Агент управления Комитета госбезопасности, работающий под псевдонимом «Артист» возвратился из поездки к родственникам в Румынию. Почти месяц он гостил у отца и дяди. Оба жили в Бухаресте. Отец работал главным инженером на насосном заводе. Дядя был начальником Главного Разведывательного Управления румынской армии. В молодости отец агента Влад Станкеску учился в Краснодарском политехническом институте на инженера-энергетика и женился на местной однокурснице. Вскоре у них родился сын. После получения диплома молодой муж и отец собрался уезжать на родину, но жена ехать с ним отказалась. Она не решилась оставить без своей опеки пожилых родителей. И он уехал один, оставив ее с маленьким сыном Виктором. Но разводиться родители не стали. Так и жили гостевым браком. Когда сын достиг совершеннолетия, минимум дважды в год навещал отца в Бухаресте. По настоянию матери окончил факультет иностранных языков Кубанского университета и устроился работать в «Интурист» переводчиком французского, английского и, естественно, румынского.

Румыния входила в Варшавский Договор и была членом Совета Экономической Взаимопомощи. Но в отличие от других стран Восточной Европы советских войск на ее территории не было. Возможно, по этой причине она проводила менее зависимую от СССР политику. И даже дружила с Китаем и другими «диссидентами» социалистической системы — Албанией, Северной Кореей, Югославией. В 1965 году партию и страну возглавил Николае Чаушеску. Постепенно он стал проводить еще более независимую и от Востока и от Запада политику. Из-за этого его отношения с большинством мировых лидеров были не очень дружественными. С соседями по восточноевропейскому блоку и Москвой они ухудшились еще больше после того, как Чаушеску осудил ввод войск пяти стран Варшавского Договора в Чехословакию для подавления антисоциалистических сил, а потом и ввод советских войск в Афганистан. Однако по этой же причине на Западе к нему подобрели и даже стали поощрять инвестициями и кредитами под хорошие проценты. Приток кредитов и прямых инвестиций позволил обновить инфраструктуру, построить мощные промышленные и сельскохозяйственные комплексы и за счет роста экспорта, в том числе в СССР, поднять жизненный уровень населения. Партийные пропагандисты стали возвеличивать Чаушеску. С их подачи в народе заговорили о гении руководителя («Великого Кондукатора») Румынии.

Все чаще на международных форумах страна заявляла об особой позиции. Особенно дерзко Чаушеску и его соратники вели себя по отношению к КПСС и СССР, пытаясь оспорить их роль лидеров международного коммунистического движения и мировой социалистической системы. В 1974 году Румынская коммунистическая партия, как и КПСС в 1961 году, на очередном съезде принимает Программу построения развитого социализма и продвижения к коммунизму. На этом же съезде жена Чаушеску Елена избирается членом ЦК и Политисполкома. А через несколько лет назначается первым заместителем премьер-министра правительства страны. Поскольку президент Чаушеску одновременно был и премьером, то впервые в современной европейской истории правящую партию и государство официально возглавил семейный тандем. Подобное случиться позже и в СССР. Но семейный правящий тандем Горбачевых юридически оформлен не будет. И, может, это обстоятельство станет спасительным для Михаила и Раисы во время изоляции в Форосе при ГКЧП, поскольку градус недовольства их деяниями не будет доведен до гибельной черты, как это произошло с Николае и Еленой в Румынии.

Майор Марков еще подходил к кабинету на втором этаже серого здания управления КГБ на углу Мира и Красноармейской, как услышал громкий продолжительный звонок телефона. Открыв дверь, быстро взял трубку. Звонил агент «Артист». Он сообщил о возвращении из Бухареста и просил встретиться для передачи важного, по его мнению, сообщения. Через час на явочной квартире Марков услышал условный стук и открыл агенту дверь…

После начала перестройки Чаушеску очень болезненно воспринимал критику в СССР сталинизма, плановой экономики. Особенно резко он протестовал против безбрежной свободы слова. Однажды на встрече руководителей стран Варшавского Договора в присутствии Горбачева заявил, что Хрущев критикой Сталина вызвал венгерский и чешский бунты 1956 и 1968 годов, а критикой социализма Горбачев развалит содружество и СССР. Вскоре дошло до того, что Компартия Румынии разослала предложение срочно созвать Совещание дружественных компартий для осуждения политики Горбачева. И в этой обстановке в соответствии с планом межгосударственных визитов на 1987 год предстояла ответная поездка Горбачева в Румынию. Ехать не хотелось. И начались поиски предлога для отмены или переноса визита. Но такового не нашлось. К тому же Черняев убеждал Генсека, что необходимо использовать визит, чтобы обратиться напрямую к румынскому народу, разъяснить цели перестройки и развенчать одного из последних правителей-сталинистов Чаушеску в его же стране. И этим наказать за строптивость. После чего репутация автора перестройки укрепится еще больше. Горбачеву замысел понравился. И решено было ехать.

Из аэропорта кортеж въезжал в Бухарест по Проспекту Победы Социализма. Конец мая был теплым, и по обеим его сторонам собралось много жителей столицы, чтобы увидеть и приветствовать того, кто на весь мир объявил, что жить, как жили раньше, нельзя. И что он знает, как надо жить теперь. Увидев на перекрестке очень большое скопление людей, Горбачев приказал остановиться. Народ прорвал оцепление и двинулся к машинам. Михаил и Раиса, не обращая внимания на протесты своей и местной охраны, вышли из автомобиля, и подошли к толпе. Из нее раздавались крики: «Горбачев! Горбачев! Раиса! Раиса!». Пожимая протянутые руки, они медленно продвигались вглубь, пока их не обступили со всех сторон. Подождав пока стихли крики, Михаил заговорил: «Наша страна и почти весь мир пришли в движение. В Советском Союзе перестройка набирает обороты. Мы отменили цензуру в печати, разрешили свободно выезжать из страны, вводим альтернативные выборы и многопартийность, разрешили индивидуальную трудовую деятельность, скоро выйдет закон о кооперации, сокращаем войска и вооружение, убеждаем западных партнеров отказаться от применения силы в международных отношениях. Но люди сделанным недовольны. Требуют ускорить и углубить процесс перестройки. Особенно в экономике. Пишут мне, что еще много тех, кто не хочет меняться. Особенно среди руководителей. Я отвечаю им и говорю вам. Не надо ждать доброго дядю. Гоните бюрократов в шею. Заменяйте тех, кто десятки лет сидит на народной шее. Не верьте тем, кто говорит, что Горбачев предает социализм. Наоборот, мы хотим больше социализма и такого, при котором не будет страха, не будет карточек на продовольствие. Будет больше демократии». При этих словах по толпе прокатился нарастающий гул одобрения. Снова стали скандировать: «Горбачев! Горбачев!». Толпа нажимала и охрана, еле сдерживая опасный напор, без особых церемоний буквально затолкала Горбачевых в машину. Кортеж двинулся дальше к Дворцу Весны, где высоких гостей ждали Николае и Елена Чаушеску, еще не подозревающие, с какими планами и настроением те приехали. И чем закончится этот визит.

Короткая беседа и обед в честь руководителя СССР прошли спокойно и согласно протоколу. Во время беседы на второй день появились первые признаки напряженности. После слов Николае, что перестройка ведет к крушению социализма, Михаил вскочил и горячо заявил, что он приехал двигаться к консенсусу, а не углублять существующие разногласия. Но если есть желание поспорить, то он готов.

— Михаил Сергеевич, правила гостеприимства спора не предусматривают. Но их нарушили первым вы. Мне доложили, как вчера во время непредусмотренной планом визита остановки вы подстрекали людей к самовольным действиям в отношении руководителей. Не меня ли вы имели в виду? Поэтому ситуация у нас с вами особая, да и нашу встречу частным визитом не назовешь. Так что поспорить можно. Мы с вами политики с большим стажем. Я даже успел за свои убеждения, от которых никогда не отрекусь, отсидеть пять лет в тюрьмах фашистского режима Антонеску. Вам повезло. Вы этого не испытали. Я из рабочих, вы из крестьян. Мы оба люди труда. Социализм как идея не мог возникнуть в имущих правящих классах. Им и так жилось и живется неплохо. Следовательно, социализм как идея — это достояние трудящихся классов, самых массовых и самых бесправных в буржуазных государствах. Более 70 лет народы СССР и около 40 лет Румыния пытаются реализовать эту идею на практике…

— Николае, вы хотите со мной ликбез провести? Так я имею два высших образования.

— Не зазнавайтесь, мой тюремный учитель любил повторять, что умному человеку и одного высшего образования не надо, если у него есть средняя сообразительность. Так вот, мы с вами прошли нелегкий путь. Сделано очень много. Еще больше предстоит сделать. А вы, Михаил Сергеевич, предлагаете все сделанное сломать, как негодное. Но ведь здравый смысл подсказывает иной путь — постепенные и поэтапные реформы под контролем правящей партии. Посмотрите на Китай. Не затрагивая основ политического строя, они взялись за экономику и уже есть результаты.

— Китай есть Китай, а мы у себя будем поступать так, как требует обстановка в нашей стране, — парировал Горбачев.

— Настаивал и буду настаивать на том, — продолжал Чаушеску, — что социализм, как и всякий организм, действительно надо периодически лечить. Вы же предлагаете похоронить его заживо. Мы на это не пойдем. Общество потребления, куда вы нас зовете, живет в долг и вскоре превратиться в общество сплошных кредиторов и заемщиков с периодическими кризисами похлеще наших…

— Так живет весь мир, — перебил Михаил, пытаясь перехватить инициативу в споре. Но напрасно. Навыки полемиста Николае прибрел не на потешных комсомольских дискуссиях, как Михаил, а в многолетних и жестоких спорах с политическими противниками, в том числе с фашистами, в буржуазной Румынии.

— Да, но за счет будущих поколений! А мы не хотим обкрадывать наших потомков. Румыния первая страна в мире, которая освободилась от внешних долгов. И знаете, как удалось этого достичь? Наше общество не знает классовых противоречий! Богатые и супербогатые никогда бы не позволили власти отказаться от займов. Ведь финансовые спекуляции, торговля деньгами — это их главные доходы. Конечно, не без нажима и убеждений, население нашей страны поджалось, мы экономили на многом, перешли на нормированное, но гарантированное снабжение всего населения. В эти же годы мы дали бесплатные квартиры десяти миллионам — половине населения! И за пять лет мы добились поставленной цели. Есть и недовольные. А где их нет? Назовите хотя бы одно государство. Зато теперь у нас появилась возможность направить ресурсы не на оплату долгов и процентов, а на социальные расходы. Уверен, в течение трех-пяти лет, если опасный вирус перестройки не вызовет в соцстранах общей эпидемии безумия, мы сможем сделать достойной жизнь большинства нашего народа. На этой ноте, я полагаю, мы и закончим наш спор. — Николае встал и подошел к Михаилу. — Тем более, что по программе вас уже ждет коллектив предприятия имени 23-го Августа. Завтра мы еще встретимся… Да, есть информация, что за два года, что вы у власти, внешний долг СССР удвоился и составляет сорок миллиардов долларов…

Впервые за последнее время Михаил испытал чувство проигрыша и когда встретился с Раисой, не смог скрыть этого состояния.

— Что с тобой, Миша? Вы поругались?

— Нет, до этого не дошло, но он меня достал. Говорил, как с учеником. Ничего, я еще отыграюсь…

Через двадцать пять лет после этого спора социологические опросы в Румынии показали, что о покойном Чаушеску с благодарностью вспоминали сорок два процента населения. О благоденствующем Горбачеве смогли сказать добрые слова менее полтора процента россиян.

На предприятии имени 23-го Августа и потом на второй день в выступлении на митинге румыно-советской дружбы Горбачев, несколько озадаченный беседой с Чаушеску, нападать на него откровенно не решился. Но на митинге все-таки не смог удержаться и высказал общий упрек в адрес старой гвардии руководителей социалистических стран, не принимающих его курс на перестройку: «Они не хотят понять, что это не придумка Горбачева, а веление времени и желание нового поколения людей».

В последний день визита Николае и Елена, желая смягчить возникшее напряжение, пригласили чету Горбачевых на прощальный ужин. Как будто сговорившись, долго избегали разговора на политические темы. Но не случайно Михаил и Николае, в разное время, нередко говорили на публике, что кроме любви к женам, они давно и навсегда влюблены в политику. И поэтому вскоре разговор опять зашел о перестройке в СССР и международных делах. Николае стал призывать Михаила к большей осторожности в вопросах демократизации и гласности, а также к меньшему доверию западным лидерам.

— Мы с вами для них прежде всего коммунисты. Пусть даже, как они говорят, хорошие. Вы разве не видите, что всегда и во всем в обмен на добрые отношения они ждут от нас односторонних уступок. У нас с Еленой складывается впечатление, что вы не замечаете грозящих вам опасностей. Мы так же, как и вы, за развитие демократии, но в рамках социалистической законности. И еще, сбавьте обороты. Давайте идти одним темпом. Не надо забывать, что мы живем не изолировано, а в рамках Варшавского Договора и Совета Экономической Взаимопомощи. Вы что, хотите сбросить нас, как балласт?

— Знаете, Николае, — заметил миролюбиво Михаил, — делайте у себя, что считаете нужным, и сами за это отвечайте. А мы будем поступать так, как требует обстановка в нашей стране. Страна уже не может жить, как раньше. Люди хотят перемен и всячески их поддерживают.

Чаушеску выслушал и ничего не ответил. Видимо, понял, что Михаил его не слышит. И что эта «глухота» не временная, а навсегда. Чтобы разрядить ситуацию, Елена попыталась перевести разговор на вечную и спасительную тему русской литературы. Но тут, желая подкрепить позицию мужа, в беседу вступила Раиса.

— А знаете, товарищ Чаушеску, сколько писем приходит Михаилу Сергеевичу?

— Сколько?

— До трех-четырех тысяч в день, со всех концов Советского Союза, а также из-за рубежа, в том числе из вашей страны. В большинстве из них выражается поддержка перестройке. Люди требуют проводить ее более решительно, пишут, что перемены, особенно на местах, идут слишком медленно.

— Раиса Максимовна, будь я гражданином СССР, тоже послал бы письмо Михаилу Сергеевичу с пожеланием меньше встречаться с западными лидерами, а больше уделять внимания своей стране и взаимодействию с союзниками из соцстран. Ведь у нас тоже есть кое-что полезное. Перенимая ваш советский опыт, мы в вопросах демократии не стояли на месте.

— Да оставьте, Николае, — не выдержал Михаил, — то, что вы выдаете у себя за гуманное общество, ничего общего с демократией не имеет. Всю страну держите в страхе и изоляции от внешнего мира… А как можно брать деньги с тех стран, в которые выезжают ваши граждане на постоянное жительство. Ведь это, извините, торговля людьми.

— Никакая это не торговля. Деньги платят за тех, кто окончил высшие учебные заведения бесплатно и должны за несколько лет их отработать. Если они не могут заплатить сами, пусть платят за них те, на кого они после выезда будут работать. Это в высшей степени справедливо, — отпарировал Николае.

Дальше разговор пошел на повышенных тонах и на такие темы, что помощникам пришлось закрыть распахнутые в парк окна. Раиса и Елена даже пытались выяснить, у кого из них больше законных оснований для участия в государственных делах. И кто из них настоящий, а кто липовый ученый. Попытки мужей их примирить результата не дали. Наскоро попрощавшись, Горбачевы покинули резиденцию. Вечер и сам визит были основательно испорчены.

…Высокий, чернявый, красивый, как многие дети от смешанных браков, агент «Артист» был взволнован. За годы сотрудничества с КГБ он впервые принес информацию такого значения. Уловив его состояние, опытный оперативный сотрудник Марков предложил сначала рассказать о поездке вообще, а потом письменно изложить ту важную информацию, ради которой встретились. Когда Марков взял исписанные листы и наскоро пробежал текст, волнение охватило и его. «Артист» сообщал, что в Румынии ведутся работы по созданию атомного оружия. И что через 3–4 года они будут завершены. Информация получена случайно. Он слышал, как отец рассказал своему брату — начальнику ГРУ о поездке на химический комбинат в городе Турну-Мэгуреле. Лично министр поручил ему руководить монтажом насосов. Хотя обычно этим занимаются его подчиненные. Было это на секретном объекте на территории химкомбината. Там он и узнал, что насосы нужны для обеспечения процесса обогащения ядерного топлива для атомного оружия. Брат отца об этом знал и просил его держать язык за зубами. Ведь речь шла о нарушении Румынией договора о нераспространении ядерного оружия, участником которого она была с 1970 года.

Теперь становились понятнее и причины той независимости, с которой вел себя Чаушеску в мировых делах. В этот же день полученная от «Артиста» информация ушла в Москву для председателя КГБ Чебрикова. Тот немедленно доложил ее лично Горбачеву. Это произошло на третий день после его возвращения из Бухареста.

— Михаил Сергеевич! Есть срочная информация по одной из соцстран. Прошу принять.

— Давай, Виктор Михайлович, подъезжай.

Через двадцать минут в кабинет Генсека вошел высокий, светловолосый и большеголовый, в старомодных роговых очках руководитель главной спецслужбы страны. Он был типичным представителем советской системы. Родился в начале тридцатых годов в одном из крупнейших индустриальных центров городе Днепропетровске. В восемнадцать лет ушел добровольцем на фронт. В годы войны вступил в партию. Войну закончил командиром батальона в звании майора. Дважды был тяжело ранен. Четырежды награждался боевыми орденами. После контузии уволился по болезни в запас. В двадцать три года поступил в металлургический институт. После окончания по специальности работал недолго. Был приглашен на работу заведующим отделом в райком партии. Через пятнадцать лет, уже с должности второго секретаря обкома, партия направила его служить в центральный аппарат КГБ на должность начальника одного из управлений. Спустя год он был назначен заместителем председателя КГБ СССР. В ту пору председателем был будущий недолгий правитель СССР Юрий Андропов. Через год, после ухода Андропова на работу в ЦК КПСС, возглавил КГБ.

Прежде чем говорить по делу, ради которого приехал, Чебриков по привычке дал краткую характеристику оперативной обстановке в целом по стране, потом сообщил информацию о первых откликах на визит Горбачева в Румынию и только тогда попросил разрешения доложить весьма важную информацию по стране № 11.

— Не темни, Виктор Михайлович, что это за страна?

— Еще Юрий Владимирович завел практику нумерации соцстран в оперативных документах. Номер одиннадцать присвоили почему-то Румынии. Это для большей конспирации. Ведь официально мы друг против друга не работаем, а только взаимодействуем.

— И что произошло в Румынии? Это как-то связано с моим визитом?

— Нет, визит здесь ни при чем. Похоже, получена достоверная информация о том, что Чаушеску близок к созданию собственного ядерного оружия.

— Ни хрена себе! То-то мне невдомек, чего он так распоясался. Решил, что теперь нас за бороду поймал. Источники надежные? Сколько их, два, три, больше?

— Ранее у нас была только неполная информация о подозрительных работах на территории крупнейшего в Румынии химического комбината. Мы ее проверяли, но ничего конкретного не было. И вдруг из регионального управления получаем сообщение агента. Вот оно. Будете читать?

— Читай сам.

Дослушав до конца, Горбачев опять выругался и спросил.

— Что теперь делать? Есть предложения?

— Будем работать дальше по проверке агентурной информации. У чекистов есть правило: «один источник — не источник; два источника — половина источника; три источника — источник надежный». Но на проведение активной работы по соцстране с применением всех сил и средств необходимо ваше указание. Желательно письменное.

— Указание даю, устное. Работать оперативно. Информировать меня не реже одного раза в месяц.

Через несколько часов после возвращения Чебрикова на Лубянку, в резидентуры многих стран ушла шифровка с указанием задействовать все возможности для проверки информации, полученной от «Артиста». Вскоре в Румынию для работы в аппарате военного атташе выехал сотрудник военной контрразведки, работавший ранее с архивным агентом «Весна» — дядей «Артиста». Контрразведчику была поставлена задача: изучить возможность восстановления с «Весной» агентурных отношений. Одновременно по линии ГРУ отделу военной разведки Южной группы советских войск в Венгрии поручалось срочно подобрать и направить, по каналу реэмиграции, в Румынию для работы на химическом комбинате агентуру из числа венгров, выходцев из румынской Трансильвании. Подобное задание получили Комитеты госбезопасности Молдавской и Украинской республик в отношении агентуры из румын, проживающих в Бессарабии и Буковине.

Примерно через полгода поступила информация от двух агентов, внедренных на химкомбинат: обогащение ядерного топлива ведется, но более конкретных сведений добыть пока не удается из-за очень высокого режима секретности на объекте. В том, что работа действительно проводится, теперь сомнений не оставалось. Но ее масштабы и темпы еще предстояло выяснить.

Большая надежда оставалась на архивного агента «Весна». Он стал сотрудничать с КГБ еще во время учебы в московской военной академии. Наконец-то связь с ним была возобновлена. И надо было решать, как с наибольшей пользой использовать его в ходе предстоящей операции. С докладом и предложением по этой проблеме Чебриков и начальник ГРУ Советской армии генерал Михайлов приехали к Горбачеву. Как старший оперативный начальник и член Политбюро первым начал Чебриков.

— Михаил Сергеевич, с агентом «Весна» восстановлены отношения. По ядерному проекту от него получена информация, что уже имеется более десяти килограмм обогащенного материала для создания атомной бомбы. И работа продолжается. По его данным, к 1995 году Чаушеску будет обладать собственным ядерным оружием. Агент считает, что Великий Кондукатор скрывает это не столько от нас, сколько от американцев и ЕЭС. Он уверен, что мы и это проглотим, как прощали его прежние выходки. Но как только западные «друзья» узнают о румынском ядерном проекте военного назначения, так сразу лишат страну режима набольшего благоприятствования в торговле. Арестуют счета в зарубежных банках. И ему опять придется влезать в долги. А для него это политическая смерть.

— Так надо подкинуть им эту информацию. А то этот мудак уже всех забодал своими поучениями. Двадцать три года правит Румынией и уходить не собирается. Настоящий диктатор. Довел страну до ручки. Хвалится: у меня нет внешних долгов. Нашел чем гордиться. Люди живут впроголодь, в страхе. За выезд из страны деньги берет. Прямо как у нас в годы крепостного права.

— Михаил Сергеевич, агент «Весна», как я вам докладывал, является начальником ГРУ румынской армии. Он также сообщает, что в окружении Чаушеску формируется группа лиц с целью устранения его от власти. Они просят помощи. Деньгами, оружием, людьми. Разрешите генералу Михайлову доложить вам наши совместные соображения на этот счет.

Генерал Михайлов на должность начальника ГРУ был назначен недавно. И, докладывая, заметно волновался. Говорил, несколько сбиваясь с главной мысли.

— Агентура нашего отдела в Южной группе войск в Венгрии доносит, что на территории Румынии в исторической области Трансильвания, где проживают около двух миллионов венгров, действует сеть подпольных групп. Их цель — «отколоть» Трансильванию от Румынии. Руководитель этой сети обратился за помощью к американцам. Но представитель ЦРУ в Европе Милтон Борден заявил, что в период интенсивных контактов лидеров США и СССР это невозможно. Похоже, что о работах по созданию румынской атомной бомбы им ничего не известно. Тогда он обратился к нам…

— Не понял, кто к нам обратился? Заговорщик или американец? — перебил генерала Горбачев.

— Конечно, руководитель подпольной сети. Мы предлагаем довести до США информацию о ядерном проекте Чаушеску. Это укрепит доверие между нами. И развяжет им руки. Второе, подать им сигнал, что мы вообще не против замены Великого Кондукатора. Кроме этого, на базе нашего спецназа в Венгрии, если будет ваше разрешение, мы сможем подготовить несколько боевых групп из тех же венгров и забросить их под видом туристов в Румынию по сигналу агента «Весна» для дестабилизации обстановки в Бухаресте. Для агента «Весна» предлагается также выделить необходимую сумму валюты для обеспечения оперативных расходов. Полагаем, что наши действия предотвратят появление на наших западных границах второго ядерного Китая и позволят избавиться от непредсказуемого «союзника».

Михайлов взглянул на Чебрикова, который во время его доклада ободряюще кивал головой и замолчал.

— Генерал, у тебя все?

— Да, Михаил Сергеевич.

— Ла-адно, — протянул тот и задал вопрос Чебрикову. — Виктор Михайлович, а что будем делать с самим объектом?

— Михаил Сергеевич, у нас давние контакты с бывшим секретарем ЦК КП Румынии Ионом Илиеску. Он самый реальный кандидат на замену Чаушеску. В обмен на нашу поддержку мы потребуем, чтобы после прихода к власти он сообщил об объекте в МАГАТЕ и под их контролем его закрыл. А ядерный материал вывезем к себе для переработки на Новосибирский химкомбинат.

— Предложения утверждаю. Действуйте. Доклад, как и раньше, не реже одного раза в месяц.

На встрече с сотрудниками КГБ представитель ЦРУ в странах Европы поблагодарил за информацию о румынской ядерной программе и заявил, что ответная реакция последует после консультаций с Вашингтоном.

В Москве собрались руководители стран Варшавского Договора на заседание Политического консультативного комитета. Накануне Горбачев встречался с новым президентом США Джорджем Бушем на острове Мальта. Официального сообщения о цели и содержании встречи не было. Миру сообщили только, что с этой даты СССР и США не считают себя врагами. Информагентства распространили историческое фото, на котором Горбачев и Буш через стол пожимают руки во время переговоров на борту теплохода «Максим Горький». С этой же информации начал Горбачев московскую встречу. Из старой гвардии на ней был только Чаушеску. Другие лидеры к этому времени либо ушли сами, либо их смыли волны перестройки. Поэтому прошла она спокойно, без особых споров и тем более разногласий. Все были за перестройку. И только Николае Чаушеску больше отмалчивался. Но на банкете его «понесло», он набросился на Горбачева с упреками, что тот на Мальте окончательно сдал социализм американцам: «Вы продали Бушу все, что от нас осталось». Потом швырнул фужер с шампанским на пол и, не прощаясь, уехал в аэропорт. Только услышал, как вдогонку Горбачев бросил фразу: «Николае, вы плохо кончите!».

Вскоре состоялась встреча представителей КГБ, ГРУ, ЦРУ и венгерской разведки, на которой и был согласован план совместных действий для решения их общей головной боли — «румынской проблемы». В плане придавалось большое значение их информационному обеспечению.

После этого в СМИ западных и некоторых стран восточной Европы все чаще стали появляться публикации с компроматом на Чаушеску и членов его семьи. Особенно доставалось Николае и младшему сыну Нике. Писали и сообщали о миллиардах долларов на их зарубежных счетах, о десятках объектов недвижимости. Нике обвиняли в кутежах, астрономических проигрышах в казино Монте-Карло, в домогательствах в отношении известных румынских актрис и спортсменок. Особенно одиозным стало сообщение о присвоении звания полковник любимой плюшевой собаке Чаушеску. Писали также о политике насильственной ассимиляции венгров, о притеснении религиозных деятелей, о тысячах политзаключенных. Елену обвиняли в том, что в то время когда народ бедствует, она купается в роскоши. Имеет десятки шуб, сотни пар обуви, тысячи платьев и драгоценности на миллионы долларов.

…Тимишоара — исторический центр Трансильвании уже несколько дней будоражили слухи о решении суда в отношении популярного пастора Ласло Текеша. В судебном решении говорилось, что пастор, выступая в проповедях за отделение Трансильвании от Румынии, нарушает конституцию страны. За что как иностранный гражданин подлежит высылке из страны. Зарубежные радиостанции «Свобода», «Голос Америки», «Немецкая волна», венгерское радио призывали жителей города, области и страны встать на его защиту и не допустить исполнения решения суда. Давались инструкции о местах сбора и способах действий недовольных решением суда и властью. В эти же дни венгеро-румынскую границу пересекли несколько сотен спортивного вида туристов. Примечательно, что женщин и детей среди них не было.

Через два дня после вынесения решения на центральной площади Тимишоара собралась группа молодых людей и потребовала от суда отменить решение о высылке пастора. Наряды полиции попытались вытеснить их с площади. Но в ответ раздались выстрелы. Полиции только к вечеру удалось подавить сопротивление. Несколько человек с обеих сторон были убиты. Еще больше ранено. О жертвах столкновения в течение ночи стало известно по всей Румынии. Наутро в Бухаресте и многих крупных городах уже были созданы комитеты Фронта национального спасения во главе с Ионом Илиеску и другими лицами, ранее изгнанными Чаушеску из руководства страны и пребывавшими до этого под домашним арестом. После обеда на центральной площади столицы собралось несколько тысяч сторонников Илиеску и потребовали от Чаушеску объяснений по поводу того, кто отдал приказ на применение оружия в Тимишоара. Он вышел на балкон дворца президента. Но успел произнести только несколько слов, как с крыш, окружающих площадь зданий, по протестующим людям и резиденции открыли огонь снайперы. Чаушеску спешно покинул балкон, через помещения дворца с женой вышел во двор к вертолету и приказал лететь в загородную резиденцию. И только в вертолете понял, что они с Еленой одни. Охрана куда-то исчезла. Правительственная связь не работала. Через несколько минут полета из кабины вышел командир экипажа и сообщил, что с базы спецназа военной разведки вылетели два борта и по радио потребовали посадить вертолет на военной базе в Тырговиште. Если не подчинимся, угрожают сбить. Спросил, как поступить? Наступило долгое и тягостное молчание. Потом Николае пошептался с женой, и она тихим, ровным голосом сказала: «Вариантов нет. Надо садиться».

На земле их уже ждали. Вооруженные люди в форме без опознавательных знаков окружили беглецов и повели в одно из помещений базы. Там они ночевали и все ждали освобождения. Но одни из тех, кто многие годы клялся в вечной преданности, вмиг от них отвернулись. Другие же стали их палачами.

Утром Николае и Елену отвели в казарму и объявили, что они предстанут перед военным трибуналом за геноцид своего народа. Вскоре появился председатель трибунала генерал Жику Попу. Задал несколько формальных вопросов, спросил, признают ли они вину и, не дождавшись ответа, объявил приговор: «За геноцид и расхищение государственной казны Николае и Елена Чаушеску приговариваются к расстрелу».

Через полчаса приговор был исполнен. Елена приняла смерть молча, а Николае выкрикнул «Смерть предателям!» и запел гимн коммунистов «Интернационал». Произошло это в день Рождества Христова.

Накануне трибунала государственный департамент США довел до сведения Горбачева, что администрация Белого дома не будет возражать, если СССР вмешается в ситуацию с целью предотвращения кровавой расправы с поверженным диктатором. Тогда Москва промолчала. Но через неделю после переворота в Румынию прибыл Шеварднадзе и поздравил страну с избавлением от тирании.

…Спустя двадцать лет специальная комиссия Национального собрания Румынии пришла к выводу, что ни геноцида в отношении румынского народа, ни хищения миллиардов долларов Николае и Елена Чаушеску не совершали.