- Вы в порядке? - вскрикнула я, подбегая к двери клетки. 

Бран, покачал головой, его связанное тело дрожало, и свежие следы побоев исказили его лицо, а один глаз настолько опух, что выглядел просто как щель. Его лицо было мокрое от слез и пота, а так как рот его был заклеен скотчем, он громко сопел через нос, когда дышал. 

- Ооо, Бран! - сказала я, прикрывая в ужасе рот. 

Ему, каким-то образом, удалось подобрать рукой палку от метлы, которой он стучал в потолок, когда услышал наши с Джорджией шаги наверху. Теперь он отпустил ее, и глухой удар палки об каменный пол нарушил тишину. 

- Вы знаете, где ключ? - спросила я, дергая замок. 

Он снова покачал головой. 

- Хорошо, мы найдем что-нибудь, чтоб его открыть. Джорджия? - моя сестра стояла неподвижно, глядя широко раскрытыми глазами на Брана. - Помоги мне найти что-то тяжелое. - Она подскочила, бросаясь к огромному бронзовому канделябру, который был прислонен к стене. - Прекрасно! - сказала я, и помогла ей подтащить его по полу к клетке. 

- Подхвати его под правую руку, - скомандовала я, и взяла другой конец, я вздрогнула и перехватила канделябр, так как, из-за его тяжести, мою ключицу прострелила острая боль. - Мы используем его в качестве тарана, чтобы сбить замок. Я не думаю, что мы сможем разбить замок, но кольцо, к которому он прикреплен, выглядит довольно ржавым. Давай будем стремиться к этому. 

Когда мы отступили на несколько шагов назад, мои глаза встретились с Браном, и я увидела сожаление на его лице, когда он смотрел на канделябр. 

- Он очень дорогой, да? - спросил я, не в силах сдержать нервную улыбку. 

Он печально кивнул, а затем пожал плечами. 

- Давай! - крикнула я, и мы с Джорджией побежали к замку, и ударили его острым концом нашей импровизированной дубинки. Замок не сдвинулся с места, а вот декоративные бронзовые листья сразу слетели с канделябра. Бран поморщился. 

- Давай попробуем еще раз, - сказала я, поправляя мой бандаж под рубашкой и осторожно потирая больное плечо. Затем, отступив назад, мы со всей силы разбежавшись, ударили по замку, на этот раз, разбив старое кольцо на куски. Замок упал на землю с металлическим звоном, и дверь распахнулась. Я бросилась вперед, и несмотря на то, что это был странный Бран, ужасно выглядевший Бран, я наклонилась, чтобы быстро обнять его, перед тем, как осмотреть его путы. 

Нападавшие черной клейкой лентой заклеили рот, а также обмотали ею запястьях, вокруг груди и лодыжек. 

- Я не хочу причинять тебе боль, - сказала я, останавливаясь. 

Он закатил глаза и кивнул, как бы говоря: "Просто сделай это." 

Я подковырнула ленту ногтем, освобождая ее уголок на щеке, а затем, стиснув зубы, дернула ее одним быстрым движением. Освободившись от кляпа, Бран, открыл рот, и взахлеб сделал несколько больших глотков воздуха. Слезы от причиненной боли и облегчения потекли по его щекам. Он пытался освободиться от ленты, которой он был привязан к стулу, но она не поддавалась. 

- Дитя, вы должны поспешить, - призвал он меня . - Они ушли несколько часов назад и могут вернуться в любой момент. 

- Кто "они"? - спросила я, склоняясь над ним, чтобы услышать его, так как его слабый голос переходил в хрип. 

- Нума. Они держат меня, пока одна маленькая древняя не придет, чтобы опросить меня. 

Одна маленькая древняя? Я подумала, а затем вскричала: 

- Подождите, Виолетта идет сюда? 

-Да. - Бран, пытался не паниковать, но в поспешности его голосе слышался страх. - Думаете, что вы можете... - он поднял свои связанные запястья. 

- Быстрее, Джорджия. Ищи что-нибудь острое, - провопила я. 

- Уже, - сказала она прямо около меня. Обернувшись, я увидела ее держащей пластиковую коробку с режущими инструментами. Она щелчком извлекла лезвие и дала его мне. 

В течении нескольких минут Бран уже стоял, его ноги тряслись от слабости, а в его тонких руках было нарушено кровообращение. 

- Мои очки, - прокаркал он. - Они упали. 

Я нашла его очки с толстыми бутылочными стеклами недалеко от стула, скрученные и разломанные. Я сделала все возможное, чтобы согнуть их обратно в прежнюю форму, и отдала их ему. Хотя его глаза выглядели как щели, через которые он едва мог видеть, как только он надел очки, то казалось, что воспаленная мякоть сверхъестественно разошлась и глаза сами увеличились. Он сделал один шаг в мою сторону, а затем обратно рухнул на стул. 

Я бросилась помогать ему. 

- Вы в состоянии идти? 

- Боюсь, что нападавшие меня страшно избили, - ответил он. - Мне может понадобиться ваша помощь. 

- Мы должны доставить вас в La Maison, - сказала я, закинув его руку на свое плечо и потянув его пока он не встал. Джорджия держала дверь клетки открытой для нас, и я ковыляла с ним в комнату. - Там вы были бы в безопасности, по крайней мере. . . - начала я. Но прежде, чем я смогла закончить мысль, послышался звук открытия и закрытия входной двери магазина и раздался скрип шагов по деревянному полу у нас над головами. 

- Вы же не ожидаете каких-нибудь клиентов, не так ли? -пискнула Джорджия, у которой глаза стали как блюдца. 

- Быстро, вон туда! - прошептал, Бран, кивая через комнату, где в нижней части пролета древней каменной лестницы была металлическая дверь размером с ребенка. Джорджия подхватила, Брана с другой стороны, и мы быстро потащили его к двери. Он вытащил ключ из ниши в стене и воткнул его в старый замок. 

Сверху к нам донесся голос, и я сразу его узнала. Голос молодой девушки. 

- Где он? - потребовала Виолетта. Задняя дверь с треском хлопнула, и шаги застучали вниз по лестнице. 

- Ради Бога, открой эту чертову дверь! - зашипела Джорджия, пока Бран шевелил ключом в замке. Дверь открылась вперед и мы пригнулись, чтобы пробраться под низкой рамой в темноту за дверью. У меня было достаточно времени, чтобы увидеть свое отражение в реке, протекающей рядом с нами, прежде чем Бран, захлопнул дверь и запер ее. Нас тут же окружил кислый и едкий запах, и звук течения реки. 

- Возьми брусок и заблокируй им дверь, - сказал мне Бран и переместил всю тяжесть своего тела на Джорджию, которая немного пошатнулась прежде, чем восстановить равновесие. Там было достаточно для меня света, который пробивался сквозь щели между дверью и рамой, чтобы увидеть щеколду и железную перекладину. Я схватила ее и задвинула в скобы по обе стороны дверного проема. 

- Вот так! - сказал, Бран, а Джорджия пошатнулась вместе с ним в темноту. С другой стороны двери доносились крики удивления и гнева. 

И затем голос возник в моей голове, тот, к которому я прислушивалась пока он удалялся вслед за течением реки. "Кейт - беги!" 

Винсент был здесь! Он выжил после того, как его сожгли, по крайней мере, его дух. Облегчение накрыло меня, словно цунами, оставив меня дезориентированной и с головокружением. 

- Винсент - это ты! - прошептала я. "Я связан с Виолеттой, и она на расстоянии всего в несколько футов от вас с другой стороны этой двери. Они не знают пока, как скрылся Бран. Вам лучше смываться от туда прежде, чем они поймут это и выломают дверь." 

Игнорируя его предупреждение, я спросила: 

- Ты в порядке? 

Во рту пересохло, так что я еле могла выдавить из себя хоть слово. "Передача силы не произошла, поэтому Виолетта держит меня при себе. Ей нужен, Бран, чтобы узнать, что она сделала не так. А теперь, Кейт... иди." 

- Для начала скажи, что мы можем сделать, чтобы помочь тебе... 

"Сейчас же!" 

- Кейт, давай! - Джорджия уже была в нескольких ярдах от меня. - Что ты делаешь, не стой на месте? - Я собрала все свои силы, чтобы отойти от двери - единственного способа побыть рядом с духом Винсента, и как только я решилась, я побежала вперед, догоняя сестру и Брана. 

- Я ни черта не вижу, - сказала я через несколько секунд. 

- Я тоже, - ответила Джорджия. - Вот, поддержи его. 

Я нырнула под правое плечо Брана и надежно обняла рукой его за талию, помогая продвигаться вперед. Он был таким легким, что если бы не мои собственные раны, я бы смогла нести его на руках. 

За нами возник яркий свет, освещавший пространство вокруг нас. Я оглянулась на светящийся прямоугольник, поднятый вверх в руке Джорджии. 

- Фонарик iPhone, - сказала она с гордостью. 

- Быстрее, - поторапливал нас Бран, заворачивая за угол и спускаясь по другому коридору. 

Пока мы пробирались вперед в свете фонаря мобильного, я оглянулась вокруг. Мы шли вниз по большому туннелю со сводчатыми потолками, облицованному кирпичом. Река бежала посередине, а по бокам был тротуар достаточно широкий, чтобы два человека шли бок о бок. Хотя я никогда не была здесь раньше, я точно знала, где мы были: в парижской канализации. Сеть туннелей, продолжающаяся на более чем тысячи миль, собирала дождевую воду, дренажную воду, и... да... сточные воды Парижа. 

- Если я увижу нечто плавающее, я выколю себе глаза раскладным ножом, - сказала Джорджия позади меня. 

Я проигнорировала ее и сосредоточилась на Бране, я подхватила его крепче таким образом, что теперь мы практически могли бежать. Наконец, я позволила себе подумать о Винсенте. 

Передача силы не произошла. Это очень хорошая мысль, которой я себя успокаивала. Она еще не выяснила, как отобрать у Винсента его силу Победителя. Но мой пузырь надежды лопнул, когда я вспомнила, что она все еще преуспела с обязательной церемонией. Дух Винсента был пойман в ловушку, неспособный оставить ее. 

И сейчас я убегала от него. Мне хотелось закричать от разочарования и ярости. Понимание того, что Винсент был в руках злого ревенента придавало мне больше уверенности в том, что я должна найти выход и освободить его. 

Но прежде, мы должны обеспечить Брану безопасность. Нума должно быть тяжело будет сломать металлическую дверь и выбить железный замок. Но почти каждое заведение Парижа имело выход в канализацию. Когда Виолетта выяснит, как Бран, сбежал, она может опередить нас, ворвавшись в канализацию через подвал соседнего здания. 

Бран, вёл нас через коридоры вокруг многократных завихрений и поворотов. Очевидно,для него это был не первый раз в канализационной трубе — он знал точно, куда шел. 

После тридцати минут полубега, полуприхрамывания рядом со зловонной водой, после протискивания через трудные отверстия и шарканья через низкие соединительные проходы, мы прибыли к другой запертой двери. Бран убрал вправо кирпич от дверной рамы и вытащил массивную отмычку. Я с её помощью открыла дверь, и Джорджия провела Брана внутрь. 

-Запри дверь изнутри на замок,- потребовал Бран. Джорджия помогла ему сесть на стул, куда он сел, задыхаясь. 

Я нашла более хорошее освещение в виде стеклянного фонаря, держащего свечу. Джорджия выключила свой телефонный фонарик после того, как я зажгла лампу, и пространство вокруг нас замерцало во всем своём представлении. Мы были в небольшой комнате, снабженной двумя раскладушками, несколькими старыми ветхими креслами и полками, снабженными запасами скорой помощи и консервами. -Что это за место?- спросила я. 

-Старое укрытие Сопротивления, построенное моим дедушкой,- ответил Бран,затаив дыхание. - С начала войны моя семья хранила его как безопасное место. Но мы никогда не нуждались в нем,как таковым до прошлой недели, когда моя мать скрылась от древней и ее нума. Все же надолго мы не можем здесь остаться. Если они знают, что мы находимся здесь и возвращаемся с подкреплением, они могут найти нас. 

- Мы должны отвести тебя в La Maison, - сказала я. - Но он в седьмом округе Парижа, путь лежит через весь город. Потребуется несколько часов, чтобы добраться туда, если мы останемся в канализации. И учитывая, в каком вы состоянии, я не уверена, что вы сможете сделать это. 

Бран, покачал головой. 

- Я не могу идти так далеко. И даже если бы смог, я знаю только туннели под городом. Я никогда не мог найти выход на другую сторону реки. 

- Поэтому мы должны подняться наверх, - сказала я. 

Из пальто Джорджии раздалось жужжание. Она достала свой мобильный из кармана пальто и посмотрела на экран. 

- Артур. Снова. 

Я уставилась на нее. 

- Что значит снова? 

- Он мне оставляет сообщения все утро, интересуясь, что я делаю, - ответила она, пожимая плечами. 

- Почему ты не отвечаешь? - недоверчиво спросила я. 

Джорджия поморщилась. 

- Я не хочу выглядеть слишком заинтересованной. Не хочу этим отпугнуть его, - она смотрела на меня так виновато, будто бы я предложила ей немедля выходить за него замуж. 

Я забрала телефон у нее из рук и ответила на звонок. 

- Артур? Да, это Кейт. Виолетта и несколько нума преследуют нас, и нам нужна твоя помощь. Мы прячемся в канализации... - Я повернулась к Брану. - Где именно? 

- Под северной частью кладбища Монмарт, - сказала он. - Ты можешь сказать, пусть встретит нас прямо у северных ворот. 

Я вернула телефон в руку Джорджии. 

- Он сказал, что будет здесь через 20 минут, мы должны оставаться в укрытии пока он не напишет нам. 

Бран, кивнул и, положив голову на спинку кресла, из-за усталости, закрыл глаза. 

- Он сказал что-нибудь еще? - спросила сестра, посмотрев на меня. 

Я закатила глаза. Даже в подземелье, в смертельной опасности быть обнаруженными злой нежитью, Джорджия думала о парнях. 

- Ну, сказал? - настаивала она. 

Я вздохнула. 

- Он спросил в порядке ли ты, - сдалась я. 

Моя сестра бросилась на одну из раскладушек с довольной ухмылкой и мечтательно уставилась в потолок.