Наступивший день вынес у нас весь мозг. Мы уже встретили и разгрузили два прилетевших с территории России челнока. Честно скажу, я хоть и не принимал непосредственного участия в разгрузке и распределении вновь прибывших, поддерживая свой статус кво, но всё таки вымотался не меньше, чем непосредственно принимавшие в этом участие ребята. Если честно, то до сегодняшнего дня, мне казалось, что все военнослужащие и прочие сотрудники, не взирая на возраст и приставку «бывшие», адекватно воспринимают команду «лишнего не брать», т. е. только документы и личные вещи. Но кто же знал, что сработает старый принцип, типа обещают, что всё дадут, а на деле, как всегда, всё своё ношу с собой. Это «всё своё» выразилось даже в коллекционном, как уверял владелец, двухведерном самоваре. Что уж тут говорить про остальные чемоданы, узелки и сумки, которые тащили в основном члены семей вновь мобилизованных. Даже не буду говорить о том, каких стоило нам трудов убедить их всё это добро добровольно спустить в утилизатор. Хотя, самовар, и кое что из действительных раритетов мы оставили в неприкосновенности и сгрузили на склад. А уж после того, как из капсул вышли первые пациенты, то начался полный дурдом. Хоть на настоящий момент, весь наш медкомплекс загудел как растревоженный улей, и хоть некоторый порядок там ещё сохранялся, но напряжение всё равно не спадало. А на подходе был уже третий шаттл, вёзший к нам немецких товарищей. Посмотрев на заходящую на посадку машину, я тяжело вздохнул, ожидая продолжения «банкета», и пошёл к туше транспортного челнока, ещё покрытой толстой шубой уже начавшего таять инея. Поскольку весь свободный личный состав был занят с уже прибывшим пополнением, то мне пришлось встречать этот шаттл в одно лицо, хотя, там, внутри, был Руди с Петровичем. Если честно, то немцы меня очень удивили. После того, как открылась аппарель, они организованно, чуть ли не строем, вышли из челнока и дисциплинированно выстроились чуть в стороне. Как ни странно, проблем с лишним багажом совершенно не возникло, даже наоборот, большинство прибывших были вообще без ничего. Проблемы были иного рода. После выхода основной массы вновь прибывших, на трапе проявился Петрович, а вот следом, я услышал нечто.

— Rudi! Kann du mir endlich erklären, was hier zum Teufel passiert? Und wohin diese eisernen Idioten uns schleppen?* — Требовательно, с властными интонациями вопрошал незнакомый мужчина.

*- Руди! Может ты мне наконец объяснишь, что здесь, черт возьми, происходит? И куда эти железные болваны нас тащат?

— Sorry Onkel Hans. So geschah es. War es nicht notwendig uns Folgen.* — Извиняющимся тоном ответил на его тираду Руди.

* Извините, Дядя Ганс. Так и случилось. Не надо было за нами идти.

Тут в проёме показались два дроида, волокущие двух вяло трепыхающихся немецких полицаев в их характерной форме. Посмотрев на незапланированных гостей полным удивления взглядом, Я поинтересовался у Петровича, как у старшего:

— Петрович, а это кто?

Тот скривился, как от дольки лимона, и начал рассказывать.

— Да это вообще, как анекдот какой-то получился. Мы уже практически погрузились, как дозорная пара дроидов доложила, что за Руди хвост. Он забегал домой, забрать личные вещи, и притащил за собой этих.

Петрович кивнул на отдельно стоящих под присмотром дроидов полицаев.

— Ну, мы их и прихватили с собой. Ну не гасить же их было в самом деле. — Он вопросительно посмотрел на меня.

— А Руди их знает?

— Ну да. Это его дядя. И тётя.

— В смысле?

— В смысле, родственники. По материнской линии. Родной дядя с женой. Они ещё с тех времён в полиции служат.

Я повнимательнее присмотрелся к этой паре. Да, действительно, мужик и баба. Только коротко стриженная и с грубыми, будто рубленными чертами лица. Немка, одно слово.

— Петрович, и чего с ними делать?

— А чего, родственников у них нет, насколько я понял. Может пригодятся?

Я хмыкнул.

— Может и пригодятся. Вообще то у нас служба внутреннего порядка хромает. Вот пусть и занимаются. Давай ка Петрович, объясни им всё тащи их в медотсек без очереди, и пусть начинают порядок наводить. Только сразу предупреди, что назад хода нет. Да, и ещё. Ты их по техническому коридору веди. А то страждущие порвут.

— Понял. — Петрович облегчённо вздохнул, и, зацепив по пути Руди, отправился следом за дроидами, аккуратно потащивших невольных пленников в сторону технического тоннеля.

Я же встал перед немного неровным строем немецких переселенцев, и толкнул небольшую речь:

— Hallo Kameraden! Freut sich, Sie an Bord unseres Schiffes! Soweit ich es verstehe, sind Sie bereits in groben Zügen informiert über die bevorstehende Arbeit? Ausgezeichnet! Jetzt beginnen wir, Ihre Unterkunft danach, in der Reihenfolge der Allgemeinen Warteschlange Sie benötigen, besuchen Sie unsere medizinische Komplex. Wenn es unter Euch gibt es Personen, die eine sofortige medizinische Hilfe, so bitte ich Sie, sich zu melden. Der Rest der Lage sein, um Ihre Gesundheit zu verbessern in den nächsten Tagen.*

* Здравствуйте товарищи! Рад Вас приветствовать на борту нашего корабля! Насколько я понимаю, Вас уже в общих чертах уведомили о предстоящей работе? Отлично! Сейчас мы начнём ваше размещение, после чего, в порядке общей очереди вам будет необходимо посетить наш медицинский комплекс. Если среди вас есть лица, нуждающиеся в немедленной медицинской помощи, то, прошу вас выйти вперёд. Остальные смогут поправить своё здоровье в течение ближайших суток.

После чего стоявшие передо мной люди загомонили, и вперёд вышли трое. Ещё двоих, просто вытолкали. Судя по их возрасту и виду, им точно требовалось срочное медицинское вмешательство.

— Ausgezeichnet! Diese Droiden verteilen Sie auf Treppenstufen und werden auf довльствие. So verbringen die medizinische Hilfe benötigen. Weiter, Sie löst die anderen der Reihe nach. Alles andere, nach dem Besuch des medizinischen Komplex. Fragen? Nicht? Dann beginnen.*

* — Отлично! Эти дроиды распределят вас по каютам и поставят на довольствие. Так же проводят нуждающихся в медицинской помощи. Далее, они будут вызывать остальных в порядке очереди. Всё остальное, после посещения медицинского комплекса. Вопросы есть? Нет? Тогда приступаем.

Появившиеся железные помощники привели с собой пяток носилок, на которые они аккуратно положили пятерых страдальцев, и споро отправили их в медотсек. Остальных они построили и повели размещаться. Глядя на этих, заинтересованно оглядывающихся по сторонам, пытающихся молодиться стариков, я испытывал невольное уважение к их стойкости. Как там классик сказал: Да, были богатыри… Не мы.

Последний шаттл, привёзший вместо ожидаемых двухсот четырёх человек двести семьдесят пять, мне тоже пришлось встречать самому. Правда под занавес подошёл Петрович, оставивший Руди разбираться с земляками, поскольку дроиды хорошо выполняли функции провожатых, а вот правильно ответить на вопросы и разъяснить ситуацию у них получалось не очень хорошо. Последний челнок сопровождал Иван, и, поскольку особо много вопросов у прибывших не возникло, он успел всё разъяснить им по дороге. Единственно, что поразило, так это то, что примерно тридцать процентов от вновь прибывших составляли молодые люди, последовавшие за своими дедушками и бабушками. Хотя, и это неплохо. Им будет намного легче адаптироваться в новой обстановке, что, в принципе и подтвердил один из пацанов лет семнадцати, сошедший на палубу с горящими глазами и сразу поинтересовавшийся у меня о наличии в обитаемой галактике Содружества, и, в частности, Аратанской империи. Пришлось его в этом вопросе немного огорчить, но, узнав, что он говорит с самим Императором Эридана, пацан воспрял духом, и, первым делом попросил установить ему нейросеть, и закачать инженерные базы по максимально возможному уровню, заявив, что хочет стать мусорщиком, чем поверг меня в шоковое состояние.

— Слушай, малой, насчёт нейросети, сразу скажу. Облом. Нет у нас такого. — Парень смотрел на меня неверящими глазами.

— Но как вы без нейросетей обходитесь?

— Да просто. Ты Ливадного читал?

— Это где про киборгов? Читал. Немного. Мне очень «Серв-батальон» понравился.

— Вот. У нас есть импланты. Базы тоже есть. Но единые, без уровней. И мусорщиком, равно как и ассенизатором, я тебе становиться не советую, с этим и дроиды справятся. А вот инженер, это вполне уважаемая профессия. — Я улыбнулся.

— Может у вас и сервмашины есть?

— Для тебя, найдём. — Уверил я его. — Как тебя к нам занесло?

— Ну, дед поехал. И я следом.

— А родители? Они же тебя искать будут!

— А что родители? Они работают. Всё деньги зарабатывают. Я им записку написал. Да ещё Иван ведь говорил, что можно будет их сюда забрать!

— Надо будет, заберём. Но сейчас то ведь волноваться будут?

— Не будут. Они меня к деду жить отправили, чтоб не мешал. А тут такое. И куда он без меня?

— Добро. Давай, боец, иди размещайся. Всё остальное, потом! — Я постарался прервать бесконечный поток вопросов уже пытающийся вырваться из пацана.

— Есть, товарищ Император! — Паренёк вытянулся по стойке смирно, и, просканировав меня напоследок своими серыми глазами убежал помогать деду.

— Да, хлебнём мы с этой молодёжью. — Пожаловался я подошедшему Петровичу.

— А кому сейчас легко? — Хмыкнул тот. — Михалыч смену просит. Порылся он там с новичками.

— Ивана отправь. Да и пацана этого с ним определи. Как там его зовут? — Добавил я, глядя на парня, уже пытающегося отковырнуть какой-то лючок на торсе невозмутимо стоящего дроида.

— Андрейка. Ну, то есть, Андрей. Только чего он то сделает?

— Петрович! Он, молодой, энергии через край. Пусть Ивану помогает. В ситуации он уже сориентировался, пусть Ивану помогает, а то ещё залезет куда.

— Добро, как скажешь. Ивану информацию скинул.

— Что у нас там с процессом?

— Ну, из девятисот пяти прибывших, уже обработали около четырёхсот человек. Если всё так же пойдёт, то часов за двадцать закончим. Учитывая уже накопленный опыт, предлагаю медкомплекс на лунной базе расширить минимум вдвое, иначе при массовом поступлении переселенцев, мы зашьёмся полностью. Когда спадёт поток, оборудование можно будет вывезти, но, боюсь, что это будет нескоро. С тем, что мы имеем, процесс грозит растянуться на очень долгое время.

— Увеличить о можно, но ненамного. Если мы будем форсировать эвакуацию, то точно привлечём к себе излишнее внимание. Такое количество пропавшего народа, точно не останется незамеченным. Надо будет потом посидеть и продумать тактику. Ну и стратегию до кучи, а то планировали одно, а получается совсем другое. Короче, полный завал…

Спокойно вздохнуть мы смогли только через сутки. Вспоминая прошедшие двадцать четыре часа, я временами невольно вздрагивал. Я даже не хочу говорить, насколько тяжело было организовать хоть какое-то подобие порядка при прохождении первичного «медосмотра». Особенно после того, как неосмотрительно назначенный в помощь Ивану Андрейка донёс до ожидающих приёма пациентов мысль о том, что им в голову будут вживлять имплант, который огого как сразу сделает из них терминаторов. Народ нешуточно возбухнул, никак не желая становиться киборгами, и пришлось им долго и упорно разъяснять, что никто не будет делать им трепанацию и ковыряться у них в мозгах. Всё успокоил возглас одной из бабушек, воскликнувшей при виде своей знакомой уже прошедшей процедуры: — Да пусть мне хоть что в голову засовывают, лишь бы опять стать двадцатилетней!

Да и отзывы внезапно помолодевших товарищей сыграли не последнюю роль. В общем, справились. Потом было небольшое общее собрание, некоторый, кхм… фуршет, и дальше, по мере активации имплантов, всё больше непоняток с дистанционным управлением разнообразной техникой и приборами. Лучше всего, конечно, да и самыми первыми, с новыми возможностями освоилась молодёжь, время от времени пытающаяся влезть туда, куда не надо, несмотря на сразу ограниченный для них доступ. Хакеры, блин, недоделанные. Как раз два часа назад дроиды отловили Андрейку с парой приятелей в трюме при попытке активации сервмашины. После серьёзного внушения, в приказном порядке они были препровождены в тренажёр, с загруженной программой по правилам обращения и управлению РТВ, где и находились до сих пор. А вот случайно прихваченные родственники Руди, пройдя через наш медицинский комплекс, наконец уяснили для себя, что случилось и где они находятся, и, достаточно легко смирившись с тем, что вернуться обратно в родной город уже не получится, без особых вопросов приняли наше предложение заняться внутренним порядком и безопасностью, и приступили к исполнению своих новых обязанностей с чисто немецкой педантичностью, так что, надеюсь, что в скором времени вместо бардака и неразберихи воцарившейся на нашем корабле после прибытия первой волны эвакуированных, тут наконец воцарится чисто немецкий ordnung.

С момента прибытия на борт первых переселенцев, минуло уже больше двух, очень богатых на события недель. И вот только сегодня, мне наконец удалось хоть немного выспаться. Наши челноки сделали ещё по несколько ходок, прежде чем смогли вывезти всех назначенных в первую волну. Последний раз мы еле успели вытащить оставшуюся группу немцев прямо из-под носа так некстати зашевелившихся спецслужб Германии. Ещё бы им не зашевелиться, когда из полицейского участка небольшого городка пропала почти половина персонала, да ещё и вместе с семьями. Да и информация по другим эвакуированным, по всей вероятности тоже не очень долго оставалась для них тайной. Хотя, чему тут удивляться? Германия, страна не очень большая, и учитывая стремление самих немцев к порядку, долго бы это секретом не осталось. Поэтому, на ближайшее время, все операции по изъятию людей с немецкой территории были полностью заморожены. Да и с нашей, хотя на настоящий момент пропажа изрядного количества пенсионеров, на первый взгляд, никого не заинтересовала, и пока всё было тихо. Но осторожность всё равно бы не помешала. Все рейсы прошли без особых эксцессов, и на настоящий момент, население нашего корабля составляло уже более трёх тысяч человек, с которыми не мешало бы разобраться, а то до сих пор сплошной бардак и раззвиздяйство. Но, по другому бы и не получилось, поскольку я уверен, что с теми силами, что у нас есть, организовать за несколько дней такую массу людей не возможно. Но мы всё равно, рук не опускали, и начали с того, что стали формировать из вновь прибывших некое подобие оперативного штаба, призванного на первых порах помочь нам с организационными вопросами, а в дальнейшем после нашего отбытия и полностью взять на себя функции координаторов нашего проекта в солнечной системе. На настоящий момент, мы готовились к переселению на нашу лунную базу. По последним докладам, она будет готова к приёму людей в ближайшие двое суток. Единственно, что не будет полностью готово к началу заселения, это рекреационная зона, для заполнения которой использовался обычный материал с Земли, и ему, в отличии от специальных генмодифицированных образцов использовавшихся для этих целей в Империи, нужно было больше времени для роста. Всё остальное уже было готово, и наши роботизированные строители наводили сейчас последний лоск. Благодаря нечаянно обнаруженному подарку неизвестных строителей, мы очень сильно сократили и время и ресурсы затраченные на возведение нашей первой в этой системе планетарной базы. По произведённым расчётам, наша новая база без особого стеснения сможет одновременно принять не менее тридцати тысяч населения, что превышало наш первоначальный проект в десять раз. Сейчас на Луне уже находилось полтора десятка человек, которые осваивались с управлением и контролем. Среди них был и «дядя» Ганс, возглавивший у нас службу внутренней безопасности. Когда он немного у нас освоился и перестал бузить, чему, кстати, очень помогли пройденные им совместно с супругой процедуры, то, посмотрев на нашу организацию, засучил рукава и начал наводить «орднунг». Это, кстати, с его подачи мы вывезли из Германии его сослуживцев и коллег пенсионного и пред пенсионного возраста. Не знаю, чем он смог их убедить, но они по-быстрому собрались вместе с семьями, и, прямо сразу после прибытия, с завидным энтузиазмом включились в работу, заодно подняв нам настроение и опускавшиеся уже руки, поскольку сами навести порядок мы толком и не сумели. За прошедшие две недели, они по максимуму воспользовались открывшимися им после установки и активации имплантов возможностями и вместе с подключившимися к ним ветеранами и наших и немецких спецслужб, проделали фантастический объём работы, и навели полный порядок, попутно составив полные списки вновь прибывших, с указанием профессий и наклонностей. Так же в процессе мы определились и с наиболее подходящими кандидатурами для постоянного персонала Лунной базы, которые останутся в системе после нашего отлёта. В общем, пока всё шло очень неплохо, оставалось только дождаться результатов от нашей разведки, посланной по имевшимся у нас координатам землеподобной планеты и на их основании определиться с нашими дальнейшими действиями.

— Точка назначения достигнута, отклонение минимально, время до входа в систему- десять стандартных часов.

Синтезированный голос корабельного ИИ словно бальзам пролился на порядком очумевшую от затянувшегося полёта Лис. Уже без малого две недели их тяжёлый крейсер целеустремлённо двигался к конечной цели, поставленной перед исследовательской экспедицией при отправлении с опорной станции. Отдав приказ ИИ на проведение детального сканирования окружающего пространства, она отправилась в уже порядком надоевший за время полёта тренажёрный зал, где в настоящий момент тренировались находящиеся у неё в подчинении бойцы. Зайдя в отсек, она вошла в виртуальное пространство тренажёра, где личный состав отрабатывал защиту периметра исследовательской базы от вторжения разнообразных тварей, и, немного послушав царящий в эфире отборный немецкий мат почти задавленных валом враждебной биомассы десантников, ехидно хмыкнула, и свернула программу.

— Scheiße! Ещё чуть и меня бы просто завалило этим смердящим мясом! — Буквально вывалившийся из имитационной капсулы Гюнтер разгерметизировал забрало, и с жадностью вдыхал казавшийся ему живительным воздух отсека. Тут он заметил улыбающуюся Лис, которая с некоторым интересом разглядывала ещё не отошедших от запредельных нагрузок бойцов.

— Командир в отсеке! — Крикнул он и попытался встать по стойке смирно.

— Отставить! — Лис махнула рукой пытавшимся подняться с пола десантникам. — Отдыхайте. На ближайшее время тренировки пока отменяются. Скоро начнётся настоящее дело. Примерно через десять часов мы войдём в искомую систему. Так что приводите себя в порядок и будем готовиться к предстоящей высадке на планету.

Окинув напоследок личный состав сочувствующим взглядом, она отправилась в центральный пост корабля.

Посидев ещё несколько минут и немного придя в себя, Гюнтер, покряхтывая поднялся и оглядел свою измученную последней тренировкой команду.

— Давайте камрады, поднимайтесь, и в раздевалку. Там броню скинем, а после душа, думаю что совсем полегчает. Дальше по желанию можно будет воспользоваться капсулой. Десять минут, и снова как огурцы.

— Ох… Скажи мне кто на Земле, что меня тут так будут мучить, то хрен бы я на те сборы пошёл. — С трудом разгибаясь, прокряхтел здоровяк Шульц, работавший в той жизни докером. — Я в порту за самую паршивую смену так не выматывался, как тут за сорок минут. А потом, после работы, с устатку пару пива, и домой, к жене под бок. Вот только где теперь та жена. Эх… — Тяжело вздохнув, Шульц махнул рукой, и потащился в раздевалку.

— Это да. Где теперь та жизнь… Хорошо хоть сервоприводы работают, а то мы бы и до раздевалки не дошли. — Хмыкнул поднявшийся следом Йохан.

— Не знаю, как вам, а мне тут нравится. — Догнал их Хельмут. — Я после Ирака из госпиталей почти не вылезал, ничего наши врачи сделать не могли. А тут за два часа всё вылечили, да ещё и лет двадцать пять сбросили. Даже после тренажёра, кроме усталости, больше ничего не чувствую. Ничего не болит! Последний раз я себя так ещё до армии чувствовал.

— Тебе хорошо. У тебя ни жены, ни детей. — Гюнтер опять вздохнул. — А как там мои сейчас? Небось похоронили уже…

— Чего уж тут хорошего, что один. — Хмыкнул Хельмут. — Хотя, в этой ситуации, наверное и хорошо. А ты особо не расстраивайся. Вольдемар насчёт семей обещал что нибудь придумать. Он тогда ещё, перед отбытием говорил, что всё зависит от того, что мы тут обнаружим. А он не похож на тех, кто обещает понапрасну.

— Твои бы слова… Ладно, хватит стонать. Приводим себя в порядок, и в отсек, готовиться к высадке. — Гюнтер деактивировал броню и начал по частям засовывать её в предназначенный для её хранения специальный отсек.

— Вы, как хотите, а я попользую сегодня капсулу. — Молчавший до этого Эрик ужом выскользнул из нижней части бронекостюма и уже скидывал пропитавшийся потом комбез. — Там и кроме лечения полно функций. Почему бы не воспользоваться, тем более бесплатно.

Народ громко заржал.

— Эрик, да ты уже и так, как Майкл Джексон, мы тебя скоро узнавать после капсулы перестанем! — Задыхаясь от смеха прохрипел Хельмут. — Ты уже себе всё по три раза переделал! Осталось только дружку твоему пластическую операцию сделать!

— Ха ха ха! — Глядя на покрасневшего, как рак Эрика, он сполз на пол и закатился в очередном приступе смеха. — Ты уже и там успел!

— Да ну вас! — Глядя на загибающихся от смеха парней, Эрик не выдержал, и тоже заржал.

При непрерывном тщательном сканировании окружающего пространства, кроме обнаружившейся на исходе третьего часа движения отметки исследовательского комплекса, больше ничего подозрительного обнаружено не было. Подтянувшая свой уровень Фрейли, как самый опытный пилот назначенная в этот рейд командиром крейсера, все вновь поступавшие данные активного сканирования пространства, но вокруг было пусто. Пока отсутствовали даже малейшие следы, которые могли указывать на присутствие в системе посторонних. Кроме обнаруженной станции, безжизненным куском металла висящей на высокой орбите искомой планеты, больше ничего не намекало на то, что кто-то вообще посещал эту систему. Вокруг царило чёрное безмолвие, лишь немного разбавленное призрачными точками звёзд, и потихоньку разгорающимся по мере приближения центральным светилом системы. С такого расстояния, даже оно, если смотреть невооруженным взглядом, почти ничем не отличалось от своих соседей. Может было только чуть ярче. Разглядывая на экране воссозданное ИИ по данным сканера вероятное изображение планеты, Фрейли с трудом подавляла волнение, прекрасно понимая, какая это величайшая редкость и ценность — планета полностью готовая к заселению. На её памяти, находка такой планеты была лишь однажды, очень и очень давно. Да и то, в тот раз восторженные крики очень быстро стихли, и всё, что относилось к этому открытию, очень быстро засекретили так, что никто даже толком и не успел понять причины. Да и координаты этой вновь открытой планеты так и не появились в навигационных справочниках. Какая то мутная была история.

Со входом в систему, в показаниях сканеров ничего не изменилось. Никаких следов разумной деятельности так и не было обнаружено. По результатам поверхностного сканирования астероидных полей, в избытке имевшихся вблизи окраинных планет, можно было сказать, что им достался настоящий клондайк, по сию пору находящийся в первозданном виде. По мере приближения к цели их путешествия, на экране отображалось всё больше и больше информации по интересующей их планете, которая полностью подтверждала первоначальные данные, полученные от почивших в бозе работорговцев. Все попытки установить связь с висящей на орбите станцией не увенчались успехом. Комплекс молчал, совершенно не реагируя на усилия предпринимаемые разведчиками, и только на сканерах была видна очень слабая энергетическая активность отслеживающаяся в единственном сегменте станции, где располагалась энергетическая установка, что позволяло предположить, что после полного расхода активного вещества и остатков энергии из накопителей, станция «уснула» и перешла в режим ожидания, отключив все энергопотребители.

После выхода на заданную орбиту, Фрейли запарковала корабль на минимально возможной дистанции от молчащей станции, и сразу отправила на разведку ремонтно-восстановительный комплекс. Отдав необходимые распоряжения, в почти полной тишине центрального поста, нарушаемой лишь шелестом вентиляторов системы жизнеобеспечения, она поудобнее устроилась в ложементе, и ожидая доклада по результатам работы комплекса, вызвала на обзорник масштабированное изображение раскинувшейся перед крейсером планеты, с головой погрузившись в созерцание раскрывшегося перед ней великолепия. Там действительно было на что полюбоваться. На стороне планеты, обращённой к крейсеру, как раз занимался рассвет, и эта завораживающая картина в буквальном смысле притягивала к себе взгляд. Внезапно всё волшебство момента грубо разрушил входящий вызовов ИИ ремонтного комплекса:

— Осмотр объекта закончен. Общий уровень повреждений объекта оценивается в семьдесят шесть процентов. Дальнейшая эксплуатация объекта не возможна. Восстановление объекта считаю нецелесообразным. Рекомендую извлечение управляющего модуля ИИ объекта и информационных накопителей. Ожидаю указаний.

Раздражённая таким бесцеремонным вторжением Фрейлис негромко выругалась, и раздражённо ответила: — Рекомендации принимаются. Исполняй и назови сроки.

— Исполняю. Потребуется не меньше двух стандартных часов для завершения работ. — Уведомил её ИИ, и отключился.

Фрейли опять посмотрела на обзорный экран, но наваждение уже ушло, поэтому, подключившись к виртуальному каналу управления, она покинула рубку и отправилась в кают-компанию. Втащив из синтезатора чашку кофе, к которому она пристрастилась после появления землян, присела на удобный диванчик, и задумалась. В том, что станция окончательно сдохла, ни у кого сомнений не было. Удачей уже было то, что уцелел ИИ с периферией и массивы накопленной информации. Сама железка им совершенно не была нужна, так ка на борту имелся более совершенный исследовательский комплекс, который уже готовился к развёртыванию, а сохранившаяся информация была способна в разы сократить предварительную разведку планеты. Так что оставалось дождаться доставки накопителей на борт, расшифровать данные и поставить задачу новому комплексу уже с учётом имеющихся сведений.

Поскольку, для выполнения большинства наших задумок в жизнь, нам остро не хватало человека, не понаслышке знакомого с принципами ведения бизнеса в России, я решил привлечь к своим делам одного своего хорошего знакомого соседа по даче, в своё время очень неплохо плававшего по штормовым волнам свободного рынка. Единственно, что вот уже третий день я никак не мог до него дозвониться, поскольку абонент был не абонент, и, когда меня это достало до кишок, отдал приказ ИИ ответственному за контроль над перехваченными линиями связи на детальное отслеживание заданного мобильного номера. По сформированному через некоторое время отчёту, входило, что буквально чуть меньше двух суток назад, этот номер внезапно покинул обычный ареал обитания, и, переместившись на три с лишним сотни километров, пропал из зоны охвата стационарных вышек связи. Учитывая то, что сам аппарат отключили ещё в самом начале пути, то потом, по всей вероятности, его или экранировали, или разбили, поскольку извлечение аккумулятора из айфона фактически равнозначно его уничтожению. Хотя, могла просто в ноль разрядиться батарея. Но всё равно, странно это как-то, поскольку все, нужные нам номера время от времени контролировались, и ранее ничего подобного за Генкиным номером не водилось. Ещё через несколько минут, ИИ, задействовав нашу орбитальную группировку, доложил:

— Искомая сигнатура обнаружена, район обозначен.

Появившаяся в уголке иконка входящего сообщения привлекла моё внимание. Открыв файл, я получил достаточно подробную картинку происходящего, где Генкина сигнатура была чуть выделена зелёным цветом. Судя по её расположению, он находился ниже уровня земли, по всей вероятности в подвале какого-то здания, поскольку компьютер нарисовал вокруг прозрачные контуры строения. Кроме него, там же присутствовали ещё шесть не опознанных отметок, подсвеченных красным, с пометкой о высокой вероятности наличия у них предметов, опознанных ИИ как оружие. Совместив обнаруженную точку с имеющейся картой местности, выяснилось, что это место полностью совпадает с небольшой заброшенной деревушкой в Воронежской области. Внезапно, одна из сигнатур замигала, и ИИ тут же прокомментировал:

— Входящий вызов на мобильное устройство. Вызов отслежен, абонент определён. Есть подтверждение контактов абонента с отслеживаемым номером.

Замигала ещё одна иконка, и, открыв файл, я просмотрел данные по соединениям.

— Так… Все входящие… Первое соединение четыре минуты, второе двадцать секунд, на остальные Гена не брал трубку, и потом вообще отключил телефон. ИИ! Данные по соединениям этих двух активных номеров.

Почти сразу пришёл ещё один файл. Просмотрев его и наложив время контактов на происходившие почти двое суток назад события, я удовлетворённо хмыкнул. Получалось, что было два контакта за сутки до исчезновения Генки, потом за час, далее через несколько минут после начала движения, и далее, по прибытии в эту деревеньку. В принципе, всё уже более менее понятно. Осталось только уточнить детали, но это можно сделать уже на месте.

— ИИ! Полностью отсканировать место исходящего вызова, отслеживать абонента и окружение, если оно есть. Иван!

— Да, командир!

— Как там у тебя ребята? Пообтёрлись?

— Ну, в общих чертах. До Имперских стандартов пока не дотягивают, но по сравнению с земной подготовкой, небо и земля.

— Вот и отлично. Готовь группу из десяти человек. Надо тут прогуляться в одно место.

— Есть! Через пять минут будем готовы.

— Добро, скидываю тебе данные по диспозиции. — Следом я вызвал адмирала. — Михалыч!

— Здесь Михалыч, что случилось?

— Через десять минут, мне нужен десантный бот и два штурмовика в прикрытие.

— Будет. В подробности посвятишь?

— А то ж. Пилоты хоть поднатаскались?

— Учатся. Отправлю с вами Эльс, и Андрейку.

— Пацана?

— Этот пацан всем нашим профессионалам нос утёр уже не единожды. Талант у него к пилотированию.

— Ну, как скажешь. Давай, десять минут.

— Есть!

Пока разговаривали с адмиралом, я уже успел выйти в нужный ангар, в котором уже строились не так давно пополнившие наше десантно-штурмовое подразделение бойцы.

— Андрей, данные посмотрел?

— Так точно, картина в общих чертах понятна. Подробности на подлёте рассмотрим.

— Добро. На ка вот ещё тебе, информацию к размышлению. — Я сбросил ему данные сканирования второй точки, в которой находился вероятный заказчик.

На несколько секунд он подвис, обрабатывая полученные данные, посмотрел на меня, и сказал:

— А вот тут уже немного посерьёзнее будет. Мы с чем пойдём?

— Мы пойдём на десантно-штурмовом боте с полной загрузкой, и два штурмовика в прикрытии.

— Тогда без проблем. Но может быть небольшой фейерверк. Насколько я понял, там заложники, так что брать будем с земли?

— Правильно понял. Так что будем работать в штурмовой броне. О, бот готов. Давайте, грузитесь, и готовьтесь.

— Есть! — Он повернулся к парням и, переключившись на частоту отделения, махнул им рукой, после чего они бегом проследовали на погрузку.

Я связался с готовившимися к вылету Эльс и Андреем, раздал ЦУ и проинструктировав их на предмет максимально возможной скрытности проводимой операции, поднялся по аппарели в готовый к взлёту шаттл. Немного повозившись, с помощью уже готовых к бою десантников, я влез в бронескафандр, и прошёл к пилотскому ложементу. На обзорном экране в кабине уже присутствовала хитрая Нафанина рожица, которого я решил привлечь к пилотированию челнока. Получив сигналы готовности от нашего сопровождения, я запросил разрешения на вылет, и, дождавшись полного открытия тяжёлых внешних створов ангара, наша группа, аккуратно продавив защитное поле с ускорением пошла в сторону планеты.

В отличии от некоторых, я первый раз решил посетить Землю, всё как-то перекладывая это дело на плечи остальных, и теперь с интересом наблюдал быстро приближающуюся ночную сторону планеты. В атмосферу, мы, в отличии от земных спускаемых аппаратов благодаря антигравам вошли фактически без спецэффектов. Так, на мгновение еле-еле засветился контур защитного поля и корпус челнока чуть вздрогнул, и всё. Подключившись к виртуальному пространству шаттла, я с интересом «оглядывался» по сторонам. Сканеры работали в активном режиме и выдавали массу интересной информации. Система обнаружения ПВО нас не видела, и все её объекты отмеченные сканерами были окрашены в пассивный синий цвет. Группа ходко шла на достаточно большой высоте, и точка назначения, подсвеченная жёлтым цветом быстро приближалась. Зависнув на двадцати километрах прямо над точкой, Нафаня просканировал всю прилегающую территорию и передал данные на импланты. Кроме интересующих нас лиц и двух автомобилей во дворе стоящего на окраине дома, где они находились, во всей округе больше не было ни души. Два объекта сидели в машине, вероятно выполняя роль охранения, остальные находились в единственной комнате небольшого домика. Судя по засветке, топили печь. Сигнатура Геннадия так и находилась ниже уровня земли, скорее всего в подполе. После короткого совещания, бойцы быстро определились с планом действий, и высадившись на огороде со стороны небольшого леска, двое из них сразу отправились в обход дома, который загораживал нас от наблюдателей сидевших во дворе, а остальные, рассредоточившись, взяли на прицел находящихся в доме, благо возможности импульсных автоматов, которыми были вооружены бойцы позволяли без проблем вести огонь прямо сквозь стены каркасно-щитового домика, в котором находился противник. Распределив цели, и получив подтверждение о готовности, Иван скомандовал:

— Начинаем на счёт три. Раз, два…

— Имы коротко взрыкнули, от домика полетели щепки, и несколько бойцов, прикрывая друг друга проникли внутрь. Быстро осмотрев усыпанное щепой помещение, заполненное дымом из развороченной печи, они доложились:

— Чисто! Пять двухсотых, один трёхсотый. Заложник не пострадал.

— Заложника выводим и в бот, трёхсотого на улицу, посмотрим, что за птица.

Мимо нас Иваном ребята протащили избитого до полусмерти, окровавленного Генку, следом из двери выкинули стонущую тушку бандита кавказской наружности с развороченным очередью Има тазом. Разгерметизировав забрало я подсветил себе встроенным в цевьё автомата фонариком, пытаясь рассмотреть перекошенное лицо заросшее до глаз чёрной неопрятной бородой.

— Не жилец. — Констатировал вышедший следом за вылетевшим телом один из бойцов.

Стекленеющий взгляд выкаченных глаз и пробежавшая по тушке затихающая судорога, только подтвердили его слова.

— Остальные такие же? — Уточнил я у побывавших в доме бойцов.

— Они самые. — Кивнул с ответ стоявши поближе. — Никак не успокоятся.

Помолчав, я посмотрел на начинающие разгораться в доме угли, вылетевшие из разбитой печи. Потом перевёл взгляд на тело.

— Закиньте это обратно. — Потом посмотрел на два силуэта в машине. — И этих туда же. И грузимся.

Бойцы споро покидали дрова в топку, и быстрым шагом отправились к челноку. Посмотрев на разгорающееся пламя ещё несколько секунд, я последовал за ними.

— «Блин! Как же мне всё это дорого то! Успел уже отвыкнуть от всего этого дерьма за то время, пока болтался по галактике, и тут опять…»

Генка с пристёгнутым реаниматором лежал на разложенном кресле. Жизни его уже ничего не угрожало, здоровье поправим. А вот за то, что они с ним сделали, им придётся ответить. Просто так, спускать я никому и ничего не собирался. Хватит. Доспускались.

— Возвращаемся на корабль. — Сообщил я смотревшим на меня десантникам. — Раненого сдадим, личный состав дополним, и на второй адрес.

— Нафаня, взлетаем, пока не разгорелось! А то спалимся. — Приказал я домовёнку, устраиваясь в ложементе.

Обратный полёт прошёл без каких-либо приключений, мы почти сразу вышли на орбиту, и пару раз благополучно увернувшись от разнообразного летающего хлама, совершили посадку на внутреннем космодроме. Вызванные на подлёте дроиды, сразу после посадки утащили бесчувственного Гену в медкомплекс, а к нам подошёл Петрович, и, поинтересовавшись тем, как всё прошло, напросился с нами посетить второй адрес. Для второго похода в «гости», мы привлекли ещё одно отделение десанта, и, соответственно, пришлось брать ещё один бот, на который взяли двух пилотов из последнего пополнения. Как сказала Эльс, на истребителе в бой им ещё рано, а вот на шаттле будет в самый раз. Тем более, оба в прошлом были вертолётчиками и не раз принимали участие в боевых действиях. Так что огнём поддержат, если что. Самое главное, чтобы не промахнулись. Пока мы были в гостях, озадаченный мной ИИ привлёк к разведке второй точки разведывательный зонд, и прямо с низкой орбиты детально отсканировал саму цель и прилегающую местность. Здесь всё было намного сложнее, поскольку в доме находилось более двух десятков вооружённых людей, около восьми заложников, пять собак, и сам дом, имевший очень мощные каменные стены был больше похож на дот, чем на жильё. Ко всему прочему, за высоким каменным забором по внутреннему периметру передвигались часовые, и в самом доме было полно оружия и взрывчатки. Тут, с кондачка всё не решишь. Устраивать полноценный штурм укреплённой позиции, не хотелось бы, поскольку могли пострадать заложники, и мы устроили небольшой «совет в филях». Самым разумным, было предложение влепить туда пару ракет с мощной боевой частью, и забыть об этой проблеме, но, поскольку здание находилось хоть и на окраине небольшого населённого пункта в горах, всё равно существовала большая вероятность зацепить взрывной волной посторонних, да и заложников было немного жалко. После недолгого совещания, перебрав все возможные варианты, мне вдруг вспомнились обстоятельства нашего похищения, и я поинтересовался у Петровича:

— Саш, а ты ведь помнишь, как нас пираты тогда из парализаторов приложили? Может у нас есть что-нибудь подобное на вооружении?

— Ты имеешь в виду парализаторы? — Вопросительно посмотрел на меня Петрович, и увидев, как я согласно кивнул, продолжил: — В принципе, есть. Но есть одно «НО». Они работают только на открытом пространстве. Любая, даже самая незначительная преграда, значительно ослабляет напряжённость поля, а в нашем случае, через сталь и бетон, они будут вообще бесполезны. Я тут поковырялся в информационных базах, и выяснил, что наши десантные боты оборудованы стационарными станнерами, применяющимися при высадке на планеты для не летальной расчистки периметра выгрузки. Но, хоть они и в разы мощнее, ограничения у них всё те же. По предварительным расчётам, существенного урона находящимся в интересующем нас строении импульс не принесёт. Скорее всего, только насторожит.

— А если сразу несколько импульсов?

— Тогда все, кто попадёт под удар на открытой местности, умрут. И смысл использовать не летальное оружие?

— Они и так умрут. Я не об их здоровье пекусь. Перед нами сейчас стоит задача беспрепятственного проникновения внутрь дома. Вот, смотри. — Я развернул голограмму объекта. — Собаки и часовые на открытой местности, выключаются с первого импульса, но, судя по имеющимся данным, внутри мы имеем ещё минимум четверых наблюдателей. Двое на чердаке, и двое возле окон. Крыша металлическая, на окнах имеются решётки. Насколько я тебя понял, то полную дозу с первого импульса они не получат, только какую-то часть. Правильно? — Петрович кивнул. — И если мы продолжим серию, то с каждого последующего импульса, они будут набирать свою дозу. Какое ослабление излучения рассчитывает для них ИИ?

— До двадцати пяти процентов от начальной мощности для тех, кто на чердаке, и до пятнадцати тем, кто внутри…

— Вот. Пять — шесть импульсов, и они отвалятся. А дальше у нас полная свобода действий по внешнему периметру. Остальные чухнутся только тогда, когда мы будем уже внутри. Первым делом отсекаем от злодеев подвал со взрывчаткой и заложниками, остальных зачищаем. Хотя, есть смысл главарей взять живыми, да немного по расспрашивать. Хоть их контакты мы и отследили, но некоторые дополнения, нам бы не помешали.

— Тогда предлагаю следующее. Сразу по прилёту, вешаем один бот над периметром, и работаем станнером по максимуму. Далее, высаживаемся сразу по месту, аккуратно срезаем резаком петли и замок, входим в дом, и далее работаем парализаторами. Работать будем парами. Один боец с парализатором, второй с ИМом, для подстраховки. Мало ли что.

— Принимается. Только что бы до начала работы максимально устранить все риски, берём под контроль систему видеонаблюдения, и систему охраны, если таковая имеется. Для чего перед началом операции, нам нужно будет использовать капсулу с нанопылью из разведывательно-диверсионного комплекта.

— Разумно. — Согласился со мной Петрович. — Тогда и резак не понадобится.

— В смысле?

— Так нанопыль замок секунд за двадцать вообще без шума сожрёт. Надо только ей целеуказание правильно выдать.

— Ох ничего же себе! А что она ещё может? — Я лихорадочно запустил поиск по информбазам по запросу о возможностях этих нанодиверсантов.

— Да она много чего может. — Петрович на секунду подвис, по всей вероятности тоже активировав поиск информации и вдруг выдал с офигевшим видом. — Нам в принципе, и станнеры не понадобятся.

— Это факт. — Очумело пробормотал я, распаковав наконец информпакет с описанием возможностей нанопыли.

Вот это мы лоханулись. Ладно я, учитывая количество обрабатываемой информации и решаемых проблем, только пробежался по верхушкам доступной информации, посвящённой возможностям имеющейся у нас техники, но Петрович, к ведомству которого напрямую относилось данное оборудование, при планировании даже и не вспомнил об этом универсальном средстве, которому в пределах Земных технологий фактически не могло быть никакого противодействия. Нам достаточно было просто распылить контейнер с наномашинами над интересовавшим нас объектом, и через некоторое время просто прийти и собрать все ништяки, вообще не заморачиваясь с планированием штурма и возможных боевых действий.

— Петрович, а ты помнишь, что завещал нам великий Ленин? — Вкрадчиво начал я.

— Да он много чего завещал. — Подозрительно глядя на меня ответил тот. — Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что надо учиться, учиться, и ещё раз учиться, чтобы знать возможности вверенной тебе техники, а не использовать высокотехнологичное оборудование заместо лома и кувалды.

— Володь, да тут столько всего много навалилось, что я так, только всё просмотрел, ну и по мере надобности подучиваю. Вот, как сейчас. — Попытался оправдаться он. — Ведь разобрались?

— Угу, разобрались. Только после того, как я про эту пыль вспомнил. А должен был ты предложить. Так что не тормози, а учись.

— Есть учиться. А сейчас что делаем?

— Давай менять начало не будем. Отрабатываем парализаторами, контейнер распыляем прямо над крышей, задаём программу, ждём результата и дальше по обстановке.

— А зачем станнер?

— Так быстрее получится, да и ребят потренируем. Мало ли когда пригодится. Группы готовы?

— Да, все уже в сборе. Ждут только приказ.

— Добро, командуй погрузку, и по дороге загрузи всем план операции.

— Есть! — Петрович отправился раздавать команды, а я сразу прошёл в свой бот, которым управлял Нафаня.

Погрузка много времени не заняла, и через семь минут, два наших бота уже вылетели в сторону планеты. Устроившись в ложементе, я в который уже раз во все глаза завороженно разглядывал стремительно приближающуюся родную планету. Кажется, в многократно изученном изображении уже давно не может быть ничего нового, но каждый раз, когда я смотрел на землю, находились какие-либо штрихи не замеченные ранее. До рассвета оставалось ещё три с лишним часа, и хоть нам этого времени было более, чем достаточно, излишне возиться не стоило. Через десять минут после вылета, мы уже зависли над искомой точкой, и второй челнок, зависнув в паре десятков метров над крышей здания, накрыл периметр маскировочным полем и быстрой серией импульсов разрядил накопители находящегося в нижней полусфере станнера. Всё пространство под маск. полем на несколько мгновений залило призрачное бледно-зелёное свечение, и когда оно угасло, на обзорном экране были видны беспорядочно валяющиеся тела охраны, поголовно накрытой парализатором. И почти сразу после залпа, в считанных метрах над крышей раскрылся выпущенный из бота контейнер с нанопылью, которая густым облаком, видимым только на экране, на короткое время окутала обречённый дом, почти сразу полностью всосавшись внутрь строения. Через несколько минут, всё было кончено. За исключением заложников и одного бандита, которого мы определили как главаря, остальные, помеченные, как цели атаки, были гарантированно мертвы. Бойцы, быстро высадившиеся на своих индивидуальных антигравах прямо во двор, без помех проникли в дом, успокоив при этом зашевелившегося главаря из парализатора, и, без проблем взломав ведущую в подвал дверь, уже выносили обнаруженных там заложников, а я, выйдя из приземлившегося около уже открытых кем-то из бойцов ворот, поджидал обследовавшего особняк Петровича. Площадка перед воротами была совсем небольшой, и места на ней только-только хватало только для одного челнока, поэтому, пришлось загружать корабли по очереди. Заложников уже всех загрузили в мой бот, и как раз последним тащили главного, когда поступил вызов от Петровича.

— Володь, спустись в подвал. Мы тут кое что интересное нашли. Лови картинку.

— Ох, ничегож себе! — Я даже присвистнул от удивления, увидев изображение. — Иду!

Войдя в дом через действительно бронированную дверь и оценив по пути толщину стен, я спустился в подвал. Сам подвал, находящийся под домом, меня не очень то и впечатлил. Подвал, как подвал, ящики с консервами перемежались с ящиками с оружием, патронами, отдельно был сложен штабель из ящиков со взрывчаткой. В дальнем углу была выгородка с решёткой, в которой содержались заложники, откуда ощутимо пованивало, а вот в углу за ящиками со взрывчаткой, была ещё одна открытая дверь, за которой тянулся вырубленный в скале, на которой стоял дом, неширокий проход, в глубине которого виднелись отблески мощных фонарей, куда я и направился.

— Петрович! Вы в этой кишке, что ли?

— Угу, в ней самой. — Хихикнул он. — Иди сюда, только пригибайся, в проходе потолок неровный.

— Уже пригибаюсь. — Ответил я, треснувшись шлемом об выступ на потолке.

Через два десятка метров, я вышел в небольшую, квадратов в пятьдесят, нерукотворную пещерку, наполовину заваленную непонятным барахлом, где увидел Петровича с парой десантников, ворошащих какие-то тюки.

— И где оно? — Спросил я Сашку, оглядываясь по сторонам.

— Да везде. — Ответил тот. — Всё битком деньгами забито.

Включив встроенное в броню внешнее освещение, я пригляделся к тюкам, оказавшимися ни чем иным, как челночными сумками, раскрыл несколько из них, и вторично офигел. Все сумки были забиты деньгами. Причём в самых разнообразных валютах. Даже, наверное иенами. Ну, или юанями, хрен их разберёшь, иероглифы и иероглифы.

— Очуметь! Сколько же их тут?! — Невольно воскликнул я.

— Это ещё не всё. Вон, в углу, золото в ящиках. Слитки, правда немного, остальное украшения.

Я подошёл к указанной Петровичем горке ящиков, посмотрел на тускло блеснувший в свете фонарей благородный металл, хмыкнул, и повторил: — Очуметь!

— Чего делать будем, Володь?

Я смотрел на добро, и даже не пытался бороться с душащей меня жабой.

— Саш, предложения следующие. Всех спасённых на один челнок, отправляем с парой сопровождающих наверх, они там очень быстро разгружаются, и, прихватив с собой транспортный бот для тяжёлого вооружения, так же очень быстро возвращаются. Мы же, за это время вытягиваем всё это добро наверх, по прибытию загружаем в транспорт и отваливаем.

— А оружие?

— А зачем оно нам? В принципе, для образца можно конечно, что-то прихватить, но…

— И чего, так и оставим?

— Зачем оставим? Здесь и в подвале, оставим по паре плазменных гранат, и всё. Заодно и хвосты приберём. Надо только со двора все тушки в дом затащить.

— Рванёт знатно. Там одной взрывчатки с полтонны. Местных побьёт.

— Сильно не побьёт. Подвал глубокий, основная волна вверх пойдёт. Если так оставить, то преемники этим уродам быстро найдутся, а если вывозить, ни времени, ни желания нет.

— Добро. — Петрович опять подвис на полсекунды, отдавая приказ по мыслесвязи. — Всё, Нафаня пошёл. Ориентировочное прибытие транспорта, семнадцать минут. Пока будем грузить, и челнок вернётся.

— Про маскировку напомнил?

— Обижаешь…

— Ну, тогда не будем терять времени.

Мы подхватили по одному баулу, и, пригнувшись, направились в основной подвал, где уже подтянувшиеся туда бойцы переняли у нас эстафету, и споро, выстроившись цепочкой, перетащили всё добро во двор, где и загрузили в прибывший к тому времени транспорт. После прибытия второго челнока, Петрович самолично, не доверив сие действо никому, заложил и активировал в подвале плазменные гранаты, поставив задержку в десять минут, и, выскочив из дома во двор, отдал команду на отлёт. Закладка сработала уже тогда, когда мы были уже почти на орбите. На экране, специально настроенном на это место, внезапно сверкнула яркая вспышка, и было видно кольцевую ударную волну, разошедшуюся от эпицентра, а всю округу накрыла плотная шапка дыма. На экране угадывалась огромная воронка, возникшая на месте подрыва, и скрывшая все следы нашего пребывания в этом месте.

Наше возвращение на линкор прошло настолько буднично, что можно было бы подумать, что мы всю свою сознательную жизнь только и занимались тем, что летали в космосе, хотя, если не брать в расчёт нас с Петровичем, у остальных это только второй, по настоящему боевой вылет. Вот точно говорят, что человек, это такое удивительное существо, которое очень хорошо приспосабливается к среде обитания. То, что вчера казалось невозможной фантастикой, сегодня уже событие обыденное и совершенно ничем не примечательное.

Что и продемонстрировали наши непринуждённо переговаривавшиеся бойцы, уверенно сходящие по открывшейся аппарели на плиты внутреннего космодрома. Я даже пихнул локтём Петровича.

— Саш, смотри, совсем освоились, как будто всю жизнь в космосе прожили.

— Угу. Как с улыбайки на лётку сходят. А этого куда? — Спросил он провожая взглядом утащенного дроидами главного бандоса.

— Этого пока на губу. Пообщаешься с ним?

— Без проблем. Как раз ещё двоих ребят возьму. Они из Пашкиного ведомства, заодно и навыки освежат. Он нам потом нужен?

— Да нет. Потрошите, и за борт.

— Добро. Пойду тогда в порядок себя приведу, и через часок начнём. — Констатировал Петрович, и отправился в сторону жилых палуб.

Я, озадачившись в этот момент просмотром двух вновь поступивших сообщений, просто кивнул ему вслед, и, подумав, отправился следом, просматривая по дороге списки наличного состава. Такие новости надо обдумывать очень обстоятельно. Первое из сообщений, касающееся завершения работ на Луне, было ожидаемо, и, поскольку секретом не являлось, было автоматически растиражировано всему нач. составу. А вот со вторым, было интереснее. Это был отчёт от нашей экспедиции, посланной по имевшимся у нас координатам кислородной планеты, и судя по быстро пролистанной информации, там всё было просто отлично. Теперь мне требовалось некоторое время для детального изучения немаленького отчёта, и лучшего места для этой работы, кроме моей каюты в природе не существовало. Осмысление полученной информации заняло у меня больше двух часов, после чего, сформировав список уточняющих вопросов, и отправив сообщение по гиперсвязи, я сотворил в синтезаторе небольшую ёмкость с коньяком, закурил, и, поудобнее устроившись в подстроившемся под меня кресле, крепко задумался. Но только я сделал маленький глоток…

— Слушаю… — Немного раздражённо буркнул я на вызов мысленно ткнув замигавшую иконку.

— Володь, извини если не вовремя, но тут твой друг в себя пришёл. Ты бы подошёл, объяснил ему обстановку, пока он с глузду не зъихал. — Донёсся до меня виноватый голос Петровича.

— Иду. — Я прервал связь, и с сожалением отставив ёмкость с янтарным напитком в сторону, поднялся с кресла.

Через десять минут я уже разглядывал приведённого в порядок и заметно помолодевшего Генку, который, в свою очередь ошалело пялился на меня во все глаза и в крайней степени изумления открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыбина.

— А…. Ваа… алодь! Ты, что ли?! Ты же пропал!!! — Через пару минут наконец смог выдать он.

— Пропал, да вот нашёлся. — Улыбнувшись ответил я. — Да я это, я! Успокойся. Всё в порядке!

Но Геннадий успокаиваться никак не хотел.

— А где мы?! Что это?! — Обеспокоенно оглядев белоснежный приёмный покой, поинтересовался недавний заложник, и указав пальцем на стоящего чуть в стороне Петровича, добавил почти шепотом. — Он сказал, что мы в космосе, на корабле. Но ведь ТАКИХ кораблей не бывает!

— Бывают Гена, бывают. — Я отдал ИИ медотсека команду, и почти тут же, одна из стен медотсека превратилась в огромный экран, на котором появилась завораживающая панорама Земли со стремительно наступающим утром.

Генка, посмотрев на открывшийся вид, так и осел с открытым ртом, не отводя полубезумного взгляда от экрана. Переглянувшись с Петровичем, я вздохнул, и найдя взглядом синтезатор, отдал мысленную команду на изготовление порции проверенного лекарства. Забрав из звякнувшего устройства небольшую, грамм на триста ёмкость, я сунул её в руку находящемуся в ступоре Генке, и приказал: — Выпей! — На что он машинально поднёс посуду ко рту и начал бездумно поглощать содержимое, проливая при этом изрядную часть жидкости на себя. На пятом или шестом глотке, его глаза стали проясняться, он вдруг поперхнулся, и, прокашлявшись вдруг скривился, как от незрелого лимона. Потом понюхал стакан, и осмысленным голосом выдал:

— Что же вы черти делаете! Я ведь уже три месяца, как пить бросил! — Потом ещё раз понюхал ёмкость, и со словами — «А пошло оно всё!» — залпом допил остатки и поинтересовался насчёт «закусить».

Глядя на выходящего из ступора пациента, мы не смогли удержаться от смеха, и подхватив его под руки, отправились ко мне. Пока мы шли, Геннадий всё ещё ошарашенно оглядывался по сторонам, и когда мы вышли из лифта на императорской палубе уже осмысленно спросил: — Так это всё правда?

— Что правда? — Я подтвердил доступ, и толстая переборка бесшумно ушла в стену, открывая доступ в мою каюту.

— То, что мы на космическом корабле. — Наш невольный гость с интересом осматривался в моих апартаментах.

— Правда Гена, правда. Ты проходи вон, к столу, присаживайся. Сейчас я еду закажу.

Мы с Петровичем расположились за столом напротив гостя, а бесшумно появившийся из своей ниши бытовой дроид уже начал накрывать на стол. Хоть слегка уже захмелевший Генка и таращился на обслуживающий нас механизм с явной опаской, но держался он уже поувереннее.

— Саш, кстати, а что там с этим абреком?

— Да нормально всё. Что знал, рассказал. Имен много назвал. Много чего интересного. Я же тебе файл сбросил.

— Видел. Но не смотрел ещё. Вы его хоть отпихнули подальше? А то будет вокруг корабля летать.

— Обижаешь! — Петрович ухмыльнулся. — Он теперь на землю летит. Пусть полюбуется напоследок.

— В смысле полюбуется? Вы его что, на шаттле отправили?

— Что мы, совсем, что ли? Мы его в малый пустотный контейнер засунули, и с ускорением в сторону планеты отправили. Контейнер где-то на час рассчитан, так ему с запасом хватит. Сейчас, подожди… Вот, есть!

Изображение на включенном экране показывающем Землю чуть сместилось, потом скачком приблизилось, и на фоне ставшей вдруг огромной Земли мы увидели полутораметровый прозрачный шарообразный контейнер со скрюченной человеческой фигуркой внутри. Судя по бледному сиянию начавшему охватывать контейнер, он уже начал входить в плотные слои атмосферы.

— А кто там? — Спросил Гена, разглядывая во все глаза открывшуюся картину.

— Там тот, кто тебя заказал.

— Сгорит? — Будничным тоном поинтересовался он, глядя на охваченный уже самым настоящим огнём шар.

— А куда он денется! — Хмыкнул Петрович.

Я разлил водку по стаканам, и обратился к мужикам, увлечённо разглядывающим удаляющийся клубок огня. — Ну что! Давайте за нового космонавта выпьем!