излишне темпераментным оказался, то ли… Я ничего не помню. И я не хочу чувствовать себя жертвой, понимаешь?

Одно дело забеременеть по глупости — и совсем другое, когда в результате насилия. Я о таком даже думать не хотела. И не думала. Старательно не думала, пока друг вопрос не задал.

Арчи весь будто закаменел.

— Я понимаю, что этому ублюдку недолго на земле осталось.

На минуту замолчала, пытаясь подобрать слова, чтобы отговорить полицейского от очередной глупости.

— Мы же ничего пока не знаем…

Машина резко повернула направо. Истошно завизжали шины. Как не врезались в столб, только Создателю известно.

— Лил, напоить до такого состояния он тебя бы не мог. Сам бы первый под стол сполз. Я с тобой по барам ходил, я твою норму знаю. Точнее, я знаю, что ее нет. Значит, либо подсыпал что-то, либо колдовство. И воспользовался беспомощным состоянием. Это в любом случае насилие, Адамс. И я скотину если не убью, то посажу.

То, что говорил Арчи, с какой стороны ни посмотри, казалось чертовски логичным. Других причин для того, что я вдруг оказалась в одной постели с мужчиной, который не просто не привлекал, а был противен, просто не могло быть. Да к тому же еще чтобы я все напрочь позабыла… Вот память меня никогда не подводила.

— Убивать ты его не станешь, — твердо заявила я. — Не стоит в тюрьму садиться из-за такой твари. А посадить… Арчи, уже столько воды утекло с той ночи. Да и черт его знает, что тогда на самом деле произошло. В номере, кроме меня и Кана, не было никого. Разве что он на видео все заснял… Не дай Создатель…

Дэниэлс выдохнул сквозь зубы и так вцепился в руль, будто выдрать его хотел. Мой друг происшедшее воспринял куда болезненней меня самой.

— Просто поехали домой, — тихо попросила я.