– …помню, Наставник. Ты спрашивал, почему болезни мудреца легкие и редкие, а глупец болеет тяжело и всю жизнь.

– И когда ты разгадал эту загадку?

– Сегодня ночью.

– Совсем неплохо. Я тоже думал над ней три ночи.

– И что ты придумал, Наставник?

– Сначала твой ответ, Тикунэ, а уже потом…

Блин! И кому в это время не спится?! Еще и смеются, гады!

– Я думаю, что мудрый умеет оставаться здоровым, а глупый залечив одну рану, тут же получает другую.

– Это все, Тикунэ?

– Есть еще. Мудрец умеет забывать боль и радоваться жизни. Пережив болезнь, он благодарит богов за полезный опыт. А глупец жалуется, стонет и переживает болезнь снова и снова. И с каждым разом боль кажется ему сильнее, а болезнь тяжелее.

– Ты прав. Но это только два ответа на одну загадку. Постарайся найти еще.

– А сколько их всего?

– Девять.

– И ты их знаешь, Наставник?

– Знаю.

– Все девять?

– Шесть.

– Только шесть?! Но ты же Наставник!…

– Да. И я пока живой. Значит, у меня есть время решать загадки.

Опять смех. Вот придурки! Философствовать с утра пораньше. Да еще на трезвую голову… Я ради такой ерунды и глаза открывать не стал бы.

– Наставник! Ты сказал, что у меня загадка самая простая, но…

– Ты просишь помощи, Карси?

– Да!

– Тогда скажи свою загадку всем.

– Это не моя загадка, а твоя!

– Вот и скажи ее.

Блин! Да тут железобетонное терпение нужно. С двойным запасом прочности.

– Почему гупец делая тиму дел, не делает ни одного, а мудрый делая одно дело, справляется с целой тимой. Вот.

– И что тебе здесь не понятно?

– Да это же так просто!

Голоса звучат дуэтом. Один принадлежит наставнику, а второй – кому-то молодому и очень, очень нетерпеливому.

– Сейчас я разговариваю с Карси.

В голосе чуть слышные раскаты грома. Типа, гроза далеко, может, будет, а может, не дойдет.

– Да, Наставник. Молчу.

– А ты, говори.

Нерешительное покашливание.

– Говори, Карси.

Голос тихий и мягкий, как летний вечер.

– Наставник, все знают, что ты мудрец. Но ты выполняешь не одно дело.

– Да?… Я слушаю.

– Ты разговариваешь с вождем и проводниками, ты учишь мудрости нас, говоришь мужу какую жену ему взять, делаешь всем защиту в Дорогу, просишь у духов удачной охоты… А еще у тебя четыре жены.

– Так что тебе не понятно, Карси?

– Ты сказал, что только глупец делает тиму дел, а ты… Прости, Наставник, но ты их тоже делаешь.

– Ты прав, Карси. У меня много дел. Когда я говорю: «время большой охоты», охотники приходят с пустыми руками?…

– Нет, Наставник, их руки полны добычей.

– Когда я говорю: «плохое время для охоты», а глупые молодые охотники идут, что случается?

Да заткнется он когда-нибудь?! Тут некоторые спать пытаются!

– …плохое случается.

– Значит, я не даю глупых советов? Значит, я хорошо делаю свое дело? Можно сказать, что я глупец?

– Нет, Наставник. Но у тебя не одно дело, а…

Блин, достал меня этот тупой шаманенок. А таких многословных учителей я бы…

– Да, Карси. Дел у меня много. И жен много. Когда я вхожу к первой, то не думаю о других. Когда я со второй, то забываю первую и всех остальных. Когда я говорю с вождем, то не думаю о своих женах или об охоте. А когда я учу тебя, то забываю о тропе к Озеру. Мудрец всегда делает только одно дело, даже если его ждут еще дела. Он не отвлекается на них. Теперь ты понял?

Не знаю, понял он или как, а вот я понял, что спать мне больше не дадут.

Что делает мудрец, когда хочет разбудить спящего гостя? Стягивает с него одеяло, поливает из чайника, рискуя нарваться на мат или удар?

Да ни хрена подобного!

Он просто начинает базарить со своими учениками под окном засони.

А если б в этом окне стеклопакет стоял, тройной, что тогда?

Хотя, этот шаман хитрый жучара, он бы придумал чего-нибудь. И это «чего-нибудь» могло понравиться мне еще меньше, чем поучительно-нравоучительная беседа за окном. А так, приобщился, вроде, к мудрости. И на халяву.

Но Пал Нилыч сказал бы проще: «Делать два дела одновременно, все равно, что нести два арбуза в одной руке. Без авоськи».

Уважал Нилыч этот фрукт. Мол, для почек он очень полезный. И ел арбузы, глядя на реку. Так, типа, не только почки, но и мозги очищаются. Всякой суетой и глупостью забитые.

Я бы тоже от визита к реке не отказался. Или хотя бы к ручью. Только выше того мудреца, что любуется плывущими листьями. Блин, никогда не думал, как наши горцы устраивают свои сортиры. И где моют свои телеса?… Если вода в горной реке плюс четыре летом. И чего делать избалованному цивилизацией мужику, которому надо срочно помыться?

Стоп, Леха. А не дурак ли ты? Слово «озеро» тебе чего-нибудь говорит? А если говорит, то отскребай свое тело от шкуры неведомой зверушки и иди общайся с народом. Народ, он добрый, он поможет, если захочет.

Вышел. Пообщался.

Дорогу к озеру мне показали в две руки. Шаман и один из его учеников не стали утруждать себя излишними движениями. Ну, старик понятно: годы, груз дел и все такое. А пацан чего тормознул? Или это и есть тот самый Карси, что складывает «один плюс один» и получает «одиннадцать»?… Тогда завтра вечером я могу услышать его версию пути к озеру.

И остальные прохожие чего-то пялятся на меня так, словно никогда… блин!…голого мужика не видели. Хорошо, что народу на улице еще мало.

Надо было хоть штаны надеть. Перед дальним походом. Но не возвращаться из-за такой ерунды с полдороги? Ну, посмотрят на меня аборигены, ну, и чего нового они могут увидеть? А если голого никогда не видели, то пусть изучают анатомию. Как раз наглядное пособие мимо проходит. Только руками трогать не надо. Хватит уже измываться над моим организмом. Организм мыться хочет и отдыхать. Желательно, пару дней и в полном одиночестве.

Вот искупаюсь и предложу целительнице пообщаться с нашим колдуном. По тому же принципу: «поймаешь – я твоя, я поймаю – ты мой». Только дурак не поймет в чем тут прикол. Я вот понял. Когда меня поймали.

Пусть и наш многохитрый вкусит прелестей медового месяца с тиу. Чужой опыт, конечно, великая вещь. Но свой доходчивее. Хотя и болезненней.

Интересно, если сказать целительнице, что так у детенышей силы и мудрости прибавится, она поверит? Или сначала к шаману пойдет, спрашивать?… Но рыжего на всякий случай к ней надо направить. Кажется, он желудком последние дни мается?… Вот пусть сходит и подлечится. Травницы они лучше с такими болезнями справляются, вроде как. А дальше… как удача улыбнется и природа пошепчет.

– Господин, а?…

Малек. С ним Марла и Меченый. Им-то чего в эту рань не спится? Вчера ж гудели от заката и до Санута. И потом, кажется, продолжили. А Крант где?

Оглядываюсь.

Так и есть. Сзади-слева. На своем обычном месте. Интересно, и давно он там?

– Как ты себя чувствуешь?

Крант показывает ладонь. Узкая черная полоса на ней. Лучше, чем вчера, но…

– А ты?

Это Марла. У меня.

– Так, будто меня имели по полной программе. Ни один раз. Такими ласками и убить можно.

Марла улыбается, а на лице Кранта невозмутимость сменяется задумчивостью. А вот этого не надо. Когда Крант начинает думать, это может быть опасно. Для окружающих. Плохо с чувством юмора у моего телохранителя. Еще хуже, чем у Савы. Но Сава черт знает где, а Крант рядом. Шевелит губами и морщит лоб. Мыслит он так. Даже вспотел, бедняга. Тяжелая это для него работа, мыслить. Поди, не мечом махать. Тут он большой спец.

– Спокойно, парень. Со мной все в порядке.

И я улыбаюсь. Хоть каждая мышца ноет и жалуется. Хорошего массажиста б мне. И горячий душ. Без них я тоже выживу. Но могу, блин, я хоть немного помечтать?! Если уж поспать не дают спокойно.

Физиономия Кранта опять стала сонной и невозмутимой. Мол, при работе мы, храним и защищаем. А все остальное нам глубоко по фигу.

И, слава богу. Такой Крант мне нравится больше. Теперь его можно оставить без присмотра, и он не станет резать моего собеседника только за то, что тот чего-то громко сказал. Хотя, рядом с Крантом любой ор быстро стихает. Не знаю уж, почему. Успокаивающе действует нортор на окружающих. Талант у него такой.

– Господин, где твое оружие?

Это мне Меченый.

– У целительницы, – отвечаю. И тут же требую: – Малек, дай мне плащ!

Пока Меченый не сунул мне свой меч. Свои у Меченого понятия, чего нужнее голому мужику.

– Да, господин!

И Малек убежал. Снять с себя плащ даже не подумал. Хоть тот тоже мой. Но предложить господину плащ слуги!… Даже обиженный Санутом такого не сделает. Не додумается до такой глупости. Это только у сильно усталых врачей мозги не в ту сторону повернуты.

И ноги не стоят на месте.

Пока шел, не замечал, из каких холодных камней тут тропинки делают. Но посылать Малька еще за сапогами… Можно, конечно. Но так я и до обеда к озеру не попаду. И на фиг замерзну на таком ветру.

Иду дальше. И довольно быстро. Типа, голый король со свитой. Тепло одетой и хорошо вооруженной.

Меченый мрачнее обычного. Словно, не у колдуна нашего, а у него желудок прихватило. Или мужик мучается похмельем? Так меру знать надо. Ну, выпил бутылку, ну две, ну три, но напиваться-то зачем? Тут, правда, чашами считают и кувшинами… но мера в любом мире должна быть.

А вот с Марлой, кажется, все в порядке. Идет, улыбается. Солнцу, кустам… прохожему. Тот как увидел ее улыбку, так и замер от избытка чувств, пока мы мимо проходили. Потом с места рванул так, что топот его и у Дороги, наверно, слышно было.

– Чего это с ним?

Марла и мне улыбнулась. Острозубо.

Да, красивая у нее улыбка. Особенно, когда зубов не видно.

– Что-то не так, лапушка?

Опять топот. Теперь уже к нам.

Оглядываемся.

Малек. С плащом.

– Вот, господин…

Хорошо дышит, ровно. Ему бы на Олимпиаду. В команду бегунов.

Я надел плащ. Совсем другое дело! И теплее стало, и сопровождающие мои, вроде как, успокоились. Даже нортор улыбнулся. Едва заметно. Хоть и не его это дело защищать мою задницу от чужих взглядов. Вот если ножик в нее кто бросит, вот тогда да!… Тогда Крант и нож отобьет, и башку тому, кто с ножиком решил проиграться. Быстро и без лишнего шума сработает, я могу и не заметить…

Один момент! А может здесь не только на Мосты, но и на нудизм табу наложено?

Спросил.

Сначала про табу, а потом про заговор молчания. Почему это мне никто не сказал, что к этим диким горцам цивилизация еще не дошла?! Ладно, я не все законы знаю, но у других чего… язык отвалится, сказать-предупредить?… А то делают из меня дурака, словно я сам не могу…

Ничего вразумительного я не услышал. Будто сам с собой разговаривал.

– Стоп! А куда это вы все претесь? Марла, тебя я тоже спрашиваю.

– А ты куда? любопытствует Марла.

Ну, хоть какая-то реакция. И за то спасибо.

– Лично я купаться.

– ЧТО?!

Это Меченый. И удивляется так, будто я со скалы прыгнуть задумал. И полетать немного.

– Не что, а где. В озере. И компания мне на фиг не нужна. Нечего воду мутить. Я сам…