Постепенно в мастерскую начали приходить нужные люди. Их встречали Жанна и Инна. Вечеринка у Димы была полной противоположностью той, что проходила этажом выше, в мастерской у Славы Цапли – с ее хаосом и бесшабашной удалью. Всех входящих просили пройти в специальную комнату, где они надевали на голое тело одинаковые черные рубахи длиной до щиколоток. Затем гостям закапывали глаза физраствором с морфием и провожали их в центральный зал. Там посередине стоял белый длинный стол, а с двух его продольных сторон – два кресла. В них беззвучно, не шевелясь, как истуканы, напротив друг друга сидели Вика и Людочка, обездвиженные выпитым напитком.

Всё происходило в полной тишине. Никто из присутствующих друг с другом не говорил. Все они, как завороженные, просто смотрели на Вику и Людочку, которых должны были принести в жертву их любопытству. Гостей связывало одно желание: увидеть смерть и насладиться свежей кровью, которая должна была связать их в единую цепь соучастников ритуального убийства. Тревожная тишина прерывалась только тяжелым дыханием и хлопками входной двери, которая впускала в мастерскую всё новых и новых участников вечеринки.

Наконец подошла и Варя Рут. Она должна была ассистировать Диме в сегодняшнем вечере.

– Опаздываешь, – укоризненно произнесла Инна, встречая ее у входа.

– А они что, уже радеют? – невозмутимо спросила Варя, осторожно заглядывая в зал, наполовину полный людьми в черном. – Так это же старенькие, новеньких-то еще нет. Радение голодных упырей по свежему мясу – это процесс интимный. Им мешать нельзя. У каждого сейчас наверняка такая фигня в голове крутится, что страшно и представить.

Они тихонько прошли на кухню в дальнем конце мастерской, где сидели Жанна с Димой и весело о чем-то болтали. Увидев Варю, Жанна вспыхнула от счастья и, страстно поцеловав ее в губы, прошептала ей на ухо:

– Давай сегодня у меня переночуем, я так по тебе соскучилась, по твоему запаху, по твоим губам, любимая моя, сладкая моя!

Варя в ответ только по-кошачьи мурлыкнула, зажмурив глаза, и одобрительно кивнула.

– Ну что, лесбиянки, готовы к труду и обороне? – сыронизировал Дима, глядя на обнимающихся девушек. – У нас сегодня прощальная гастроль, надо не ударить в грязь лицом.

– А что, разве мы можем? – поинтересовалась Инна, присаживаясь рядом с ним и томно пожимая плечом.

– Любое дело можно просрать в одночасье, – заверил ее Дима – Нужно решить, что нам делать с новенькими, которых Гера приведет.

– А сколько их будет? – поинтересовалась Варя, усаживаясь за стол напротив Димы. Жанна присела рядом с ней, приобняв, положив голову Варе на плечо и теребя ее волосы.

– Да кто ж его знает: максимум три пары. В этот раз будут именно семейные пары, а не богатые буратины, которые пресытились жизнью. Нам надо сейчас какой-то сценарий накидать, что делать, в какой последовательности.

– Сегодня последний день в году, когда врата открыты, – сказала Варя, многозначительно посмотрев на Инну. – Если мы хотим этим воспользоваться, то нужна джакотасума.

– Чего ты на меня смотришь? – возмутилась Инна. – Я знаю это так же хорошо, как и ты. У меня сейчас месячных нет, как и у тебя, и у Жанны. Откуда я кровь возьму, чтобы ментальное тело демона построить? Может у одной из этих сучек, что Дима приволок, месячные? Это решило бы все наши проблемы.

– А без вашего демона никак нельзя? – поинтересовался Дима. – Обходились всё это время – и ничего.

– То-то и оно, что ничего, – возразила Жанна. – Уже тринадцатая жертва, а все без посвящения, и эта, заметь, последняя. Получается, что наш орден тебе всё это время задаром помогал, и ни в одном убийстве царица ночи не участвовала, потому что мы не смогли до сих пор провести ее через врата времени. Из недр смерти ее можно извлечь только в благоприятное расположение светил, как сейчас. И нужна свежая кровь месячных, а еще лучше – тело самой девушки, в которую она воплотится.

– И надолго? – уточнил Дима.

– А черт его знает, – усмехнулась Жанна, обжигая его своими злыми черными глазами, – это у нас еще ни разу не получалось. Мы о процедуре только в теории знаем, а ритуал ни разу не совершали. Меня специально для этого проинструктировали: заставили выучить заклинание и вручили черный опал Иштар, который отпирает врата вечности. Я его должна вложить в рот жертве перед началом жертвоприношения.

– Тогда чего расстраиваться, если и в этот раз не выйдет? – беззаботно хохотнул Дима. – Зато кровушки попьем и денег заработаем.

– Дурак ты, – оборвала его Варя. – Ты вроде художник, должен быть искушенным человеком, понимать, что есть вещи поважней, чем наша жизнь. Разве тебе не хочется заглянуть в бездну и увидеть то, что никто никогда не видел?

– Черта, что ли? – скептически хмыкнул Дима и почесал яйца. – Я как-то не тороплюсь с ним встретиться, еще успею. Это вам, дурам, не терпится отправиться туда, откуда нет пути назад. Лучше предложите, как сегодняшний вечер организовать. Я вам предлагаю для начала устроить легкое лесби-шоу, чтобы завести гостей, затем организуем всеобщую групповуху с участием наших дурочек, затем сцедим из них кровь, которой все причастятся, ну а под конец – показательная расчлененка в моем исполнении. После вольная программа по интересам: я утилизирую отходы, а вы окучиваете гостей. Согласны?

– Предлагаю не планировать, а поступать по обстоятельствам, – мягко возразила Варя. – Самое лучшее – это проверенные схемы. Как раньше делали, так сделаем и в этот раз: сначала дадим людям расслабиться, а потом шокируем их твоими действиями. Когда радения закончатся, нужно собрать в одной комнате всех, и старых, и новых, чтобы они могли пообщаться, взаимонастраивая друг друга на убийство. Разговоры и ожидание куда лучше, чем бессмысленная групповуха, тем более что все они импотенты – и моральные, и физические.

– Неужели импотент может быть моральным? – уточнил Дима.

– А разве ты сам не моральный импотент, разве ты способен на раскаяние? – спросила Варя.

– Чтобы раскаиваться, нужно бояться бога, а я в него не верю, мне и так хорошо. Людей я презираю, как и вы, поэтому бояться, что кто-то из них меня осудит, просто бессмысленно. Нормы морали для меня ничего не значат, но это вовсе не слабость, это сила, разве не так? Когда мы отказываемся от морали, то нам сразу становится намного легче жить. Без морали ничто не может нам мешать наслаждаться свободой в получении удовольствия. Мир создан для меня, а не я для мира. Это же очевидно!

– Поэтому с точки зрения обычного человека ты моральный урод, – возразила Жанна и зло хохотнула, – в бога не веришь, людей не любишь, живешь только для себя, как, собственно, и все мы…

– А что в этом плохого? – удивился Дима. – Девиации – это основа любой эволюции. Такие, как я, – будущее этой страны. Кстати, хотите – раскрою вам одну тайну?

– Валяй, – снисходительно разрешила Инна, с нескрываемой иронией сморщив противную рожицу избалованной девочки, – открой нам наконец глаза на этот мир.

– Не, правда, без шуток, мне об этой теории происхождения человека один совершенно ебанутый биолог рассказал, абсолютный маргинал – его отовсюду поперли, и он теперь работает ночным сторожем в Дарвиновском музее.

– И что же он тебе такого рассказал, за что его отовсюду выгнали? – поинтересовалась Инна.

– Правду о происхождении человека, – заверил ее Дима, – биологическую правду. Мы все для биологов всего лишь гоминиды, большие человекообразные обезьяны.

– Ну и что в этом нового? – перебила его Жанна. – Это еще Дарвин говорил.

– Да погоди ты, не перебивай, – оборвал ее Дима. – Я ведь только начал его теорию рассказывать, а суть ее вовсе не в этом.

– Тогда в чем же? – поддержала Жанну Варя.

– Дело в том, что наши предки, какие-нибудь там уранопитеки, изначально делились на гоминид травоядных и плотоядных, которые вовсю жрали своих сородичей-вегетарианцев. Но у племен перволюдей, практиковавших каннибализм, и-за поедания мозга жертв повсеместно распространенились болезни типа коровьего бешенства, которые вызывались прионами, инфекционными агентами. Потому все каннибалы постепенно вымерли. Но, – тут Дима многозначительно потряс указательным пальцем, – тут-то и начинается самое интересное. Вымерли не все: их остатки влились в сообщество травоядных гоминид и до сих пор существуют как отдельный вид, во всем похожий на людей, за исключением того, что они хищники. Теперь понимаешь, почему мы другие? Почему мы не раскаиваемся от того, что здесь совершаем?

– Ты хочешь сказать, что мы все хищники, прирожденные каннибалы? – удивилась Варя.

– Именно. Мы все, собравшиеся здесь, другие, абсолютно другие, в отличие от остальных, обычных людей. Их законы для нас не указ, потому что у нас другая природа, другая конституция. Мы – сверхлюди, другой вид, Homo bestiaries или Homo belua, Homo bestia. Сама наша природа такова, что не терпит нормы, порядка. Пожирая других, мы реализуем себя как личности. Разве не так?

– То есть твой чокнутый биолог утверждает, что среди людей существуют люди-каннибалы, которые выглядят, как люди, ведут себя, как люди, но при этом они – не люди? – уточнила Инна.

– Именно! – подтвердил Дима и, встав со стула, прошелся по комнате, размахивая руками. – Убивать для нас – потребность, норма, и не надо этого стыдиться. Нам с детства внушали, что это плохо, но на самом деле – это хорошо: для нас хорошо. Господи, как сладостна человеческая плоть на вкус, как сладостна. Как солона человеческая кровь, как солона!

Его речь прервал входной звонок. Инна с Жанной отправились встречать очередных гостей, оставив на кухне Варю и Диму.

– Ты сам-то в свой рассказ веришь? Или это так, пустой порожняк на заданную тему? – тихо спросила Варя, задумчиво разглядывая свои руки.

– Не знаю, это не столь важно, – ответил Дима, вновь усаживаясь на свое место. – Для меня мое происхождение ничего не значит. Деда с бабкой я помню плохо, они жили с родителями порознь, а мать с отцом я видел только по выходным. Меня воспитывали книги и школа, если хочешь – среда. Моя национальность – всего лишь штамп в паспорте. Я такой же, как и вы, дитя системы, я нахуй никому не нужен, и мне никто не нужен, я не люблю людей, они для меня – назойливый рой мух. Я думаю, что этой теорией биолог пытался объяснить, почему у всех таких, как я и ты, нет души. Почему я, маленький кусок мяса, вместо того чтобы быть забитым в интересах общества, восстаю против этого общества, начиная пожирать себе подобных. А на самом деле всё просто: у нас всех нет души, потому что мы изначально отказались от бога. Он нам просто не нужен, он – помеха. Мы живем в настолько жестоком мире, что само допущение существования бога оскорбляет наш разум, разве не так?

– Ты что же, жалеешь, что отказался от бога, от веры в него?

– Я от него никогда не отказывался, просто всё это изначально было мне чуждо. Я вообще не понимаю ваше дурацкое увлечение мистикой, призывы к потусторонним силам, эксперименты с воплощениями. Нет там ничего, понимаешь – нет. Я это лично проверил, в Академии алхимии Асадова, о которой ты наверняка слышала. Какие мы только эксперименты ни ставили, какие только обряды ни совершали, призывая потусторонние силы, чтобы превратить говно в золото. Только зря друг друга насиловали и животных заживо сжигали. Ничего не получилось, никто не явился. Сам Асадов удавился, а остальные разбрелись по жизни – кто куда, лишь бы друг с другом больше не встречаться. Никакой некрономикон Аль-Азифа или Симона не помог. Всё это выдумки Лавкрафта, не более, приманка для дураков. Вот ты сказала, что для тебя есть что-то важнее жизни. Неужели ты реально, без дураков, в это веришь? Твоя вера в черта, в богиню ночи важнее, чем твоя сладкая, неповторимая жизнь, здесь и сейчас?

– А тебе что, нравится твоя жизнь? – ответила ему Варя, продолжая, как завороженная, разглядывать руки.

– А тебе нет?

– Мне – нет, не нравится. Вся моя жизнь – это постоянное ожидание чего-то главного, важного, что должно случиться со мной, но не случается. Понимаешь?

– А что должно с тобой случиться?

– Не знаю. В том-то и дело, что не знаю. Я знаю только одно: то, что я сейчас делаю, – это бессмыслица, напрасная трата времени. Тебе никогда не приходило в голову, что всё, что нас окружает, – ненастоящее, придуманное?

– Кем?

– Не знаю, кем-то. А настоящее, подлинное – где-то рядом, только мы его не можем увидеть, проходим мимо, не замечая. Только когда дурью закинешься, наглядно понимаешь, что другое настолько больше и лучше того, в чем мы находимся, что от боли выть хочется, видя, в каком мы говне пребываем. Слушай, мне всё последнее время кажется, что у меня руки грязные. Хочется их отмыть, но никак не получается: обязательно снова испачкаю, ненароком прикоснувшись к какой-нибудь дряни. Может, это паранойя? Профессиональное желание медика постоянно держать себя в чистоте?

– А тебе не кажется, что об этом должен я волноваться, а не ты? Это у меня руки по локоть в крови, – зло засмеялся Дима, вертя ладонями у Вари перед глазами. – Чистоплюи хреновы. Живете какими-то мечтами о трансцендентном. Нет никакого другого мира, кроме этого, и точка.

– Если его нет, тогда зачем существует смерть?

– Слушай, мне порой кажется, что ты раскаиваешься в том, чем мы здесь занимаемся. Ты что же, боишься, что на том свете тебе за это придется отвечать?

– Дурак, – холодно оборвала его Варя, презрительно улыбнувшись. – В отличие от тебя, я от бога сознательно отреклась, а благодаря сестрам взамен получила гораздо больше, чем жизнь.

– Это что же?

– Перестала бояться смерти, потому что поняла, что смерть лучше жизни, а женщина – ее проводник.

– Это как?

– Женщина принесла в этот мир смерть. Она научилась рожать: если бы никто не рождался, то никто бы не умирал. Помнишь, я рассказывала тебе миф о том, что изначально людей сотворили два разных демона: мужчину сотворил демон света и дал ему дар жизни, а женщину – демон тьмы, он дал ей дар смерти. Мужчина и женщина соединились, и получилось человечество. После женщина соблазнила мужчину, пообещав поделиться с ним своим даром в обмен на то, чтобы и он поделился с ней своим. В результате мужчина научился убивать, а женщина – рожать. Кто из них выиграл – непонятно, но демоны обиделись на обоих и бросили их на произвол судьбы. Это чертова диалектика, с ней не поспоришь. Всё в этом видимом мире теперь пребывает равновесно смешано: добро и зло, свет и тьма – а мы, сестры, хотим вырваться из этой природы и обрести бессмертие и всемогущество одновременно, соединившись с первоосновой бытия, с первичной тьмой, получить прощение нашего создателя. Так что люди делятся не на каннибалов и неканнибалов, а на светлых и темных. Я вот темная, да и ты явно не ангел света. Поэтому мы другие. Не потому, что так нас устроила природа, а потому, что с помощью смерти мы связываем два мира.

– Хватит говорить о том, что не имеет смысла, – раздраженно перебил ее Дима, – я никому не служу – и точка. А чем занимаетесь вы в вашем женском кружке, меня не касается. Всё, что здесь происходит, – это мой гешефт, мое зарабатывание денег на человеческой глупости и любопытстве. Так же это воспринимают и остальные организаторы проекта, для нас это только бизнес, не более. Мы ничего не создаем – мы только разрушаем.