Я стою, глядя на кровавое месиво, бывшее когда- то Виолеттой, парализованная ужасом и с облегчением. Но я не могу позволить себе такую роскошь, потому что алебарда(прим.переводчика:алебарда-древковое холодное оружие с комбинированным наконечником, состоящим из игольчатого,круглого или гранёного копейного острия и лезвия боевого топора с острым обухом.) пролетает в опасной близости возле моей головы. Я отпрыгиваю в сторону и чувствую как сильные руки схватили меня. Я начинаю сопротивляться, когда слышу как Винсент говорит.
-Это я.
Он хватает меня за руку, и мы бежим подальше от места борьбы, к краю арены.
Мы сели подальше от огня,громкий лязг металла был почти оглушительным,и я бросила свой окровавленный меч на землю.Винсент повернул меня к себе и,обхватив мою голову своими руками,поцеловал меня быстро и решительно.Я не когда бы не подумала,что вкус пота и дыма так приятен.
-Сначала я должен был сделать это,-проговорил он,с тенью улыбки.Он осторожно повернул меня и проверил нож в плече.
-Больно?-спрашивает он,в то время как берет конец своей футболки и отрывает кусок ткани, обмотав себе руку.
-Нет,вообще не чувствую,-признаюсь я.
-Ладно,Кейт,закрой глаза и сожми зубы,-говорит он. Тогда он берется за мое здоровое плечо одной рукой, а другой вырывает лезвие, которое войдя в плечо торчит из спины, на волосок выходя за пределы моего кевлара.
Я попыталась заглушить свой крик, хотя какая разница, он утонул в шуме вокруг нас .Винсент снимает ткань со своей руки и плотно обвязывает им рану, под мышкой и обратно на два раза.
-Ты можешь двигать рукой?
Я попыталась,но боль пронзившее мое плечо,заставила меня вскрикнуть.
Винсент снова отрывает ткань от своей футболки.Он привязывает поврежденную руку к груди.
-Все выходы заблокированы,-говорит он,перевязывая.-Так что я не могу вывести тебя без драки.
-Мы не уйдем,-говорю я,осматривая арену.Хоть нума и было в два раза больше чем нас,они быстро проигрывали.Немцы ведут себя как команда,сражаются с нума в парах,убивают их,а потом сразу же кидают в костер.Я подсчитала,десять трупов уже горят,и панки не останавливаются.
Пронзительный свист слышится возле костра, мы с Винсент поворачиваемся и видим Юту. Она держит голову Виолетты за волосы, размахивая ей, как Персей с головой Медузы.
-Вы свидетели,- кричит она, и по сигналу мужчина бросает тело Виолетты в огонь, в то время как она кидает голову.
Я чувствую смешанные эмоции,когда вижу как горит тело моего врага.Сокрушительная,жестокая девушка исчезла и я почувствовала жалость и облегчение.Винсент берет меня за руку.
-Ты в порядке?- Спрашивает он, угадывая мои эмоции. Я глубоко дышу и киваю один раз. Эта история закончилась.
Я отворачиваюсь и глазами нахожу Жан-Батиста и Гаспара,стоящими спина к спине,их движения так синхроны,что кажется будто они- это один смертоносный воин, который несет смерть всему к чему прикоснется.
Не далеко от них, Шарлотта поднялась наверх над схваткой, и уселась с арбалетом на вершине сломанной колонны, находившейся в углу, уверенно убивая наших врагов одного за другим. Ее рука ныряет в колчан, вытягивая новые стрелы, и стреляет ими со смертельной скоростью. Артур стоит ниже ее, защищая ее от всех, кто приблизится.
Мы оставляем наше укрытие за костром и идем в направлении Шарлотты.
Хотя я не могу видеть большую часть боя, но окружающие нас красные столбы становятся меньше. Наших врагов меньше, и двое бардий с ирокезами проходят мимо нас, неся труп нума к костру. Надежда появляется в моем сознании. Мы сделаем это; это вечер шанса. Мы можем победить.
Винсент и я уже в нескольких ярдах от Шарлотты, когда я вижу, как стрела попала в нее. Шокированная, она смотрит вниз на снаряд, и потом падает на землю. Винсент ищет лучника нума и убегает к нему, а я бросаюсь в драку, чтобы добраться до Шарлотты. Но до того как я нахожу ее, девушка нума тащит ее в сторону костра.
-Оставь ее!- Кричу я. Девушка смотрит наверх. В одно мгновение она тянется к своему мечу и принимает оборонительную стойку. Я поднимаю свой меч, но прежде чем успеваю двинуться, Шарль выпрыгивает передо мной, решительно идя к ней и размахивая своим мечом.
-Я сделаю это,- кричит он.- Просто убери тело моей сестры от огня.
Стараясь не смотреть на незрячие глаза и раскрывшийся рот своей подруги, я просовываю здоровую руку ей под ноги и начинаю тащить ее к стене арены. Стрела свистит возле моего уха, и я легко уклоняюсь в левую сторону от трех- четырех снарядов, которые обрушились на меня.
Шум врывается в битву, останавливая бой, и все поворачиваются, смотря что произошло. По обе стороны от коридора появляется волна вооруженных незнакомцев. Я сразу признаю их ауры: они родственники. Моя душа поет. Победа за нами. Или скоро будет.
Внезапно Шарлотту выдернули из моих рук. Кто-то схватил ее за руки и потащил в другую сторону.
-Не трогай ее!- Крикнула я, нащупывая свой меч. Побив немного своего соперника, я вглядываюсь в знакомые каштановые глаза.
-Юл!- Ахнула я, бросаясь ему в его объятия.
-Рад тоже тебя видеть,- отвечает он,- но это не лучшее место для объятий.- Стрелы свистят над нашими головами, и мы ныряем вниз.- Возьми ее за ноги,- сказал он. И увидев мою раненую руку, говорит,- возьми одну ногу,- я мы начинаем перетаскивать ее к стене.
-Ты здесь!- Воскликнула я, моргая, из-за того что на мгновение ослепла от жара и пота.
-А ты Чемпион,- ответил Юл с хитрой усмешкой.- Прости, я опоздал. Дюжина из нас только что прибыли из Нью-Йорка. Жанна послала нас сюда.
-Дюжина?- Я просматриваю арену, которая кишит прибывшими.- Но кто же остальные бардия?
-Я не знаю,- признается он.
Мы добрались до стены и уложили Шарлотту в безопасности под каменным навесом. Обернувшись, в нескольких метрах я увидела труп Луи, лежащего там, где упал со стрелой в голове.
-Помоги мне принести его сюда к Шарлотте,- сказала я и побежала, пригнув голову к телу, чтобы избежать стрел.
-Хм, Кейт. Разве это не нума?- Спросил Юл, когда он прибегает ко мне, смотря в замешательстве на Луи.
-Нет... Да,- заикаюсь я.- У меня нет времени на объяснения. Просто помоги мне перенести его тело в безопасное место.
Юл мгновение колеблется, затем рядом взрывается бомба, и он перепрыгивает, чтобы помочь мне. Когда мы тянем Луи в безопасное место, Юл поднимает взгляд и смотрит на меня с улыбкой.
-Что?- Спрашиваю я, когда в сторону упал боевой топор.
-Ничего, чего бы я не знал о ревенантах, до того как они воскреснут,- сказал он, делая паузу, чтобы вытереть пот, капающий ему на глаза,- но Кейт, ты выглядишь точно также, как раньше.- Он усмехнулся.- Внешне.
Я улыбнулась ему, и, потянув последний раз Луи, мы подходим к внешней стене, затем подбирая его руки, положила их ему на грудь.
Мы услышали крик Винсента. Мы проследили за направлением, по которому он побежал. Я увидела гигантский отряд нума, одетых в соответствующую форму и марширующих на арену. Их должно быть два десятка, и все они вооружены до зубов.
-Кто они, черт возьми?- Плачу я, мое сердце упало, и понимаю, что мой оптимизм по поводу наших шансов был преждевременным. Эти парни выглядят смертельно.
-Элитный боевой отряд Люсьена,- ответил Юл.- Нам было интересно, где они были. Похоже Виолетта скрывала их, сохраняя свежим последний раунд битвы. В наши предыдущие войны с нума, они всегда призывались, чтобы одерживать полную победу.
Он указывает на блондинестого халка, держащего снаряжение.
-Их капитан, Эдуард, следующий в иерархии после Люсьена, если можно так сказать.- Я дрожу, когда мужчина сканирует место боя и призывает к порядку, по которому его люди взмахивают мечами.
Они уничтожат бардию в короткие сроки. Одна группа окружила оставшихся родственников из Парижа и убила всех по очереди. Среди тех, кто остался в круге из наших родственников это: Артур, Жан-Батист, и Гаспар.
Винсент бежит в спринтерском темпе в их сторону, и я с Юлем присоединились к нему. Когда нума увидели нас, как мы бежим, их круг распался. Ближайшие повернулись биться: по одному на меня и Юла, четверо на Винсента. Они не были здесь во время моего поединка с Виолеттой, поэтому они не узнали меня. Но они знали, кто новый лидер бардии Франции. Приз.
Винсент достал свой второй меч и мощно размахнулся им, он сражается против них один. Он в меньшинстве и ранен, а нума намеренно дерутся с Юлом и мной, чтобы задержать нас, и мы не смогли бы придти к нему на помощь.
Капитан, Эдуард, движется вперед. Его солдаты остаются не подвижными, позволяя ему идти вперед. Я предполагаю, что смертельный удар нанесет он, а остальные будут нести его тело к костру, прежде чем мы сумеем спасти его. Эта стратегия, очевидно, спланирована.
Я не позволю этому случиться. Я не могу потерять его снова. Я бегу к Винсенту, но до того, как я смогла добраться до него, кто-то пробрался через кольцо нума и оттолкнул его, когда меч был уже на полпути к груди Винсента.
Жан-Батист стоит с мечом нума в груди и выходящего из спины, всего в нескольких дюймах от сердца Винсента. Я слышу крик Гаспара и вижу, как он бежит к телу Жан-Батиста, пробиваясь через стену нума.
С диким ревом, Винсент бросается на Эдуарда, быстро убивая капитана нума, в то время, как я дерусь с двумя врагами справа от него. Бардия и нума набросились со всех сторон, и бой перерастает в возбужденное пятно металла, древесины, стрел, льющейся крови, криков и воплей; я забыла про свою травму и борюсь, как машина, ни о чем не думая, пока безумие битвы не проходит, и остается стоять только бардии.
Те нума, которых не убили, сбежали. Я могу видеть красные столбики света, быстро отдаляющихся от арены. Пусть бегут, подумала я. Это будет достаточно легко для меня, найти их потом, и я понимаю, что именно это я и буду делать. Поведу свою родину, чтобы уничтожить любого нума. За исключением таких, как Луи, думаю я. Хотя сегодня я и не видела красные ауру с золотым проблеском надежды, я подозреваю, что есть и другие.
Я кидаюсь к Винсенту и помогаю Артуру опустить его на землю.
-Я в порядке,- сказал он.
-Ты истекаешь кровью, как зарезанный поросенок,- возразила я, когда Артур потянул свою футболку через голову и обернул ее вокруг туловища Винсента, чтобы остановить кровотечение из глубокой раны на его ребрах. Я использую свою здоровую руку, чтобы помочь расправить импровизированную повязку, а он улыбается мне.
-Кто накладывал повязку полчаса назад?- прокомментировал он, взглянув на мой гамак.
-Я буду в порядке через, что, три недели?- Спрашиваю я и снова удивляюсь, ведь это моя судьба. Бесконечный цикл жизни, смерти, исцеления и пробуждения.
Аплодисменты начинают появляться от последних выживших, Юта идет в центр арены, кровь и грязь на лице делает ее похожей на воина варвара. Положив пальцы на зубы, она издает еще один оглушительный свист.
-Для Винсента Делакруа, лидера родственников Парижа, мы принесли победу!- Кричит она, поднимая устрашающего вида палицу над головой.- ПОБЕДА,- кричит толпе, и лес оружий взмахнул в утренний воздух.
Винсент поднял руку, принимая честь с изяществом.
-И что более важно, прости, Винсент,- сказала Юта, с ухмылкой,- победу и славу Чемпиону, которая более чем доказала нам сегодня свою силу.- Она прижимает кулак к сердцу, как будто снова, чтобы напомнить мне, моя сила в здесь. Я улыбаюсь и имитирую ее жест.
-Чемпионы редки,- продолжила она,- и для меня честь бороться вместе с ним. За Чемпиона!- Крикнула она, и место приходит в неистовство, с восхищающимися людьми и танцами вокруг. Клан Шарля, давая своим родным боевой клич на немецком, бросался в объятия друг на друга в знак победы.
Я поражаюсь, мое сердце стучит у меня в горле, когда понимаю, что эти бессмертные существа, все готовы следовать моему примеру. Все готовы помочь мне в борьбе, в моем будущем. Когда я смотрю вокруг, то замечаю одинокую фигуру на коленях у костра. Оставив Винсента, я иду к нему. Его волосы вылезли из хвоста и торчат вокруг головы, как черный ореол.
-Что случилось, Гаспар?
-Прежде... прежде чем, я смог добраться до него...,- он заикается, смотря на меня пустыми глазами.- Нума. Они бросили его тело в костер, прежде чем, я смог добраться до него. Жан-Батист. Его больше нет,- сказал Гаспар.
И опустив голову на руки, он начинает плакать.