Общественная психология в настоящее время привлекает к себе все больше и больше внимания, так как уже общепризнанно, сколь велика может быть ее помощь в решении многих вопросов коммунистического строительства, и в частности в осуществлении задач, поставленных XXIV съездом КПСС.

Особый, повышенный интерес к проблемам общественной психологии связан с потребностью нашего развивающегося, динамического общества в изучении взаимоотношений личности и общества не только в социальной, политической и экономической, но и в психологической сфере. В период строительства коммунизма, когда происходят разительные изменения во всех областях общественной жизни и первостепенное значение придается дальнейшему совершенствованию общественных отношений и воспитанию личности нового человека, выводы и практические рекомендации общественной психологии становятся необходимы не только для теории, но и для повседневной практической работы партийных, комсомольских, профсоюзных организаций, руководителей предприятий, учреждений, педагогов, воспитателей и др. Научный анализ социально-психологических явлений, изменяющихся общественных настроений, потребностей, взглядов, а также изживание заблуждений, предрассудков и предубеждений различных социальных классов, слоев и групп способствует правильной политической ориентации, реальной оценке событий, умению предвидеть и направлять их.

Бесспорно значение общественной психологии и в управлении социальными процессами, в проведении комплексных исследований общества, для осуществления научного руководства социалистическим хозяйством, в решении проблем «ускорения научно-технического прогресса, интенсификации и всемерного повышения экономической эффективности общественного производства…»

Конечно, интерес к человеку, к его психологии существовал всегда и везде. Проявляют его сегодня не только советские, но и буржуазные ученые. Наиболее дальновидные из них видят глубокий кризис морали, распад личности, неуверенность и страх за будущее на Западе. Но у этих исследователей подход и решение вопросов общественной психологии, рассматривающих проблему «человек-общество» с индивидуалистических позиций, коренным образом отличаются от подхода ученых марксистов-ленинцев.

В условиях обострения идеологической борьбы очень важен критический подход к буржуазной социальной психологии как науке, и в частности к проводимым в ее рамках эмпирическим исследованиям, порой основанным на применении интересных частных методов, в том числе и экспериментальных. Практически полезные результаты, безусловно, есть у буржуазной науки, но теоретические выводы из них делаются ошибочные. Это и не удивительно, ведь, не принимая открытых марксизмом законов развития общества, нельзя построить научной теории общественной психологии, о чем убедительно свидетельствуют неудачные попытки решить проблему человека со стороны искренне заблуждающихся буржуазных ученых. Кроме того, огромное и решающее влияние на характер социально-психологических исследований оказывает тот факт, что почти все они проводятся на ассигнования капиталистических монополий. Цели же этих исследований носят антигуманистический характер. Они направлены на манипулирование личностью человека буржуазного мира, на наиболее эффективное приспособление его к структуре капиталистического общества. Эти исследования обнаруживают духовную нищету защитников капитализма.

Советская психологическая наука, опираясь на теорию марксизма-ленинизма, на научные положения исторического материализма, в постановке и решении проблем всегда исходила из практических задач. Жизнь поставила перед советскими психологами многие вопросы. И они их успешно разрешают, о чем свидетельствуют исследования в области психологии труда, военной психологии, работы, опирающиеся на теорию и практику учения о коллективе, разработанную Н.К. Крупской и А.С. Макаренко. Это работы А.Л. Шнирмана, В.В. Шеляга, А.Д. Глоточкина, Е.Д. Варнаковой, М.А. Меньшиковой, И.И. Чангли и других.

Проблемы общественной психологии получили широкую разработку после II съезда психологов, проходившего в 1963 г. в Ленинграде. Ввиду большого значения этой отрасли науки, у нас в стране создано немало специальных кафедр и профилированных лабораторий. Наиболее эффективно социальная психология разрабатывается на психологических факультетах Московского, Ленинградского, Киевского, Минского, Тбилисского, Ярославского университетов, в Институте конкретных социологических исследований АН СССР. Весомый вклад в развитие этих проблем вносят кафедры психологии многих педагогических институтов. Лаборатории отраслевых Научно-исследовательских институтов и многих заводов стала чаще встречаться для обмена опытом. В 1970 году, например, социальные психологи трижды собирались для обсуждения проблем общественной психологии и публиковали свои доклады.

Однако многое еще остается нерешенным. Ученые ведут оживленные дискуссии и продолжают обсуждать многие вопросы. Еще нет единого мнения по поводу того, что такое общественная психология. Одни утверждают, что это отрасль науки, изучающая психические явления в группе людей. Другие считают, что это наука. А если наука, то самостоятельная ли она и новая или только раздел уже существующей? Если раздел, то социологии или психологии?

Дискуссии эти начались после опубликования А.Г. Ковалевым в «Вестнике ЛГУ» (1959 г., № 12) статьи «О социальной психологии». Но особенно страстно они разгорелись среди ученых на методологическом семинаре по общественной психологии в Институте философии АН СССР, на котором встретились представители различных взглядов. Многие из этих точек зрения были изложены в дискуссионных статьях на страницах журнала «Вопросы психологии». Когда эти споры в 1963 г. были вынесены на пленарное заседание и специальный симпозиум II съезда психологов, всем уже было ясно, что внимания к разработке вопросов, поставленных в этом докладе, требуют нужды дальнейшего коммунистического строительства. Это весьма убедительно было показано Б.Ф. Поршневым в статье, опубликованной в журнале «Коммунист» и в сборнике, посвященном проблемам общественной психологии.

Теперь многие ответы на поставленные в период дискуссии вопросы стали если не общепризнанными, то широкопризнанными. Всеми, пожалуй, без исключения советскими психологами сейчас признается существование психических явлений, свойственных индивидууму только тогда, когда он находится в группе других людей, а также психических явлений, не могущих быть у изолированного индивидуума, но свойственных группе людей в целом. Признана всеми и необходимость, даже более того — острая актуальность изучения этих явлений.

Общепризнанно, что отрасль науки, которая изучает эти явления общественной психологии, лежит на «стыке», как теперь говорят (правда иногда забывая, что «стык» — это не соприкосновение, а взаимопроникновение), социологии и психологии и что объектами ее изучения являются указанные выше психические явления. Но до сих пор среди ученых еще идут споры вокруг вопроса: является ли общественная психология самостоятельной наукой или отраслью психологии или социологии.

Спор этот может быть решен через понимание и определение предмета общественной психологии. Ведь объекты изучения у разных наук могут быть общие, но предмет у каждой науки свой. Иными словами, науки различаются не по объектам их изучения, а по своим предметам.

Предмет науки — это тот теоретический аспект, специфический угол зрения, под которым данная наука рассматривает изучаемый объект. Предмет науки определяет ее методы и раскрывается в системе ее понятий. Предмет общественной психологии, как мы уже сказали, и психологии в целом составляют психические явления. Эта общность предмета и является основным доводом в пользу того, что общественная психология — отрасль психологической науки, лежащей на ее стыке с социологией.

Использование психологией методов исторического материализма всегда было прогрессивным явлением в истории психологической науки. Впервые предпосылки построения научной психологии как объективной науки были созданы диалектическим материализмом. Напротив, психологизация социальных, явлений, наиболее отчетливо проявившаяся в так называемой психологической школе буржуазной социологии (от Тарда, Лебона и Мак-Даугалла, до Фромма и Парсонса), была ошибочной. Ее классовая направленность сейчас стала очевидной, так как ее использует в идеологической борьбе антимарксизм.

Марксизм-ленинизм и, в частности, учение Энгельса об объективной и субъективной диалектике, дает ключ к пониманию предмета общественной психологии. Фрагмент «Общие вопросы диалектики» Энгельс начинал словами: «Так называемая объективная диалектика царит во всей природе, а так называемая субъективная диалектика, диалектическое мышление, есть только отражение господствующего до всей природе движения…»

Вот почему так важно видеть общность и различия между явлениями общественной психологии и общественной психологией как отраслью науки, отражающей эту объективную реальность. Здесь уместно привести аналогии из других отраслей психологической науки. Психология религии (являющаяся отраслью общественной психологии) изучает явления религиозной психологии, а патопсихология как отрасль медицинской психологии изучает психопатологические явления.

Явлениями общественной психологии пронизана вся жизнь людей. Эго потому, что труд как общественное явление, невозможный без общения выполняющих его индивидов, создал человека в его антропогенезе (в процессе развития человечества) и постоянно «создает» в его онтогенезе, в процессе индивидуального развития.

Таким образом, исходя из сказанного выше, общественная психология может быть определена как отрасль психологической науки, лежащая на взаимно проникающем «стыке» с социологией. Кроме того, общественная психология тесно связана с целым комплексом общественных наук. Она непосредственно соприкасается с педагогикой, этикой, эстетикой, историей, языкознанием, этнографией. Она изучает психические явления, свойственные только группе людей и человеку только в группе, используя для этого методы как психологии, так и социологии, применяя социологические и психологические эксперименты. Задачи общественной психологии, — овладение закономерностями этих явлений с целью изменения их в нужном направлении.

Показать многообразие явлений общественной психологии и дать им марксистско-ленинское объяснение, систематизировать их — это и есть задача брошюры. Вместе с тем показ системы этих явлений будет я показом отраслей общественной психологии как науки.